第一章
民德二十二年。魏寒登上帝位，已经整整二十三个春秋了。虽然，这位年轻的帝王一直想要天下昌盛，五湖升平，只可惜外有敌国虎视眈眈，内有李氏外戚把持朝政，而他自己更因为十四年前秦氏盈容贵妃的死忧郁成疾，心力不足了。
由於皇帝体弱多病，李氏一族更加张狂，大有得取天下之意。
这日，朝堂之上——
“陛下，微臣觉得陈嘉讳是最最合适的人选。”左丞相兼皇帝的岳丈李尘寰理所当然地向皇帝提出意见。
魏寒听到这个名字，眉轻轻地皱了一下。对於陈嘉讳，他略有所闻，的确是个聪明之人，只是过於聪明而工於心计，更何况他还是李尘寰的得意门生。禁军统领这个官职虽不算最高，不过四品，可却掌握了整个京城的兵力，如果李氏有心造反，自己岂不成了笼中之鸟?
“陛下，您以为如何?”李尘寰步步进逼，“近日来，京城之中常常有一些匪盗出没，这让臣等忧心忡忡，天子脚下尚且如此，更遑论是看不见的地方。”
“陈嘉讳确实是个人才，但他常年在锦州任职，才初初来到京城，恐怕对此地的情况不甚了解。依朕看——”
李尘寰不等他说完，就打断他。“陛下既然也说嘉讳是个人才，那麽他自然可以不负皇恩，胜任此职。更何况，臣的几个孩子长於京城，如果由他们来协助嘉讳，必然会事半功倍的。”
魏寒心想：看来这李尘寰早已把这个职务看做是囊中之物，今日如果不依他，恐怕不能善了，只是若依了他，他日必然留有祸患。
“那让朕再想想如何?众位卿家，你们以为如何?”
魏寒本是推托，想要拖一些时间，但哪里想到，底下的臣子几乎异口同声地说：“臣等以为陈嘉讳陈大人是最最合适的人选。”
“陛下，还在担心什麽呢?或者陛下心中已然有了合适人选?”李尘寰冷冷一笑，语气也开始咄咄逼人了。
“这——”
“臣以为不妥。”有一道声音突然在大殿之上响起，声音不高不低正好让殿上的所有人听得清清楚楚。声音还是惯有的温柔，只是温柔之中自有它的沉著和冷静。来人十分清瘦，身上的白色衣袍是特别地乾净清爽，墨黑的长发用与衣袍同色的发带束著，显出他清俊的眉目，一双烟水无波的眼睛细而长，冷而静，细看之下尽是一片淡然。
“秦轩，你回来了?”李尘寰虽然很是张狂，但看得出来他对於面前这个文弱的年轻书生有那麽一点忌惮。
“是，我回来了。李相国，别来无恙呀。”秦轩微微一笑，似水一样的温柔，似风一样的清雅。
不过，大家都知道这个看起来无害而美丽的年轻人没有那麽简单。这些年，李尘寰的实力越来越强，朝堂之上无人不怕，因而成了他的耳目，只有秦轩一人不畏强权，以自己的才智，对抗李氏一族。
秦轩，少年时就显露出极高的智慧，不管是诗词歌赋，还是治世之道，他是无一不通。十三岁那年，他在殿试中，以一篇“江山赋”锋芒小露，驳得李尘寰哑口无言，而他的姨父当今天子虽然不愿意唯一的外甥入朝为官，但也无奈於他的坚持，只得妥协。
在这朝堂之上，没有人会怀疑他的才智，他的无双。
“李某当然不比秦大人游走江湖，逍遥自在了。”李尘寰一向讨厌秦轩，这不仅仅是因为这个年轻人总是咄咄逼人与他作对，更因为他身上那股令人不由自主信服的特质，除此之外，还有他的身分。这点。恐怕将永远成为李氏满门心头的一根刺——他是魏寒的孩子。
秦轩笑笑，眸光中闪动著睿智。
“是呀，这些年真是辛苦李相国了。所以，我才会过意不去回到京里，好分担一下李相国的担子。”
李尘寰心里厌恶秦轩的不识好歹，但也拿他没有办法。
“秦大人，你还真是耳目灵敏，人在千里之外，这里的事情，你居然也知道得如此清楚。如此小的一个官职，居然也会需要秦大人挂心。”
秦轩依旧是和和气气的，如此从容的表现反衬出李尘寰的焦躁。
“李相国，你也知道，浅离原就是个不得清闲又不甘寂寞之人，就算是小事，也会看得比天还重。不像李相国，是做惯大事的人，当然是不屑於做了。”
一句话，倒是堵住了李尘寰的口舌。
“哼哼。适才，秦大人似乎对在下的安排不太满意，难道，你心中还有更加合适的人吗?”’
“的确。我自然知道，李相国所推荐之人，必然是个人物，既然是个人物，又怎好屈就於这样的位置呢?而李相国的几位公子，当然也一定与相爷一样出色，既然出色，当人下属，岂不可惜。陛下，臣心中有一人，是最为适合这个位置的。我说的，也就是四年前担任此职的渠岸。一秦轩说。
李尘寰哈哈一笑，“秦大人大约是记性不好了，当年他可就是因为怠忽职守，所以才被陛下免职。你们说是也不是?”他环视一下周围，而旁人自然都是点头称是。
秦轩却说：“李相国不知是国事繁忙还是故意袒护我浅离，所以才会记错了事情。当年怠忽职守的是在下，而非渠将军。渠将军不是被免职，而是身体不好，暂时退居休养而已。而我，秦轩才是被陛下降至为七品县令，远居京外的那个人。幸好，这些年，我反思己过，也经历不少人事，如今被陛下再调回京中，绝对不会再犯那样的错误了。李相国，记得吗?那次还是您替陛下宣的圣谕。所以，我才会推荐渠岸。”
果然不假。李尘寰也想起这件事，脸色更加差了。
当年，正是他诱使秦轩的好友渠岸犯下错事，却不想秦轩甘愿顶罪。由於秦轩的巧言善辩，以及魏寒对他的眷顾，最终只将他逐出京城降职而已。
“陛下，您说是不是?”秦轩接著面圣而道。
魏寒轻笑，他也察觉到了局势的逆转。这个浅离，果然还是如以前一样犀利。
当年，这孩子一定要替渠岸顶罪，向他承诺，最後必然会安全无恙。还让他会得到一个永远忠诚不二的臣子，他这才同意了他的冒险
事实也是如此，不但浅离没事，反而今日还解了他的困境。
“说得也是。既然当日，渠爱卿无失，自然应该官复原职。至於陈爱卿，我会想到更适合他的职位的。李爱卿，这样的小事，你就不用操心了。众位卿家，你们说，是与不是？”
“陛下所言甚是。”大家异口同声。
李尘寰无奈。可也无法反驳。
“陛下所言甚是。”他说得很是不情愿。
魏寒见他妥协，才终於露出笑颜。可是，在笑容的背後，却有著一丝不为人察觉的担忧。他看见李尘寰眼底深处的恶毒打量，他知道他不放过他的离儿。
早朝过後，太监刚刚领著魏寒下殿，李尘寰就一甩衣袖，疾步离开，其馀的人也都紧随其後。秦轩走在最後，知道魏寒必然亟欲见他，而他也一样，很想念他。
果不其然，不多时，魏寒贴身的小太监就跑到他的跟前，传达了圣意。“秦大人留步，陛下尚有事找您。”
“陛下此刻去了何处?”其实不问，秦轩心里也隐隐明白他的去处，天底下，除了那里，恐怕再也没有他会留恋的地方了。
“陛下去了後花园的桃林。”
桃林?此刻已是春天，想必桃花应该开了。
★★★
桃花林下，依稀还记得，姨娘坐在桃花前，唱著她的“长命女”。如今人走了，只有桃花依旧。
“离儿，来这里坐。”
秦轩远远地就看见魏寒站在以前姨娘常站的位置，脸带笑容，温和的招呼他。
“多谢陛下。”
魏寒一呆，继而说：“我总还记得，离几小时候喜欢缠著我，每年离宫的时候，都要耍赖，一口一声‘姨父，我要姨父!’如今倒好?我们两个居然在私下裹也如此生疏。若是我没有记错，我的离儿似乎好几年没有叫我姨父了。是离儿变了呢?还是我变了?你可知道，你这样，你的姨娘。还有娘亲在地下也会不开心的。”
这样淡淡的口气里有遮掩不住的伤感。
“陛下，礼不可废。既然，我入朝为官，自然就需要这样，而且这样该也是娘亲和姨娘的心愿。”
“需要怎样?她们的心愿又是什麽?”
“希望陛下永保平安，希望陛下可以不再受伤。陛下和巨要是亲人的关系，那样臣不但实现不了承诺，反而还需要陛下的佑护，可是若是君臣关系，那麽臣就该也必须保您无忧。”昔日的诺言，直至今日，他不敢忘却。眼前的这个男人，是他生命中最最敬爱的人呀。
魏寒心里一阵发颤，不知为何，他有了不好的预感。他凝视著浅离，看了好久，也想了好久，才说：“离儿，你实在不该回来。”
“我以为，陛下也想念臣，正如离儿想念陛下一样，所以您才会让离儿回京。”
他看得出魏寒的担忧，也明白眼下的局面是危机四伏的，内外皆不安宁。可是……
他人在外，心却在这片桃花树下。
“不错，可我却後悔自己的任性了，我不该遂了自己的心愿，让我的离儿置身险境。璃儿，你实在不该来。”魏寒一下子就想到了秦容盈和秦书媛，她们一个是他深爱的女子，一个是深爱他的女子，最终却皆成了桃花树下的精魂。
秦轩抬起头。仰视著他，表情充满了一个孩子对於长辈的爱。“姨父，我不在，谁来陪姨父看桃花呢?”
一声“姨父”，不禁让魏寒红了眼眶。
“陛下，您放心，离儿已经长大了，也很坚强，我有能力保护您，保护书儿，保护这个王朝了。”
魏寒轻叹一声，不再多言。他知道，离儿虽然表面上看来美丽而温柔，其实是固执而不认输。他指了指桌上的点心，招呼他享用。
“这些是我特地命人做的，你好久不曾吃到京里的食物，一定想疯了吧。”他记得，打小的时候，浅离这孩子就不爱吃正餐，偏喜欢一些小点心。
“多谢陛下。”秦轩也不客气，捧起碗就吃了起来，如同一个孩子一样。
魏寒看了，则是一脸的满足。
突然，他停下动作，放下碗说：“陛下，我朝要与北印和亲，是真的吗?”
魏寒点头。“这是李尘寰的意思，他说既然和亲可以换得太平，又何乐而不为呢?”
“那割地送人，每年的朝贡也是真的?”
他再点头。
“陛下难道不知，北印这些年的所作所为，害得我们多少子民流离失所，失去亲人，失去家园。北印根本就没有和平相安的意思，它的目的恐怕只有一个，就是陛下的江山。陛下若是容忍下去，必然会失去民心，最终失去整个山河的。”秦轩说得很是激动。
魏寒把手搁在他的肩头，温和的说：“我并非同意，可是我派不出足以信任的人去和北印打战，这朝中的人恐怕早就成了李家的臣子了。”
他这才松了口气。“不是陛下的意思才好。陛下，请您放心，我不会让北印得逞，也不会让李尘寰得逞的。”李尘寰和北印之间，许是早就有了什麽不可告人的协议，不然的话，李尘寰也不会同意如此屈辱的条件。
“可以吗?不要勉强自己。”
“陛下，为何曾做过勉强自己的事情?”他极为自信的说。
魏寒知道说不过他，也就放弃了，心裹不免感慨，为何秦家人都是如此固执而刚烈。他们明明都长得那样温柔的呀。
秦轩是在傍晚的时候离开宫的，他本想早走，但魏寒却总是不肯放人。
走时，魏寒突然问了他一个问题。“离儿，芙儿病了，你可要去看看?”
他想了下，才说：“不了，还是不去了。”
“她可是你的表妹，而且你们还曾经有过婚约，这样……”
他还是摇头。“过去的事情，我已经忘了，而且有书儿照顾她，我没有什麽放心不下的。”
这些年，人在异地，他心心念念记著的，只有那个站在朝堂上忧伤的姨父，只有那纷扰的乱世，而对於那个曾与他有过婚约，却又被李皇后赐婚给当今太子——
他表弟的女人，他想得极少，少到几乎没有。若是想起了，也只是庆幸，幸好她嫁给了书儿，不用跟著他四处颠沛，不用老是身处险境。书儿爱她甚深，必然可以给她最好的爱护。
言罢，他淡淡一笑後离开了。
★★★
春天，这是春天。官道两边的桃花开得异常鲜艳，在一片春色中。秦轩不知不觉失了神。忽然，风中吹来了一阵琴声，清澈如山中泉水，轻柔如三月春风。明明是潇洒自得的意境，却不知为何多了许多的凄惘，两者融在一起，竟也无比美妙，他听著不觉痴然，只觉得此曲映在心底。莫名熟悉。
“清明。”他掀起轿帘，问他的书僮。
“公子何事?”
“何处的琴声，如此动人?”
清明止步!听了听，却只剩下风声，他掏了掏耳朵，还是听不到主子口中的琴声。“公子，哪儿来的琴声?莫非是公子这些天过於劳累，听错了吧?”
秦轩只是微微一笑，轻浅的笑容让清明不觉发怔。公子果然是个绝色人物，这国中恐怕再也找不出比公子还要美的人了吧。
就在他还在发呆时。轿中的秦轩叫了声，“停轿。”
“公子，怎麽了?”清明边挥手让轿夫停下来，边回头问。
“清明，你先回府吧，我想一个人走走，看看风景。”秦轩掀起轿帘，下轿。
“哦。”清明对主子的行为有些不解，在他的记忆中，公子一直是忙碌的，忙於国家大事，忙於关心保护他看重的人。这些年，公子恐怕早就忘了自己了，伺候他这麽久，何时从他口中听过“看风景”这样悠闲的事。
“怎麽了，清明?呆呆的。像个小傻瓜一样。快回去吧，莫让姊姊等得心焦了。”软软的语调彷佛是在与他的亲人对话，而非一个下人。
清明曾看过主子许多种面貌，但他一直觉得只有这样的他，才是真正的秦轩，温柔多情，高贵无尘。
远远地，他看著主子的背影，不觉痴了。为什麽如此的人物，却把自己过得如此模样?他不懂。
秦轩沿著路走，时而有风，伴随著桃花飞舞，轻轻抬手，红色的、白色的、温柔地流动於指间，很美。
没多久，他又听到了琴声，这回不再像适才那样断断续续，似有若无，此际他听得极为真切。
南安的百姓都知道，秦家浅离有三宝，一才二貌三琴艺，可想而知，他的琴技有多好。
听著这首曲子，他不知不觉痴迷其中，无法自抑，可见其琴艺之高超。
他一路随著琴声。不知不觉来到一座木楼之下，楼门上清晰地镌刻著三个字“清风馆”，而两边则呈一联“千年空寂寞，无风花亦香”。
他对里面住著的人忍不住产生了好奇，不知是怎样的人，怎样的才情，才弹得如此的曲，写出如此的诗。他心里正在臆想著那人，此时忽起一阵大风，风吹开了楼上原本紧闭的窗户。
桃花乱舞，迷惑了他的眼。他闭了闭眼，再次睁开时，看见一抹白影站在窗边，正仰头看天，秦轩看不见对方的容貌。
“芦儿，随它去吧，既然它们也想离了我，就是留著也没有什麽意思。”懒懒的声音里有一些倦意，昕得出那是属於少年人的清脆。
“公子，又多心了，公子这样的人物，莫说是它们这样的死物了，就连鬼神精怪看了也会动心，甘愿长留君侧呢!”那个叫做芦儿的少年口齿极为伶俐。“它们飞走，必然是春风嫉妒它们可以留在公子身边，所以才故意使坏，吹走了它们。”
窗边的少年或许是被逗乐了。笑意咯咯。“芦儿，你这个小狐狸精，就晓得哄我开心。”
“哪里是哄，我说的可都是真心话。这里的人都说那个秦轩如何如何，我看呀，一定是他们孤陋寡闻，不知道还有公子这样的人物，若是知道了，还不羞红了脸。”
听到有人这麽拿他做比较，秦轩有些啼笑皆非了。
“好了好了，服了你了。去把那些诗稿捡回来吧。”
“遵命，公子。”
秦轩就听到有人下楼的声音，轻快的，他还来不及寻个地方躲避一下，门就开了。
他和芦儿均是一怔，他是因为适才的偷听而不好意思，而芦儿却为了他过於清丽的容貌。
“公子，能不能把你脚边的东西递给我呀。”芦儿的长相有些阴柔，笑起来时极为可爱。
秦轩一低头，果然看见脚边不知何时居然多了好几张纸，白色的宣纸上写著一梦里依稀，扶手相执。卧看江山不老。清风无辜，扰人思量，尽是浮云渐逝。
他不免因而想起宫里的姨父，想起忧愁的姨娘，他们恐怕也是如此的魂梦相依吧。心中不免生起怜惜的心意，抬起头，白衣少年依旧靠在窗边，仰视天空。不知是否还作著美梦，扶手相执呢?
他把诗稿递了过去。
芦儿笑著道谢。
“举手之劳，何足言谢?对了，小哥，不知刚才的曲子为何人所奏?”他问。
“是我家公子。”芦儿说得甚是骄傲。
“不知这曲子可有名字?”他再问。
“怎麽没有，曲名应为清风引，是我家公子起的。”
清风引?并不曾听过呀。他从出生那天起就开始听琴，三岁起开始学琴，而到了十岁，他的琴艺国中己然是在无人能比了。可没想到。此刻居然也有他不识得的曲子。
“你家公子如何称呼?”
“宣林叶玄真。”
宣临人？
“可是那个盛产香芋的宣临?”他曾听说，宣临是个非常美丽而和平的地方，是什麽原因使这个少年离乡背井来到他们这个战乱不断的国家呢?
芦儿笑而不答。宣临，是人间的地盘，而宣林，那才是他的主子心心念念难忘的故乡呢。只是，这个平凡的青年不会明白的。
“你家公子弹得真好。”
“那是自然，我家主人可是无所不能。”这倒不夸张，叶玄真确实是个人物，不管是在现在，还是遥远的过去。
秦轩被他的话逗笑了。他很自然地再次抬头，这一次正好对上那白衣少年的眸光。在相互对视的那一刻，他有一阵炫惑，并不是因为对方过於艳丽而妖柔的美貌，或者他清冷又带著看透繁华後的倦怠眼神，在阳光的折射下，他看见少年近乎深红的眼眸，以及眼底深处他一样熟悉的束缚和寂寞。
样的人？秦轩的笑意更深了。
叶玄真看见他的微笑，也不觉的笑了一下，可很是勉强，几乎让人以为那是旁人一相情愿的错觉。
“那就是我家公子。”
“叶公子的琴艺天下无双，真希望有机会可以与他切磋一番。”
他微微对著上面点头，然後转身离去。
芦儿上了楼，看见主子在擦拭著宝剑——赤霜。
叶玄真瞥了他一眼，问：“为何去了那麽久?”
芦儿收拾著桌上的笔砚。
“没什麽，只是一个路人而已，不过长得真是漂亮。”真正的漂亮，一种乾乾净净，不沾尘世的美丽。
叶玄真听过也就不问了。
“公子，你看见那人了没有?”他自己倒多提了。
“看见了。”他不在意的回答。
“那有什麽异样吗?”异样?他不曾注意，难道……
“他刚才在向我打听公子弹的曲子呢，”芦儿犹疑地说：“不过，也可能真的只是一个路人，因为他的身上一点也没有神的气息存在。”如果是神，他们这些低等的小妖是根本不能近身的。
他皱起了眉，也不知在想些什麽。
“公子，是我不好，我该问个明白的。”芦儿见状，有些急了。
“算了，有些事，也是急不得的。更何况，他和我之间。”叶玄真只是苦笑。