Chapter56 埃兰(3)
吆喝声四起，大象驮夫在象夫的指挥下走上人流湍急的街道。看起来慢，其实要比马车快得多。因为街道上每一寸地方都挤满了人，大象的长腿能轻易从人头顶上跨过。
这里和赞布拉大不一样，街道旁的建筑皆以白石筑成，蓝瓦覆顶，纤细得像少女。华美的纹路遍布白石墙壁，描绘了一个又一个神话传说。埃兰盯着那些挤满围观者的、雕刻精细的阳台发愣，怀疑它是否能支撑如此多的人体的重量。
鲜花自窗台上倾泻下来，在建筑之间叠起彩色的条纹。喧嚣撞击着石质墙壁，发出海涛咆哮的回声。来这座大城已经有一个星期之久，父亲却从未允许埃兰独自离开维勒的别墅，好好看看这座屹立在亚斯兰南部的宏伟大城。
“它们太漂亮了。”他赞叹道，目光穿越汹涌的人流，望向远方。美丽的阿特普拉宫的蓝色穹顶自一大片浓绿的树荫中间冒出来，闪耀着夜晚明星的光芒。
于是，他站起来，想看的更清楚点。它们实在是——
一个熟悉的身影划过，埃兰呆立当场。
埃丝特，那分明是埃丝特！一缕乌发，一双生着雄鹿般眸子的杏眼，和那天在蒂诺城堡第一次见面时一模一样。她穿着一件天蓝色的金莎丝衣，头上披着头巾，坐在四个轿夫抬的驮轿里，停在前方二十尺远的地方。虽然脸上蒙着面纱，看不清楚。但那就是埃丝特，千真万确。
“父亲，她……”
埃德公爵目光移过，却无动于衷。
“她是埃丝特。”埃兰叫道。
“我知道。”父亲面无表情地说，“可她与你无关，她已经是凯特琳皇太后三弟的儿子拉姆斯的新娘了。你看她披着已婚女人才能穿戴的头巾，她现在是别人的妻子。”
你在骗人，你恨得是他父亲才对！“我不信！”埃兰吼道，想站起来，被埃德公爵一把摁在座位上。
“好好看看，她不是一个月前的埃丝特了。”
大象很快行至埃丝特的驮轿前面，埃兰从上面俯下身子，盯着下面的女人。她穿着瓦斯曼最为流行的奥斯瓦式露（chahua）胸丝衣，乳（chahua）房周围装饰着红宝石雕成的玫瑰花，两粒粉红色的小乳（chahua）头上用红丝线吊着两颗大珍珠，随着她款步摇晃。在这胸衣外面，透明的亮丝披巾轻轻地笼罩着完美无瑕的胸脯，如同薄雾弥漫在初春的树林间。
“她是个已婚女人，埃兰。不是你认识的埃丝特了，她父亲把她嫁给了凯特琳皇太后家的拉姆斯，她三弟的儿子。”
“你什么时候知道的？”埃兰只觉得嘴里溢满苦涩，这已经不重要了，什么都不重要了。
“有一阵子了，是你哥哥罗格里斯在伊班港的时候告诉我的。”父亲的声音渐渐变小，耳边似乎有一大群苍蝇在‘嗡嗡’叫唤。“女人嘛，结婚之后变化会很大……”埃德公爵继续说道，可埃兰却觉得这世界离自己越来越远，似乎掉进了一个可以吸收一切声音的空洞。心跳声越来越响，眼前的影子越来越多。
不是这样的，埃丝特不会和别人结婚的，她还要和我……
“坐稳一点！”象夫在前面恼怒地吼道，“掉下去会被踩扁的！”
这一声让埃兰哭出声来。
“不会的。”他抽咽着，“不会的，她不会愿意的，他们无法强迫她，她比我更像男人。”
迎面而来的是父亲的一个耳光，脸颊顿时燃烧起来，耳朵里的苍蝇叫得更响了。
“她结婚了，这是事实！”埃德公爵业已到了暴跳的边缘，“一个女人，不管她婚前粗野也好，温柔也好，结婚以后统统会变成一个样子，埃丝特也不例外。”
“不会的！”埃兰执拗地叫道，“我要去问她，问她这是怎么回事？”
“不许去！”
“不——”
“埃兰，是你吗？”父子两个都愣住了。
埃德公爵环抱手臂，说，“去吧。”
大象停下脚步，埃兰弯下腰把头伸出轿子。是埃丝特，她正看着自己。淡褐色的眸子深处，曾经的野性已然消失。她是一头被驯服的花鹿，某个男人顺服的坐骑。
“发生什么了，埃丝特，你怎么会……？”
微笑出现在她嘴边，充满了苦涩。埃兰瞥见了她乳（chahua）房和脖子上的瘀伤，虽然已经消褪得极淡，却可以想象最初是何等的景象。
“他虐待你？”
“没有。”女孩淡然地说，“是他把我从奥斯瓦的人贩子手中买了出来。否则我就要被送往奥斯瓦的维萨塔城，成为奥斯瓦萨卡后宫中的一名女奴，终身不能离开。他是我的恩主。”
为什么会是这样？“那你的伤？”
“是海盗们弄得。大风暴打沉了父亲的船，我独自一人在汪洋上飘荡了数日，被一伙海盗抓上他们的快船。他们把我载到奥斯瓦边境城市苏曼，卖给了当地的奴隶贩子。”说到这里，埃丝特勉强维持的笑容消失了，“他们像训练娼妓一样训练我，教我如何取悦男人，如何在床上卖弄风姿。一开始我不愿意，还踢断了一个人的手臂，但是后来——”她突然噎住了，频频皱眉，似乎噩梦仍在纠缠，“我终究是个女孩子，不是我父亲的儿子。”她哀叹道，摇摇头，“对不起，埃兰，对不起，我结婚了。”
她给了埃兰最后一个微笑，然后遮上面纱，躬身钻进轿子。小轿由四个轿夫抬起，钻入人流，很快便看不见踪影。
这真是一个荒唐的梦。埃兰紧咬嘴唇，难以相信眼前的事实。莫非诸神的眼睛都睡着了，难辨世事，让不公与不幸横走世间？还是，那个预言即将成真？
老祭司克莱文的话又回响在他耳畔，“唔——不，不是的，那只不过是星星——你生命中的星星，而非太阳。当你的眼睛望见那太阳的光辉的时候，你将会从内心成为一个男子汉。”
埃兰只觉得恐惧陡然扫过全身，令他战栗不已。