Chapter58 扎斯(1)

枯枝在脚下折断，发出一声脆响。

“嘘——弯腰，不要让它们发现。”‘猎人’希娜冲着一群跟在身后的野人低语道。她一挥手，十几个人全都压低长矛，钻入灌木丛，瞪着眼睛从枝桠里往外瞅。

不远处的一片开阔地上，大群马鹿正在那里吃草，灰棕的毛色几乎同森林融为一体，只有屁股上白斑的晃动暴露了它们的行踪。这是一群极度敏感的动物，稍有风吹草动便会逃之夭夭。

“压低，放轻，听我的命令。”

希娜声音极小，同时以手势示意他们别动，自已小心地拨开灌木丛钻了过去。走了二三十步后，一只手从半人多高的草丛里钻了出来，手指分开，向前曲了两次。很快，跟在后面的人朝两翼尽数散开，呈一个半弧形状包抄过去。

野草在脚下折服，野人的包围圈缓慢收拢，马鹿群却毫无察觉。

又是一次完美的狩猎，可以带来鲜美丰盛的肉食。

扎斯笑起来，单腿跪在地上，看着希娜猫着腰，提起长矛在草丛中穿过。矛尖劈开草锋，居然没有一丝声响。她是个老手，老手中的老手。扎斯从没想过女人能有这么好的身手，但眼前的这个女人让他彻底改变了以往陈腐的看法。这个大个子女人只要一只手，就能把他揪离地面。这还不算，在使用战斧和长矛方面，扎斯只怕是做她的徒孙还嫌嫩。

此刻这女人距离她的猎物——一头犄角分叉的强壮雄鹿不到三十尺远，只消再靠近五尺左右，她的那支矛就会在一瞬间破空而出，射向猎物。

中午可以吃上鹿肉了，扎斯毫无悬念地想，不是嘛，我们只需要有一个希娜就足够了，其他人全属多余。他掂量着手里的矛，眼睛寻找目标，考虑要不要再希娜发动攻击后自己也跟着上。毕竟多一只是一只嘛。要塞里那么多嘴巴，张张都得填饱，石头里又变不出粮食来，只能依靠他们从早忙到晚。真想不通席尔加特为什么要呆在那鸟不拉屎的地方不走，而那些蠢货又都对他敬若神明，半点向左的意见都不容许，早早南下不就全解决了吗？

一想到家乡炉子里的喷香烤面包，酒窖里的甜腻的蜂蜜酒，还有姑娘，漂亮得像骄阳一样的姑娘，扎斯咽了口唾沫，暗暗祈祷，向任何一方诸神祈祷。希望今生还能有机会再到南方，让美梦成真。

在他发愣的当口，希娜已经进入捕猎距离，长矛微微抬起，尖端在阳光下闪烁银光。远处草丛簌簌地摇动，其他人皆已准备好，就等着希娜一声令下。

矛柄在手中捏出了汗，扎斯感到一阵异常的欣喜，就像打了胜仗那样。但就在这个当口，风向突然变了。最大个的雄鹿似乎听见了什么，竖起耳朵，分叉的犄角如同钢叉。不对，味道有点不对。有什么东西在靠近我们，这风的末尾带了一丝肃杀。

扎斯抬起头，战士的本能让他感到危险近在咫尺，而其他野人亦有同感。

有一阵风掠过森林，轻盈得连枝头都不曾晃动。但马鹿群却像听了雷声一样惊恐地发出警报。一时间鹿鸣四起，蹄声凌乱。

“是影狼！狼狼狼狼——！”

第一声惨叫在话音未落的时候惊破了森林的寂静，那光景不亚于一次山崩落到了头上。马鹿群开始狂奔，飞快地窜入林中。“真见鬼。”扎斯咒骂道。旋即而来的是晃动的影子，在正午的阳光下，斑斓如同飘荡的雾气。

“小心！”希娜厉声尖叫，扎斯从未见过她如此紧张：手臂僵直如同枯木，身躯紧绷如同弓弦，根根骨节毕露。人虽未移动，眼神却顾及四面八方。

又一个野人尖叫着倒了下去，气氛更加令人恐惧。十几双闪着鬼火的碧绿眼眸在影子稍慢的时候乍现，随即就会掀起一阵血雨。

“啊——啊——”被咬去一条右臂的野人倚在一棵桦树上喘气，刚哼哼了两声，就被另一个影子撕开了喉咙。影狼拖拽着死尸，留下道道蜿蜒的血迹。

一只影狼盯上了希娜，觉得她比马鹿们更加可口，便绕着兜圈子，伺机而上。白涎自它口角滴落，森森利齿闪着寒光。这女人危险了，不知道她会如何对付。扎斯握紧长矛，紧靠过去。

如果单单是狼，也没什么可怕，扎斯一个人就可以杀死好几条。但是对于影狼，这种他来此地后才从野人口中获知的邪恶生物，却没这么好运。它们是潜伏在阴影中的死神，同他们较量就像在同看不见的影子捉迷藏。不同的是，这影子会咬人，还专门从背后下口。

扎斯问过希娜，这些被称为‘影狼’的东西究竟来自何方，她以摇头作为回答。“名字是席尔加特取的。”她在火堆边对他说，周围围着一群野人，每个都用白色的死鱼眼瞪着他，仿佛他也是鬼影。“他说这种东西是瓦拉纳斯向叛徒们复仇的工具，是寒冷和侍者，同先前你在‘塔山’遇到的那些影子一样。”

哦！别折腾我了，究竟还有多少见鬼的东西？

扎斯想去帮她，却害怕自己帮了忙别遭了灾。说不定这狼一生气，觉得希娜不好吃，自已更可口也说不定。

“小狼，小乖乖——”

扎斯不清楚自己为什么要念着如此白痴的名字，反正自己害怕的时候就和白痴没两样。他也像狼一样，兜着圈子绕过去。很好，没有被发现。

那只狼转了一阵，觉得眼前这女人没什么危险，便微微后退。它要进攻了。扎斯看见希娜也举起了手中的矛，瞄准——她瞄准的似乎不是狼，而是自己？一时间，他愣住了，却没有时间多想。果然，狼后腿一蹬，向前猛扑。同时，扎斯手里的那支矛也飞了出去。

这动作比毒蛇吐信的速度还快。风声擦耳而过，两支矛同时命中目标。扎斯的矛笔直地将影狼钉在地上，而另一支矛——希娜瞄准他的那支，刚才呼啸而过。扎斯扭过头来，看见一张大张的狼口中央，本该是舌头的地方长出了木头的矛柄。希娜的长矛将其贯脑而过，钉在了树上。

好险，刚才若不是她的矛，恐怕我……。“谢谢。”他干涩地说，心还狂跳不已。

“谢什么，鹿没猎到，要饿肚子了。”

希娜走过去，从狼尸上拔起长矛，擎在手里。“把它们抬回去。”她用脚踢着黑色的狼尸，朝着其他人喝道，“问问席尔加特，看能不能吃。”

希尔走过来，他是个少见的大块头冰川人，一个人扛起两头狼尸，走在前面。手里的长矛同他比起来就像小孩的玩具。

“就这么回去？”扎斯问。话刚出口，就发现错了，希娜一个眼神把他钉在了地上。

“留在这儿，喂影子？”她嘴角挂着轻蔑，“如果你喜欢就留下吧，我们走！”

原本完美的狩猎就这样被打破了。影狼杀死了四个人，拖着尸体奔向森林深处，其它的像风一般地退去。它们一得手就退，绝不会恋战，这一点是绝对是今天扎斯要值得庆幸的。

返程的路走得很颓丧，希娜原本就不喜欢在狩猎的途中说话，如今更如此。她低垂矛头，快步走在前面。

达埃罗光滑如镜的崖壁在下午的阳光下真就如同镜子一样闪光，山鹰和金雕盘旋在半山腰，发出尖锐的鸣叫。又得爬这段天杀的路了，这个席尔加特，真应该让他下来打猎，每天都爬上一次。

“小心，大家跟紧，不要朝下看！”

在希娜的号令下，他们一个接一个攀上陡峭的阶梯。

眼前逐渐变得开阔，山风呼啸而过。同巨大的崖壁相比，这些攀爬其上的人就像小小的蚂蚁。扎斯扭头朝外望去，喝！多么壮观！大地、森林、河流……一切的一切，全都如此渺小，在阳光下呈现出蓝色的雾霭，平坦一如大海。他的脑袋顿时一片空白，有种想往下跳的冲动。

“喂！别走神！”希娜喝道，扎斯一惊，缓过神来。

“我怎么了？这阶梯怎么会有幻影？”他问。

希娜背过脸去，手指抓牢了又一块凸出的石壁，大声嚷道：“今天是‘魔夜’，会有很多鬼魂出来寻找替死鬼的，所以最好小心！”

他们返回要塞，这里和十多天前扎斯刚来的时候没有什么变化。破旧、凌乱，不同部族的人挤在倾颓的石屋里，到处铺满撒发着味道的干草和兽皮。白天，男人们外出打猎。而女人，不管是老太婆还是年轻少女，都会呆在家里，或是蒸煮食物，或是缝补衣服。但是今天，扎斯发现女人们多了一样伙计，在陶罐里调制着什么，然后放在火上熬煮，那味道闻起来活像腐烂的沼泽地。

“她们在干什么？”扎斯用手掩着鼻子，这气味叫他胃里翻腾。幸亏早上没吃什么，不然可都浪费了。

“今天是‘魔夜’，她们在调制‘青春之水’呢。”希娜扭过头来，笑得怪怪的，眼睛直朝着扎斯的裤缝看，“在‘魔夜’里，鬼魂们会四处游走，一个人是非常危险的。”

莫非她想找我出轨？扎斯呆立原地。素闻卡斯台人从不避讳男女之事，他们可以当着众人之面大行爱欲。但是，这种邀请出自一个女人之口，还是头一次。

“快走！别像个傻瓜似地站在那里。”她眼神里充满了狐疑，“莫非……莫非你还是个处子，没碰过女人？”

“怎么可能，我是个士兵。哪有士兵没碰过女人的？”

“这就好，我可不想遇着个新手，让我教他怎么做。跟紧！”

影塔巨大的身影出现在前方，这是一堵石崖，上面蜂窝似地凿刻了许多洞口，作为窗户和门。蛛网一般纤细狭窄的石梯连接着各处，落满尘埃。这里有好些路已经被封死，三层以上都上不去。但与外面那些倾颓小屋相比，这里面既干燥又清爽，可是却没有一个野人愿意住在这里，不论是冰川民、穴居人、脸色被染成靛蓝的高山野人，还是那些穿着鹿皮背心、身背大弓的卡斯台人，总之，没有一个愿意。他们宁可在外面风吹日晒，也不愿过分靠近这里。

“达埃罗要塞里藏着影子和秘密，幽灵们不希望被外人听见。”

希娜冷冰冰地给了他这个答案，除此以外一个字也没多说。事实上是，除了席尔加特和他的‘大猫’，就只有‘西加林’婆婆，一个盲眼没牙的老太婆会来这里，朝着那空无一物的洞顶仰望，似乎在寻找什么秘密。

当扎斯跨进那阴森森的石厅门的时候，席尔加特正坐在这厅堂中央的一块石头上冥思苦想。这石头很特别，光滑得像面镜子，能够照见人影。他的剑齿虎蹲在阴影里面，一双眼睛绿光闪动。见到扎斯，微微露出牙齿，然后埋下头，圈在那里睡觉。

他还是白费功夫，一无所获。

这些天来，这位‘北之女士’一直呆在这里，无有片刻离开。一日三餐均由别人送来，吃完后再有人收走。他的目光始终凝视着洞顶的漩涡花纹，古老、模糊、充满神秘，有时一望就是半日，然后就会看见他锤脖子后面，不停地走动。

这样看是看不出什么来的。扎斯心想，他还说要让我明白这一切，可他自己现在都不明白……另一个预言，另一个预言就在这洞顶的漩涡之中吗？

“我们遇上影狼了。这几天来它们多了好多，胆子也愈发地大。竟然敢冲击环绕‘达埃罗’的古老灵环了。”希娜扔下手里的矛，双臂环抱，“你说，我们还得在这里等多久？不是说一找到‘乌鸦的使者’就立刻南下吗？这鬼地方越来越叫人捉摸不透了。”

原来她也有此感啊，我还以为只有我一个人比较正常呢。

扎斯直勾勾地看着席尔加特，猜度他接下来会摆出什么样的理由……走，还是不走……这空荡荡的鬼城里究竟有什么秘密吸引他在此驻留？

“乌鸦。”席尔加特睁开眼睛，目光刚好对上扎斯。那双凝冻一般的绿眸里不带一丝温情，就像灰山上的冰雪一样寒冷。

“是叫我吗？”扎斯明知故问，他希望他暴跳如雷，这样才会套出点有用的东西。谁知席尔加特不为所动。“当然是叫你。”他的声音轻得就像濒死的人的呼吸，“别一副大惊小怪的模样。在古老的信仰里，这可是个荣耀的尊称，代表了‘神的使者’。”

“哦，那我是不是应该是把这个荣耀的头衔让给您啊？”扎斯阴阳怪气地问。叫他顿时噎住了，牙齿紧咬在一起。

“乌鸦。”他话锋一转，从石台上站起身，“‘瓦拉纳斯’这几天有没有给你预示未来的梦境？”

梦？扎斯愣住了，怪啊，这几天那只黑翅膀的老鸟始终没有出现，梦里只有灰蒙蒙的一片雾气，宛如厚密的裹尸布，缠住了一切。没了它的聒噪，这梦也不正常了，像进了活棺材一样。

“没有。”他说。

“没有？”席尔加特反问。

“真的没有！”我骗你作甚？

“不对，有东西不对。”他自言自语地说，“那颗星……”

“‘魂星’变暗了。”希娜插话道，“现在变得已经看不见，但是——”

“但是什么？”

“但是……但是影子的魔力变强了，我能够感觉到，它的手指无处不在。”她的眼神中突然闪过一丝恐惧，声音也小下去，“它们现在已经笼罩了这个地方，有更多不该来这个世上的东西溜了出来。我在白天也能听见幽灵们的切切私语，他们说……”

希娜吸了口气，“他们说……血之祭奠即将开始……”

“糟糕的事。”席尔加特沉重的呼吸惊动了他的剑齿虎，‘大猫’翻身起来，伸了个懒腰，张开的嘴巴里露出两排长而锋利的尖牙。

“该去问问‘西莫尔’的老妇了。”‘北之女士’摩挲着下巴，眉头泛起道道皱纹，“看看她的梦里会说些什么。”