第九章
初夏时节的踞虎溪畔，芳草离离，枝叶扶疏，犹是一派生机盎然。
此刻，魁梧落拓的身影独倚枝干，满是相思折磨的铜铃大眼遥望东南方。
慕容……不断在心底呼喊著她的名，一遍又一遍，好似唯有如此，他才能欺骗自己，没有她的每日每夜，他并不孤独，并不难受。
她的悲，她的愤恨，清清楚楚刻印在他的心口，日日夜夜折磨著他，让他一刻也不得平静。
他是如此深爱她呀，又怎么忍心让她跟著他受苦！
她值得最好的对待，过著锦衣玉食的生活，而他却给不起。
伸手抚上自己挨了那巴掌的脸颊，上头的痛楚现在仍在。
那痛楚，是强迫自己放弃所爱的伤，是她让他惹动的心碎，是割心蚀肺的酸苦……究竟得花多少时间，他才能放得开，忘得掉？
当粗糙中又带有些许滑细的手指轻触他的面颊，为他拭丢脸上的湿滑时，他才恍然明白，自己竟然在落泪。
他有多久没哭过了呢？上一次流泪是在何时？已经久远到不复记忆。
“在这里流泪，她就会回来吗？”玄俗看著他，表情尽是不赞同。
他不说话，只是仰头望天，想起她的巧笑倩兮，想起她漾满温柔又带著调侃的目光。
你说，我该是卞和，还是伯乐呢？
不，你只是误闯凡尘俗世的仙子，注定得回瑶台。
“在这世上，也许再也找不到像她那样奇特的、与你相合的女子了，你真忍心放手？”
你不明白，这也是上天赐给我最好的礼物，让别的女人看不清你，让我得以独占你这般温暖的性情。
是你错看了我这块劣玉，这匹骞马。
“天湛，我实在不懂，慕容对你的情意，山寨内没有一个人看不分明，你们是很相配的一对，又何必困在自设的胡同内，让自己永远走不出来？”
此人此心，唯你独有……他这一生，唯一的动情呵！
“真要将她送人？”
“她值得最好的。”他哑声开口。
所以，他背弃了承诺……“即使一双玉臂千人枕？”
“什么？！”他闻言惊跳起来，怒瞪玄俗，怀疑自己所听到的。
“你以为什么是对她最好的？你以为云府真容得下她？”玄俗讥讽道。
“说清楚，她怎么了？！”他怒吼。
“她回醉仙楼了，以清棺之身，任人评断论价。醉仙楼为她砸下大笔花费，准备届时以嫁女儿的大礼，让胜出者享受女婿尊荣。这件事在京城已经传得沸沸扬扬，所有符合醉仙楼嬷嬷所列资格的人，莫不摩拳擦掌，竞夺京师这朵名花。她失踪这段期间究竟在哪儿？如何度过？是否真是清棺？尽管许多人存疑猜测，但因为醉仙楼大礼做足，想买下她初夜的人还是多如过江之鲚，这就是你希望的结果吗？”
“为什么？”他的表情震偌骇然。
“问我为什么？问你自己不是更快！她虽然身为花魁，虽然因为在青楼成长而养成某些悖离世俗的想法，但好歹也是名门之后，你以为她真能舍弃名节，以身相许来报答你的救命之恩后，再无所谓似地改嫁？”
邢天湛，其我错看了你！
她凄迷愤恨的泪眼，再一次扯痛他的心。
“天湛，你难道还看不清吗？她的个性如此决绝，你以为自己是为她著想，实际上却是在逼她走上绝路……”
你总是问我值不值得，该是我反问你，我难道不值得你争取吗？我难道不值得你执著吗？
逼她走上绝路……“她怎么就是不懂？”他摇头低语，面容因心底的了悟而变得惨白。
“是你顽固不通！”玄俗将手握拳，思索著要不要往他的头重重敲下。
承诺我，会陪我走到最后，这一辈子都不会离开我。
她以自己为要胁，明明白白地告诉他，她并不在乎玉石俱焚！
她是太明白他的心意？还是太清楚他的弱点？
他今生唯一的爱呀，总逼迫得他无从选择。
我做得还不够吗？为何你们总要逼我？
心心念念的，属于他的人儿呀！为何总是如此自残？
他的……慕容……玄俗压下暴力冲动，长篇大论还酝酿在腹中，准备倾泄而出，好好洗洗这头顽驴的脑袋时，才发现欲说道的对象早已一阵风似的不见了。
“咦？人呢？”玄俗左顾右盼，想不通邢天湛的动作从何时起已经快到连自己都看不清了。
“我都还没念完，人就不见了。跟陆灵那恼人精一个样，只会给我惹麻烦。明明人不见就是不见了，还逼得我一间间寺庙去找，也不会自己算一算！”他咕浓抱怨，而后认命地叹息。“算了，这至少代表他还有救……”
“慕容。”艳红穿过回廊，走向专为花魁独设的居处，脸上满是忧虑神色。
“瞧你这凝重的脸色，发生了什么事呀？”慕容轻笑问道。
“亏你还笑得出来！”艳红摇头。“知道刚刚买下你初夜的的人是谁吗？”
“哪家公子值得你这般忧惧？”
“要真是哪家公子就好了，结果竟是个默默无闻的丑汉！”
闻言，她低垂的面庞闪过一丝光亮。
“慕容，我一直不明白，你为何要回醉仙楼？又为何要与嬷嬷妥协？但那名汉子长相太过凶恶，一身粗衣沾满尘沙，所有人在他的怒瞪之下连大气都不敢吭一声，草莽之气实在太重，怕你真的得受委屈了。”艳红抓住慕容的手，认真地凝望她说道。“趁现在前头乱成一团，你赶快逃走还来得及。”
“先告诉我，我的初夜值多少？”
“他直接将两千两甩在桌上，没有人敢多说话。”艳红只要一想到他那随时准备提刀砍人的眼光就觉得胆寒。“都什么时候了，你还关心这种无关紧要的问题，快逃吧，我可以掩护你。”
“不，我会留下。”她翻腕握住艳红的手，拉她到石椅上落坐。“艳红，这几年来我心底一直有个疑惑，你为何会如此在意我？为何总是如此保护我？”
“你真的不逃？”艳红因她淡然的态度而冷静下来，也终于瞧清她的表情，不仅一丝慌乱也没有，甚至是含著笃定与愉悦的。
“没有必要。”她笑著回答。“我的疑惑，你愿意替我解答吗？”
艳红专注凝望慕容因扑上水粉而更显绝艳的脸庞，轻声开口，“我们同病相怜，都是酒鬼父亲好赌下的牺牲者。”
“这我清楚，楼里的姊妹不多是如此吗？”
“是呀，但在来到醉仙楼之前，父亲原本打算将我买入怡春院，那时我才八岁，因为哭号而被父亲打得满身是伤。有个女子正巧经过，带著年仅四岁女孩儿，两人长相几乎一样，美丽得让我以为自己见著了神仙。”
“那名女子……”慕容听著她的陈述，模糊的了悟开始成形。
“那女子后来将所有私藏的银两全都给了我父亲，说那是娘家给她的，多余的盘费。她希望我父亲好好教养我，别再沉迷逸乐。”
“原来……”难道那时母亲对父亲的沉沦丧志已经感到心灰意冷，所以才将云家所给的，本欲助父亲功成名就的银两赠与他人？
冥冥之中，究竟是怎样的定数呀？
“虽然父亲依旧将钱拿丢赌博下注，我在那时却已经看透不能再仰赖他，于是趁夜偷走一些银两，溜到醉仙楼当下人栖身。”
“我开始相信，我真是幸运的了。”她摇头，不敢相信怎会所有事情都如此巧合。
“那些盘费的恩情，我从没有忘记过，当我知道恩人投水，而你被卖到这儿时，哭了一个晚上，发誓要尽全力保护你不受伤害。”
“但为了保护我，你却……”这样的恩惠，她怕是一生也还不起了。
“我？”艳红睁大眼胖，笑得很开心。“我又怎么？我从没告诉过你我的志愿是不？”
“确实没有。”艳红的笑容，让她突然发现自己的伤心多余。
“那就当是我们之间的秘密吧！”她笑得很神秘，俱近慕容开口，“我老早就立志要当醉仙楼的嬷嬷，然后夜夜捧著白花花的银两入眠。”
“这志向……果然特别。”慕容膛目结舌。
“好了，现在我已经将自己私藏的秘密告诉你，你是否也应该坦承？”
“坦承什么？”
“告诉我，你真的还是清棺吗？”艳红的目光郑重而专注。
她低下头，垂睁不语。
“我一直知道你行事有自己的分寸与主张，旁人无法强逼你，那么告诉我，对象正是外头那名汉子吗？”
“他名唤邢天湛。”她望著艳红浅笑。
“看你这笑容，”艳红皱眉，“别笑得这般甜蜜又无怨无悔的模样。”
“没办法呀！真沾惹上了感情，无论过程是酸，是苦，都只会甘之如饴。”
艳红拍著慕容的脸蛋叹气。“爱情啊！女人一旦沾染上，这一生都会毁了。”
“是助是毁，其实很难断定。”
“值得吗？”
“无所谓值不值得，我的心只愿追随他。”她低笑，不想再做任何辩解。
艳红知她心思，也只是淡淡一笑，而后转开话题，“你知道今晚的竞价，有人远从建德奔来吗？”
慕容讶异地口头看她，一时无语。
“他叫云衍，我想你应该认识。”
“舅父怎么会来这儿？”明明水红荷在云府所掀起的风波并不算小，他们……“当他看到邢天湛赶来的坚决态度后，就转身离开了。但我想这几天内，他应该还会再来找你。”
“我明白了。”会有何事呢？她暗自思忖著。
她趁风波掀起，众人还乱成一团之际藉玄俗之助溜回，并不知道云老爷如何处理此事。
也罢，是该有个了结了。
“慕容，”艳红拉住它的手，很认真地问：“跟著他，你真会幸福吗？”
“我会尽力。”她笑得很肯定。
看著慕容自信满满的笑容，她突然开始思索，也许她们关心的重点偏颇了？
也许真正该为自己担忧的，是他？
看来，她真的毋需担心了……又是同样的结果！
玉兔高悬，人马喧嚣，醉仙楼的夜晚灯火通明，热闹非凡，但后院的花魁居内，却全是诡异的静寂。
慕容和邢天湛对坐于花厅，灵活美目怒填铜铃大眼，满脸怒气，却是满心无奈。
自六日前一片混乱的“花魁出嫁”大事之后，他夜夜包下她，两人却也总是夜夜于花厅膛日对坐到天明。
早上曾听艳红转述，说京城这两日来最受欢迎的勾栏戏目，叫做“丑颜郎强占花魁女”……这算什么？嫌缠绕在她身上的流言还不够多吗？
好吧，她是不在意，反正她管不了人们喜看热闹的心性。
但他呢？执意想保护她名节的人，有必要将她的名节毁得如此彻底吗？
再说，夜夜沉默对坐，其实很伤神。
不说话，不表态，他究竟意欲为何？
算了，她认输，比这种伤身伤神的耐力，实在了无意义！
“公子，请随慕容入罗帐。”她负气偎近他，在他耳旁轻道。
绝色美人相偎，吐气幽柔如兰，饶是铁汉也该心动……但他却只觉得有股气闷直烧向胸臆！
他瞪著她，仍是不语。
而她看著他隐怒的眉眼，焉然发现，这样逗他其实还挺好玩的。
“公子，敢问您夜夜买下慕容，只为与妾身相对无言吗？醉仙楼乃寻欢之处，不如……”轻桃地以纤指滑刮过他的脸颊，她故意将话语停顿。
他抓住她的手腕，仍只是怒瞪，燃火的大眼中，却缓缓掺入更多无奈。
她．一改挑达态度，敛色正容道：“天湛，我无法从沉默中猜测你的心意，告诉我你的决定。”
他看著她的眼，并不答腔。
“带我走。”她望著他紧紧抓住她雪腕的手，低声说道。
他却像是被烫著般放开了手，依旧不语。
“你究竟在想什么？不肯带我走，又不愿让我继续以花魁之名于此处营生，可否直接告诉我，你希望我如何？”
她真的不懂他的心结，不懂他奇怪的坚持，不懂他不放弃的态度。明明是相爱的两个人，为什么又无端风波横生？
“我……”他艰涩开口，却仍吐不出字句。
他也不知道自己在做什么，不明白自己究竟想要什么。
希望她幸福，她却不愿领情；自以为做了对她最好的事，却反而总是伤害她；盼她寻得更好的归宿，偏偏心如刀割；想挽留她，却一句话也说不出口；想要她，偏又不敢碰她……他究竟在做什么？为什么要花下大笔银两与她在此夜夜独坐，却一点进展也没有？
心中翻腾汹涌的情绪究竟是什么？
明明知道她要的是什么，为何在极度慌乱与紧张的情绪松懈下来后，却反而变得不知所措，却反而只看到在京城中……对她怀著无限恋慕的每一张贵气面孔？
“你可知道水红荷嫁入云府成为三舅的妾？”她突然回花桌前落坐，自顾自地喝了杯温酒。
听到熟悉的名字，他压下翻腾的情绪静听，不明白她突然提起此事的用意。
“那日下午我们在云府内的争执，她全都听到了。”
他闻言一震，哑声开口，“所以……你被赶出云府？”
她笑著摇头，目光却相反地透露凌厉专注。“我打了她一巴掌，伤上加伤，到现在还痛著呢！”
说完，她伸出右手无力地靠在桌上，语气竟然有丝撒娇。
他望著她楚楚可怜的模样，不敢相信她在如此盛怒之中，居然还能撒娇讨怜！
恍然间，他有丝明白，自己真的栽在这名女子手上。
“云家有亏待你吗？”他垂胖低问。
“不至于。”她本来就视人言于无物。
“那你为何会回返醉仙楼？”
“官宦世家，终究是容不下流言的……“是我的蒙昧害了你。”他开始自责。
“所以，水红荷被以口舌与恶疾两样名义休离，永远逐出云家。”
“慕容！”他磊然明白自己被她拐著弯摆弄了一道。
她凝娣他，笑容尽是温婉柔媚。“舅父前日来找我，说无论我想做什么，云家永远是我的靠山，不会让我受到丝毫委屈。”
在她留书出走后，云老爷才明白他这个外孙女其实有多么深沉的心思。
她蓄意挑起与水红荷的冲突，也笃定她在云家无丝毫地位可言，任她到处怒诉狂闹，自己却不说话，不辩驳。之后更留书言明不愿见云家名声因她受辱，于簧夜悄然离去。
云老爷本就心疼她，在知道她是醉仙楼花魁后，更是自责到无法自己。于是下令云府所有人封口，命云瑛立下修书。云映性本浪荡，水红荷这名妾早已可有可无，于是当下照办，将水红荷休离，再不闻问。
也就是说，一场冲突，她如愿为邢天湛讨回公道，如愿趁乱离开，也如愿让云老爷明白她的坚决性情。
她善于看透人心，善于攻入弱点，也善于玩弄两面手法，请君入瓮。京师第一花魁能保持不坠的名声却无损清白，靠的不仅是出色的容貌与才情而已。
在醉仙楼嫁女的传言飞快传入云老爷耳中时，他只能拍桌大笑，对这名外孙女儿又气又怜。于是命云衍至京城探看情形，也要她别忘记有空多回去陪陪他，尽尽孝道。
“不会让你受到丝毫委屈……”他重复她的话，心头一紧。
“舅父之意，是想收我为义女。”她观察著他的反应。
他低垂下眼脸，神情萧索。“云家待你……真的很好。”
“所以你还是认为我应该回去？所以你认为我应该冠上云姓？”她双眼喷火。
“他们不会亏待你。”想必之前她在云家掀起的风波不小，云老爷却让她到这种程度，还让云衍来醉仙楼看她，收她为义女，表明保护到底的立场。云家这样的行动，还不够打动她吗？
“邢天湛，你滚！”她突然指著门怒斥，气愤的面容上滴落了泪。
“慕容？”
“亏得我还一个人私心暗喜哪！原来你到这儿与我夜夜相对，仍只是想告诉我这些推辞的话吗？”
“我并不是……”
“你滚！”她将他推出房门，不想再听他的辩驳。“慕容并不厚颜，也懂得什么叫羞耻。邢公子，您的告诫慕容记住了，也会好好考虑终身之事，所以从今以后，你我恩断义绝，再无瓜葛。公子请回吧！”
将他推出房后，她迅速关门落锁。
门外，邢天湛看著紧闭的门板，满心怅然。
恩断义绝，再无瓜葛……真的从她口中说出这些话，他方明白这种撕心裂肺的痛有多磨人心志，也才明白原来他一直以多么残忍的方式来伤害她……