第一章
一年后
繁华热闹的长安城，在纵横相交的街道上店铺林立，商贾云集，平时即是人潮汹涌，今儿个更是万头攒动。
「我听说小妾村专门产小妾，此言果然不假。」
「就是，可是阎将军征战未归，将军府怎么就替他纳妾了？」
「是啊，这事透著古怪，正妻都还没著落呢，不过与高丽这一战，阎家军已经高唱凯歌，早在归途了。」
百姓夹道看著一顶大红花轿摇啊晃的被扛进将军府，个个交头接耳、议论纷纷。
「不管如何，这总是件大喜事，谁知不仅不见迎亲队伍，也没有宴请宾客。我听将军府的小廝说了，只是象徵性的拜个堂便作数，说来将军府也任小气，连杯喜酒也不请大家喝，亏阎家还是丝绸大商。」一名白发老汉忍不住批评。
堂堂阎家，除曾有三代为官的荣耀外，还有祖传下来的丝绸生意，随著海路与陆路的发达，前来长安经商的大食及波斯商人更为热络，阎家丝绸大卖，以日进斗金来形容也不为过。
「话是没错，不过将军尚未到家，这新娘又从小妾村来，嫁奩也没有，要大肆庆贺、搞排场也难。」有人说起公道话。
「我觉得这桩婚事绝对是阎家两老怕消息走漏，阎将军会派人回来阻止，才这么偷偷摸摸办的。」一名菜贩加入八卦行列。
「我也这么想，而且纳妾是怕阎将军反弹太大，所以仍悬著正室的位置，让将军之后可再自己挑个美人。」一旁的老妇跟著发表意见。
「算了吧！阎将军都二十八了，要娶妻早娶了，这事阎将军要知道了，肯定不开心的。」因为没客人而走出来嚼舌根的店小二撇撇嘴。
「就是，而且将军已班师回朝，我看他回来肯定气煞了。」
围观百姓七嘴八舌的谈论后，又纷纷点头附和。
毕竟这几年来，差媒人上阎府为自家爱女说亲的高官商贾不知凡几，但都被将军大人打了回票。
据悉，他是以自己长年带兵南北征战，生死难料，不好误人为由推拒婚事，没想到今儿个他家人硬是替他纳了妾。
这桩婚事在事前更是保密到家，长安城内外无人听闻，是直到今天晌午，一顶结著红采的大轿从阎府出去，好奇的人一路尾随，才爆出这个天大消息，接著一传十、十传百，长安城百姓全蜂拥到街上看热闹了。
只是为何先纳妾？而且还是捨弃大家闺秀挑了个小村孤女入门，实在令人费解。
此刻大红轿子里，一身凤冠霞帔的秦依依听著那些议论之声，心中又何尝没有同样的疑问。
只是这些疑问并没有冲淡她的喜悦，因为她嫁的是让她一见倾心的对象，是她的救命恩人，是她日日夜夜为之祈福的男子，这是多么大的福份啊。
想到这里，一双明亮大眼更是熠熠发亮。
虽然对方可能是在不知情的情况下纳了她这名小妾，但既然老天爷赐给她这个机会，她一定会好好把握，让他欣然接受她的。
况且她没有退路了，这一年来，她前去依亲的叔婶好赌，好几次把主意打到了她身上，要不是她做事勤快，让他们有一丝犹豫，她早被卖进花街柳巷了。
阎家给的那一箱金子对嗜赌如命的叔婶来说，真的是天下掉下来的礼物。
片刻之后，大红花轿在气势恢弘的阎府前停了下来。
她连忙拉妥盖头，整整头上的珠翠凤冠，顺顺身上大红喜袍，车帘一拉开后，她踩著绣花红鞋，让喜娘给牵出红轿，一步一步的踏进豪华府邸，只是她眼儿不敢乱瞄，只觉得走过一道又一道门槛，这路转来转去的，走了好一会，搀扶著她的喜娘才停下脚步。
这里是将军府的侧厅，而府里的喜气也仅限於这里，结了几个绣花红采、贴了几张喜字，桌上放置几盘喜气的水果糖糕。
阎东京跟柳月这对结褵三十载的夫妻，一身华服的坐在黑檀椅上，表情各异。
气度沉稳的阎东京一脸严肃，雍容华贵的柳月却是满脸笑容，只见她向一边的老管事点下头，两鬢斑白的老管事立即抱著公鸡走到新娘身边，一名丫鬟跟著上前将手上的红采绑妥在公鸡身上，再将连著采球的另一条红缎放到新娘手上后退下。
「咯咯咯……」公鸡突然发出啼叫。
秦依依眨眨眼，努力的想从红盖头下方瞧瞧是什么东西在叫，可沿著红缎斜看过去后—
她惊愕的瞪大了眼。怎么会？她竟看到一隻结了红采的大公鸡
「拜天地了。」
身旁喜娘突然靠近她低语，她直觉的跟著跪拜，但接下来的拜高堂，甚至夫妻交拜，都是那隻被人抱在怀里的公鸡跟著她东转西向。难不成，牠是被安排来跟自己拜堂的
或许是感觉到她的僵硬，喜娘又在她身旁低声道：「不过是拜堂而已，别想太多。」
这、这会不会太荒唐？将军不在，可以找人替代，干么找隻公鸡？秦依依觉得很不可思议。果然大户人家做事不是她这种小老百姓可以理解的。
她不知道就因为婚礼有这荒唐的一幕，所以无论是朝廷的高官贵客，还是自家亲朋好友，阎府才一个也不敢邀约，只让口风牢靠的几个下人在旁观礼。
「送入洞房。」
闻言柳月笑盈盈的起身，看著喜娘牵著新娘跟充当新郎的公鸡往儿子住的「凌松阁」走去后，挥挥手，示意众人退下。
「礼既成，我得到丝绸厂忙去，不过，」阎东京一脸不赞同的看著娘子，「妳执意这么做，就得想想要如何面对羿儿的怒火。」他丢下这句话便甩袖离去。
柳月脸上笑容消失，跌坐回椅上。
她知道丈夫对这桩由她全权作主的婚事极为不悦，可是她有苦衷啊。
她只有羿儿这个独子，虽然他立下许多辉煌战绩让她这个做母亲的与有荣焉，但她更求他能够安定下来，娶妻生子，承袭家业，平顺过日子就好。
可是依皇上对羿儿的看重，她这个愿望恐怕是难以实现了，她唯一能做的便是为儿子娶一个跟他同月同日同时辰出生，可以替他挡过死劫的新娘。
一名丫鬟走了进来，欠身道：「夫人，炎光大师在外候著。」
她点点头，收敛心绪。「请他进来。」
不一会，一名身著袈裟的老者走了进来。
柳月起身迎上前，「都照大师的指示，以公鸡代替我儿拜堂、洞房，所以应该没问题了吧？」
炎光大师长髯飘拂，面容沉定，是与阎家有多年情谊的得道高僧，云游四海的他每年都应柳月的请求到阎府为阎羿算流年，也因此算出他今年有大劫。
「阎夫人请放心，大喜到，厄运除，而且秦姑娘的生辰八字显示她就是将军的命中贵人，绝对可以代替将军承受命中注定的死劫。」
闻言柳月才鬆了口气。
秦依依是她私下派人费了九牛二虎之力才找著的女子，依大师之言，让她与儿子结为夫妻便可挡死劫，可她不过是个孤女，哪担得起将军夫人的称号？纳为妾室还说的过去，何况那孩子注定要死的，总不能就这么让儿子成了鰥夫。
炎光大师帮这忙其实内心有愧，但阎羿的生死攸关天下苍生，他也只能选择泄漏天机，为阎羿避过这一劫。
轻声一嘆，他朝柳月行礼，「贫僧先走了，夫人请保重。」
宫内，皇帝笑容满面的看著坐在下位的俊美男子。
接连两年，边疆异族起兵谋反，若不是阎羿率军衝锋陷阵，平定战事，他这皇帝哪能这么舒服度日？
只不过，被誉为「战神」的他对百姓夹道的欢呼、甚至是皇室为他所办的庆祝接风宴，都兴趣缺缺，甚至老是藉口迴避，他这个当皇上的人也只得配合他的作风，颁令要他早阎家军几日回长安城，进宫与他单独举杯庆祝。
但面对如此殊荣，大将军仍神情沉敛，不见喜色，对进贡的葡萄美酒也只啜饮几口便放下，好像是很勉强才来跟他这个皇上见面的。
「有爱卿在外奔波，征战沙场，就算那些小国要再起兵作乱，也得休养生息个几年才行，」皇上饶富兴味的望著眼前这名立下彪炳战功，浑身上下散发著令女人心动的危险气质的俊美男子，「爱卿趁这几年平静，娶妻生子如何？」
「女人只是麻烦。」
他看过太多因为思念妻儿而魂不守舍，甚至赔上性命的例子。
闻言，皇上大笑，「朕承认，哈哈哈……」后宫三千，争风吃醋，的确让人很吃不消，「可是此战大捷，接下来的日子想必风平浪静，爱卿的精力是无法消耗在战场上的。」
「这点不用皇上担心。」他神情变得更为冷峻。
他本就不爱杀戮，如果不是念及天下苍生，他绝对不会从军，征战沙场多年，眼见弟兄一个个牺牲生命，他更痛恨战争，但保家卫国是他的职责，他不能逃避，所以只能尽己所能的以最短的时间克敌，减少伤亡，他不喜庆功也是这个原因，一将功成万骨枯，用弟兄鲜血换来的荣耀他不希罕。
「怎么不担心？」皇上这话说的真心，「你的终身大事迟迟没有著落，都是因为战事难息，如今，你也该为自己打算打算了，况且很多臣子都请求朕—」
「臣一连数夜未闔眼的赶回长安，大半夜即进宫恭候圣驾，一直等到皇上上完早朝，直至现在已经超过十二个时辰了。」阎羿大逆不道的打断皇上的话，暗示他很累，俊脸上没有惶恐，事实上如果能因此触怒龙颜罢他官，反而遂了他的愿。
「朕明白了，婚事就暂先不提，你回去吧。」
皇上知道这个良将性子刚直，不重功名利禄，要是硬为他指婚，怕是刚好给他抗旨辞官的藉口，这婚事看来得再缓一缓了。
她一呆，「啊，你怎么让牠跑了？那隻鸡得代替你在这儿过夜……」说著，她突然拍了额头一记，「我怎么这么笨？你在这里，就用不到那隻鸡了呀。」
阎羿困惑的看著她脸上的粲然笑意。鸡代替他？
「真好，我以为还要等上好几日才能见到将军呢。」
她喜不自胜的打量起他，那张尊贵而俊逸的脸上带著张狂傲气，身上散发著无与伦比的魅力，她清楚他并不知道他对她有救命之恩，但无妨，她知道就行了。
这一年来，他是她唯一挂心的人，她虔诚的为他祈祷，希望他能平安，当他打胜仗的消息传回来时，她便欢呼大笑，他一旦陷入苦战，她便心神难寧。说来好笑，明明他们连一句话也未曾交谈，她却觉得已经认识他好久好久。
「妳是谁？为何穿成这样在我房里？」他眼神倨傲的定视著她。
这么问，是因为他很清楚爹娘虽然希望他早日成家，但深知他的脾气，绝不可能任意娶了媳妇进门，何况这房间除了她之外，摆设一如过往，没添上半丝喜气。
他的声音低沉有磁性，她还有些不真实的感觉。那日高踞在马背上的大将军如今与她近在迟尺，她有羞赧、有兴奋，还有更多的喜悦……
她此时的神态与其他姑娘见著他时的倾慕并无两样，所以他的神情更显冷漠。「我再问妳一次，妳究竟是打哪来的？」
「公鸡娶来的。」正牌相公出现，心情大好的她俏皮回答。
「妳说什么」
瞧他似乎没有说笑的心情，秦依依便将自己跟他的婚事简述一下，甚至跟公鸡拜堂的过程也一併说出，就瞧见他的脸色愈来愈凝重，黑眸里的火花愈烧愈炽烈。
「这样妳也能嫁？」
「我事先也不知情，总不能当场走人吧。」她直觉的反驳。
「是吗？」他嗤之以鼻。以他的身分，就算要她跟隻猪拜堂，她也会答应下来吧！
她听得出他的嘲讽，近十年寄人篱下的生活，她多少懂得察言观色，「我没有显赫家世，也不是什么千金小姐，可我保证一定不会让你后悔娶了我。」
他冷笑，真是自吹自擂，一个小家伙也敢在他面前大放厥词。
「真的，请你相信。」
她很认真，也有自信，这是老天爷恩赐给她的机会，她怎么可能不好好珍惜，她绝对会竭尽所能的做好份内的事，人非顽石，有一天他一定会被她的诚意打动的。
那眼中的坚决令他看得有些怔忡，但随即回神。「就算妳只是一名小妾，也不是我娶进来的，我不可能接受，妳快点离开。」
离开她瞪大了眼，「不成啊，我进了阎家门，就是阎家人了。」
「太可笑了！」他摇头，「我连妳的名字都不知道—」
「我叫秦依依，十七岁，」她急急的说道：「将军别看我一副细皮嫩肉的样子，那是天生晒不黑，其实我洗衣、缝衣、劈柴、担柴、扛水、煮饭，什么都会做的。」怕他不信，她伸出双手，想让他看看她手上的厚茧，可他瞧也不瞧一眼。
「那些仆人都可以做。」他绷著俊脸就要往门外走。
他要去跟公婆说不要她？她急了，连忙拉起裙襬快跑到他身前，「冬」地一声跪下，不安的绞著双手。「拜托，我什么都依你，别赶我走，我没有地方可以去啊。」
但阎羿此时是怒焰冲天，不被尊重的感觉充斥著心房，他没有将她轰出去已经算客气了，他沉著脸，大步越过她离开，她急急起身追了出去。
凌松阁外是亭台楼阁、花团锦簇的园林造景，此时正有几名扫地、浇花的小廝及丫鬟在工作。
一见到将军，他们个个睁大了眼，又见他身后跟了名粉雕玉琢的美人儿，还有点反应不过来，不过等看到她身上的喜服，便清楚她是谁了。
然而主子那张风雨欲来的阴鷙表情，让他们莫不在心中大呼，大事不妙了！
阎羿脚步未歇的直奔爹娘的寝房，不待守门丫鬟通报，就粗鲁的推门而入。「娘，这到底是怎么一回事？」
坐在妆台前的柳月闻声一脸欣喜的回头，但在见到儿子绷紧的俊颜时笑脸一僵，知道儿子恐怕是为她瞒著他替他娶了小妾的事来兴师问罪，她的猜想在瞄到门外那抹红影而得到证实。
秦依依一手抚著怦怦狂跳的胸口，半弯著腰站在房外。她快喘死了，阎将军健步如飞，要不是她平时就得跋山涉水的砍柴担水，肯定追不上的。
看著怒不可遏的儿子，柳月勉强稳住心神道：「儿女婚事，本当由父母作主。」
「所以我不在就找隻公鸡代我拜堂？如此荒诞不经的事，爹竟也由著娘胡闹吗」阎羿为之气结，但他更相信这事一定是母亲的意思，爹深知他脾气，不会没有告知便强迫他成亲。
柳月走上前，深吸口气道：「反正今儿个是你的大喜之日，今晚就是洞房花烛夜，」她展现未曾有过的强势，「你是受人景仰的大将军，将军府今天迎进一房小妾，这事在长安城已是人尽皆知，你不认也得认。」
阎羿冒著怒火的黑眸眨也不眨的盯著娘亲，对峙半晌后，他愤然甩袖，越过呆立一旁的秦依依大步离去。
可这一次，她没追过去，而是怔怔的看著走到房门口、神情忧虑的柳月。「我也可以喊妳一声娘吗？我有十年没有喊过这个称呼了。」
闻言，阎羿的脚步陡地一停，回身蹙眉看她。
柳月直到此刻才将目光放在这名新进门的媳妇身上，她真是个美若天仙的姑娘啊……但一对上她期待的目光，她立刻转开脸，哑著声音道：「当然，妳的丈夫刚回来，快去伺候他沐浴更衣，準备吃的。」
「是，娘。」
秦依依差点没喜极而泣，她开心一福，快乐的转身，见阎羿竟仍杵在她身后，她朝他嫣然一笑，他却面无表情的转身就走。
「等等我啊，将军。」她连忙提起裙襬，再次追上去。
柳月看著她俐落跑开的身影，心儿一拧。那女孩是她为儿子找来的牺牲品，她不可以也不要跟她有太多的接触，免得她心中的罪恶感会愈来愈重……