第五章
“贵嫂，这东西是这样做的是不是？”
这阵子晶晶又试着进厨房帮忙，本来贵嫂一看到她就吓得直摧她离开，直到看见她趁夜半进入厨房做成的点心，这才对她改观，也确定晶晶是真的变回来了。
“没错、没错。你的手艺愈来愈好，我看我都可以回乡养老了。”贵嫂开着玩笑。
“你就会逗我开心。我要学的还多着呢。”过去在关外他们习惯大口喝酒、大口吃肉，到了京里才发现这里的点心都好精致，不但要好吃，还得讲求美观。而这些技术哪是她学得完、学得会的？！
“不是我逗你开心。你知道吗？见你恢复了，我们大家都很开心。”贵嫂走到她面前，看她那双回复以往的灵活双眼。
“我那阵子的表现真那么糟吗？”晶晶对过去这段日子也是迷迷糊糊的。除了和慕禾烈有关的事，其它都朦朦胧胧的，不甚清晰。
“也不是糟，只是你总会愈帮愈忙。”
“那真不好意思。”她吐吐舌。“那我真要感激十七爷了，若不是他，我不可能恢复到这么好的状态。”
“也是。十七爷的好无人知晓，京里有的却全是对他不好的谣言。”贵嫂摇摇头。
"什么谣言？”晶晶当初是直接跟着小姐进十七王府的，因此对外头的世界没什么接触的机会。
“唉……”贵嫂将五年前十七爷未过门的妻子姬敏儿与朝刚串通一事详尽叙述。
只见晶晶的眸子愈瞪愈大，最后她掩住嘴，眸中显出泪雾。
“天呀！怎么有那么可怕的女人？为了自己，却－－”她说不下去了。只要一想起十七爷坐牢的那段时间是多么痛苦、难过，她的心就抽紧了。
“没错。这完完全全是姬敏儿的错，可咱们十七爷却对她旧情难了……你知道他为何会对少夫人一见钟情？”
晶晶摇摇头，等着贵嫂道出下文。
“因为少夫人长得和姬敏几十分神似，所以十七爷一见到少夫人，就执意要将她娶进门。”贵嫂继续说。
“我懂了……”晶晶为他心疼地说:“所以小姐与裘公子幽会、对他不贞、对他而言是天大的耻辱。这一定又让他想起姬敏儿，更让他对爱情感到失望伤痛。”
“嗯，你分析得很有道理。”贵嫂倒没想得这么透彻。“不过你的想法有什么用？外面的人可不这么认为，说十七爷仍想篡位的大有人在。”
“他们怎么可以这样？”晶晶直为他抱屈。
“这有什么办法？唉，嘴巴长在人家脸上，别理他们就是。”贵嫂从蒸笼里端出几盘方才晶晶用心制作的点心。
“哇……好香呀！”晶晶看着它们，这些可是她辛苦一个上午的成果。
一早她来到厨房，贵嫂说好久没做点心给十七爷尝尝了，她便自告奋勇想试试自己的能力。因为她好想知道十七爷喜欢哪些点心，而自己做的东西又能不能取悦他？
贵嫂挑了块梅糕尝了口。“嗯，味道真是棒透了！”
晶晶看着这些色香味俱全的点心，真的很想大喊:我成功了！我真的成功了！
“来，帮我送去给十七爷尝尝。”贵嫂笑说。
“我送？”她有丝为难。虽然她很想当面抚慰他受挫的心情，可又怕会受到伤害。
自从上回他跟林大夫来看她之后，她已经好久好久没看到他了。她本以为自己喝完那七天药汤后，他就会来见她，可是她空等了好几天，却什么也没等到。
如今，要她自己去找他，他……他会不会看见她便觉得厌烦，然后赶她离开呢？
何况在她脑子渐渐清楚后，她已经想起他气得想将她卖到妓院的事。所以，她真的好怕……
“我现在忙得很，就拜托你了。”
“哦，好。”找来竹篮，晶晶先铺上一层保暖的软垫，再将盘子一个个子稳地放进去。
“对了，十七爷现在应该是在练功房，想想他也该饿了。”贵嫂又提醒道。
“我知道了。”
就算这事再棘手，只要能帮上贵嫂的忙，她也会硬着头皮！去做。只希望十七爷见了她不会又发怒……
走出厨房，她快步朝练功房走去，路经香榭花台，她突然瞧见几朵坠地的粉色小花，兴奋地捡了起来插在篮盖上，希望它能带给十七爷好心情。
徐步走近练功房，每一步对她而言都是忐忑。终于，她勇敢地推门而人－－
“啊！”突然一阵劲风掠过她的身子。吓得她往后一栽。
就在这瞬间，她的手被他用力攫住，跟着顺势拉起。“是你！”
“谢……谢谢十七爷。”若非他及时伸出援手，她肯定会摔得很难看。
望着他的眼，她突然想起方才贵嫂对她说的事，让她有股冲动，好想伸出手抚触他刚毅的脸孔、微拧的双眉……
慕禾烈被她盯得眉头一皱，陡地放开她，拿起挂在武器架上的手巾擦了下脸。“以后要进练功房之前先敲敲门，我知道有人要进来就会注意些。”
晶晶因他这一松手，踉跄退了数步。原以为他会开口撵她出去，没想到竟等到他这么一句话－－
“您的意思是，我没打扰您？”她小声探问。
“打扰我？”他眉一挑，“怎么会这么问？”
见他没有拒绝她，她不禁松了一口气。“没、没什么……”一低头，瞧见手中提着的竹篮，她又说道:“我是为十七爷送点心来的。”
她将竹篮提到他面前，轻轻将上头缀着花儿的盖子掀开，里头几盘精致小点立刻呈现在他眼前。
“这些……是你做的？”不知怎地，他竟然这么一问。他……是期待这些全是她“为他”做的吗？
晶晶却误以为他担心她做的点心不能人口，只好扯谎，“不""这些全是贵嫂做的。我哪有她厉害啊……”
听了她的解释，他没多说什么，只是以一双锐目对着她。
晶晶被瞧得心慌意乱，只道:“十七爷，您不尝尝吗？看看味道怎么样？”她小心翼翼地问，说不出心底有多紧张、多担心。
慕禾烈只是拿起一块甜卷凑近鼻子，闭上眼闻了闻，直觉这次的糕点味道与以往不同，卷皮的触感似乎也更细腻。
“不用吃，光闻我就闻得出来，普普通通，没什么变化。”他心情不好，好听的话自然说不出口。
“普通……”她没来由的心口一闷。再望他一眼，她生怕他又提及要将她卖掉的事，于是打定主意赶紧离开。
“十七爷既然没事，那奴婢先告退了。”
就在她转身之际，突闻他道:“你怎么又自称‘奴婢’了？这让我想起以前那个傲气、执拗的你。”
“呃？！”她愣了下，却不敢回头。
“所以你是完完全全复元了吧？”望着她纤弱的背影，他眯起眸又问，“最近头疼或晕眩还会发作吗？”
“不会了。”晶晶小小声地回答。
“你能不能转过身？或是你习惯背对着别人说话？”
闻言，晶晶瞬间转过身，怯然中却显得清明的眸子直凝着他脸上的表情。
“奴婢不敢。只是怕打扰了十七爷。”她抿了抿唇，眼珠子左右打量着，像是正在想如果十七爷发怒的话，她该怎么逃？
“我说过你没打扰我。来，一块儿吃吧。”他淡淡地说。
啥？她张大眸子，以为自己听错了。
“怎么？自己提来的点心自己不敢吃？”他眉头一挑。
“我怎么会不敢吃？只是怕……怕……”
“怕打扰我？你已经说了好几遍了。”他不耐地指着另一张椅子，“坐。”
“是。”她移步过去，慢慢坐了下来。
“快吃！”慕禾烈咄声命令。
“谢谢十七爷。”晶晶愈看愈不对，瞧他那眼神定是不信任她了，就连那口气都像是要找她试毒似的，非得让她咬一口不成。
吃就吃嘛！他既然不信任她，她就吃给他看！
随手拿了一个花蒸饺，她塞进嘴里咀嚼着，吞咽下去后，她说道:“报告十七爷，我吃完了，没有毒。”
“什么毒？”他眉头微微蹙起。
“点心里没有毒！”她百般委屈地说:“这下您可以安心吃了吧？”
“你……”慕禾烈眯起眸端详她半晌，突然大笑出声。
"您笑什么？”晶晶立刻站起，防备地看着他。
“我笑……你外表看似凶悍，可内心却怕我怕得要命。”他撇撇嘴，接着道:“该不会是怕我真将你卖到妓院吧？”
晶晶降光倏亮，紧盯着他，“您……您会吗？”
“好，我现在给你选择权－－如果你将宿玉秋岚可能的去处告诉我，我就不卖了你。如何？"他眸光陡变炯利。
“啊？”晶晶皱起眉头望着他，随即苦笑的摇摇头。“我一直很感谢十七爷愿意耗费心力关心一个奴婢，可现在我终于明白您的用意了。”
“我的用意？”
“对，现在我终于知道您是想探问我家小姐的去处，才尽心想医好我的脑子。”晶晶忍不住淌下泪水。
慕禾烈完全没料到她居然会这么想。这不过是他突发的询问，跟之前救她的意念完全不相干呀！
“不过我可以告诉您，我不知道小姐会逃哪儿去，就算知道我也不会说的，您要卖就卖吧！”她大不了一死！
他撇嘴一笑，“别激动。陪我把这些东西吃完，你再陪我去街上走走。”
“什么？”她对他这突如其来的转变又是一阵错愕。
“我只是想出去走走……怎么，你没空？”说着，他拿了一块糕点放进嘴里。
“奴婢当然有空。”虽然不知他的意图，但晶晶还是答应他了。
“那快吃吧。”他又拿起一个小肉包塞进嘴里，晶晶只好跟着一小口一小口的吃着点心。
“东西是你做的？”因为这味道和贵嫂的手艺不同。
“呃……我……”
“别瞒我。我是吃贵嫂做的东西长大的，而贵嫂向来不让人
动她的厨房，只有你。”他擞嘴一笑，“我改变我刚刚的说法……这味道不错，你很用心。”
这话让她心底的乌云瞬间散开了。看来十七爷并不是冷漠的人，她得好好用心地了解他……
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一路上，晶晶直跟在慕禾烈身后，特意与他保持一段距离。
“你怎么了，走路那么慢？”他不耐地回头望了她一眼。
“您是主人、我是奴婢，是该保持距离的。”她恭谨地道。
“如果这是你想要的，你就在后头慢慢走吧！”她的固执惹恼了慕禾烈，让他火爆的脾气又犯了。
奇怪，他没事约她逛街干什么？又不是不知道她只要脑子一正常，想法就都变了。
想想还是她前阵子那副憨傻的模样讨人喜欢……
“等等。”他突然停下脚步，差点让紧跟在他身后的晶晶撞上他的背。
“怎么了？”她退了一步问。
“你看看这条街的两边。”
晶晶望了眼，那是两扇很华丽的大门，门外站了不少姑娘直对外娇喝着，“公子请进……来玩嘛！”
奇怪了，莫非这地方只有男人可以去，女人不行？
她仰首望向上头的大匾额－－
迎春居！
再看向对面……怡红院！
她皱皱眉头望向慕禾烈，“十七爷，这儿是……”
“这两间都是妓院，看你喜欢哪一家的环境。”他笑着说。
“啊！”晶晶的脸色瞬间苍白。
“我可以让你选择。”他旋过身继续走，嘴角挂着诡笑。刚刚他才发现捉弄她是件非常有意思的事。
只要看着她脸色发白的惊愕样，他便忍不住在心里大喊过瘾。
“我……我……”她开始发抖。
“不用现在告诉我，我可以让你考虑几天。继续走吧。”他一转过身，脸上的笑意就卸下，突变严肃。
晶晶拧着心，像一具行尸走肉般跟着他，可走了一段路后，他又赫然停下脚步。
老天，莫非这里也有妓院？没想到京城里的妓院还真多呀！
可这次他没要她看两边的招牌，而是朝一旁的小贩快步走去。晶晶只好尾随着他，却发现那小贩卖的是姑娘家的精美首饰。
看他上前挑选，她便静默不语地等着，心底却直纳闷他是要买首饰给谁呢？
莫非……莫非小姐一离开，他已开始物色新夫人了？
敛下眼，她无力一笑，心想，她自己的未来尚不知如何呢，他买东西给谁压根与她无关……
远远地，她瞧见他挑了一样东西让老板包了起来。
她正要举步继续走时，却听见身后有两个人在窃窃私语－－说窃语还是客气了，他们分明是故意要说给十七爷听！
“瞧，那不是慕禾烈吗？没想到他仗着皇叔的身分，竟想篡位呢！”其中一人说得非常大声。
慕禾烈停下脚步，缓缓回头望着他们。
可他们并没有因此而打住，反而当着众人的面更夸张的说:“是因为皇上仁慈，这才宽恕你，但我们可对你一点儿信心都没！”
慕禾烈依然不语，只是仰首朝他们走近一步。
“你要做什么？”他们对于魁梧的他所带来的压力有些心惊，只是不肯示弱。
“你们两个是‘平释王’的人？”平释王范达一向以忠臣自居，总喜欢在皇上面前挞伐他看不顺眼的人。偏偏皇上对他的话似信非信，让人摸不着头绪，而范达自认为皇上是听他、信他的，因此更是高傲嚣张。
每次范达的“谏言”都被他驳斥，范达为此是又气又恼，对他的怨气也愈来愈深。
“没错。”这两人挺胸道。
哼，果然是什么样的人养什么样的狗！
“告诉范达，如果他的人再如此无礼的在我面前叫嚣，我绝对不会容忍，一定会做掉他们！”他眸子一眯，这话当真是吓怀了那两个人。
他们脸色一变，正打算逃开，却被晶晶挡了下来。“你们别走，我有话问你们。”
慕禾烈微扬下颚，不知这丫头究竟在搞什么东西。
“我问你们，你们凭什么说咱们十七爷篡位？这种罪名可严重了，能随便挂在嘴上说的吗？”晶晶非常生气，尤其看到十七爷对他们的挖苦表现得如此冷静、无动于衷，她便能猜测到他已经习惯了。
习惯这些伤害他的流言蜚语……
“可我们说了好几年，他从没反驳，而又五年前他是真的想──"
“住口！”晶晶紧握拳头喝道。“难道一个人不反驳就代表承认？那我回家后偷偷骂你，你不反驳是不是也等于承认了？”
“这……这不一样，刚刚我们是刻意说给他听的，你也瞧见了，他没反应。”其中一人指着慕禾烈。
“他不是没反应，而是被你们这些人说得心灰意冷，无心辩驳！清者自清、浊者自浊，你以为皇上真那么蠢，会将一个危险人物放出大牢？”晶晶忍不住对他们说起道理。
她更气十七爷，平常脾气暴躁得很，为何被人污蔑时却一句话也不说？
他可是十七王爷耶，干嘛对这些人忍气吞声？！
“好好好，算你会说话，我们说不过你。”两个人瞪了晶晶一眼，便快步离开。
看他们走远，晶晶这才吁口气。很少与人争辩的她还是头一次这么大声地与人说话……还好她算是说赢了对方。
才转身，她便对上了慕禾烈炯然的双目－－
“十七爷！”糟！她怎么忘了十七爷就站在她身后呢？天呀，不知道他会怎么想她刚刚的行径？
“你怎么知道这些事？”他眯起眸。
“我……我……”她抿紧唇，眼珠子转了转，有丝为难，“十七爷，您就别向了，我不会跟您说的。”
"这就跟你极力维护宿玉秋岚安全的心是一样的，你宁可伤害自己，也不肯伤害别人？”他眯起眸。
“呃……您爱怎么说就怎么说吧。”他不是要将她卖到妓院吗？还问她这些做什么？！
慕禾烈撇嘴一笑，举步朝前走。
晶晶紧跟在后，偷觑着他的背影。走了好长一段路后，她忍不住开口了，“十七爷……”
“嗯？”他顿下脚步转身。
“您现在就要送我去妓院了吗？”她深吸口气，一副委屈样，“您不用问我要挑哪一家，我是不会踏进任何一家的。”她已打定主意，在踏进去之前先咬舌自尽。
慕禾烈只是笑，什么也不说地继续走。
晶晶满心的疑惑，但还是乖乖跟在他身后。
奇怪，十七爷好像变得不太一样了……可他愈是这样，她就愈猜不透他的心、他的想法……
莫非，他对她另有打算？
还有，他刚刚挑选的首饰又是要送给哪个姑娘？
唉，笨晶晶，你也想得太多了，十七爷若能从过去的伤痛恢复，另觅新欢，你不是该替他高兴吗？
抬起头，她情不自禁地又望向他颀长的背影，多么希望他能走出阴霾，不要再为这些谣言困住了心……