楔子

蒙古草原上有着成群牛羊，青翠的绿配上粉白的点，看来清新又怡人。牧羊的小姑娘便是纤丽多姿的札答怜，她芳龄十六，是匈奴族最擅长野牧的牧羊女，也是邻人口中的小怜。

部落中的人家都知道只要由她所牧的牲畜，全都是又肥又壮，在伙纷纷向她讨教秘招，但她仅是回答自己是完全以爱来感动那些牛羊的。

以爱感动！

众人全都听得匪夷所思也一头雾水，最后才在秘密跟踪下得知原来她是以一副好歌喉感动那些牲畜。

她会唱拿手的蒙古小曲儿，一边吹着小笙管，还会在草地上手舞足蹈，拉着小羊前肢一块唱歌跳舞，每天只要和它们在一块便是她最快乐无爱的时刻。

这可是与一般牧羊户以胡口为目的大大不同了。

善良的她更希望战事莫起、诸事莫生，天下太平才能长保安宁。

目前她唯一挂念在心上的就是娘多病的身体了。近年来母亲沉阿绵缀、缠绵床第，一下了苍老许多，好似已钟鸣漏尽……

她明白唯有多挣些银子买些补品给她老人家延寿，要不就承欢膝下，但求娘在有生之年能拥有最快乐的时光。

拿毛皮到市集和汉人换了些药材，札答怜返回部落，看见账幕外有许多人围在那儿议论纷纷。

她心头一紧，隐约已察觉不对劲……大伙为何聚在她家的账幕外头？

“让让，求你们让一让——”她将药材揪在胸口，拼命拨开人群往前冲。

不知为何，她似乎已有预感，娘好像……

“娘——”一冲进账幕，却已见娘安安静静地躺在炕上，动也不动!

札答怜浑身僵住，呆愕地站在幕门外------

“小怜，节哀顺便，你娘已经往生了。”住在隔壁账幕的大娘轻声安慰道。

“不，我不相信，晌午我离开时她还好好的。”札答怜怯生生地走向床边，看着双目紧闭的母亲，“娘，我是小怜，您睁开眼看看我啊!”

然而回应依然空茫，母亲连眼皮都没有动一下。

“札答婶长年为病痛折磨，这是迟早的，或许这才是她真正享福的开始，你只要这么想，就不会太伤悲了。”又有人在劝慰着。

只见札答怜垮下双肩，已是哀恸欲绝、泪流满腮。

虽然这种情景她已有心理准备了好久，但当事实真正发生时却又是这般难以承受啊!听大伙说得这么容易，但又有谁知道她心底的苦。

娘是她唯一的亲人，从今以后她又该倚靠谁呢？

正在她不知所措的同时，部落长图阿丘从袖里掏出一封信来，“这是你娘生前留给你的，我就暂时帮你收着了。”

札答怜抬起惹人爱怜的小脸，悲凄地接过信来，自言自语着，“娘……娘她已经好久不能写字了，难道她早就写好了这封信？”

“应该是吧!”众人面面相觑。

她悲伤地打开它，摊开一瞧，竟在字串的流转中脸色渐呈苍白……更在众人难以意会的情况下昏厥过去……