楔子
一个悲剧的开始，就该伴随着一阵哭天抢地丶捶胸顿足，才能稍稍抒发事主内心的悲怆。
如今，决定古家大小姐一生命运的这一夜，却没有众人预想中的大哭喊叫。
取而代之的，是一片静默无语。
老爷与夫人两个时辰前便踏入大小姐的闺房内，却至今一点动静也没。守在门外的奴仆们，一个个屏住呼吸，高竖起耳朵，就为了随时能捕捉到房内传出的第一手消息。
「这是在做什麽？」一道平静无波的女声悄然出现在门边，突如其来的询问让在场的人全吓了一跳。
「什麽嘛，是二小姐。突然出声是想吓唬谁？」古夫人的陪嫁丫鬟，侍奉古夫人已有二十多个年头，向来恃主而骄的王嬷嬷轻蔑地瞟了来人一眼，对这个走路总是无声无息丶飘忽不定的古家二小姐一向不看在眼里。
什麽二小姐！要不是当年老爷的风流帐，这脾气古怪的丫头连做古家的杂工都不配；充其量也不过是个庶出，有什麽资格在这呼大喝小的？
见王嬷嬷一脸不屑，只差没用她那对大鼻孔朝她脸上喷气，候在门边的丫鬟春荷连忙将二小姐拉到一旁，向她轻声解释：
「二小姐，老爷夫人从晚膳後便来了，吩咐我们谁也不准进去打扰，到现在都过两个时辰了……」春荷自小与大小姐一同长大，虽不算情同姐妹，但也是知晓小姐脾性的。从六年前那件事发生之後，老爷夫人就对大小姐避之唯恐不及，更不用说关在同一个房间这麽久，还一点声响也没……
「是吗。」听完春荷的话，二小姐脸上的表情仍是没有半分改变。
她站在门边，正沉吟着该找个什麽藉口敲门进房。所幸门外的这阵小骚动早已惊动了房内的人。
「是二小姐在外头吗？让她进来。」房内传出古老爷威严的声音。
「是。」春荷连忙领着二小姐到房门口，推开门请她进去。
甫跨入，只见小厅内一片漆黑，内室透出微微的烛光，三人身影隐隐映在通往内室的挂帘上。
她未有迟疑，迈步朝内室直直走去，同时爹爹威严的声音再次传入她耳里：
「老忠，拿灯来点上。」古老爷呼喝着总管。
「是，老爷。」已在门外站候多时的古家总管，迅速提起脚边那两盏已预备多时的油灯推门入房，俐落的拿起火摺子点上，房内顿时大亮。
「下去吧！顺道把门带上。」古老爷不耐地挥了挥手，表情显得有些疲惫。
「绍雅，绍娴平时最听妳的话，妳帮我们劝劝她。」见房门已关上，古老爷忍不住开口向二女儿求助。
「是呀……凭绍娴如今这模样，能承蒙高县丞抬爱，愿意娶她当续弦，这可是门求也求不来的大好亲事哪！妳就帮我们说说她吧……绍雅？」一向高傲的古夫人接着开了口，最後那名字却唤得有些迟疑。
古绍雅因大娘向她示好的举动微挑了下眉；但她在意的已不是大娘难得的殷切，而是她口中的那个人。
她缓缓走向床边，那儿正端坐着一名妙龄女子——她的同父异母姐姐，古绍娴。
古绍雅的目光从进来後就未移开姐姐脸上半分。她在她身旁坐下，见她双眼红肿，颊上的泪痕未乾……这两个时辰内，想必姐姐的泪早已默默流尽了吧……
古绍雅伸出双手紧握着她的，感觉到包覆在自己手心的双手正微微颤抖。
古绍娴突然意识到妹妹的到来，猛地转过头，眼神近乎狂乱地向她哀求着：
「绍雅……我不要嫁！周公子与我立了誓约，他一定会回来娶我的……更何况，我还有缣儿呀……」这也是自她从父母口中听到那消息之後，张口说出的第一句话。
古绍雅不作声，只是轻拍她的手安抚着。
古家大小姐古绍娴，曾是这柳纷县内公认的第一大美女，街坊们对她的形容是：面若桃花，颜如渥丹，明眸皓齿；且自小诗书兼备，三岁便熟读千字文，五岁便能写诗词。及笄那年更是城里的第一大喜事，各方来为她说媒的人几乎踏破古家门槛，风光的程度让原就因经营布匹买卖有成而在地方上颇有地位的古家更是如同锦上添花，连古家的奴仆们出门走在路上都让人敬畏三分，羡慕不已。
满城的人茶馀饭後都在讨论着——古家的这朵娇花，究竟最後会落在哪户幸运人家？会是大地主宋家二公子，还是经营酒庄的魏家三公子，抑或是世代为官的高家大公子？
就在众人议论纷纷之际，某日古家却传出一则令全县人惊讶不已的消息：
古家大小姐身患异病，需长期调养。
这消息一出，等同於断了古家大小姐未来的姻缘之路。
但凡平头百姓娶妻，莫不希望能娶个身强体壮丶能够为自家添子添孙添福气的女人；更何况是这大户人家，谁会愿意去娶个身上带病的回家供养？
连原想攀上古家丶好少奋斗三十年的穷秀才们，看到这消息後也不禁退避三舍。
这交代得不清不楚的异病……谁知道会不会传染或者祸延子孙？
就算这些人再如何贪财，也是会选择先保命吧。
因此，这消息一传出，隔日说媒的人便完全消失无踪，一个也不剩。
而真正知晓内情的，也只有古家宅内的人了。
「妳还在想那个周公子？自六年前妳爹好心收留他这个穷书生之後，看看他把咱古家害得有多惨！他恩将仇报，居然敢……敢这样对妳，还怀下了缣儿。进京赶考到现在都六年了，音讯全无，妳究竟还在指望什麽？」一提起那个人，古夫人就一肚子火气。
「都是你！收留那些来路不明的读书人，满肚子四书五经，做出来的还不是那些肮脏龌龊事！」她一口气不消，转而迁怒一旁的古老爷。
「妳够了没！」向来威严但惧内的古老爷忍不住拍桌制止夫人的絮叨。这些年来他心中的後悔与烦躁早不下於她。但事已至此，他又能如何？
见老爷已一脸不悦，古夫人也不好一直挖苦下去。她转而继续向女儿游说。
「绍娴，听为娘的话。虽然嫁给高县丞是做续弦，但依妳现在这模样，这门亲事已经算是我们高攀了。何况高家世代为官，身分地位自不比一般，三个儿子也都大了不需操心，妳嫁过去也只是享福而已。」古夫人苦口婆心的对女儿说着。
想当初，那高家大少爷也曾上门向他们求过亲，没想到这事过境迁，如今对象却成了高老爷……想到这，古夫人又忍不住对那姓周的恨意更加深了几分。
「那高县丞……今年不是六十有二了吗？」坐在一旁，从进来到现在都不曾发过一语的古绍雅终於开了口，却是望着古老爷。
「这……」古老爷无语，对二女儿眼中透出的责难只能撇过头去装作没看见。
古绍雅见他一脸心虚，心中大概已猜到了一二。
她腾出一只手将姐姐的头轻靠在自己的肩上，轻轻顺着姐姐的及腰长发，见她因安心而闭上眼，她继续用她清冷的语气开口，音量也放低许多：
「要自己的掌上明珠去嫁给一个比爹还年长丶做她爷爷都够格的老人，想必爹与大娘定是经过一番深思熟虑才狠得下心吧？应该不会是想藉机攀附权贵，好让布庄能透过这官家的管道占些什麽便宜……也不会是因为看高县丞年纪大了，再过几年两腿一蹬归乡去了，那他的家财田产也会算上古家一份……是吗？」她为姐姐顺发的手势未停，出口的话却是句句锋利，毫不留情地刺穿眼前两人私下打的如意算盘。
见两人脸上瞬间浮现的尴尬表情，古绍雅只是冷笑一声。
「绍雅，这都是我的主意，别怪妳大娘。」古老爷一脸惭愧的对着二女儿说道。毕竟他是一家之主，无论对与错，他都必须一肩承担这件事的所有责任。
他少年时曾经商失败，为了筹措资金让自己东山再起，迫不得已抛弃原本已订亲的未婚妻，改娶富家闺女。
当年他让夫人怀了绍娴之後，仍继续与绍雅的母亲藕断丝连。原想等孩子生下，便将她母亲带回古家，就算做个二夫人也比流落在外好许多。只可惜孩子的娘命薄……孩子生下还未满周岁就走了。
自那时之後，他就一直觉得对这个性情冷淡的二女儿有所亏欠。
「老爷，反正她早晚都会知道的，我们毋需这般愧疚。」事已至此，古夫人算是豁出去了。「毕竟绍娴也仅剩这点用处了。难不成要古家不明不白的养她一辈子？高县丞这件婚事就算是绍娴报答古家多年的养育之恩，她答应也得嫁，不答应也得嫁。这一切都是她的命，怨不得我们。」古夫人咬牙说着。
命吗？古绍雅直勾勾地望向大娘。是什麽样的命造就眼前这样一个狠心肠的娘亲？竟一味想将亲生女儿推入火坑，最後居然还将这一切责任怪到这命字上头！
见她双眼似是能轻易看穿她所有的想法，且她那像极了那女人的容貌……古夫人暗自握紧了拳头，内心涌起累积多年的忿恨。
眼前的人一日不除，她就一天无法安睡！尤其她的绍娴又成了现在这副模样……
「那上缣呢？就让他这样无父无母的过一辈子吗？」古绍雅提起了那个古家人一直无法公开的秘密。
「我自有安排。」古夫人对她冷冷一笑。对於那个孽种，她自是不会轻易放过的。
幸好，她还有个儿子可以继承古家的香火。
早在接到高家委托的媒婆捎来这消息时，她就将儿子支开到外地收帐，省得待在家里破坏她的计画。她可是相当清楚她那个笨儿子一向奉「二姐」的话为圭臬，「二姐」说的话比她这当娘的还管用百倍！
二小姐？哼！那种卑贱身分生出来的孩子也是一样卑贱；在她眼中跟奴仆下人没两样，有什麽资格跟她的孩子们平起平坐的？
当年老爷带回那个女人跟她的孩子，还将她照古家的族谱同归为绍字辈，她就知道，这辈子她与这对母女是绝对的势不两立！
「幸好，妳还有绍紘。」古绍雅以只有大娘能听得到的音量向她低语着。
对上大娘惊诧的目光，古绍雅明白，自己早已将眼前这人的心思给完全看透了。
「姨娘呢？姨娘在里面吗？我要找姨娘。」外头传来一个童稚的声音，打断这方僵持的气氛。
「孙少爷，你别进去！」王嬷嬷的声音传来，试图阻止他的脚步。
「让他进来吧。」古绍雅突然开口。
「给我三天的时间，我要在这陪着绍娴，说服她答应这门亲事。」她向眼前两人说出她的决定。
「那就好……那就好……」古老爷欣慰地说着。只要绍雅答应，这事也就成了一半。
「妳最好说到做到，不要给我搞什麽花样！」古夫人站起身，拉着古老爷一同走出房门，她不想再留在这多看那孽种一眼。
「送爹，大娘。」她客气有礼的回应着。
「姨娘！我找到妳了！」一个童稚的身影扑了过来，紧紧地抱着她的右腿不放。
「嘘，缣儿，娘在睡觉，别吵着她。」她轻手轻脚地将姐姐放平躺在床铺上，伸手为她盖上厚被。
「娘……好像很累。」小男孩望着她的睡颜，小小声地问着。
「让她好好休息吧，我们去那边坐。」为了不吵醒床上安睡的人，她抱起孩子朝外走去。
「姨娘，明天的识字课可以换妳教我吗？」小男孩搂着她的脖子撒娇着。
「怎麽？又被夫子骂了是吗？」她笑，他小脑袋瓜里在想些什麽她怎麽会不晓得。
坐在小厅里的贵妃椅上，她将小男孩转向与她面对面。
「嗯……我又不是故意写错笔画的……可他好凶……」他脑中浮起那张凶恶的脸……小嘴忍不住瘪了瘪。
「夫子也是为你好，这样你才会学得快又好呀！」她伸手捏了捏他的小鼻子。「明天姨娘要在这陪你娘，你还是乖乖去找夫子学识字吧。」
「娘？她不是有春荷陪着吗？」小小脑袋不解地歪了歪。从他有记忆以来，娘就一直关在房里，也不太与他说话。
还是姨娘好！都会陪他说话陪他玩儿，连教他识字时都好温柔，从没对他发过脾气呢。
「从明儿起，姨娘都会待在这儿。你识字课上完不要乱跑，来这陪陪娘。」她认真交代着眼前的小人儿。
「喔……」他拉长声音，不甘愿地答应着。
有时候他觉得娘有些可怕，总是对着他说一堆听不懂的话……夫子曾说娘就是会关心他照顾他爱护他的人，可在他看来，姨娘还比较像是夫子形容的那个人。
「别再胡思乱想了。」见他眼睛咕溜溜转着，她只好先发制人。
至少在这节骨眼上，可千万别让他惹出什麽麻烦。
「知道了。」见姨娘一脸严肃，他只好乖巧地点点头。
「晚了，你赶紧回房去睡吧。」她将他放到地上，口中催促着。
「姨娘呢？我要跟姨娘睡……」小男孩揉了揉眼，是有些倦意了。
「姨娘今晚要睡这，你明天上完识字课再来找我们吧。」她向候在门边的夏雨点头示意，要她带孙少爷回房。
只讨了三天的时间，事态紧迫，她得趁天一亮便与姐姐商讨心底的想法。
「好……姨娘晚安……」他边揉着眼，任着夏雨丫头拉着他的手回房休息去。
古绍雅望着那孩子的背影，暗自下了决心。
若这一切都是命，为了这对母子，她必得赌上眼前仅有的一切，逆天抗命！