第九章
东谷
东谷位于四座高山之中，沿着天寒地冻的陡峭岩壁直直坠落至几丈深的谷底，便是东谷所在之处。
教人意外的，一坠身东晋，鼻间飘来的尽是百花香，触目所及尽是春的气息，百鸟飞舞、流水淙淙仿若人间仙境，让人忘却人谷的前一刻尚置身于冰天雪地之中。
观云树，位于东谷正中央高耸入云霄，其树干得要十人左右方得以环抱，观云树的目标明显，根本不用费心去找寻。
千年血果仅剩两日便会成熟，算一算，他们已经在东谷待上三日了。这三日来妖魔爆增，龙独啸在他所幻化的屋舍外布下牢不可破的结界，因为这期间他会趁展笑颜熟睡之时回丹阁穴居与朱雀、白虎会面……然而玄武已接连多次未曾参与他们的众会……玄武莫名其妙的失去踪影，教他挂心。
玄武失去联系实属不寻常，一切尚待东谷妖魔除尽，夺得千年血果给笑颜食下之后，他方得以脱身去找寻玄武的下落。
而东谷的一切在展笑颜眼中也已从第一次见到妖魔时的惊骇，到此刻算是麻痹了，只要妖魔不近她的身，有龙独啸的保护，她倒也不害怕。
没办法，东谷内除了龙独啸与她自己之外，放眼望去全是妖魔，她不习惯也不行啊!
这日，龙独啸突然要她躲到寝房之内，没他的吩咐不得出房门一步，她虽狐疑倒也照他的话去做。
没多久，龙独啸回来了，还带回一男一女，男子长得跟龙独啸一样的俊美，而女子生得像一朵雪莲，是她所见过最美丽的姑娘。
忍不住，展笑颜好奇的压底身子，躲在门边偷瞧着他们。
厅堂里，他们寒暄几句之后便陷入沉默，接着女子开口告退，来到龙独啸所安排的寝房之内。女子走后他们又面色凝重的交谈起来，她看到了告退的女子也同她一样，偷偷躲在寝房内偷听他们的谈话。
他们谈了好多她听不懂的事，什么千年血果、青蛇……呃，那名女子原来是蛇精，而且因为男子的疏失而失去修行，男子以血喂食青蛇，因蛇的阴冷而致使仙力骤失，所以男子来此，是想请求龙独啸帮助他夺取血果……
他们与龙独啸是什么关系呢？
男子与龙大哥似乎同为仙人，但仙人不就是为了除去人间的妖精而来的吗？仙人既然除去蛇精的修行，何以又要助妖精吃下千年血果以助蛇精恢复修行呢？
好难懂！
他们谈了好久，久到她的肚子好饿，饿得发出叫声来向她抗议。
不行，不行！他们是仙人、妖精，一、两餐不吃东西应该是没关系，但她不过是个人，肚子饿了难受。
不管，不管了！一向都是龙大哥找来食物让她果腹，她肚子饿得难受就得出去跟龙大哥要食物吃。在她当乞丐时经常饿到前胸贴后背，许是饿怕了吧，她再也挨不住饿的冲了出去，打断他们的谈话。
一见到她，白虎一脸讶异，“她是？”或许是他有心事，所以未能察觉到此处竟然还有一个人存在。
一个……身上与青龙有着同样灵气的女子?!而青龙竟没有主动提起，这……颇耐人寻味。
“您好，我叫展笑颜，曾经是龙大哥的妻子……但现在是龙大哥的丫环，呵……”展笑颜搔头傻笑，全然罔顾龙独啸难看的脸色，在自我介绍完后方转身面对龙独啸抱怨道：“龙大哥，我不是不想听你的话故意跑出来的喔，你们谈太久了，久到我的肚子实在是饿得受不了了，你听，‘咕噜、咕噜’叫个不停呐！”为免挨骂，她可怜兮兮的抱着肚皮表示自己真的很饿。
“在下白独烈。幸会！幸会！”白虎拱手作揖，锐利的目光玩味十足的打量着展笑颜，“姑娘何以道己身忽为青龙之妻，忽而又为青龙之婢女呢？”
她瞧起来傻傻呆呆的，从她口中套话比让青龙自己从实招来要容易多了。
青龙一向果决，自然而然在他们之中居于领导者之位，就他所认识的青龙，除了到人界的任务之外似乎对任何事情皆不感兴趣。
而今……眼前这位名唤展笑颜的女子……青龙待她特别，还有她身上那股与青龙如出一辙的灵气……啊，不行了，不行了！
白虎尚为自己的问题烦得一个头两个大，现在又因为青龙的事产生强烈的好奇心……倘若无法得知他们的关系，他定会憋得很难受。
展笑颜一向没什么心机，他问了，她就大方说：“我啊——”
龙独啸可不打算给她说的机会，“白虎，休听笑颜胡言乱语，吾仅仅是可怜笑颜的身世，遂好意留她在身边，除此之外，别无他意。”不该开玩笑的时候他一向认真。
“喔？”以青龙从不多事的性格，白虎才不信他所言。“那么……展姑娘身上何以有你的灵气呢？”
白虎直截了当的问，一点也不避讳展笑颜在场青龙方不方便明说，或许他是有一点点刻意要瞧一向沉稳内敛的青龙做何反应？
龙独啸沉吟了一会儿方开口，“实不相瞒，笑颜身上之所以有吾之灵气，乃因吾于一十九年前曾到人界除山猪精，当时村人全被山猪精杀害，仅剩一名妇人与一名婴儿，也就在那时候，吾一时心软逆天道而行……于黑白无常手中救下婴儿一命。”他并非刻意隐瞒，而是没有人问起，这等不甚光彩之事他自己当然不会去提。
龙独啸的话让展笑颜听得一头雾水，因为听得太入神，以致嘴巴不自觉张得开开的，模样甚是可爱。
他们在谈她？
白虎听明白也马上意会，“那名婴儿是展姑娘，青龙以削减自身的修行替展姑娘延寿？”替人延寿一载就要减去自身十载的修行，很伤的。
展笑颜愈听就愈迷糊，忍不住好奇的插嘴问道：“龙大哥与白公子口中所说的展姑娘是指我吗？”又是逆天道而行，又是黑白无常，又是延寿的，如果与她有关，她为什么会听不懂咧？
瞧着她纯真的笑容，龙独啸一时之间竟有了从未有过的心疼，不愿意把残忍的话摊在她面前说，遂转移话题，“肚子饿的人还这么多话？”
一提到吃，她的注意力果然成功的被转移了，忍不住嘟嘴抱怨道：“我肚子会这么饿还不是都要怪在龙大哥的身上，要不是我怕还没吃到食物就被妖精给生吞下肚，我早就自己去找食物吃了。”
“麻烦!”龙独啸口中说的是无情话，眼神却难得的温柔，“白虎，这儿就要先劳烦你了，我去张罗吃的。”
“去吧！”
白虎笑睨青龙与展笑颜，明白方才青龙转移话题的用心，不免要对展笑颜另眼相看。青龙会顾及展笑颜的感受，想必她在青龙心中占有不小的地位吧？
在白虎兴味十足的瞧着他人之时，他万万想不到青蛇柳青在听完他与青龙的谈话之后，默默坐于床榻之上伤心欲绝、泪涟涟。
***
填满了展笑颜的肚皮，顺便也替柳青张罗食物之后，龙独啸与白独烈继续坐在厅堂上交谈，而她与她同样的竖起耳朵倾听。这回，柳青发现了展笑颜的存在。
她们四目相对，一愣，旋即礼貌性的微笑，之后又将注意力放在他们的谈话之中。
“玄武失去联络多日，着实令人担心。”龙独啸一直挂心玄武之事。
白虎也同样担心，“玄武会不会是被妖魔给掳了去？”
“不无可能。”
“待明日取下血果，我便可投身去找寻玄武。”
“的确，找寻玄武的下落要比斩妖除魔来得迫切，吾亦该一起投身寻找才是。”
“青龙，一十九年前你替展笑颜展姑娘延几年的寿？”白虎好管闲事的性子又起，不问心里憋着难受得紧。
“二十载。”
“二十载？算算……展姑娘的阳寿将尽。”
“嗯，不瞒白虎，前些日子黑白无常曾来到吾投宿的客栈，欲索讨展笑颜的魂魄，吾一时情急——又犯了一十九年前的错，唉！”理性告诉他不该这么做，但当时的他该死的理性竟没出现。
客栈？是那时候……听到这里，展笑颜的脸色变得惨白，她再怎么呆傻都听得出他们话里的意思。
龙独啸之所以不排斥她，乃因在一十九年前龙独啸曾在黑白无常的手中救下她，并替她延寿二十载！
前些天在客栈她本该染上风寒而亡，结果……结果还是龙独啸救了她，让她的魂魄免于遭到黑白无常的讨索。
原来那日是个误会！她误会了龙独啸让她抱着睡的心意，他根本没一点爱恋她的意思……是她自作多情了！
他对她好，其实是可怜她不久于人世而已吗？
所有关于她的种种来得如此突然，一时之间，展笑颜的脑袋几乎呈现空白一片，仅能呆傻的继续听他们说。
“青龙又替展姑娘添了寿？”
“这倒没有，吾仅助笑颜避开黑白无常的索魂。”
“那么……”青龙那么在意展姑娘，理当不希望展姑娘魂魄西归，但青龙又未替展姑娘延寿？白虎恍悟道：“我曾听闻仙人、妖精若食下千年血果，则可增加五百年的修行，而人界之人若食下千年血果则可延年益寿。青龙不再逆天道而行的替展姑娘延寿，是否也想夺取千年血果给展姑娘食下呢？”如果是……柳青怎么办？
血果一分为二是否还有其效果呢？白虎不得不想想后路。毕竟……他的出现过于唐突，他并没有资格非要青龙把血果让给他，当然，他亦不可能跟青龙抢夺千年血果。
在白虎开口求助之前，龙独啸的确有意如此做，但……白虎既然已经开口，而青蛇也的确很需要千年血果，笑颜……笑颜注定阳寿该尽。两相权衡，他只好把自己的心意给隐藏起来。“不，吾并未有再替笑颜延寿之打算，白虎不用担心。”他嘴巴上如是说，但内心里已交战不下千百回。
论私心，他自然希望把血果给笑颜食下。
这就是龙独啸，龙独啸这句话说得似吃饭、喝茶一般的平常，但听在展笑颜的耳朵里无疑是一记响雷——
她就要死了吗？龙独啸不再救她，她这次真的要死了！
犹记得那日在路上巧遇大呆他们之时，龙独啸所说的话：“即便是错过了这次的相见后，下次的相见将遥遥无期亦无悔？”
现在回想起来，他其实是在暗示她，只是她不懂他的暗示罢了！
不，不要!她不要死！
展笑颜全身瘫软的跌坐地上，面对死亡，她突然觉得好恐慌，好似眼前等待着地的是伸手不见五指的黑暗深渊……
让她好怕。
“青龙既然没有再替展姑娘延寿的打算，何以在客栈之时不任由黑白无常索去展姑娘的魂魄呢？”白虎不解的问。在他看来，若青龙对展笑颜没有特别的情感，那任由她去，青龙不是比较轻松吗？
白虎若不问，龙独啸还真的不会去深思心一个问题。
他无法解释何以在黑白无常来索讨笑颜魂魄之时，他紧张到几乎不用脑袋去想便已经抱起她走避云霄。
这是为什么……他不明白。
“对于笑颜，吾或许不想自己一手给予之生命在吾眼前消失吧！”龙独啸口道，开始感到白虎老问他这种问题，很烦。
龙独啸沉稳的俊脸在此刻似乎有那么一点点的烦躁。
青龙到底还是有情的，白虎一笑，决定一语点破，“青龙的回答，以及青龙岗把展笑颜留在身旁的举动，不意味着青龙不愿意展姑娘往阴间里去吗？”矛盾，来到人界，他们都有了许许多多的矛盾。他与柳青之间何尝不是一种矛盾呢？
白虎一语惊醒梦中人！龙独啸语塞。
凉爽的夜风缓缓吹入。
屋舍内的四个人处于三个角落，心情各异。
***
午时，结于观云树上的千年血果成熟！
白虎立于观云树下负责收拾自相残杀后生存下来的小妖，青龙则负责上观云树抢夺千年血果。
龙独啸身轻如燕，身形疾饶观云树干而上，低首观看落于脚下的小妖们，他的唇角微微扬起，不禁露出笑意。
龙独啸并不急着直接取走千年血果，他悠然自得的自云端往下观看群妖厮杀，目的是为了静待胜出的妖魔冲上云霄以降之。
片刻，一名妖精以着锐不可当的气势冲破突围，直上观云树意图夺取千年血果。龙独啸神色一凛，轻易闪过妖精阴狠的暗招，手中神器对上利剑，过招的同时，上飞速度依旧不减。
龙独啸估量眼前这只妖精有千年以上的修行。
四精洞天的老大柳言权亦暗暗打量眼前带有仙气的男子，前些日子山鸡精遭到四灵之一的朱雀所伤，乌龟精亦为玄武所伤。此回，在青儿身旁护卫的仙人与眼前的仙人应该亦为四灵之一。
力敌强取已是不可能，它得小心应付才行。
头顶之上即是千年血果，柳言权一心只想夺取血果立即食下以增修行。趁其不备，柳言权使出暗招，猛将藏于袖内的千只毒虫释出，意图拖延时间。
一只只黑小似苍蝇的毒虫朝龙独啸的门面攻来，龙独啸摊开扇子，扇面似个磁铁一般，上千只毒虫立刻被吸附了进去。
柳言权趁他人应付毒虫之际，伸手直取血果。
见状，龙独啸扇子一收，掷出扇子重击柳言权的腹部，柳言权受痛收回摘血果的大掌，失去重心的往树下坠落——
在半空处，柳言权急急运气稳住身体，方能带着伤稳稳立于地面之上。
龙独啸轻易取得千年血果，手一挥，身形立刻回到地面上。龙独啸乍到地面，就见白虎受伤而紧急由背后稳住白虎。
柳青被青蛇带走，白独烈大喊：“柳青……柳青……”
东谷遍地都是妖精的尸骸。依眼前的态势瞧来，在龙独啸上观云树夺取血果之际，地面上必定发生了不少的事端。白虎虽然身带寒气但灵力未失，谁有本事打伤白虎呢？白虎伤在后背，想必是遭到妖魔偷袭……
柳青呢？何以不见柳青？
一切的疑惑都得先把白虎的伤洽好之后再问白虎。“白虎，你伤得不轻，先回丹合穴居养伤再寻柳青吧！”
不待白虎回答，龙独啸手一挥，回丹阁穴居。
***
刻不容缓的。
龙独啸在将受伤的白虎安全送回丹阁穴居之后，尚来不及替白虎疗伤，又折回东谷把好似失去魂魄的展笑颜给带到上回所住的暖乡客栈的客房内。
“在这儿待着，半日后我便回来。”他得先回丹合穴居替白虎疗伤。
展笑颜惊得回魂，猛然拉住龙独啸的衣袖不断的摇头。“不要，龙大哥，我不要你走！”她好怕、好怕！
“笑颜？”
“我好怕，我好怕死，刚才我本来是要以自己的身子当诱饵给妖魔吃，想要试着勇敢的去面对死亡……但当我踏出一步之后，我发现自己全身不住的发抖，我怕，我真的好怕死啊！我不要死，我求求你，龙大哥……把那颗千年血果给我吃吧！”她涕泪俱下，猛力的摇晃他并哀求着。
她都自顾不暇了，就别怪她不顾蛇精的死活。她不过是个平凡人，既然知道吃下千年血果可以免于一死，她当然要吃。
“笑颜，”他很想把血果给她，但他不能，她能懂得他这样的心情吗？“这颗千年血果与你并无机缘。”
多残忍的一句话！
“机缘？哈哈哈……”胡乱抹去不断流下的泪水，展笑颜激动地斥道：“说什么机缘？千年血果就在龙大哥的身上，龙大哥要把千年血果给谁吃，谁就跟这颗千年血果有机缘的不是吗？换句话说，龙大哥所谓的‘机缘’是不是表示蛇精值得你来救，而我……而我存不存在于世间其实是无关紧要的？”
她误会他了！一叹，他耐心的解释道：“所谓机缘尚需种种因缘的结合，并非你所言般的容易。”事有轻重缓急，并非他夺得血果便可决定由谁食之。
“我不听，我不听！我只要龙大哥把千年血果给我！给我！”她疯狂的摇头，猛然又拉住他的衣袖，作势夺取他身上的千年血果。“我不要死，我还有很多的事还没有做，还有很多的愿望没实现，我不要死，我不能死——”
人总是看不透生死，龙独啸一叹，“生死有命，笑颜，你已比他人多活二十载，该看淡生死才是。”
“看淡生死？你说的是风凉话、是屁话！”展笑颜激动得咬牙啐道，“生死有命？我呸！我不能，我不是神灵，仅仅是一个普普通通的人，我的心再平凡不过，我有痴、有狂、有情……我只想跟我爱的人生下一窝的小孩，过幸福的生活，我看不透生死，我不是神灵，我看不淡生死！”
无理取闹！“笑颜！”龙独啸生气的喝道。瞧她伤心难过，他的心情跟着烦躁起来。
从未见过他的怒容，她的心一震，怔愣半晌，便趴在床铺之上恸哭了起来，“呜呜……”
有谁预先知道了自己的死期会不害怕而安然面对的？她是人，不是神灵，他怎么能对她有如此高的期望呢？
不能，她做不到！
瞧着她颤抖的双肩，龙独啸的心竟莫名的发起疼来，想上前安慰她又于事无补。深深一叹，手一挥，决定先回丹阁穴居助白虎疗伤。
而笑颜……唉！再说。