第五章
很快的，明日便是老夫人的寿诞，苏挽儿向邻人东借西凑也凑不足银两来买玉镯子送老夫人。
老夫人身分特殊，送的玉镯子自然马虎不得。
挽儿有来自凤蝶给的压力，另外她自己也答应了袁心阳要出席寿诞，承诺了的事无论如何都要履行，礼到人不到也算是种礼仪。
她不识字并非不识大体，才会烦恼特别多而累坏自己！
袁心阳虽客气的说了不必送礼，但怎能不送呢？
事实上，会出席寿诞的也只有上得了合面的凤蝶，娘亲因病无法远行，而她一来要照料娘亲，一来没件像样的衣裳，去了只会丢凤蝶的脸。
其实她去不去不顶重要，重要的是拿不出明日的贺礼来凤蝶定要大发雷霆，该怎么办才好呢？
凤蝶要的玉镯子她根本就买不起啊！
苏挽儿愁眉不展，枯坐厅堂。
“你看我明日穿这件衣裳好吗？”张凤蝶兴高采烈，边说边比试手中的衣裳，正为明日的穿着大伤脑筋，“不不，我看还是穿这件大红色的衣裳显得喜气。”
苏挽儿回神，中肯的给予意见，“参加寿诞穿大红色的衣裳的确比较恰当。”
“嗯。”决定穿哪件衣裳后，张凤蝶了觑苏挽儿，“明日的贺礼玉镯子你买好了吗？”
“妹妹，我……我……”苏挽儿一脸歉疚。
瞧她支支吾吾的样子，张凤蝶也猜得出七、八分。
“你没买厂瞬间变脸的本事，张凤蝶最行。
“咱们家没钱了，不如送其他的东西吧？”她心有余力不足。
“没钱？”张凤蝶火大，怒瞪着苏挽儿吼道。“没钱你早该去筹借的，明日就是寿诞，你现在才跟我说没钱，这不是借口吗？”怎么会有这么笨的人呢？快气死她了！
“能借的我都借了。”前债未清，谁敢再借钱给她呢？
“借了？”张凤蝶不信的冷嘲道：“我知道了，你是不是嫉妒我可以交到城主这么好的男子而眼红，是不是？！”
“不，妹妹，你扭曲我了！”她急于辩白。
“我有没有扭曲，你自己明白！告诉你吧，你别自作多情，不自量力了，袁哥哥是何等尊贵之人，岂是你这粗鄙的女子所能觊觎的呢？哼，也不照照镜子看看自己是何德行。”张凤蝶打从心里瞧不起苏挽儿。
面对妹妹无情的抨击，苏挽儿无可答辩，自尊早被凤蝶踩在脚底。深叹口气，她无奈的说：“我对城主没有任何的想望，城主高高在上，又岂是我所能高攀的呢？”
在袁心阳的身旁她是该自惭形秽。
只是她不懂，自袁心阳来过这里后，妹妹总会一再的提醒她别爱上袁心阳，她承认袁心阳是许多女子爱慕的对象，但绝不会是她，她有自知之明。她的自卑又岂容妹妹一而再的刺伤呢？
她是人，有自尊的。
“不敢最好！”拿苏挽儿出气，张凤蝶的心情稍微好些。
“妹妹，到城里习字是件好事，但妹妹也该收心嫁做人妇了，可别让刘大哥等太久。”她好心劝告，深怕凤蝶玩心仍重。
真是哪壶不开提哪壶！张凤蝶不悦的翻翻白眼，没好气地嚷道：“我早说过不嫁他的，要嫁你自己嫁吧！”要她嫁给目不识丁的刘正？岂不是一朵鲜花插在牛粪上！
“妹妹——”
张凤蝶不耐烦的打断苏挽儿的话，“我现在要的是贺礼，玉镯子，你到底懂不懂啊？我要玉镯子！”
苏挽儿实在拿不出张凤蝶要的，只得识趣的住嘴。
张凤蝶可不因她的沉默而放过她，“我这般辛勤交际不都是为了娘跟你吗？你以为我只爱花钱是吗？你想想，袁大哥是出了名的孝子，我若讨得老太太欢心，就更有可能当上城主夫人。到时候娘跟你也就不用再住在这破屋里，过着三餐不济的日子了。”瞧她的情操可谓伟大。
“玉镯子……”她哪儿生出个玉镯子来呢？不过……“送翡翠坠子可以吗？”她身上值钱的东西就剩这只坠子了。
闻言，张凤蝶颇讶异，“我没听错吧？翡翠坠子？说你的该不会是你死去爹娘留下的那只吧？”
有多少次她要拿去典当苏挽儿死都不肯的，怎么这次她都还没打上她翡翠坠子的主意，她自己便提了呢？
也好，这样她倒省事。
“没办法了，我身上仅有的就这只翡翠坠子。”其实她并非珍惜亲生爹娘留下的翡翠坠子而舍不得典当，是爹嘱咐过，无论如何都要留着的。
记得爹临终时要她好好照顾凤蝶，如今为了凤蝶把翡翠坠子送出，爹在天之灵该不会怪她才是。
***
柳玉蝉寿诞当日，袁府四周张灯结彩，丫环奴仆笑容满面的迎接自四面八方来的贺客，热闹非凡。
儿子出自一片孝心帮她做寿，柳玉蝉自是喜形于色，开心得合不拢嘴。
连洛城城主、风城城主都差人送来贺礼，而阳城里有头有脸的富商自是座上客，整日可说是贺客、贺礼不断。
终于到了日落时分，晚宴将至张凤蝶才姗姗来迟，她刻意挑最后一刻抵达，好引起老夫人的注意。
张凤蝶在丫环的引领下正要踏人正厅时，凑巧碰上步出厅堂的袁心阳。
“袁哥哥可把张妹妹给盼来了。”袁心阳欢喜的迎上前去，左顾右盼，却不见苏挽儿的身影，遂问道：“挽儿妹妹没来？”
她说要来的。
“咦？”张凤蝶一头雾水，不懂袁大哥为何无端提起苏挽儿？
袁心阳失望的轻笑道：“呵，没什么，看到张妹妹来了；哥哥很开心，一会儿宴会就要开始了呢！”
“是吗？那妹妹来得可真是时候哪！”她兀自开心不已，完全没注意到袁心阳稍纵即逝的失望神情。
“胡妹妹、风妹妹全都来了，她们已在宴客厅等候。”
这是张凤蝶早顶料到的事，不过她还是徉装开心得很，“真的吗？真是太好了，妹妹现在就去找她们聊聊。”边说她还边做作的摆动裙摆，试图展现她婀娜多姿的模样。
袁心阳额冒冷汗，差点儿呕吐，“呵，是啊。”
他一直不懂，他的知己里何以会有她？或许是风妹妹一出现就有她吧？久而久之她也就顺理成章的成为他的知己了。
“啊！”张凤蝶突然捂嘴惊喊。
袁心阳问，“妹妹你怎么了？”
“瞧我，一见着袁哥哥，竟开心得连贺礼都忘了送呢！”她一脸娇羞，笑得腼腆，说有多抱歉就有多抱歉。
“进来吧，哥哥替妹妹引见娘亲。”
袁心阳边说边领张凤蝶进人大厅，厅堂的首位坐的是柳玉蝉，今日是她的五十大寿，但她看起来一点也不显老，好似三十几岁的贵妇人，可以想见她年轻时必然貌美如花。
“娘，她是张妹妹，住在城外的冬阳村。”袁心阳站在娘亲的身旁介绍着。
张凤蝶当然不会错过表现的机会，她自袖口掏出苏挽儿绣有寿字的手巾，福身贺道：“这是凤蝶小小的心意，祝贺老夫人寿比南山，福如东海。”
“好，好。”柳玉蝉始终好心情的笑着，是绣件吸引了她的注意，她示意丫环把贺礼拿到她身前。
“娘喜欢这贺礼？”袁心阳很好奇的问，只因今日收到上百件的贺礼，娘亲都没多看几眼的。
“红色手巾带喜……啊——”柳玉蝉欢愉的声音乍然停住，捧住手巾的双手不住的颤抖，眼泪夺眶而出。
娘亲的反常把袁心阳吓坏了，他赶忙上前急喊：“娘，娘……怎么了？娘……怎么哭了呢？娘……”
顿时，厅堂鸦雀无声，张凤蝶更是吓得脸色惨白，不明白老夫人何以看了她送的贺礼后会是这般的反应。
“这……这……这翡翠坠子……是你的吗？”柳玉蝉悲喜狂涌心头，上前猛地抓住凤蝶的手臂，因激动而失了力道。
好痛！张凤蝶不敢痛呼出声，不断摇头否认，“不，这……这不是我的……”眼前这情况她要承认翡翠坠于是她的，她就是个傻子了。
“你知道是谁的吗？”柳玉蝉紧紧迫问。
张凤蝶说实话的同时亦不忘撇清她与苏挽儿的关系，“我家丫环的……跟我完全没任何关系……”
这难堪的局面都是挽儿害的，回去她铁定要给挽儿好看！
柳玉蝉一刻也等不下去，焦急地说道：“带我去……现在就带我去找这翡翠坠子……的主人，现在就去……”她盼了二十一年了，老天有眼啊！
“娘，这翡翠坠子对你很重要吗？”该不会是与表妹有关吧？否则娘亲不会有这么大的情绪波动。
“去了就知道。”
“是。”袁心阳也想弄懂，随意吩咐一旁的侍卫道：“备马车立即出城，另外传令给杨总管，今夜宴会由他招待客人。”“是，城主！”
***
马车一路狂奔，约莫两个时辰后，一行人来到冬阳村，已是入夜时分。
“娘小心一点儿。”袁心阳亲自搀扶娘亲步下马车。
“没事……娘没事……”柳玉蝉强压抑胸口的那份激动，在黑暗中看到眼前破旧不堪的屋舍后，再也压抑不住，泪水夺眶而出。
“娘……”袁心阳极担心娘亲。
这一路上娘亲娓娓道出翡翠坠子与姨娘的关系，依娘亲所言及凤蝶所指，他的表妹应是苏挽儿！
这消息他同感震惊与错愕，怎会是她呢？他二十一载的无形牵绊幻化成有形的苏挽儿，这……他已然乱了方寸。
该喜该怨？他恐怕一时无法厘清。
柳玉蝉心乱如麻，只要推开前面那道门，她寻了二十一载的侄女就会出现在她眼前，这是梦吗？
“没事……娘没事……”她是喜极而泣。
张凤蝶热心地说：“我来领路，房里的灯还亮着，姊姊尚未就寝呢！”
在马车上一听完柳玉蝉所说的故事后，张凤蝶可是开心极了，她马上在柳玉蝉的面前改口，唤苏挽儿姊姊唤得可亲热了。
她心里暗自窃喜着连老天爷都帮她，苏挽儿若真是袁心阳的表妹，那么张家对苏挽儿有救命及养育之恩，袁心阳必定不会亏待她跟娘亲的。呵，她与袁心阳又更为亲近了。等着瞧吧，届时胡翩翩、风采衣她可都不放在眼里，她们哪是她的对手呢？袁心阳终究会是她一人的，她们想都别想！
“劳烦你了，张妹妹。”
张凤蝶率先进人厅堂，匆匆安置妥柳玉蝉及袁心阳后，便急急奔人卧房，见到苏挽儿倚灯刺绣，没头没脑的拉住苏挽儿的手腕便往厅堂走去。
苏挽儿纳闷，“妹妹，你——”
张凤蝶不给苏挽儿说话的机会，急切地说道：“姊姊，快来见一个人。”
“呃？”凤蝶刚刚叫她姊姊？苏挽儿还没自讶异中回神，便被凤蝶牵着走出厅堂。
“老夫人，她是我姊姊，也是翡翠坠于的主人，苏挽儿。”凤蝶一副以苏挽儿为荣的模样，推她至老夫人的眼前。
“挽儿。”柳玉蝉双眼温和的瞧着苏挽儿，伸出手欲握住她的手，“我可怜的孩子，让姨娘好好的看看你。”
细看，苏挽儿的容貌与妹妹有几分似，只是挽儿定是受了许多苦，她看起来好瘦弱，让她好心疼。
“你是？”苏挽儿没让陌生的妇人握她的手，而袁心阳的出现更是让她讶异，“袁公子，这到底是怎么一回事呢？”
不过一夜之间，妹妹性子变了，眼前这妇人无端待她这般亲切，还有，今日不是袁心阳娘亲的寿诞吗？他为何出现在这里呢？
太多的疑问使她警觉了起来，她要答案，要解释眼前这一切不寻常的答案。
“苏妹妹，你静下心来听我说，”他极力安抚。
“我很平静。”是表面上的平静，眼前这一切使她敏感的察觉到有什么事即将要发生，并且与她有关。
“事实上我该改口唤你表妹，你是我跟亲寻找了二十一载的表妹。”他说出自己至今仍无法相信的事实。
“表妹？”苏挽儿先是一阵错愕，尔后轻笑道：“袁公子，别跟我开这种玩笑，我可是会当真的喔，表妹？呵，恐怕要让袁公子失望了。”
这一定是个玩笑，一个一点也不好笑的玩笑！
空口无凭，柳玉蝉自袖中取出两只一模一样的翡翠坠子，交到挽儿手中。“挽儿，这翡翠坠子可是你爹娘留下的遗物？我跟你娘是亲姊妹，所以我身上也有一只一模一样的翡翠坠子。”
挽儿细看手心里两只翡翠坠子，“这……这翡翠坠子是我爹娘留给我的遗物没错。不过……”她的翡翠坠子不是送给老夫人了吗？“啊，你是老夫人！”她惊呼，这就能解释为什么袁心阳在这里出现了。
“我是心阳的娘亲，而你是我妹妹的女儿。”柳玉蝉急于把一切都告知苏挽儿，这一刻她等得够久了。
面对突如其来的转变，苏挽儿显然无法接受，她变了脸色，不断摇头苦笑，“不，你们不是同我开玩笑的吧？”这一定是老天爷开的玩笑，太恶劣了。
“我已经把爹爹抱回姊姊时的经过告诉老夫人及袁哥哥，姊姊的身世加上老夫人的叙述，以及那块翡翠坠子在在证明姊姊是袁哥哥的表妹，这事是假不了的。”张凤蝶急急迫出种种显示挽儿身世的证词。
若她是苏挽儿，早与老夫人抱头痛哭了，才不会像苏挽儿这么笨呢！
“怎么可能？我不相信！”她仍是痛苦的摇头。
“挽儿，认祖归宗是件可喜的事，随姨娘回城吧！”
柳玉蝉苦劝，急于把二十一载的爱一次补足。
“是呀，表妹，跟表哥回城吧！”袁心阳的心是向着娘亲的，“你知道娘亲为了寻你，寻得多苦吗？”
老实说，眼前的这一团乱，得等回城之后，他才能一一厘清，再行打算。
苏挽儿眼中的他们是多么的陌生，亲戚？不，她一点也不需要他们。“不，我不要回去。我在这里生活得好好的，你们为什么要来扰乱我的安宁呢？我要住在这里，哪儿也不去！”心情太乱，以至于嗓音高扬。
“姊姊，你别意气用事啊！”张凤蝶就怕苏挽儿把事情搞砸，坏了她的美梦。
“咳……”
“娘！”
吕妹的咳嗽声响起，苏挽儿急忙上前搀扶，“娘的身子还没好别起床，挽儿扶你回房歇息。”
吕妹制止挽儿，“挽儿，回去吧。”他们的谈话她全听见了，老天有眼，她是该替挽儿高兴。
“不！挽儿不会丢下娘一个人走的，挽儿心中只认定你这个亲娘。”为什么大家都要她走呢？“娘不要挽儿了吗？娘，挽儿要娘啊！”
“挽儿，咳……傻孩子……干嘛放着好日子不过呢？”吕妹酸了鼻头，泪流满腮，如此孝顺乖巧的女儿也舍不得呀！
挽儿为了张家做牛做马斗辈子已经够了，她不能自私地强留下挽儿。
挽儿与吕妹的母女之情难舍，实因挽儿是位难得的孝女，袁心阳针对挽儿无可割舍的孝心劝道：“表妹，张家于我们有恩，我们理当接你养母及妹妹一同进城居住，在城里你养母可以得到更好的照料，对病情大有帮助。”待亲至孝的她绝对是以吕妹的身子为优先考量，所以她不得不答应。
“是呀，姊姊，娘的病好不好得了就看姊姊如何决定。”而她嫁不嫁得成袁心阳，也得看她的决定。
“不，娘这身子仅能苟活几日，咳……价钱的下半辈子有依靠才最重要！咳……”吕妹不求残灯之年享福。
“娘……”挽儿好生为难。
袁心阳再下猛药催促，“挽儿，城里的大夫医术高明，府里补品又多，为了你养母的病情能好转，进城吧，我想，你也希望你养母有朝一日能下床行走吧？”
“姊姊。”张凤蝶都快急哭了！
苏挽儿无奈的颔首，“嗯……”心却异常的沉重，她熟悉的环境变了！是好是坏，她很茫然。
“挽儿，我的挽儿。”柳玉蝉激动地上前握住她的手，“妹妹在天之灵要是知道了，也该感到安慰。”