第六章
花开花落，春去春又来，夕阳几度桃里红。贺兰一役，不长不短时间，也用去了三年岁月。
三年，比之当年耿霏一役，是短了。但是，一个人年少的岁月里，三年，又显得长了。童稚的纯真，是抛出就再扯不回的陀螺。回忆，就在那曾经迷惘的旋绕中，慢慢，慢慢，木缘触及地表，停歇转动。往前走的脚步，再不能回头──
边疆战势如火如荼，宫廷内的勾心斗角，也逐步浮出台面。怜渶初走那一年，宫内朝政便发生大事。
当年，岚与霖周游全国时埋下的各处种子，像谈好了似，都在这时纷纷展露头角。一群有野心、有理想的年轻人，以岚皇子为首，在各方面积极投入建设。但速度太快，态度便显张狂，空有实力没有渗入体制的经验缺乏，更造成许多建设彼方损害此方一体两刃的问题，引来朝中守旧人士反感，遂后竟发展成皇子党及守旧党两派的分裂。
这是岚始终未及的严重情形，他冀望能帮助他的棋子，却也同时带来伤害。为了稳固步伐，岚采取的手段，是强硬。这说来也没什么，但以岚皇储的身份，每个成命每个动作，便都造成杀伤力极大的效果。
他的双手，在血腥池水旁徘徊。
好些回，错误成命下达。但只在岚齐云宫议策的消息，都会走漏予耿帝知道。总在最险一步时，耿帝会勒住他已半悬于崖外的马身，甚或，将那责任揽到耿帝自己身上。
三年来，血是尚未真沾染到岚身上。但这已足够惊骇、愧疚，他，渐渐不再是当年那阔谈志向，笑谈抱负的青涩少年了。将自我更是牢牢敛在闸盒中，层层冰封，再没人能触及。
越来越俐落的作为，深奥的思维，没人能说他不符合身份，趋近完美的表现。在怜渶离开后第二年，耿帝终于册封岚太子地位。
从齐云宫迁至东宫，离开了那云中宫殿，带着被磨圆的棱角，显露于外的冰寒，已难相见。因为那寒那冰，已窜融入本是火烫的内心，冻葬纯真……
不过，当南风拂过，攥上岚玉坠的雪穗，却还丝丝撩蹭起他心中某种遗忘的情感。岚每到这个时节，话会多些，神色会柔和些，还有每月贺兰军情快马回报，也能多少让岚停缓脚步。
这些不显眼地反应，除了贴身接近他的内宫人才会查觉，也让清楚知晓岚动态的耿帝，一一观察在心了………
*****
浓夜不见渊，雪飞如乱樱。
东宫内，捧着贺兰战役最新捷报，岚来回顿步，神情是难得焦虑。战势竹简上，载录的是本失联于战场后方，怀恩侯霏怜渶所率三军，从沼地反埋伏，已成功攻破贺兰主都的好消息。他知道，怜渶这是为求功绩，所以总是冲锋往最险之处。但每回接到这样的消息，却往往会让岚捏一把冷汗，心跳要漏好几拍。
他过的好吗？
两年多，怜渶始终没有详细音讯。只有时而传回来的信中，用歪歪斜斜的中文字，写着几个单字：‘你好吗？我很好。’
每回看到这样的信，岚就觉得有种无名火，他想知道他在那边过的如何，‘我很好’不足以说明。但当他命达令兵嘱咐他写详细点时，也只换得多几个很难辨识的中文字及怪异文法的信，写道：‘你好吗？天空很蓝，好大草原，心情很好，所以我很好，别担心。’
叫岚是看了好气又好笑，那张明明是俊逸非凡，却总在他面前咧嘴憨傻笑的脸蛋，在此时特别清晰于脑海浮现。
也只有此时，真正从心迁动出的笑容，岚才会感觉自己原来还是有血有肉的人……而非是那个纵使给守旧党刺客所伤，看着流满一地鲜红血泉，仍无痛觉，仍无恨意，只有迁动在嘴角的笑，苍冷醒目的自己。
但父皇却是册立这样的他为太子，而非之前奋力向前的他。
矛盾，他一直渴求父亲认可，但怜渶却始终会触动到先前的自己。理当，他是该避他，但在内心又鼓动另一种渴望……
放下竹简，一咬牙，岚已确定结论，“佐颖，请示皇上，我要会晤他。”
“现在？”张望外头低垂夜幕，女官对岚的决意是惊诧。
“就是现在。”
华轿慢行，从窗棂看出的景色，像被暗夜啖噬，白昼绵延至地平线另一头的宫闱画宇，此刻只剩下隐约轮廓。
雪，零零星星地下，越近皇帝寝宫，灯火渐增，湘黄火坛光照下，最是华硕的宫殿，在黑暗中，却更显孤立于世的寂寞。
“父皇，深夜还来打扰，儿臣深感歉意。”
长秋殿上，耿帝是正坐于案前挥墨研读。因帝君坚持，本该放置奇珍摆设的寝殿，却只有几项基本家俱。在这宽阔空间内，那孅瘦颀长的身子，便尤显单薄。
“别在意，你妹妹也才刚回去。”耿帝笑的温柔，却因周遭氛围，自动在他身上，呵了寸寒。
体会那冰冷，所以岚始终无法像妹妹自然亲近父亲。坐在有些距离的茶几，岚好奇问，“霖？她是所为何事夜访父皇？”
“除了又来拗朕暂时别考虑她的婚事，也是来调阅往年政论记录。”
这些年来，已届婚龄的霖，论身份论貌美，她无疑皆是耿朝首位。贵族、官将，只要合乎条件，无不想娶得美人归。但这霖一股拗劲，就死硬不从，也非三两天消息了。向来宠昵她的父兄，也便只由得，却是不知她坚持理由何在。
“政论记录？她看那做什么。”从霄口中得知，霖另个目的，才是让岚更不解了。
“她这些年来算看遍群书了，问她也只说是要多纳些知识，斗嘴不想输给某人。还像个孩子呢，朕建议她可以看看政论，她便给看出兴趣了。”沏开一壶龙井茶，霄笑着续讲。“这孩子很有些小聪明，说来，可惜她是女儿身，但也许正因为女孩的养育方式。所以很多见第，她能更柔软理性去思考，有机会，你可以跟你妹妹聊聊，或许能开阔些新的见解。”
起身走至耿帝跟前，岚作了个揖，正经道：“儿臣只望妹妹快快乐乐便好，这些事情，不想让她知晓。”
真心诚意的，不论岁月让岚怎样改变，他总是将这孪生的妹妹，放在心中最柔软之处爱护。自然，他不希望让她接触到政治的黑，邪。这世间酸苦，他早她一步降生，便有责先一步尝尽。为她挡下一切可能苦楚，只愿自己双生灵魂的另一半，幸福……
知晓岚的意思，耿帝并没有接口表示。只是亲自动手收整起桌前杂物，岚本想唤仆役帮忙，却给霄制止了。
“随手之物，朕自己处理便行。”
这会，岚才注意到桌上所置对象，分别是两封一样的信笺。写着些简单加衣添饭的内容，特殊的是，一封看来很有些岁月痕迹，纸缘都已泛黄，而另一封则新墨未干。
“岚儿，你这该说说今夜所为何来了吧！”没等岚开口，耿帝一声长叹，倒先声回答了。“朕猜，你这是为了怜渶而来？”
意外耿帝为何会知道，岚片刻犹豫后，顺着话说：“是的，我希望能调请三军副将霏怜渶回朝。”
“唉，何苦连你们这群孩子也要跳入这苦窑呢？挽回不了，拯救不了，人与人间，真正作决定的，最终只有自己……”耿帝搁在新信笺上的纤白手指，一揉，那唯一不同之处，画有一座小山岑的属名，被掩饰过。不同态度对待，将属名单字光的旧信笺，仔细摊平收好后。他续道：“朕会帮你派文，但你要知道，决定者始终在于怜渶自己，不论是任何选择。”
风雪对床眠，梦魂何处去。
由耿帝派出的那一只诏书，没有拒绝或答应回报。在几项更危险的征伐后，第三年时的夏天，大胜贺兰后，怜渶如他的承诺回来了。
*****
龙朔三十一年，时节夏，出征贺兰的十万大军，历三年，终于班师回朝。
依战绩升职加赏，除了主帅辛玥所率的一军得有重赏外，在这回战役中出生入死表现卓越的三军右翼，也特加赏赐。尤其是率领此军的将领霏怜渶，更是直封堇都郡王，赐地万顷，金百万两，珍宝数万，仆役千人，足见耿帝对其厚爱。
在帝君特别宠幸下，也传出新王爷与耿朝一代公主耿霖，两人走的极近，在各个宴席上，都是出双入对。佳话流传，民间更有戏曲迎合传言，编谱了公主多年不嫁，便为相守当年有约的怀恩侯归来。郎才女貌，画意诗情的故事，驸马身份看来也不遥远。
而回朝后，其手腕之灵活，更叫人惊讶。不属太子党或守旧党，却是在两者间应付自如。展露除了领兵作战以外，朝务政事也不同凡响的能力。
理当，他平安回来了，岚该高兴；他变聪敏机警了，岚该高兴；他与心爱的妹妹成对，岚更该祝福欢愉。但心中，百般纠结的情感，却只剩下哀伤。
怜渶已成年，圣上又有加封领地，所以他已搬出皇宫。朝议时，两人还可见面，但也不过是偶然交肩时，生疏恭敬的短暂对话。
人，已在眼前，心，却遥隔万里。
岚迷惑了，他不知，不知自己在心中隐隐作痛，这些年渴求的情感，到底算什么。或许，每回梦断人醒时，那些本做甜蜜动心的回忆，真是幻梦一场……
不自觉中，没唤停的轿舆，将太子又扛到每日必先来一探的咸若宫──往日，怜渶所住居所。
走在廊径上，这三年无人居住的宫殿，却是窗明几净，一尘不染。这是因这些年来，仅管怜渶不在，当朝太子还是命下宫女侍从们，要好生整理。
只盼宫殿主人归来，还一如往昔，情亦依然。
但景在，人却非，他甚至连一夜都没睡入。
站在往日怜渶收画轴的壁龛前，岚的心，是揪紧。
摒退随从，撩上芷白描金凤的细致长袖，他低头狂拭檀木壁龛。白净的袖袍沾上点点灰污，磨开金线，一下，又一下。他，想擦拭去的，却一直不忘。
一下，指尖抵过，想忘掉他声音；一下，手腕划过，想忘掉他相貌；一下，肘子抹过，想忘掉他温柔。想，忘掉这三年等待，忘掉这多年自己关乎他的莫名感情。
“岚？”
无奈，岚忘不得，宿命因缘也不让他忘得。那声突然从他身后传来的呼唤，一如往日，熟悉，热切……
出现在岚身后的男人，已完全褪去青涩。顶天高的挺拔结实身子，俊秀容貌更增刚毅成熟线条，不变的，是那总专注望他的憨厚笑颜，仍是那么傻，那么痴的，直像要窝昵入心。
梦里不知身是客，这或许，只是他的梦一场？看着朝他楞笑的怜渶，岚几乎说不出话来。
“怜渶……不，堇都郡王……”
还待不得岚说完，怜渶大步一跨，竟是将岚拥入怀中。“我好想你，好想你，好想你。”连着讲的话，躁急，好象没嚷出来，便会瞬间失落世界般。
那般掏心剖肺的呐喊，也是岚一直压抑。任怜渶紧紧拥抱着，他想回抱他，但手只是紧捏住袍子，拧满一壶难化的郁闷，才能让他不妥协。
深吸一口气后，岚决定推开怜渶。没想到的是，怜渶在外地磨练过的臂膀，根本不是常年处理内政的岚可以对抗。挣扎好一会，岚最后也只得放弃，任怜渶牢牢抱着。他额前的秸灰发丝，垂在岚肩胛，脸蛋则蹭在岚颈子，一下一下，像大狗儿似。那温暖怀抱，渐渐化开的，是岚这些年来的冰封……
直到岚头上的发髻给怜渶蹭着，岚嚷了声痛，怜渶才是惊觉放手。急急将岚从肩膀到手臂摸了一遍，就担心他给自己抱疼了，“不知道力道轻重，弄疼你了。”
“你现在倒好意思说很想，要你写信，为什么都回成那样……”
其实岚更想问的，是怜渶与霖的事，还有为何回朝后都没来找他。但这话讲来他自己也觉得小女儿态，哽在喉咙好久，又咽回去，问了另一个问题。
“这、这，我不会写中文字，我不知道要向谁问，不知道该怎么写……”
中土字汇与霏国字相差很多，在基础时期，怜渶又没学好。而军中兄弟虽是中原人，但信任的不识字，识字的不信任，怜渶根本没法讲出那千言万语想说的话。
见怜渶认真的窘迫，岚气也消了半，几个念头转过，综合所有情绪，他最想问的问题，其实始终只有一个──
背对怜渶坐下，岚轻舒了口气，问：“那，你这些年来，过的好吗……”语调之轻，之淡柔，这些年来，却可是揪结怎样一壶浓愁在心，也不过，就是这么句话。
面对这问题，怜渶也不坐下，就站在岚身后。好一阵子，随着哽咽的声音，终于，几滴热泪坠在岚颈子上。“我好想你……”
每个字，每个音，怜渶讲出的，也是岚的心声。“这，这么大的男人了，还要哭，羞不羞，还要说想哥哥……”为了掩饰情绪，岚讲着像戏逗的话，一口饮下桌上壶中物，三年来的情绪，却哽咽在喉舌间。
“我很笨，尽管想要写信给你，但我不会写中文，总写的好丑好丑，文法也讲起来怪怪的。我有好多好多事情要告诉你，可是写不出来。”
一笔一画，拳头握住笔杆，他好想跟岚讲所有的一切，每一个发现，每天的事件及所有的想念，但却力不从心。中原每个字长得都好象，可是又不确定意涵正确，这一撇一勒，可有将他的心传递，纸笺不足负载他的情感，那样困窘、紧张、痛苦。
“此趟出征，辛玥告诉我许多父王及娘亲当年的旧事……父王会为我取叫怜渶，是因为娘亲名字的关系。我想，父王应当真是爱着娘亲的……或许这样便够了，觅不得画轴真相也无碍了。”
“那儿的霏国旧民，很亲切很热情，在那辽阔土地上，感觉自己的心胸都开阔了，可以更坚强了，我记忆的空白片段也越来越少出现，我都想要告诉你……”
“可是我写不出来，在每回危险时，我都想着绝对不能死，不能死。我要活着回去，我要告诉岚这一切一切，我要快些回去……”不能死，这是在那刀光枪影，箭雨满天的战场，为挣得一份战绩及保全弟兄生命，他奋战，搏命空余，脑中唯一只能想到的事。他要活着，他还想再多跟岚说些话，想再见一眼岚啊！
但一回京后，勾心斗角的官场，让他恢复到原来空白记忆的状况，而且更甚严重。他不解为何自己会迁至皇城外，不知道那个在皇子党及守旧党间八面玲珑的自己，不知道那个传言跟霖在一起的自己是谁。
他拚死命作战，只一心想帮岚，只是这样。
“岚，我好想你……”从身后抱住岚，怜渶决堤泪水在岚冰冷的颈子，完全融入的，却是岚的内心。
怜渶的每句话，都让岚内心热烫，饮着壶中物，但注意力全在怜渶身上。岚自然是也没注意到，因为这殿久没人用，又为维持生人气息，所以久置的壶中物，不能放茶，而是酒……
岚觉得自己似乎轻飘飘的，忘却一切束缚，每句心想总算可以顺利说出：“第一年吹南风时，你说会回来，我好期待……第二年时，我总要担心，怕再看不到你了，我怕啊……”
完全无设防倚入怜渶怀中的岚，那模样那反应，忍耐三年的怜渶觉得体内像燃股火焰。几经忍不冲动时，岚仰头嫣然一笑，竟是伸手大力捏住怜渶高挺的鼻子。
“第三年，我不要等你了，你回来作什么啊！”
“痛──”
“还明年、后年、大后年的约定呢！你爽约了啊！傻、蛋──”松开手，岚将雪白牙齿用力抿成一线，那纯真表情，直是可爱。
少年时两人在夜市集定下的约定，怜渶一直记得牢靠，但他不敢奢求岚也记得。如今，从岚口中听得这话，是让怜渶又惊又喜。“岚，你还记得……”
“你不要玩弄我，”倚回怜渶怀中，满腔的情绪栓解开，再痛苦时也不曾落泪的岚，此时藉酒醉效力，泪珠点点滑下白净脸蛋。“我很在乎你啊，你知不知道啊！知不知道啊……”
月色凉若水，牵牛织女星相会，一斛银河伴夜升。
“我可以吻你吗？”
这话，是由岚脱口。怜渶傻了一下后，用力点头应允。岚垫起脚来，柔软唇瓣，轻轻点过怜渶鼻尖，是那样温热。
“哈哈，你以为要吻那里，瞧你鼻子被捏，可怜，才给你惜一惜。瞧你嘴巴嘟那么高，笨──”岚伸手又要去拧怜渶嘴巴，却给怜渶抓住，低头吻下一股火热。
晚风未深寒，夜幕正启……
夏夜虫嘶嘹亮，水蛙鸣唱，南风扫开一塘涟漪。
两人交缠的双瓣，却是不解夏夜清风和煦，激烈。
像渴望将对方借着吻，融入体内似的。多年相识以来，始终都是个乖巧憨厚弟弟形象的怜渶，第一回表现出侵略性。
热烈地，狂野地，怜渶舔弄过岚的唇角，上唇，再从下唇吮含他美好弧度的薄唇。每一个接触，温柔却也执着。终于，岚整个身子给怜渶压上光滑的坛木大桌。
平素设防深的岚，贴身衣物一贯连女官都不能帮他替换，但在怜渶的吻下，他却恍然了。怜渶细吻岚的脸，解开腰环，岚细长指尖只能在他颈子抓出条条无力的红丝。怜渶细吻到岚颈子喉结时，撤下芷白外袍，岚正好啮咬他秸灰的发旋，刮过那已松解发髻的头皮，力道之轻柔。直到最后一件外裳撤下，隔着秽衣，怜渶舔吻在岚胸前的突起，唾液渗过薄衫，湿热合着布料轻磨，是直灌入脊髓的酥麻……
突然袭来的强烈感觉，让岚整个人弹起来。
“不行……不行……”推开怜渶，下意识岚只知要逃，已全身仰躺在桌上的身体，转身要逃也只能往大桌另一侧爬。
岂料这爬开的姿势，在贴身的垂足纯白秽衣衬合下，却将岚臀部及大腿拉出一条紧致弧线。说是多淫糜便多诱人，因桌上高度，此光景正映入怜渶视线前方。叫他不住咽了口口水，楞是傻住，不知该如何进行下一着。
莫不是岚自个身躯脱力，人又紧张不慎踢翻酒盘，怜渶恐怕真要看傻，就让岚跑了。
一壶酒瓮给岚碰着，洒了一桌的金黄酒水，也让岚膝盖一滑，屁股大力跌在桌上，可是好不狼狈。尴尬情况，怜渶反而没想多，只怕岚给这样一撞要伤着。但粗枝大叶的他，直线条，竟是一把握住岚的脚踝检查。
给他这样一拽，岚下半身都给酒液沾湿不说，只剩一件勉强蔽身的薄内裳，也往两旁敞开，人体最隐密私处也给窥光了……
“霏、怜、渶！”
又羞又怒，岚咆哮蹬脚就要将怜渶踹开，却不知这样姿势，腿部的每个动作，在张合间，更是撩人。
“抱、抱歉，我只是要帮你看看有没有撞伤，脚部若有带伤一定要立刻处理，否则拖久便易成长疾的……”说是这样说，但长久行军经验，其实光一眼细看就已经清楚岚没事。只是，手部的动作，此刻却与脑中指令分离。
将大手对上岚的脚掌，温热手指，蹭过岚冰冷稚嫩的脚指，轻捏轻揉。怕痒的岚，给他这么一弄，根本无法再施力。
指尖一路滑上小腿，怜渶先摸到，是一道小疤，在那光洁腿上尤显突兀的。“这是……？”
“去年，给守旧党刺客飞箭弄伤的……”
当时情境之惊悚，若非禁卫军即刻赶到，他的性命存亡只在一线间。但看着那给融化雪地的一摊热红鲜血，当时的岚，却是完全无感。今刻，怜渶正在眼前，唤醒他所有人类情感，这话讲来，竟让他单薄肩膀微颤，那清俊孤伶的样貌，让人好不心怜……
怜渶低头落下的吻，此刻是那般神圣，崇敬。只是轻轻，无尽爱惜的，吻过那已平复的浅褐伤痕──
情感满溢至临界点，那想哭的情绪啊！
想起那时，一地被体内流出的点点血渍，慢慢融化的雪，岚在心底深处，其实也唤过怜渶的名字。那样压抑地，甚至背对不敢承认地，自己对那远在他方的雪国之子，怀抱的禁忌情感，怎会不懂呢。
今天他回来了，就在自己怀抱了，幸福的极致，为何，反而想哭。或许，只因越是快乐宴席，热闹散去后，便更不耐孤寂的担忧……
在一切润泽妥当，怜渶将自己推移入岚身体时，那饱涨吻合，像隔了数世，终于结合的剑与鞘。虽然不是充作此用途的器官，疼痛是必然的，但岚没嚷出，只是咬着自己手指，让泪水滚在眶中。一声都不敢呼出，就怕这只是魂梦一场，只在瞬间的相合，怕是身体交融，反而让心远去了。
一声，都不敢讲出。
一句话，噎在口中，不敢问他，‘你爱我吗？’
不敢坦白，‘我爱你’……
在怜渶担心是自个弄疼岚时，岚只是摇头，覆在他耳旁说：“再吻我一次，好吗？”
怜渶捧着岚的脸，从脸侧开始亲，慢慢延伸，对在鼻梁嘴唇，细碎的吻，湿热温暖，逐步扩散一壶浓郁。岚的手也在此时，搂住怜渶颈子，将手指腕子，慢慢探入怜渶秸灰发丝，紧紧抱住他宽阔的背，让那独一无二的灰发，垂在脸旁，垂入心中。
没有过去，不考虑未来，只为这瞬间──
于是，当时间化为叹息后，灰白色回忆，瀑布般一泻落地。他感受过那人纯粹专一的爱，慢慢，慢慢流过百转千回……