第五章

春寒料峭，入夜更沉。在黑夜与清晨的交际，仿若一络薰过水的女子绸纱，抹挥清香挑起雾露馨气，但也弥散着微薄的凉意。

往昔，如此时刻，皇城定还是静寂的。今刻，却是四处灯火通明，中轴线的九扇大门洞开，顶顶双边悬挑大红灯笼的骡车，绵延成一串龙形，秩序井然的白宫外移进。

是的，今日便是繁复的选秀大典最终试。

本是皇室九等亲族及二品官员以上家庭，有年满十二岁至十八岁之女子，皆得呈报应选。但因当朝皇上，耿霄之圣令——“只择后不选妃”。所以将范围是缩减到只有五等亲族之女，方可应试。不过，虽说如此，这中间的每一道手续，还是都省略不得的。

总共要经九阅十二审，而皇帝下殿亲阅的，只有在第三阅及今日决择的最终审。一直从千百位佳丽中，筛选到现今的三十位记名秀女。

就祖例，复试到此步的秀女，纵无缘坐得后座，也将是贵妃、嫔好之位。但因霄的改制，促使她们仅管走到最后一步，也还是竞争者。

表面上，现今如此争锋夺利，是可怕且不幸着。但以女子一生的幸与不幸论，这绝对是一种格外的恩宠。

今夜，唯一没有张灯结彩之处，依旧是那凄幽的冷宫吧……。

奉霄之令，担任禀礼太监的乐雁，站在秀女停轿的顺真门前，望着那顶顶鲜红无语的骡轿，内心滋味是百般杂陈的。

照理来说，身为担纲仪式的禀礼太监，是不需要步步陪同秀女们的。只需伴侍在皇上身旁，捧着将赠予皇后的玉如意跟在殿上宣礼便可。

但在此刻，他就是无法静下心来。

已不再为舍与得间惶惑，但伤感与无奈的情绪，仍是盘旋着。如此情形下，乐雁也只得不断找事忙和，分散那在心中郁结成一块的瘴气。

但，这又是怎么轻易散得----

暗叹了口气，乐雁不再做多想，便是行人传来异样声响的轿列中。

“这位公公，真是对不住。奴家只要一紧张，便易口渴，可否劳烦你给杯水喝。”女子轻柔的语调，不亢不卑的诉托请求。

但领这排轿列的中太监，在撇了眼轿上挂的身份木牌，又拿那轿中姑娘打量了好一会，却是掐着声不悦的回覆。

“哟，我说林家小姐啊！你也知道这处，为了要让诸家公主们歇轿，才拣在宽敞的广场顺贞门来着，离那边的宫殿可远着。怎方便就为你一人寻水去啊！你就耐着些吧！是说，你也无须紧张，我看呐，等会要不了多久，你定可快快回家的，呵！”

“您说的是，但奴家实在是难受，给这位公公您添劳烦，真是抱歉。”女孩并没有因太监的奚落取笑动怒，仍是有礼的回应道，只那声音真是听来虚弱了。

静寂仿佛毫无人烟的轿列中，一点声响都是明确的。顺着声音，乐雁很快就找着事出之处。

凑近了看，且是见着一个有些圆润的女孩，紧抓轿帘布帏就是苍白着面容，但正经端坐的仪态却是丝毫未乱。虽然称不得是漂亮面容，却有一种柔和温暖感。

“我说，要是您不介意的话。咱家随身倒有带着水壶，壶盖也尚是干净，可就托您委屈一会，应个急吧！”

“安，安公公！您，您怎么会在这儿？”

听得乐雁发语递水，阶级较低的中太监是吓得赶紧回身，又是问安又是致礼。惶恐模样与方才的傲态截然不同，让乐雁是好气又好笑。

“唉，别拘谨了。只这礼法规定，并无限制不得讨水喝。给个方便，彼此都好受，你们也得份安心不是吗！”

但向来温和的乐雁，并没有过于苛责中太监，只就稍作训斥。正以为没事时，侧身出现的两道人影，倒才是让他真意外了。

“岑王爷、郝国师？”

“雁子你可是辛苦了啊！这儿，是发生啥事了吗？”

笑吟吟地，纵是在这暗夜，仅凭微弱灯光，岑那与霄一般的丽容，依旧绝艳耀眼。不过紧跟在岑三步后的政光，那眼神却是凌厉而警戒的。＼

“一等太监安乐雁问二位安，敢问所来何事？”是说在大典中，他二人各有任职，但对这两人亲临广场，乐雁仍是感到吃惊的。

“呵，同你一般喽！找点事做，省得心总是发慌嘛！顺道，是先来瞧瞧，有可能作我未来皇嫂的候选人啊！我说这有碍得你吗，安乐雁！”

与霄生为双子的岑，就连声频都是一致的。但那银铃似的笑声，虽是轻柔诉语着，在高低起伏用句之间，讥讽意味却是浓的。

而岑步步逼近，乐雁可以很清楚的在他身上闻到一股浓郁酒臭味……。

待乐雁查觉时，岑那一个挥臂就要槌上乐雁胸口。所幸及时，在岑身后的政光是挽住了他。

“安乐雁，你也瞧见了，岑王爷这时可能是难观礼了，少他一个亲族应该是还不打紧。至于我的职务，已托给胡尚书。卯时仪式就要开始，你可也别担搁了。”

比岑要高出许多的政光，单手便轻松架住了岑的臂腕。但动作却是无比轻柔。在慌乱的瞬间，政光仍以锦袍里上岑的肩膀，使他不得动弹，但也绝不会弄疼地。

“失礼了。”

面对在怀中大闹酒疯的岑，政光的动作，依旧是柔，是缓。好似在呵护易碎的玻璃制品般，就任他槌打。那专注望着岑的神情，一直是没有改变，那么双浓郁而化不尽的深邃眸子……。

“郝政光，放开你的手，你以为你是谁啊！要不是你，要不是你，我跟霄要得分开吗！都是你，都是你啊……”

嘶哑着喉咙，岑悲切的哭喊，听来让人是无比心疼，而乐雁又是尤其能理解的。

目送政光架着岑离去后，看着已泛鱼肚白的天空。乐雁知道，纵然要见得霄亲自取决伴侣的过程，是痛，但他是逃不得。

已经承诺过的，他会陪着霄，不论何时，他不能，也不会舍下他。

待乐雁重整好思绪，要转身回选秀大典的仪和殿时，身后微弱的声音唤停了他。

乐雁转身后见得的是，方才那讨水喝的女孩，正揭了帘，蕴着笑意瞧他。

因为规定秀女在进入选秀的仪和殿前，是身不得出轿脚不得着地。所以她是就坐姿，向乐雁行了好几个近乎叩着膝的拱袖礼。

时间急迫，所以乐雁也无多想，简单朝她回了札后，便匆匆离去。殊不知，他五人在将来错综复杂的情感纠葛，已于此处开启。

骡轿起阎，望着袖底方才混乱之际，小太监递还错人的玉坠。再从另一侧窗口见着被政光揽走的岑，腰间断了一截的锦织。女孩心中，是燃着她人生十七年来，不得相识的一种异然波动。

因那旋挂于宙空的天煞星及九星回转，一切，应潮起波晃动。

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卯时居中，选秀大典的终幕揭起。

仪和殿内，秀女们序列于殿下排开。皇帝则居殿上主位，廊阶排上定位执礼大臣，直系亲族则在殿下右方设有席次。

而乐雁的职责，则是在皇上决定前，逐一诏宣秀女，并递捧封后的玉如意。

捧高了在红绸绫上的玉如意，乐雁于行列间走着，不忘霄在之前的叮嘱。希望能挑选像他娘亲，左靖王妃一般面容的皇后。

列席亲族主位的左靖王妃，虽然已有些岁数了，但其风华万千却是丝毫不减。纵是只略施薄妆，现在依旧是个绝美的艳姬。

若以此标准审核，恐怕也只有长欣王爷的女儿，耿樱，能稍微触及标准。

而那耿樱，也深明了她优势的，在自信中，很明显张扬着些许的傲态。

依礼制，是以父系血统作亲疏先后排，才是以母系分，共六排五位列。在每列中又以年龄分，年少者在左侧，年长者在右侧。

但不论如何，长欣王之女耿樱，都占着了好位置。

而在巡礼时，乐雁也见着了刚才那向他讨水喝的女孩。

果真中太监会那样拿翘，也不是没有原因的啊。

女孩名林慈森，是先祖贤宗之女仑雅郡主所出。但虽说如此，其娘亲并非皇后嫡出仅是妃子所生，且父亲地位也似乎不高，自身又较霄年长两岁。

所以不仅是排序已到近末排，连纵位都排到右方边角，贴近廊柱影的。难得的是，其落落大方之态，倒没有因这些劣势而有所折损。

见着乐雁，慈森又是含笑向他微点了头示意，首饰摆幅也恰到好处的。圆润的白晰脸蛋，轻漾着不露齿白的柔笑。

乐雁对这知礼的温柔女孩很有好感，或许，她不要被选入这深宫中，也是好。

但说命运，有时就是那么简单的。

那一个笑颜，竟在这偶然中，轻巧的递到了霄的眼前。

在乐雁巡完一圈，宣礼完毕，再立回霄身旁。还未来的及向霄举荐人选，霄便是先一步轻声对他说道：

“雁子，朕是已经寻到朕独一的皇后了。”

霄的小手在离坐前，还不忘悄悄握了雁子一下。那么童稚而直率的动作，谁也料不得，这就是最后一次。

一直到多年后，乐雁才在另一对小手中，再触得如此纯粹之情谊。不过那又是后话了，此处是姑且不提。

今刻，霄是毫不犹豫的，拿起乐雁捧着的玉如意，便步步着实的踏下了殿。

可却是出乎众人预料，霄并没有停在首排左方第一位的长欣王之女耿樱面前，而是直线走到了站在最不起眼处，也没有倾世容颜的昆雅郡主之女，林慈森跟前。

玉如意赠颁，皇后便也就此产生。

龙朔八年，圣旨诏颁天下。

“皇帝诏曰，春秋日富，允宜择贤作配，佐理宫闱，以协坤仪和辅君德。兹选得仑雅郡主之十七岁女，林氏，着立为皇后。”

那年，耿霄十五岁，乐雁十九岁。真天子象徵的第九星出世许久，至今始终未归位，但天煞星在宙光微尘牵引下，仍是无偏误的，直入锁星点。