第一章
盛夏的周末午后，时值学校放暑假，西门町的大街小巷充斥着人群、车潮，显得拥挤不堪。闷热的空气偶尔吹拂过一袭微风，温温的，像是由一台老旧冷气机吹送出的热气，教人昏昏欲睡。
这种午后只适合做两件事，一是坐在冷气开放的咖啡店里打瞌睡，二是窝在家里找周公下棋!
然而，正值热恋时期的情侣，哪舍得浪费周末美好的时光?于是除了一些老处男、老姑婆仍待在家里之外，西门町的街巷已然成了红男绿女谈心诉情的天堂。
赵韵薇从任职的旅行社下班后，搭了一段又挤又累的公车来到西门町，在闹区一家“觑心茶艺馆”里百般无聊地坐上个把钟头。
她频频抬起手表看着，又不放心地问了服务生好几回，她的表肯定没快也没慢，慢的是迟迟未到的杨若翔!
桌上那壶龙井茶已经凉了，韵薇的肚子饿得咕噜乱叫，她又不好先点快餐来吃。若翔这臭家伙，真是越来越不像话了，她可是一位淑女?，男生怎么可以在约会时迟到，教淑女像壁花一样坐在这里痴痴地等?
不过，她也等得蛮心甘情愿就是了，因为——
大约在半年前，她参加一位大专同学的婚礼，姻缘巧合地和若翔同坐一桌，两人都是只身前往赴宴，而且被迫挤在一堆不认识的婚家亲友当中，于是便自然而然地攀谈起来。
没想到这么一谈，半年已经过去了，她也第一次尝到“谈恋爱”是什么滋味。二十三岁的韵薇虽然没有“待嫁女儿心”的紧张心情，但是有一个肯上进的好男友，陪着她携手走向未来，这是何等甜蜜的事?!
虽然还不到谈婚论嫁的阶段，但是青春没有留白，韵薇对两人的未来充满了瑰丽的憧憬……
在外商银行工作的若翔，星期六是不用上班的。记得昨晚通“睡前电话”时，他曾充满甜蜜地对她呢喃：“那……明天中午，我们老地方见。”
“好，老地方!”
韵薇很喜欢这种“老”的感觉，老地方啦、老夫老妻啦，噢，一想到这类仿佛一说就是一生一世的字眼，她就忍不住脸红心跳起来!
她和若翔的“老地方”，就是西门町这家觑心茶艺馆，因为这里是他们两人第一次约会的地方，虽然地处西门闹区，但在隔音玻璃的典雅室内，却有一种闹中取静、远离红尘的温馨感觉。
然而坐在觑心的老位子上，她忍不住有些担心起来，若翔并不是一个常常迟到的人，有时候他因路上塞车，晚个十几、二十分钟，便会体贴地打行动电话到觑心来知会她一声，茶艺馆的服务生甚至因此而认识她。
韵薇不由自主地想，若翔从士林赶来西门町的一路上，该不会出了什么事吧?!
脑海中一闪过这个想法，她便赶快甩了甩那头足以拍洗发精广告的秀发，她怎么可以这么“破格”呢?
不要再胡思乱想了，她有些心神不定地端起凉了的茶杯，轻啜一口……
???
士林，一栋崭新且非常具现代感的大楼。
此刻，这栋楼高十二层的现代建筑，却从八楼冒出了漫天的浓烟，几道赤焰不停地从每处窗口窜出。
大楼门前的窄巷里早已挤进四辆消防车，水柱拼命地朝上喷着起火点，然而无情的火舌已经往上蔓延了两层楼!
云梯升上去了，无数消防人员冲入大楼抢救，几辆救护车在一旁待命，三架救援直升机在漫天浓烟中正凌空盘旋着，试图在大楼顶层降落。现场一片混乱，建筑物的顶端也挤满了不及逃离、只能往上逃生的居民。
因为火势往上窜烧，在空气中形成了一股旋风，更加危及到直升机下降救援的安全性；挤在平台上的三十余名男女老幼个个面容失色，叫爹喊妈的哭声四起，真是叫天天不应、喊地地也不灵了!
在一片浓烟和哭号声中，几位妇人跪下来祈求上苍保佑。而本来见义勇为的几位年轻人，在救了几位老弱妇孺之后，因见火势一发不可收拾，便不敢再冲下楼去冒险了。
天台的一处出口，杨若翔灰头土脸、全身乌漆抹黑的冲出来，他一手抱紧着一名三、四岁的小男孩，另一手则紧搂着一个吓得魂魄尽失的年青妇人。两名年轻人上前帮忙，若翔则因为来回好几遍而吸了太多浓烟，一下子再也忍不住地扑倒在地上，惊天动地地狂咳起来。
“底下还有人吗?”有人问了一句。
“没……我……我住在十楼，应该没人了……不过……”若翔上气不接下气地说。
“不过怎么啦?”
“不过……火……火已经烧到……十楼!”
他一说出，几名妇人更是抱在一起呼天抢地，“那不是只剩两层楼就烧到顶了?!”
“那……那怎么办?我不敢跳楼啊!”有人哭声凄厉地喊道。
若翔赶快朝那方向吼了一句：“安啦!到时候不敢跳，就等着当炭烤肉串好了!”
噢!这算哪门子的安慰?若翔感到自己有些残忍，但也只能无语问苍天。天……咦，天空中的直升机救援队正用扩音器在喊些什么?
隐隐约约地在如轰天雷的直升机声响中，若翔听到几个字——
“散——开，散——开。”
若翔愣了半秒钟，望向挤在一起的大楼居民时，才恍然大悟地高声吼道：“散开哪!各位父老兄弟姐妹们，你们全都挤在这平台中间，教直升机怎么下来救人?快!请各位分散到四周边缘去——”
众人在一阵迟疑之后，全都照他的话去做，面露惧色地挪移到顶楼边缘去，但是没有人敢探头往下看，十二层楼高，又有火往上烧，谁有胆探头去看?!
天台的空间有限，无法同时容纳两架直升机降落，垫后的若翔愤怒地大吼起来：“喂，你们别挤啊!这样大家只会同归如尽——”
有个男子怒气冲冲地回过头来向他吼道：“那呒你系麦按怎?”
“有绅干风度一点好不好?那么怕死，不要脸!我们应该让女士和小孩优先，还有老阿公、老阿婆先上!”
经若翔一说，“够资格”的当然都表同意，至于男士们，虽然心中不服而且心惊胆战，但是也不好意思再抢先了。那架直升机顺利载走了十余人后，第二架又缓缓降落下来。
疏散之际，有个仍在嚼槟榔的大哥骂道：“真奇怪，怎么这么多查某的?”
女士和小孩仍然优先，第二架飞走了；第三架降落时，若翔突然想起什么似地喊道：“糟糕!我的鸟……”
“少年仔，看你长得这么斯文，没想到也会骂脏话?!”嚼槟榔的大哥吐了一口红汁，笑骂道。
若翔朝天翻了一下白眼，没好气地说：“不是脏话啦!我是说……我养了两只鸟。”
旁边一个自愿垫后的老阿伯用力扯了他一下，“别管啥鸟不鸟了，这已经是最后一架直升机了，你是想当‘烘鸟仔巴’是不是?”
不!它们是我的宝贝爱鸟，我得去救它们!”
若翔不听劝告，坚持要冒险冲下楼去，连直升机上的救援队员也朝他气急败坏地嚷起来：“先生，你是在‘起哮’是不是?我们得赶快飞走了!”
所有剩下的人都已挤上最后一架直升机，若翔抬起手表看了一眼，这才突然想到，他还跟韵薇有约，她在“老地方”八成等得七窍冒烟了。不过，他总不能眼睁睁地看着自己养了一年多的七彩鹦鹉，就这样丧生吧!
“等我五分钟!五分钟就好。”他急急向救援队喊起来。
“万一五分钟还没到，火就烧上来了呢?”
“那……那你们就先走吧!”
为了不危及其他人的性命安全，他丢下最后一句话后，便往冒着浓烟的楼梯口冲去。
若翔三步并作一步，以最快的速度冲下只有烟而没有火的第十二层和十一层，但是一到了十楼，只见通道尽头的地毯上一片火海，他家隔壁的几间已经烧得面目全非。
他一手护住头额，另一臂则弯起盖住口鼻，快速冲到他家门口。眼睛痛得张不开，肺中充满了浓烟，若翔感到头晕目眩、呼吸困难，然而他仍抬起一只脚，用力地踹开已经烧了一半的木门。
门倒了，若翔这才发现，大楼烧得比他想像中还要惨重，客厅内的皮沙发成了一团火球，天花板是一片云海般的火焰，不断有残片碎块落下来，烧得正旺的书柜也正好塌倒下来，在处处火光的地毯上掀起一阵惊人的热风。
若翔忽左忽右地闪躲着，白色衬衫上到处是被火星烧灼的坑坑洞洞，他的裤管烧焦了一块，脚底下传来难以忍受的灼热……
但是他仍奋不顾身地冲到书房里，在那一片火海中，悬空垂吊的一只金属鸟笼竟安然无恙，里面两只羽毛鲜艳的七彩鹦鹉，正发狂般地上下左右乱飞乱撞。
若翔伸手想去取下鸟笼，不料却被烫了一下，他赶快撕下一块衣角，护在手上去取下鸟笼。
然而，如果他手持鸟笼，恐怕逃生起来更加困难，而天花板又像在下火雨一样，他强自镇静地想了一秒——
对呀!真是笨哪!鸟有翅膀，可以自己飞嘛，而且这种体积娇小的南美森林鹦鹉更易飞出去!
若翔当机立断地环视一周，书房中还有一扇窗口没有着火，他快步冲向前去，迅速将鸟笼打开，两只失魂落魄的鹦鹉从浓烟中飞出窗口，几乎在同时，一大片着火的天花板从若翔头顶上方坍塌下来……
???
觑心茶艺馆柜台上的电话响起，女会计接听了一会儿，然后蹙起眉心说：“请你等一下!”
接着，她以最甜美的声音广播道：“来宾赵韵薇小姐，柜台有电话找您。”
坐在窗口的韵薇喜出望外地快步走来，女会计将话筒交给她时，客客气气地微笑道：“赵小姐，电话线可能有些问题，杂音好多喔!”
韵薇道了声谢，接过话筒来听，耳中只传来一阵风吹般的沙沙声，她气急败坏地嚷道：“喂，若翔吗?喂!请你大声一点，若翔，是不是你?”
当然是他嘛，要不然又有谁知道她现在人在哪里?
韵薇将话筒贴紧耳朵，又喂了两声，在一片沙沙声中，好像从很远的地方传来若翔既熟悉、却又异常陌生的声音——
“韵薇，再见，再见……”他乏力而微弱地轻轻喃道。
刹那间，韵薇突然连拿话筒的力气也没有了，话筒应声跌落在柜台上，她的双眸莫名其妙地浮上一层泪雾，喉咙干涩得发不出半丝声音，一种不祥的感觉浮上她的心扉……
???
若翔保持原姿势，用两条手臂护抱着头，但是心中有数，这一整片着火的天花板覆压下来，他就算不死，也只剩下半条命了!
然而五秒，十秒过去了，怎么丝毫没有动静?而且周遭炙热的温度，似乎在瞬间急速冷却下来了，反而好像待在有空调设备的房间一般舒适。
这就怪了，难不成是消防队的水柱及时扑灭了大火?但是，就算神迹出现大概也没这么快，除非是在作白日梦!
作梦也好，他被烧昏头了也罢，若翔缓缓睁开眼皮，正想放下手臂时，却因一道强烈的白光直射过来，而不得不又用手臂遮挡住，直到瞳孔适应了那道突如其来的温暖强光，他才缓缓放下双手。
怔忡了几秒之后，他诧异地发现，自己正站在一条由光线和云雾构成的圆形隧道里，就好像麦可杰克森演唱会上的镭射光束舞台效果一般，而那道强光是由隧道的出口投射进来的。
天哪!这到底是什么玩意儿?
他感到有些心悸，不知自己身在何处，但是那道强光的神秘吸引力，以及一种似有若无的轻飘感觉，却又令他心中感到前所未有的安详宁静。
若翔慢慢地穿过隧道，朝那道召唤他的强光走去，才走到一半，他便看见强光的尽头透出几条人影，正张开双臂迎接他。
没有忐忑不安，只有满心温煦的感觉，他渐渐看清楚那些人影，每个人都是白色装扮，有男有女，虽然女的有穿长裙、也有穿裤装的，男人也有穿及地长袍或一般长裤的，但隐约可以看出来某种整齐划一的规律。
蓦地，他看清楚了其中一张脸。
“阿公!你……你不是已经——”若翔忍不住激动地嚷叫出声。
若翔的祖父慈祥一笑，“爱说笑!你也是已经回唐山捡咸鸭蛋了，所以才会在这里碰见我。”
“我……我已经……这里是唐山?”
老人和其他男人围拢过来，有人啐道：“唐你的大头啦!这里比唐山好太多了!”
其他人也纷纷七嘴八舌地轻喃——
“欢迎你到天堂来。”
“真是夭寿噢!年纪这么轻……”
“而且又长得这么帅!”
最后那一句是一名十二、三岁的小女生说的。
若翔莫名其妙地环视众人一圈。正想提出疑问时，阿公像是看穿他的心思答道——
“若翔，你都不认得他们了吗?这位是三叔公，那位是九婶婆，还有大姨妈啦，表了好几圈的表舅……”
“那这位小女孩是——”
“你的小堂妹呀!你忘了?你二婶生的第二胎，还未满周岁就来报到了。瞧，都长这么大了!”
原来如此。他现在看见的是一堆早已翘辫子的亲人，这么说他应该也是没“指望”了。他不是在做梦，而是活生生的……呃，应该说是“死翘翘”的事实摆在眼前!
若翔突然有些留恋起人间来，尤其是还在西门町那家茶馆等他的韵薇，他正想回头去看身后的隧道时，阿公拉住了他。
“不要回头了!你就是回去，那具身体用小针美容也缝补不起来，别再留恋了!”
“阿公，我……”
“知啦!知啦!憨孙仔，认命一点吧!至少你一生没干什么太离谱和坏事，所以到这‘上面’来，而不是到‘下面’去，你应该偷笑了!”
小堂妹走过来拉住他的手，含笑地说：“走吧!我们耽搁太久了。”
“我们……要去哪里?”
阿公一手揽过他的肩膀，边催促他往前走，边说“去报到呀!顺便登记一下‘户口’，领你的‘身份证’。”
“这么麻烦呀!那我还要不要重考驾驶执照?”
众“人”闻言，卟哧笑出声来。
“在这里你只要用‘想’的，就可以到任何地方，免考驾照啦!当然，如果你又获颁一对‘翅膀’的话，那就更加能通行无阻、方便万分了。”小堂妹说。
若翔忍不住想，再方便也不可能方便到随时下去探望韵薇吧?
阿公好像有“读心术”，立刻啐他一句：“当然不行!走吧，今天人蛮多的，我们先带你去办登记，办完再来摆龙门阵也不迟，甚至凑一桌麻将都……”
才说“麻将”两字，阿公的头顶突然出现一小朵乌云，朝他光秃秃的头打了一小记闪电。
阿公被“电”了一下，连忙朝上翻着白眼，没好气地道：“好啦，好啦!只是‘亲菜’讲讲而已，开个小玩笑嘛!”
小乌云这才消失不见，阿公也乘机向若翔“机会教育”一番。
“刚才是错误示范哦!在这里可别胡思乱想，要不然严重一点的，头顶上那朵乌云还会下雨，淋得你整天湿答答的，歹势都会歹势得想再‘死’一次!唉……走吧!”
若翔心中突然闪过一个问题——那么“天堂”的头头是谁呢?上帝?玉皇大帝?阿拉真神?还是…
才走几步路，周围的白色云雾忽然散开，眼前的景象令若翔微吃一惊——一栋高耸的白色大楼矗立在一片白茫茫的云海中央，成千上万的男女老幼正从不同的方向鱼贯地往大楼前进。
阿公等人领着若翔加入一列队伍，若翔诧异地问：“发生世界大战了是不是?怎么一天就死这么多人?!”
“囝仔人殿殿才呒代志，别乱乱讲!这是一年的‘份’，天堂一日，人间一年，你没听过吗?”阿公低声斥责他。
“噢，那我真的是‘度日如年’了!”
一票亲友见若翔似乎仍对人间念念不忘，都很能体会他心境的沉默不语。
“唉!若翔，慢慢你就会习惯了……你排队吧，我们在另一边等你!”
阿公说完，一票人便如轻烟般地消失不见了。
若翔在各色人种的队伍里，感到很新鲜好奇地东张西望，当他看见隔壁队伍有个刺龙刺凤的东方男子时，立刻倍感“亲切”地招呼道：“唉，先生，你台湾来的吗?”
“你怎么知道?!”
“你的手臂刺了那么大的‘忠孝仁爱信义和平’，用膝盖想都知道!喂，你是怎么来的?”
对方不好意思地笑了笑，搔搔脑袋说：“黑道大车拼啦!闰八月嘛，我比较衰就……”
幸好还有“家乡人”一起聊天，不过长龙的前进速度也蛮快的，不一会儿就轮到若翔进白色大楼了。他不禁暗想，台北市公家机关的办事效率有这么快就好了!
进入人潮汹涌、却鸦雀无声的大楼内，他感觉仿佛走进一栋无数楼层的摩天火车站一般。其实跟人差不多，每一层都设有无数的“柜台窗口”，他看见那些办完登记的人，一瞬间就变换为白色装束，然后在一些背上长了白色翅膀的“天使”指引之下，井然有序地搭乘“地下铁”似的专车，分别前往不同的地方。
因为看见“地下铁”，他又联想到台北市有“火烧车”之称的捷运系统，正感到好笑时，他已立在一道窗口前。那长得胖胖的黑人女孩一边看着名册，一边抬眼笑望着他。
“啊，有长翅膀的哦!”她用纯正的中文说。
若翔干涩地笑了了笑，有些尴尬地说：“失礼噢，你会不会搞错了?我又不是女的，怎么会用那种有‘翅膀’的?”
“啊?!你在说啥?”
“我才要问你咧，你是在说‘靠得住’，还是——”
黑女孩笑了起来，伸出莲花指骂道：“你还真三八!这里的女人都没‘那个’麻烦啦!而且你也从此不会有烦恼、忧愁或生病。”
“哦?那就怪了，既然不会生病，这里干嘛布置得跟医院一样，到处都是白色的?!”
“噢，那是因为‘他’有洁癖”。
“他?!谁啊?我该怎么称呼?”
黑女孩偏着头想了一下，“嗯，随便你，要叫老大、老板、主子、头家或是BOSS……都可以啦!咦，等一等，名册上你的‘覆历栏’里写着：‘救了六条人命和两只小鸟。’按规定你应该可以获颁‘好人好事’的一对翅膀，当‘天使’的呀，怎么——”
“怎么啦?没有‘存货’了是不是?那我慢点颁也没关系!”
黑女孩瞪了他一眼，“怎么会缺货?翅膀是由‘他’亲自颁发的。奇怪，让我查查看。”
她才说完，柜台上突然平空出现一面电视萤幕。
她对着萤幕上那个半透明的白衣人报告道：“呃，对不起，‘大尾的’，打扰你一下，我这里有个——”
“让我跟他说吧!”
萤幕上那个不男不女，又分不出种族、肤色、年龄的透明“主宰”，自动转过身来面对若翔。
“欢迎你加入我们的行列。不过，你还有个小问题。”
若翔想不出来该怎么称呼“他”，嗫嚅了半天才说：“嗨，特哥大大，借问一下，我有什么小问题。”
“嗯，这都得怪你太鸡婆了，干嘛要来报到了，还抽空打那通电话给你无缘的女朋友呢?”
“爱她，就不可以‘不告而别’，你没听说过吗?”若翔无怨无悔、理直气壮地回答道。
天堂的主宰点了点头，“嗯，不错，蛮有‘爱心’的嘛!不过……喂，少年仔，你知道这样我会有多麻烦吗?翅膀要给你也不是，不给你嘛，又违背我的良心。”
“啧!这么小气!哪里麻烦，请说来听听。”
“OK，我干脆唱给你听比较快——你在人间的女友赵韵薇，她一见你就倾心，再见你却很伤心，都怪你太有良心，她这下子对你更加不死心，见了别的帅哥毫不动心，害她这辈子永远寂寞芳心……”
若翔用手指挖了挖耳朵，赶快打岔道：“好难听哦，请你别唱了好不好?长话短说行不行?”
“讲明一点就是，你害她嫁不出去，这可是一大‘罪过’。你虽然救人、救鸟有功，不过却因那通电话害她对你念念不忘，以为你还会回去找她，这是你美中不足——”
“那……那我该怎么办?”
天堂主子沉吟了片刻，继而作下决定，“你有大功在先，这小过嘛，总不能因此降罪于你。你要知道，翅膀是天使的荣誉象征，而你现在只能算是‘半个天使’!”
“半个天使?缺一只翅膀，那我就不成了‘落翅仔’?!”
“对呀!所以我给你一天，也就是人间一年的时间，回去帮她找个老公。如果期限一满，你还不能让赵韵薇化忧愁为微笑、化哀伤为力量的话，那你就只能乖乖的回来当个没有翅膀的天使，这样你同意吗?”
同意?!他简直“卯死”了，求都求不来呢!
若翔差点就要跪下来叩天谢地了，这样一来，他至少还有一年的时间可以当韵薇的“抹壁鬼”……呃，还是“守护天使”比较好听一点。
“那我就勉强接受吧——喂，特哥大大，你讲话要算数，食言会得肥胖症哦!”
“NOPROBLEM!现在天快黑了，你明天一早就回人间去办事。”
要不是已经死了，他一定会觉得“暗爽死了”!明天，好漫长啊!他恨不得现在、立刻、马上就去借来一对翅膀，飞到韵薇的身旁……