第八章
“唉!”
靠坐在牢房的墙边，言纤已数不清这是五天来的第几次叹息了。
原本好好一个觐见皇上论功行赏的大好喜事，怎会演变成这个景况？
如今，那一肚子坏水的该死蛮子跑了，然而她这个该封官加爵的功臣却给一把揪进了黑不溜丢的天牢。
瞧瞧这里！
惨澹阴森的牢房比森罗殿还恐怖，潮湿难闻的气味充斥着这个不见天日的黑牢，每餐送来的饭菜连牢房里的老鼠都难以下咽。
就连她的牢友们，一个个安静得像是被饥饿过度的老鼠叼走了舌头，诡谲的气氛几乎将她逼疯。
“这世上还有天理吗？”
眼见自己被关进这个鬼地方，言纤终于愤恨不平的跳起身，用力摇撼着冷硬的铁栏，朝空寂幽深的牢外嚷道。
三天前，她前脚才刚给抓进天牢来，凌展冀后脚就气急败坏的赶到天牢来，劈头狠骂了她一顿。
“你非得事事都想抢着出头、求表现吗？平时你行事不知谨慎、不分轻重也就罢了，这次在皇上面前你竟然暴露了身份，还捅下这么大楼子，如今看你怎么脱身?!”
犹记得凌展冀那张冷凝堪比冬雪的脸孔，仿佛一下冻结了牢房里仅存的稀薄空气。
言纤当然知道这一切全是她的莽撞坏了事，才会让皇上差点遭到蛮子刺杀，只是他那样指着她鼻子骂的狠劲让她实在下不了台，也着实难堪。
难道看在他俩是青梅竹马的份上，他就不能好生安慰她几句、替她想想办法，非得跟所有人一样，大加鞭鞑她的罪行不可吗？
“我的事用不着你管!”被气坏的她，口不择言的吼着。
然而话才一出口，她马上就后悔了。
谁知他一声不吭，就这么黑着一张堪比天牢还阴森的脸，头也不回的走了。
五天来，连一次也没有来看过她!想着、想着，言纤忍不住扁起了嘴。
这凌展冀简直没有人性，亏他还是她青梅竹马的好邻居、好朋友，也亏她自小对他推心置腹，把他当成哥儿们一样……
“言纤!”
这声叫唤，让言纤几乎是立即就自地上弹跳了起来，惊喜交加的急忙飞奔到铁栏前。
“冀……冀哥哥？你终于来了！”
言纤几乎认不出那颤抖微弱的低喃，是自己发出来的声音。
看着牢房外那张熟悉的脸孔，多日来强忍的惊惧与不安化为一股热流，再也抑制不住的涌上眼底。
“我……我可以出去了吗？”言纤紧盯着那张半隐在黑暗中的俊朗脸孔，掩不住满心的激愤。
她就知道！她的冀哥哥一向嘴硬心软，绝不会丢下她不管的，瞧，他这不就带着皇上的特赦令来了吗？
只是，牢外的人伫立了良久始终不发一言，惟有紧纠的眉心泄露出他的凝重。
“你干嘛不说话？要放我出去不甘心是不是？没关系，想找我算帐，等我出去以后再说。”
言纤故作轻松的笑道，然而看着他沉重的神情，她的笑意却逐渐敛入僵硬的嘴角下。
一股化不开的凝重与沉默霎时紧罩住两人。
“皇上……不打算赦免我了是不是？”她颤着声音说着，两行清泪再也忍不住的往下掉。
事到如今，她还想骗谁啊？
她今天犯下的可不是摔破了碗、弄坏东西的小事，而是足以诛灭九族的死罪啊！
凌展冀看着言纤那张早已失去往日生气的小脸，一句话竟哽在喉头始终出不了口。
她那苍白疲惫的脸庞，憔悴得让他揪心，一双该是傲气凌人的眸子只剩绝望，惟有自她长大后，就未曾见过的泪雾在她眼底飘忽的闪着。
“你太莽撞了，被打入天牢一点也不冤枉。”凌展冀口吐着责备，语气却毫无力量。
“我怎么会知道那蛮子有阴谋！我……”我只是丁心想出头啊!
言纤的头每随着多说一个字，头也越垂越低。
一想起几天前挥别她爹娘进京面见皇上的兴高采烈，与如今身陷囹圄的凄惨相比，一股隐忍多时的酸楚终于忍不住自鼻端蔓延开来。
当初要不是为了她爹的一句话，她也不会一心想学凌展冀当捕快，要是她不进府衙当捕快，今日也不会发生这种事……
说来说去，这一切全是为了她爹的一句话！
“我终究只是个女人，怎么也达不到爹一心的期盼啊。”
言纤孩子气的揉着泛起雾气的眼，哽咽着说道。
她相信，今天若是换成凌展冀身陷牢狱，绝不会像她一样如此仓皇、害怕。
就因为她只是个女人，所以无论她如何努力，仍旧无法像个男人一样能独当一面、冷静果决，更遑论能像个男人一样抛头露面，任官士卒！
尤其当皇上看到她一头长发落下之际，脸上震怒的神情，她就知道她完了，这下皇上非将她推出午门斩首示众不可。
“你这话是甚么意思？”
言纤抬头瞥了他一眼，隐埋在心底多年的话，再也无法遏止的倾没而出。
“我从来就不是我爹期盼想要的孩子！我的出生只是个意外与错误，我的存在更只是个累赘的包袱。”
“你……你怎会这么说？你该知道言伯有多疼爱你。”凌展冀被这番话给吓着了。
言纤噙着泪拼命摇头，哽咽的继续说道：
“当年才只有三岁的我，也同你一样是这么想的，只是那天夜里无意间听见我爹对我娘说的话以后，我才发觉自己实在大一厢情愿了。”
“言伯说了甚么？”言纤的泪让他隐隐纠起了眉头。
“犹记得那晚我爹对娘说：‘若老天赐给我们的是个男孩该有多好!’从那天开始，我便明白他们想要的是个男孩，而不是我。虽然我好几次要求我娘再添个弟弟，可我娘却意外再也无法生育了。”言纤吸了吸鼻子，又接着说道：“每当我爹看着你时，脸上渴望与遗憾的表情，我就难过自己怎会这么没有用，没法让我爹开心；渐渐地，我开始明自己若不像男孩一样争气，就不配当言家的人，所以，我开始模仿你的一言一行，你有的，我无论如何也一定设法要有，不管你做甚么事，我也非得参上一脚不可。”
“原来……你成天跟在我后头走、样样都要学我，全是为了——想象个男孩一样，好讨你爹开心？”凌展冀听到这终于有些明白了。
“除了让自己像个男孩一样外，我不知道还能怎么做了，即使我明知道你有多讨厌我跟在你屁股后头。”
说到伤心处，言纤再也忍不住的掩脸低声哭泣起来。
凌展冀看着她，突然怔住了。
原来……她所做足以让他厌恶的一切，全是为了填补她爹未曾得子的遗恨！
她，在他心目中一向是那么的好强、骄傲，而不是眼前这个哭得脆弱而无助的女子，他不知道从今后该以甚么样的心情与目光，重新去看待这个竟如此善良而纤细的女人。
儿时她即使跟人打得头破血流也绝不掉一滴泪、不愿认输，也总爱跟着他、学他一言一行的点点滴滴，有如光影般掠过他的脑海。
看似模糊却又如此清晰深刻，竟隐隐刺痛他的心！
一股被压抑许久的不知名情绪，瞬间全涌向他的心口，打乱了他一向自持的冷静。
他甚至隐约感觉到，心底那道横亘在两人之间的藩篱，正随着她一道道的泪水逐渐颓倾倒塌。看着眼前只有一道铁栏之隔的言纤，正掩着脸低泣着。
那纤瘦的肩头、脆弱无助的模样狠狠揪痛了他的心，那种感觉竟远比小时候见她跟着自己有样学样的恼怒糟糕多了！
他再也忍不住伸出手，抬起她梨花带泪的脸蛋。
“傻瓜!”他以指拭去她脸上凄楚的泪痕，心痛的轻斥道，那向来好胜、倔强的她竟无辜得令他心疼。
突然间，眼前这张他曾经深恶痛绝、一心想摆脱的脸庞，竟不再那么惹他心烦了，只觉她一切的所做所为，全因这个身不由己的理由而得到了宽赎。
也让他顿时决定说出事情的真相。
“你知道吗？你爹曾经不只一次告诉过我，他能有个像你这么好的女儿是他的福气，他也说，他的满足早已远胜没有得子的遗憾！”他抚慰的朝她一笑。
“你爹或许曾经盼过有个男孩，但是自从你逐渐长大之后，言伯便逐渐发现，这辈子他言家只要有你这么个女儿就够了，你是他们的骄傲，也是他们的安慰！你千万别因此怀疑自己的价值，嗯？”“你……是说真的？我爹他真这么说？”言纤睁着婆娑的泪眼，错愕的看着他。
“我何时骗过你？”
生平第一次，他这么仔细的凝视着她一眉一眼，惊觉她慑人的美丽。
只不过，才短短三天她竟然就瘦了!
“他们不给你饭吃吗？”在平淡无波的语气下，惟有凌展冀自己知道背后的心疼与不舍。
凌晨冀深邃的黝黑瞳眸有着少见的温柔，冷凝的脸孔漾着一股让人几乎无从察觉的柔情。
言纤就这样张大了眸子，傻呼呼的看着他，任由他小心拭去脸上的泪，也任由丝丝的温情与暖意爬升上她惊慌失措的心底。
他不骂她、不怪她、甚至不是来嘲笑她的罪有应得？
“哇……”满心被抚慰的感动让言纤霎时“哇”一声，就这么越过冰冷的铁栏，抱住了凌展冀，又哭了起来。
只是，奇怪的是，一向讨厌她的凌展冀竟然没有推开她，只是任由她滚烫的泪渗进他青色衣衫下、炙上他的皮肤。
他真傻呀！
之前一直不明所以为何见她与其他捕快不分彼此的睡在一块、见她与人有说有笑、相处甚欢时，那心底泛起的一阵一阵酸是怎么一回事。
如今一回想起来，才发觉，那是“在乎”啊！或许他对她早已……
不！凌展冀惊然的震了下，及时阻止自己再想下去。
这突如其来的遽变打乱了他一贯的冷静，也让对她一向心存芥蒂与怨对的他，不知如何去调适这样的改变。
眼前他需要时间来想想这样的遽变!
“你放心！我一定会设法救你出来的。”他不自在的推开她，坚定的允诺道。
奇迹似的，这句话竟然有效的安抚了言纤多日来惶惶不安的心，也让她仿佛在黑暗尽头中见到一丝光明。
“你要走了吗？”
言纤眨着一双清澈如水的眸子，目送他离去的背影，依依不舍道。
凌展冀情不自禁的回头望着她那双在黑暗中仿佛会发亮的眼眸，第一次发觉她的眼睛这么美。
她语气中的不舍，更莫名挑动他的心。
“我就住在城西的天龙客栈，明儿个会再来看你。”凌展冀断然的转过头，只淡淡的抛下一句话。“我会尽量想办法求皇上下令赦免你，这些时日不要生事，得沉住气，知道吗？”
言纤诧异的望着逐渐隐没在幽暗中的身影，连几天来从没停过的泪都忘了流。
一向讨厌她的凌展冀在这个危难时刻，竟然二话不说的要想办法救她出天牢?!
难道，这就是所谓的患难见真情吗？
不知怎么的，她的心竟莫名骚动起来。
???
“启禀皇上，凌捕头在殿外求见。”
一名公公手持拂尘来到殿前，恭敬的拱手报告道。
“凌捕头？”一提起这个名字，皇上不免就想起那日惊心动魄的可怕经历，以及那个女扮男装，还害他差点送命的女人。
“不见，不见!”他烦躁的挥着手。
他还来干甚么？
那件事他已大发慈悲的网开一面不予降罪了，难不成他还异想天开的想替那女人求情吗？
他自己差一点都快自身难保了，还管得着别人，真是荒谬！
要不是看在他曾收服令朝廷头疼的“祈山四盗”立下大功的份上，他就算有十个脑袋也不够砍。
可言纤这个女人女扮男装混人府衙当补快，欺君之罪就足以连诛九族，再加上她看管蛮犯不周，害他差点遭蛮人刺杀，这件事无论如何也不能就这么算了！
“可是……”公公有些不忍的看着殿外，心底对这个自天未亮，就候在殿外等皇上升朝的男子不无同情。
“朕说不见就是不见，你这狗奴才有几颗脑袋想拂逆我？”
皇上盛怒的重拍了下龙椅，一脸铁青的吼道。
“皇上恕罪！奴才不敢、奴才不敢！”褚公公脚一软，跪地拼命磕头求饶。
皇上的怒气，总算在殿下的老太监无比惶恐的求饶后消散不少。
“算了，起来吧!”皇上心烦的挥了挥手。“你去叫那家伙走，朕不想见到他。”
“是！”褚公公不敢再违抗圣命，只得惟惟诺诺的点头，衔命出殿逐他离开。
“凌捕头，皇上不愿见你，我看你还是回去吧!”褚公公好言劝着。
“不！我不走！”当凌展冀听完褚公公这番话，依然不肯放弃。
他没忘，言纤还在天牢里盼着他救她出来。
一想到言纤那张憔悴的脸庞，与泪眼婆娑的模样，他蓦然双膝一曲，便在殿外就地下跪。
“你、你这是干甚么？”褚公公被他吓得往后退了一大步。
“我要跪在这，直到皇上肯见我为止。”与不见天日的天牢相比，他跪在这又算得了甚么呢？
“凌捕头，我看你还是回去吧!你也知道皇上近来受了点惊吓，情绪一直无法平复，暂时是不可能会见你的，你还是……”褚公公见他可怜，忍不住苦口婆心的劝着。
“我会跪到皇上心情平复，愿意见我为止。”凌展冀丝毫不为所动，仍是一脸平静的凝望着前方。
“唉!”靖公公无可奈何，留下一声长叹，也只得任由他去了。
???
春雨霏霏的三月，这场开春以来的第一场雨，已经整整下了两天了。
在朝臣尽散后的金銮殿上，只有仍高坐在龙椅上专注看着奏摺的皇上，以及随身的护卫与侍从。
“皇上……”褚公公看了眼大殿外，三天来始终跪得挺直的身影，终于忍不住斗胆开口道：“凌捕头已经在门外跪了三天了，您是不是愿意考虑见他一面？”
已经三天了，这三天来凌捕头别说是米粒了，就连滴水也未进。
他褚任自十几岁进宫之来，所见过的英雄豪杰、王公大臣可不知凡几，可他从来没见过像凌捕头这么豪气的铁汉。
为了救朋友一命，宁可不分日夜、不吃不睡的跪在这，这样的义气，连他这个不相干的外人都不由得感动了。
“他这算甚么？威胁朕吗？我是堂堂一国之君，岂有任一名小小捕头牵制之理？”皇上丢下奏摺，不由得怒从中来。
“皇上，凌捕头他——”
“我说不见、就是不见！旁人休再替他说情，否则我一并将他打人天牢。”
皇上见一干宫女侍从皆是满脸对凌展冀的同情，登时更恼羞成怒了。
“传令下去，将那凌展冀撵走，否则下回再让朕见到他还杵在我金銮殿外，我就连他一并关入天牢，叫他连同他那青梅竹马作伴去。”
皇上愤恨的起身，临走前还不忘撂下警告。
“小的遵命！”
皇上的话谁也不敢违抗，纵使他们对已跪在门外三天，有着惊人毅力与耐性的凌展冀有多么同情与不忍。
“恭送皇上！”一干人诚惶诚恐的伏首目送皇上气冲冲的走出大殿。
待皇上走后，褚公公仍怔怔的愣在原地，实在不知道该怎么去向凌展冀说去。
“这凌捕头也实在可怜，已经跪了三天了哪！”
“可不是!昨儿个我见他脸色差得骇人，拿了点水跟馒头给他，谁知他只道了声谢，也不肯吃，真是叫人替他着急啊！”
两名宫女就这么你一言我一语的窃窃私语起来。
“唉！这么英挺帅气的男人要真倒下，或给皇上一气之下也关进了天牢，那岂不是太可惜了吗？”其中一名宫女叹着气，无限唏嘘的说道。
“这还不都要怪他那个莽撞大意的青梅竹马，女扮男装也就算了，竟然还差点让皇上遭到蛮人暗算，被关进天牢全是罪有应得，只怕是因此连累了凌捕头……”
“好了，好了！别光是在这喳呼，还不快做事去！”
苦恼的褚公公一听两人这番话，不禁益加心烦，只得挥着拂尘不耐的打断他们。
就在一干人准备回去做事之际，没想到皇上竟然去而复返，只是表情比方才离开时更加阴沉难看了。
“皇上!您……”褚公公惊愕的看着皇上像一阵风似的又冲进殿来。
“罢了、罢了！快叫那凌展冀滚进来，既然要见朕，朕就给他见上一面，这样他总不会再天天杵在殿外，扰得朕成天不得安宁了吧？”皇上摆摆手，粗声的命令道。
他也不明自己是中了甚么邪？
这家伙是来替言纤当说客的，自己贵为一国之君根本不需要理会他，更不必同情他在殿外跪了几天。
他是皇上啊！他做甚么、说甚么、就是甚么，谁干涉得了他？
只是在走回御书苑的途中，他心里却老觉有一种说不出的别扭。
在他意识到自己做了甚么时，他就已经莫名其妙的又回到这，说出一番连他自己也不明所以的鬼话了。
该死的，他竟然会为了一个小小的捕头感到良心不安。
“皇上圣明!”谁知当他才一说完，一干宫女、侍从以及太监竟然像是如获大赦似的，纷纷跪地伏首称颂着。
这……这是甚么情形？
那个跪在门外上演苦肉计的家伙，才短短不过三天，竟然就轻易掳获这班人的心!
他才是皇上!这班奴才的主子啊!
怎么他养的这一干奴才，心全向着一个不相干的外人？
“快叫他进来，朕没多少时间。”皇上佯装出一脸不耐，借以掩饰自己的不自在。
“遵命！”褚公公喜形于色的连跑带跳的奔出殿外，很快便将已摇摇欲坠的凌展冀带了进来。
“卑职参见吾皇万岁、万岁、万万岁！”凌展冀脸色惨白的屈膝参拜道。
“起来、起来!”皇上蹙着眉，不耐的瞅着他问道：“你到底想干甚么？”
“卑职想恳请皇上赦免言纤。”
说着，凌展冀再度单膝下跪，沉重的恳求道。三天来滴食未进，让他的脸色异常苍白骇人。
“赦免言纤之事免谈!”皇上仍旧强硬的不肯让步。“你不要异想天开的以为我见你就是打算饶那言纤一命，我只不过是想让你死心罢了！”
“卑职斗胆……敢问皇上打算怎……怎么处置言纤？”
凌展冀感觉眼前的景物似乎微微晃动着，就连言纤那张凄楚的脸庞都益显模糊，他有些吃力的问道。
“等御林军抓到那名蛮子，就一块推出午门斩首示众。”皇上的语气淡漠得仿佛是决定午膳菜色似的不经意。
“皇上！卑职恳请您饶过言纤的死罪。”
“凌展冀！朕是看在你曾缉捕过祈山四盗的份上饶你免于一死，你可别得寸进尺了。”皇上登时不悦的眯起眼，声色俱厉的警告道。
皇上的话却犹如当头棒喝，惊醒了他。
是啊!祈山四盗，他怎么没想到！
“启禀皇上！卑职还有一事启奏。”凌展冀心中大喜，便忙不迭的拱手再度禀告这：“日前卑职前往祈山缉捕祈山四盗时，差点遭到贼人暗算，在危急之际，是言纤奋勇舍身替卑职挡下一刀，卑职才能顺利捕抓到一干人犯，若没有她，恐怕单凭卑职一人之力，决计是无法完成此等重责大任的，恳请皇上明鉴!”
“这……”皇上被他的一番话说得登时哑口无言。“就算她在这个案子上立下汗马功劳又如何？她女扮男装混入府衙当捕快，分明是藐视我大唐戒律，更是羞辱了朕，这欺君罔上之罪实难轻饶。”“启禀皇上！虽然女子当捕怏自古以来是史无前例，但我大唐的戒律中也并无明文规定不许女子任职捕快，因此言纤此举虽是惊世骇俗，足令她言家蒙羞，却仍不足以构成犯法之实，垦请皇上圣明，从轻发落。”
见凌展冀一番话说得头头是道，让他几乎没有反驳的余地，一股身为皇帝的优越与尊严抬头，让他顿时大发雷霆。
“你、你简直是放肆！敢这样跟朕说话?!”
“皇上！卑职所言句句属实，虽然言纤确实犯下欺君之罪，但祈山四盗之案，言纤出力甚多也算是将功抵过，她如今所负之罪，实不致死，还望讲皇上圣裁。”凌展冀为了救言纤出天牢，不惜触犯龙颜。
这铿锵有力的一番话，说得一旁候立的众人心里暗自一阵喝采，奈何一向固执的皇上却仍听不进任何一句话。
“我心意已决，你不用再说了！”
冷冷抛下一句话，皇上遽然起身，头也不回的走出大殿，连一点商量转圈的余地也不给。
“皇上——”皇上这一走二旁关注这场“求情记”发展的宫女、侍从们，纷纷发出了惋惜的哀叹声。
然而前后不过三秒，众人身后却蓦然发出碰然一声的巨响。
“凌捕头！”
众人急忙回头一看，不禁发出惊叫。
原来，凌展冀终于不敌早已透支的体力，晕厥在地了。
???
“甚么？任务失败了？”
位于冰天雪地的边塞，一顶巨大的麾帐里遽然传出一个暴怒的吼声。
“王恕罪！本来计划进行的十分顺利，眼看就要取那狗皇帝的命，却全是被一名小小的捕头给坏了。”一名身着黑衣的男子，跪在火光熊熊的虎皮椅前，战兢的报告道。
“混帐！你没将皇帝除掉，这下若他一时恼羞成怒派出几十万大兵来攻，那你我不全等死？”一名身穿皮毛衣裳，头戴毛帽的魁梧男子倏然拍桌怒骂道。
原来这名黑衣男子就是蛮国大王派至中原扮成采花大盗，借机被捕而接近皇上的哈奴尔。
而身穿皮毛衣裳的魁梧男子，就是急欲夺取大唐江山的西蛮国大王兀赤。
由于蛮国急欲扩充版图，却深知兵力远不敌中原，因而想出了这个偷天换日、暗渡陈仓之计。
他先派哈奴尔至中原扮成采花大盗，犯下举城震惊的大案，再佯装被捕借以接近皇帝，好寻机暗杀。
只要主控中原的皇帝一死，人民群龙无首之下必定大乱，他蛮国就能乘机人侵，不费一兵一卒的夺取大唐的江山——兀赤原本这么打着如意算盘。
只是，如今计谋失败，不但未能夺取大唐的江山，还恐会引起唐朝皇帝的愤怒，而派大兵前来纤灭他西蛮。
“王，您请息怒！其实事情并非无可挽救，小的还有一计可施。”哈奴尔抬起头，阴沉的眼中闪过一道精光。
“喔？”
“套句中原人兵法学上所说的，我们可以来个‘攻其不备’!”
“攻其不备？”兀赤的眉疑惑的蹙起，旋即豁然开朗。“喔，我懂了！”
“王果然聪明。”
“果然是个好计!看来中原很快就是我西蛮的囊中之物了，哈哈哈……”兀赤狂妄的仰头大笑，眼中流露着让人心惊的深沉野心。