第三章
听闻对自己的叫唤，风潇然仍无放慢脚程，他自顾自地向前，全然不理会身后水凌气喘吁吁的嚷嚷。
“风大哥，你等等我呀！嘿！你先别走这么快嘛！我是脚短动作慢，你可不可以行行好，我有事儿想找你商量商量……”
这辈子倒还没见过这么多话的男子，风潇然蹙起眉头，赫然停住。
没料到风潇然会突然住脚，水凌险些冲过头，他连忙也停下脚步，带着一脸奉承的笑意望着他那被帽子遮去泰半的脸孔。
“嗯！我说……这个风大哥……我这个……嗯！那个……”毕竟是有求于人，水凌纵然有再厚的脸皮也很难轻易地将话说出口。
“有话快说！”
听着他不耐的语气，水凌又立即扬起大朵的笑。
“我是说，请问一下，你接下来是准备要往南走还是往北走哇？”
见他不答，水凌只有径自猜测。
‘哦猜，应该是往南吧！”否则怎么会这么巧，总是遇上他呢！
风潇然面无表情，仍是不发一语。
水凌暗中擦了下不停冒出的冷汗。若不是三番两次受到他的帮助，他肯定不会主动来与他攀关系凑交情的，也难怪江湖传言他是杀人不眨眼的“冷面阎王”，他不笑不语时，总有一股冷飓飓的感觉在四周飘荡着。
他有些为难地继续道着。
“我是这么认为，既然咱们两个都是同路人，俗话说相逢何必曾相识，我们能够相遇，说不定就是上天给的缘分，不如将就一下，一同上路，彼此也好有个照应。人家不是都这么说：‘在家靠父母，出门靠朋友。’不是吗？”
一抹冷笑泛起，风潇然断然拒绝。
“不需要！”简单明了的三个字，切断了接续下去的谈话，他顺手压低帽缘，转身又无情离去，一个多余的字都没有说。
水凌这下也皱眉了，他搬着嘴，在喉咙里低声咕哝着。
“活了大半辈子，我可没见过这么冷漠的人，连话都懒得说，真可算得上是一字千金呢！好像多说一个字就要了他千金一样。不过不能同行还真有些可惜，我又得过着每天卖艺的日子，真不晓得要多久才能够到达目的地，才能找到柔儿和她团聚了。”一面自言自语，水凌一面将手伸到衣襟里头取暖，却碰到了一样冷冰冰的东西，他一拿出，眼睛一亮。
这不就是上回在破庙里头捡到的那块美玉吗？
他贼贼一笑，看来他跟这个风潇然还不是普通的有缘分呢！
拽着那块刻有“风”字的王佩，他好整以暇地对着风潇然的背影轻轻道着。
“风大哥，我捡到了一块通体碧绿的美玉，不晓得是不是你的呀？”这下子不用再辛辛苦苦地追赶上去了，只要待在原地等着风潇然主动上前就得了。
果不其然，风潇然如一阵狂风般吹来，双眼仿佛有烈火燃烧般的穿刺了笠帽，熊熊地烧向水凌。
“玉呢？”仍旧是借言如金，全然无一句废话。
水凌抓着玉，气焰嚣张地微笑着。
“你先瞧瞧这是不是你的，上头刻着行书的‘风’字，看起来挺有价值的，你可别冒领呀！”
风潇然伸手正要取下，水凌立即动作灵敏地将玉一收，眉间带着贼意，眼底闪着慧黠的光芒。
“我说风大哥呀！说起来我这也算是帮了你个忙，那是不是可以答应我方才的要求，带着我一块上路南行，我保证不惹麻烦的。”
见风潇然一点反应都没有，水凌这下子竟有些急切了。
“风大哥，我这不过只是个小小的要求罢了，如果你答应的话，我手上这块玉保证原封不动地奉还。”他提出利诱的手段，但对于风潇然似乎不大有作用，干脆又使出了威胁的手段。“如果你不答应的话，我就把这块玉给摔得稀烂，反正宁为玉碎，不为瓦全。”
他举手作势要摔玉，只听到风潇然低沉地一句——
“你敢摔玉，我会要了你的狗命。”
水凌咽了口口水，说实话，这风潇然的威胁显然比他的有效多了。他讪讪地将手上的玉佩交还给风潇然，忍不住又开始喃喃自语起来。
“我还真是可怜到极点了，一个人孤苦伶什地飘荡江湖，没钱用，没饭吃，连一件保暖的衣裳都没有。娘亲被奸人所害，唯一的亲人又已经失散，我真不知道自己活在世上到底还有什么意思呢！”说着说着，眼眶便不由自主地充泪，想起了伤心往事，让他声音明显地硬咽起来。
一颗颗豆大的泪珠从他眼睛滚落，他呜呜咽咽地道着：
“我知道对你而言我一定很烦人的，可是这是我最快能找到柔儿的方法了，不然我不知要到什么时候才能和亲人相聚呢！我娘九泉底下死也不会安心的……”像是抱怨，像是请求，水凌发泄着自己的情绪。
一会儿，他抬起充满水气的双眸，满怀歉意地对风潇然说着。
“风大哥，对不起，其实就算你不答应我也不会把你的东西摔坏的，既然你不方便，那我自然不会强求，希望我们后会有期……”说到这里，他的喉咙像是硬了一根刺似的说不出话来，但眼泪掉得更凶了。
风潇然别过眼，恼怒地皱起眉头。
他一向讨厌别人掉泪，自从他家经逢巨变之后，他再也没有掉过一滴泪，逼自己坚强起来。可是此时此刻，他知道自己竟然心软了，不知是因为这少年眼底深切的恳求，还是他扑籁籁的泪珠儿，抑或是他方才所说的话，原来他的亲人也被奸人所害了。
一种莫名其妙的柔软情绪，让他从来都是坚硬冰冷的心，顿时充斥着前所未有的情绪。他该断然拒绝，像是一开始一样，只要三个字——“不需要”，就可以切断他们之间可能的联系。但……该死的，他竟然动摇了。
水凌还继续哭着，一会儿，他吸吸鼻子，用力地擦去面颊上的泪痕，挤出一抹笑。
“风大哥，还是感谢你的搭救，不然我今儿个可能就被当成你的同伙给抓走了。至于同路南行的事情，我看干脆就算了……”话未说完，他的声音就被风潇然给打断。
“走吧！”风潇然脱口而出这一句，还不容许自己后悔，就转身离去。
愣住了的水凌，来不及思考这两个字的含意，他怔怔地望着风潇然，还在怀疑这两个字是否代表心中浮现的意思。
风潇然见他没跟上来，停住脚步，回头。
“还不走！”语气有几分不耐，他真的开始有些后悔了。
水凌这下终于确定。他破涕为笑，展开了灿烂的笑容，迈开步伐。
“是的，风大哥。”这举步追赶上去的动作，决定他一生的命运。
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东云镇，一个不大不小的城镇。
这是前往江南富庶之都必经之路，许多来往的商家都会在此地聚集，因此是热闹非常。到处都有奇珍异宝在街头上贩售，摊贩们相互叫嚣吸引客人，惹得水凌的一双眼简直是目不暇给，他穿梭其问，还不忘记向风潇然报告。
“风大哥，你瞧瞧，这样东西好像是西域来的耶！哇！里头的图腾真是特殊极了，这是什么动物呀。！”水凌这下子不知又看上了什么奇怪的小瓶儿，他专心地仔细端详研究着，还不停地凑到风潇然眼前，让他也瞧一樵。
风潇然紧紧拧眉。早知如此，当初他就不该一时心软带着这个小家伙一同上路了，拖延上路的时间不说，一路上嘴巴还没停过，不管遇上了什么人事物，总可以听这家伙说上半天，有时连打盹儿都有梦话呢！
这几日下来，他的耳朵没获得一天——不，一刻的清静都没有！
打从他懂事开始，真没见过这么叨念罗嗦的男人，惹得他时时刻刻都心烦气躁，恨不得将他给抛下算了。
只是每每一接触到他那双请求的眸子，就让他那颗冷硬的心莫名其妙柔软起来，真是有违他那“冷面阎王”的称号。如果让黑白两道知道他竟然会栽在这么一个小毛头手上，他颜面何在？想到此，他的脸色更加阴霾了。
“风大哥，你怎么不说话啊？你瞧瞧这动物长得真奇怪，怎么脑袋旁边会毛绒绒的，这样难道它不觉得很热吗？我看了都觉得它热了呢！”
说了话无人回答，他笑着将小瓶儿给摆下，往身旁一瞧，发现风潇然已经又往前走了一段路，他赶紧追上前去。
“哇！风大哥，你要走怎么不说一声啊？可别无声无息地把我抛下喔！咱们俩同行这么久了，也有些感情了嘛！”水凌也习惯了他的默默无言，他只有自得其乐，否则跟这个如同哑巴的人走下来，真是不疯也难。
“哼！”风潇然冷哼一声。他是个不能有感情的人，身为杀手，无情是他的宿命与职责。
看了他的反应，水凌耸耸肩，他知道自己现下不应该再继续罗嗦，否则惹恼了风潇然——他的长期饭票……嗯！是好兄弟，大概就会丢下他不理了吧！
他们一前一后地走在城镇上，引来不少路人注目。风潇然的特殊打扮，那几乎掩了整脸的帽子，以及浑身暗黑和他身后那把长剑，可以看出他并非一个良善之辈，加上官府通缉的画像贴满全国，许多人都能确定他必是那江洋大盗，但是却没人敢上前招惹他。
水凌仍然大刺刺地睁着一双好奇大眼，左右张望着还有什么奇珍异宝可以瞧瞧。与这风潇然同行真好，都不用再烦恼他的伙食住宿问题，只要每天跟紧他的脚步就得了。
他们一前一后地走过一算命摊子，摊子上的长须老人突然呵呵地笑起来，他捻着自己长长的胡子，朗朗地对他们念着。
“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，两兔傍地走，安能辨我是雄雌啊。哈哈！有意思，有意思！”
他的笑声令水凌停下脚步，他先是一愣，然后看着老翁。
“老先生，你方才说些什么呀？我没听清楚呢！什么东西很有趣，说来听听吧！”他最喜欢多管闲事，不管有没有关他的事，他都喜欢听。
“我说呀！现在时局还真有意思，老看到一些雌雄莫辨的人哪！”老先生望了他们一眼，原来开怀的神情突然敛去，转为一本正经。“你们今年流年不好啊！可要当心喔！”
水凌一听，更加有兴趣了。
“怎么流年不好？是不是我和风大哥两人会遭遇不好的事情呀？严不严重？”
老翁没有回答，径自转向风潇然。
“小兄弟，老朽看出你今年红鸾星动，不过却有血光之灾，当心身旁红颜带来灾劫。”
风潇然仍是没有表情，他从不信这种江湖术士之言，只有像水凌这种毛头小伙子才会对这些人说的话感兴趣。
老翁的话令水凌突然大大地不悦起来，他叉着腰，一副气鼓鼓的模样。
“喂！什么叫做红颜带来灾劫啊？为什么你们这些人说话，总是说什么红颜祸水、红颜薄命的，难道身为女孩子就必须这样遭人奚落吗？”
“呵呵！小兄弟，别太激动嘛！这是天运，无关乎男孩女孩儿。”
老翁转向一旁，手指有节奏地敲着身前的桌面，高声地吟唱着。
“凌风盖世娇儿女，云飞扬，
气焰相当，互伴时正长。
潇潇雨歇倦鸳鸯，游四方，
然则隐世，画眉语红妆。”
风潇然听出词中竟隐含自己名字，他虽是一怔，但仍是维持一派的冷漠，跨出步伐往前走去。水凌望了这奇怪的老人家一眼，也连忙跟上前去，怕自己就这样跟丢了。而老人家吟唱完之后，只是对着他们背影又一声交代。
“当心啊!当心。”
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转过街角，水凌喘吁吁地跟上了风潇然。他小跑步往前，拉住风潇然的衣袖，抚着自己饥肠辘辘的肚子，对着他说：
“风大哥，走了这么久，你饿不饿啊?”他先是涎着笑脸问着，见了风潇然漠然的神情，才小声地道：“你身子体魄强壮，所以不饿，可我是个少年郎，饿得快，咱们是不是可以找个地方歇歇腿儿，祭祭我的五脏庙呢?”
他自然是知道拿人手短、吃人嘴软的道理，所以每当有所请求时，他总是一副可怜兮兮的模样。反正大丈夫就是能屈能伸，一时半刻的落拓，他是不会放在心上的。
风潇然瞥了他一眼，正巧前方便是一家酒楼，他直接走进了酒楼，让后头跟着的水凌可乐坏了。他们在荒郊野岭一连走了几天，他可好久没吃酒楼里头的好东西了，今儿总算可以好好地大快朵颐一番。
酒楼内的伙计一见这种江湖打扮的客人，自然不敢怠慢，连忙上前招呼着。
“欢迎欢迎!两位客倌。”
水凌知道风潇然不喜被注目，他忙问着。
“你们有没有楼上雅座，别让人一眼就能够瞧着吃饭的那种。”
“有有有，当然有了。两位客倌请随小的来。”伙计带领着他们走上二楼角落。“这儿幽静隐密，不知客倌是否满意?”
水凌稍微看了风潇然一眼，发现他并未反对，便点点头。
“好了，可以啦!”水凌点了一些小菜及两盘包子和一壶茶水。“先这样，待会儿不够再唤你来招呼就得了，你现去准备吧!”
“是是，小的马上去准备。”伙计将手上的抹布擦了桌子一回，便下楼去。
有了多话的水凌，原本已经十分淡漠的风潇然更显得无语，他只是稍微盘算一下此处地形，这是他的习惯，每到一处必定审视清楚，并且规划逃走时的方向和路线，以免被人瓮中捉鳖。
水凌满足地晃头晃脑，他笑嘻嘻地伸伸懒腰。
“风大哥，这一路上真的幸亏有你，不然我可能早就冻死饿死了。好久没吃热呼呼的包子，我待会儿肯定要好好吃上十来个，过瘾过瘾!”
语声方落，一阵痛苦的闷哼声从楼下传来，他们两个闻声望去，占着地利之便，可以将酒楼楼下的一切看得一清二楚。
一名老乞丐被一名侍卫穿着的人狠狠地踢了一脚。
“走开走开!不要挡在门口，污了我们小王爷的衣衫，要讨饭到别的地方去!”
老乞丐只有连滚带爬地出了酒楼，然后便听到一个熟悉的大喝声，令水凌心跳突然一停，呼吸急促了起来。
不会是他吧?这未免也太巧了?
下一刻，一名豪华打扮的男人大步地跨人酒楼，身边的侍卫开始要赶着其他客人，酒楼掌柜马上恭敬地上前作揖鞠躬。
“好大胆!知道本小王爷来此，还不快把其他人给赶出去!”
这嚣张跋扈的气焰，让水凌的脸色刷白，他心底暗叫不妙，竟然真的是赵庆章。
掌柜转头看着其他客倌，有些也是有头有脸的人物，他怎么好得罪其他人，但是眼前又是个惹不起的皇亲国戚，这下真是左右为难。
“小王爷，小的立即帮您安排雅座，您就别为难小的了。”
赵庆章可不理这一套，他挥挥手。
“去去去!不把其他人赶走，本小王爷马上下令把这酒楼给封了。”
“这……”简直难煞了掌柜的，他真不知该如何是好。
幸而一声叫唤解了他的为难。
“啊!那不是御前神捕管捕头吗?”赵庆章眼利，见了酒楼门口路过的人，连忙出声叫唤着，使对方止住了脚步。
这管笑天近来十分得皇帝老爷的宠爱，还赐他个“御前神捕”的封号，要他去逮捕钦犯。若不是因为他现下还算有利用价值，凭他赵庆章赵小王爷，才懒得理会这种粗人呢!
管笑天与赵庆章道不同不相为谋，他本是想迅速路过此处，谁知竟被眼尖的赵庆章给发现，碍于礼仪，只有硬着头皮，挤出皮笑肉不笑的一张笑脸走进酒楼，向赵庆章抱拳请安。
“赵小王爷啊!真是好久不见了。”他曾在宫里见过赵庆章几回，自己又常常在民间缉捕钦命要犯，自然知道他的声名狼藉、鱼肉乡民。
见了管笑天也进入酒楼，楼上的水凌不由自主地望着风潇然一眼，见他仍是一如往常的面无表情，根本猜不透他的心意。
真不知道今儿是什么日子，所有仇人全都聚在同一处了!
而楼下的赵庆章故作亲热地拉住管笑天坐下来，他吩咐掌柜拿出上好的酒菜来招待，掌柜的立即松了一口气，连忙应声下去。
“管捕头，本王爷早就想与管捕头好好地喝上一杯了。”久闻管捕头武艺超群、若不是自己在朝廷的势力有渐微的趋势，他压根儿不会搭理管笑天这一号人物，简直浪费气力。
“小王爷谬赞了，管某只是尽忠职守罢了。”管笑天轻扬起唇角，也不想与赵庆章有什么牵连。他向他又一抱拳，打算离开。“小王爷，管某有要事在身，下回再陪小王爷好好喝上一杯，先告辞了!”
赵庆章皱了下眉。
“管捕头真不给本王面子，才刚进来就要走?”
管笑天正要说话，眼尾忽然瞧见楼上角落似乎有个畏畏缩缩的身影，一向光明磊落的他一见那身影，便不由自主地仔细一瞧，竟发现了浑身黑衣的风潇然。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
他大喝。
“风潇然，哪里去?”
话才说完，他的右脚一蹬，整个人便往楼上跃去。
风潇然在管笑天进酒楼时就已有了心理准备，他迅速地抽出身后长剑，游刃有余地接住了管笑天的一击。
“还不快走!”见了被突如其来状况吓呆的水凌，风潇然一吼，转身又将管笑天的剑给挡了回去。
酒楼里顿时陷入一片慌乱之中，所有的人逃的逃、跑的跑，只知道酒楼二楼此时正刀光剑影、杀气腾腾。
水凌被风潇然一喝，恍然回过神来，他点点头，也知道自己应该要趁着混乱时刻逃走，省得被赵庆章给发现又抓了回来。
他压低脑袋，趁着人群混乱，迅速地往楼下冲去，希望一举成功突破重围，可以脱离这个地方，别被那可恶的家伙给逮着了。
水凌想也不想地向前挤着，忽地，他的一颗脑袋撞进了一个硬邦邦的胸膛，惹来一声愤怒的惨叫。
“大胆，是谁竟然敢撞本王爷!”
赵庆章抚着被撞疼的胸口，一把揪住了水凌的衣领，令要逃走的水凌冷汗直流，将头压得更低。
“对不起，对不起，小王爷，是小人的错。”他忙不迭地道歉，只希望别被他发现的好。他将声音压得极低极粗，不停地点头。“小人该死，小人该死，请王爷饶了小人吧!”
赵庆章眯起眼睛端详了一下水凌，疑惑地道着：
“本王爷是不是曾经见过你，怎么你的体态神情这么面熟?”看着水凌仍是紧张兮兮地压低头，他严声道：“给我抬起头来，我好好瞧瞧!”
水凌心中大叫不妙，只有豁出去地缓缓抬起脸来，他的目光不敢接触到赵庆章，双唇因为恐惧而紧紧抿着。
赵庆章抚着自己的下巴审视了好一会儿，才摆摆手。
”算了算了，你走吧!下回若再这么冒冒失失的，本王可饶不了你。”
没想到竟然轻易过关，水凌忍不住地笑起来，他点头道着谢。
“多谢王爷饶命，多谢王爷……”他赶紧转身，想冲破堵在门口的人群迅速离去。
就在此时，赵庆章突然灵机一动，他吆喝着。
“慢着!不准出去!”
水凌被这样一吓，心几乎要跳出胸口。赵庆章身旁的几名侍卫上前要拦住他，他一紧张，转身便抽出了一名侍卫腰侧的长剑，他快速地往后退去，长剑在眼前左右挥动着。
“不要过来，你们不要过来!”他疯狂地挥舞着长剑，狂喊着。
赵庆章见状，露出一抹尖锐的笑容，他的眼蒙上一层猥亵，低低地笑起来。
“呵!我就说怎么会有人生得这么眼熟啊?原来就是你呀!难怪了。你这扮相挺好，竟能够瞒住我一时，让我险些没认出你来。”
知道自己劫数难逃，水凌只是冷冷地瞪视着他。
“哼!是我倒霉，遇上了灾星!我也认了!”
“唷!还是这么凶悍呢!我就喜欢!”赵庆章看着他那双亮灿灿的眸子，企图上前想要挑衅他。“怎么?逃亡这么久，是不是已经决定跟本王爷回去了呢?回去之后包管你有享用不尽的荣华富贵。”
“呸!”水凌对着他轻啐一声。见赵庆章上前来，那手几乎就要碰上他的脸颊，他气急攻心，长剑猛然一挥，长剑划破了赵庆章的衣袖，也在他的手臂上划了一道深深的口子，令他心里升起一股快意。
赵庆章像是见鬼似的向后倒退几步，他看着自己的手臂流出殷红血液，怒不可遏。
“敬酒不吃吃罚酒，我今天带不回你的人，也要带回你的尸。”
“要杀要剐，悉听尊便!”水凌咬牙道。“娘，孩儿不能遵守承诺，若今日要了赵庆章的那条狗命，只有到地府再向您请罪了!”说着，他忽然长剑向着赵庆章挥去，剑尖眼见将直抵他的脑门，却被身旁的侍卫给挥下。
吓出一身冷汗的赵庆章又退了几步，尖声嚷嚷。
“可恶!给我拿下!不管是死是活都给我抓下。”
几名侍卫同时上前对付水凌。他的内功本不深厚，功夫底子又不佳，起初应对尚可，但几招下来之后，已经显得疲于奔命，气喘连连。
一露出疲态，挥剑应战的动作明显地减慢，水凌边挡边退，背部与胸口都被划了一剑，血液染满了衣裳。他握剑的手开始颤抖，大腿又被狠狠地刺了一刀，他退到最后，背抵住了墙面，知道自己已无退路，只有勉强应付，直到一名侍卫的长剑直挺挺地刺进了他的肩膀，锥心的疼迅速地撕裂着他的全身，脑子顿时失去了意识，唯一记得的，竟是……
“风大哥……”他软软地轻呼着。
风潇然忽闻这样无力的叫唤，他心神一分，险些中了管笑天一剑，他将手臂一扬，震开了管笑天迎面刺来的剑气。
逮到了空势，他往楼下一望，只觉得心里猛地一抽，他见到水凌浑身血淋淋地几乎昏去，站在一群侍卫当中像个破碎的娃娃般。
风潇然跃下二楼，一把环住了水凌瘦弱的身子，伸手将剑气一划，让四周的侍卫们纷纷倒退好几步。
“风潇然，还不乖乖就擒!”管笑天也跟着一跃来到楼下，他对着其他碍手碍脚的侍卫们喝着。“让开!”
语毕，他的长剑便刺向风潇然，风潇然搂着奄奄一息的水凌，迅速往旁一闪，扬起手上长剑迎上管笑天迎面一刺。管笑天一剑直直地刺向了他手上的水凌，他心里一慌立即旋身，剑锋划开了他的肩侧。
风潇然盘算了下情势，发现继续下去并无法占得上风，便挥动起手中长剑，释出了所有内力震开管笑天的剑，让管笑天手上一麻，手中的剑忽然落地，发出一声匡当的清脆声音。
风潇然冷冷一笑。
“管捕头，后会有期，下回再战。”
说完，他将水凌往肩上一搁，脚一使力用力往上蹬去，两人便跃上了二楼处，他稍微看了一下方向，便飞快地掠出窗子，整个人像是一阵黑色旋风般的迅速消失不见。
酒楼掌柜与管笑天同时冲出酒楼，望着他消失的方向，掌柜呼天喊地的哭喊着，心疼极了自己酒楼中被砸烂的桌椅，而管笑天则是对着他消失的方向大声地怒吼着。
“风潇然，我一定会逮到你的!”