第一章
狂风暴雨不歇，闪电不住地劈开厚云，化成一条发光的龙，接着，震耳欲聋的雷声，震得人连心都在颤抖。
暴雨打在他的身上、脸上，他就快睁不开眼。狂风呼啸，他连忙稳住站在圆木桩上的身子。
木桩根部插入无垠深渊，那黑，仿佛要吞噬他。他一阵颤寒，抬头远望，眼前一片全是圆木桩，有大有小，有长有短……
他步步为营，每一步都是用性命在打赌，在这里，没有太阳，唯一的光是不断自厚云里穿射而出的闪电。
尽头在哪里？
他感觉好冷好冷，好冷好冷……
吓！
解索衡猛然坐起，满身冷汗涔涔，心失速狂跳，呼息紊乱，背脊凉透。
又是恶梦！
抹去额际冷汗，他惊惧的神色尽褪，眼色锐利，眸底有恨。
环视陌生的寝房，有陌生的味道，忽闻远处鸡啼，接着，远近的鸡啼声此起彼落，声声扰人清梦。
掀开锦被，他低头穿鞋，突然想到懦弱无用的娘亲总是在讨好父亲，为了衬托父亲丝毫不能侵犯的威权，可以任由父亲在其他官员面前数落她的不是，甚至心甘情愿承受他情绪性的暴力。她那渺小的自尊，掷在地上是无声无息的，就连父亲对她亲生儿子残酷没人性的磨练，她都只会哭着叫他咬牙忍住，说什么父亲是为了他好。
哼！可笑。
结果，娘快死的那一刻，父亲为了到某个高官那里祝寿，连去看她最后一眼都没有。
只懂得巴住男人、死命讨好男人的女人，在他眼里，比一只蝼蚁还不如！
“堂哥！”粗鲁的叩门声，把门震得咿呀作响。“堂哥，起床了没？堂哥……”外头的解宝文索性拉长了尾音，发挥淋漓尽致的吵人本领。
解索衡置若罔闻，拧干毛巾，就着铜镜擦脸。
铜镜里的男子有一张刚毅而棱角分明的脸庞，粗浓的眉如剑飞扬，深邃狭长的黑眸，冷漠中带点愤世嫉俗，再搭上一脸有型而不紊乱的落腮胡，他不属於俊美型的男子，甚至可以说太过粗犷野蛮，特质分明的脸庞配上高大俊拔的身体，却出奇的异性缘特好。
思及那些花痴，狭长的黑眸一沉，嫌憎地皱了眉头。
“再不开门，我闯进去了！”解宝文声明完毕，一只大脚猛地踹门而人。
解索衡正好擦干双手，将毛巾挂上，转身拿起一袭淡蓝色的绸衫要穿。
“堂哥，你准备好了没？”解宝文口气急躁。
“好了。
“咦？你穿这样？”上下打量了堂哥一眼，他惊诧又不苟同地揽起眉心。
“有何不妥？”
解索衡往解宝文身上打量了一眼，见宝文一身闪亮厚重的盔甲，腰间系着上战场从不离身的霓焰宝刀，大致猜出了堂弟的心思。
“换掉、换掉！你可知道街上有多少人，等着目睹把辽狗打得落花流水的当朝大将军解索衡的英姿吗？你穿着便服，别人怎么认得出来？就算认出来了，瞧瞧这软绵绵的衣服，也展现不出你在战场上英勇杀敌的丰采。换掉、换掉！我等你。”一屁股坐上椅子，翘起二郎腿，一晃一晃地等着。
“宝文，你又大张旗鼓地宣告我们来了，是吗？”解索衡盯着堂弟。
解宝文起身，目光灿亮如星，拍着解索衡的宽肩道：“这一次把辽拘杀得屁滚尿流，还把对方主帅的人头摘下来当球踢，你居功厥伟耶！解索衡这个名字在一夕之间爆红，声势狠狠地压倒咱们的元帅，喷啧……堂哥，你出运了！”说着，他用手肘顶了解索衡几下。
解宝文一番话，令解索衡整颗心涨满了胜利的快感，但仍提醒他道：
“这种话少说，被我爹听到，小心你副将之职不保。”
解宝文吐吐舌头。堂哥此话不假，他的伯父把元帅之位捧在手心呵护，有谁威胁到他，便要想尽办法铲除心腹之患，才能高枕无忧。
不过，解宝文仍是继续大放厥词：“副将？哼！我才不稀罕这小小官职。我的雄心壮志就是先把你干掉，坐上大将军之位，再干掉你爹，也就是元帅，然后等着享尽人间荣华富贵。”说完，他仰头哈哈大笑，反正伯父又不在这里，他怕什么？
干掉他爹！？解索衡不屑地冷哼，他那个视元帅之位如命的爹，一辈子汲汲营营，为的不正是如今无人能撼的地位？哪会那么容易被解宝文干掉！
下了楼，入坐，时间尚早，客栈内人少，零零落落只坐了三五人。
跟小二吩咐了早膳，解宝文一边敲着筷子，一边嘀咕：“我们似乎起得太早了。”
人这么少，会有人在南雀街等着迎接他们吗？
当她还在犹疑时，脚步仿佛有了自我意识，且移动快速如飞，拨开、踢开、挤开掌声四起的百姓，她把性命豁出去，冲到那辆马车面前，在众人再度的抽气声中，张开手臂，眼神坚定，樱唇微笑，仿佛就算两匹白马的飞蹄重落在她身上，她也不怕似的。
“停车！”她大声喊停。
马夫们为这突如其来的状况惊吓得四眼暴突，想起解索衡那杀气腾腾的警告，用尽全力拉紧缰绳，哪知两人默契太差，颠得马车几乎翻覆。
最后，马车及时停下，没有造成伤亡，但……马夫们面面相觑，偷偷地瞥向马车。
老天！这般颠踯，里头的大将军铁定东倒西歪，那他们的命……
向前往去，只见罪魁祸首猛缩香肩，以手蒙脸，片刻，张开手指，睁开一眼从指缝合瞧瞧马车翻覆了没有。
呼……抚住胸口，夏桔梗笑咧了嘴。
幸亏马车没有翻过去，顶多颠得马车里的人晕头转向，将早上吃的食物全数呕出来。
“姑娘，你在做什么？”一名马夫怒斥，担心自己性命不保。
另一名马夫连忙掀开帘子，向解索衡报告：“将军，这次是有个不长眼的姑娘挡路，她毫无预警地窜出来，像个冒失鬼，我们已经及时停住，没有伤到人，但这全是……咦？”
“马夫大哥，借过一下。”娇嫩而甜美的嗓音自那马夫后头传来。
马夫茫然地回过头，一张甜美得不可方物的笑脸映人眼帘，他听见自己的心咚咚狂跳，竟不由自主地听话让开。
“谢谢。”更灿烂的笑靥令马夫觉得就此丢了性命也值得，更遑论跟她计较方才她的挡路之罪了。
夏桔梗取代了马夫之位，不管众人多惊疑、不管抽气声多响亮，兀自探头入车内，然后，她见到了布满毛……呃……布满胡子，但看得出来脸色铁青的面孔，那一双好看的眼睛似要喷出火来，又莫名地攫获了她的呼吸。
外头喧哗的声音仿佛消声匿迹，马车内的一方小天地就似全世界，存在这世界上的仅有她，与眼前的落腮胡男人。
就算眼前的男人不是她的救命恩人，但他绝对和她的救命恩人脱离不了关系，她相信自己的直觉。
她回过神，看男人铁青着一张脸，甜甜一笑，挤出小梨窝，友善地示好。
她的笑容向来很有用的，尤其是对男人，没想到，男人的脸色更难看了，他眼底进出的杀意，教人颤栗胆寒。
解索衡以为他这副吓死人不偿命的尊容，会吓得她屁滚屎流，但她不但没有。还……
“唔，这样弯腰跟你说话好累，我可以进去吧？”她很白目地说，樱唇咧得更甜、更灿烂，不请自进。
她坐到他身旁的位置，小手扬着风，美眸瞅着他难看的脸色，眼底泛起怜惜和同情。
“你脸色不太好耶！是不是刚才马车颠得太厉害，把你脑袋和胃袋颠得全移了位？好可怜！很难过吧？”她眨着水汪汪的美眸。突然想到什么，往衽袖里掏呀找的。
解索衡瞅着她那张无辜的脸。方才挡车的人是她，就算他真的脑袋、胃袋移位，也全是她害的吧！
不知死活的女人！解索衡眼底的怒气转为凌厉的杀意，她彻底地惹怒了他，还挑战了他的耐心。
正欲伸手掐住她那纤细雪白的颈子，她却在此时抬头，美眸晶亮，粉腮嫣然，绛唇笑甜，稚声开口道：“我找到了。”
管她找到什么，他的手仍不留情的往她而去，冷不防地，她塞了一样东西在他手里，他怔了怔。
他疑惑地盯着手里的两片叶子，而那个不知死活的女人则趁机往他这边靠了过来。
“这是薄荷叶，只要揉一揉，清凉的香味散出，便可以舒缓你的头疼和胃翻搅。”说完，再度献上她甜美友善的笑容。
“什么鬼东西！我不……”他不屑又不耐烦地欲将手中薄荷叶丢掉，她却及时拿了回去。
“仔细看了……”她将叶片轻轻揉了揉，说道：“闻到了没有？这个很有用的，每次我若是胃不舒服啦、头疼啦，或心情不好的时候，只要闻个两片，就会很舒服。有时候胃疼得太厉害，就吃它一片，比吃药还有用，这样就省下一笔看大夫的费用了，很赞吧！”她笑咪咪地炫耀。
他瞥见她纤白手指沾上了绿色汁液，浸入她雪白的肌肤，指纹变得立体鲜明，薄荷叶的清凉香气自她手指上蔓延，弥漫了马车每个角落。
沾了绿液的玉指拿着揉烂的薄荷叶凑到他鼻前。她雀跃的问：“香不香？脑袋清醒多了，是吗？胃也不翻不搅了吧？我就说嘛！对我有用，对他人一定也有用。”她又甜甜地笑了起来，小梨窝若隐若现“你的脸色似乎没有好转，不如吃掉吧！”
这回他终於正眼瞧她。她一身朴素又有补丁的淡绿色布裙，瞧上去不过十五、六岁。
哇！年纪那么轻，便学会勾引男人的把戏了！
他了解，天下女人一般，总是巴着荣华富贵不放，她铁定是看上他将军的身份，才来巴着他的吧！
“滚出去。”低沉的嗓音充满被惹毛的愤怒。
然而，有人犹不知大祸临头，一张嘴仍不停地说着：“你看起来脸色更差了！快，吃下去会神清气爽，什么毛病全都跑光……啊……”她瞪大眼睛惨叫一声，狠狠地被一只大脚丫子踹出马车，狼狈地滚到地上去。
看热闹的民众一阵哗然，却没有人发善心接住她，在她飞出之际，都立刻闪开，任由她娇弱的身躯结结实实地摔得四肢朝天。
“走！”解索衡怒气冲天地朝马夫下令，恶瞪摔在地上喊疼的夏桔梗一眼，便忿忿然掩上帘子。
马夫们几乎是用逃的速度驾着马车离开。
解索衡脸色阴鹫，倚靠着马车，他闭上双目休息，然而在鼻端不断搔痒着他的，竟是弥漫不去的薄荷香，以及她身上的香草味儿，还有她的笑容，像吃完鸡腿抹满嘴油似的，又黏又腻！
讨厌的女人！他眉心皱出一条立纹，心想等会儿一定要换辆马车，免得那讨厌的气味打扰他休息。
夏桔梗几乎把整个城镇给翻过来了，却找不到那人的踪影，她又回到南雀街，呆立在暮色笼罩的街道上，眼色恍惚。
今天早上，这个地方很热闹，那人也在这里，还与她共享了薄荷香，但现在他在哪儿？
突地，迎面来了一名小哥，她冲上前去，抓住人家肩膀就问：“你知道那个什么……什么将军……”糟糕！什么将军来着？
“解将军吗？”小哥着实被她吓了一跳，但仔细一瞧，见她是个甜甜的小美人儿。原本的怒气尽散。
“对，就是解将军，你知道他们今晚住在哪里吗？”
好美的姑娘！连声音都这么悦耳。小哥蓦然脸红，回答：“姑娘，你问对人了，我是客云来的店小二，解将军就是住在客云来。”
“哇！太好了，带我去，快带我去客云来。”美眸烁亮，心情大好，夏桔梗拉着小哥就随便找个方向拖着走。
“姑娘，等等、等等……”
“还等什么？再等都天黑了。”
天色在明暗交接之际，南雀街的街道上只剩寥寥数人，徐风吹动红红的灯笼，灯笼的光点忽明忽灭。
“哎呀！先别急着拉我，听我说，解将军下午就离开了，我听他们说要去月别山庄。”小哥急急忙忙地一口气说完。
“啥？走了哪……那月别山庄往哪儿去呀？”她着急地抓着小哥，急得团团转。
小哥被她抓得晕头转向，稳了稳心神，为她指点方向，顺便好心交代她露宿山林的可怕，欲说服她在客云来住下。
”谢谢、谢谢，你是我的救命恩人。”不管小哥说得多可怕，她都必须追上落腮胡的脚步。转身跑了几步又突然踅回，夏桔梗讨好地笑问：“小哥，解将军他们有喜欢的酒菜或点心吗？”
无端端出现在他面前，又有求于他，合该懂点礼数，笼络一下他的心。
小哥想了想，“有了！酒，两位将军爱煞了酒！”
“酒？”
她看起来来似乎有点困扰，因为她不胜酒力，不能与他共饮。真可惜……