第四章
“小姐，福总管来了。”
坐在窗前的柳依人，望著窗外梧桐蹙眉沉思，听闻身后柚儿的通报，迅速敛回心神起身。
“小姐。”福总管躬了个身恭敬喊道。
“福总管，这些时日阿刚做事情况如何？”她柔声问著。
“回小姐，阿刚这人性子还算温顺，但做起苦活来可就完全不行，我看他像是好人家出身，问他来历却又说不出个所以然……”福总管一五一十的报告，突然，嘴边浮起一抹笑意。“不过这人倒倔强得很，再累也从不喊一声苦，连双手磨出了水泡眉头也不皱一下。不过阿刚聪明、悟性高，几日下来，每样苦活儿倒是全摸出了诀窍，也渐渐做得出气候。”看得出来，他对韩劭刚也颇为满意。
他受伤了？柳依人心陡地一拧。
“他上过药没有？”她焦急追问著。
“他说不碍事，不肯让丫头给他上药。”福总管的表情相当无可奈何。
咬著唇，柳依人手里的绢帕绞得死紧。
“这人看似温文，怎么脾气这般刚硬？”她气恼又担忧的兀自叨念道：“他人呢？”螓首一转她问起福总管。
“正在后院劈柴。”福总管报告著。
“嗯，我知道了，没事了，你下去吧！”柳依人点点头，遣退了福总管。
返身在窗边坐下，她却怎么也心神不宁，满脑子挂念的全是韩劭刚的伤。
不成，她得视自看看去！
“柚儿，到丹药房取金创药来。”她急声吩咐道。
“小姐，您要金创药做什么？”柚儿闻言一脸狐疑。
“你这丫头真不像话，我要你拿你去拿便是，哪来这么多话？”柳依人板起脸训著，脸蛋却不由自主羞红一片。
“是。”柚儿立刻猜出来，小姐肯定又要去见那个讨人厌的怪家伙。
等柚儿不情愿地踏出门后，柳依人迅速走到铜镜前细细检视自己的模样。
铜镜里，映出一张酡红似霞的脸蛋，一双熠亮光采的水眸，活像准备会情郎的情窦初开少女。
抚著发烫双颊，她拿起镜台上的翠玉发梳，将垂落两侧肩头的青丝细细顺齐，却怎么也理不平满心纠缠起伏的微妙情愫。
她从未想过这辈子会爱上什么样的男人，是温文、是多情，抑或是翩然出群？但韩劭刚这奇特男子，却让她莫名冲动将他带回府中，挂记终日。
“小姐，金创药取来了。”见柚儿拿药回来，她立刻跫步领身出门。
明知只是一时怜悯收留，往后得全凭韩劭刚自己的造化，但她就是放心不下，他看来是那么伟岸英挺的大丈夫，却又事事无知得像个三岁孩童。
她从不端主子的派头，对下人更是和气得不得了，但她清楚主子跟下人之间到底不同，一旦逾越分寸，整个宅府便会没大没小、乱了规矩。
但为了见他一眼、为免自己终日胡思乱想，她连可能会招致下人闲言闲语、蜚短流长也顾不得了。
越过穿堂、绕过几个曲廊，柳依人来到后院，果然看到熟悉的高大身影，正背对她弯身劈柴。
几日不见，他看起来好像瘦了些，人却显得精神多了，动作轻松俐落、斧起斧落，一身结实的肌肉线条，紧绷在被汗水湿透的合身布衫下，充满男人的阳刚与力量。
好半天，柳依人才恍惚回神，发现自己竟然紧盯著男人的身子瞧，羞得赶紧别过视线，只觉得双颊滚烫似火，一颗心跳得好快、好快。
小顺子在旁边捡拾著劈落的薪柴，好不容易堆满一篓正要起身，才发现小姐站在一旁，不知已经来了多久。
“小的见过小、小姐。”小顺子结结巴巴的说道。
平时小姐是不会来这种下人干活儿的地方，所以她突然出现可真把小顺子给吓坏了。
“嗯。”朝小顺子微微一笑，她的目光不由自主投向闻声转身的韩劭刚。
“小姐。”韩劭刚乍见那一身粉嫩的纤秀身影，竟莫名乱了气息。
“阿刚，你以前是劈柴的？”柳依人脱口而出。
闻言，韩劭刚忍不住被逗笑了。
说起来，他过去除了跟难缠的客户交涉、出一张嘴，还真没什么一技之长，以这朝代来说，他肯定是一无是处。
对上他的俊雅脸孔，柳依人这才发现，他笑起来忒是好看，浅浅的笑纹在唇边划开，也化开眼底那抹淡淡的沉郁，她微热的心口，闹烘烘的像是被什么给全盘搅乱了。
她沉迷在那抹迷人笑容中，直到在他唇边发觉几许戏谵，才发现自己说了傻话。
阿刚怎么可能会是劈柴的？虽然人怪了些，但他温文儒雅、举止谦恭有礼，真的很不一样，绝不是寻常的凡夫俗子。
要说他是个傻子，她宁可相信！他是从天府被贬下凡间受苦的仙人，不谙世情、不食人间烟火。
“阿刚，来府中一些时日了，还习惯吗？”柳依人关心问道。
“柳小姐，我……”小顺子突然扯他衣角，韩劭刚瞥见他捎来眼色，突然顿悟自己此刻的身分。“小的……还习惯。”艰难吐出这段话，仿佛胸口压上一块沉甸甸大石。
“那就好，有任何需要尽管说，知道吗？”她微微一笑，俨然没有察觉对他的关心已超出对下人该有的分寸。
“是的，小姐。”
韩劭刚突然有种荒谬的念头！如果遇见她的时空置换为现代，他的身分是人人称羡的科技黄金单身汉，而不是卑微的长工，不知该有多好……
但，此时此刻，这个念头恐怕再也不可能成真！
穿著粗布衣裳、身分卑微只能以“小的”自称，与眼前美丽脱俗、婉约尊贵的她，俨然是天与地的差别。
与生俱来的优越感，突然间因巨变而溃散得无影无踪，几乎不可能在他字典里出现的“自卑”两字，却像鬼魅般无声无息突然出现在眼前。
她的美丽对照他的落魄、她的清灵光采对照他的狼狈不堪、她的——
不管怎么看，他都觉得在她面前多站一秒是自取其辱。
“我该去忙了！”
近乎窒息的遽然转身，他宛若战败公鸡一样落荒而逃。
“等等……”一双雪白柔荑蓦然拉住他。“看，你的衣服都磨破了！”
一回头，目光笔直对上一张几乎扯痛人心的脸庞，上头没有身分、没有地位的差别，有的只是单纯而真诚的关心。
“不要紧。”他的喉头蓦地紧绷干涩。
“快回房去换下来，我替你缝一缝。”她忙说道，她一向最擅长女红。
“不必了。”韩劭刚窘困摇头，不想给她添麻烦。“我没有替换的衣裳。”
“那我唤柚儿再去取套衣服来便是！柚儿！”
“小姐不需如此费心。”
柳依人转身就要去唤丫鬟，却被他一时情急伸手拉住。
两人蓦然僵住，视线慢慢往下，胶著在彼此亲昵交叠的手上。
她的手细嫩纤柔，握起来柔若无骨，让人想冲动地牢牢护进掌心里保护！那股前所未有的情绪震撼了他。
“对不起，我失礼了。”
好半晌后终于回神，他抱歉的立刻松手，却被她一把拉住。
“你的手……”柳依人一声惊喊拉回他的神智。
她连羞都顾不得，焦急翻过他的手、摊开大掌，只见原本干净的掌心布满了大大小小的水泡，甚至还有几处已破的水泡结成了硬硬的厚茧。
“怎么会伤成这样？”刹那间，她的心都揪了起来。
“不打紧，第一次做粗活，难免如此，往后就会习惯了！”韩劭刚轻描淡写的说道。
往后？不知道为什么，一想到他这辈子都得如此辛苦干活，她就有说不出的不忍。
他的气宇轩昂、他的气度与谈吐，不该只是个干粗活儿的长工啊！
“柚儿，把金创药给我。”伸手向柚儿拿了金创药，柳依人正要替他抹上药，却被他抽手躲开了。
“小姐，不必了，我等会儿还要干活呢！”
“这怎么可以？擦药才好得快，否则伤口破了，碰著东西肯定痛不欲生。”
“我捱得过，请小姐宽心。”
“可是……”看著他满手掌的触目惊心，她的手竟不由自主轻抚他指、掌间的水泡，像是想藉此分担他的痛。
被那双温柔细嫩的手轻轻抚摸著，韩劭刚感觉自己连灵魂都好似被她给催眠了，明知道这样的举动已属惊世骇俗，却怎么也不舍收回手。
“小姐，你可是未出阁的闺女，不能靠男人那么近啦，何况还是个下人！”一旁的柚儿见状，急忙拉开主子。
“谢谢小姐美意，请小姐不必为阿刚费心。”他迅速回神，抽开距离，就怕自己莫名其妙又迷失在她似水的温柔中。
发现自己竟然情不自禁大胆碰触男人的手，柳依人羞红的脸几乎不敢抬起来。
她心口好热，心跳好快，一辈子从来不曾跟男人有过这样的接触，但除了身为姑娘的矜持让她觉得羞人外，竟一点也不觉得讨厌。
她！究竟是怎么一回事啊？！
低著头，她的目光触及他的鞋，才惊愕发现连鞋子也已经开了个大口，可见平时他工作有多吃重。极度的心疼与不舍再度席卷而来。
“阿刚，你先休息几日，等手上的伤好些了再干活。”她轻声说道，视线却还是紧盯著地不敢看他。
“阿刚的伤无大碍，不必休息。”
“可是你……”
“小姐，阿刚要做就让他做去，难不成还要小姐求他不成？”一旁的柚儿老看韩劭刚不顺眼，讲起话来不是夹枪带棍，就是冷嘲热讽。
“柚儿，你不说话没人把你当哑巴！”柳依人气恼瞪著老是口无遮拦的柚儿。
“小姐——”
“阿刚，这药你留著，夜里要记得抹上，知道吗？”不理会一旁求饶的柚儿，她将药交到韩劭刚手里殷殷叮咛。
抬头望进那双清澈美丽的眸底，他的心竟宛如遇热的冰淇淋彻底融化，化为甜腻的糖水，甜甜暖暖的一路流进心底。
“谢谢小姐。”韩劭刚依言将药收进怀里，心底暗暗叹了口气！好个慧黠善良的佳人。
“那我走了。”
“小姐慢走！”
恭敬弯下身，随著渐远的脚步声，他的眸不由自主抬起，深深目送那抹纤柔身影翩然而去。
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坐在房间里，柳依人手里拿著针线，膝上搁了件已缝好一大半的衣裳，宽大的浅灰衣衫一看就知道是男人家的。
低著头，她手执缝针，一针一线灵巧缝著，美丽的脸蛋上满是专注，像是全天下再没一件事能搁得进她心里头。
想到他身上那件破掉的衣服，她不由得加快手上动作，那抹俊逸英挺的身影，也不期然的幽幽浮上心头。
“唉呀！”吃痛低喊一声，她迅速将沁出血珠的手指放进嘴里。
但收手为时已晚，衣服上已经染了一小点血渍，就在心口的部位，只要仔细点看就能看得出来。
瞧她，怎会在做女红之际恍神！柳依人暗暗责怪自己。
这件衣裳，她可是连续赶了两个日夜缝出来的，好不容易即将完成，却不小心染上血迹，破坏了这件衣衫的完整。
再望向一旁桌上搁著的男人布鞋，柳依人一颗心莫名的悸动不定，那日不小心与他肌肤相触，手上仿佛还清晰留著他的温度。
“柚儿，你——”
正要唤人，一转头才发现房间里空荡荡，柚儿肯定又趁她专心做女红之际，溜去找其他丫鬟嚼舌根去了！
甩去脑中紊乱思绪，拾起针线正要重新动工，门外却传来急促的脚步声。
“大哥？”
只见大哥柳长东神色匆忙从门外走来，凝重的脸色看得出绝不会带来什么好消息。
“依人，快！”柳长东一进门，就焦急的朝她嚷著。“快将娘过世前留给你做嫁妆的那盒珠宝给我！”
“大哥，你要珠宝做什么？”柳依人赶紧放下针线，免得等会儿听到什么措手不及的消息又伤了自己。
“你别问那么多，赶紧拿出来给我应急就是了！”柳长东羞恼伸长手。
“应急？大哥，你有什么急用？”柳依人更糊涂了。“你要银子尽管到帐房找总管拿便是，怎么……”
“帐房里已经、已经没有银子了！”事到如今，柳长东不得已只好托出实情。
“大哥，你是开玩笑的吧？”柳依人几乎傻了，帐房里怎么可能没银子？
“都这个时候了，我哪有什么心思跟你开玩笑？”
“银子都花哪去了？”
“还不是你那两个嫂嫂成天挥霍，再加上布庄连年亏损……唉呀，事到如今说这些也无济于事了，快把娘的珠宝给我，我好拿去典当应急。”
说著，柳长东开始在她房里翻箱倒柜找起来。
“大哥，我没有珠宝。”原本干净整齐的房间，顿时被翻得一塌糊涂，柳依人急忙想阻止大哥。
“你怎么可能没有珠宝？我明明亲耳听到娘把值钱珠宝送给你出嫁时用……”柳长东赤红著眼，样子看起来分外骇人。
“大哥，娘的珠宝已经全都被你拿走了。”柳依人无奈轻叹。
闻言，他整个人结结实实楞住了，睁眼望著她许久，完全反应不过来。
“我怎么可能会拿走？”他木然说著，像是自言自语。
“那回你说大嫂想添些珠宝首饰，要我拿出来给两位嫂嫂她们挑去，剩下的，前几个月你又来全数借走了。”
“借走了？借走了？怎么会这样？那、那我现在上哪筹银子去？”他突然捧住头，像是无限懊悔又不知所措。
“大哥，你到底需要多少银子？”柳依人手边还有平时剩下来的私藏，若能帮得上，她自是不吝拿出来。
“百来两银子。”柳长东避重就轻回答，一手拚命揉著眉心，像是要把纠在一块的眉毛揉下来似的。
“百来两？”柳依人失声惊叫。“大哥，你要那么多银子做什么？是不是布庄出了什么问题？”她直觉一定是生意上出了差错。
虽然眼前柳家只剩下五家布庄，一间本铺、四家分铺，但这终究是柳家世代留下来的心血。虽然她一个女人家无力插手生意，却也不希望这世代传下来的家业就此结束。
“你一个姑娘家，不必管这么多。”柳长东粗声吼道。
“大哥，这是爹的毕生心血啊，也是柳家几代以来传承的生意，你可千万不能让它毁在你手上了呀！”
“我知道我知道，我自有办法！你乖乖去绣绣花、作作女红，生意的事自有大哥、二哥操心，不必你担心。”他烦躁地挥手打发她。
“大哥——”
“别说了，我走了！”
柳长东转身急匆匆的又走了。
望著大哥的背影，不知怎么的，她眼皮竟莫名狂跳了起来。
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“徐大娘，柴火来了！”
一如往常的，韩劭刚将柴火担进灶房，俐落将薪柴一一堆到灶边，跟厨娘徐大娘招呼一声，就准备出灶房去。
“阿刚，等等！”
徐大娘从后头追来，一手一个往他怀里兜进两个白胖馒头。
“大娘，这……”
“你块头大，肚子肯定饿得快，就先垫垫胃吧！”
徐大娘为人非常好心和气，见韩劭刚初入府便对他处处关照，每回来一定塞些吃的给他，前天是珍珠糕、昨儿个是一大片面饼，他全拿回去跟小顺子分了。
不知道为什么，这些刚开始吃来有些乏味的食物，他竟越吃越顺口，开始爱上徐大娘的手艺。
而这份关怀的心意，也让这些简单的小点心，远比他曾吃过的任何一种顶级料理更美味可口。
“谢谢大娘！”他真心道谢。
怀里熨著馒头热烘烘的暖意，心里竟又想起笑容暖人人心的柳依人。
自从上回那次见面后，已经好多天没见到她的人影，偏偏他此刻的身分只是个下人，无权也不能逾矩到主子的宅院里找她，但是，心头的牵挂却是一刻也放不下。
漫步走在院落间，他伸手看著掌心，原本满布的水泡几乎在金创药的神效下好了大半，只剩曾经抚过指尖的细致触感与温度始终不曾褪去。
怎么回事，他莫名其妙掉到这里来，不先忧虑自己的处境与未来，反倒把所有心思悬在一个女子身上，简直是——匪夷所思！
摇摇头，他甩去满脑子纷乱思绪，正要回去打扫庭院，却险些被一声骇人尖吼震掉怀中的馒头。
“你这该死的贱婢，看我今儿个怎么整治你！”
韩劭刚凝神倾听，认出那是李金花的声音，像是从前厅传来的，好像正在责骂哪个丫鬟。他蹙起浓眉，不由自主朝那个方向走去。
愈接近前厅，李金花尖锐的声音愈加刺耳恐怖。
“你知道这件衣服花了我多少银两吗？这可是我最喜爱的衣裳，你居然敢用茶泼它？”李金花气得浑身发抖，几乎说不出话来。
“对不起，大少奶奶，春香不是故意的，请您原谅我……”
韩劭刚从木雕花窗望进去，看见一名瑟缩发抖的女孩跪在地上不断求饶，而一旁的李金花则手插著腰像只茶壶，指著快吓破胆的丫鬟破口大骂。
除了她们两人，一旁还有几位面露同情之色的下人，还有噙著薄笑看热闹的梁嫣红。
“你这贱婢，今天要是不教训你，往后人人都爬到我头上撒野了。”李金花从旁人手中接过一样东西，韩劭刚定睛一看，赫然发现那竟是——
他震惊瞪大眼，正想冲进屋内阻止，然而已经来不及了。
李金花快手一扬，清脆的鞭声响起，刀刃般的鞭子落在丫鬟身上，划破衣服，露出皮开肉绽的一道大伤口。
这一幕让在场的人全都不忍目睹，还有人难受地啜泣，却没人敢出声相救，因为那根本毫无帮助，无异自找死路啊！
梁嫣红有些无聊地打呵欠，摸摸插满珠花的发髻，然后欣赏把玩自己保养良好的玉手，心想：嗯，得再补几个漂亮的指环才行！
而李金花打不过瘾，右手举高鞭子，打算再补几鞭……
“住手！”韩劭刚愤怒地冲进大厅，怒目瞪著李金花。“你凭什么打人？”
“啥？”或许是不相信居然有人敢这样对她咆哮，李金花一时之间傻住了。
“你不也是人吗？有什么权利像对待畜生一样用鞭子打人？”韩劭刚继续质问她。
“你说什么？！”
李金花呼天抢地大嚷起来。“反了，反了！一个劈柴挑水的下人也敢这样对我大呼小叫，简直反了！不给你一点教训，我就不叫李——”
她恼羞成怒，将目标转向他，鞭子却被男人一把扯下，怒声喝斥：“你敢！”
那紧绷严厉的神色、炯然瞪大的双眼，还有令人不敢忽视的傲然气魄，震慑了所有人的心。
“好、好性格的男人！”梁嫣红花痴般捧著心低声尖叫。
双眸饥渴地不停闪烁热切光芒，心已经好久没有这般强烈撩动的感觉——那种浑身发热、发烫的渴望，噢，她想要这个男人！
一想到自己枕在他结实的胸膛，被他健壮的双臂牢牢圈住，梁嫣红整个人几乎都快酥了，一阵阵快意热感撩起心底熊熊的火。
两个平时一鼻孔出气的女人，这会儿也颇有默契的同时上了火。
只不过，李金花全身窜著怒火，而梁嫣红的却是欲火。