第九章

“恭迎城主。”

几日后，当蔺常风一群人进到巫城时，巫城的大小官员列队站在城门两边，声响震天地喊道。

“这些时间，大家辛苦了。”

身着金色锦绣捻金丝长袍的蔺常风步下马车，端正面容上黑眸凛凛，步行之间尽是尊贵气势，一现身便让所有人见识何谓皇家风范。

他目光梭巡过所有官员，点头向他们致意，同时注意到街上并没有太多民众前来欢迎。他不怪百姓的漠然，毕竟距离上回他来巫城，已经有近半年的时间。

这段时间里，他忙着护卫无双、忙着追查善心神下落、忙着到金罗国寻人。而父皇却始终没有派正式城主就任，巫城也就一直在无人作住的状况中。所以，他对于巫城人民有份歉疚，总认为自己该早些来整顿这一切的。

“城主一路辛苦了，夫人身体可还好？”代理城主李峻上前问道。

“好得不得了。”戚无双应了一声，跳下马车。

她穿着一件石绿绫罗刺绣长衫，外罩着一袭白狐短裘。玉容精致、珠玉明眸灵动有神，加上一脸的似笑非笑，一看即非寻常闺阁女子。

方才一口糖还来不及咽，马车就已到达城门，害她只好在车上尽快咬碎糖饴，才能下来透透气。

戚无双站到蔺常风身边，挨在他身侧，好奇地看着眼前每一张脸孔。

许多大臣都是头一回儿见到戚无双，不少人看得连眼都不舍得眨。

蔺常风和戚无双几番情海波折的事情，全国传得沸沸扬扬。只是这回却是一反先前一面倒向蔺常风该与公主成亲的说法，说书先生们都说十四王爷与戚无双两人感情坚贞到连上天也要帮他们一把。

“李峻向夫人请安。”戚无双双手一揖，笑容灿亮望着这个满头白发的老者。

“内人性子顽皮，说穿男装活动方便，大伙儿别介意。”蔺常风笑着握住她的手，宠爱之意不言而喻。

“夫人大方活泼，乃是巫城人民之福。”官员里有人谄媚说道。

戚无双一挑眉，看着那名小个子、小眼睛的官员。“我大方活泼是巫城人民之福，那我若是不大方活泼，岂不是不配当城主夫人？”

“这这……”官员一时结结巴巴地说不出话来。

“等我真正为百姓做了事，你再来夸赞我吧。总之，我和蔺哥哥明日成亲，欢迎大伙儿前来同欢。”戚无双笑嘻嘻地挨着蔺常风说道。

此话一出，众人立刻乱成一片。

“怎么这么匆促，至少该给大家一些时间准备吧。”有官员出来说道。

“大伙儿不用紧张，我的人已经把城主府邸收拾整齐了。而且，我和蔺哥哥只要一对红烛便可以成亲，不需要什么排场。”戚无双仰头对着蔺常风一笑。

昨日，她娘和她的好姊妹汤兰，早就便迫不及待出城到驿站里和他们团聚。

戚无双和她们又叫又跳地搂了至少一个时辰，从久别重逢谈到如意的死，之后又从她们口中知道了一些巫城的情况，包括城主府邸的婢仆全都是由前任城主蔺玄的要臣秦楚所安插进来的，婢仆们对于戚无双的娘还算恭敬，至于汤兰的吩咐，却是爱理不理等等诸事。

“您的婚事是巫城大喜，百姓也想同欢，请城主务必让我们代为筹划婚事。”官员里又有人开口说话，一副急着巴结模样。

“巫城此时仍是百废待兴，一切事务能从简便从简。”蔺常风淡然说道。

“蔺哥哥，你忘了说我们明日成亲不收礼。”戚无双眨眨眼，忽而对着众臣一笑。“真的要送礼的话，我们会把这些礼变卖为银两，去帮助城里需要帮助之人。”

秋丰国为了不让官员有贪腐动机，向来给予不错的待遇。

“啊……对了，秦楚是哪位？”戚无双踮起脚尖，巡视着众人问道。

“小人秦楚。”站在李峻身后，有着马般长脸、留了两小撮胡须的秦楚立刻上前。陪着笑说道。

“多谢秦老先前费心为城主府挑选婢仆。”戚无双笑嘻嘻地一揖身，赶在秦楚开口谦功前便说：“但我一向习惯自己挑选宅子里的婢仆，因此就让他们都待到明日后就离开吧。我会多给一个月薪饷谢谢他们。当然，更要谢谢秦老。”

“夫人言重了，小人后天便重新找来一批婢仆好让夫人挑选。”秦楚说道。

“我的管事汤兰会负责去找婢仆，她应当会挑选些家境艰难的人进来做事——我身边的人都是这样培养出来的。”戚无双笑着说道。

“夫人深谋远虑，老朽佩服不已。”秦楚皮笑肉不笑地说道。

不及你老谋深算，连城主府里都要安插你自己的人。戚无双在心里嘀咕道，脸上却还是不动声色地露出她颠倒众生的笑容。

有些事原本不该是在城门边说的，只是城门两边虽无民众列队接迎，总还是有不少人在外头探头探脑，等着看她与蔺哥哥是方是圆。

所以，她就顺势演了场戏，表现出勤政爱民的样子。反正，能够对蔺哥哥治城有帮助的事，她都不介意多做一些。

蔺常风与戚无双对看一眼，从她的举动多少知道她的想法。

巫城人民现在最想知道的是新任城主能否担保他们过好日子，所以他不介意用她的方式，好让更多的百姓看到他们对巫城的认真。

“徐耒。”蔺常风唤来他从京城儒院里找来辅佐自己的四名大臣之首。

“在。”徐耒恭敬地上前。

“传令下去，在十二个镇上公告，我与戚姑娘明日即将成亲，明日开始开仓济粮三日。”蔺常风说道。

“城主，榖仓早没积粮了啊。”负责前任城主账目的秦楚脸色大变地上前说道。

“请您放心，城主不久前传令变卖前任城主留下的珍奇异玩，如今大批粮食正往巫城里运送。”徐耒看了一眼这个以火灾烧去帐本为由，交不出先前帐目的秦楚。

“嗯，应该在一个时辰内便会到达吧。”戚无双故弄玄虚地掐着手指头说道，因为他们昨天才与粮车擦身而过，蔺哥哥入城前也说车队不久后便会抵达了。

“别胡闹。”蔺常风握住她的手，向官员们说道：“多谢诸位今日相迎，我们先回府里休息。明日新婚不议事，后天一早我会让徐耒通知大伙儿议事时间。”

“恭送城主回府。”秦楚领头说道。

蔺常风看了代理城主李峻一眼，秦楚才想起自己的身份，连忙退到李峻后头。

“恭送城主回府。”一脸严肃的李峻弯身作揖说道。

“很好，君臣上下规矩总不可乱。”蔺常风拉住戚无双的手，再度走回马车。

马车轧轧轧地向前驶向府邸，戚无双趴在马车门口，朝着为数不多的百姓们挥手微笑。

李峻及大部分官员也随之离开，只留下秦楚和一群附和他的官员、镇长们聚集在原地，小声地窃窃私语着。

“秦老，方才那城主是在跟你下马威啊！”秦楚的追随者说道。

“城里十二个镇，有一半都是我的人，他若是不对我示好，迟早会发现他交代的事都没人去做，注定是要吃瘪的。”秦楚板着脸说道。

“他最好像前任城主一样不管事，还是把琥珀对外的贩售交由秦老来发落，这才是巫城之福啊。”有把柄握在秦楚手里的镇长们拍着马屁说道。

“我有好处，大家就有好处。”秦楚冷笑地说完，走向他的豪华马车。

王爷算什么！城主会替换，可像他这种老臣才是真正掌握实权的人。蔺常风早晚会知道没有他秦楚，在巫城就别想混出个名堂。

他们等着瞧吧！

第二日一早，蔺常风和戚无双在亲友及诸多官员的包围下拜完天地。

戚无双没穿戴凤冠霞帔，不过是换上一袭红艳丝缎长衣，盘起女子发式，微点朱唇，一张小脸便已惊天动地地艳丽了起来。

穿着一袭金袍的蔺常风看着她，一种苦尽甘来的释然，始终在胸腔里翻滚着，于是一直牢牢握着她的手不肯放。

戚无双的娘看着这对佳偶，哭湿了两条手绢后，此时才算真正放下心来，以后就不怕有人说无双没有名分了。

只是，这两人成亲结束，谢过一票前来祝贺的官员之后，就换上寻常便衣让蔺常风的护卫郭虎架着车，直奔巫城最热闹的大街。

戚无双一下车，但见两旁店家果如汤兰姊姊先前所言，不过就是几家茶铺、米铺。酱菜店，还有两间官营的琥珀店，整条街显得极无生气，街上来来往往也不过就是十多人。就连坐在茶馆门前的店小二，也是一副无聊到快睡着的模样。

“客官请进啊！客官是外地人，尝尝咱们这巫城的特色菜吧。”店小二打起精神，大声吆喝道。

“相公意下如何？”戚无双调皮地说道。

“娘子几时变得这么有礼？”蔺常风挑眉问道。

“早上有礼一些，省得我晚上洞房花烛夜对你太粗暴，你新仇旧帐一块儿算。”戚无双搂着他的手臂，笑嘻嘻地挨在他耳畔说道。

大庭广众之下，蔺常风对于她的语不惊人死不休，也只能无奈地一笑。“你想进去就进去，别站在门口挡了别人的路。”

“小二，来几道你们店里的招牌菜。”戚无双拉着蔺哥哥坐到靠着街道的窗边，好奇地看着窗外。

“菜色以一人份为主，出个六道即可。”蔺常风向店小二说道。

店小二赶忙向厨房交代之后，快手替两人沏了茶。

“客官可是来巫城办事的？”店小二问道。

“是啊，你们街上平时都这么冷清吗？”戚无双靠在蔺常风身上问道。

“新城主昨天运来米粮，大伙儿都跑去领米粮了。”店小二说道。

“大伙儿希望新城主做些什么？”戚无双怕蔺哥哥不方便问这些话，便领起话头呱呱呱地说着话。

“无非就是希望日子好过一点，金海沿海能够快点开放人民采收琥珀。”店小二说道。

“这几年采收后的琥珀都是怎么处理？”蔺常风问道。

“秦楚大人在街上有间铺子，会替大伙儿凿开未加工的原石，对里头的琥珀估价。”

“那么小二哥瞧瞧我手里这块琥珀值多少钱？”戚无双拿出一块有半边手掌大的琥珀。

“这种大小值得两锭银。”店小二说道。

“小二哥开玩笑吧！”戚无双瞪大眼，一脸不可思议的模样。

她手掌这个大小的琥珀，至少值得两锭金。

“秦楚大人的店里把大小标示了出来。小的之前也拾过几年琥珀，我可没胡说。这两年城主收回琥珀采收权，可之前顶的规矩没变，官府开采的琥珀还是交给秦大人处理。”店小二说道。

“这秦楚大人一定很有钱吧。”戚无双若有所思地说道。

“是啊是啊，秦大人不但有钱，还经常包下小店，宴请镇长们同欢。毕竟本店可是巫城最大的茶馆啊。”店小二得意地说道。

“小二，你快去催里头出菜吧，我肚子饿得不得了。”戚无双说道。

店小二点头，马上冲了进去。

“蔺哥哥，贪官污吏怎么处理？”戚无双挨在他身侧问道。

“找到贪官污吏证据便可让他下台。难的是，有些贪官看似清官，附和党羽又惊人，对他开铡，反倒会弄得人心惶惶。”蔺常风端过茶吹凉后，递到她的唇边。

她喝了两口，眼珠子直瞅着他。

“我之后会让官府用更好的价格来收购琥珀。只是，探子回报过，这秦楚是六位镇长们的后援，就怕他联合他们来个阳奉阴违，苦的还是百姓。”

“蔺哥哥放心吧，人都是往利字靠拢的。”戚无双搂着他的颈子，在他耳边说了一些话。

“你的主意甚好，就用百姓力量去逼迫他们做事吧。”他笑着点点头。

“老爷、夫人，你们的菜来了。”店小二快手送上几道菜。

戚无双一看那菜，便苦了脸。

辣炒肉干巴子，太硬、糟腌鱼片，她没兴趣、泡菜酸鱼，她一看就嘴里发酸、糖霜蜂儿，她哪敢吃！唯一能吃的便是嫩炒鸡蛋和白肉片，偏偏那肉片又切得好大一块，让她一看就没了食欲。

“小二，此地没有新鲜蔬果吗？”戚无双挑眉问道，连看都不想看食物一眼。

“旱地种不出好玩意，所以蔬果都是从农城运来的，多半只能放个一天，便要腌成菜干了。”店小二说完，怕打扰两人用餐，很快地退到一旁伺候。

“我看过镇里的死者名册，巫城人的寿命较之其他诸城少了十年左右。”蔺常风低声说道，把筷子摆进她的手里。

“这就得怪历来城主不够用心了。还有，六大城里，哪一城的人较长寿？”戚无双一径赖在他身边，东看西看就是不看那些菜。“我瞧八成是医城里的人，他们养生有术，活的岁数应该……”

“你别以为这么一直拖耗着，便可以不吃这些东西。叫来什么，便吃什么，别浪费了食物。”蔺常风开始在她碗里布菜。

“我不吃那个辣的、那个太酸。”戚无双哇哇大叫着，腮帮子随着他的夹菜动作而愈鼓愈高。

他在她碗里堆摆了尖尖一堆鸡蛋和肉！

她抿着嘴，知道若是说她不饿又要招来一顿训话。

“早知道在家先吃完再出来。”她嘀咕地说道。

“乖，快点吃完，咱们还得去其他镇上走走看看。你别忘了你是打算在巫城做生意的人啊。”

“这条号称最热闹的大街，要什么就缺什么，其他城镇自然也好不到哪里去。我在巫城应该是什么生意都能做吧。”戚无双吃了几口饭，咬了几口鸡蛋，小声地说道：“我饱了。”

蔺常风一挑眉。

戚无双垮下脸，心不甘情不愿地拿起筷子又扒了几口饭。蔺哥哥真的是上天派来对付她的克星吧！

蔺常风看着她仍然称不上丰腴的小脸，但气色、神采已然恢复到他们初识时的惊艳模样，只巴不得能把桌上食物全都送进她肚子里。

以前总认为健康平安是最寻常不过之事，如今才知道，愈是寻常事物，愈是难能可贵、愈是要更懂得珍惜。

可是，巫城人民如今连这种最基本的幸福都没有，所以他现在就要与无双并肩为巫城努力，让所有城民也能享受到最平常的幸福。

蔺常风与戚无双在巫城几个镇里绕了一整天，当他们终于回到城主府内时，戚无双已经累到连走下马车的力气都没有。

“我没力气……我要待在马车里睡觉。”她赖在蔺哥哥身边，一动也不动地说道。

“胡说，马车哪有房间舒服？”蔺常风下车后，打横抱起她走向内室。

戚无双阴谋得逞，把脸埋到他肩窝里，眼睛一闭，在他怀抱里稳定的行走间，她舒服得有如上了天，好想睡好想睡……

正站在新房前看月亮的温都儿，一看到他们回来，马上向旁边的婢仆点头，让他们去做她方才交代过的事。

来到巫城时，无双就帮大伙儿分配好工作。她的事及管理城主府内婢仆一事都交给都儿来处理，至于她的妻妾姊妹们则是除了轮流留守花城“无双铺”之外，还要协助她将巫城所有能做的生意都推上轨道。

“无双睡着了吗？”温都儿上前问道。

“累了一天，应该一放到榻上就会睡熟吧。”蔺常风说道。

黑宝跑到蔺常风身边，绕着他跑了一圈，跳起来咬住戚无双的衣袍下摆。

“黑宝，我没力气跟你玩了……”戚无双闭着眼睛说道。

“真的累到没力气了吗？你舍得放弃今晚的洞房花夜？你好不容易才等到这个机会可以对你的蔺哥哥为所欲为哪。”汤兰从别的院落走过来，揶揄地说道。

“汤兰姊姊的话真是有提神醒脑的效果，我累到都忘了这事啊。”戚无双勉强睁开眼，用力地揉着眼睛。

蔺常风朝汤兰一颔首，抱着戚无双走回寝居里，把她摆到榻上。

“我是来跟你说，你娘今天很好，吃多笑多睡多。还有，花城生意的事情，秋莲捎来最新消息了。不过，瞧你累得眼睛只能睁一半，详情就明天再说吧。”汤兰揉揉戚无双的发丝说道。

“你只要告诉我，‘无双铺’已经打垮戚家铺子，戚松得到报应了，就可以了。”戚无双巴住汤兰的手臂，笑着说道。

“那还用说吗？你的愿望成真了。”汤兰笑着说。

戚无双兴奋地跳出蔺常风怀里，冲到汤兰姊姊面前，跟她抱了个满怀。

“都是你们的功劳！”她拉着汤兰的手在屋内转着圈圈。

“若不是你先前领着我们一样一样地学做事，打稳了根基，我们也没法子做好这些。”

戚无双被掳离开之后，汤兰几人一直专心地经营花城的“无双铺”。她们依照戚无双先前的方式去备货。筹货，务必让上门的客人都能心情愉快地在店里一次买足所有的东西。

她们的努力让店里的生意蒸蒸日上，就连戚夫人及家眷被接到巫城之后，苏秋莲也仍带着几个姊妹在那里努力。加上爱赌的戚松已经输掉几家戚家铺子，老员工们纷纷来到“无双铺”，花城妇人也重新上门，便连京城都有人慕名而来。“无双铺”算是真正站稳脚步，打出名号了！

“等我这里处理完毕后，我马上和你一起回去准备新货，还要回去问候蔡婆子的染坊和一些往来商家们……”戚无双拉着汤兰姊姊的手，高兴的转着圈圈，转着转着又冲进了蔺哥哥怀里。“我爹在天之灵一定会很开心！”

蔺常风看着她又哭又笑的模样，不由得替她感到骄傲，毕竟是她的精神领着大伙儿走到现在的成就。

“你有一群好姊妹。”蔺常风说道。

“对对对、我三生有幸，几辈子修到的福报啊！”戚无双又飞回汤兰身边，用力搂着她，边哭边笑着说道：“我得快点洗澡打起精神，大吃大喝庆祝一番！”

温都儿唇边带笑地站在一旁看着这一幕，觉得心头暖暖地却又有些怅然若失。

她知道大伙儿都待她很好，可她毕竟新来乍到，有心事想分享时，第一个就会想到……赤木罕和大漠里的同伴们。

“等到戚松一贫如洗，知道世上没有不劳而获这种事情时，再来庆祝吧。”眼眶也泛红的汤兰举起袖子替她擦泪，拉着她的手走到蔺常风面前，推回他的怀里。“你没忘了今天是你的新婚之夜吧，可别忽略了新郎官。”

戚无双搂着蔺常风的手臂，笑得比糖蜜还甜。

“谢谢你们。”蔺常风对汤兰说道。

“是我们谢谢你，让我们对男子又恢复一些信心。不打扰你们的新婚之夜了，快点休息吧。”汤兰捏了下戚无双的腮帮子，笑着转身离开。“咱们明天再聊。”

温都儿见他们说完了话，这才唤来端着茶点及热水的仆佣们进门，走向寝居后方的浴池。

“已经帮你们准备好热水、干净单衣，茶食小点也已放在浴池边的石几上了。”温都儿说道。“半个时辰后，我会送来餐点放在外头门外。我和黑宝就在外头小房，有事找我，就摇摇桌上的铃。”

“谢谢。”戚无双也给温都儿一个大大的拥抱。

温都儿轻轻回抱她一下，领着婢仆们离开。

蔺常风看着温都儿的背影，这才想起探子们回报过西沙国国内战况之事。

这事该对温都儿说吗？只是她既然怀着身孕也要离开故土，他还要再多增添她的苦恼吗？

“蔺哥哥，你还站着发什么呆？春宵一刻值千金啊！”戚无双握住蔺常风的手，小跑步地冲进寝居后方的浴池。