第七章
荣荣坐着马车疾驶向南门的于家。
成婚后，马少虎就一直躺在病榻上，半步都踏不下床来。
马家只有荣荣、马老爷、马夫人和几个心腹侍从知道事实真相。这马家的大少爷死于非命，而二少爷虽然保住了小命，但也断了马家最后的香火。
马家下人，个个胆战心惊地小心做事，生怕又触动了上头的火气，连荣荣的丫环们也不敢多说一句。
荣荣一早就向马夫人请求要回去探望爹爹，马夫人心烦躁地挥了挥手，二话不说就准了。
荣荣领着绿竹一回到了于家，就迫不及待地往内院里跑。
“爹爹！是女儿——荣荣，回来看您了！”荣荣看着躺在床上两颊凹陷、骨瘦如柴的爹爹又是一阵心酸。
“荣荣，你回来了！你娘等你好久了，出去也不说一声，害你娘担心了好一会儿……”于秀才撑起了半开的眼，浑浑噩噩地说着。
“爹爹——娘去世好些年了，荣荣嫁了，您还记得吗？”荣荣伤心说道。
“嫁了？嫁谁了？是子明吧！对了！他可是个好青年，他昨天才来看过我——”
“少奶奶，你爹爹好像得了失心疯似的，说话老是这样颠三倒四的，你跟他说什么，他都听不进去的。”刘大娘是马家请来专门照顾于秀才的。
“刘大娘，我带来了一些补药，你看看还需要些什么，就告诉绿竹，让她上市集去买来，这银子您就收下。我……我没有办法陪在爹爹的身边，凡事就要多靠您了——”
“少奶奶，您这是什么话，这银子太多了，二少爷才给老身不少银两，够用个一年半载了。这——少奶奶，人说病来如墙倒，病好如抽丝；于秀才这病来得快，要好是渺茫，只怕还是拖不过年后，这么多的银子，恐怕要用不完哪——”刘大娘手里收了银两，嘴上就不得不说老实话。
“少奶奶，李记茶铺的李姑娘来看您了！”绿竹来报。
“是子音！”荣荣扬起了她久违的微笑，替爹爹盖上了暖被后，起身走向前厅。
“荣荣！真的是你，终于让我见着你了，我天天来探望于先生，就是希望能有机会看见你，来！咱们先上了马车再好好地说。”子音道。
“上马车？子音，我已经不是自由之身了，我，我还得回马家。”荣荣一头雾水，不知道子音的葫芦里卖着什么药。“听我的，什么都别说。”子音悄声地对荣荣说道。
“刘大娘，我和荣荣要到后山于师娘的坟上上香，就劳烦您通知马家的随从一声，我是荣荣从小一起长大的好姐妹，信得过我吧！咱们还有好多体己话要说，一大堆随从跟着太麻烦了。我和老陈会好好照顾荣荣，你们放一百二十个心吧！”子音说完，就将荣荣往门外拉。
“少奶奶，您可不能出去，二少爷问起来，绿竹会遭殃的。”绿竹急忙喊道。
“绿竹，我到后山我娘的坟上上香，你和红萼就留在这儿帮刘大娘打点，看她需要什么，好好帮她，我很快就回来。”荣荣交代完，便和子音不顾众人的反对，坐上老陈的马车，疾驶出南门，往后山的方向而去。
“子音！我娘的坟不是这个方向——子音，你怎么都不说话？”荣荣坐在马车里，掀开了布帘的一角，只见马车绕了个大弯，疾驶到县里的别馆。
“荣荣，这是哥哥交代的，我自己也不知道他在搞什么鬼，虽然我觉得是十二万分的不妥，可是——可是你知道的，你……唉！算是我们李家欠你的。”
“子音，你在说什么？”
“到了，这里是别馆东街的旁门，平日较少人进出，你就从这门进去，有人会来接你。荣荣，这是我为你做的最后一件事了，你——就进去了吧！”子音抿了抿嘴角，平日多话的子音，仿佛换了人似的，少说了好几十句。
荣荣无奈地下了马车，一踏过了门槛，就见身后的马车消失在街角，她再想回头都来不及了。
“于姑娘。”胜吉从灌木林中走出。
“胜吉，你怎么会在这儿？辛公子，他还好吗？他没有事吧？他——”荣荣惊讶地说。她万万没有想到会再看见胜吉，那么辛公子应该也来了吧！她的心扑通扑通地直跳，霎时满脸燥热，胀满了红霞，可手脚竟因过度紧张而全都冰冷了。
“于姑娘，少爷自从听见你嫁入了马家以后，吐了一大摊的血，病就一直没有起色，他的身子一向是壮得像牛一样，可是病起来，却要人命——”胜吉一脸愁容说道。
“他，他病了？一定是马家的人，都是我害了他。”荣荣焦急忧虑不已。
“于姑娘，我已经是想不出办法了，少爷还有一个月就要应考了，他这样的身子和心情，别说上京城了，就连房门都踏不出去。李少爷知道你们的事——”
“李大哥他怎么会知道？”
“你放心，全香山县就只有李公子和我知道而已，他见少爷大病不起，口里直喊着你的名字，他是个聪明人，我瞒不过他，禁不起他一再追问，我只好告诉李公子，是咱们少爷在南山救了你——其他的，他全看在眼底。”胜吉颠三倒四的，想到什么说什么。
“我们看少爷不吃不睡的，病一直没有起色，眼看应考的日子就要到了，就想了这个釜底抽薪的办法。”
“有什么办法？胜吉，我已经是马家的人了，还能有什么办法……”荣荣无奈地问道。
“小的知道，可是少爷不听你亲口说，是不会死心的，你是要和少爷抛开一切一起回京，还是要少爷断了心念上京城赴试，就在你的一念之间了。”
荣荣静默半晌，抬眼看着远方道：“我知道该怎么做，胜吉，你就带路吧！”
荣荣跟在胜吉的身后，这一条弯弯曲曲的小道亭，好像要走上一辈子才走得完似的。
“于姑娘，少爷就在这房里，刚刚服了药，老爷才交代小的，不管少爷的伤势如何，即日非得启程不可，咱们就怕少爷不肯走，但这香山县实在是再也不能久留，你们没有多少的时间——”胜吉站在门口，不放心地又提醒了几句。
荣荣没有回答，她推开门，跨进了门槛，走近床榻边轻轻地掀开了床帘，看见了躺在床上朝思暮想的人，虽然他满脸憔悴苍白，可英气的剑眉和直挺的鼻梁，还是不减他的风采。
荣荣伸出了手，轻轻地抚过他双眉间深陷的凹痕，从他的浓眉沿着脸部的线条，抚摸到他那刺人的鬓角青髭。
“荣儿——我正梦见了你，在梦里你就像现在一样的美。”
辛兆羽张开了眼，看见床榻边那个他心思悬念的人，她梳拢发髻后，露出雪白的颈项，一副为人新妇的打扮，更衬托出她玉润白嫩的脸颊，细致的五官不似凡间所有，应该还是在梦里吧！
他一把抓住了自己脸颊边软玉温香的小手，力道之大，让荣荣不禁吃痛了起来，想到了自己现在的身份，就不由地挣扎开来。
“为什么要躲？荣儿，你——”兆羽见她站起身退了几步，短短的距离却像隔着千山万水似的。
“辛公子，我、我已经是马家的人了。我是来归还这玉坠金牌的，感君相赠，我无福收受。”荣荣说完，将系在颈间的玉坠摘下来，捧在手心，伸直了手臂，带着满盈的泪水，就这么等着。
“还君明珠泪双垂。我不要，只要我送出去的东西，我绝对不会再收回，你不要，再贵重的宝贝，也轻如鸿毛不值一哂。你收好它，我要连人带物地一起拿回来。”
“兆羽！是我负你，我是一个不祥之人，你——忘了我吧！”荣荣还是没有收回手，执意要将玉坠子还给他。
“忘了！你说得倒是容易，放出去的感情，怎么能说忘就忘，说收就收——”兆羽忘了身上的痛楚，弹起身子手臂一伸，刹那间，就将荣荣拉进了自己的胸怀里。
荣荣以为他要拿回玉坠，毫无提防地被他拉过去。他一手抓住了荣荣的一双柔荑，一手揽住了她的纤腰，把她抱个满怀，两人就这么相拥在床榻边。
兆羽凑上自己的暖唇，灼热地、激情地深吻着荣荣的唇、脸、颈项，像是要她和自己投入熊熊的烈火之中；他再也不要和她分开，就算是地狱也好，是火山也罢，都让他们一起沉沦毁灭吧！
荣荣无力抵抗，连她仅存的理智，也全部归降在他浓烈的深吻里。
是天要落下来了吧？如果真的如此，那就落下吧！就算天崩地裂了，将他们两人全埋在黄土里，就让这般缠绵相拥的姿势，让他们和天地万物揉在一起，没有一丝丝礼教人伦的空隙，没有一丝丝顾忌烦忧的空隙……
荣荣任由辛兆羽掀开她颈边的衣领，纵容他的吻需索无度地往下探吻，默许他抚摸她的珍珠般玉润圆滑的身子。
两人缠绵倒卧在床，一直到荣荣的手在他的身上探到了血水，这才惊醒。
他胸前的外伤正汩汩地渗出血水来，此时荣荣才惊觉，兆羽的伤几乎差点要了他的命。
而现在，她居然又将他一步步推向死亡的边缘。
“不！不！兆羽，我、我不能——我不再爱你了！我俩情义已尽，我现在已经是马家的少奶奶，你不可以再这样对我，知君用心如日月，我……和马少虎互拜天地，事夫誓从……同生死，你我不能再见面了！”荣荣的脸上，晶莹的泪珠像珍珠般地滚落下来，坚决的眼神让兆羽找不到丝毫的希望。
“同生死？你和我也有生死誓约，你怎么不再信守承诺了？马家的少奶奶，是啊！马家的少奶奶，辛家是不比马家有钱有势——我该祝福你才是。”
两人相对，一阵静默——
“马二少爷——他待你可好？”兆羽原本想要说出绝情的话，却还是忍不住先想到荣荣的安危。
“极好！”荣荣心想，如果要断了他的心念，药就得要下得猛。
荣荣把心一横，又接口道：“‘妾家高楼连苑起”，夫家又是人中龙凤，他待我极好，在马家穿金戴银、使婢差奴的，怎么会不好？”
“你、你不是这种人，辛家虽只是官家，但一向是奉公守法的清官，马家作孽终会自毙，你不是不知道。”兆羽痛心地抚着胸口，想要再挽回什么。
“我只知道，人善被人欺，马善被人骑。马家——才是我要的归属，如果你认为清官会有好下场，那么你就做给我瞧瞧；等到那一天，看是马家会毁了你，或是你来审判马家，我们等着——等着这一天。”荣荣心痛难忍地说道。
“我不想等，你现在就和我走！荣荣，和我走！”
“哈！辛兆羽，凭你？不过是个侍读学士，马家随便洒个千两银子，就可以买个高你几品的大官，你就死了这条心了吧！”荣荣转过身去，不敢面对兆羽，怕自己会忍不住落泪。
“荣儿，住口！你——你——”兆羽撑起身子，心中一阵绞痛，不禁又吐了一口鲜血。
此时的荣荣只想冲上前，恳求他的原谅，她愿意服侍他生生世世，给他自己的身体灵魂，让他带她到天涯海角，可是——爹爹、子明、子音、老陈、大婶，和所有她关心的人的安危又该怎么办！？她怎么能不顾一切地一走了之？！
荣荣见他吐血，非但不敢上前，反而退了几步，兆羽见她如此绝情，知道自己再也无望——
守在门口的胜吉，早已经听到了一切，冲进了房内，扶着想起身的少爷，脸上无限感激地看着荣荣。
“于姑娘，老陈的马车在边门等着，对不起，小的不能送你了。”胜吉说完就转身侍候少爷，心想这一帖猛药会不会下得太强了？
荣荣听完头也不回，她强忍着心中酸楚，直到走出了房门，才低首饮泣，两肩不停地颤抖——
在回马家的马车里，荣荣才惊觉手中仍死命地握着玉坠子，没有归还辛家。她恍恍惚惚地任由马车将她带回马家，在颠簸的马车内，一颗心早已被震得四分五裂了。
荣荣将玉坠子挂回颈项，也好，就让这玉坠子陪她度过下半辈子吧！
荣荣失神地隔着衣衫抚摸着玉坠，绿竹和红萼跟在身后，才刚踏进了房门，就见马少虎直挺挺地坐在桌前。
“你——怎么起来了？大夫说你还要多休养哪！”荣荣道。
“休养？再休养下去，就要让你替我戴绿帽了，说！你到哪里去了？，侍从们说你让人驾着马车带走了，一去就是大半天的。说！你是不是去私会你的姘头了？”
“我、我没有，我和子音到后山娘的坟上上香——”
马少虎起身上前，出其不意地就是“啪”的一个巴掌。“你还想骗我？侍从们知道不妥，还托了熟识的人带路到了后山要去接你，在那里连个鸟的影子都看不到，你还想骗我？你还想骗我？是不是你知道你的相公没有办法人道，你才急急忙忙地想偷汉子，是不是？”马少虎扯着嗓子怒吼，两手像钳子一样，钳着荣荣的两肩，死命地摇晃。
“我没有！我没有！”荣荣痛得两脚发软，脸颊上火辣辣地痛着，整个人瘫软了下来。
少虎拉住了她的衣领，瞥见了她细颈上的红印，不禁怒火中烧：“还说没有？这是什么？颈子上还有红斑子，分明就是去偷汉子，你还想狡辩，你这个不要脸的臭婊子，人尽可夫的下三滥，我——要打死你这个臭婊子，你说！是谁？是谁？”少虎边说边又甩了荣荣几记耳光。
“没有人！”荣荣死命忍着痛，咬着牙不再多说一言。
“是不是李子明？”
“不是！千万不要怀疑他，他不是！”荣荣饱受惊吓地望向马少虎。
“哼！我不过试探试探你，谅他也没有这个胆。我叫人查过了，李子明正在刘家庄做买卖，不可能是他。那还有谁？还有谁？你这不要脸的臭婊子！”马少虎自从被项燕奇割了命根子后，脾气出奇的坏，马家上下，没有人敢在他面前吭气，就连马老爷和马夫人都尽量离他远远的。
经过这些日子的休养，马少虎的伤口是好了，只是行走时，难免还有些外八字，可他心里的创痛，却是一辈子都好不了。
“不要打了，二少爷，再打要闹出人命了！”绿竹大着胆子上前阻止。
“是啊！少奶奶不过和李姑娘多说几句体己话，忘了时辰，回来晚了——”红萼见绿竹说话了，自己也壮着胆子帮腔。
“你们是吃了豹子胆了，敢来管我的事，我就是要打，我连你们也一起打——”少虎说完一把甩开了半昏厥的荣荣，想要抓住两个多事的丫环，不料竟然失手将荣荣往柱子上一撞——
“少奶奶！少奶奶！”绿竹和红萼立刻上前冲向躺在地上的荣荣，只见她烫红着两颊，嘴角边沾满了鲜血，额头撞到了柱子上的雕花，漆黑的发中，汩汩流下的血染满了发鬓，沿着耳边、脸颊、颈间，染上了她的丝绸长衫。
“天啊！我杀了她！我杀了她！荣荣！荣荣！我不是故意的，我——我想爱你、疼你、怜你，可是——可是我没有办法——我是那么想好好地爱你，荣荣——”少虎推开了丫环，上前扶起了虚软的荣荣，将自己的脸埋在荣荣的胸前，竟然大声痛哭了起来。
“马夫人，马老爷，二少爷，恭喜了！是少奶奶有喜了，怀了身孕的人，下次可不能再这么不小心，万一再摔倒可会保不住胎儿喽。”黄大夫仔细端详躺在绣床上的荣荣双颊肿胀的明显外伤就已经心中有数了，但为了顾全马家的面子，只有佯装不知情，下人说是跌跤摔倒的，就当是跌伤的好了。
“黄大夫，此话可当真？”马夫人怀疑道。
“没有错！一个月余的身孕，绝对错不了！”黄大夫道。
“老爷！老爷！老天爷保佑，保住了咱们马家的香火，这一定是少龙的！一定是少龙的！”马夫人思子成痴，不禁欢天喜地地雀跃不已。
“是啊！”马老爷也喜孜孜地答道。
“少虎，你得好好地善待媳妇儿，你也知道，你这个——一辈子不能有子嗣了，这是少龙的孩子，你们同是手足，要一样视如己出，知道吗？”马承禧知道荣荣是遭了少虎的毒打，却不知道细节，也不想知道。今儿个黄大夫的话，让他又燃起了一线希望，他当然想要全心全意地接受这个事实，否则还能如何？
“是啊！少虎，荣荣是有身孕的人了，快要为马家添丁，你可千万要好好地对待她啊！我会随时来这儿看她。绿竹，你和红萼到厨房里，吩咐厨娘做些人参鸡汤，记得到膳房拿最好、最大的人参。”
“是的，夫人，奴婢现在就去。”绿竹、红萼欢天喜地地离开。
哼！两个大傻瓜，只有少虎一个人知道，荣荣肚子里的种，绝不是少龙的，他非常笃定。因为少龙临死前，曾告诉过少虎，没有吃到荣荣的腥，是让一个会武功，却又看似文人的汉子从中搅和，坏了他和荣荣的好事，还把他和马福打伤了。他没有告诉任何人这件事，他不能说，因为他——他就是亲手杀了自己亲兄弟的凶手。
荣荣昏昏沉沉地醒来，就见到马少虎坐在床榻边，怔怔地瞧着自己出神。
她想到马少虎狠辣的手段，不禁要跳起身，想离他越远越好。
马少虎猛然地按下了她的身子，又回复到一副儒雅的外貌，轻声地对荣荣说：“荣荣，你醒了！可别再伤了自己，下次可得站稳些，别再跌跤。”
“是你！你这个魔鬼，不要再碰我！”荣荣愤怒地不想看见这个表里不一的人。
“怎么火气这么大？小心动了胎气。”
“什么胎气？你在说些什么？”荣荣愕然问道。
“自己做的好事，自己应该心里有数，咱们心照不宣就是了。”
“什么好事？”荣荣还是一脸茫然。
“唉！荣荣、荣荣，你真是聪明一世，糊涂一时，都要做娘的人了还这么糊涂，你已经怀了身孕，只可惜啊！孩子的爹，恐怕还不知道吧？”
“我……我有了？”荣荣不知是该喜或悲，满脑子只有兆羽的身影。
“是啊！一个多月了，正好少龙也死一个多月了。你把日子还算得真准，这下子，两老早已经乐坏了，有了现成的爷爷奶奶，还有个现成的爹。想不到你一副冰清玉洁、高不可攀的模样，背地里还是会做这种见不得人的勾当，少龙和我可都看错人了。唉！要认别人的种做自己的，还真是不容易啊！”
“没错，是不容易，孩子不是马家的，你大可以把我休了，让我回于家照顾我爹爹，我不会要你们马家一分一毫，你就让我走了吧！”
“荣荣，你别想得这么简单，我怎么舍得让两老的希望又落空了，我虽然得不到你的身体你的心，可是至少我还可以拥有你的人，连你肚子里的孩子，我也一并要了。荣荣，你这辈子是逃不出我的手掌心了。”马少虎边说，边抚摸荣荣红肿的双颊。
荣荣反手挥开了马少虎的手，厉声道：“不要碰我！”
“不要碰你？我不但可以碰你，我还能杀了你，别忘了，我可是你拜堂的夫君。告诉我，谁是孩子的爹？谁、是、孩、子、的、爹？”少虎两手紧紧钳住荣荣纤细的颈子，慢慢地用力使劲，就想要将那男人的名字从荣荣的嘴里挤出来。
“放开我……放……开……我，我死也不会告诉你的。”荣荣死命地想扳开少虎的手。
“我会放开你的，我才舍不得让你死呢！只是我要警告你，如果你敢在他人面前说一声孩子不是马家的，你就是在自掘坟墓，非但孩子不保，这孩子的亲爹也要遭殃，知道吗？”少虎松掉了手劲，带着疼惜的眼神，轻抚着荣荣红肿的脸颊。
绿竹一进门就见到这幅景象，心中的大石头才落了地，原来二少爷是爱少奶奶的，昨天伤了少奶奶，可能是由爱生恨吧！如果真是如此，那么喜欢一个人也实在太辛苦了，她不懂，也不想要懂。
马少虎几次到地牢里看项燕奇，本来想杀了她，报这一刀之仇，并杜绝后患；可是马家随从总是随时在一旁看守着，找不到适当的时机。而且她现在疯疯癫癫的，语无伦次，才安心地放下了杀机，静观其变。
三个月后，马少虎的伤势痊愈后，马承禧有心要好好栽培这个儿子，时常带着少虎出入京城，去大臣昂辛府中拜访。
马少虎忙于奔走京城和香山，又碍于大娘时时对荣荣的袒护，和她始终是聚少离多，相敬如宾，荣荣所担心的问题就暂且放了下来。
酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀。马承禧见儿子少了命根子，已经不是个堂堂的男子汉，但是行事果断、反应机灵，少了女人的麻烦，正可全心全意走向朝廷仕途。
于是，马家花了几千两黄金，向昂辛买来了五品通政使参议，官阶不高，虽然不是考试筛选之仕，但是只要本身能力足，再多方在军机大臣上学习行走，懂得贿赂营私，还是一样可以一帆风顺，官运畅行无阻。
马承禧和马少虎出入了几次昂辛的官府之后，官位买定，即日通知上任。
“少虎，在京城里居住，大是不易，四方名士都集中在京城里，你可得机警应对。”马承禧道。
“爹，您放心，如果您要儿子熟悉朝章时务，当然是住在京城里最为理想，我会见机行事的。”
“这一次昂辛有意收你为心腹，这可是个大好机会，近来他招揽了许多新进翰林学士，就是为了收买人心。咱们马家也算是皇亲国戚，他一定会买马家的账，将来等你飞黄腾达了，咱们就可以把你大娘的气焰压制住。”马承禧一生都对夫人言听计从，就是因为马夫人正是皇太后最宠爱的外甥女，自己一生的富贵，全靠裙带关系得来，只是这几年皇太后年长多病，再加上自己退了官职疏于上京行走，以致马家的气势有衰微之势。
“爹，你放心，不必靠女人，孩儿也会闯出一番事业，只是不能在您的身边尽孝，多有遗憾。”
“好儿子，前途为重。唉！棒打出孝子，娇养忤逆儿；少龙就是让他母亲给宠坏了，才会有如此的下场。少虎，我平时没有怎么照应你，你大娘和我都觉得对不住你。这——你大娘的意思是，要你先上京就任，媳妇留在香山，有我们照料，尽量让你没有后顾之忧。”
“不！这怎么可以，到了京城孩儿不近女色，又没有夫人相陪，难免会遭人议论，这是我最不想让人知道的事；爹，您就告诉大娘，请她别再为难孩儿了。”
马少虎执意要荣荣同行，一起和他上京，虽然他们自从新婚之夜，就一直是分房而眠，但是平日的生活，和一般的夫妻没有两样。况且迁到了一处没有人知道他秘密的地方，正可以掩饰他不能人道的事实。
就在马少虎和荣荣整装准备前往京城时，下人传来于秀才病逝的消息，马少虎只好不情愿地暂缓两天，要荣荣尽早处理好了丧事，即刻启程。
“天灵灵，地灵灵，天上祖师降云来，三魂七魄随仙返，西天太极见亲来——”庙里的师爷摇着手上的召魂铃，声声摧人心肝。
子明，子音，还有老陈和大婶，全都一起来帮忙荣荣料理于秀才的丧事。
在南门外的山坡草地上，于夫人的墓旁又多了一座新坟，坟上的黄土才刚堆上，满地的冥纸随风飘送，荣荣一身的白衣素缟和一头黑瀑般的秀发，也像要随着满天飞扬的风尘雪雨飘摇而去。
几天来，她哭干了眼泪，哭哑了声音，此时此刻，再也没有一丝丝的气力多掉一滴眼泪。要不是兆羽的骨肉在肚子里渐渐地成形，让她体验到一个小生命在她的骨血中茁壮，才让她有了再活下去的勇气。
云海浩茫茫，前路险且长，心无落歇处，今岁早添霜。
已经是隆冬了，今年的降雪早了，也更冷了，什么时候这暖阳才会重新映照在香山县南山的草原上？
荣荣抬眼，看见了遥远的天色，茫茫无际的，已经找不到一只飞鸟，所有的雁儿，早已展翅南飞了。