第八章
与韩梦姬相处几日下来已十分熟稔，她确实是个豪爽又精明干练的女子，三十岁，是个寡妇。她看得出来她对二当家牧照极有意思，但牧照却似个呆头鹅，不知是真的没有发觉佳人有意于他，或是他存心装傻规避美娇娘的一片情意。
她发觉浩天会上下，似乎都没有打算管他们两人这档闲事，连她对采风说起这件事，他也仅道：“那是他们两人之间的事，旁人是帮不上忙的。”还要她省省心思，不要去探问他们的事。
虽然好奇他们之间到底存在着什么问题，但她向来离好奇宝宝还有一段距离，所以也没打算打破砂锅问到底不可。
据韩梦姬告诉她，此时唐朝，北方是政治中心，江南则是经济重地，然而江南的泰半经济活动──黑的、白的、明的、暗的，全掌握在浩天会手中，也就是浩天会直接操纵江南的商业生机，若浩天会要谁混不下去，谁就无法在江南立足，所以黑白两道没有人敢不知死活得罪浩天会，俨然十足的黑道做法，唯一可取的一点是，浩天会的戒律很严，绝不纵容属下在外为非作歹，否则一律以帮规处置，毫不容情。
“水姑娘，来喝个茶歇会儿吧，您已经练了一晌午的马了。”韩梦姬领着女侍端着茶，立在假山的一座八角亭里吆喝着。
她已经能自己驾驭马儿了，只是还不熟稔，不太上手，仍每天骑着她那匹小红马兜圈子，时间一天天逼近，她不得不加紧练习学会骑马。日前采风已令人为她量身裁制新嫁裳了，再过几天便是婚礼，她必须赶在那之前离开，其实这也全是为他好，她总不能等和他成完亲再离开吧，对她是没有什么影响，她相信古代的婚礼，在现代是没有任何法律效用，是不会被承认的，没人能证实她曾在古代结过婚。但对他就太说不过去了，老婆无故失踪，这传出去很难听吧。
翻身下了马，把缰绳交给马夫，她走至亭里，女侍已恭谨的奉上了茶，她饮了一口，望向杯中，杯中的茶竟看似活生生的小鱼在泅水似的，讶异的道：“这茶怎么这么像鱼？”
“我的水姑娘，这茶本来就是一种鱼制成的。”韩梦姬笑道：“这茶叫‘琴鱼茶’，是一种贡茶，只有皇室才能享用得到，是泾县琴溪中出产的一种长不盛寸白嫩的琴鱼，经过许多道手续烘制成的，由于经过各种调制后，它能发出茶香，所以便将它当成茶来饮了。”
她惊叹的道：“原来真的是鱼啊！”唐朝人的花样还真是挺多的，连这也能制成茶！
她很容易便有这种惊奇的神情，仿佛很多事情她都不曾见过，而且她说话的用词有些也挺奇怪的，她常问：现在是几点了？刚开始他们不知道她的意思，弄了半天他们才知她问的是“什么时辰”了，但她的气质却又不像没见过世面的女孩，真奇怪！魁首到底是打哪找到她的？
心底虽这么想着，但面上韩梦姬可没有流露出半分，任谁都看得出来她可是魁首的心头肉，给她难堪无异与自己过不去，况且经过几日相处，她发觉这女孩并不难相处，魁首虽然如此眷宠着她，她却丝毫的骄气也没有，而且凡事喜亲力亲为，从不指使下人，单是这点她已很欣赏她了，而且她与她气味也甚相投，谈话十分投机，她虽没童漓儿野艳，也没赛雪娇美，但她看她却比较顺眼，所以对魁首准备迎娶她，她倒是没什么意见，她相信她将来会是一个善待下属的魁首夫人。
水烟思及一件事，虽然心底很在意，面上却佯装不在易地随口问道：“关于飞星山庄的事，采风可有交代吗？”这是很重要的事，她不敢向采风询问，怕被他看出她的意图，但她必须问清楚这件事。
“有，魁首已交代三当家去办这件事了，昨日我听二当家提到，三当家已办妥了这件事，正在回来的途中。”
“这表示飞星山庄已是浩天会的产业了，是吗？”
“是的，水姑娘很喜欢飞星山庄吗？”她奇怪的问，因为她看得出来她对这事似乎异常的关心。
“呃……我觉得那儿的景致还挺幽雅的。”幸好采风只对毕叔一个人提过关于她的事，否则以她的精明，也许会察觉到她的用心。
＊＊＊
“这城镇很热闹！”到浩天会这么多日，她第一次来到附近的市集城镇。喧嚷的市集，人来人往络绎不绝，甚至还有许多“外国人”，看他们的穿着打扮应是阿拉伯人，还有一些肤色较深的胡人，与一些看起来像是欧洲的人及日本人穿梭其间，一旁的摊子形形色色，有些她有见过，但大多数她没见过的东西。
韩梦姬笑道：“这里是扬州城最繁华的市集，所有想得到的东西在这几乎都可以买得到。”
她听采风提过扬州与泉州，是当时唐朝最重要的两大商港，世界各国很多商人都会来此做交易买卖，果然，十分有国际都市的架式。
来这逛一圈也值得了，当是她离开前对唐朝的最后巡礼，回去后把这里的事告诉方朔，她一定会很羡慕她居然能做一趟时空之旅，而且还是到她最向往的朝代。
领她走过最热闹的市中心，韩梦姬带她到了一处古色古香却又异常豪华的街道。
“水姑娘，魁首交代让我陪您来亲自挑选一些您喜欢的饰物，扬州城内所有最好的店家都集中在这里，看您喜欢什么尽管挑就是了。”她一家一家的为她做粗略的介绍，她们的身后五步距离的地方，亦步亦趋的跟着四名看起来就知不好惹的大汉。
她向来不喜在身上戴一堆饰物，不过也好，或许她可以带回去当纪念，也可以送给方朔，得到这种“古物”，她一定会很高兴的。
找了一家玉饰铺，她挑了几件镂刻彩蝶、牡丹与凤凰的金步摇，及簪子、耳饰。
“咱们再到其他店看看。”韩梦姬说道。
“不用了，这些够了。”她不贪心，这几件已足够了，“我们再到其他地方走走吧！”
韩梦姬暗自点头赞赏这姑娘也真不贪心，见到那么多名贵饰物，她竟然只挑了简单几件，魁首果真没看错人。
领着她又逛了几条街，来到一条街上，有一处张灯结彩，布置得华丽异常，气派非凡，大门人来人往好不热闹，但奇怪的是，似乎进出的只有男人，而且是衣冠楚楚的男人。
门匾上横书着“牡丹楼”三个金色大字。
“这牡丹楼是做什么的？生意竟然这么好！我们也进去看看吧！”说着才跨一步就被韩梦姬拉住。
“水姑娘，这地方不是咱们能来的。”
“为什么？”她不解的问。
“这是男人来的地方。”她说时水烟瞥见一匹马被带进不远处的侧门，那马她发誓她认得，是采风的坐骑。
“那是采风的马，他在这儿，我们进去找他。”
“不可以，水姑娘，这地方咱们不方便进去。”她急拦住她。
“为什么？你刚才说只有男人能来，这是什么道理？”简直就是性别歧视嘛，男人能来，女人为什么不能？
“水姑娘，我话都说得这么白了，您真听不懂吗？”她怀疑的问，她已暗示得如此清楚，她竟还不明白吗？
水烟茫然的睇着她，她该懂吗？
见她一脸不解，也许她真是不明白，她只好明示：“牡丹楼是扬州城最大也最有名的青楼。”
“青楼？”她一愣，蓦地怒上胸臆，他竟然背着她跑到青楼风流快活！
很好！他休想再碰她一根头发！下流、龌龊、肮脏的人！
韩梦姬察言观色看得出她正十分愤怒，而原因──她想她明白，这下惨了，她定会被魁首责备，什么地方不好带她去，偏带她来到这儿，她忙堆起笑脸解释：“魁首平时很少涉足青楼的，今天应是有重要的事要谈，所以才会……”
水烟根本不听她解释，迳自掉头而去。再重要的事也没必要选在妓院谈，其他的地方难道不能谈吗？这是男人最擅用来欺骗女人的借口，千百年来都一样，居然都没改！
“水姑娘──”她急急追上她，“你听我说，魁首平时真的不常涉足青楼。”
她没骗她，这是实话，除非必要，他是不会轻易上青楼的，今天据说是有很重要的事，魁首才会……
水烟不想听她为他辩解。
“梦姬，我现在什么也不想听，请你住嘴。”真的，她不在乎，这是他的朝代，他可以随心做任何他想做的事，她管不着！是的，她管不着，但是为什么她心头的火不断汹涌烧着，快要灼痛她的心，该死！该死！该死！好想大吼出声，甚至好想拿皮鞭狠狠抽他一顿，似乎只有这样才能发泄闷在心头的怒气。
水烟咬牙切齿埋首走路，连她们是骑马来的都忘了，闷着头一直往前走。
“小心！”韩梦姬急急拉住她，免了她一场与树的冲突。
她抬眼，面前不到一寸的地方，一株大树不识相的挡住她的去路，她使劲的踢了一脚，想发泄胸腔不住冒出的火气。
“啊！”好痛，她错了，她不该迁怒这株无辜的树。弯身痛楚的抚着脚趾，这叫报应，谁教她胡乱迁怒。
“水……水姑娘您……不要紧吧？”韩梦姬强忍住笑意，不敢爆笑出声。另一方面也讶异于她竟然对魁首上青楼的事如此在乎，这姑娘可也算是标准的大醋坛子，想来魁首可有罪受的了。但她会是第二个遭殃的人，被魁首责备是免不了的了，谁教她好死不死竟然让她在青楼撞见魁首的坐骑！唉！
“不要紧。”水烟忍着痛，突然想到她们是骑马来的，望向后面四名大汉牵着她们的马候在一旁，她跛着脚走过去，吃力的跨上马，轻挥鞭扬长而去。
＊＊＊
她竟然得到这种待遇──被软禁！
“相骂无好言”，尤其人在气头上，很多不该说的话便会不自觉溜出了口，除了悔恨交加，更怪自己为什么竟然按捺不住心头的火焰，她一向不是坏脾气的人，更痛恨吵架之事，但是她却做了这样的事，喔！笨！呆！蠢！她此时只有痛骂自己一顿才能舒解心中的郁闷。
房门锁着，而房外站了四名大汉守着她，就像犯人一样被关在牢笼等着终极审判──成亲，直到那天她才会被暂时放出来与他拜堂，然后──他打算拿她怎样？她不知道？是要关她一辈子？还是把她绑在他身上？
三天前她在青楼门口瞥见他的马，一口闷气直到深夜仍未消褪，他来，她冷着一张脸给他看，他一进来却便温言的解释：“我今天是有一笔重要的生意要谈，所以才安排在牡丹楼，平时我是绝少涉足青楼的。”显然已经有人向他报告过今天她看到的事了。
“千年来千篇一律不变的好笑说词。”她冷哼。
“我没有骗你，我说的是真话，平时有任何必要的应酬我都让牧照代劳，但这次是很重要的事，所以我不得不亲自应付。”他捺着性子道。
“你不需要花费唇舌编些不入流的话来搪塞我，这是你的时代，你有权去寻欢作乐，不需要对我交代什么。”他身上仍散发着浓烈的脂粉味，更加证实他曾如何左拥右抱的与其他的女人取乐，已隐忍下的怒气又无状的窜起，直逼喉头，“但是请你以后不要再用你的脏手碰我！”她嫌恶用力拨开他碰触她肩的手。
“水烟，你讲讲理，不止我们这个时代，就是你的时代上酒家谈生意也是非常平常的事呀，我并没有做任何对不起你的事。”他抓住她，眉眼间已有几分怒气。
她失声吼叫，企图挣脱他。
“放开我，拿开你的脏手！”地无法忍受他碰过别的女人的手再来碰她。
“你……太不可理喻了！”他低吼，“我偏就要碰你。”他锁住她，强吻了她。
她奋力的捶打他后头，他无动于衷，她忿然的凝起眼──
他倏地放开她，抚着耳际──显然有几根头发被烧焦了，传来淡淡烧焦味。
“你……”他迅速撕下衣袍上的一截锦布，快得让她来不及反应的蒙住了她的眼睛，手钳制住她挣扎的手。
“你这恶霸！你放手，我再也不要见到你！我要回去，我再也不要再留在这里！你滚！我后悔救了你，当初该让你死的，不该救你这恶棍，就算救个乞丐也强过你，该死的！你放手！你这恶魔、流氓、混蛋──”她生平第一次如此失去理智的骂人，但是她真的气疯了。
不让她再激怒他，唯一的办法便是堵住她的嘴，他将她的手定在身后，吻得她喘不过气。
“你永远也不可能离开这里，你注定要一辈子面对我，你死心吧，你不可能再回去了。”他倏地换了一张脸，噙着笑道。心情顿时一喜，因为她此时的表现意味着──她在吃醋，她若不在乎他，何需如此在意这件事，还发了这么大的脾气，这表示她根本是以他妻子的身分来看待他上青楼的事，所以──值得开心。
“我回不去？”她怒极反笑，“哼，只要我到飞星山庄一定能找到时光的甬道，我怎会回──”她倏地住了口，她居然呆到脱口而出！希望……他没注意到她这话！
但他眯紧眼狠瞪着她。“你一直就是这么打算，才要我买下飞星山庄？”
“没……不是，我没有这个意思。”虽然看不见他此时的神色，但由他的声音中她听得出他此时的脸色一定难看到极点，现在，她真心希望自己刚才没发那么大的脾气。
为什么？刚才为什么要生他的气呢？现在可好，简直是搬砖块砸自己的脚！自寻麻烦！喔，好想打自己一耳光。
“很好，从今天开始，没我的命令你休想离开这个房间一步。”他冷冷的说完便旋风般离开房间，没多久来了一个丫鬟，说是伺候她不如说是监视她，而门外却多了四名大汉守着，不许她踏出一步。
刚才那丫鬟被她支了出去，她宁愿一人独处，也不愿有一双眼睛瞪得大大的监视她的一举一动。
唉，这不是她自找的吗？逞一时口快，结果却……
他三天没来看她了，是在他哪一位侍妾那里？赛雪？还是童漓儿？思及此心中就不禁隐隐发酸。她似乎──把持不住自己的感情了。
──不知觉中投下了太多的真心。
喔，傻水烟，你怎么这么不小心玩火自焚！
明知不该却……这叫自作自受，不能原谅。
丫鬟捧着她吩咐的食物进来，将菜肴端放桌上，她自袖间取出一只手绢。这是雪夫人亲自绣的，交代奴婢送来给您。”
她心中一动，接过低头细看，她无故差人送来手绢，定事出有因，手绢绣着几朵怒放得娇艳无比的牡丹，果然她在左下角瞥见书着几行极小的字。
若想离开
或可相助
明日戊时
静待良机
赛雪要帮助她离开？但门口那寸步不离的大汉她打算怎么解决？他们的身手显然都不是泛泛之辈，更不是没脑子的人，因为她已试过很多方法逃走，但都逃不过他们的耳目。
好吧，或许她会有办法，明夜拭目以待吧。果然当初决定让她跟着来是对的。
她离开之后，最高兴的该是她吧，这也足以说明她为什么会愿意帮助她，思及他温暖的胸怀将属于别的女人，她只觉心坎隐隐作痛。