第十一章 宫中骤变--十六章
她睁开了眼睛，眼前的景象有些陌生。
这是一间宽敞华丽的屋子，屋里的家具制作精良，多半镶嵌着金质的王家纹章。身旁不远处的桌子上放着华丽的花瓶，上面的雕有古巴比伦的花纹，里面放着新鲜的、娇嫩欲滴的淡粉色莲花。似有似无的淡淡香气溢了出来，使人仿佛置身于荷花池畔。
她躺在一张洁白宽敞的床上。并不是那么舒适柔软，但多半是因为在古埃及没有弹簧的技术原因。可以看出这张床被仔细过，上面铺着的席子编织精细，甚至有金线镶边作为装饰。她躺在一个并不舒适的枕头上，那种典型古埃及枕头，高高的支架上有一个弧形的托，将脑袋枕在那里，她的脖子就不得不高高地架起。很难受。
不知是谁把她放成这样的，她抬手将那奇怪的枕头撤了下来扔到一边，自己将胳膊弯曲起来暂时当作枕头。银色的长从她的手臂间倾泻出来，静静地挂在床铺边侧。这个角度可以看到没有玻璃的窗子，外面是郁郁葱葱的植物，遮挡了阳光，不远处可以看到荷花盛放的水池，虽然并不是上次她不慎闯入的那个。
大约楞了三秒钟，她好像渐渐反应过来了是怎么回事。自己早前在拉美西斯的怀里睡着了，然后应该是被带回了宫殿。这里就是她的新住所，位于底比斯宫殿的中央，法老住所的附近。
“殿下，您醒了。”
转过头去，冬的身影一如既往地恭敬，静静出现在她旁边。他的身后跟着侍女，手里端着水、水果还有其他一些奇怪的瓶瓶罐罐。
艾薇支起身来，那几个侍女就走了上来，微微行礼之后，便分两侧站开，列于她的身旁。
“殿下，您不用活动，需要什么，就让她们给您吧。”冬笑着对艾薇说，“这里有放在阴凉之处的甘甜的泉水，有新摘下来的蜜果，喝过草药以后，您就可以随意享用了。”
“噢……草药？”艾薇现冬故意淡化和掩饰的一个重要话题，“草药是做什么，我又没病。”
冬的表情稍微划过一丝丝变化，然后又恢复了平静，“陛下吩咐您要喝。”
艾薇看了看侍女手中的各式瓶罐。古埃及的医学十分达，内科、外科、妇科等均有涉猎，眼病、胃病、心血管疾病、囊肿、疗疮、骨伤等病患的研究和治疗也被留载于莎草纸书之上，其科学性、广泛性，即使由现代的眼光评判，依旧是令人惊叹的。况且在那个世界大半地区都处于原始状态的时代，这样的研究不可不说是领先当时世界不知多少光年的程度。
但是……她抱着怀疑地态度又看了看那群大小不一的泥土瓶子。上面都是些奇怪的古埃及图腾。
强迫自己喝这些药水，多半是因为先前在朵面前展露的心脏病吧？他一定是不希望她在出行前就这么莫名其妙地死了，才让人准备了这么多药过来。
坦白讲，若自己现在是骨折、或者是扭伤之类的毛病，她真的非常放心交给古埃及的医生来处理，他们本着客观、实用的方法加以治疗，而且——她抬起自己在卡尔纳克神庙前被刺伤的手臂，包扎得十分仔细，现在一点都不疼了——而且十分有效。
但是，如果去到心脏这样的事情，就说不准了。她早有耳闻，心脏是古埃及人最重视的器官，认为它是人的生命和智慧之源。因此他们在制作木乃伊时，才把心脏留在体内。医生也同样重视心脏的存在，古埃及有记载，医生秘诀的根本，就是心脏运动的知识，血管从心脏通过人体各部，因此任何医生在触到头、手、手掌、脚的时候，到处都会触到心脏。因为血管是从心脏伸向人体每一部分的。
这样的理论给她的感觉是颇有一番神化的意味。即使在当今社会仍属于相当复杂、具有极高难度和颇为微小的治愈率的心脏疾病，她实在无法相信三千年的人们能靠自己的摸索，从这些不知名的草药中找出什么安全、有效的治疗方法。况且，
这些草药一定会非常、非常地苦，不然刚才冬为什么一直不停地强调“甘甜”还有“蜜果”这样的话语。
想到这里，她果断地做了决定。
“我不喝。”她探身，从侍女端着的盘子里拿过一个椰枣放到嘴里，然后又坚决地重复了一遍，“反正我就是不喝。”
仿佛早在意料之中，冬轻轻叹了口气然而他脸上的笑容却丝毫没有改变。他向侍女挥手示意，几名侍女立刻整齐地将手中的各色水果、水瓶、药品放到艾薇床榻不远的桌子上，然后齐刷刷地退出了房间。冬从中捡出一个金色的小型容器，走到艾薇面前，单膝点地，半跪在了她的床榻旁边。
阳光透过窗子洒在少年的身上，照射得他的皮肤宛若极薄白瓷，他淡淡的浅棕短柔软地随着他的动作微微飘动，深胡桃色的眼睛里映出了艾薇娇小的身影。
“陛下很关心您的身体。”少年关切地说。
“我、不、喝。”艾薇将头拧到一边。
冬犹豫了一下，然后身体又向艾薇靠了一点过去，有点好像哄小孩子一般，“冬请侍女在里面加了蜂蜜，不会苦。”
真是令人心中一暖的体贴话语，艾薇鼻子一酸，回到古代来，大家对自己都是视而不见、冷言冷语的样子。一直以来只有朵对自己忠心不二，现在朵还走了。若不是还有冬在自己身边……虽然冬是拉美西斯派来监视自己的，但是他身为一个男人，对自己的关心和照顾却是如此地细致。
但是，她还是不想喝……虽然身体不是自己的，但是她也要对它负责，乱喝东西万一损失更多的寿命该如何是好。眼珠一转，她转过头来，对冬说，“谢谢，但是我真的不想喝，不然我们偷偷把它倒掉，然后假装我喝过了好吗？这样你也好交差。”
冬看着艾薇，为难地笑笑，然后说，“殿下，那么请至少喝一半好吗？冬……”他顿了一下，白皙的面孔染上了一丝粉红，他腼腆地说，“冬希望殿下可以一直健康。”
艾薇看向他，深胡桃色的眼睛却在四目交接时下意识地逃离。他只是恭敬地将药水双手递给艾薇，视线停留在其他的什么不相干的地方。艾薇接过药水，凑过来闻了闻，好像确实有蜂蜜的味道。又看了看冬迫切的样子，亦确实是希望她能够喝下去的。她叹了口气，象征性地嘬了一小口，然后就又递回了冬。
“我真的不想喝……这身体的情况，我最清楚，你不要担心。”
“但是殿下——”
“还有啊，”艾薇转过来看向这个腼腆的少年，“没人的时候你就叫我艾薇，没关系的。”
“啊？”好像没有见过如此大大咧咧的人，冬愣了一下。
“反正这样叫就好了。”艾薇懒洋洋地躺回床上，面对着天花板，闭上了眼睛，“我要睡一会儿，有什么好玩的事情再来找我。”
虽然这样说，她也早有心理准备。目前想要随便跑出宫去已经不太可能，而自己身为一个政治工具，也无法期待在离开埃及前往古实的这段时间会生什么特别有趣的事情。目前她唯一的期待，就是拉美西斯可以履行他的承诺，尽快将荷鲁斯之眼给她找出来。若是如此，或许从某种意义上，她就可以感到更多的安全感。
然而，身体的四周仿佛还残留着先前他怀抱的温暖。那熟悉的胸膛，让她有种回到另一个时空的错觉。
或许，就是这样渺茫的希望，便可以让她舍不得、也无法离开这里吧。
她想着，意识就慢慢淡去了。
看着艾薇渐渐地睡去，冬拿着金色的，尽可能安静地退出了艾薇的房间。这金色的容器里，放置着底比斯最高明的医师调制的草药，据说拥有增强心脏力量，及安缓神思的奇效。想到可能会很苦，为了让艾薇公主饮用，他亲手在里面调放了上好的蜂蜜，但即使如此艾薇还是浅尝辄止，丝毫没有要喝完的意思。
看着这个精细的瓶子，冬犹豫了片刻，然后将瓶口凑到嘴边，轻轻地抿了一口。蜂蜜的甜味混合着草药的苦涩味道一并进入了他的口中。这对他来种新奇的体验，以前喝草药的时候，他并没有特别的感觉。只有这次，他感到了不同的味道。或许这种带着苦涩的甜对于那个女孩子来说还是太难以下咽些，或许下一次他应该在里面放更多的蜂蜜。
在艾薇房间的门口，他停下了脚步，阳光洒在他浅棕色的头上和白皙的皮肤上，可能是阳光太强了些，面颊有些热热的。
是不是女孩子都会像她一样柔弱和敏感，还是因为她是公主的缘故，所以格外需要别人保护。那么，会不会每一位公主都好像她一样善良，可以不顾危险地去保护一个与自己完全没有关系的外国小孩。他轻轻勾起嘴角，深胡桃色的眼睛里映出了不远处荷花池的景象。
“冬大人。”男人的声音在耳边响起，在那一瞬，少年收敛了脸上温和的表情，精致的面孔转瞬如同极地的冰被，与依旧当午的炙热阳光形成了鲜明的对比。等他回过头来看向身后恭敬下跪的金色服饰的武官，他已经完全仿佛换了一个人一般，视线里隐隐射出冰冷的光芒。
男人手中抽出一管细小的莎草纸书，递给冬。
“次日，正午前。”
冬微微点头，男人便行了一个礼，从冬的眼前消失了。
冬回头看了看艾薇所在的屋子，将手中的药瓶小心地收在怀里，随后快步离开了她的寝宫。
在后来的几天，埃及一如既往地在瑰丽无比的晴日中度过。尼罗河水依旧蔚蓝如昔，雄壮却平缓地向地中海流去。在等待涨水之际到来的这段日子，农民们被法老征来修建工事，虽然辛苦，但不失为农闲之时赚取生活费用的好方式。同时，西塔特村的保镖们也护送着外国的商团源源不断地通过吉萨进入孟斐斯，继续着日常的交易。而作为政治宗教中心的底比斯，虽然见不到与下埃及相同的繁华商事，各种祭祀活动依然有条不紊地进行。不时会有衣着风格不同的使者队造访，为平淡的日子算是增添了几道靓丽的风景。
底比斯王宫里的生活一如既往地令人烦躁。在冬的陪伴或者说是监视下，艾薇百无聊赖地在她新的住所里度过了几个风平浪静的日子。但与此同时，在看似平静的底比斯王宫里，生了一系列从政治上或许说是相当敏感的事情。若是处理不当，也许会引起诸多繁杂的后续效应。
先是一件非常小的后宫琐事，生在皇后奈菲尔塔利与法老的侧室卡蜜罗塔身上，二人在一次普通的遭遇时的礼节问题生了争执。当时奈菲尔塔利带着自己的妹妹舍普特以及部分侍女从法老的书房出来，在回到自己寝宫的路上，遇到了正匆匆走来的穿着妖艳暴露的卡蜜罗塔一行人。卡蜜罗塔在遇到这位法老唯一的正妻时，并没有作出应有的、恭敬的拜礼，而是颇具有挑衅意味地稍微一欠身，说，“陛下今天请我过去，怎么，殿下也是吗？”
这让刚刚丧女的奈菲尔塔利的精神受到了极大的刺激。原本法老的书房是只允许奈菲尔塔利一名妃子出入的，也是她一直以来的特权，然而卡蜜罗塔当日的所作所为分明是暗示自己也可以出入法老的书房。奈菲尔塔利虽然有各种特权和加封，但是法老对她并非真正宠爱一事，却是后宫尽人皆知的。如今，在失去女儿之后，连这份特权都岌岌可危，让她的内心不由无法保持一如既往的淡定。
但是真正将她的不满爆出来的却是她的妹妹舍普特，当时这位娇小的埃及少女激动地站了出来，大声地对卡蜜罗塔说，“放肆！见到皇后殿下还不下跪！”
卡蜜罗塔一愣，紧接着却皱起了眉头，偏偏不理舍普特，就这么要从奈菲尔塔利身边走过去。舍普特内心一急
，伸手就推了卡蜜罗塔一下，当下这位穿金戴银的侧室一个不稳就摔到了地上，将手腕扭伤，就地大哭了起来。
这本来是一件小得不能再小的事情，先奈菲尔塔利的想法只是一个误会，拉美西斯叫卡蜜罗塔过去完全只是因为她的舞技天下闻名，想要她为来访的使者展示一番，在前厅——这更说明了其实法老对她并不在乎。所以卡蜜罗塔的不恭与挑衅其实都是源于对奈菲尔塔利特殊待遇的妒忌，自己本身就有错。再次，就算卡蜜罗塔非常不爽，动手的是舍普特，此时只要将舍普特关起来或者杀死，事情就可以轻易解决。
但，如果考虑到奈菲尔塔利与卡蜜罗塔各自身后的背景，事情就不这样简单了。虽然不乏身份各异的情人，拉美西斯在继位两年后总共迎娶的妃子并不是很多，并且，这些妃子的存在几乎全部是出于政治考虑。
于数年前嫁给拉美西斯的卡蜜罗塔，是三朝老臣西曼的小女儿，生得美丽动人，而且舞技也是非常地好，曾被称为上埃及
第一舞姬，当年由塞提一世指给了拉美西斯。此外，西曼的二女儿是塞提一世的侧室之一。借由自己的女儿，西曼在朝中的地位日渐稳固。即使没有这椿联姻，从另一方面考虑，王室对西曼的存在也多有顾及。虽然表面上对王国忠心耿耿，西曼在朝中拥有一大批死心塌地跟随他的党羽，若是触动其一，则会牵连过半的国家中枢机构。
西曼在暗地里的势力不浅，刚登上王位仅仅两年的拉美西斯在诸多方面自然要让他几分。况且西曼做足了面子上的事情，其对王室表现出来的有些夸张的忠心，任谁都无法挑出半分不是。于是在暗地里一种微妙的平衡就这样达成了。
为了维持这脆弱的平衡，这次卡蜜罗塔的手被扭伤，看似最好的也是唯一的解决方式，就是严惩舍普特。
但，从另一个角度看，舍普特也并非可以妄动的角色。
奈菲尔塔利在成为拉美西斯二世的皇后之前，是一名神殿的女祭司。虽然如此，这并无法抹杀其身上高贵的底比斯世袭贵族的血统。甚至有人考证，奈菲尔塔利是图坦卡蒙之后的法老的孙女，具有纯正的王族血统。然而，
第十九王朝的开朝法老拉美西斯一世并不是王族的后裔，而是
第十八王朝的末代法老军队里的一名将军，来自尼罗河三角洲地区的统治者。对来自下埃及的拉美西斯家族来娶一位家世辉煌的上埃及名门之女，才可以得到大多数的底比斯贵族拥护，因此与奈菲尔塔利的结合，是保证拉美西斯家族地位的有力背书。这也是当年塞提一世将其精挑细选呈送至拉美西斯二世面前的重要原因之一。
虽然奈菲尔塔利的家道已经中落，但是她的存在是底比斯众多贵族身份与地位的象征与报障，从而得到了世袭贵族团体的大力支持。
舍普特身为奈菲尔塔利唯一的妹妹，自然也受到姐姐的全力保护，虽然在此事后被关入了底比斯的秘狱，然而对其的处决依旧久久无法定论。因此，原件十分渺小的后宫琐事，在这种背景下，渐渐演化为了西曼势力与支持奈菲尔塔利的世袭贵族团体的两大势力的暗斗。
与此同时，就在几天前，卡尔纳克神庙的大祭司被不明杀手暗杀。
高官被暗杀本不是什么新鲜的事情，但是这件事情生的时候十分不巧。这名大祭司是西曼势力中核心的一位，生这样的事情，气得那名三朝老臣在家里跳脚，一口咬定大祭司的死亡是世袭贵族暗地操作，从而三番五次地向拉美西斯进言说世袭贵族的势力实在太过猖獗，要求立刻处死舍普特。虽然废掉奈菲尔塔利的话并没有说出口，但是看西曼七窍生烟的样子，不难想象只要是谁提起了这件事情，他就敢站起来尽全力支持。
另一方面，在西曼公然的挑战之下，朝中力挺奈菲尔塔利的世袭贵族团体，以掌管农业的大臣欧姆洪德为，开始从全力保护奈菲尔塔利的地位和权威。不仅公然弹劾卡蜜罗塔的不恭敬，甚至要求卡蜜罗塔向皇后道歉之后，将舍普特释放。
两大团体对峙的局势逐日升级，导致双方在议事厅里经常为一个小小的提议进行来来回回的争执。
“或许，这对拉美西斯来说，并不是一件坏事。”
当冬把宫中生的事情讲给艾薇时，她只是不以为然地将一个椰枣送进嘴里，对冬不冷不热地说，“我只能猜测，之前西曼的势力已经相当强大，西曼团体的提议多半得不到反对与弹劾。如今生这样一件事情，其实是激起了世袭贵族团体的团结与反抗情绪。当权者，也就是法老其实是希望看到自己朝中出现权力的平衡，这样就不会有任何一方的权力对其造成威胁。”
这一点颇像中国的皇帝，举明朝为例，为了平衡权利，皇帝赋予宦官相应的势力，从而使宦官、文官和皇帝三者间维持微妙的平衡。虽然表面上看起来风起云涌，其实皇帝的地位却更稳固了一筹。
已经渐渐习惯了这名娇小公主即兴对局势的点评，即使她说得非常正确且观点犀利，冬也不会如最初一般花费时间来感叹，只当这一切的生理所应当。听艾薇说完，他已经自然地接口过来，“不过，因为这样的情况，法老打算在三日后举行一场晚宴。”
“怎么？”
“陛下在这场盛宴中会请皇后殿下、卡蜜罗塔以及一些重臣到场，应该是为了调和日前生的诸多事情，或许也是想借此机会对舍普特的事情做出一个了断。”
艾薇又拿起一个椰枣，低头看着自己的脚趾。其实对这些宫中的事情，她很有信心拉美西斯可以轻易处理干净。然而从冬的只言片语中，令她十分不快的却是在这个历史里，他所迎娶的诸多妃子。
虽然是出于政治考虑，虽然历史回归了应有的正轨，但是听说他的妃子这样与那样的事情，只会往她心中的伤口狠狠地撒上一把咸涩的盐。她就好像一个旁观者一样，过去身为他宠妃的种种甜蜜回忆与自己再不相干。
如果说还有一丝担心，便是舍普特的处置问题。虽然她对现在的自己百般憎恶，但在另一个时空里，她纯洁的笑容与对自己直白的忠心令她久久不能忘怀。
“——所以，就只好麻烦您也一并出席。”冬的最后一句话将艾薇的思绪打断，她愣愣地抬起头，看向眼前俊美的少年，做出一副迷茫的样子。
冬无奈地一笑，又将刚才说过的话简短地重复了一次，“因为宴会比较重要，身为王室的重要成员，陛下希望您也一并出席。冬已经吩咐下人为您准备出席晚宴的服装等，届时请殿下务必到场。”
闻言，艾薇不由在心里暗暗地叹了一口气。
其实如果有半分可能，她是真的非常、非常、非常不想见到他的任何一个妃子。更何况还是要以妹妹的身份与那群女人共坐一席。然而，或许只有自己去了，舍普特的命运才会有那么万分之一回转的余地。这个时候，他那看不出明显目的的邀请，反而帮助她消除了心中反复的犹豫。
她思忖了片刻，最后终于抬起头来，展露了应承的笑容。
“既然是陛下的命令，自然，我去。”
猎鸭
王家盛宴。
顾名思义本是只有王族的家宴。然而随着王朝制度的展，到了拉美西斯时期，在王家盛宴里受到邀请的人员已经不仅限于王族血统，却是扩张为在朝中颇有地位的人士，比如王室后裔、朝中重臣、得宠王妃等等。同时盛宴也不仅仅是晚上的欢庆活动，还会掺有一些户外的休闲活动，最终演化为了一场王朝中颇有地位的人群的宫廷式娱乐庆典。
对于在如此庆典中受到法老邀请的人来说，得到出席的权利代表了莫大的荣誉，对于请帖的法老来说，在如此敏感的政治时刻，对于选择参与王家盛宴的人，自然也是要格外小心。
当然，有礼塔赫的帮助，最后的到场者名单非常地讲究。
西曼这一边的当朝重臣、欧姆洪德那一侧的世袭贵族、以梅和孟图斯为代表的中立派均被平衡地邀请;在拉美西斯的妃子之间，皇后奈菲尔塔利、侧室卡蜜罗塔是唯一被邀请的两名女眷;此外还有一些在朝中扮演重要角色的王族后裔，拉美西斯的姐姐提雅公主以及其妹妹艾薇公主均收到了请帖。
庆典从下午的猎鸭活动开始。
猎鸭是古埃及宫廷式娱乐的典范，用曲型飞镖猎取野鸭是当时社会的特权阶层——王族、朝臣和其他当政要人——行使的特殊权力。虽然这样的效率十分低下，并且古埃及的人民早就明了猎网这样方便的东西来捕获野鸭，但从捕猎者的角度来讲，自己亲手打下鸭子却是十分有乐趣的一件事情。经常可以见到古埃及的贵族携着自己的妻女来到尼罗河畔，男人抛出飞镖，妻女则坐在草杆捆成的小船上，笑盈盈地采摘睡莲，或者捡拾鸭子的尸体。
拉美西斯选择了这样一个保险而轻松的活动作为庆典的开始。
对于艾薇来说，能够走出底比斯王宫，见识一下这种古代贵族式的生活，是一件很令她兴奋的事情。大早起床，她便穿戴整齐——公主出行的服装而不是她日常简单随便的短衣——乖乖地吃过早饭，在屋子里面等着冬将她带去会场。
但少年是带着一脸的歉意来到她身旁的。
今天的冬不同于往日，俊美的脸庞平添了几分英气。这与他的穿着有着密切的联系。日常的冬总是一身淡色的亚麻单衣，或是白色或是米色，带给他几分文官独有的安静气质。而今日，或许是因为户外活动的原因，他选择了一身颇有武者风范的休闲宫衣。白色的短衣上有烫金的边纹修饰，赤金的扣饰上镶嵌着象征勇气的荷鲁斯之眼的纹章。
少年额头上戴着金色的饰，上面精细地刻印着艾薇看不懂的象形文字，精致的黄金映衬得他白皙的肌肤更加剔透。
“陛下说，您的身体或许不能承受猛烈的阳光，因此请您下午尽量休息，到晚上的时候冬会带您前往夜宴。”说这话的时候冬面露难色，以他对艾薇公主的了解，猎鸭这样的活动对她的吸引力大大过一次寻常的宴会。因此当拉美西斯将命令传达给他的时候，他几乎面露难色地想要反驳。
果然，艾薇的脸一下子就垮了下来。
“那么……”当时进入冬脑海的唯一一个想法就是尽快脱身，于是他匆匆行礼，对艾薇说，“冬先告退了，今天下午就请侍女先服侍您的起居——”
起身，刚要迈步后退，艾薇猛地抓住了他硕大的披风，精致的脸庞上带着一副奇怪的神情，苍白的嘴唇边上勾起一些邪恶的微笑。
“我要去。”
“可是……”冬的片黑线，本能地有些埋怨交给他这样一个苦差的人。
“反正我就是要去，”艾薇恶毒地笑着，“你总是需要侍者的吧，冬、大、人。如果我不能跟你去，我就自己跑出去，然后告诉别人是你把我丢在那里。”
“但是……”
“放心，我会乖乖的。”艾薇义正言辞地就这样保证下来了。
但是，事实证明，艾薇如此信口拈来的保证，是根本不具有任何参考价值的。
下午，底比斯东岸，生长着茂密芦苇和睡莲的尼罗河岸一角，上埃及最为高权重的人们正汇聚一堂，有说有笑地进行着一场热闹的猎鸭活动。西曼、欧姆洪德等人均带着自己的儿子出场，而另一边，奈菲尔塔利和卡蜜罗塔也都分别入席，在法老的座位两侧的草船上落坐，彼此互相不理睬。
法老尚未到场，却扔下命令过来允许各位大臣先行开始娱乐，礼塔赫还传令过来，猎鸭技术最好的人，可以得到法老丰厚的赏赐，于是朝中年轻的男子们纷纷跃跃欲试起来。
在礼塔赫的又一次提议下，一场猎鸭挑战赛就这样展开。
由一名男子先上前来扔镖猎鸭，以三枚为限，看可以猎到几只，紧接着由另一名男子上前挑战，同样以三镖为限，如果猎到的数量多于前者，则成为下一个被挑战的人，反之则有猎到比较多的
第一个继续接受下一个人的挑战。这样的车轮挑战赛将会持续到法老到场，而留到最后的人，便是猎鸭最准确、最具耐力的人。
为了节省时间，侍者提前准备好了鸭子担心当日周围没有鸭子而提前捕捉的），现在将会一只一只地放生出来。
西曼和欧姆洪德二人就好像小孩子一样，居然在这种活动上暗暗较上了劲儿。双方分别派出自己的儿子、或党羽内年轻的朝官上前挑战。好似感到两位大佬的明争暗斗，扔飞镖的年青人都十分卖力，挑战赛十分精彩，引起连连地欢呼声。但是如此一来二往下去，双方有输有赢，谁也没有占到什么便宜。
冬与艾薇一起坐在距离法老座位不远处的阴凉里的小船上。
应承了冬要“乖乖地”、“不引人注目地”，艾薇又重操自己最擅长的易容术——扮男生。今次她又戴回黑色的短，穿上侍者的短衣，以最不引人注目的方式躲在冬的身旁。
虽然是白皙的皮肤，但因为在冬的身边，所以即使是外族的侍者也不会引起太多瞩目。二人在华盖的遮挡下，津津有味地看着场中猎鸭活动的进行。
“冬，你也去试试啊！”艾薇兴奋地撺掇着冬，双手不由抓着他的披风轻轻摇晃。
少年腼腆地笑笑，并不反感艾薇的举动，“殿下……冬对这样的事情一窍不通，还是不去丢人了。”
艾薇脸一沉，撅起了嘴，“叫我艾薇，我们说好的。”
“但是……”
“你曾经答应过我的呀，”艾薇颇有几分无赖地说，“如果你不这样做，我可就大叫一声说你要参赛了。”
冬连忙伸手堵住她的嘴，年轻的声音连连说，“是是，好的，艾薇……”紧接着他现自己的行为太过失去礼节，连忙将手撤回身后，迅地退到一边。
场中猛地一片欢呼，艾薇转过头去，现是西曼那边的官员又赢一场。这次是连赢三场了，西曼那个老头子笑得十分灿烂，脸上就好像要开出花来一般红光满面。
虽然此时的西曼与那个历史中的不同，但是艾薇始终对他抱着极为糟糕的印象。
在另一个时空里，西曼的小女儿卡蜜罗塔被指婚于十王子，对权力有着极为强烈兴趣的老头，为了能使自己的女婿有机会争夺王位，竟然私通赫梯，出卖埃及情报。今次，因为卡蜜罗塔被塞提直接指为拉美西斯的侧室，所以使得西曼成为内奸的动机已经不存在，他或许并不会成为一个叛国的人，但性格不会变化，他或许变成了一个对权力颇有兴趣的忠心的老头子。
艾薇轻轻地咬了咬指甲。似乎这个时空比起自己去往的历史，其中的变化和出入比自己想象的要多。看来在那个虚幻的过去里，虽然自己只是间隔地出现了数个月，但她对历史的影响，就好像一枚投入宁静湖面的石子，激起了向四面八方扩大的水纹，不仅改变了拉美西斯的未来，同时也将其他人的未来、甚至过去一并影响。
愣神之间，场中草船上西曼的官员十分嚣张地叫着，“如何，还有谁敢挑战我！”
艾薇抬眼望去，这确实是一名十分彪悍的男人。挂着汗珠的深棕色的皮肤在阳光的照射下微微亮，四肢的肌肉结实而大块。他蓄着十分豪迈的络腮胡，光头，穿着橘色的武官礼服，应该是法老四大军团中的一位高级将领。此时他手中拿着木制的曲型飞镖，嚣张地摆动着。另一方面，刚刚与他对峙下场的欧姆洪德一方的年青人，额头上留着鲜血，十分没有面子地由侍者划着船，退到了一边。
艾薇微微皱眉，显然那伤口是被这粗野的男人故意打出的。
转头来旁的冬，少年仿佛什么都没有看到一样，平静地给艾薇倒了一杯水，笑眯眯地对她说，“殿下……艾薇，坐过来喝口水，天气很热。”
再回过头去，那个男人嚣张的脸庞和西曼得意的笑容好像重叠在了一起，或许是天气太炎热的关系，艾薇脑海里名为理智的那根筋“啪”地一声就这样断裂了。
所以，当那个男人又一次高喊“有谁，敢来挑战！”的时候，艾薇“腾”地一下子站了起来，
“我——！”
话音刚落，四周一片沉默。
如果艾薇的脑海里曾经进行过一点点思考的话，她就会想到，自己这样站起来时毫无意义的。因为明明是两大集团在争风，自己明明是偷跑过来的、又是以冬的人的身份出现的，如此冲动只会给冬带来诸多的麻烦与不便。
但她还是站起来了。
不顾冬端着一杯水愣在一旁，一头冷汗的样子。
数秒后，以中央的那名大汉为，全场一片爆笑，甚至连坐在一旁的卡蜜罗塔也不顾形象地哧哧笑了起来。
欧姆洪德脸色铁青地看着艾薇，不知道这是哪根葱，难道还嫌自己这边丢人得不够吗。
西曼一边笑一边说，“年轻人，你很勇敢，报上名来吧。”
艾薇一愣，低头扫了一眼坐在一边本能地将脸别到一边去的冬，硬着头皮走出阴影，一步跳到眼前无人的小草船上，降低自己声音的key，回答道，“我——叫做摩西。”
急中生智，她使用了脑海里
第一个跳出来的外族人的名字，拉美西斯时代赫赫有名的以色列圣者：摩西。不过显然这个时候，这位有名的人还没有露出水面。看着众人迷茫的眼神，她笑着拾起船上的竹竿，探入河底，轻轻地一推淤泥，小船便轻盈地向中央前行，“对，我是摩西。”
“摩西？”中间的大汉又一次出轰鸣一般的笑声，“你是哪里来的？”
艾薇笑着说，“在司文做事，官职卑微，实在不好意思提起。”她偷偷瞥了一眼礼塔赫，所幸他好像并没有注意这边，更没有要戳穿自己的意思。“只是想要与英雄切磋一下飞镖的技艺，希望阁下不吝赐教。”
又是一阵嘲笑，“文官嘛，文官还敢上来——”如此议论的声音小小响起。倒是突然，一直在一边沉默的皇后站起了身来，温和地对艾薇说，“摩西，你的年纪还小，不要逞强。”
艾薇看了一眼奈菲尔塔利，那温和关切的表情全然是自内心。她不由一阵钦佩，立刻欠身行礼，“谢谢殿下的关爱，摩西不怕。”
西曼那边的官员一阵哄笑。大家只当艾薇所扮演的“摩西”是欧姆洪德这边的人，谁也不认为此时一名毫不相干的“无党派”人士会轻易挺身而出。那名身材魁梧的大汉轻蔑地撇撇头，“那过来吧，你先上。”
艾薇划船过去，这才注意到自己并没有飞镖。她有些不好意思地挠挠头，“那个……没有飞镖。”
欧姆洪德终于要气死了。一般的贵族都会有自己惯用的飞镖，这个毛头小子莫非是上天派来让他丢人的。他颤颤巍巍地吩咐自己的儿子将他飞镖递给他，一边心里想着等查明这个摩西是何方神圣，一定将他配出都一辈子不见他。
艾薇接过欧姆洪德儿子递过来的三枚木制飞镖。这三枚飞镖制作精良，上面凸刻着欧姆洪德家纹。艾薇连忙谢礼，转身看向身旁橘红色的大汉。
“那么，我就不客气开始了。”
在周围人抱着一片轻蔑与看好戏心态下，艾薇在船上站直了身体，她握住一颗飞镖的底端，向身旁微微举起手臂。
“那么，开始吧。”
她嘴边掀起一丝微笑，回型飞镖是她十分喜欢的一项运动。早在前往英国之前她就经常和同班的同学用回型飞镖打淘气地打树下的水果下来，来到莫迪埃特家族之后，因为自己的爱好，父亲也试过将澳大利亚的回型飞镖高手邀请到自己的庄园，对艾薇传授技巧。
她曾经试过将教练抛出的小球连续准确地打下来，何况是鸭子。
芦苇后的侍者听到前面的声音，拉开了草笼，将里面的野鸭拉出来，向天一扔，终于重获自由的野鸭连忙挥动翅膀，忙不迭地向空中飞去。艾薇旋转手腕，腰部用力带动身体，轻松地将回转飞镖扔了出去。
既快又准，木制的飞镖划破空气，倏地打到了尚未能够完全飞快的野鸭，只听“啪”的一声，野鸭应声落了下来，噗通一声掉到奈菲尔塔利所在小船的旁边，溅起了一阵水花。
侍者连忙划船过去捞拾野鸭。鸭子依然活着，只是刚才打得很准落在了头部，让它一下子失去控制才掉落了下来。不靠蛮力而仅仅是靠准确和技巧，艾薇稳稳地先取一分。围观的人们沉默了半响，紧接着，以欧姆洪德为的一行人先后出了赞叹的声音。
艾薇转身过来，看向愣在一旁的大汉，手中拿起另一枚飞镖指向他，嘴角弯起姣好的弧度，“该你了。”
大汉瞪回艾薇，接着便恼怒地举起飞镖，粗声粗气地喊，“放！”
又一只鸭子被放了出来，大汉用力地一扔，飞镖呼啸地冲出去，将那野鸭狠狠地击落，野鸭落入水中，被击散的羽毛依然留在空中，稍后才缓缓地乘着空气，飘落到水面。
侍者捞起野鸭的时候，那可怜的小动物已是半死不活的样子了。大汉狰狞而挑衅地蹬了艾薇一眼，仿佛在威胁她这飞镖同样可以将她打成如此境地。西曼那拨人不约而同地出了欢呼声，他们叫着大汉的名字，气焰十分嚣张。
艾薇依旧微笑，拿起回转飞镖，抬眼，看到冬正站在不远处的小船上担心地看着自己。她微微摇头，用嘴型告诉他自己成竹在胸，随即清了下嗓子，“两只连放。”
侍者闻言，打开草笼，拉出两只鸭子一并向空中丢去。
野鸭拍打翅膀，各自向不同的方向低飞。艾薇举起飞镖，抓住千分之一秒的关键时刻果断出击，飞镖在空中划过一个优美而精准的弧线，只听“啪啪”两声，两只野鸭竟然先后应声下落，而扔出的飞镖居然不改其运动的轨道，绕了一圈，准确地回到了艾薇的手里。
这一次，全场的妃子、臣子、侍者、侍女全部不分敌我地出了惊叹的声音，就连一直在一边的礼塔赫也不由转头过来，看向场中身体瘦小的黑异族少年。
艾薇举起手中的飞镖，嘴角微掀，看向大汉，“怎么办呢，我还有两只飞镖噢。”
大汉脸色一下子由红变黑，再由黑变红。他当下恼怒地喊道，“两只！”
但是这个蛮人只是赌气而已，当两只鸭子飞出来的时候，他大力扔出飞镖，却因为心气不稳，一只都没有打中。当下西曼的脸就垮了下去，艾薇站在一边看向大汉，不急不慢地说，“我已经打下了三只，恐怕你是赢不了了，不如就此放弃。”
大汉将头一拧，对艾薇的提议不加理会。艾薇便无奈地再次举起手中的飞镖，口里说道，“不见棺材不落泪，那么，继续把。”
野鸭又一次飞了出来，艾薇正要举手扔镖，突然，脚下一凉，紧接着一阵剧痛猛然落在她的胫骨之上，尚未反应过来是怎么回事，眼前忽地一下天旋地转，她的身体已经失去了平衡，只有腿部的刺骨的疼痛那样清晰真实。她的身体倾斜了过去，重重地向尼罗河里掉落。眼前最后的景象是那名大汉邪恶得意的笑容，紧接着，掺杂着泥土味道的水就从四面八方包围过来，围堵住了她的所有视听。
那个大汉果然出手将飞镖扔到了自己腿上。
她应该……考虑到这点的。
幸运的是，为了猎鸭方便和女眷的安全考虑，猎鸭所选的地点水比较浅，只要稍微一伸腿就可以触到水底，所以即使始终都没有学会游泳，突然掉到水里的艾薇在脚触到池底后，立刻扫去了自己的慌张，而开始好整以暇地、颇有自嘲意味地在心里暗暗鄙视自己。从刚才的样子看，这名橘色的大汉是一个有勇无谋的性情中人，换言之就是连害人都是最直白的那种不管不顾地样子。
她如果这样不痛不痒地上去了，也许这名大汉笑哈哈地道个歉就没事了。或许她应该从别地上岸，闹个失踪的剧目，让这名大汉就这样下不来台，反正“摩西”这个人物本就不该在现在出现，正好在出了这个风头之后，她可以完美地退场。主意打定，艾薇憋住口中的气，偷偷地向人较少的地方潜去。走了若干米，突然，胸口猛地一阵闷痛，让她不由一下子张嘴，所有的空气化为数个水泡，冲上了水面。
忘记了，这身体禁不起折腾。
艾薇惊慌地想起这个事实，她竭尽全力地用脚踩住河底，直起身子，尽力让自己的头浮出水面。
但是心脏的疼痛来得剧烈凶猛，出了能够碰触到新鲜空气之外，她完全没有办法让自己叫出半分声音，她十分狼狈站在芦苇丛中，看着大家焦急地汇聚到自己落水的地方，却没有人来管自己。
这……呼、呼……不是开玩笑的，一直这样下去，自己会死……
第一次，一种恐惧的感觉席卷而来。明明是炙热的下午，她却感觉周身冰冷，四肢难以抑制地微微颤抖着，嘴唇倏地变成了深紫的颜色。
谁……谁可以救救她，
冬，礼塔赫，谁都好……
比非图……
忽然，谁拉住了她的胳膊，略带粗暴地将她从水里扯了出来。还没有反应过来是怎么回事，她已经被狠狠地摔到船板上，有力的膝盖猛地压住了她的胸口，让她动弹不得，不出话来，一把冰冷的重剑毫不犹豫地架到了她的脖子上，一双淡漠的眸子没有感情地看着她。
“你是谁。”
深棕色的长，琥珀色的双眸，俊俏冰冷的容貌，华丽高贵的穿着。
只用了一秒钟，她便反应过来眼前的人便是珊珊来迟的年轻法老。她又花了一点时间想明白他为何要将剑架到自己的脖子上。其实也并不难理解：在全场一片混乱的时候，一个外国人长相的少年鬼鬼祟祟地站在芦苇丛遮盖下的水里，一动不动，换成谁都会怀疑吧——
但是，她实在是没有办法辩解。她虚弱而痛苦地喘着气，灰色的眸子哀求一般地看回他。
那样冰冷的神情，就好像她刚回到古代时的那般，那是随时要置她于死地的讯息。
淡漠的眸子里，读不出属于人类的感情，就好像重重架在自己脖子上的冰冷刀锋一般，找不出半分怜悯。
如果就这样下去，她相信他会杀了自己，冷酷且毫不犹豫。
她只能祈祷他在错误动手前的一秒钟，认出被他牢牢制住的人是那个对于他来说，非常重要的棋子、工具……不管什么都好，总之，不要错杀了她！
或许是她在内心的哀嚎起到了一定的作用，他的眼神突然凝滞在她的脸上，紧接着，他有几分难以置信地移开了她脖子上的重剑，伸手抓住她的头。艾薇的头被跟着拉了起来，但不出几秒，她湿乎乎的假却被没有预警的扯掉——让她的头又重重地落回了船板之上。
与此同时，心脏阵阵传来的猛烈剧痛让她几乎一下子背过气去。艾薇睁开了眼睛，看向眼前拿着自己黑色假一语不的拉美西斯。她可以想到他现在是多么地恼怒，自己又一次、不听话地、还打扮成这个样子跑出来，甚至被误认为是间谍……一个君主体制上的王权独有者，可以这样三番五次地允许她对他权威的蔑视与挑战吗？非常悲壮地闭上眼睛，她深深地吸了一口气，然后又偷偷地睁开，小小声地说，“对不起。”
话还没有说话，眼前猛地一黑，他已经用柔软的布巾——原本是用来擦拭猎鸭时可能溅上的水珠的宽大软巾——包住她的头部，轻轻地揉拭着她脸上和头上的水珠。虽然依旧是略带粗暴的，但是她能感觉到他的小心。然而因为胸口的疼痛，身体依旧很冷，在盛夏的阳光下，她不住地颤抖着。
“孟图斯。”拉美西斯的手停下了，只听他淡淡地说，“到那边去维持秩序，再把冬带过来。”
“是。”年轻而熟悉的声音，是红的将军在回答。小船轻轻抖了一下，感到谁好像离开了草船。接着，又有人在自己身边坐下，有些蛮横地将她拉了起来，用布巾将自己包裹地更加严实。身体开始觉得有些温暖，但却不是因为水珠渐渐干掉的原因。
或许是那双手臂吧……确实很温暖，就好像有一股暖流渐渐流到了身体的每一个角落，包括那颗疼痛不已的心脏。然后，慢慢地，她感觉痛消失了，奇迹般地，身体也渐渐热了起来。
她睁开眼睛，看向抱着她的他。
他双手环着她坐在小船里，没有表情地看着不远处的骚乱，“等你好点了，我们就回宫殿。”
“噢……”艾薇有些低落，若不是这具身体，她刚才可是风光无限，潇洒地客串了一把少年摩西。但紧接着得意的想法就消失无踪，她又小小声地对拉美西斯说，“不要生气好吗？我只是很好奇……”
他瞥了她一眼，没有理会她的歉意，而是另起了一段毫不相干的话，“你还记得小的时候吗？”
“恩？”她一楞。这是她回到这个年代来，他
第一次主动和她说起什么话题吧。她竖起耳朵，一副专注的神情看向他。
他继续说了下去，“小的时候，有一次，我们去猎鸭。父王、母后、伊笛王妃、王兄、王姐、大臣，当然，还有你。”
他从来不曾给她讲过的，关于他的事情，还有自己这具身体的事情。她专注地看着他，他的面孔依旧淡漠，但是话锋却并非如常般犀利，就好像一个普通人家的哥哥，慢慢地给妹妹讲着往事，那样一般，娓娓道来。
他的手臂弯成一个非常舒适的弧度，靠在里面非常温暖。能以这样的姿势与他交谈一些平淡的话题真是太幸福了，艾薇又将自己的身体缩了缩，有意无意地将自己头靠在他的怀里。
“你总是喜欢躲在伊笛王妃的身后，鲜少与我们一起玩耍。”他似乎并不抗拒艾薇的动作，只是径自慢慢地说着，“父王一向很宠你，希望你在猎鸭这样的庆典礼也可以玩得开心，便安排你上了我和王兄的小船，让我们带着你玩，照顾你。那时候你才不过七、八岁，在船上吓得直抖，一动都不敢动。”
他垂下头来，看着倚靠在自己怀里的艾薇，“我们想你是很怕水的，你还记得吗？”
怕水？这具身体真是没用啊！什么都怕，怕水、怕光、怕剧烈运动还怕拉美西斯，提茜的女儿在过去的十几年里活得可真是窝囊。
艾薇在心里暗暗鄙视了这位小公主一番，又强打着笑容看向拉美西斯，“然后，怎么样了呢？”
“然后……”他稍稍停顿，“然后，我们恶作剧一般将你推到了水里！吓了父王一大跳，亲自跳到水里去将你捞了上来。”
但是，提茜果然很受宠，她的女儿竟然可以让塞提一世这位伟大的法老亲自下水营救！
“你被捞上来的时候，面孔惨白，嘴唇青紫……就好像刚才看到你的时候那样，”他修长的手指轻轻地拂过艾薇苍白的脸，最后停留在她没有半分血色的嘴唇上，最后又慢慢移开，“一定很痛苦吧。”
他的表情放得柔和。
“我一直想知道，那个时候，你在想什么呢？恨我们吗？怨我们吗？”他目不转睛地盯着她，仿佛不想放过她的任何一个表情，琥珀色的双眸好像要将她看穿一般，让她脑海一片混乱，无法做出任何思考。
如果她能够思考，她一定会问自己，为什么他会提起这些问题。
为什么他会关心自己如此厌恶的妹妹对非常久远的过去的某件事情的想法，
为什么他会愿意如此温柔地对待他在数日前还想杀死的女人……
但是，那一刻，他如此专注地看着她，他的眼睛令她迷茫。
心中只是本能地在疑问，这样的眼神，关切的眼神，是在看她吗？还是仅仅看着这具和他共享同一份过去的皮囊呢……难道这个时空竟可以这样纷杂拥挤，以至于她想要的他心中的半分栖身之地都不甚可能。
一阵难过，她竟完全不加考虑地回答了他，就这样敷衍似地对他说，
“不管难过与否，反正都是过去的事情了。”她抬起眼来，浅灰色的眼睛毫不避讳地与他四目相接，“妹妹怎么会怨恨哥哥呢？”
他一愣，整个表情在那一瞬划过了数个微小的变化。艾薇看得很清楚，那双透明眸子里划过的各种情绪，但在她能够一一将其解读之前，他早已恢复了原先的样子。在那千分之一秒之后，她感到他原本平稳地拥着自己的双臂在微微颤抖。
他虽然仍旧是平静地坐着，他的神情虽然仍旧淡漠，但是有一种从心底而出的东西似乎在隐隐地冲撞着他看似冷静的外表，就好像平静的大地下隐隐埋藏着的炙热熔岩。他不去看他，只是望着远方，但是却，从内向外地、无法抑制地，一种撼动他冷漠外壳的情绪，在猛烈地跃动着。
他尽量平稳着自己的呼吸，将艾薇不由抱得更紧了一点，脑海中飞快地盘算着，久久没有说话。
“陛下。”
身后整齐的声音，来自于孟图斯和冬。二人恭敬地弯腰，得到拉美西斯的允许后，才轻盈地上了船来。
“怎么回事？”
孟图斯欠身，“官员们只是在赌猎鸭，一位叫做摩西的外族少年大显身手，飞镖技艺过人，但是却不慎掉入了水中，一直没有被打捞上来。”
艾薇把头往拉美西斯的身体里缩了缩，又将盖在自己身上的布巾稍微往上拉了拉。拉美西斯垂眼看了一下她，仿佛一下子全都明白了似的，对孟图斯点点头，“你和礼塔赫留下来，安排猎鸭活动继续进行。冬掌船，和我一同返回宫殿。”
“是。”
“是。”
两声干脆的回答，孟图斯已经离开了小船。
冬站在后面，用竹竿轻撑河底，小船顺着原路向河岸缓缓飘去，留下一波安静的水纹，在芦苇包围住的河上轻轻地荡漾，化为一片涟漪。
沙漠之水
“去准备沙漠之水。”一边将艾薇小心地放置到舒适的床榻之上，拉美西斯一边淡淡地吩咐着，琥珀色的眸子一直没有离开过艾薇的脸。
外面的天色已经渐渐暗去了，太阳渐渐隐入了尼罗河，河面变为几近黑色的深蓝，星星开始在天空点点出现。返回底比斯的路程很顺利，一下船就有侍从牵着马等候，一行人在夕阳落下的最后一刻返回了底比斯王宫。没有回到自己的寝宫或者书房，拉美西斯直接带着艾薇回到了她的房间。全程，冬始终跟在一侧，一言不。
有次艾薇与他的视线相对，她的
第一个反应是想冲他微笑一下，从而向他表达自己的歉意。但是在那之前，他的视线已经不着声色地移开了。
她能看到的，是一张陌生的脸。
一样的五官、一样的肤色，却没有日常温和的微笑、腼腆的恭敬、甚至连再见到艾薇之后的关心都没有。他就好像变了一个人一般，就好像变为了一具并不拥有生命的机器，或者更好像一袭影子，静静地跟着法老，就像连自己的呼吸都要消失。
她甚至怀疑一直跟着他们的人并不是她日常所认识的冬。
但是他的一举一动，却并无异常。如果硬要说，只是徒增了几分带着距离感的肃杀之气。是因为拉美西斯在场的原因吗？她实在回忆不起来，因为以前拉美西斯在场的时候，她几乎没有注意过冬。
命令屋里走动的人退下，法老淡淡地对站在自己眼前的少年说，“跪下。”
冬立刻单膝点地，一手撑住另一膝盖，宛若一位武官一般跪在了地上。
拉美西斯握住挂在自己腰侧宝剑，唰地一声将剑身抽出。
这把宝剑并不华丽，亦看不到精雕细琢的装饰，那乌黑的剑身看起来十分不起眼。但是艾薇只用看一眼便知道，这是一把在埃及极为少见的铁剑，在那个时代里最强大亦最为锋利的铁剑。
此时，年轻的法老正将剑刃指向冬，冰冷的剑尖贴到了他的脸颊上。
“你做什么！”艾薇惊讶地从床上支起身来，他却将左臂伸向她，宽大的手掌在距离她的脸数厘米处挡住她的视线。
“安静。”两个字说得很轻，语气也很平淡，却带着几分让人不敢抗拒的威慑力。她愣了一下，只见他的剑尖已经微微用力，冬洁白的脸颊上微微渗出了鲜红的血丝。而，冬的表情却丝毫没有变化，仿佛这一切都是这样顺理成章，不管法老想要怎样，他都不会做任何抵抗。
“保护艾薇公主的安全，是我交给你的命令。”拉美西斯慢慢地说着，手中的剑沿着他脸颊的曲线滑下去，拉出一道淡淡的血痕，最后停留在了他的喉尖，“连这样简单的事情都做不好吗？”
他对着冬说话，淡漠的眸子却用余光扫向了艾薇。
那一刻艾薇立刻明白了他的所有意思，虽然用剑指着冬，但却是他向她出的威胁。或许她聪明到知道在出行古实前，他不会轻易伤害她，那么用她身边的人呢？还会没有效果吗，她还敢无动于衷地任自妄为吗？
这是他的国度，他有权轻易抹杀任何忤逆他的存在……
一如从前。历史不管如何变，他的地位毋庸置疑。
她跌跌撞撞地从床上爬了下来，跪到冬的斜前侧，用手臂挡开剑身，在他还没有说任何话之前，抢先大声地回答法老，
“不是简单的工作，都是我不对，我总是偷偷地溜出来，不管其他人的心情！我再也不会轻举妄动！”她抬起眼，迫切地看着他，后面的话没有说出口，但她焦急的神情说明了一切，說閱讀，盡在她只恳求他将一切责难都加诸于她的身上，这全部是她的任性，她不要害到冬。
“请惩罚我——”艾薇将头深深地低下去，“我三番五次地妄自离开，毁约在先，请随意用埃及的方式惩罚我。冬什么都不知道，请不要为难他。”
房间被可怖的静谧笼罩，她闭上眼睛，全身因为紧张而僵硬，双手紧紧握起，手心里沁出点点冷汗。
每次他不一语的时候，她都会有一种莫名的不安。而在这样的情况下，这种宛若踩不到底的感觉更甚。就在短短的数天前，她明明答应过他不随便乱跑，乖乖地呆在自己的房间。然而现在……
“陛下，沙漠之水准备好了——”侍者的声音从门口传进来，拉美西斯又看了一眼跪在自己前面的二人，没有一丝表情的冬，和深深地垂着头的艾薇。
他并不想伤害冬……他的剑里并不带有杀戮的气息，或许冬已经感觉到了，因此如常冷静，甚至比平常更为冷淡。
而她，显然并没有察觉他的用意。
但这正如他所希望……因为，他只是想试她。
就好像在那只小船上，就好像故意不邀请她来猎鸭，这次也是一样，他对她说的话，他在她面前的动作，都仅仅是为了看到她的反应的一番试探。
如此，只因从朵离去的那天起，他心中便有了一个疑问，慢慢地撩拨着他的思绪，渐渐地，他现他已经拿出每天相当的一段时间来思考这个问题，并且，他无法抑制地想得知这个问题的答案。
这种渴望如此强烈，以至于他几乎无法控制自己的理智，一天都不愿意多做等待。
他很想知道，
非常想知道，
眼前的这个女人，
眼前这名他已经认识了十七年的女人
究竟是谁——
沙漠之水，并不是一种普通的液体。它呈昏暗的土色，就好像漫天飞舞的黄沙，因此得名沙漠之水。它是由沙漠中汲取的泉水混合药剂师特殊的草药制成，号称是卸除一切伪装的神圣之水。这种水有除色剂的效用。如果是依靠当时的染料而改变的色、肤色，经过沙漠之水的清洗均会褪去伪装，变回原来的色彩。最初，沙漠之水的存在，仅是为了去除间谍的伪装，方便辨认其身份。而后，因为染的流行，沙漠之水在埃及年轻的妇女间也被广泛地使用着。
但是艾薇并不清楚沙漠之水究竟是什么，也从未听说过这水的效用。当侍者将这样一盆奇怪的液体放到他们中央的时候，她本能地将身体向后缩了缩，将自己的一侧藏到了冬的后面。她的
第六感告诉她，这或许是拉美西斯想出来折磨自己的方法之一，这种可疑的颜色，使得几分厌恶的情绪从心底渐渐升了起来。
“你要做什么。”
他看着她，淡漠的眸子里隐隐流转着不易察觉的期待。她还在想如何可以逃过这一劫难，拉美西斯已经走到她的眼前，有些急切却又尽可能不粗暴地拉起她的手臂，拽着她向沙漠之水走过去。
“那到底是什么？”艾薇轻轻地叫着，求救一样地看回冬，少年依然没有表情，静静地立在一旁，看着这一切的生。
“不会伤害你。”听着她惊恐的疑问，他的期待又加深了几分，他一边简略地回答她，一边拉起艾薇长长的丝，将视线柔和地落在上面，这银色、透明的丝，这原本令人觉得奇怪的苍老颜色，在这一刻，却宛如由星辰的光辉制成，背后隐藏着无数种可能，名为“希望”的可能。
些微紧张的情绪几乎要包围他身体的每一个部分。他拉着她的丝，向沙漠之水放去。
“陛下。”一旁一直安静的冬突然开口，打断了拉美西斯的动作，“陛下，晚宴就要开始了，您是否需要先行参加？”
年轻的统治者微微地皱眉，
第一个反应就是想要忽视冬的提议。但话未出口，门口又传来了平稳的脚步声。一个恭敬的声音平和地向法老问好。
一回头，美丽的祭司出现在艾薇的房前，正向法老行礼。
“陛下，有件事请您……”礼塔赫露出了一如既往的微笑，好似黑曜石的眸子在看到艾薇的一刻停顿了一下，然后又好像没看见似的将视线移回了法老身上，“臣下有件事情想向您汇报。”
“宴会的事情可以稍等。”拉美西斯淡淡地说，仿佛并不想就此停手。
礼塔赫再次用余光扫了艾薇一眼，“无关晚宴，而是陛下之前吩咐要找的东西，出了一些意外……请这边说话。”
拉美西斯思考了一下，松开了艾薇的头。
“知道了。”他淡淡地回答着，表情恢复了一如既往的冷漠，身为法老的责任，是在他人面前任何情况下的冷静与稳重。不管有多么迫切，不管有多么渴望，他必须克制自己……他大步向房外走去，礼塔赫默默地跟在他的身后。艾薇慌张地往旁边躲了几步，让自己的身体尽可能地远离那盆颜色怪异的水。她真的很担心那是类似硫酸一类腐蚀性极强的药水，万一不小心碰到而将皮肤烧伤了一定会很疼，而且也会很难看。
见拉美西斯快步地向外面走去，她刚刚想松一口气，但年轻的法老不回头地扔回来一个命令，让她刚刚稍微放松的心情又提了回去。
“冬，看住艾薇，这次再让她乱跑，决不轻饶。”好了，这下子看来是晚宴也别想去了，舍普特的事情该如何是好。
浅棕色头的少年深深地低下头，平稳地说道，“是。”
他再一次抬起头来的时候，拉美西斯以及帝国双璧的身影已经消失在门外的夜色里。艾薇注意到，冬的脸上已经恢复了原有的温和神情，深胡桃色的眼睛里带着关心，嘴角染着日常的微笑。
“殿下……艾薇，你突然掉到水里去了，没事吗？”
那熟悉而温柔的语调，不再是刚才冰冷陌生的样子。在经历了一阵紧张与害怕之后，艾薇的眼眶突然酸了起来。
“冬……？”
“是。”
“冬……？冬？”
“是我，艾薇。”
艾薇深深地吸了一口气，她走了几步，蹲到依旧跪在地上的冬面前，两只胳膊架在自己的膝盖上，将头深深地埋入臂弯环出的阴影里，喃喃地说，“太好了，你终于回来了，（刚才的样子，完全不像你……”
只觉得刚才的冬就好像没有灵魂的机器，如果拉美西斯的命令是要他就地自杀，她也坚信他会毫不犹豫地抽出宝剑，向自己的喉咙用力刺去。这样的冬，她并不熟悉。
但，或许她从来就不曾认识过冬。虽然她很喜欢他，虽然他对她很好、照顾她、保护她，但那都只是为了完成法老的命令。从一开始他就说得非常清楚了……只是她忘记了，他是一个被派来监视自己的人，本来毫不相干的人。
脑海里一乱，突然觉得自己很可怜。在这个世界里，什么都没有，她却还抱着一丝丝幻想，幻想自己心爱的人也许能够在某一天想起他们之间曾经生过的一切——即使这一切在这个历史中都从未生。她蹲在地上，轻轻地叹了一口气。
银色的长从她的肩膀两侧缓缓地流淌，落在地面上，被侍从不知何时点燃的摇曳的灯火照着，好似一泉细丝编成的流水。她缩成一团的身体是这样地娇小，好像随时都会破碎的瓷娃娃一般，仿佛轻轻一推，就会摔倒在地上消失不见了。
冬看着她，忘记了自己还跪在地上。灯光下的少女令人感觉有些恍惚。他轻轻地伸出手，下意识地想要摸摸她的头。但是手伸出了一半，他才想起这样很不合礼节，犹豫之间，艾薇抬起了头来，灰色的眼睛里一片湿润，精致的脸上带着仿佛一触即碎的脆弱。
“冬，你也会轻易就将我抛下吗？就好像刚才一样，冷漠地、冰冷地扔下我一个人。”在这样陌生的古代世界里，在经历了刚才莫名其妙的种种，心底骤然有种错乱的软弱，艾薇迷茫地问着，“或者如果是陛下的命令，你也会将我杀死，对吗？”
心里被轻轻地触击着，少年温柔地用手扣出艾薇的双颊，精致的面孔一片冰冷，她的表情就好像随时要哭出来一般，“万事从艾薇出，万事依艾薇之意，不让艾薇受半点委屈。”他轻轻地念着，俊美的脸庞展露出一丝温和的微笑，“艾薇，我说过的话，是真的。”
“但这只是陛下的命令。”她有点闹起了小脾气。
少年依旧微笑着，白皙而细长的手指轻轻地抚过艾薇湿润的眼眶，就好像哄着妹妹的哥哥，又好像宠着自己爱人的青年，“曾经是为了陛下的命令。但是，请记住，我是站在你这一边的。”
深胡桃色的眼睛里带着令艾薇安心的神情。不管如何，或许只有相信他了吧。不管出于什么目的，只有冬对她是好的。不管她的地位如何变、处境如何变、周围生什么样的事情，至少冬是一直在她的身旁的。如果连冬都无法相信，她在这个世界就只剩一个人了。
这种感觉实在是太恐怖了！
所以，她点了点头。
“谢谢你……”
冬看着她，却莫名其妙地轻轻说了另一句，“我该谢谢你……”声音被吞进了窗外的风里，艾薇看到的只是少年如常的微笑。他伸出白皙修长的双臂，轻轻地拉住艾薇的两只胳膊，将她小心地从地上扶着站了起来。
二人站定，艾薇轻轻地咳了一下，可能是因为一直紧张而导致的口干吧。她侧身，不顾冬的反对，自行从旁边的桌上铜壶倒出两杯水，一杯递给冬，另一杯留在手里，略带歉意地对他说，“冬，喝点水吧。”
冬有些受宠若惊地从这位令人头疼的公主手里接过水来，小小抿了一口。眉头微微一皱，他抬眼看了下艾薇，这时候，艾薇也恰好侧头看回他，然后就自顾自地喝了一大口。或许是这稀少的液体勾起了他的干渴感，或许是艾薇也喝下了这水，冬觉得没有问题了，紧接着，他便又咕咚一下子咽了一大口，深胡桃色的眸子里弯出了温和的笑意，“谢谢……艾薇，如果真的感到歉意，今天晚上就好好地呆在这里吧。”
顾不上礼节，这样的关心自内心。不是为了法老的命令，而是怕艾薇这样随性地跑来跑去，会遭遇不可知的危险。就好像那天在卡尔纳克，就好像那天在狩鸭场……他不希望看到她受到任何伤害。
艾薇没有回答，只是自顾自地低头看了一眼刚才的沙漠之水，心有余悸地对冬说，“这沙漠之水到底是做什么用的，弄在身上会不会很痛。”
艾薇说这句话的时候，冬看向她，眼中不由闪过一丝奇妙的神情，他沉默，脑海里掠过阵阵思绪。
艾薇并不知道沙漠之水是什么，这是非常不合情理的事情。即使是市井中的埃及年轻人，也知道可以用沙漠之水洗去自己染色的头，而宫中的侍女、妃子等，更是经常使用这种有效的除色剂。艾薇即使是再封闭视听的公主，也不应该对此毫无了解。
不过在她身上生过的，有更多其他的事情不合情理。比如她的坚强、比如她的智慧、比如她的顽皮、比如她的勇气、比如她的平易近人。这并不像是众所熟识的艾薇公主，她光芒四射，充满着乐观的活力，让人无法移开视线。
他感觉到了，他相信，以法老的敏锐，定是同样察觉这位公主的与众不同……或者说，已经现她与原本的那位怯懦的公主俨然判若两人了吧！所以，陛下刚才的所有一切都是在试探她。而沙漠之水，或许是陛下想要尝试去除她伪装的某个方式。
艾薇是藏于某个伪装下的“其他人”吗？
这个“其他人”的目的是什么？间谍？杀手？如果法老得知了她的身份又会做何处置。
冬垂下头，长长的睫毛挡住了深胡桃色的眼睛。
但似乎这个“其他人”，偏偏是他一直在寻找的人……
“……冬？”清脆的声音叫着自己，冬从遐想中回过神来，看向眼前略微带着几分不好意思的艾薇。
一种不祥的预感本能地从后背缓缓升起，他下意识地后退一步，本着保护自己的出点，“陛下或许很快就回来，我们稍安毋躁。”
艾薇盯着冬，银灰色的大眼睛忽忽地眨了两下，嘴边隐约勾起一丝歉意的微笑，“对不起，那个女孩子的事……我果然还是不能管。”
突然，少年的视线变得模糊，手中一个不稳，泥制的杯子几乎要掉落到地上。银的少女将杯子接住在手中，唇边轻轻地动着，好像是在说着什么，但是黑暗正在铺天盖地地压过来，耳边一片寂静，双膝一软，他无法自已地向地面跌落过去。在朦胧的意识里，最后一刻，一双略带冰冷却十分温柔的手将他围绕了起来。
脑海里的念头，除了埋怨自己的轻心之外，全部都是挥之不去的担忧。
她要去哪里，她不会……有事吧。
对峙
底比斯王宫中厅，一场盛大的晚宴正在如火如荼地进行。衣着暴露的舞女跳着古老的舞蹈，在青花石的地板旋转，竖琴手与响板队的乐手们合力奏出节奏感颇强的优美乐曲。一时间，华丽的大厅内觥筹交错，交谈之声此起彼伏，整个底比斯最为位高权重的人们被法老邀请集聚一堂，各怀心思地参与着这场暗波汹涌的庆典。
翠绿的眸子扫过了落座的臣子们，红的将军擦了擦脑门上的汗，身为帝国双璧之一的他，是领兵打仗的能手，却对如何处理这种暗涌的政治信号始终不甚了解。厅里较为明显地分成了两派，以奥姆洪德为的贵族团队和以西曼为的政客帮派不经意间以厅中的空地为界，依照奈菲尔塔利与卡蜜罗塔的位置，落座两侧。彼此之见仿佛是在毫无间隙地交谈，但是暗中又似乎有种一触即的紧张情绪正在传递蔓延。
大家不约而同地认定了今天的晚宴是法老解决日前的舍普特事件的契机，其结果也是对双方偏袒程度的风向标。
但是为何那位尊贵的人还不出现呢。
孟图斯有些挫败地看着大厅尽头厚重的木门。
突然，木门出轻轻的声音。响声微小，却吸引了场内落座的众人的目光，只见侍者拉开精雕细作的木门，音乐随着空气飘离出去，明亮的灯光温柔地漫溢，落在门外站立的男子的身上。
黑色的笔直长犹如流水，礼貌的温和笑容宛若阳光。来人并非拉美西斯，却是国内最年轻、也是最受重用的祭司，
第一先知礼塔赫。美丽的青年缓缓地走进门去，大门在他身后轰隆一声重重合上。乐手们不约而同地停止了演奏，诸位臣子略带紧张地看向他。
年轻的祭司却只是微笑，轻描淡写地传达了法老的命令，“陛下因为重要公务，今夜会稍晚出席，请各位尽情畅饮。”
修长的手轻轻地向上抬起，乐队的演奏在众臣的一片错愕与失落中恢复。祭司慢慢地走向前去，在孟图斯身边落座。红的青年连忙凑过去一点，在他耳边略带急切地问道，“出了什么事？”
今夜的宴会是陛下一手策划，但却在重要时刻拖延出席，实在不像是陛下的风格，说到底，只可能是更为重要的事情生了。那么，那件十分重要的事情，究竟会是什么，甚至连自己都不能告知吗？孟图斯不由有了几分担心，而恐怕有这种顾虑的不光是这位年轻的将军，还包括在场的几乎所有的权臣、妃子和侍者们。众人假装继续欣赏着眼前的舞蹈，但眼神却似有似无地都向礼塔赫这里飘落。
礼塔赫却淡淡地笑笑，红唇勾起一丝美好的弧度，并没有更多地言语。美丽的面孔像融入了阳光的流水，温和却不带有特殊的情感与暗示。
红的将军挠了挠头，却仍旧不得其要领。他想继续问下去，但礼塔赫却只是微微摇了摇头，使得他只好作罢，端起酒杯心不在焉地喝了一口闷酒，翠绿的眸子却一次次不由自主地看向一旁的年轻祭司。
宫殿的另一侧，法老的书房。
拉美西斯站在窗前，缓缓地来回踱着步子。他手中紧紧地握着三个精致的小袋子，分别染着不同的颜色——金色、绿色和红色。袋子的上面用宝石蓝镶金线绘出荷鲁斯之眼的图章，袋口由双束绳紧紧地封着，上面分别扣着一把小巧的铜锁。他看着脚下整齐而洁净的青花石地板，脑海中飞快地盘算着什么，棱角分明的嘴唇微微地抿起。
过了不知多久，好像终于下定决心一般，他停止了前后的反复，转身推开了书房厚重的木门，迈步向寝宫的方向走去。
虽然艾薇的住所移到了中宫，但因有冬在，四周侍奉的人手并未加增。此时已晚，中宫四周更是无人走动。是一个晴朗的好夜晚，没有风，月光冷冷地洒在精细装饰过的回廊里，拉美西斯的脚步落在整齐岩石铺成的地面上，咔嗒咔嗒的声音在静谧的衬托下显得尤为寂寞。
转过一个回廊，耳边响起了仓促的脚步声，起音细碎而轻巧，是一个女人的步伐，似乎是有颇为要紧的事情。声音快接近，眼见就要转过另一侧的廊角，与自己相遇。在这样的时分，这种略带紧张的步子，不能不说是可疑。下意识地，他将手中的三个小袋子收入怀中，右手搭向腰间的宝剑，稍稍清了一下嗓子。
他的低咳在夜里显得十分突兀，来人骤然止了步子，过了数秒，清脆的声音带着犹豫，轻轻，“谁……？”
熟悉的音调，熟悉的不识礼节，他不由眉头一紧，大踏步地向前走了几步，转过拐角，不由分把抓住来人的胳膊，质问不经思索脱口而出，“为什么没有呆在屋子里！”
艾薇猛地抬起头来，十分尴尬地看着拉美西斯。她实在没有想过他会这样快地折返，都说今夜的皇家盛宴至关重要，她以为拉美西斯随着礼塔赫走了，就随即会前往宴会厅，不到午夜时分，不会轻易离席，就算离席，也不会在这样关键的时刻想起她这点小事。因此她才大胆用药，令冬入睡，自己则盘算着前往秘狱，在舍普特没有被当作政治工具牺牲之前，有什么办法或许可行。
然而此时此刻在此地遇到了刚刚对自己大雷霆的法老，实在是大大出乎她的意料，令她一时不知如何应对，便不由下意识地紧了紧手中拿着的包囊。
“你在这里，做什么？”拉美西斯淡淡地打量着一脸不自然的艾薇，最后视线落在了她紧紧抱着的布包上。“那是什么。”
艾薇下意识地将手中的布包向身后藏去，“什么都没有，女孩家的东西嘛，就不劳烦陛下过目了……”
拉美西斯不置可否，微微抬眼，将视线从那布包移开，看似放弃了那个话题，转而漫不经心地问，“冬呢？”
“啊？”艾薇一楞，刚想说冬有事离开，可转念一想，拉美西斯说过，如果冬再让自己这样随便跑出来，绝对饶不了他，不由心里一时犹豫，说不出话来。可就在分神的这一秒，年轻的君主已经伸手绕到她的背后，一把抓住布包，用力向下一扯。还不及艾薇反应，布包已经散开，里面的东西一下子全都扑落在了地上。
明明是黑夜，但月光偏偏该死地皎洁，使得布包里的东西一览无遗。
宫女的衣服、蓝色的假、蒙面的丝巾，当然，还有一笔数目相当的金子。
艾薇只觉得握住自己手腕的力量渐渐加大，让她几乎要吃疼地轻叹出声。然而，此时她的脑海却一片空白，平日的灵牙俐齿不知跑去了哪里，此时偏就一句话也说不出来。这些道具太过可疑，其目的可轻可重，她必须冷静下来，必须要在他给自己定下弥天大罪之前，赶快找一个由头，降低自己被他一怒处死的可能性。
或许是真正的惧怕所驱使，电光石火之间，灵感蹦进了脑海，她匆匆抬头，想要把自己的借口扔出来，而这一刻，拉美西斯也抬头起来，琥珀色的眼睛看向了她。
四目相接的那短短一秒，所有准备好的说辞到了嘴边，却骤然被什么强大的力量遏止一般，硬生生地吞回了肚子里。是时，心里掀起一阵翻天覆地般的疼痛。
质疑。
质疑，该如何去解释的感觉？
猜疑，怀疑，思疑，狐疑……
他一定是以为她是想要逃离王宫，在他用尽心思协助朵、恢复缇茜的身份并为自己寻找荷鲁斯之眼后，背信诺言，将自己对他重要帝国的承诺，抛之脑后，一走了之。
他一定是以为，她不过是在利用他及他的信任。
他不信她。他从来就没有相信过她。
挫败的感觉铺天盖地席卷而来。
就好像坐在一只不堪一击的小木船上，漂泊在宽广的海洋之中。船破了，海水争先恐后地涌进那细小的船体。她却手足无措，只能茫然地看着自己的躯体被冰冷的感觉深深浸透，看着自己在那片看不尽头的漆黑海洋里越陷越深。
猛地，一只大手轻轻地拍了拍她，他没有表情地看着她。她不解，也看回了他——
“别哭。”
什么？
他叹了口气，双手轻轻地扣住她的脸旁两侧，略带粗糙的拇指轻轻划过她细嫩的脸颊，“我说，别哭，这样的话，不要再让我重复。”
他指尖的温度，好似一束神奇的魔法。直到碰触的这一刻，她才骤然感到自己脸上划过一束液体。由炙热、变温顿、最终变为冰冷。
……她哭了吗？
哭泣总是有理由的。
那为什么又哭了呢。
因为他怀疑她，因为他不再爱她。还是因为——
即使自己是他的妹妹，即使他对自己已毫无情感，她还是、她还是那样那样地喜欢他，爱他。
这样的感情如此强烈，使得他每次与她的接触都好似掀起狂风巨浪，都会让她如此不知所措，一而再、再而三地在他面前失控，犯下各种连她自己都难以置信的错误。
不管多么痛苦、不管多么绝望，始终无法甘下决心就此放弃。
而他的温柔，他许久不曾对她展现的这一分温柔，就好像燃烧殆尽的灰烬里隐隐迸出的一颗细小的火星。跳跃着，噼噼啪啪地响着，微小地什么都不能照亮，却刺眼地令人无论如何都无法忽视。
但是……在这样下去，她会离不开他！
她轻轻地后退了半步，躲避他的眼神，用手胡乱地抹去眼泪，“你不要想歪，我还在等荷鲁斯之眼，才不会这样轻易地就乔装逃离皇宫，我只是好奇今夜的王家盛宴，只是，很想出席去见见世面罢了……”
他停在原地，双手还留在她双颊先前的位置，她硬生生地后退了半步，不带感情的解释仿佛击破了他那一刻的下意识的行为。他愣住，不知说什么才好，只是呆呆地看着自己悬在空中的大手，仿佛不清楚自己接下来该做何反应。过了一秒，他略带强迫地将手重重放下，视线从她的方向撇开，淡淡地回了她一句，“是这样。”
“恩……是这样。我知道下午是我不好，但本来你应该也有邀我出席这次盛宴，我的在场，多半也是在你全盘筹谋之中吧，你带我去，我一定全力配合你的计划。”艾薇垂着头，小声地说着。被利用也没关系，就算古实她都愿意去，何况此等小事。她想要帮到他，她希望能够帮到他。
“啊，是吗……”他的声音带着从未有过的犹豫和不清楚，好像还在思考，却又好像自己也不知道自己在说什么，但终究，他似乎是不打算追究艾薇带着这些乔装用的东西到底是要做什么，只是淡淡地说了句，“那就去吧。”
她抬起头，硬是扯出一个勉强的笑容，银灰色的眸子里映出了他没有表情的脸，“好，我这就去。那……对了，你来这里有什么事情吗？要不要先去办你自己的事情？”
听到这话，拉美西斯下意识地用手扣住藏在自己胸前的三枚小袋子，袋子里装着的东西好像要燃烧起来了，他只觉得自己的手指被灼烧一般地疼痛。但只一秒，他便又将自己的神色深深地隐藏了起来，他转身过去，背对着艾薇，冷冷地说，“不，什么都没有——”
“但是……”
“你不是要跟着我去参加晚宴吗？如果再多话，我必然会追究你今夜的责任。”拉美西斯并不打算继续刚才的话题，他已经迈开步子，向中庭走回去。艾薇顾不得细想，只好匆匆地将地上的金子、衣着等胡乱一包，跑地向拉美西斯离开的方向跟去。
看来自己必然会在夜宴中扮演重要的角色，不然刚才那样的大事，他怎么就轻易地放过了自己？
艾薇在在心里暗喜。而忽然，只见快步走在前方的法老猛地停住脚步，转过身来，琥珀色的眸子牢牢地盯着她。她一楞，也停下了脚步，又本能地将身体向后退了一退。
两人对视了约两秒的光景，艾薇终于找出了一句打圆场的话，但在她将话说出来之前，拉美西斯已经大步走到了她的面前，一把抓过她怀中的包裹，冷冷地对她说道，“如果你想要冬的命，便尽管溜走。”
喂，这分明是威胁！
艾薇很想大声抗议，但只这一句，他便毫不犹豫地将那些乔装的东西一把扔到了回廊旁的矮木从里，随即有些粗暴地拉过艾薇的手，全然不顾艾薇的不满，就这样继续向中庭的方向快步走去。
“法老驾到——
艾薇公主驾到——”
门口的卫兵精神奕奕地报出晚宴姗姗来迟的最后两名贵客的名字。话音一落，厅里的皇室、臣子、乐手、艺人全部不约而同地停止了正在做的事情，齐刷刷地站了起来，冲着法老的方向，深深地躬下身去，极尽恭敬地拜了一礼。拉美西斯走了进来，步伐如常般不紧不慢，他走到前面，在奈菲尔塔利与卡蜜罗塔中间的位置，稳稳坐下。修长的手指微微指了指厅下皇室的末位，立刻就有侍者端着椅子跑上前来，恭敬地对艾薇做出了一个“请入席”的手势。
厅里的人们全部衣着光鲜，为了皇家盛宴而极尽奢华。艾薇只穿着普通的白色单衣，身上甚至连件象样的珠宝都没有。她环顾四周，人们表面上恭敬的面容下，不仅都暗暗对她投来几分不屑与鄙夷。她不去理会那些带着评判的眼神，只是抬眼向拉美西斯的方向望去。皇座，与皇室末位的座席。二者之间的距离是如此遥远，而奈菲尔塔利和卡蜜罗塔与他却是如此邻近。她能感到奈菲尔塔利见到自己时的惊讶和不满及难以抑制地自内心的憎恶与伤痛。
艾薇咬了咬唇，最终坐在了拉美西斯指给她的位置上。她看到坐在皇族席的一名女子，偏过头来，隔着中间数人，对自己微微笑了一下。那人也有一双琥珀色的眸子，在辉煌的灯火下显得格外深邃而美丽。
她刚刚坐稳，不及向那名女子抱以回复的微笑，拉美西斯便已轻轻颔，语调淡漠，措辞客套地说道，“各位请就落座，今次的晚宴，是为了哈托儿女神而设，延续下午猎鸭活动的轻松气氛。邀请的诸位，都是对我埃及至关重要的子民，是获得阿蒙神信赖与依仗的人。大家大可尽量放松，没有必要过分拘束。”
语毕，他举起眼前的杯子，径自先喝了一口。
众臣连连谢过，纷纷随着饮了口酒。但话虽如此，厅内暗涌的紧张气氛，并未因为法老刚才的一席致辞而缓解。哈托儿女神也好、阿蒙神也罢，不管何种名目，不过是给这场皇家盛宴安上一个冠冕堂皇的由头。谁都不知道此时就坐于正席的年轻统治者，会在这场宴会上做出如何反应。
只是一场单纯的试探，抑或他心里早下狠断，将此次夜宴权作是数年前鸿门之宴的重现？
若是后者，今日就地正法的，会是哪边？
西曼？还是奥姆洪德？
事关生死，谁敢就此真的放松下来。法老沉默不语，双目注视内厅。乐队又开始了演奏，大厅中央的舞女适时地又跳起了热情四溢的舞蹈。众人再次将视线聚集到了厅中，但是各人的心思，却依然在揣测着法老的想法。西曼微微捋着自己的山羊小胡，奥姆洪德用巾帕擦拭自己的额头，卡蜜罗塔不停地用指甲弹触着旁边盘子里的葡萄，而奈菲尔塔利则将双手扣在一起，手指用力斑驳，弄得一块红一块白。
艾薇就算是呆子，也能感到这拥挤中厅里潜伏的紧张情绪。虽然夸下海口说要帮拉美西斯，但其实她对即将要生的事情也是没有一丝概念，当然，也不清楚，究竟拉美西斯是否将她放到了自己的运筹当中。她不由微微苦笑，强迫自己的视线绕开拉美西斯。
“艾薇。”慈和的女声在耳边响起，来得突兀，让沉浸在自己思绪里的艾薇几乎要从自己的凳子上跳起来。她连忙调整自己的表情，转头过去。来人正是刚才看向自己的女人。她约莫三十左右，身材高挑，举止优雅，脸上带着温和而恬静的笑容。
她还没有反应过来，旁边的几人已经站了起来，毕恭毕敬地对着来人行了一礼，“提雅公主殿下。”
提雅公主？那便是拉美西斯的姐姐了，她找自己有什么事情，这具身体与她又可曾有过什么交恶。艾薇慌忙站起身来，也随着行了一礼，“公主殿下。”
提雅轻轻一挥手，示意各人落座，自己则站在艾薇前面，“怎么如此称呼我，这样生疏。你一直不是叫我王姐的吗？”
艾薇愣了下，连忙笑着改口道，“抱歉，王姐，一时胡涂了。”
提雅点点头，随即从自己的手腕上取下一副沉甸甸的镂空镶翠金石的黄金镯子来，不由分说地拉过艾薇的手，就这样套了上去。“这次夜宴这样重要，怎么都不记得穿着得整齐点，再怎样讲你也是坐在王室列席里的人，不要让人家看了笑话。”
艾薇下意识地看了看厅里的其它人，连忙有些不好意思地点点头。这时真希望冬就在自己身边，她有些搞不清楚状况，但是又不敢贸然问。
提雅微微颔，轻轻地对艾薇说，“最近听说了一些你的事情，王弟愿意承认你的地位，是件好事，不要随意地反抗他的意思，否则你所珍惜的一切都会化为尼罗河水面的泡影……你明白我说的话吗？他毕竟是大埃及的法老。”
话说至此，提雅公主的脸上划倏地过一丝阴霾，虽然只是转瞬即逝，但仍被艾薇眼尖地注意到了。还未等她理清思绪，提雅已扔回给了她一个微笑，一边说着“我多话了”，一边径自转身向自己的位置走了过去，袅袅的身影落坐在了皇族的位。遗留在现世的各种记载都说拉美西斯与王姐提雅及生母图雅太后之间的关系最好，也对此二者最为信任，那么刚刚提雅公主脸上展露的愁容，又是因何而生，其言语中难以察觉的几分哀怨又是从何而来，真教人百思不得其解。
无意识间转头看向拉美西斯，卡蜜罗塔正在亲手剥开一粒葡萄，带着妩媚的笑容递向年轻的法老。琥珀色双眸的青年没有表情地接了过来，自然地放入口中。虽然二者并没有做什么过分亲密的事情，但很明显拉美西斯很习惯卡蜜罗塔的刚才的举动。想到这里，心里忽地一疼，呼吸又有些不顺畅了起来。
“各位——”这时，拉美西斯突然开口了，淡淡的声音缓缓地流淌而出，厅内恢复了先前他入场时的寂静，年轻的法老缓缓起身，慢慢地对在场的众人说道，“大家似乎觉得这场宴会少了些兴致，我也知道各位心中似乎都有些话想说。”
他停顿约有十秒钟的时间，浅色的眸子扫过在场的每一个人，才又继续，“不如我们来一场游戏，赢的人，可以得到来自我的任一承诺。不管是黄金、宝石、权力、美女、宝马，或者是某个奴隶或者侍者的性命之类，我都可以无条件地满足他。”
场内一片哗然，某个奴隶或者侍者之类，法老在暗示的不就是引这样争执的牢狱里的舍普特的性命吗？奈菲尔塔利与奥姆洪德交换了下眼神，再不约而同地看向西曼，双方对视着，在暗地里较上了劲。
法老的手指向奈菲尔塔利，“王后，就由你来决定赌什么。”
话音刚落，奥姆洪德脸上便浮现了一丝得意的笑容，而这样的得意还来不及持续，下一秒，拉美西斯却又转向了卡蜜罗塔，“卡蜜罗塔，你来决定，由谁来参加赌局，二人互先。你们是规则的制定者，虽然可以自由选择参加游戏的人与自己的比较，但是即使你们二人其中一位赢了，也不能算是胜利。王后，就由你开始吧。”
这时，艾薇明白了，或许法老从一开始就没打算给出答案，他也根本不在乎舍普特的死活，他只是想将这件事，在不偏袒两大集团任何一方的情况下迅解决。两大集团的对立，对他来说，并非坏事，偏袒任何一方，都会对他的统治不利，这样的事情，他又何苦去做？采取这样荒谬而出乎意料的解决方式，或许即是要说明，自己的毫不在意吧。
但是，就这样讲舍普特的性命交由一场愚蠢的游戏吗？想到那总是甜甜笑着、在身边打转的小侍女，艾薇只觉得心中一涩。到底应该怎么办呢？
还没有想出个所以然，奈菲尔塔利已经站了起来，深绿色眼影下的双眼露出几分不快，她眉头微皱，“不如就与我比场赛尼特棋吧，若赢过了我，就算胜出。”
场中一片小小喧哗，塞尼特棋是古埃及很流行的一种棋盘游戏，图坦卡蒙王的墓中有多达六组的棋盘游戏，其中就包括了塞尼特棋。这种棋的玩法主要是利用四根长条状的棒子依正反面执出点数，然后在三十格的棋盘上按规则移动棋子，最先到达终点的人，就获得胜利。
早有记载，奈菲尔塔利王后非常热衷此棋，即使在她的墓里，依然可以看到她下棋的壁画。既然敢在不知道谁人会上前挑战的前提下说出此项目，必然是成竹在胸所致。
这时，卡蜜罗塔站了起来，甜美的嗓子里带着几分慵懒，更显出独特的女性魅力，她环顾四周，最后，从坐在西曼那一列的人里选择了一个。“就由你开始吧，吞忽。”
吞忽是建筑院的人，建筑大臣梅的下属。梅本身对西曼或是奥姆洪德两派之争并没有明显的偏向，因此对建筑院的人员也没有过多地考虑过出身等问题。吞忽是下级贵族的长子，祖祖辈辈为建筑院服务，同时，他也是出了名的博学多闻，精于各种演算术与棋术，是梅的得意门生。但众人也知道卡蜜罗塔选择他的原因，西曼是三朝老臣，早在拉美西斯一世期间，就于吞忽的父亲有恩，吞忽一直心存感激，此时此刻，他必然是站在西曼这一边的。倘若获胜，吞忽必然会要求取了舍普特的性命，从而在气势上压过老贵族那一派。
虽然盛传王后的棋术非常了得，但是毕竟吞忽未曾与她交过手，卡蜜罗塔既然叫他上场，想必还是有一定的胜算的。
卡蜜罗塔坐下了，满意地看着吞忽走上前来。侍者麻利地摆好了赛尼特棋盘及四根掷数用的骨棒。二人落座，有了法老的授意，旁边立着一名文官，负责将每一步都大声唱出来给厅里的所有人听。
虽然艾薇对赛尼特棋完全不懂，应该说远在三千年后的今天，这种古老棋术的具体规则全部早已失传，并没有人真正了解它在盛传时期的具体玩法究竟是怎样。但是，在这样的情况下，艾薇有一种强烈的预感，那便是奈菲尔塔利一定会轻易胜出，不留一点悬念。
她抬头看了一眼拉美西斯，年轻的君主正微微眯起修长的眼，随性地靠在舒适的座椅上，似是注意，却又好似漠不关心地看着这一盘棋局。这时，礼塔赫走了上去，侧身附在他耳边轻轻地说了些什么，突然，他的神色一凝，俊挺的眉紧紧地扣起，淡琥珀色的眸子倏而犀利地看向她的方向。她慌忙垂，让自己的丝挡住自己的表情，朦胧中，她似乎看到他好像从怀中拿出什么递给了礼塔赫，紧接着，黑的祭司非常小心地将法老递给他的东西收了起来，点点头，随即转身向大门走去。
此时的拉美西斯脸上已经染上了十分的不快。他个很会隐藏自己情感的人，或者说，他本身并没有很强烈的喜怒哀乐，而此时他的情绪，他的怒意，仿佛带有了难以压抑的意味，硬是透过那张棱角分明的脸显示了出来。
不知道是怎样的事情触到了他的神经，艾薇心底暗暗地想着，并祈祷那件事与自己毫无关联。
又过了不久的那么一段时间，文官大声地宣布，“王后陛下，胜出——”
艾薇坐的位置离棋盘尚远，看不清具体那棋子是怎样摆放，但吞忽的表情也足够明显地说明，奈菲尔塔利的胜利轻而易举，不给他留有半分翻盘的机会。
西曼一脸挫败的神情，看着满是惭愧的吞忽灰突突地走回自己的座位。还未等奈菲尔塔利回到自己的位置坐定，卡蜜罗塔忽地站了起来，原本带着慵懒的声音里平添几分激进的尖锐，“下一局该是我先选人吧。”
奈菲尔塔利的棋艺众人皆知，西曼的下属里显然是不会再有人能够战胜她。不管卡蜜罗塔开口说选什么人，只要奈菲尔塔利对最终赌局有选择权，那么最多就变成大家在这里陪她下一晚上棋，谁也无法占到什么便宜。想到这里，艾薇轻轻地呼了口气，但突然，她感到什么视线落在了自己这里，刚要下意识地抬头迎上去，却只听到卡蜜罗塔说，“下一个人，我选艾薇公主——”
听到自己名字的时候，艾薇的脑里“嗡”的一声不知如何是好。
第一个反应是窃喜，因为自己就这样输给奈菲尔塔利，到头来还是可以保全舍普特的生命。
第二个反应是疑惑，为什么卡蜜罗塔放着西曼团队里的各人不选，偏偏挑中了自己。
她迷茫地抬起头，看到了奈菲尔塔利一副满是顾及的面孔，以及众人期待的表情。
心里一下子有了些计较。莫非，这名银的公主，是个赛尼特棋的高手？这也不意外，身体赢弱，不善交际，她每天呆在深宫，会喜欢下棋倒也不是什么稀奇的事情。但为什么选中自己，难道卡蜜罗塔就这样有把握她会要了舍普特的性命……又一转念，舍普特在这个世界里确实是非常厌恶自己，甚至口出恶言相讽。宫中多闲话，加上之前奈菲尔塔利的小公主的事情几乎要了艾薇的性命，在众人心中，就算她不属于西曼那一派，对奈菲尔塔利会有不满也实属理所当然吧。
奈菲尔塔利的犹豫，或许就是怕选出一个艾薇偏偏擅长的项目，让她不小心胜出，从而对自己或舍普特出手报复。想通了这里，艾薇不由轻轻叹气。自己本无意伤害舍普特或者奈菲尔塔利，却被所有人当作了最有可能对她们不利的人。
话又说回来，如果奈菲尔塔利选择了赛尼特棋，她可是一点都不会下，届时又该如何蒙混过关呢？
灰色的眸子又落回了奈菲尔塔利身上，高贵的王后静静地思忖了一下，略带紧张的脸又展现了如常的笑容。她如释重负地看向艾薇，轻轻地说，“那么，艾薇公主就请到场中随意跳一段舞蹈吧，如果陛下说好，那么就是过关了。”
四周臣子一片窃窃私语，众人的眼光不约而同地落在了呆坐在自己位置上的艾薇身上。她分明地看到奥姆洪德眼神里流露出了必胜信心。这也难怪，奈菲尔塔利的选择，其实是一项规则，三重保险。
先，身体赢弱的艾薇公主，不太可能会跳舞;其次，就算勉强跳了出来，依法老对艾薇素来的态度，想从他的口里得到赞许，简直是不可能的事情;最后，就算法老出于某种目的想要有意让艾薇过关，在场的众人都看着，法老身为帝王，以他的性格，无论如何也不会颠倒黑白，轻易说好。
奈菲尔塔利，果然不愧是从众多美女中脱颖而出，稳稳坐住后位的女人。
“陛下，您看如何呢？”见拉美西斯迟迟没有表态，奈菲尔塔利转而微笑地又问过了一次。
拉美西斯举杯轻啜一口美酒，淡淡开口道，“艾薇身体不好，这次的游戏将她排除吧——”
这是本场晚宴里，法老唯一一次有偏袒倾向的话语。对在场的绝大部分人来说，这句话分明是着意维护了奈菲尔塔利那一边。话音一出，卡蜜罗塔的脸立刻就沉了下来，人是她选的，法老有意排除艾薇这个对奈菲尔塔利相应棘手的人选，就是暗地里倾向了另一侧。她与自己的父亲西曼对视了一眼，然后又十分不满地看回年轻的法老。但拉美西斯却不打算进一步解释，也不看谁，只是微微垂眼，自顾自地饮着酒，眉间微微地扣着，沉浸在自己的思绪里。
奈菲尔塔利脸上止不住地露出释怀的微笑，连忙转身对艾薇说道，“陛下都这样说了，你若没有意见，就请卡蜜罗塔再选一位……”
“没关系。”清脆的声音打断了王后的话语，众人的视线再一次聚回了那名娇小的公主身上。拉美西斯停止了饮酒，琥珀色的眸子冷漠地看向她。但她却只是静静地站着，精致的唇畔掀起一丝完美的弧度，不去顾及四周不住传来的惊讶，她只是平稳地说着，“没关系，我愿意接受这个规则。”
独角双人舞
宽阔的中厅一片寂静，列席的王族、大臣、政要人物、文书官、传令官、侍者、侍女、乐手在这一刻，将全部的注意力集中到了那名决定接受挑战的公主身上。
娇小的身体如常挺直站立，如月光般闪耀的银色长静静地沿着她的脊柱流淌了下来。艾薇的唇边勾起一丝微微的笑意。
虽然不是专业的舞蹈演员，但是擅长交际的艾薇，对必要的社交舞蹈十分了解。从优雅华贵的华尔兹，到热情动感的现代舞，艾薇或多或少都在暗地里做了一些练习。虽然这是远在三千年前的古代，但看到乐队里的鼓、响板等打击乐器一应俱全，她不假思索，当下决定跳一曲自己十分擅长的拉丁舞。即使自己跳得并不能算是一等一的高手，但是在拉丁尚未被明的那个时代，自己必然是跳得最好的，如果想胜出，也并非没有机会。
况且，即使输了，也不过输点面子，而一旦赢了却可以解决自己心头的一大烦恼……怎样想都值得冒这个风险。
赢的关键，就是如何烘托气氛，让法老大为称奇吧！
她走到大厅中央，小巧的下巴微微地抬起，透明的灰色双眸毫不避讳地看着高高在上的法老，“我愿意献舞一曲。”
提雅公主从位子上站了起来，开口对拉美西斯说，“陛下，艾薇身为王家的公主，在这样公众的场合……”
拉美西斯没有说话，倒是卡蜜罗塔接过话来，“今天是王家的盛宴，君臣不分，犹如一家。公主是在自家的厅中舞蹈，提雅殿下不要担心啊。”
此话一出，拉美西斯“砰”地一声重重地将手中的酒杯放到桌上，吓得卡蜜罗塔连忙噤声，乖乖地在自己的位置上凝神坐定。此时，琥珀色双眸的青年缓缓站了起来，他紧紧抿着唇，站立了数秒，然后开口，“艾薇，不要胡闹。”
又是那副哥哥对妹妹的口气，艾薇心中一紧，偏是来了脾气，“陛下之前应承过的事情太诱人，艾薇有非想要不可的事情，请让我一试。”
未得到法老的应允，却只见银的少女果断地转身，大步走到乐队旁边，自顾自地对其中尚是一头雾水的乐手说起了什么。众臣一片哗然，各人同时倒吸了一口冷气，可看到法老冷若冰霜的脸，不敢吐出来，便又硬生生地将那口气吞了回去。拉美西斯眸子一紧，置于身体两侧的大手竟在不经意间握紧。可感受到一旁奈菲尔塔利与卡蜜罗塔不解的视线，他硬是强迫自己恢复平静，就这样坐回自己的位置，再一次拿起了酒杯。
而离此不远的孟图斯注意到，这一次法老并不像之前一样仅仅是随意地持着杯子，他的手紧紧地握住弧形的杯身，就好像要将它握碎一样，健实的手背上隐隐凸显了青筋。
所幸没有过多长的时间，至少，在绝大多数人眼里，在法老还没有气炸前，艾薇又站回了大厅的中央。她始终带着完美的微笑，灰色的眼睛里却闪动起恶作剧的光芒，随即她弯腰下去，拉住自己拖地的长长裙摆，一用力将白裙撕到自己的膝盖之上，将两边卷起，在腰间随意地打了一个结，露出她纤细而洁白的小腿，就好像穿着一件小小的白色礼服。她将自己洒落腰间的银色丝揽起，从侍女头上摘下一个简朴的饰，轻轻别在脑后。
古埃及的女子都颇为开放，穿着也十分暴露，但是一向衣着保守、性格内敛的艾薇公主会作如此扮相，真是令人不得不将注意力全部集中到她的身上。只见她屈起小臂，轻轻地扣合双手，镂空金翠石的黄金镯，出动听的碰击声。三、二、就在这时，身后的乐队合起了陌生的节拍与律动。
将四拍拆为八分，每逢四、八是两声稍重的鼓点，之间穿插着响板，在一、二又二分之一、四、六和七拍介入，最后，在一、三、五、七加入了敲击声。貌似有些凌乱的组合，竟搭配出了十分有韵律的节奏。在这样的音乐里，艾薇敏捷而熟练地踩起了在场任何一个人都未曾见过的舞步。
身体的扭动与埃及的舞蹈有类似之处，但是却别有另一种韵味，跳舞之时手臂所摆出的动作充满力量和奇妙的造型感，而尚未等人反应过来，快的旋转又让人应接不暇、眼花缭乱。鼓点的声音不断加快，许是因为乐手渐渐熟悉了这样的节奏，艾薇的步子也越跳越快。她的脸上却始终带着充满精神的微笑，不住地旋转使得她的脸上泛起一丝微微的红晕，染在苍白的脸上，别有一番特别的风情。
这时，原本呆坐在一旁的弦乐手们也仿佛现了节奏的奥妙，纷纷加入了这盛大的舞曲，一时音乐如潮水般涌来，浸过大厅每个人的头顶。艾薇位于其中，是吸引所有人目光的焦点，她不住激烈而平稳地旋转着、舞动着。银色的长随着她的摇动潇洒飘逸，轻盈的裙角在空气中划出完美弧度。
王族、臣子、侍从，每个人都目不转睛地看着她，看着这奇妙而充满着魅力的舞蹈。就连身为全国
第一舞姬的卡蜜罗塔也无法将视线从她身上移开，只是呆呆地看着，一个字也说不出来。
突然有一个年轻的臣子喃喃地说，“她好像不是在一个人跳舞一样。”
谁说不是呢？虽然她仅仅在独舞，虽然每个动作都十分饱满、充满漏*点，但她的每个步伐、每次举手投足、每个眼神、每个微笑，就好像对面还站着什么人。不用想，这分明是一场别开生面的双人舞。
但是这样闻所未闻、见所未见的陌生舞步，又有谁可能站在她的对面，与她共舞呢？
音乐猛地加快，艾薇也更加旋转，灰色的眸子死死地盯住眼前空气的某点，好像在热情地望着自己的恋人。突然鼓声达到终点，一曲骤然停止，她仿佛习惯性地将手一伸，身体轻轻后仰，好像等着谁人将她接住。可这一刹，她方才好像突然意识到自己只是一个人在跳舞，身体一颤，猛地失去了平衡，眼看就要摔倒在了地上。
她娇小的身体落入了一双结实的手臂，因为快舞动而松开的饰掉落在地，银色的丝瞬时散开，如流水一般倾泻到青花石的地面上，好似闪耀钻石光芒的瀑布。脸上挂带的汗珠猛地被擎落，她依旧保持着原有的姿势，自然地将所有的重量充满信任地交给眼前抱住自己的人。她微微闭眼，随即双手用力地扣住那人的手臂，灰色而几近透明的眼睛倏地睁开，毫不避讳地看着眼前的人，略带吃力地喘着气，尽力调整着自己的呼吸，“我……赢了吗？”
深棕色的丝划过法老的脸颊，落到艾薇的面孔两侧，俊俏的脸挡住了由上而下的灯光，将影子投在了银色少女的身上。他微微皱着眉，几近透明的琥珀色双眸里流露着令人难以形容的复杂神情，他久久地沉默，直到四周的一切都变得同样安静。
如底比斯西岸一般，失去生命的安静。
“你……”他顿了一顿，“你”这得困难，日常淡漠的声音里带有了一丝莫名地挫败，但细细品味，却也有一番解脱，接下来二字便说得异常轻松和果断，“赢了。”
他松开了手，艾薇身体自然后倾，就这样摔在了地上。所幸已经离开地面不远，也不觉得十分疼痛。她还来不及抱怨，他已经快步走回了王座，嘴边带着点点难以察觉、甚至是有些自嘲的微笑，对她问道，“想要什么，你说吧。”
她赢了吗？她真的赢了吗？顾不上赌气，艾薇开心地几乎要跳起来，自己临时将拉丁双人舞改为自己一个人的独角戏，最后还差点忘我地摔一个狗啃泥，幸好幸好，拉美西斯不知道哪根筋断了，竟然这样轻易地放过她。真是太幸运了！
“你想要什么？财富？地位？就算是不想去古实，你但讲无妨，”拉美西斯双手抱在胸前，看似漫不经心地说着。
艾薇连忙站起来，匆匆地说，“不、去古实没关系，我只想要一个人。”
这一刻奈菲尔塔利和拉美西斯的脸一并沉了下来。
“别误会，”艾薇无意制造悬念，更不想让奈菲尔塔利更添忧愁，“我想要舍普特免责——做回王后的贴身侍女。”
此话一出，西曼的额头上几乎蹦出了青筋，卡蜜罗塔的脸色更是难看得要紧，而就连最大的受益者奈菲尔塔利都带着一副难以置信的迷茫表情。艾薇瞥了一眼西曼，他那双下垂三角眼也正看回她，丝毫不因年迈而浑浊的眼里无掩饰地闪着锐利的光芒。不用说也知道，在这一遭历史里，和这个老臣的梁子算是再次结下了。不过反正自己都是要去偏远国家的不受宠的公主，结一个梁子，还是结一群梁子，也都无所谓啦。
“你确认？”拉美西斯又问了一次。
艾薇赶快点点头，灰色的眸子里流露出热切的光芒，生怕他变了主意，“恩，就这样决定下吧！”
拉美西斯微微仰，不着痕迹地吸了一口气，然后轻轻将右手举起，对身旁的侍者淡淡说道，“依她。”
侍者一躬身，匆匆地下去了，艾薇如释重负一般地放松了下来，方才紧张得几乎僵硬的表情变得柔软，苍白的脸上露出了淡淡的微笑。她挠了挠头，轻轻地说，“谢谢陛下啦！”
总算，做了一件正确的事情！
总算，没有白跑这一趟……就算是吧。
她开心地一退身，全然不在乎西曼和卡蜜罗塔足以将她杀死一百次的眼神，几乎带着几分雀跃地向自己的位置走了回去。就在她刚刚坐下的一刻，拉美西斯也从自己的位置走了下来，俯身对身旁的孟图斯说了什么，然后便大踏步地走向她。在所有人都没有反应过来的时候，一把拉住一头雾水的她，对厅内同是一片不解的臣子说，“各位接下来请自便吧。”
往外走了几步，他又停下了脚步，侧身冰冷地丢下了一句话，“各位关心的问题，想必也解决了，这件事到此为止，如果以后再敢有过激的结派行为——立斩不赦。”
那冷漠肃杀的表情，不带丝毫波动的语调，竟一时让场中众人如同冻结一般，无法出声，更无法移动。
是时，偌大的中厅里竟铺天盖地弥漫着如同死亡般的静谧。琥珀色双眸犀利地看向西曼，穿破空气，只是一瞪，那苍老的臣子猛然一激，手中的泥杯忽地掉落于地面，哗啦一下碎成数瓣，在如此的凝滞的场景下，更是令人心惊。
只见西曼摇摇晃晃地站起来，无法抑制自己单手不住地颤抖，他猛地伏倒在地，用尽全力地拜倒，额头紧贴地面，甚至可以隐约听到“碰”的声音。紧接着，奥姆洪德，以及双方身后的一干臣子，全部齐刷刷地从座位上站起来，纷纷拜倒在地。牵连的所有侍者、侍女、乐手等厅内的所有人全部行大礼。
众人叩，却一句话都不敢再说。
艾薇抬头看向身边的年轻君主，不过二十七、八的年纪，一副俊美英挺的容颜，却可以有如此的魄力及影响力。脑海里又回响起方才图雅公主所说的话语，“不要随意地反抗他的意思，否则你所珍惜的一切都会化为泡影。”
他是埃及王，在这片属于太阳之子的广袤领土上，所有一切的生死，都隶属于他。心中暗暗涌起几分不安。在这个世界里，她已经一无所有了，他还可以夺去她的什么呢？正在呆时候，拉美西斯加大了几分力量拽着她快步走出大厅，不带一名侍从，就这样，二人的身影潜入了外面的茫茫夜色之中。
拉美西斯扯着艾薇的右臂，向中宫走去。年轻的君主步伐平稳而阔大，让身体娇小的艾薇跟起来十分吃力。但他却丝毫没有放缓的意思，只是武断地锢着她，一言不走着。
“到底什么事情……？”艾薇勇敢了。看他的脸色，貌似没有过分阴沉，那应该不是太糟糕的情况吧。就算他刚才严肃地警告了所有参与派系对立的人，这件事也应该和她无关。就算她刚才顶撞了他的命令，但是舞蹈也跳得差强人意，没有给王室丢脸，而且他最后毕竟上前扶住了她，不管如何也应该没有生很大的气。那现在唱得到底是哪一出，她的脸皱了起来，如此一言不，真教人猜不透，这样快地走起路来真的很辛苦厄……
“那个……啊！”再一次问还未成功，她一下子被他打横抱在了怀中。结实的双臂紧紧地位固住她瘦小的身体。他脚步如常迅，并没有因为多抱了一个人而有所变化。缩在他的胸口，可以听到他的心脏有力而略急地跳动。但是，他的侧面依然如常般没有任何表情。这样一句话都不说，在如此深黑的夜里，还真是令人有点害怕。艾薇不由轻轻地抓住他胸前的衣襟，小声的嘟囔，“说句话好不好，不然我还以为我是在古墓里迷了路。”
“艾薇。”他猛地停下了脚步，也吓了她一跳，连连辩解，“我说的古墓不是那个古墓，是说……”说了一半，她觉得他的注意力并没有放在这里，才小心地放弃了这个话题，沉默地打量起了四周。
四周一片寂静，郁郁葱葱的树木包围着他们。看不到明亮的灯火，只有淡金色的月光透过树隙散落下来，柔和地照射在他们的身上。这显然是宫里一处相当隐蔽且私密的地方，如果艾薇没记错，便是法老的书房附近了。而再不远处，应该就是之前她曾经掉落过的蔚蓝荷花池。显然，这附近，除了法老的禁卫兵和礼塔赫、孟图斯这样的亲信，其它人一概不许靠近。有什么话，需要特意走到这里来说？莫非是什么需要避人耳目的事情……艾薇不解地看向他。
他的双手依然紧紧地抱住她，看着前面，视线却在有意地回避着她。
“你……为什么不向我要求其他东西？”他慢慢地说着，言语间好像在竭力隐藏着什么，想了一下，他又补充了一句，“除了你之前向我要求过的东西。”
“我？可是我现在就需要荷鲁斯之眼——”艾薇无奈地说。难得他如此大方地开口想要有所馈赠，但是除了荷鲁斯之眼，她还能要什么呢？要他想起根本就不存在的记忆吗？或者要他承诺根本不能实现的爱情吗？既然知道不可以，还是不要傻傻地开口比较好。
他缓缓地摇头，“我已知道荷鲁斯之眼的秘密。”
闻言，艾薇心里一惊。这句似有玄机的话，莫非是暗指她其实并不是艾薇公主的事情，还是他有其它想法？一时间脑海混沌，悲喜一并涌上心头，紧张地竟不知道做何反应才好。
月光落在法老王棱角分明的脸上，沿着俊挺的鼻梁绘下一抹浓浓的暗影，令他的面孔染上了一种难以明喻的哀伤意味。沉默了半响，他淡淡地说，“先不谈这个，你若不想去古实，便不要去了。”
“那荷鲁斯之眼——”艾薇小急，话说了一半，他用手指挡住了她的嘴。
“我知道，你想要荷鲁斯之眼。”浓密而好看的眉紧紧地锁着，琥珀色的眼里流转着复杂的光芒，“但我却不想给你。”
“不想给我？”艾薇能感觉到自己的声音是扭曲的？这是什么意思。荷鲁斯之眼，是连接古代与现代的唯一枢纽。他不愿给她，言下之意许是拿到了那珍贵的秘宝却不愿给她。难道是要她一辈子当他的妹妹，任其差遣，直到老去？脑里一乱，她不由轻轻挣扎，想要从他的怀里脱出身来。
拉美西斯垂，看着她一脸惊慌的神情。
心里突地一跳，就好像被碎石碾过了一般不是滋味。
“你怕什么，我不会杀你。”他轻轻地说着，随即顺着她的力量降低身体，让她的脚恰好可以舒服地落到地面。
双脚一接触地面。艾薇不由下意识地退后了两步，她双手尴尬地放在身体两侧，不由稍稍用力地抓住自己的裙摆。疑问的话语就在口边，却不知如何能够问出来。
他皱眉看着她失措的样子，有意地将视线移开，淡淡地问，“在卡尔纳克神庙，你提到过，那个叫你‘薇’的人。”
艾薇为这突然转换的话题愣了一下。
拉美西斯见她没有回答，便又补充了一句，“你想要和他在一起？”
眼前弥漫起一阵湿润的雾气，他俊挺的面孔变得模糊。因为看不清楚吧，在他如霜的脸庞上似乎可以看到一丝久未见过的温柔。如果这是梦，请不要醒，请继续下去。
她重重点头，“想，非常……想。”
想到不远千年，不远万里！就算这个人早已忘记了她……将她从他的生命里全盘抹杀，不留一点痕迹。但至少，她相信，还有百万分之一的可能性。
好久的沉默，然后他又说，“那个人，在哪里？”
她几乎不敢相信自己的耳朵。他在关心她的事情，关心她在想的人！狂喜几乎要弥漫过顶，心里温暖得好像要破开最外层的硬壳，开出绚烂的花朵。
就在这里，就在眼前！
“他——”
“算了，”他却突然打断，琥珀色的眸子里充满了厌恶的神情。“那是你的事情，王兄不该多问。”
就在这里。
自己爱的人，自己用全部热情、全部生命去爱的人，就在这里，就在眼前！
为什么
世界却好像轰隆一声。碎了。
究竟怎样才能让一个人彻底的死心？
明明是一个人，却偏偏存留着两个人的记忆，就好像明明是双人舞，却只有她一个人跳一般。
但却这样坚持，但却这样努力。
不惜一切代价，用自己最真挚的心，铸成世上最剔透的水晶罩，拼命保护那若隐若现、或许是根本就没有存在过的希望。
就算疼也不离开。
就算疼也不离开。
她强迫自己笑了，心中的苦涩逐渐晕开，沁入每一个细胞，苦得她的灵魂恨不得就此飘离身体。为什么他还要这样地刺伤她呢，既然他要刺伤她，为什么还要留给她希望呢？
“那么，你会叫谁的名字呢？”
“什么？”拉美西斯皱起眉头，好似不能理解她的问题。
人到痛苦的时候，就会微笑吧。越是平淡的微笑，就越代表自己要走去崩溃的边缘。然后，在边缘勉强维持着一触即碎的平衡，等待着最后一刻，然后掉入无底的深渊。
“薇，永远不要离开我。”
“薇，你要记得，我爱你——”
“你深爱的人，是谁呢？”
反而不怕了。
但他的面容竟在这一刻变得更加峻冷。四周好似弥漫起了铺天盖地的大雾，他虽然只离开她两步之遥，但是她却从来没有感觉过他们的距离会是这样地遥远。
还需要问吗？
所有人都知道，三千年后。他对她的爱情无人不知无人不晓。那宏大的阿布辛贝勒神庙附庙，那极尽精美的王后陵墓——他与奈菲尔塔利的爱情，才是历史导向的正轨、才是诸神断定的命运。就算他们现在看起来还不过相敬如宾，但时光推移，历史的脚步却永远不可阻挡。
她深深垂，不去看他的表情，只听到他冷冷地开口，漠然的声音好似从遥远的虚无渐渐飘来，“艾薇，这件事情，和你没有关系。”
眼只是努力地不要流泪，心却是强忍着不想流血。
但这锥心刺骨的疼痛，让她如何不能万念俱灰。
多此一问的她明明知道，明明知道。她嘴角一扯，实在忍不住，泪水漫过视野，眼前一片模糊。她纤细的手指更是用力地抓住洁白的裙摆，指甲透过布料嵌进掌心，微微的疼痛顺着血液丝丝沁入心里。
“那……你要和我说什么呢。”
“噢，差点忘记了那件事情，”他的声音淡漠得好似深邃的海底，“艾薇，我有了新的计划。迎娶你为我的偏妃，你觉得如何？”
俊美的青年轻轻地说出这句话，尾音转瞬被吞入了骤起的风里，飘入了沙沙作响的树叶里。脑海中掀起了巨大的潮汐，尼罗河缓缓流动的声音铺天盖地席卷而来，淹没了所有的空隙。
拉美西斯二世，新王国
第十九王朝的
第三位法老，塞提一世之子。在他长达92年的一生里，曾经有过六名王后、近两百名妃子与情人，以及过一百名的儿女。他迎娶的女人，包括众所周知的“伟大的妻子”奈菲尔塔利，数名高官和贵族的女儿，他的妹妹甚至他和奈菲尔塔利的女儿。
每一天，每一次，看到这些文字，艾薇的心就会被紧紧地揪住。她曾试过如同疯了一般将书狠狠地摔倒地上，或者难以置信地摇着头，将写有这些记录的那一页撕下来，在风里慢慢地、一点一点撕开、散掉。再后来，她便躲着不去看，一边认真地研究着他的成功，一边小心地绕开任何有关他感情或婚姻的记载。
而不管再怎样注意，历史仿佛在有意捉弄，竟偏偏让她亲临了这位著名法老对妹妹的求婚——
“计划……”艾薇站定，下意识地后退了一步，浅灰色的眸子难以置信地望着眼前衣着华贵的统治者，本就苍白的脸此时更是缺少血色，露出仿佛随时要死去一般的惨白，婚姻是计划吗？是怎样的计划呢？“那古实呢？那荷鲁斯之眼呢？那你爱的人呢？”
“艾薇，”拉美西斯往前走了一步，健硕的身体离她只有半步之遥，他居高临下地看着她，“爱情与婚姻是两件不相干的事情。”
他始终没有否认，否认他有一个爱的人呢。
或许迎娶一两个侧室，在这样的年代根本就不算什么吧。
“但是，此舉又對你有什麽幫助呢？一個側室所生的公主，長相甚至不是埃及人的模樣。我，既不能帶
來土地，也不能鞏固權力，更無法讓眾人信服!”她驚動地說著，聲音語調因為起伏的心情而變得有些微顫
抖，“王兄為何要費盡心思做這樣一件對帝國沒有好處的事情……”
“艾薇！”拉美西斯的聲音里染上了不悅，但是他卻沒有辦法反駁她的話，“這是命令，你要違抗法老的
命令嗎？”
“但是，你忘記我們的約定了嗎？我想要的，是荷魯斯之眼。你早已答應我，我也愿意恪守諾言。”
他迷茫的看著她，琥珀色的眸子幾乎不能聚焦。
眼前的女孩，這枚不受控制的棋子，在他平靜的心裡激起了一陣漣漪。仔細想想，或許不得不承認，自
從她走進了那蔚藍的荷花池，他便不再是他不屑一顧的軟弱的妹妹，她嬌小的身影在那一刻已經悄悄進駐了
他的心底。而後來，他與夢中的少女影像的重疊，更是令他迷茫。究竟是因為艾薇的轉變令他心動？還是僅
僅因為光線的流轉，使得他數次將她誤認作金髮的奈菲爾塔利？
他不愿去想，他心底的這份迷茫是什麽。
他不敢去想，他心底的這份膽怯是什麽。
月光落在她的身上，潔白的她籠罩在一片銀色光芒下，覆過她深邃的眼睛，她挺立的鼻子，她精緻的
嘴。她好似一幅虛幻的畫，或許一碰，就要碎掉，飄進風裡了。
要如何才能讓他不要輕易消失呢？
留下她，留下這名銀色的少女！不管用何種手段，不管將面對什麽。
拉美西斯眼神一緊，“我改變主意了——古實可以讓其他人去，你要留在我這裡。”
“那荷魯斯之眼呢？”脆脆的聲音裡帶有絲絲哭意，她就那么想要荷魯斯之眼嗎？
“艾薇，我告訴你，”琥珀色的眼睛蒙上一層白霜，在月色的映襯下顯得尤爲冷漠，“我不可能容許
你，
第三次和我談條件。”
他是埃及的法老。從他年幼的時候起，他便堅信自己將是這隸屬於太陽的王國的統治者，是神與人之間
唯一的中保，是這片富饒土地上所有生命及非生命的主宰者。自他坐上這至高無上的王座，就再也沒有任何
人能逃離他的控制。何況這枚一直被他牢牢掌控的渺小棋子。
“難道你寧願死在酷熱暴旱的古實，也不愿意留在富饒美麗的埃及？”
“我不在乎去哪裡，我只要荷魯斯之眼。”艾薇堅持著，仿佛溺水的人死死拽住這跟救命稻草。
“艾薇！你真以為我不知道你在想什麽？”他猛地說道，冷厲的話語穿破寂靜的黑夜，艾薇愣住，呆呆
地看著他，硬是說不出話來。一絲風都沒有，月亮被濃雲重重擋住，四周瞬時就像沉入了漆黑的深海，明明
是炎熱的沙漠氣候，卻驟然冰冷得令人窒息。
“陛下，祭司院一直保有著這個秘密——真正的荷魯斯之眼，力量異常強大，所有得到它的人，都可以
在最短的時間內以比思想更快的度去往任何時間，去往任何地方。”
“因為這顛覆時空的秘密，從很久以前，秘寶即被封存，四大神廟分持秘寶之鑰。而時空流轉，如今我
可以提供給您的，就只有這三枚鑰，
第四枚……”
禮塔赫的話在腦海裡一次次地響起，他好像聽不懂。到最後，他只得出一個顯而易見的結論：她不過是
想離開他，不管去哪裡，她都可以拿著荷魯斯之眼，遠遠地，永遠的離開他——去那個她喜歡的人身邊。荷
魯斯之眼，荷魯斯之眼……她不停地重複著這個該死的東西，她不停地強調著她那么迫切地想要逃離他的心
情。
她不是金髮少女，她不是他所迷戀的那位奈菲爾塔利。
但是他不想讓她離開，他希望每天都可以看到她，看到她勇敢，她的聰慧，她的出乎意料。
他堅信這不是愛情，但是他卻不愿意毫不吝惜地施捨婚姻。這樣的殊榮，為何血統下賤的她還要作勢抗
拒？
“秘寶之鑰只余三枚，你永遠都別想得到荷魯斯之眼！”他帶著憎惡地說著，故意忽略她因絕望而蒼白
如紙的神情，挑選著最嚴厲的話語，竭力隱藏著心底的迷茫和不安。
“我會在十天之後迎娶你。不許你再和我提半句關於荷魯斯之眼的事情！”
啪——
她狠狠地抬起手，重重地落在他的面頰上。
她捂住心臟，灰色的大眼睛里滿是淚水。
烏雲被吹開，月光灑在她羸弱的身體上。
“我絕不，嫁作你的偏妃。”
隨都好，偏偏不愿意是他……
請不要再撕毀，踐踏，蹂躏那份只要她記得的愛情了。
她的心已經要碎了。
她的心臟在疼嗎，所以連話都說得這樣鋒利？那為什麽他也在疼呢？難道他也得了同樣的毛病嗎？
拉美西斯的嘴角漸漸浮起一絲冰冷的笑。
不識抬舉的女人，她真以為她很特別嗎？
難道一定要他毀了她，她才知道自己的分量嗎？
他眉頭緊鎖，居高臨下。
他看著她，琥珀色的眸子里看不出半分情感。
高大的蕨類植物在驟起的狂風下沙沙作響。
“很好，很好。那么後天，你就立刻啟程去古實吧！”
嫁行
如果這是夢……
這真是一個恐怖得令人落淚的夢！
但是，為什麽我還是舍不得醒來呢……
埃及公主出嫁的那一天，是一個普通卻美麗得耀眼的晴天。
陽光射出鉆石般的光芒，華麗地灑落在黃金的沙地上，天空湛藍而晴遠，尼羅河寬厚而平穩。底比斯東
岸綠色的蕨類植物映襯著巨大石塊建成的神廟，巨石雕成的啊蒙*拉神冰冷而慈和地看著為公主遠行而忙碌
的祭司和侍者。人們泛著小舟趕到底比斯王城的附近，他們手持青蔥的樹木，穿戴著整潔的亞麻白衫，前來
為那年輕的公主送行。
艾薇公主出嫁的事情，充滿著反復。從最初的籌備，到後來的拖延，到前日的倉促。這一天，并不是阿蒙拉伸所賜予的吉日，也不是星相運轉特別的慶典。只是在前一天，恢宏的王家盛宴結束，法老趁夜召集祭司院及內勤官，吩咐日夜兼程，以最短的時間將王室最低限度的婚禮物質及後勤籌備完畢。傳達命令的士兵連夜啟程，程快馬飛馳出底比斯南門，前往古實。艾薇公主預備出發的這天，說不定古實的國王還未收取到相應的消息。而對於祭司院來說，時間更是緊之又緊，甚至連必要的占卜與祈福都無法完成。而法老指定了這天，便不顧反對，再無更改，眾人也只好在焦頭爛額之際，快馬加鞭。
然而沒有人對此存在任何不滿。
法老的命令是最英明的決策，民眾堅信艾薇公主前往古實將會是為埃及帶來巨大的利益，雖然很多人并不清楚這利益具體會是什麽。但是他們知道的是，自拉美西斯成為攝政王子之後，直到既位兩年後的現在，他的每一舉動都使埃及走向了更為繁榮的明天。
不管是蟄伏三年一舉肅清宮中毒瘤的鴻門之宴，还是略施小计平定王兄叛乱的吉萨之战，法老的军事与政治才能都得到了淋漓尽致的挥;而之后对农民赋税的调整，修建工事的安排有一次显示了他在内政方面的有条不紊。對於老百姓而言，如果說法老是人與神之間的中保，那么拉美西斯就是最接近神的中保，拉美西斯的決定就是神的決定，拉美西斯的想法就是神的旨意。
因此，他們順應拉美西斯的想法，并堅信此次將艾薇公主遠嫁努比亞，雖然啟程不免倉促，但也必會使埃及前行至強盛的另一巔峰。
即使他們的心中還是沒有抹去因艾薇公主低賤的血統和早前犯下的大錯所造成的陰影，每個人仍會以自己最虔誠的方式，祝福屬於拉美西斯的埃及。
底比斯，尼羅河畔。
百名士兵組成的護送隊，整齊地立於距尼羅河岸邊數米遠的城門兩側。他們身著整齊乾淨的白色短衣，棕色單兄護甲，手持繪有精細花紋的短劍。繪有象徵下埃及蓮花的旗幟在空中輕輕飄舞，那是略帶女性化的旗幟，但作為埃及公主的送行隊，卻是十分適合。十幾名侍女身穿鑲金的白色長衫，手裡捧著各種象徵吉慶的物品，恭敬地立在尼羅河畔的船上，還有數名男性侍者，正扛著華麗而的沉重的箱子慢慢走上船去。
艾薇瞇起了眼睛，強烈的陽光反射在一襲白色的隊伍上，讓她的眼微微有些疼痛。
这是一个简朴的婚礼，人员稀少的护卫队，毫不奢华的侍女队，简单的小船，唯一的华丽是要赏赐给古实王国的礼品。没有陪应的文官，唯一拥有官位可以入议事厅的人，便是冬。下嫁给埃及的附属国，能有这些也算尚可了。
“殿下，该走了，小心脚下。”俊俏少年的声音适时地在身后响起，语调平稳，就像给他下药令他昏倒的事情从未生。想到他刚一醒来，便被通知要随着艾薇前往古实时他那迷茫的样子，让艾薇竟有一种想笑的冲动。
她硬是让自己严肃了起来，点了点头，轻轻地向前走了一步，身上的装饰随着步伐的移动出了些微的碰撞声。突然，脚裸一软——脚上的腕饰比想象的要沉重，她一个趔趄几乎要摔下台阶去。
一旁的冬连忙牢牢地扶住她，结实的小臂充满与外表有些不符的力量。
“对不起。”艾薇带着歉意地站稳身体。
“殿下多虑了，”冬退后一步站在一侧，年轻的声音里带着几分隐隐透出的英气，“冬说过会一直保护殿下，不遗余力。”
艾薇笑笑，“不是这个。”
冬一顿，随即也微笑了，深胡桃色的眼睛里染着清透的柔和，“还有什么事情吗？冬早已不记得了。”
艾薇感激地点点头，随即将视线向不远处望去。白色的船队已经集结完毕，整齐地面向尼罗河上游，随即代。
看来是不得不走了。他铁了心不将荷鲁斯之眼给她，此一去，真是生死难卜，只能自求多福了！
“陛下——”身后传来整齐的拜礼声音，四周的侍者，侍女一并齐齐下跪。艾薇身体一颤，几乎难以置信。转念一想，毕竟是公主出嫁，无论这公主多么不被喜爱，于理法老也须出场，送公主起程，也算是给附属国一个面子。
艾薇回过头去，他的脸庞依旧冷漠，看不出任何明显的喜怒情绪，仿佛昨日激烈的争执何他荒谬的提议从未生过。她一面越佩服他面瘫的功力，一面又为自己也不确定未来是否能再见到这张扑克脸而感到丝丝悲意。正在犹豫时，他先开口了：“准备的如何？”
这话是对着冬说的，跪在地上的少年还未来得及回答，艾薇抢先迈前一步，带着疏远的微笑看向琥珀色眸子的主人，“比非图，我已经准备好出了。”
他一愣，有些意外她没有任何惊慌，随后俊挺的眉毛就微微地拧了起来。
“从哪里知道这个名字的？”
他眨了眨眼睛，“你告诉我的。”
他又看向她，视线依然冰冷，“不可能。”
艾薇自嘲地撇撇嘴，然后呼了一口气，转向尼罗河的方向，“对，我是骗了你，这名字是朵告诉我的。”
朵是老侍女，知道他的乳名也在情理之中吧。她如果想，强迫自己把涌出的情感压到心底，逃跑般像尼罗河畔快步走去。可刚走了两步，她的右手臂猛地被用力箍住，回头看去，他正在紧紧地盯住自己，深黑的瞳仁穿破透明的琥珀色看着自己。
她不解地看着他，但这对视只持续了不足一秒的时间，下一刻他已牵过她的右手，轻轻地搭在自己的左臂上。
好像要灼烧自己的热度从二人接触的地方传出来，艾薇白皙的手微微颤抖，几乎无法稳稳地搭在他结实的手臂上。她拼命地咬着嘴唇，竭尽全力稳住自己的手。但是，不知道是不是身体尚很陌生的缘故，她始终无法停止这并非理性的反应。为难中，温暖的手掌盖在艾薇冰冷的手上，稳住了她的抖动。
她抬头，他也正低下头来。
深棕色的丝沿着棱角分明的脸颊垂落下来，宽厚的嘴唇微微抿起，琥珀色的眸子静静地看着她，宛若一片望不到底的深湖，淡漠，宁静，却看不透其中究竟蕴含了什么。
半晌，他说：“无论如何，我承诺了你是王家的血统，那么我便有义务陪你走过这一段路。”
她想开口，但是言语却止在嘴边，什么都说不出来。
远处的礼兵敲响了大锣，民众的呼声渐渐在耳边响起。冬一挥手，带着白衣的士兵从他们两旁走过，整齐的列队从城门延续到尼罗河畔的砂石路上。
她要走了，她要出了。她又要离开他了！
艾薇看着他的眼睛突然盛满了炙热的液体，喉咙里好像梗着什么硬块，突然疼了起来。
“我还可以给你一次机会，留在埃及。”他的声音很低很低，低到她几乎听不到，低到好像根本就不是说给她听的。
留在埃及，留在他的身边。
不想离开自己千辛万苦回来的埃及，不想离开自己舍弃生命才见到的他。
但是……
艾薇脑海中出现了奈菲尔塔利不知所措的脸，以及卡蜜罗塔妩媚的笑容。
他可以将她嫁给别人，他可以对她的生死不屑一顾，他可以轻描淡写地以一句“爱情婚姻是两件事”将她的自尊踩在脚底。
是谁都好，她却偏偏无法忍受做他的偏妃。
那已经消失的爱情，她不能忍受它再次被践踏。
硬生生地将即将崩溃的情感受了回去，她淡淡地笑了，“不。”
他好看的眉毛重重地蹙在了一起。
“就那么想要荷鲁斯之眼吗？”
艾薇纤细的眉轻轻地拧起，将自己全部的力气都凝聚在声音上，让它听起来尽量平静，尽量缓和，此时她的双眸静静地注视着他，灰色的瞳仁里映出了他的影子，“你问过我一个人，这个世界上唯一叫我‘薇’的人。”
他不语，也并非迈动步伐，虽然没有表情，却好似正在等待她的答案。她微微苦笑，轻轻颔，“是的，他是我爱的人。”
他的脸沉了下来，棱角分明的面孔覆上冰霜，“你的事情，我不感兴趣。”
她却置若罔顾，透明的浅灰眸子略带哀伤，看向尼罗河畔白色的船帆，内里流转着浅浅泪光。
“没关系，我只是想要找个人说说。”
“我不想知道。安静。”莫名的焦躁涌进了拉美西斯的心里。他不想听，不想听她所爱之人的半点事情。
她反正就要走了，她反正就要离开埃及了。不管她怎样，全部都没有关系。
“在很久之前，他保护了我……以生命为代价。”
肌肤感到她的指尖渐渐冷去——她在想着另一个人。
在出嫁之前，在他将她远嫁之前……
拉美西斯的心里莫名其妙地焦躁起来。
“我说了！我不想……”
他正要怒，她却抢先一步，不合礼节地打断法老的话，“但你知道吗？他没有死，所以我一直在找他。
“我找了他好久……就像寻找了一辈子。我从没有忘记他，即使时间流逝，我已经开始怀疑他是否真的存在，我开始怀疑我是否得到过他的爱，我也没有放弃过寻找。我只是想再次见到他，我想看到他幸福，就算我不能……再说爱他。
“所以我尝试了所以寻找他的方法，即使是舍弃生命的办法。然后终于有一天，”她重重地呼气，轻轻地叙述，“我以为我找到了他，但从那一天起，我却现，我永远都找不到他了。”
破碎的木盒，洒落的阳光。恢宏的卡尔纳克神庙，伟大的阿蒙·拉神。他站在眼前，却如此陌生。从未听过的称呼——“艾薇”，把最后的希望打成细碎的粉末。
细细的眉毛紧紧地拧了起来，她看着他冷冰而略带怒气的脸，看着他俊挺却紧缩的眉，倔强的眼泪在眼眶里盘旋这就是不肯落下来。
回到这个过去，经历了这么多事情，她总算让自己明白，眼前的这个人，已经不是他。
不是那个等待她十年的男人，不是那个承诺她的男人，不是那个爱她的……男人。
她必须承认，爱她的他……不在了。
心，用力保护的微小希望——
熄灭了。
浅灰色的眼睛挂住泪珠，映着阳光，就像透明的钻石。
她看着他，“以后，我再也不会让你烦恼了。”
分别的来临让她痛苦，却又是一种万念俱灰后的解脱。她想抽身离开，而那一刻，原本搭在她手上的大手突然变得很重，重到她完全无法移动半分。
艾薇不去看他。也不去管他是否在看自己。
扣在一起的手，毫无间隙。指尖却感受不到温暖，就这样冷却了。
过了不知多久，礼兵的锣声有一次响起。他抬头看了一下尼罗河上洁白的船队，微微地吸了一口气，才慢慢地松开盖住她的手，开始以非常自然、缓慢却稳重的步伐，带着她，向尼罗河畔走去。
年轻的法老陪同银的公主向河畔走去，\砂石路旁白衣棕甲的士兵整齐地迈动步伐，渐渐地列队到法老的身后，不急不缓地跟着两人向尼罗河边停靠的行船前进。炙热的阳光洒落了下来，映得他们好似化为了一束白光。早已赶到河边的民众一直翘以盼，当身被金色斗篷的法老出现在他们的视野里，潮水般的欢呼声铺天盖地地响了过来。
“法老万岁！埃及万岁！愿尼罗河赐予埃及永恒的幸福。”
站在船边，他终于停下了脚步，把艾薇的手交给了两边恭敬待命的侍女。艾薇回头看他，他琥珀色的眸子里带着几分她读不懂的情感。
一些许久以前似乎见过的神情，在他眼中，以百分之一的度，轻描淡写地划过。
浅浅的，却深刻得仿佛已经生在她心上的神情。
然而他始终没有解释那情感的意思究竟为何。她轻轻叹息，转身就要踏上行船。而那一刹那，他突然拉过她，俯身在她耳边，带着充满浓浓挫败感的恼怒炙热的气息轻轻地擦过她的耳郭，低低的声音沁入了脑海。
两旁的侍女小心地将她扶上了船，礼兵敲响了最后一声大锣，民众的欢呼声盖过了船离岸的声音，盖过了帆舞动的声音，盖过了木浆触水的声音。
风吹过蔚蓝的尼罗河，白色的船队缓缓地南下，她始终站在船侧，用力向北看着。琥珀色的眼睛看不到了，底比斯岸边法老的仪仗队渐渐看不到了，雄伟气魄的底比斯王城渐渐看不到了，而他刚说的那句话却始终在耳边轰鸣着：“好好地跟着冬，我要你……回来。”
从最开始认识冬的时候，他就一直带着一种恭敬、腼腆，却又疏远的微笑。
行船数天，他总是不离身侧地跟随着艾薇。他随意地坐在艾薇的对面，微微歪过头去，漫不经心地看着黄沙堆砌的尼罗河西岸。
艾薇则十分没有淑女形象地蜷着腿，缩在船板一角的遮阳帆的阴影下乘凉。金色的饰、复杂的新娘装饰早被她扔到了一边，“反正还不知道接下来会生什么”，抱着这种想法，她索性穿回了自己最喜爱的白色短衣，将银色的头在脑后束成一个马尾，一边喝着侍者榨好的果汁，一边享受尼罗河上行船带来的凉风。
她不时偷偷地打量他，有时看的时间长了，他才会慢吞吞地看着自己，脸上微微晕起一丝粉红，令她也有几分不好意思起来。深胡桃色的眼睛是那样的无辜，让她根本不知道怎样把拉美西斯最后和她说的那句话问出来，于是疑问越来越强。
不要离开冬到底是什么意思？难道是要他保护她不成？靠逃跑吗……
但是她确实是听到了的，他确实说过那句“我要你回来”。
目前来看，她已身处古实了，嫁给古实国王已经是板上钉钉的事情。荷鲁斯之眼的秘宝之钥本应有四枚，他说过秘宝之钥只余三枚，看来是解开秘宝下落之谜无望，她哪里也别想去。如果他只是利用她，那么自然，事情完成了，她不会来也无处可去。
就是这样吧。其他的事情，不去想了。
艾薇喝完了
第三杯果汁，清了清嗓子，强压住掀起的嘴角，终于开口：“冬——”
可是冬也在这个时候开口了：“该准备下船了。”
“啊？”艾薇一愣。
冬抬头看了一眼太阳，“还有一刻时间就要到尼罗河
第二瀑布了，从这里开始行船不便。过了这个瀑布就进入了古实的腹地。殿下快些重新穿戴好，我们要徒步半日，到达古实方面的接应地，然后再转乘船只前往都。”
“嗯？”艾薇眨眨眼，那一套“穿戴”都是金饰，实在是沉重得让她吃不消，况且还要走半天的路，我先这样穿，等到了接应地附近再穿着整齐不好吗？”
冬这次却好像没有听到艾薇的疑问，径自唤道：“来人，为公主殿下换好礼服。”
不知从哪里冒出来数名侍女，走上前来，开始往艾薇身上裹衣服、戴饰。冬回过身去背对着艾薇，用依旧是恭敬的声音慢慢地给她解释：“殿下放心，侍者会用抬轿将您送到目的地，不会让您感到不适。”
但这可不是问题的关键所在啊！
艾薇一边很不爽地任由侍女将衣服和饰堆砌在身上，一边无聊地看向船下。这是一片荒凉的土地，四周净是寸草不生的岩山，隐约有成型的路的痕迹，但举目望去，四周根本没有任何村落或植物的痕迹。侍者们正忙忙碌碌地讲金银箱子搬到岸边，轿子准备好了，侍女也跟着走了下去，船上白色的士兵队伍也走下来了一部分，在岸边列队整齐了。
“就只有这些士兵吗？”侍女搀着挂满各种金银饰的艾薇往下走。艾薇的身体感到很沉重，每走动一步都出叮叮当当的声音。她看着船下稀疏的士兵，有些华丽得几近夸张的陪嫁品，“我们一定要走6路吗？肯定还有别的路可以走吧？这种地方，这样的配置不是很安全吧？”
冬依旧不说话，在轿前站定，腼腆地对艾薇笑笑，做出了“请上轿”的手势。艾薇瞥了他一眼，反而甩开侍女的手，不去理他。
见艾薇不满地站在原地不动，冬只好走上前来，慢吞吞地解释几句，“士兵要将船带回埃及，殿下放心，我们会选择比较安全的路，而且很快古实方面的人员就会前来接应。”
艾薇突然一抬头，看向比自己高了足足有半个头的冬，然后一言不地向他慢慢走了几步，猛地一把抓住冬的领子，有点儿恶狠狠地说：“可以，但是你不许离开我三步以外。”
冬的笑容凝住了，象牙色的脸颊上泛起了一丝粉红。
“怎么样？”看他不好意思的样子，艾薇也有点儿尴尬了起来。她松开了冬的衣领，轻轻地推了他一下，一边吃力地往轿子的方向走去，一边嘟囔起来，“你不要当我是傻子，古实是埃及的附属国，但是两国边境的摩擦从来就没有停止过，不然我也不会被嫁到这里来。在两国边界靠岸走内6，穿得这样招摇华丽，携带了这么多金银珠宝，只带了这么少的士兵，古实的接应又不知现在何处，这简直就是在找死嘛！就算不被牵扯到边境纠纷里，也会被盗贼之类的盯上。
在侍女的帮助下，她勉强爬上了轿子，然后气喘吁吁地看回冬，“不管你有什么打算，我都赖定你了，如果我要死，你绝对不要想着自己能活着。”
冬又是一愣，深胡桃色的眼睛定定地看着艾薇，好像不能理解她的话的意思。
“是命运共同体的意思啊，冬。”艾薇笑着，拿过侍者递过来的一杯果汁，看着行船上的士兵恭敬地向她和冬行礼，然后慢慢地向来时的尼罗河南面离去。
“快走吧，不要在这里停留太久了。”
冬的眸子里终于恢复了平时的神色，依旧略带腼腆地笑着，“是，艾薇殿下放心吧，冬绝不会抛下殿下的。”
艾薇点点头，喝了一大口果汁，“走吧，快前进。”
队伍开始缓缓地向前移动，艾薇一边喝着果汁，一边轻轻地皱起了眉头，虽然冬答应了不会离开自己，但是是否能平安到达古实都还完全是个未知数。
这样的配置和前进路线，简直是有意不让公主平安到达古实国王面前。拉美西斯安排的这出远嫁的剧目，究竟是为了什么？还在她身边安插了这个腼腆的少年冬，究竟有何用意？
事情果然经不住猜想，艾薇手中鲜美的果汁还没有喝完，这段宁静的旅程就被突兀地打断了。
眼前努力抬着轿子的侍者突然莫名地倒下了，艾薇坐着的轿子一下子歪了下去，她也面朝前随着惯性向一旁跌滑下去，手中泥塑的杯子先行落地，转眼被摔了个稀巴烂。所幸冬是走在轿子一旁的，她毫不犹豫地向冬的方向扑靠过去，狠狠地砸在了冬的身上，将他一并带到了地上，这才抱住她的脸免遭劫难。
艾薇压在冬的身上，支撑起身体，定睛一看，一只细箭不偏不倚地从侧面贯穿了侍者的脖子，如果仔细看下箭头箭尾，就会现那并非埃及所产。
艾薇犹豫之间，耳边又响起利箭划过空气的声音，队伍里先后响起了惶恐的尖叫声，陪嫁品、轿子被彻底扔下，为数不多的士兵们勉强摆出保护艾薇的阵形，但是没几下就被高处射来的快箭一个接一个地放倒。
“强盗啊！劫匪……殿下，快逃！快逃啊!”
惶恐的呼喊声还没有完全结束，就被利箭划过空气的声音突兀地截断。四周一片混乱，艾薇甚至不敢爬起来，只是紧紧地抓着冬的衣角，竭尽全力地靠近他的身旁。
艾薇在心底还抱有一丝幻想。冬跑得很快，有时候又带着几分难以抑制的英气，最关键的是，拉美西斯毕竟在最后说要她始终与冬在一起。她的幻想便是冬或许武功盖世，此前不过是深藏不露。
然而，出乎意料的是，冬好像确确实实丝毫不懂武功，真出了事情，他居然与艾薇一样手忙脚乱，根本别指望他像电影里面的大侠一样，猛地抽出一个什么武器将那些利箭挡开。看到冬手脚并用地站了起来，艾薇索性闭上了眼睛，跟着立起身来，但拉住冬衣角的手却更加用力。
反正是死也不松手了。死也不要一个人死。
就相信拉美西斯一次。就算冬不会武功，也相信他会有级好的运气吧……
不知道冬在往哪个方向躲，艾薇只是缩着身体跟在他后面，一会儿左一会儿右，最后停在了一个什么地方，所幸好像一直没有什么特别锋利的东西突兀地插进身体。四周惊恐的叫声渐渐减少了，利箭带来的紊乱气流也好像被他们避开了。似乎还可以感觉到呼吸，似乎紧拉住那个衣角的手还有感觉。
艾薇小心翼翼地睁开眼，面前的冬十分窝囊地缩在岩石的一角，而自己因为跟着他，竟然也幸免于难！
果然是有很好的运气啊！
吁了一口气，艾薇为自己有些奇迹般的逃脱感到庆幸。绕向岩石另一边，箭雨依然猛烈地坠落下来，侍女、侍者、士兵的生命气息均已渐渐消失，金黄的沙地染上了狰狞的血色。她的心底又是一阵隐隐的疼痛——这些无辜的侍者仓促地随着自己出行，却落得如此凄惨的下场。而接下来又该如何是好？箭雨来源居高临下，能躲过这一时半刻，但那些神秘的攻击者迟早会走下来搜刮战利品，然后就会现自己。
她刚想对躲在岩石旁的冬说点什么，少年只是伸出一只手，向不远处指着，小声地对艾薇说：“殿下，那里好像有一座木桥，可以搭到尼罗河对岸去。”