第七章
什么叫做死过一次?现在周敏明白了，因为……她就死过一次。
这个礼拜，她依然每天准时上、下班，而子庆一直没出现在公司。
周敏一再告诉自己：“这不是最好吗?我们之间结束了。”但是，她的心，仿佛缺了个大洞，只知道空虚，却无法填补。
眼看考期近了，她却读不下书，有点担心会考不上，然而，她更担心以后的日子，要怎么办?一直索然无味的过下去吗?她不知道，也不敢想。
今天是礼拜五，又到了快下班的时间，周敏桌上的外线电话铃响了。
“喂，我是周敏，你好!”
“阿敏。”是世昌。
“大舅，有事?”
“快下班了吧?我在欣恰餐厅等你一起用餐，不必回去了。”
“为什么不回去吃饭?”
“我想和你谈些事情。”
“哦，好。”
挂断电话，周敏不禁猜想，大舅找她谈什么?如蜜?心惠?或……子庆?
周敏拨个电话回去告诉心惠，不回去吃饭了，心惠问了一大堆，周敏好不容易向她道再见，忙挂断话线。
这时，刘铭温走近周敏，一副欲言又止地看着她。
“经理，有事吗?”
铭温确定没人注意，低声说：“我问个问题，若你不想回答就算了。”
周敏莫名其妙的看着他。
“你和总裁之间，是否……发生什么事?”
娇靥刹那变白，周敏强笑着，“没有，你怎么会问这么奇怪的问题?”
“真的没有吗?”
低下眼眸，周敏用力颔首。
铭温望住她好一会，轻轻摇头，“奇怪!”
“什么事呀?”
“哦，没事。”
铭温走后，周敏暗松口气，收拾桌面下班了。
××××
这是一家法式餐厅，布置得典雅而安宁，每位客人看起来都很高贵，周敏站在门口，不觉低头看一下自己的穿着。
一名仆从上前打招呼，周敏和他谈几句，他立刻领周敏进去。
世昌坐在角落，这是座开放式的包厢，桌上造形蜡烛，衬托出优美的气氛，让人精神为之舒畅。
“大舅，有什么话，在家里不好说?”周敏坐下来，开口即问。
世昌淡笑，“这里气氛不错，适合谈秘密。”
“你的秘密，对吧?”周敏冲口而出。
世昌笑而不答，周敏环视周遭，低声道：“大舅，这一餐一定很贵，告诉你，我还没领钱，你得破费了。”
“行，等你领钱，再回请我。”
“要点餐吗?还是等人?”
“再等一会。”
世昌话才说完，一位打扮得雍容华贵的妇人含笑走近，仆从替她拉开椅子，她高雅地道谢，才转向世昌与周敏。
“抱歉!久等了。”
周敏傻眼了，眼前这位妇人，正是数度徘徊在赵寓门前，还跟世昌谈过话的那位中年妇人。
“我来介绍。”世昌含笑，“她姓李，李秋桂女士。她叫周敏，我们都喊她阿敏，你也叫她阿敏就好。”
看清周敏，李秋桂脸现惊容，“你……不是住在他家附近的邻居?”
“对不起，我骗你，”周敏双腮乍红。
“啊!是我没说清楚。”世昌接口解释他和周敏的关系。
“怪不得我第一次见到你，就觉得投缘。”秋桂不住点头，“阿敏，想吃些什么?”
三人点罢餐，仆从下去了，周敏紊乱的思绪，还理不清。她依然忆起上周日，听见世昌和秋桂的谈话内容。
秋桂始终含着温柔、慈霭的眼神，不住打量周敏，周敏愈想愈不对劲。
“你今年几岁?在哪里上班?毕业没?”秋桂细细问周敏，周敏回一句，秋桂便点着头，不住称赞她。
餐送上来，周敏虽饿，却食不知味，脑袋天马行空的乱飞乱转。
秋桂像照顾孩子似，对周敏无微不至，一下叮咛这，一下嘱咐那，周敏简直是坐立难安。
“阿敏，听说你想读研究所?我建议你，不如到澳洲雪梨留学。”
世昌脸微变，忙道：“李女士，你的建议不好，我们不曾谈到这个……”
秋桂不再接话，气氛顿时有点僵，好不容易用完餐，附餐咖啡送上来后，周敏按捺不住了，“大舅，你不该欺骗李小姐。”
世昌和秋桂面面相觑。
“你应该带她真正的女儿来，而不是随便找我来搪塞。”
他俩同时变脸。
周敏眨眨美丽的眼眸，咬咬唇低声说：“对不起!那天我偷听到俩位的谈话。”
刹时，二人都僵住了。世昌脸上的表情数变，秋桂眼眶含着泪水，幽怨不舍的看着周敏。
周敏从头尴尬到脚底，她立起身，点点头，“对不起!我要回去念书，先走一步。”
秋桂慌忙阻止，拉周敏坐下，眼泪顺着她双腮滚落下来，“不要走!你是，你就是我的女儿。”
“我妈已经死了。”
“世昌，你说话呀，既然她都听到了，你再瞒也没用。”
世昌皱皱眉，缓缓的说：“李女士，这不在我们商议的范围内．你破坏了协议。”
“我不管什么协不协定，阿敏现在无家，不必顾忌谁，她孑然一身，你为什么不让我照顾她?”秋桂说着，泪如雨下。
“阿敏，你说，你还需要人来照顾吗?”
“大舅，这到底是怎回事?请您说清楚。”
“阿敏，阿敏，我就是你亲生的妈。”秋桂声音颤抖着。
周敏冷静的看着他们俩。
“唉!你非得这么搞吗?”世昌皱眉，“非得破坏大家宁静的日子不可吗?”
“住口!你摸摸你的良心，你既然不当她是你亲生的女儿，我带她走，于你及你的家庭，又有何干?我哪有破坏你?”
周敏似懂非懂，澄亮的眼眸逼视着世昌，世昌看她一眼，迅即转望秋桂。
“阿敏，你告诉妈，你住在赵家，既然称他舅舅，那么，你舅妈对你好不好?疼你不?”
周敏完全没表情，只拼命瞪大眼，因为她担心眼眶承贮不了泪水。
但，泪仿佛溃堤河水，奔窜而下。
看她这样，秋桂已了然，她犹如刀割剑刺，伤痛让她全身抖簌不止。
××××
三十年前，世昌与秋桂是同所大学的学长与学妹关系，俩人因认识而交往三、四年。
秋桂家人因世昌家贫穷而反对俩人交往。在秋桂毕业那年，她父亲外籍朋友的儿子乔尼，到台湾游学，遇见秋桂，惊为天人，遂展开强烈追求。
秋桂父母相当中意乔尼，希望秋桂跟乔尼交往后，能到乔尼的故乡——澳洲雪梨留学。
秋桂不想离开世昌，此时她发现自己怀了世昌的孩子，便怂恿世昌去见她的父母，谈论俩人的婚事。
不意世昌却因家穷，无法达成秋桂家人提出来的条件，反被奚落一顿，让他很沮丧。
接着，秋桂的父母到世昌家，告诉世昌的家人，没钱休想娶他们的女儿。
世昌父母受辱，就对他施加压力，同时，秋桂也受到家人的压力，俩人因此时常吵架。
吵归吵，秋桂的肚子藏不住了，偏偏世昌懦弱，不能与秋桂的父母抗衡。
秋桂伤心之余，只得让父母知道她有了身孕，这时已拖太久，无法拿掉孩子，秋桂的父母震怒之下，但只得让秋桂将孩子生下来，但却将孩子丢回给世昌。
秋桂家人在她坐完月子，十万火急的把她送到雪梨。秋桂想起懦弱无能的世昌，竟无法扛起她的责任，只好听从家人的安排。
世昌得奉养父母，加上秋桂的离去，根本没心情再交女友，更不愿提及婚姻之事。
那时，世昌的妹妹嫁给周有财一年多，尚未有小孩，世昌的父母商量后，决定将孩子交给固有财夫妻。
也许是受到秋桂父母的刺激，世昌的父母在朋友的介绍下，认识了林心惠的父母，又得知林家有财产，加上心惠很仰慕大学学历的世昌，俩人交往后，终于结婚。
××××
听完这段陈年往事，周敏刹时明白许多事……
怪不得，周有财来找世昌，竟无心探视周敏。
怪不得，有财向世昌说：“有你照顾她，够了。”
怪不得，世昌说：“我要像嫁女儿似，把你嫁出去，这样我才对得起我妹妹。”
他不是对得起他妹妹，而是对得起他自己。
周敏更明白，自己原来是个不受欢迎的人，从她呱呱落地开始，就像足球似被踢来踢去。
深切的酸楚，波浪似冲击而来，然而，伤恸过后，依然得面对她的人生，毕竟，她是个有思考能力的成人，而不是个孩子。
“二十五年中，你都没想过要找我?为什么现在才想起我?”周敏语气平缓，双眼直视着秋桂。
“我当然想过，每当午夜梦回，我想得痛苦难当，想得心都碎了，但想起他的懦弱、无能，我回来有用吗?”
“不要这样说我，现实就是现实，没钱我什么事都不能做，难道你要我去偷，去抢吗?”世昌声音沙哑。
闭闭眼，周敏低声道：“现在，你看过我，我可以走了吧?”
“阿敏，听我说。”秋桂急忙拉住周敏，“坐下，再给我几分钟时间，拜托!”
周敏机械式的坐下，她的脑袋、她的心，在经过子庆的事，又受到身世诡变的打击，几乎已无法思考，近似被掏空了。
“我一直以为他这么爱我，一定也会当你是心肝宝贝似的疼爱。”秋桂抹抹眼角，“我不敢破坏他的家庭，只想看你一眼，只要你过得好，长得好，我就要回去雪梨。”
世昌皱皱眉心，他自认很疼阿敏，因此对秋桂的话，很不以为然。
“想不到，世昌，你懦弱的个性还是一样，居然不敢认阿敏。”
“你……话别说得太快，生下阿敏，你不也一样丢了她就走?”
“那都是因为你，如果你敢承担，我何必远走雪梨?”秋桂的眼泪簌簌而下。”
“好!过去的就不必再提，好歹阿敏是我养大的，她跟我住在一起，我们依旧是一家人。”
旧泪未干，新泪又溢出眼眶，周敏不想再听下去，站起身，“我走了。”
“不，不行！求你等会。”秋桂紧紧拉住周敏。
“我不想听你们吵架。”
“好，好，不吵，你听我说，”秋桂忙说：“我想带你回雪梨。”
周敏、世昌一愕，世昌急道：“不行，我不准！”
“我没问你，阿敏，你愿意跟我去吗?”秋桂眼中是一片希冀的光芒。
世昌环视秋桂，又转向周敏，“阿敏……”
“她已经长大成人，你不要开口，让她自己决定。”
一时间，周敏很难决定，她低眼望住桌上的咖啡杯。
“扶养你的人，已经走了，现在你和世昌只是舅甥的关系，可以说你在台湾孑然一身，毫无牵挂，不如跟妈妈一起去雪梨留学。”秋桂试图说服周敏。
周敏心口微微一痛，她真的毫无牵挂吗?“雷子庆”三个宇，蓦然乍现在她雕陪。
不，不能再想他啊!周敏告诫自己，同时振起精神。
“喔，你倒会捡便宜，”世昌忿然道：“我辛苦养大的孩子，你动个口就要回去?”
“我问你，你对她好吗?她跟着你，过得幸福吗?”
“这是我们的事。”
“我看阿敏的样子，就知道一定吃了不少苦。”
“少瞎猜。”
“你……怎么会……”周敏拾眼看着秋桂，“想带我去雪梨?”
“如果我早知道你的情况，我会更早来带你，我不知道世昌竟然不敢认你。”秋桂眼眶又红了。
世昌正想说话，周敏适时道：“过去的不必再提了，你的儿女、丈夫，会同意吗?”
秋桂哭了，她不住拿起手帕擦眼。
周敏突然感到一切很滑稽，眼前这名陌生女土，说是她的生母，但二人说话的口气，居然如此客气。
世昌也望住秋桂，他最想知道，却不敢开口问的，就是这个。
“五年前……”秋桂抽噎着，“乔尼和我的儿子安东生，车祸死了。”
一时间，没人开口，只有秋桂低低的抽泣声。
过了好一会，秋桂勉强收泪，“人真是脆弱的动物，都过去那么久了，再提起他们，我还是……呜……”
周敏伸手搭在秋桂肩膀，慰借似轻按，八岁那年，她名义上的母亲死亡时，她也是哀痛欲绝，因此，她可以感同身受。
“脆弱或坚强，还是得靠自己选择，有时候，遇到无奈的环境，你也是不得不面对，哭泣只会让自己更受伤害。”
世昌微讶的望着周敏。
秋桂脸上现出惊容，“阿敏，想不到你这么懂事。”
收回手，周敏缓缓摇头，“不是我懂事，我是被环境训练出来的。”
环境，那是说世昌与秋桂都有责任罗?他们俩人微感到讪然。
“阿敏，你答不答应去雪梨?”
“让我考虑看看，好吗?”
“那，我怎么跟你联络?”
周敏看世昌，世昌点点头，她由皮包内，拿出一张名片，递给秋桂。
“这是我公司。大舅对我有监护权，虽然我已经长大，但怎么决定，还是要跟大舅商量好再说。”
“看吧!”世昌得意地说：“这孩子不但书读得好，教养更好。”
“对不起!我先走了。”
秋桂难舍的拉住周敏的手，塞一张名片给她，“好好考虑，一定要为你将来设想，好不好?喏，我住在飞龙饭店，有空跟我联络?”
周敏点点头，转身之际，泪顺腮如雨下。
××××
秋桂和世昌多坐一会，当俩人准备离去时，突如其来地“卡嚓一声，镁光灯一闪。
世昌怒斥：“喂，你干什么?”
看清拿着相机的林心惠时，世昌愣住了。
“抓到证据了吧，你还有何话好说?”
世昌眨巴着眼，迅速反应过来说：“心惠，来!帮你介绍，她是李秋桂女士，我大学学妹。秋桂，她是内人，林心惠。”
秋桂含笑，正要开口，心惠尖声道：“少来这套，上个礼拜，你们在家的附近谈话后，我就盯住你了。”
秋桂脸色微变，世昌接口说：“你知道自己在做什么吗?少神经了。”
“我才要问你，做了什么丑事?”
“好好好，别大声嚷嚷，回去再说。”
心惠甩开世昌的手，怒道：“我偏要在这里说，原来你背着我，跟这个不要脸的，死了丈夫儿子的女人偷情。”
“心惠，你胡说什么?”
“我哪有胡说?”心惠得理不饶人，“打从你一进来，我就跟来坐在隔壁了。”
“你跟踪我?”
“不做亏心事，就不怕我跟踪。”心惠嚷嚷，“你真不要脸，干了丑事，还要我替你养女儿，死没良心!你……”
“心惠。”世昌抓住妻子的手，“你冷静一点。”
泼辣的心惠，哪肯听世昌的话，她不断的跳脚，破口大骂。
全餐厅的人一致望着他们三人，惊动餐厅的领班、经理，跑过来听一会儿，经理明了头绪，故意向心惠说：“小姐，是不是敝店招待不周?发生什么事了?”
“走开!不关你的事。”
“对不起，你妨碍了其他客人用餐的情绪。”经理礼貌的说：“如果是私事，请你换个地方谈。”
心惠眨眨眼，环视周遭。
世昌揽住她：“别丢人现眼，回家再说吧。”
心惠忿怒甩开世昌，大骂：“别用你的脏手碰我。”
所有的人皆莞尔，世昌恨不得有个地洞可以钻，他脸颊发烫地转向秋桂，“对不起!你先走吧，咱们改天再联络。”
秋桂颔首，转身走了。
“喂，别走!有胆就留下来……”心惠欲迫。
世昌拉住心惠，一面向经理、领班道歉，一面紧拥住心惠跨出餐厅。
确定秋桂走了后，世昌在心惠的叫嚣下才放开她。
她依然尖声开骂：“你外表老实，原来是装的，我到现在才知道你满肚子坏水……”
等她骂够了，世昌才慢理斯条地反问：“你现在想怎样?要杀了我吗?还是叫我自杀?”
“杀你还污了我的手，死不要脸，死老头!”
“你冷静点，听我说……”
心惠截口又大骂好一回。
“秋桂和我的事，发生在我认识你之前，你听清楚了没?”
“我管你什么时候。”心惠拍拍皮包，“我抓到你们的证据
“你有没有搞清楚?我们只是在餐厅谈话。”
“是啊，净谈些龌龊、肮脏的……”
“你再出口伤人，我立刻走人。”世昌生气了。
“你敢走?我跟你没完没了。”
“不然你想怎样?”
心惠无话可接，只气得胸口一鼓一沈。
“我解释你又不听。”
“不必解释，我都听见了。”
“好，我和秋桂，是三十年前的事，又不是现在。”
“就是现在还偷偷来往，我不跟踪你，还不知道我当了二十多年的傻瓜。”
“拜托你，讲点道理好不好?”
“要我讲道理?可以。”心惠脸一横，“我们立刻回去。”
听到此话，世昌忙不迭的招了计程车。
一路上，心惠反而不再出声，世昌虽觉得反常，不过暂时的安宁，让他松口气。
他完全不知道，更大的风暴，正等着他。
××××
什么事都不能做，更无法念书，周敏仰躺在床上，让自己浸在黑暗中，企图理出头绪，但是，头绪却剪不断，理还乱。
突然，楼下响起乒乒乓乓的声音，接着是高分贝的漫骂声不断。
周敏不想理会，她自己正陷入紊乱中，哪有心情管他们的争吵。
“碰碰碰!”有人奔上楼，猛擂她的房门。
她吓了一跳，连忙打开门。
“出来，你给我出来!”心惠头发散乱，衣衫不整，像发疯似的大吼大叫。
周敏莫名其妙的跟她下楼。
世昌气呼呼地瞪大眼睛盯住心惠，“你闹够了吗?你到底想怎样?”
“不想怎样，阿敏，来!”
“舅妈……”
“不要叫我舅妈。”心惠怒声狂吼：“你出去!”
周敏大愕，再一想，似乎有点明白了。
“心惠，你不要太过份。”
“从现在开始，我不想当傻瓜。”心惠用力拍着胸脯，“我不再替你养野种。”
泪，彷如断线珍珠，粒粒滚下周敏双腮。
“住口，你住口。”世昌气极了，“二十多年来，我设立中介公司，自己赚钱养这一大家子，什么时候轮到你养?”
“你大言不惭，要不是我娘家出钱，你设屁，设立公司?我呸!”
这时，如蜜花枝招展的飞进来，一眼看到满地的狼藉的客厅，以及怒脸相向的父母，还有红了眼眶的周敏，她大怔。
接着，如蜜自作聪明的说：“妈，你骂的好，骂的对，子庆为了她，根本不理我，我气死了。”
“看吧!”心惠依然向着世昌，“连小蜜的唯一男朋友，也要被这个野种夺走，我能不忿，不恨吗?”
世昌皱眉，盯一眼如蜜。
“妈，你说什么?谁是野种?”
“她!”
“心惠。”世昌急道：“在孩子面前，留点口德。”
“留个屁!都到了这地步，你还想留自尊?我的自尊都被你踩脚下了。”
“妈，到底怎回事?”
“她啦，”心惠指向周敏；“她不是你什么表姐。”
“不是表姐，那……她是谁呀?”
“是你爸跟外面的女人生的野种。”
如蜜眨巴着小眼睛，环视客厅的人，她这表情，像极了心惠。“你还搞不清楚吗？”心惠希望唯一的女儿能站在她这边，迫不及待的说：
“她是你同父异母的姐姐，难怪你爸疼她，对你却不屑一顾。”
“爸，这是真的吗?”如蜜盯住世昌。
世昌不语，心惠发狂似叫嚣：“当然是真的，难道我会造谣吗?”
“爸，怎么……会这样?爸，你说话呀。”
“小蜜，你妈误会了，你听我说……”
如蜜满脸不可置信的摇着头，也摇下泪，“怪不得你处处拿她跟我比，怪不得你一再夸她、称赞她，不要说，不要说，我不要听！”
“事情不是你妈说的那样，小蜜。”
“我很可怜，爸，我一直生活在她的彩衣之下，处处被她打压，就连男朋友也不理我，呜……”如蜜发出难听的哭声。
“好啦，一个好好的家，被你搞得乌烟瘴气，你到底要怎样?说啊!”世吕气极地吼。
“叫她出去，永远别让我看到。”心惠指向周敏。
“不!”
“舅妈，我会离开，请你给我一点时间，我……”
“没有商量的余地，我已经给你太多时间，以至于伤害到我和小蜜。”
“她走，我也走。”世昌沈声道：“我会随时等你的离婚协议书。”
“好呀!”心惠暴跳如雷，“我跟你离婚，好成全你们一家人团圆，是不是?她现在可是死了丈夫……”
心惠话未说完，世昌冲向她一掌打下，周敏快速的接住世昌的大手。
“爸，不要，不要这样!”如蜜大叫。
“打我?你敢打我?你这个死老头，死不要脸，贱，你们一群贱人！”
心惠疯狂似撒泼撒赖，趁机乱打周敏和世昌，世昌抓住心惠。
如蜜以为心惠被打，冲近前，朝周敏一阵拳打脚踢。
“小蜜，你妈发疯，你也跟着疯?快住手!”世昌急叫。
如蜜不听，世昌舍了心惠，用力拉开如蜜，如蜜哭天抢地的大吼，而心惠在一旁，也哭得歇斯底里。
在赵家向来没地位，说话温柔婉约的周敏，突然扬声叫：“好了!拜托你们，适可而止吧，我现在立刻离开。”
她这一喊，所有的人全都停止动作，等世昌回过神时，周敏已掩脸奔出去。
“阿敏，阿敏。”世昌追了出去。
“死老头，可恶!你给我回来……”心惠狂声尖吼。
奔出铁门外，已不见周敏的身影，世昌来回寻觅数遍，依然落他像只斗败的公鸡，仰望黑沈沈的夜空，瘫倚在铁门边。