第一章
寒梅初绽，细而绵密的雪花覆盖整个大地，惟有那粉红的花儿为银白的天地添上一抹鲜活的色彩。
今年的冬天很冷，细雪纷天，阴灰飞雪的天色让街巷失去往日热闹的生气，数十日未见阳光的京城略显苍凉感伤。
集中权力皇城里，除了轮班巡守的卫兵外，无事的太监宫女们都回到自个的地方取暖休息。
这场雪已经下了十多天，真不晓得要下到何时?
皇上舍下国事，披上保暖的锦袍，快步朝后宫前去。
群梅院里，宫女忙成一遍，寝房内传来女子叫喊痛声。
“皇上万福。”宫女们急忙纷纷下跪行礼。
“都起来，淑妃人可好?”皇上着急问。
为首的宫女低脸回答，“娘娘尚未顺利分娩，稳婆说要大量的热水。”
“那还不快去烧水!”
经皇上这一喝，战战兢兢的众宫女匆忙动了起来，准备该做的工作。
踏进淑妃的寝房．听到女人哀痛的叫声，皇上心疼得要命，绕过绣有两只凤鸟飞舞玩耍的屏风，正要掀开隔着内外两房的布帘时，却让一名正要出房换水的老嬷嬷给阻止、
“皇上，女人家生孩子，您不能进去的!”
“但朕着急淑妃啊1”
“女人生孩子，男人进人会沾惹秽气的，皇上，您就捺着性子在前厅候着，淑妃娘娘状况很好，一定会为您生位健康的皇子。”稳婆苦口婆心的道。
在众人你一句，我一句的劝说下，皇上不得不回到前厅来回踱步，随着内房传出的尖声呼痛，他的心就提高一度。
都过了半天，孩子怎么还没出生?
午膳时刻，御膳房送来美味珍肴，却得不到皇上一眼关注，因为他的心全系在正在生产的淑妃身上。
淑妃，他今生最爱的女子。
身为皇帝，身为皇家子嗣，他坐拥六宫粉黛的美女。皇后是他的表妹，由太后全权作主促成他们的婚事，为人子，他只能接受这位素未谋面的表妹为后。
登基数年来，后宫依旧进驻不少美女佳人，他公平分授品级，赐予不同的宫苑，但他最爱的还是这位由滇东嫁入皇城的苗族姑娘。
想起她初踏进皇城时，那开朗的笑颜及不客气的态度，为他繁忙忧心的生活打开一扇窗，吹进南方甜甜的春风味儿。
其实她很好动。个性没有官家小姐们深闺教养下的拘谨守礼，她美又爱笑，往往在他处理公事时，声到人未到，总能先听见她银铃般的笑声，便知晓她前来。
封她为淑妃，是期待她在严肃的宫廷生活里收下性子，贤淑的与其他嫔妃好好相处，与他共度今生。
可是两年多来，淑妃这个封号对她并未起太大作用，好笑失礼的举动惹得太后只能笑然摇头以对。
午后的天色，无阳的天飘着无止的雪……
雪到底还要下多久啊?
内房传来一记凄厉的叫声，皇上吓得回神，快步来到布帘前，又被稳婆阻止。
“皇上，您不能进去的。”她仍是这句话。
他可是九五之尊耶，竟……可恶!
这时，宫外传来欢天喜地的欢呼声，回头向外瞧，下了十多天的雪竟然停了!数日未见的冬阳由云中露出脸来，暖暖的光亮洒落大地；一阵寒意刺骨的冷风吹进温暖的寝房内，但风中却夹带淡淡的梅花香。远处的宫门飞来几只喜鹊，吱吱喳喳像看为停止飞雪唱起热闹快乐的曲儿。
雪总算停了。
—对羽毛五彩、头顶金色羽冠的鸟儿齐同飞落于门口，傲然引颈发出一声清脆的鸟鸣，洪响的声量掩过喜鹊的叽喳。
皇上被眼前的奇景所吸引，这辈子看过不少珍奇异兽，惟独这双似凤似凰的奇鸟不曾见过，正想踏出房一探究竟时，内房又传来淑妃一记震撼十足的哀叫，而娃娃的哭声随之大响。
“恭喜皇上．恭喜皇上……”换热水的宫女先出来跪地报喜，一句又一句的恭喜声令龙颜逐开。
生了，淑妃生了!
稳婆抱出以红锦缎裹着小身子的婴儿，交给皇上。
“恭喜皇上，是一位可爱的公主。”
“好好好，是公主最好。这娃儿长大后—定会像淑妃那般美丽。”他高兴得抱紧孩子又问：“对了，淑妃人还好吧?”
“娘娘人很好，皇上可以进入探视娘娘。”稳婆终于肯放行。
满心欢喜的抱紧襁褓中的女娃入房，瞧见辛苦过后的淑妃眼中含笑迎视他。
皇上坐在床畔，柔情似水的为她拨开被汗沾湿的发，“还痛不痛?”
“这点痛不算什么，只是妾身未为皇上生得男孩。”未生皇子，她表情愧疚又失望。
“生女孩才好!咱们小公主一出生后，这场雪也停了，你不晓得外头飞来几只喜鹊像是在恭贺她的出生。”他爱不释手的抱紧怀中打哈欠脸颊红通通的娃儿。“这孩子是位幸运的公主，朕会好好疼她的，盼她与你同样是位大美人。”
淑妃见女儿受到圣上的喜爱，眼眉染上笑意。
“您要为公主取什么名啊?”
皇上以指轻逗娃儿红红嫩软的脸儿。
“小公主出生时大雪停了，我想东风也快吹至，她肯定命带贵气，会为我朝带来泰顺安运，就取名为凝雪，你认为如何?”
淑妃笑看她初生的孩儿。
凝雪……
霜凝云重觉春生。
“好，她的名就唤凝雪，盼孩子长大后，她的性子及容貌就如其名，肌若凝雪，性子纯真。”
淑妃与皇上闲谈了好一会后，抵不住产后的疲倦，缓缓阖眼睡着。
皇上满怀父爱的抱着小公主在手里摇啊摇，一名将领欢天喜地的奔进房。
“西南战事告捷，皇朝骑兵大破暹罗，暹罗国王愿归附我朝。”
胜了，延绵许久的战事终于取胜，
皇上龙心大悦，瞧着怀中闭眼熟睡的小女儿，觉得女儿来到世上就为他带来好运，她真是上天赐给他，不，是给大明的最珍贵福乐的礼物。
他将小凝雪放置摇篮内，步履放轻走出内房，生怕吵到熟睡中的两母女，回首恋恋再瞧她们一眼后，放下布帘，交代外头的宫女好好照顾她们，便离开去处理公务，
但他万万想不到，这却是他最后—次见到淑妃。
寒梅初绽的暮各，来自滇境爱笑的苗族姑娘，香消玉殒于皇城内。
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终年只有—-个忙字可形容的太医院，除了三位老资历的老太医外，皇上有感新旧交替之理，命各地呈釆当地学有成的大夫，经过几轮的考试，今年新进三位二十多岁的新血。
六名太医及几位识字的公公在这大院落里忙进忙出，整理数百个樟木格子里的常用药材，清点照料各地进贡来此的珍药；忙碌之余，老太医们执笔著作他们今生见过的奇病与其对症下药的药帖，新进太医们便重新誊录老旧的药帖，排妥归档。
御膳房的公公送来御医们的晚膳，不同往前的是今日多了两道莱色。
“今天是什么日子，怎么多了几道菜?”闻香而来的老太医先食为快。
“凝雪公主交代，今儿个是她的生辰，她麻烦厨子多做几道好菜、送壶桂花酒，请各位享用。”公公简单回答后，便离开去忙了。
原来是丫头生辰啊!
在这处人少又忙的太医院，惟有这位皇族公主抱着医书来此习医，甚至不顾身分帮忙整理药材。
糟了，丫头生辰，他竟然忘了准备礼物!
吆喝来其他同僚，大伙交头接耳讨论起该送什么礼物给这位从小看到大的公主。
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今天是凝雪公主十六岁生辰，忙得不可开交的皇上为了爱女特地腾出时间，摆宴请寿星及其他公主郡主们一同至御花园用膳，为她庆生。
因为皇上只邀请公主郡主们，其他宫妃并无参加的机会，并无嫔妃争奇斗艳的场面发生。
御膳房精心烹煮数十道可口好吃的菜肴，并特地做了十六颗小桃摆上十六枝小红烛，为皇上最疼爱的女儿庆生。
女孩们的娇笑欢语声中，这个小宴会格外温馨，皇上开怀大笑，命人拿出收藏在宝库的贡品送给众人，不论是手镯、发钗……每样饰品皆手工精细，年轻的皇族女儿欢心挑选最适合自己的饰品。
“今天有没有吃药啊?”皇上关心询问。
“有。”
皇上左右瞄瞄，见那群选饰品的女孩仍围紧公公挑选时，示意随侍的公公拿出雕饰着惟妙惟肖花草图案的檀木盒，将它偷偷塞进朱凝雪的手里，小声道：“父皇送你的，快打开来看看。”他生怕太有父爱的一面，教其他公主吃醋。
她顺从的掀开盒盖，瞧见里头躺着十多枝被磨成细长的银针，她笑弯了眉。
“喜不喜爱啊?”他这女儿金银珠宝样样不爱，惟独爱这种便宜的小东西。
“凝雪谢谢父皇。”她恬适道谢，举筷为皇上夹了些菜。“父王，这弥渡卷蹄您最爱吃了，夹块给您，祝您事事顺心，国泰安平。”
弥渡为地名，此地所产的卷蹄乃是由精选瘦猪肉，再加上十多种中药材以小火煮食，色香味美、风味独特，又具有保健的功效，此为皇上的最爱，因此她常常吩咐御膳房做此道菜。
皇上闻语，开怀大笑。
“今儿个凝儿是小寿星，父王也祝皇朝的凝雪公主健康快乐，将来嫁个好驸马。”他要他的乖女儿健康安平过今生。
这个很平凡的愿望，是他代爱女所许的心愿，连许十六年，就不知老天爷听不听得见?
淑妃在凝雪出生的隔天，阖眼休息中，心窝突然揪紧，太医急快赶来诊治，竟发现她中毒!
他震惊，事情怎么这样呢?
分娩的疲累，气血不足下，潜伏于她体内的毒素伺机而动，群医束手无策，他最爱的女子，就算用尽最大的力气想睁开眼，见他与孩子最后一面都办不到，便芳魂归西。
看似健康的小公主，经由太医们仔细检查后发现毒素借由母体传至公主身上，与她共生共存；他们甚至断言，就算服尽天下的奇珍异药，她还是活不过二十三岁。
凝雪自小明白自个儿身子不好，对人生并未绝望。她嗜读医书、熟识药理，皇族女儿家的骄气她全然没有，脾气极好又孝顺长辈，成天往太医院跑，向太医们讨教她不明白的医理。
在去年，她及笄的那一年，他破例给女儿三个愿望。她许的第一个愿望是请他答应她，每逢初一、十五让她出宫，为人义诊，行善积德，盼太平之世人人安康。
这孩子自出生后为他带来一连串的好运，加上她长年无数善举与公德，京城百姓封称她为京华传奇之一，对她的尊敬有过之而无不及。
“谢过父皇的祝福，我想要健康，却不想要驸马。”
皇上瞪大眼。“可不可以告诉父皇，为何不要嫁人为妻呢?”女儿家长大都要嫁人的，他的宝贝女儿怎么会有离经叛道的想法?
“若我真的活不过二十三，娶我为妻的男子会很可怜的。倘若真的有人晓得我的情况，又愿娶我为妻，一是真心喜爱我，二是贪图荣华，所以我不想拿短暂的生命做赌注。”她转眼迎视皇上，“所以女儿想许第二个愿望，请父皇答应。”
“君无戏言，你尽管道。”
“老天爷若悯怜我，让我活过二十三，我的亲事由我自个做主。”许下这个愿望除了让自个无后顾之忧外，亦能避开父皇为了她的幸福为她指婚，却造成他人不幸的后果。
皇上岂不知女儿的心思。
“你的愿望，父皇允了。”他心疼这孩子的善良，为他人着想却苦了自己。
凝雪秀美如画的脸儿扬起笑容，为皇上及其他姐妹斟上葡萄美酒。
她举杯对在座的众姐妹道：“今天是我的生辰，等会每人拿一个寿桃，吃完后，盼能为大家带来喜气。”
热闹开怀的气氛，驱走皇上的坏心情。
后劲极强的美酒，众人下腹几杯，个个本性皆露，有的皇家女眷不胜酒力趴在桌上睡起来，皇上性子一起，破例唱了段他常看的戏曲，笑翻众家女儿。
凝雪脸上尽是快乐的笑意，明日是娘的忌日，她要将父皇刚才逗趣的模样，全都说给天上的娘听。
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一抹黑影急快掠过守卫的士兵，贴着城墙火把照不到的暗处迅走，通过数道守备后，他终于来到后宫。
上官无敌取下半遮面的黑布巾，淡淡的月光照出他英俊的男性面孔。
师娘只说小师妹住在后宫里，并未说住在哪个院落、哪个寝宫。惨了，后宫这么大，看他怎么找!
由泰山到京城，赶路快则五日，该不会要他又回泰山问师娘，他那位未曾见面的小师妹住在哪个寝宫，再混到京城来找她。
但师父师娘都不在泰山，要他去问谁啊？
算算来回都超过十日，师父与师娘由故人家返回泰山，到时发现他不好好在家里练功，到时他就完了。
他愁眉苦脸的坐在屋檐暗处，心中暗自叫苦，为何自个不先做好功课就随意溜进宫找人。
戏蝶师妹，你若感应到你这位未曾谋面的师兄在此，麻烦点个灯，指引我前去找你。
就在此时，一点亮光吸引正在唉声叹气的上官无敌。
该不会师妹听到他心中呐喊，点灯为他指路?
上官无敌纳闷的往那灯火处前进，亦不松懈地眼观八方小心守备的卫兵。
当他愈靠近一处院落，嗅到的药草味愈是浓厚。
这像药铺的地方，小师妹会住在这里?
偷偷摸摸来到亮有灯火的房前，无声无息将身体挨到门前，小心环视四周后，伸出食指朝窗上糊纸挖了个洞，单眼窥探房内。
咦，没人?
上官无敌缓缓推开门，步履极轻走进房时，被一股香味吸引，循味找到书案上搁着一碗热腾腾的汤面。
肚子咕噜噜的叫声，提醒他自午后都没进食。
浊浊浓汤里躺着鹅黄色的面条，配上卤得入味的肉燥，诱得他猛咽口水。
先喂饱肚子，好继续找小师妹。
下决定后，他捧起大碗不用几口就解决掉。
口味清淡，却顺口好吃，特别是那汤头，带有浓厚蔬菜味儿混上大骨熬煮的汤汁，平常一碗在街上以几文钱就能买到的面，竟能煮得教人口齿留香，不愧是皇家厨子煮出来的好东西。
看来他得与未见过面的小师妹套好交情，往后好来这儿吃些好料的。
内房传出柜子碰撞的声响，他心一惊，原来房里有人。
黑布巾掩好口鼻，缓缓往内房一看，举目皆是姑娘家的物品，却未见到人影。
走了进来，见房内简单朴素的摆饰，看来他是闯进某位宫女的闺房。
再待下去，不是君子，也不是位洁身自爱的好偷儿，可能会让人误以为是下流的采花贼。
他乃是风度翩然，武艺高强的神偷门大弟子，岂能与采花贼三个字有所牵连?还是先走为妙。
正当上官无敌要离开前，绣屏后走出披散长发准备就寝的凝雪，她身着单薄的寝衣，见着房内的陌生人，花容失色，放声大喊——
“来人，有——”
“贼”字尚未说出口，她即被上官无敌搂在怀，手捂住她的嘴。
“姑娘，我不是坏人。”
她心惊胆跳眨眨美眸，无奈行动被人控制住。
他晓得姑娘家心中惊惶，温声对她道：“我放开你，但你得答应我不能大声喊叫，也不能逃出门外，因为我不是坏人。”
她轻点头，以示允诺。
当他放开凝雪，她惊恐的退离他数步，单手捂着心口。
“你夜入太医院，究竟想偷什么，或是你想救什么人?倘若在我能力范围内，我能帮你就帮你。”院里收藏许多珍奇药草，他不顾危险潜进这儿来一定是为此目的。
上官无敌恍然大悟，“原来这里是太医院啊!看来我是找错地方。”他双手扭腰环视内房，目光最后调到她身上，目中带笑，“姑娘，你心地好，但我无亲友生病，来皇城也不是来偷药、做坏事，我只是很单纯来找人的。”
凝雪秀眉轻拢，不相信他会冒着生命危险潜进来找人?!
见着她不相信的表情，他的笑容更加诚恳，“姑娘，我说的是实话，我真的是来找人的。”他重新声明一次，只盼她信他。
“你找人，那……人找到了吗?”她怯声问。
“没有。”他真的不晓得小师妹住在哪。
她向来禀持行善积德的心，忍不住出言想帮忙。
“可否告诉我那人的名，我能帮便帮。”只要她吩咐下去，在后宫找人对她并非难事。
上官无敌闻言，别有深意地打量她。
这位姑娘温美秀雅，举止端庄，是好人家的姑娘，就算身着粗布粗衣，仍掩不了那股浑然天成的贵气，看样子，她绝非是后宫的宫女。
“刚才我已经惊吓到姑娘，不能再麻烦你。”他打开窗，一个跃身跳出房，轻声对她道：“桌上那碗面很好吃，我肚子饿顺手吃了；下回有机会再入宫，我会带些好吃的东西给你，算是赔罪。”
下回!他还要再潜进宫啊!
凝雪早就忘了方才的惊吓，快步来到窗边，伸手扯了扯欲跳上屋檐的他。
“面吃完就算了。后宫重地向来有人把守，你别再来，很危险的。”清澈的眼眸染着淡淡的担心。
上官无敌瞧着那扯他衣服的小手，凝住她洁白无瑕面容好会。
师父对他采行的是放牛吃草政策，他只要做好该做的事，师父就不会多管他，但他对师父的尊重未曾少过。
从来没人这般关心他，教他心头泛起一股温润细滑的热意。
夜里的微风吹扬她长长的发，几缕青丝随风滑过他的颊。
上官无敌拉回迷茫的神智，轻浮对她咧嘴一笑，“难道没人教你深夜不能单独与陌生男子谈话的吗?好在我不是登徒子，要不然你就惨了。啊，时候不早了，我真的该走了，姑娘，你多多保重。”话落，他迅速隐入树影里，人不知何去何踪。
凝雪因他的好身手怔然一会，脸儿漾起笑意。
原来父皇自信最安全的地方也有不安全的时候啊。
仰视夜空的繁星与明月，照惯例睡前祈求菩萨保佑众人安泰，今日麻烦菩萨多保佑一人，望那位冒失的黑衣人平安离宫。
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半年后
“谁准你吃我的糕点?”
“几吃块就哇哇叫，你愈来愈不可爱。”
凤戏蝶身着翠湖色绸裳，梳了两个可爱螺髻，抢回那硕果仅存的点心，因对方一句“不可爱”，双手猛力一握，那块糕点毁在其手。
她冒火的甩掉糕点，虎虎生风步到他面前。
“你说我不可爱?”全宫里最可爱的姑娘就是她，他敢说她不可爱。
“你是长得娇美可人，但性子却野得很，郡主就该有郡主的样子，端庄贤淑将来才会找到好人家。”
太过老实的话教小姑娘发火。
凤戏蝶气焰愈来愈旺，拳头握得嘎嘎作响。
她在宫里当郡主的这十四年来，受尽长辈疼爱、姐妹关怀，自从半年前突然冒出这号同门师兄后，她彩色的人生逐步走向黑白。
不好好待在泰山照顾他的师父及她的奶娘，老跑下山溜进她的寝宫，要她去御厨那儿端来山珍海味给他大少爷享用，她堂堂一名郡主，到他面前角色就沦为丫环，供他呼来唤去。
要不是他是神偷门的大师兄，而她论辈分、身高皆矮人家一截，想反抗也反抗不了，她才懒得理他!
上官无敌瞧见师妹俏脸气得涨为猪肝红，走到她身旁揉揉她的发。
“师娘最了解你的个性，要我多念念你，以免你那好强又好玩的个性，暴露自己会武功一事，到时看你如何向太后及皇上交代，”他的师娘就是养大凤戏蝶的奶娘，所以他们算是同门不同师父的师兄妹。
“奶娘就爱唠念。”她嘟嚷着，心头却暖暖。
“师娘唠叨也会看对象，因为你始终是她的小郡主，要是我，她才不理。”反正师父师娘的偏心有目共睹，他大男人一个与小丫头计较不就太没气量。
想到离开一年多的奶娘，灵活的眼眸盈满泪花“师兄，我想奶娘。”
“你长大了，师娘也回泰山与师父团聚，再说宫里有好多人宠你，你该满足了。别再像几个月前偷溜出宫，还要劳烦我迅速将你带回宫。”她有好多亲人，不像他是师父拾来的孤儿。
怅然又感伤的往事急快退去，他递了根树枝给她。
“陪我练练身手，师兄看看你这几个月来有没有偷赖。”
“我才没偷懒!”她不愿让人看轻，接过树枝招式急快的朝他攻去。
上官无敌只想试试她的身手，力道上拿捏得宜，见招拆招；师妹的九转剑法练得足，虽未到炉火纯青的地步，但以她这个年纪，能有这样的程度算是很不错了。
守在院口的小宫女妙妙，慌张跑进来通风报信。
“郡主，不好了、不好了!公主朝您这儿走过来。”妙妙刻意拉长尾音以突显情况紧急。
让人发现有宫外男子在此，那还得了!
师兄妹手上树枝随手一丢，上官无敌跃身躲到枝叶浓密的大树上，凤戏蝶则整理好仪容。
当凝雪进到院子，凤戏蝶马上迎向前。
“人家有好几天没见着姐姐，你都在忙些什么?”她爱娇地拉着凝雪的手，脸上是讨人喜爱的笑容o。
“你还好意思说，我找了你好几次都找不到人。”她伸手轻点她的鼻，“你啊，比我还要忙。”她这小妹子向来爱玩，不晓得大白天里又跑到哪串门子了。
凤戏蝶不好搭腔，总不能要她告诉姐姐，她躲起来练武。
凝雪敛裙而坐，示意身后的宫女将托盘上的热食摆到桌面后，让宫女们退下。
“我肚子饿，请御厨煮点面食，特地多做一碗给你，快坐下来陪我吃。”
“又是汤面!”姐姐爱食味淡、便宜的热汤面。
“这很好吃的，肉燥闷得入味，汤头香甜，我爱吃得很。”看似平凡的面类，细心品尝也能出它最精美的味道。
姐姐很好心带热食给她，她不吃就是不赏脸。
两位姑娘举筷翻动面条，肉燥的香气飘在空气中，教上官无敌肚子直打鼓，拨开枝叶要看仔细那位公主的面貌时，岂知粗枝极承受不住重量，应声即断。
庞然大物从天而降，吓呆两位口咬面条的姑娘。
凤戏蝶最先回神，“姐姐别怕，他是整理院子的公公，我马上遣走他，绝不会再打扰到咱们吃面。”她频使眼色要上官无敌快闪人。
他抬眼，瞧见坐在前方的正是他几个月前误闯太医院撞见的姑娘，原来是名公主；此时的他心神慌乱，就怕被认出来，快快爬起身，低头掩面离开。
“你，等等。”凝雪放下筷子，证明的眼底染上笑意。“公子，你找到人吗?”
凤戏蝶的呆滞、上官无敌的惊惶、朱凝雪的笑脸，三者形成强烈的对比。
“公子，你找到人吗?”她耐心再问。
“姑娘，你……识得我?”他堂堂神偷门大弟子，以黑巾掩住鼻口行事也会被人发现是他，这对他是件很污辱的事。
“对我来说，你的眼我印象深刻。”她转看呆若木鸡的凤戏蝶一眼，温美笑道：“我想公子要找的人是小蝶，对吧?”
既然被认出来，姑娘人美、态度又好，再隐瞒也无意义。
“她是我的同门师妹。在下上官无敌，若有失礼的地方，请公主见谅。”上官无敌抱拳行礼，简单说明他与凤戏蝶的关系。
“师兄，你——”凤戏蝶气得发颤，气他大嘴巴将她的底细抖出来。
“哦，小蝶是你师妹!”凝雪一脸了解，扳正凤戏蝶的脸，轻拍着她，含笑的目光带了点危险的味道。
“姐姐，我……”坏了，不说清楚凝雪姐姐是不会放过她的。
“解释吗?你慢慢解释，我洗耳恭听。”