第一章

第一章

由祭家海岛的港口回高原上的主宅,正常的车行路径得花个一天半,偏偏他祭元祠从不走「正道」。这座家族岛屿的地形,早让他摸透,一草一木皆在掌握中。

祭元祠一跳上岸板,一辆吉普车便绕过码头坡道,驶到他跟前。

「元祠少爷……」瘦高的年轻男子下车。

祭元祠双手插入裤袋,细直条纹的米白西装、三节式皮鞋,让他像个风雅的英国绅士。他盯着年轻男子,挑挑眉梢,伸出一只手解开西装排扣,海风吹动丝质领带,翻出上面抽象的裸女裸男交缠纹饰,颇为狎谑──这就是祭元祠,游走于正经与戏谑间,却不流于鄙俗。

祭元祠朝年轻男子走去,如同艺术品的俊美脸容,透出一丝玩世不恭的气质。「终于被你找到了。本人的『御用护卫』,年轻正直的罗家男儿──罗恳,你有什么事?」

年轻男子像败仗士兵,神情略有愧色。祭元祠,是祭家出了名的「脱逃」高手,这座岛上几乎没人能追踪此人行迹,此人却是护卫、保镳经验未足的罗恳的主子。

「哼……」祭元祠沉笑,点了根烟,斜叼在唇边,狂野不羁中仍保留了优雅。「罗恳,也许你根本不适合做护卫,同你苏林婶婆学学医,可能才是你的『正道』……」

罗恳猛地昂起年轻气盛的刚正脸容。「元祠少爷只挑『偏径』,罗恳如何步上『正道』!」

祭元祠吐口白烟,大笑起来。「好吧,这次不为难你,就走正道回高原。」径自坐上吉普车,一双狭长、贵气的黑眸,饶富兴味地瞅着罗恳。「下次记得在我体内植入追踪芯片呵!」很是讽刺的玩笑。

「元祠少爷,您搞错了,」罗恳年轻的脸庞,浮现得意神采。「我们这次不走正道……」

祭元祠眉尾上扬,审视般眯细双眼。

呵,这可是主子第一次失算呢!罗恳指指上空。一架直升机像是得到了讯息,达达地旋出,螺旋桨刮起了海湾的水,飞溅在一张俊美无俦的脸上。

「喔,走『天道』呀!」祭元祠取出素雅的方帕,徐缓擦掉颊边的水滴,站起颀长的身躯,光亮的三节式皮鞋踩着车门跃下车。

直升机降下来,扇动的气流,扰乱了祭元祠服贴如丝的黑发。

「元祠少爷,老太爷等着您。请──」

祭元祠撇唇。「要我『巡视』祭氏傲人的居住领域吗,哼,就走『天道』吧!」

丢开手中的方帕,登上机舱。

人员就定位,机体垂直升空,地上的方帕被卷上半空,丝绣的祭家图腾──

古老神物,龙,朝天飞展开来。

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云朵飘旋,海天相融,长形岛屿像是被巨型蓝宝石包裹的圣钥。神秘的远古华族祭氏,离群索居,隐遁在人类社会外的海岛。岛似龙形,地貌多样,沙岸、港湾、地中海灌木林,呈带状分布,渐层而升,直达高山草原。祭氏主宅位处高原正中心,神庙式雄伟壮丽的建筑,巍峨俯瞰整座海岛。

祭氏祖训严谨,靠矿业起家,拥有多国资源的开采权,富可敌国,代代传承,是支不灭、不没落的世族。祭家自有组织、部门,与其说是支「宗族」,不如说是个颇具规模的国家,其一举一动足以影响国际局势之动荡。

青绿的草根狂乱地摇摆,直升机横越大草原,似大鸟展鹏,悠缓盘绕,降落于主宅斜坡道下方。祭元祠潇洒地跃出客舱,站定在主宅前。罗恳从副驾驶座跳下,打个手势,直升机远扬而去。

祭元祠走了两步,长腿停住,昂首对着高耸的家族主宅,唇角戏谑地撇一下。「罗恳,你说──我的先祖们是不是有『阳具崇拜』情结,非得把居住的场所搞成这副刚硬高耸样儿。」没一点儿情调!

罗恳浑身一震,正直的脸庞浮现干窘,不自在地咳了一声。「元祠少爷,请您收敛不当的言辞。」

「哦?你不同意我的看法」祭元祠眼睑半垂,邪佞的眸光闪过眼尾。「我觉得,这形容很适当──绝对的学理根据。」

这是整人吧!主子的问题,这么涩口!罗恳装做没听到,躬身在祭元祠斜前方。「元祠少爷,老太爷还等着您呢!」语含催促。

「也对。这种问题干脆直接求证那个老家伙好了。」祭元祠低笑,敲踏敲踏鞋底的草屑泥土。

罗恳脸色翻绿,眼珠朝上瞪,无语问苍天般。他绝对相信祭元祠的所言所行!这名主子一向不知何为「敬老精神」!

「走喽,去看看老家伙了。」祭元祠掸掸西装袖口,扣好衣扣,步上三级台座。

罗恳抿直双唇,收低下颏,压抑似地跟进柱廊。要不是他年轻的心脏够强,真无法抵抗主子这种惊人、且不按牌理出牌的举止。

两人一前一后进入门厅,内中堂大理石墙面,雕着气势磅的祭氏龙形图腾。佣人们谨守分际,安安静静的各司其职、来来去去,见着祭元祠便顿住双脚,恭敬有礼地招呼。

「罗心……」看着一名行经身旁的年轻女佣,祭元祠缥缈的嗓音,突然冒出口。「她好吗?」

「堂姊她很好。」罗恳中肯地答道。

祭元祠微微一笑。「跟她说我想吃她做的晚餐。」

罗恳一楞。「您说今晚吗?」

「当然是……」祭元祠俊美的脸容难得地正经起来,长腿快步往宅邸深处走。「每一晚!」

罗恳望着他的背影,停下跟随的步伐,不须再「督促」主子去见老太爷了。只有在提及罗心堂姊时,元祠少爷的态度会稍转认真,先处理完「长辈公务」,好安心享受与罗心堂姊共度的轻松时光。

这座海岛唯一让祭元祠留恋的,就是那滋味──单纯却甜美得令他难忘。

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「罗心!」看不出年龄的美妇穿过花拱廊道,叫唤着。

不知名的鸟儿闻声不见影,啾啾的鸣叫夹杂在高原风吹中。泉流从高处汇集成水渠,弯弯,像甜甜圈绕过花丛、分割草坪。长春花丛里,一名妙龄绝色循声回首。她灵动的凤眸一尘不染,清丽脱俗的鹅蛋脸庞气色极好,细致的五官,绝对是上帝精心的杰作,每一寸都是美感的展现,水澪雪白的肌肤光滑洁腻,值得疼惜、呵护。

「罗心!元祠少爷回来了……」美妇站在花丛外的小泉流旁,眉眼含笑,盯着花丛中央纤细高挑的人儿。

罗心美颜掠过惊喜,急急忙忙突破红花绿叶的围绕,桃树枝勾住发辫尾的丝缎,一个反作用力让她跌进小泉流里,弄湿一身翠蓝的裙装,采好的满篮五瓣小花也洒遍水面,顺流而去。

「急什么呀,丫头……」美妇摇头失笑。「瞧,你把奶奶要用的花儿浪费掉了。」

「奶奶!」罗心娇嗔,年轻绝色的脸蛋缀满水珠。「你只心疼花儿,一点都不担忧我受凉生病!」

「当然。我苏林的孙儿,个个体健,还怕生病──」美妇挑起细细的眉毛,踩着泉流中的石头,倾身捏捏罗心嫩红的芙颊。

「好疼!」罗心叫痛,额心皱起,柔荑抚着颊畔。

「年纪轻轻别学老人家皱眉头。」美妇眸光妩媚地一瞪,长指轻推一下罗心白晰的额。

罗心捞起自己飘散在水里的长发,站起身,湿漉漉的衣物贴服姣好曲线,一览无遗的女性胴体,标致得赛过任何模特儿。她跨到草地上,打了个喷嚏。

「怎么娇弱了呢!」美妇挖苦似地道,顺手摘取一片青绿的小草叶,让罗心含在舌下。「我苏林的孙女儿可不能生病唷!」

美妇苏林是祭家海岛的医者,貌美青春,完全让人想不到她已是祖辈人物。苏家世代行医,精通各类医道:正统医学、民俗医疗、养生防老……等等,无一不包,专门掌管祭家海岛的医事部门。这一代的负责人──苏林嫁给了祭氏「保安部门」的罗家后代罗森,也就是罗心的祖父。罗氏家族世代天生是「护卫者」,而这个家族也几乎只出男丁,从不曾生过一名女儿,直到二十余年前,罗心诞生,这个家族才有了唯一的女孩儿。

罗氏家族的「心肝儿」──罗心,自幼聪颖慧黠,善体人意,时而温柔婉约时而俏皮活泼,是个得宠的美人儿。按祭家的规矩、排列,罗心应出生为祭元祠的「护卫」,但令人难料的,一向生男孩的「护卫」家族,竟出了个女娃儿。祭氏老太爷当时见过襁褓中的小罗心后,认为这娇滴滴的玉人儿,并不适合担任祭家男人的随扈,因此免除罗心原本的「护卫天职」,使她不必像她的兄弟手足一样,出生就得跟着一名祭姓男主人,可缘分终究将她和祭元祠拉在一起。

「也许是天意吧,你不须背负罗家『护卫身分』的天职,却仍有条线将你和元祠少爷拉近。」拣去贴粘在宝贝孙女儿绝伦脸蛋上的花瓣,苏林会心一笑。「快去换衣服吧,元祠少爷稍晚要到你那儿吃饭。」

罗心颔首,拧拧吃水变重的裙襬,开心地旋身离去。

夕阳拉长纤纤倩影,水珠凝在黑亮如丝的长发间,闪闪烁烁地,像纯净碎钻衬托着世间最完美无瑕的灵魂……

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仙气缭绕似地,祭氏家谱室终年熏香袅袅,白烟像条巨龙朝上盘旋,祥光辉映着碑墙。黑亮石材上按辈分世代,排列祭氏家族所有成员之名,已成仙佛的祖先们名讳镌刻入碑、明白彰显,尚在人世的后世晚辈,则以金色颜料书写于碑面,并且贴盖了红丝布。

梁柱的雕龙栩栩如生,是这个家族的神圣图腾。尊贵、骄傲的祭氏族群,自认是神的后裔,穿凿附会的神话故事,代代传诵着,神秘华族──祭,盛名远播,世上多的是,得靠这个家族脸色存活的国家。

祭元祠双手环胸,慵懒地瞟着碑墙,像个伫足画廊、雅兴正浓的王公贵族。

「站没站姿,你像什么样!」严厉嗓音充满有力的共鸣,震撼了平稳的空气分子。

一名体态高大勇健的老人,从通往内堂的拱顶廊道走出来。老人额高饱满,脸色红亮,眼神炯炯,见白的发须,是种权力象征──他是祭氏的大家长,人称「老太爷」,也就是祭元祠的曾祖父。

祭元祠挑高唇角,盯着老人。「别来无恙,我『伟大』的曾祖父──『祭氏帝国之王』!」夸张的言辞,听得出轻蔑讽意。

老人坐上香案左侧的龙头椅,大掌拍一下红桧神桌。「我迟早被你这不受教的轻浮小子气死!」

祭元祠摇摇头,长指摩挲着高挺的鼻梁。「您别这么说。元祠相信,您的『红丝布』在短期内应不会揭下,『刻名』之日仍远。」

「一回来,就咒我死!你你你……」椅座还没坐热,老人便又站起。

「元祠不敢无礼,」祭元祠一派悠闲地微笑,上前扶着老人。「您坐、您坐。」

老人挥掉曾孙「假好意」的搀扶。「我没这个好福气!」径自坐回椅上。

祭元祠妥协似地摊摊手,退一步,与老人保持距离。老人眼尖地瞥见他领带上惊世骇俗的图样,粗白的两道眉狠狠紧皱成一线。

「你打那什么领带?」老人怒声怒调。「什么乱七八糟图形!」

祭元祠俯着俊颜,拉出领带,嗓音徐缓优雅地道:「中国四大古典文学『金瓶梅』里的一景,气质得很呢,曾祖父……」

老人脸色铁青,双眸瞪得大如牛铃,鼻翼歙张着。精明的老人,如上帝般操弄子子孙孙,却独独拿祭元祠没辙。

祭元祠唇边笑意扩大。「曾祖父喜欢的话,元祠可以『割爱』……」边说边解着领带。他一向知道祭家人拥有极高的艺术敏感度,难得老家伙「欣赏」这条领带,为人曾孙的,当然得双手奉上呵!

「祭元祠你少给我搞这些不成体统的玩意儿!」老人斥喝,扯开曾孙的领带,注意力随即转移──「传家项链哪儿去了?」视线凝在曾孙空无一物的胸口,浑厚的嗓音沉沉地落下。

「您说那『成体统』的家徽吗?」祭元祠悠哉地反问。

「你……」老人怒目以对,好一会儿,喷火似地道:「难不成还有别的!」

祭家人生来都有一条锻铸特殊、雕纹抽象的龙形项链,用以赠予身心相契合的命定伴侣。

祭元祠想了想,不甚在意地道:「戴在脖子上太沉重,元祠把它送给女人了。」

老人双眼一亮,表情若有所思般地严肃起来。

在找寻终生伴侣的过程,祭家人一旦遇见命中真正相属的另一半,交予龙形图腾炼时,炼头的宝石──也就是「龙」的双眼,必会发亮,称为「开光」──这是无可解释的神秘现象,如同姻缘宿命,只有特定人士,能使项链开光,这样的人,就是祭家人的「命定」伴侣。

「哪个女人?」久久,老人沉沉地开口,打心底认为曾孙该是找到命定伴侣了。

祭元祠漆黑的眼珠转了一下,耸耸肩,淡道:「哪还晓得,挺久的事了。您知道的,元祠的女人多如过江之鲫。」玩世不恭的态度表露无遗。

「祭元祠!」老人重拍神桌,怒不可遏。「你给我跪下!」这不受教的小子,除了惹「桃花」、立「风流债」,竟还随意弃置家族传物!而他居然至今才发现这晚辈的不肖行止,怎能不为之气结!

「您何须如此动怒。」祭元祠无畏无惧,俊美的脸容依旧笑着。「您不会忘了,元祠打定主意一辈子流连『花丛』吧所有美女都是我的伴侣呀……」

「你这……」老人气结,嘴上的白须几乎竖起。

祭元祠清楚曾祖父养生有道,根本不担心老人家血管暴裂,继续道:「元祠上过香,告慰祖灵了,就不再跪。」指指香炉上的几炷清香,然后转身离开家谱室。

老人气得坐回龙头椅里,大掌啪啪啪地拍着桌缘,怒目瞪着掉落地上的领带……

啧,刺老人家的眼!

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眼底映着那张俊美的男颜,罗心偏首靠着庭廊的白柱子,绑着公主头的长发似黑瀑直下腰臀,纤手轻抚栏栅,漂亮的唇角缓缓弯起。桃桔色低腰曳地长洋装,使她更加修长,平肩领、喇叭袖露出她性感的锁骨和皓腕,贴胸缩腰的紧身布料勾勒着成熟动人的曲线,接褶式裙襬如荷叶倒挂,垂盖至她双脚。

祭元祠迎着她的视线,推开庭院木栅门,很有耐心般,徐徐通过月光轻洒的碎石步道,登上阶级。

两人一上一下,站在雨廊门槛与台阶,四目相凝,呼吸交融,共享重逢的幸福。

「凭栏美人儿……」祭元祠微笑,大掌托起她白晰的下巴。「欲会『情郎』吗?」

「才不是!」罗心娇羞地转开脸,款步轻移,往屋里走。「我等个『少爷』来吃饭。」

祭元祠低声一笑,跟着她进到门厅,长臂一揽,从她背后抱住她的腰,俯首亲吻她细腻的脖颈。「妳有『情郎』了嗯?我的心儿……」

「元祠少爷……」罗心轻软地低叫,双手抓着他交握在她腹部的大掌,困难地旋身。「您放开我……」

祭元祠啄吻一下她的红唇,双手紧搂着她的纤腰。「真有『情郎』?」霸道固执地质问。

「您别乱说!元祠少爷……」

「叫我元祠!」祭元祠打断她的敬语,长指描绘她鲜嫩欲滴的唇瓣。「别再让我听到『少爷』两字,出自你迷人的小嘴儿,否则,我一辈子堵住它。」又吻她一下,唇角邪气地扬起。

罗心蹙蹙鼻头,顺他的意,道:「元祠,你放开我吧。」

祭元祠笑意转浓,额抵着她的额,连续啄吻她的唇,似乎不打算放开她。

「元祠……」罗心微微挣扎,柔美的嗓音略带哀求。

「嗯?」祭元祠满意地应声。他喜欢她叫他的名,这让他想起她仍是学生时,在英格兰祭家办的学校,修那门他「玩票」性质开的名诗朗诵课的情景……

他站在讲台,与她遥遥相望。原本几句经太多人朗诵而失味、庸俗的泰戈尔的诗句,被她有情有调地寻回。

是从那时候开始的吧……

世界上最遥远的距离

不是生与死

而是我就站在你面前你却不知道我爱你……

这个小女人一个眼神、一声叫唤,缩短了多少距离,再远,他都回到她身边。

「心儿……」祭元祠轻唤她,长指扒梳她的长发。

罗心抬眸看他,醉人的双眼,盈满水光。

「我饿了。」祭元祠嗓音低哑,充满诱人的磁性。

罗心眨眨眼,对着他灼热的黑眸,双颊莫名地烧红起来。「我……做了晚餐……」

祭元祠抚着她的脸。「我们多久没见面了?」

罗心摇摇头,小手抓住他的掌,轻轻地在他温热的掌心落下一吻。「你去了哪些有趣的地方?」

「我有一整晚的时间,慢慢说给你听。」祭元祠望住她的眼,拦腰抱起她,熟门熟路,大方地直闯卧室。

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天意

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