第四章
刘秋泓，户部尚书刘岩松的女儿，因为深得皇后的喜欢，所以自小就跟着皇子公主们在宫中读书，和皇甫蒙也算得上是青梅竹马，近日大家都听说她已经被指婚给他，于是皇甫慧抢先一步凑过来打趣，「秋泓姊，恭喜你啊，就快做我嫂子了，我第一个来道贺，是不是有什么好处？」
她性格恬淡，人如秋菊般风姿绰约，楚楚动人，听到皇甫慧这般调笑，朱唇一抿，伸手轻点了下她的鼻尖，「就你话多。」
皇甫蒙此时也走到刘秋泓跟前，一把拨开七妹，「小孩子赶快玩去，我和你秋泓姊还有正事要谈。」说着就拉起她向外面走去。
出了御花园又走了十来步，她才低声道：「我听说你昨夜遇袭了？」
「谁和你说的，老四？」皇甫蒙笑笑，「也就数他最多嘴。」
「怎么会突然出这种事，你知道是谁做的吗？」刘秋泓担心地问。
「现在还不确定，我方才对大哥敲山震虎了一下。」
她一惊，「你怎么和太子说的？这事情不论是否和他有关，他皆能否认到底，你小心敲山震虎不成，反变成打草惊蛇。」
「我虽然不像你这女诸葛足智多谋，但也并非不懂事理，我早说过，大哥是个没主心骨的人，这事若与他有关，最多与他的手下有关，他还没有那个胆来杀我，现下我只是提醒他一下，让他看牢了底下的人，不要和我斗这种心眼儿。」
见他表情张扬又不屑，她不禁噗哧一笑，「你就是这个脾气，争强斗狠，总是改不了，我看你是故意让太子难堪。」
「随你怎么说。」皇甫蒙笑着晃了晃脖子，「今天兵部那边已经和户部核算好了，五万人马，吃喝拉撒都算上，开拔到七台，一路大约要消耗三万两银子，这笔钱，你说父皇肯出吗？」
刘秋泓答道：「花费比我想的要少，陛下没道理不同意，你去七台驻军，是为了防守那边的西岳军队，这是陛下亲准的，不会不给银子，只是兵部一下子要走这么大笔银子，其它几部只怕要说三道四了。」
他笑道：「这一点我早料到了，所以我准备一会儿去见父皇，你要不要跟我一起去，就当敲个边鼓？」
「我现在这身份还是不宜和你一起在皇上面前露脸吧，皇上心中必然会认定我们俩是一伙的。」
闻言，皇甫蒙笑得更开心了，「咱俩从小到大都玩在一起，不用说也知道咱们是一伙的，父皇要你嫁给我，就是认准了这件事，你还顾虑什么？」
刘秋泓忽然神情一整，「这就是我最大的顾虑，皇上要我嫁你，到底只是想让我帮你治理好七台，还是……为了日后更大的土地？你想过吗？」
他微微垂下眼，「这件事我从未问过父皇，我以为……此事还是不问的好，日后由谁继承大统，父皇心中自然早有主张，他现在两头安抚，就是不想看我们互相争斗。若是太子那边不把我逼得太紧，父皇有生之年，我会给他老人家面子，不和太子公开撕破脸，不过他忽然将你指婚给我，倒是出乎我的意料。
「父皇向来不管儿女婚事的，连五妹吵着要嫁给新科状元，父皇都只是一笑置之，也不知道为何他突然就认了你。」说完，他侧目看向她，「不过，既然你提起这个话题，我也有句心里话想问问你。」
「你说。」她神色认真的望着他。
「秋泓，要你嫁我，会不会委屈你了？」他说完这话，显得有点尴尬，手足无措地踱了两步，「你知道咱们自小就是兄妹之情，无男女之爱，我娶你，一是顺应父皇的意思，二也是为了日后我的大事，但这么一来，便会耽误你的幸福，我还是希望你能找个和你相知相惜的人厮守一生，不要掺和到我和太子的争端中。」
刘秋泓嫣然一笑，「蒙哥，你想太多了，正因为我们一块儿长大，所以我了解你，胜过了解我自己，现在正是关键时刻，我若能帮你一把，是我的荣幸，有什么委屈不委屈的，至于我的终身……那是缘份，急不得也求不来，现在这样不是挺好的？」
皇甫蒙这下终于松了口气，「既然这样，那我就不再和你客气了，等大事有了结果，你若有心仪的人，我随时可以帮你准备嫁妆。」
她笑道：「你是盼着我赶快改嫁吗？哪有你这样的丈夫！」
他开怀地笑着，轻揽着她的肩，「只是想让你过得幸福些。」
刘秋泓低头轻语，「我最大的幸福……就是能看着你，早一天坐到那个位置，除此以外，别无所求了。」
皇甫蒙离开父皇寝宫时已过了午时，本来父皇要留他吃午膳，他推说兵部还有事情要处理就先出来了。七台驻军的事，已得到父皇首肯，银子也可由户部调拨，这件心头大事总算是办妥，他兴匆匆地对等着他的刘秋泓说：「走，今日我请你吃饭，这件事你功不可没。」
她笑着摆手，「我表姐在等着我呢，她过两日就要待产了，孩子的衣服没有准备齐全，要我帮忙做些针线活儿。」
「女人家真是麻烦。」
两人互相道别后，皇甫蒙一出宫门，便策马直奔兵部，路过花街柳巷的时候，他无意看了路边一眼，忽然瞄到一个瘦小的身影站在某个摊子前，本是一闪而过的景象，不知道为何，他突然心中一动，勒住了缰绳，回过头去。
只见那个小人儿正轻声细语地和店家问着价，「那个锅子，多少钱？」
「二十枚铜钱。」
他仿佛听到小人儿叹了口气，接着垂下头小声说：「有点贵了……」
「贵，这可是上好的西陶，从西岳运来的，要这个价可不算贵了。」
他见那女孩爱不释手地摸了锅子好几下，又不舍地放回原位，转身要走，他马上翻身下马，伸手拿过锅子，看了眼，「二十枚铜钱是不算贵，这上面的画工虽然粗糙，但也值这个价。」
女孩转头一看是他，吓了一跳，「你……」
「那天锅子破了，你娘没骂你吧？」他从她的眼中看到了惊讶和躲避，于是努力让自己的语调和笑容显得温柔可亲一些。
但她只是瑟缩地缩了缩肩膀，偷瞥了他一眼，便转身就走。
他脸上写着「坏人」两个字吗？真有那么可怕吗？皇甫蒙愣了愣，忽然发现她一瘸一拐地在街边蹒跚而行，连忙跟了上去，「脚怎么了？」
她叹了口气，这才开口，「烫了。」
「烫了还出来走动？就为了买个锅子？」
只是他再问话，她已经不回答了，自顾自地闷头往前走。
「喂，你等等。」皇甫蒙急忙回身掏出一锭碎银子，丢给老板，拿起她刚才摸过的锅子，接着又来到她身边，硬是塞到她手里，「拿着。」
她讶异地抬头看向他，执拗地要把锅子还给他，「我不要。」
「你那天也算是为了帮我的忙才摔了锅子，我平生不欠人情，这锅子算我赔给你，你要是不接着，随便摔了它也无妨。」他双臂环胸，脸上堆着笑，就是不肯接回锅子，她无奈地垂下眼，「你做人怎么这么霸道？」
「霸道？」他挑挑眉，「你还没见过我霸道的样子呢。」见她还跛着脚走着，实在看不下去，一把捞起她的纤腰，把娇小的她放到马背上。