第六章
阳光穿过枝叶，照着林子里的一方小天地，可过了正午的小木屋却依然门窗紧闭，仿佛外头的时间流动和屋内一点关系都没有似的。
或许是高烧耗去了体力，水见冬生一躺就到了第二天中午，直到烧退了，脚上的伤也开始消肿，他才慢慢睁开眼睛。
藉着窗缝流进来的微光，他看了看四周，想弄清自己跌下山沟，被人送回小木屋，迷迷糊糊沉睡下去之后，现下到底又是什么样的状况，可他没想到，在他动了动依旧发疼的右脚，然后稍稍转头之后，竟发现内司志朗坐在床边，守了他一夜。
「师父……」他讶异的惊呼，却又像想起什么一般，捂住了自己的嘴，免得把靠在墙边合眼休息的师父给吵醒。
但为何是内司志朗在照顾他，父亲派来的两个侍从上哪去了？
他记得自己被带回木屋后，内司志朗替他治疗骨折的伤处，但在那之后呢？
一点一点的，不甚清楚的印象慢慢流回水见冬生的脑子里，让他记起了昨晚的荒唐告白……
「我……我竟然……」手掌照样压在嘴上，只是不自觉地加重了力道。
他竟然吻了恩师！
水见冬生瞪大了眼睛，看着仍闭着双眸熟睡的师父，整张脸瞬间红了起来，脸颊和耳根也莫名地变得火烫。
一想起昨天夜里的大胆言词、无视礼教的示爱，他就想挖个洞把自己埋进去，没想到他居然对敬重的师父说了那样的话。
但不可否认的，在他心底，确实藏有对内司志朗的仰慕，至于此种状况是从何时开始的，他自己也不记得了。
原本他以为这是因为内司志朗的高洁人品和得体的处世态度，让他忍不住就将视线和心思定在内司志朗身上，因为这隐居山林的刀匠，是他向往、努力的目标，却从未把自己对内司志朗的心情往男女之情想去。
可昨晚意识不清的自己，在毫不压抑、拘束自己的思绪之后，竟让内心的情感导向如此结果——
他，水见冬生，喜欢上自己的师父了！
倘若只是喜欢，那他偷偷将心情藏着也就算了，糟的是他居然当着内司志朗的面说出来，甚至还主动吻了恩师，这下该怎么办？内司志朗会拿什么样的眼光看他？
慌乱的心情让水见冬生乱了步调，只能呆呆望着还在梦乡的师父，不知道该做什么反应才好。
不过，就在他脑子里依然呈现极度混乱的状态时，内司志朗却稍稍动了下身子，跟着张开了眼。
「师、师父……」水见冬生只知道自己的嘴巴正一张一合的，不知道究竟有没有出声，又是说了些什么话。
「早，你好些了吗？」内司志朗抹抹脸，把视线定在水见冬生的伤处，「有没有哪边还在发疼？」
「没……没有。」为了不让内司志朗发现自己的脸正红得比美秋收之后的柿子，水见冬生连忙挪动身子，勉强起了身，避开仍传来疼痛的伤口，正襟危坐的向师父行了礼，「这点伤不碍事，却累得师父照顾冬生一晚，多谢师父。」
开口道歉和致谢，可他就是没勇气再提昨夜自己的荒唐言行。
「不打紧，你没事就好，我去拿新药来替你换上，顺便弄点热汤给你喝，你先休息吧，别再乱动了。」
内司志朗见水见冬生没多提昨夜的事，于是也就避而不谈，对他来说，小家伙的伤势和将来，远比两人之间纠缠不清的感情还要来得重要。
昨天晚上他瞧着水见冬生的睡脸，将过去到现在的事一点一滴地堆叠起来，这才注意到自己对小家伙的在意程度，由一开始只觉得他是个傲气任性的少主，到后来当成是贴心的伙伴，甚至进而想疼爱他、与他相伴，可是却没像水见冬生那样，直接而明白地转化为爱意。
只不过……对于水见冬生渴望的爱恋，就算他能回应，旁人也不见得会允许吧！
水见冬生身为北野少主，内司志朗相信城主宁可儿子将来娶妻生子，也不愿见他跟男人厮混。
只能说水见冬生还太年轻，所以想到什么就说什么，毫不考虑所谓的现实，可他已不再是十几岁的小伙子，而是思绪成熟的大人了，因此在得到水见冬生的示好之际，他的心情完全是喜忧掺半，无法以欣喜或烦恼来论定。所以，无论他是否已经习惯小家伙在身边的日子，或是希冀水见冬生的相伴相随，现下他该做的事、该下的决定，却与他的真心无关，只能有一个答案。
自厨房端来热汤、取了药草，内司志朗一边不着痕迹地回避着水见冬生的眼光，一边为他换药，只是不时自水见冬生唇边逸出的呻吟声，还是令他的心里泛起了刺痛感。
那感觉就像张又细又碎、绵绵密密铺满他心里的网子，紧紧罩住了他的心，让他每回不小心与水见冬生的视线相对时，都会感到一股酸疼。
只是……就像在与敌人对战一般，即便伤口再疼、血流的再多，不举起手里的刀护住自己和攻击敌人，那么下场绝不会好过。
咬紧牙关撑过去，是他唯一的选择。
「我想，城里应该很快就会派人来探你了。」
内司志朗瞧着水见冬生静静喝汤的动作，眼神甚至无法往他细致的脸庞上多望一眼。
吞下了真心，内司志朗将自己正在挣扎的感情往幽黑的世界里抛去，抬起头、沉声续道：「说起来你也到这里好一段时间了，等城内的侍从回来，你就跟他们一块儿回城去吧！」
这是无关选择的答案，也是他认定对两人都好的抉择，至于其余的情感与心头泛起的疼与痛，时间久了，终究会淡忘的。
「师父？」水见冬生手中的汤碗没再往嘴边去，却停在了半空中。
他知道自己受了伤，父亲一定会担心，为此派人上山探视都算合情合理，但为何突然要他跟着下山？
「师父，昨天晚上……」想来想去，会让内司志朗改变与自己应对的态度，还一反先前的和善，决意送他下山的理由只有一个，恐怕是他对恩师那份无法见容于世的感情！
「昨晚？怎么了？你担心自己想撒娇的事被我讲出去吗？」内司志朗避开了水见冬生的眼光，起身准备往厨房收拾去。
不能看、不能想也不能回应，那是对水见冬生这个还有大好将来的小家伙最好的方法。
水见冬生一听即知内司志朗是在避重就轻，不过这事原本就不是能搬上台面的话题，所以既然内司志朗将昨天夜里的状况解释为撒娇……
「师父是因为冬生想撒娇，才要我下山的吗？」深深的吸了一口气之后，水见冬生闭上眼睛，决心将那份依恋藏得更深一些。
「如果我不再向师父撒娇……」不再对内司志朗表露倾慕，就像平时相处的态度那般，「能让我留下来吗？」
内司志朗顿住了脚步。
小家伙果然是灵敏聪慧的孩子，一听就知道他在躲避什么，甚至，就连隐藏真心这回事，他都反应的如此之快。
「你已经长大了，该回去看看城里，也好帮着你父亲了。」
这是实话，自从水见冬生变了性子，开始虚心受教之后，学习的速度便快到足以在短时间内超越他。所以早些放他下山去，让他造福北野城居民、甚至是更多人，那才是最好的，至于他个人的情感，与天下大事相较，可就显得自私而微不足道了。
「师父，冬生还不成熟，还需要您的指导！」
虽然平时讨厌让人当孩子看待，但此刻，水见冬生却希望内司志朗拿他当孩子，甚至是个不了解人情世故、不懂所谓的情爱是怎么一回事的孩子，如此他就能待在师父身边。
而自己对内司志朗的爱慕……他知道那是不可能有结果的依恋，所以他会学着漠视这份情动，只要内司志朗让他留在山上，哪怕多一天也好。
「你的心到底成不成熟，你自己明白。」内司志朗摇摇头，依然没回过身去看水见冬生，「留在这里，对你半点好处也没有，你的任性脾气和傲气早已被你热心学习和体贴的举动取代了，所以此时的你，回去北野城将可以学到更多事情。」顿了一下，内司志朗作了个深呼吸，「去做你该做的事吧！冬生。」
「师父……」看着内司志朗的背影，那副他追随许久的宽阔背影此时竟不再令他安心，而是散发出沉重的气氛，像是刻意要将两人之间隔出一道无形的墙面，让他永远也跨不过去。
内司志朗的心意已经表示的够明白了，就算他再不懂、再使性子下去，还是改变不了内司志朗的选择与决定。
要怪也只能怪自己不够谨慎、泄露了真心，才会失去伴着师父的权利，甚至缩短了两人相处相伴的时间。
痛，他的胸口、全身上下都感觉得到，但是却与脚伤无关，因为他疼的是心、痛的是心，伤的……也是心。
可正如内司志朗所言，他已经成长了，所以就算旁人不明指，对于延展在自己面前的众多道路，他也很清楚自己该选择何路而行。
他是北野城的少主，将来要继续父亲的道路，带领居民、保护百姓，那才是他应尽的义务，以及一辈子怎么也抛不开的包袱。所以，尽管这场爱恋将他伤得再重，他都得忍住那份痛楚！
吞下了几乎要涌出喉间的苦楚，水见冬生忍着脚疼，朝背对着自己的内司志朗下跪、磕了头。
「冬生……受教了……」
一样的树影飘摇、山风清爽，打铁的声响依旧不变，只是这山林小屋的四周，今日似乎显得宁静过头。
内司志朗擦了擦头上的汗水，回身想取竹筒茶解解渴，却在伸手扑空之际，才惦起他身后已少了个小家伙。
望着空空如也的四周，内司志朗突然觉得这林子似乎没来由地空旷了许多。
「还是先吃饭吧。」搁下刀具，内司志朗往屋内走去，习惯性地煮饭作菜，只是刀与砧板相碰撞而引起的回响，今日似乎特别大声。
有些出神地望着蒸气冒出，内司志朗将饭菜端上桌，两人份的碗筷像早已预备好一样静静地摆放桌面，令他想也没想就转头往外边喊去——
「冬生！吃饭了……」话语刚到唇边，他停住了。
瞪着屋外一片的风吹草摇，他陡然惊觉自己的生活与惯常，竟在水见冬生的伴随下，改变得如此之大。
水见冬生早已离开他，不再是黏住他的小徒弟了，那一日的分别所代表的，恐怕是将来的再会已经遥遥无期了。
「冬生……」不自觉地，内司志朗吐出了一句饱含挂念的呼唤，只可惜，回应他的，只剩风拂过林叶的声响。
转回屋内，他有些发愣地在桌边坐下，刚要盛饭，却发现自己又不知不觉地放上两人份的碗筷。
水见冬生总是盛满一碗给他，自己盛了八分满，说是个子小，吃得不多，偶尔给他整条鱼，他会剩下半条吃不完，直嚷着肚子很饱……
内司志朗拿起水见冬生的碗，怀念地以手指磨蹭着边缘。
「很快的，很快就过去了……」自言自语、像要催眠自己的话语，不停地自内司志朗口中迸出。
人啊，总在失去后才懂得什么叫重要，什么叫真理。
就像他现在一心挂着水见冬生而放不下，即使希望时间来冲淡，却也是徒劳无功。
水见冬生的笑脸不停地在他的脑海里浮现、扩大，笑声在他的耳边不停回荡，就仿佛人还在他身边一般。
可事实上，就像他心口从没停歇过的痛楚那般，水见冬生早已回北野城去了。
「冬生……」内司志朗放下碗，再度吐露的呼唤划破了空气的寂静，拆落了他的伪装。
他还是惦着那小家伙的！
甚至，这样的感情，以水见冬生的话来说，该算是爱意了吧，所以他日日夜夜想着、念着、挂着水见冬生，只是现实让他却了步。
相较之下，或许水见冬生还比他有勇气，至少，小家伙对着他吐露过情感，而他却将之埋藏了。
听着不习惯的风声回荡，空旷的屋内只有他独自用饭的声响，内司志朗忍不住忆起水见冬生初次下厨的模样，那布满细伤的十指如今不知过的如何？是为了百姓拿起笔、处理政务，或是代父巡察、拉着缰绳？
又或者……
「我需要一把刀，刀背为真栋、刀身的坑纹要菖蒲造、刃文为砂流……」
停下了手边的筷子，内司志朗的耳边，突然响起水见冬生初上山时要求他铸刀的条件来。
喃喃念着那几项条件，内司志朗搁下了碗筷，露出坚毅的眸光，起身往屋外步去。
内司志朗注视着熔炉里的火光，跟着便搬来柴薪往内添加，让火烧得更旺盛。
「我会给你一把你要的刀，冬生……」
那是他对水见冬生的眷恋，也是他唯一该留给水见冬生的心意，甚至可以代替他，在水见冬生日后必需踏上战场时，成为相辅相佐的左右手——
一把无人能敌、足以保护他所爱之人的利刃！