第一章
“十七岁的法利尼、贝瑟夫人的期盼、欢笑庭院……十几幅名画全被这个家伙偷走了！”
以布洛斯伯爵为首，几个家中都有美术品失窃的富商，聚集到一间私家侦探的事务所里，对着负责人大声咆哮。
由于失窃的全都是名画家艾特尼洛的画作，而这些全是由黑市买入的，所以无法报警处理，在求助无门的状况下，这些有钱人才决定一起请私家侦探追查这个偷了东西的艾特尼洛。
“哼……艾特尼洛偷走艾特尼洛啊……还真是有意思。”
李昌陵，也就是这家名为“李”的侦探事务所负责人，他拿起富商们列出来的清单瞄了一眼，只是迸出一句冷哼。
年近三十的他有着一头在西方人眼里格外醒目的黑发，以及仿佛深不见底如沼泽般幽黑眼瞳，那淡漠的目光总显得锐利逼人，而吐自他口中的话语更是冷淡得足以拒人于千里之外。
“这种笑话对我们来说一点也不有趣，霍桑先生！”布洛斯气愤地拍着桌子。“这案子你到底接还是不接？”
“我姓李。”李昌陵冷冷地白了布洛斯一眼。“还有，我不喜欢说笑话，另外，我认定有意思的案子一定接，不过前提是你们要付得起钱。”
亚恩·霍桑虽是他的法文名字，但是他一点也不想用，因为除了带着他这个拖油瓶儿子改嫁的母亲外，他跟霍桑家根本一点关系都没有。
所以他宁愿别人叫他李昌陵，那是他真正的生父给的姓氏，至于霍桑……
跟他八竿子打不着关系！
“我管你叫什么，总之你要的钱我们一定付得起，你只管找东西就是！”
所谓财大气粗，就是指布洛斯伯爵这样的人吧，仗着自己有钱有势，便不把人看在眼里。
“布洛斯伯爵，请你弄清楚，就算不接你这案子我也饿不死，还有，你若是看我不顺眼，无法照我的规矩来，那就请便。我想……能够保守秘密，又不把你们经由黑市买画的事说给警方听的侦探应该不多。”李昌陵见多了有钱人，他们通常是来委托一些见不得光的事情，所以他早习惯该如何应付，才不会让自己受到委屈。
“你……”让李昌陵这么一堵，布洛斯瞬间哑口无言。
毕竟他们这群人找上李昌陵的理由，就是因为眼前的私家侦探办事效率高、信誉又好。但……应对客人的礼貌与服务这几点，却不合布洛斯伯爵的要求。
“就算我们买画的管道不合法，我想你这间侦探社也多的是公开不得的秘密，我警告你别把我惹火了，否则我一定有办法送你进监狱。”仿佛完全忘了自己踏进侦探社的目的，布洛斯只顾着吹胡子瞪眼，与李昌陵吵架。
“请，我想你们比我这个没没无名的侦探更丢不起脸。”
李昌陵能够开这家侦探社，专替人查一些搬不上台面的案子，就代表他有足够的本事和人脉可以运用，所以面对布洛斯这种三流又没新意的威胁，他实在是不想浪费时间应对。
“你这个混蛋！”布洛斯让李昌陵气得连修养都忘了，他气急败坏的直跺脚，像是要把侦探社的地板给踏坏似的，不停地对李昌陵口出恶言，最后甚至扑上前去，想把李昌陵活活掐死。
幸好在他抓住李昌陵前，被其它一同前来的友人们给拉住，否则真让他把人掐死，这样的丑闻可不是他们这群公众人士应付得了、承担得起的。
“好了、好了，伯爵你就别生气了，反正丢画是大家的事，不如让我和他谈谈吧。”在战事即将爆发之际，一名留着过肩长发的年轻人，自告奋勇地上前当和事佬。
“今天就请大家先回去，晚上等我的消息吧。”年轻人脸上挂着微笑，半推半劝地将大伙儿送出门外，然后才放松肩膀，吐了一口气。
“抱歉，让李先生看笑话了。”他转过身来，重新向李昌陵打招呼。“我是迪恩·雷克特，李先生叫我迪恩就行了。”
“那可不好，我不过是个平民，直呼雷克特男爵的名字岂不是等着让人找碴吗？”李昌陵虽然不知道这个自称迪恩的人是什么来头，但是那个姓氏他可记得很清楚。
瞄了眼迪恩一头浅金又细致的长发，草草扎起的马尾垂散在身后，李昌陵这才注意到，原来刚才那群老头子爵爷里，竟混着这么个白嫩嫩的大美人。
说迪恩是个美人绝不为过，虽然他那身三件式西装烫得又平又挺，而且颈间的喉结也明显得教人无法忽视，可是迪恩犹如女人般细致光滑的年轻肌肤，以及翠绿得像是透光的碧玉宝石的瞳眸，还有那两瓣犹如玫瑰花瓣的红唇，却令迪恩的男子气概硬生生短少了八分。
“都什么时代了，爵位这种东西……其实没什么特别意义。”迪恩摇头笑道。“真正有身分的，是几百年前的祖先们，可到了现在，我和李先生是一样的。”
伸出了右手，迪恩主动向李昌陵表达善意。
“况且我也不习惯别人拿男爵这名号来称呼我。算是我任性的请托，就请李先生叫我迪恩吧。”
“既然是你要求的，我乐意照办。”意外得到迪恩的友善对待，让李昌陵感到有些诧异。
毕竟这年头，不在乎身分和地位界定的没落贵族可是越来越少，至少就他遇过的客户里，只要有跟爵位沾到那么点边的人，大多数都会以贵族自居，至于富商和暴发户就更别提了，一身铜臭的大有人在。
所以迪恩这个异端，倒是给了他初次的良好印象。
“我说……李先生就别这样客气了，怎么说有求于你的人是我啊。”迪恩径自找了张椅子坐下，微笑着与李昌陵应对。“我不太清楚侦探的作业，不过要找失窃的画作，应该不太容易吧……这些麻烦事就有劳你了。”
“我自有管道可以找，所以只要你们愿意提供查询的线索就行了。”迪恩刚坐下，李昌陵却站了起来，他走到酒柜旁取出了两个玻璃杯，然后轻敲了下柜门示意道：“要喝点什么？”
“有波尔蒂琴酒吗？”迪恩有些不好意思地点了想喝的酒类。
至于让他难为情的原因，是因为波尔蒂琴酒并非高价名酒，而是流通于一般酒店的普通货色，在专做上流社会生意的李昌陵家中，恐怕没有这种平民所喝的酒吧。
“如果没有的话，其它的琴酒也行……”
为了不给人添麻烦，迪恩退而求其次，只要是琴酒就好了，毕竟……总不能为他这个客人想喝波尔蒂琴酒，就叫主人放下所有的事情外出购买。
李昌陵先是一愣，随后才放下酒杯，露出了今日以来的头一个笑容。“也许，我们会是好酒伴。”
他转身到门边，拿起了钥匙和风衣，然后对着迪恩摇晃了几下，问道：“想不想上酒店聊聊？我知道一处好店家，专卖波尔蒂的琴酒。”
虽然他向来不与客户有太过深入的私交，但是谈得来的例外。
迪恩的选酒坦承了他平民化的一面，对于这种不摆架子的客人，李昌陵向来是好声好气的。
只能说布洛斯那老头子是上辈子修来的福，托迪恩的和善之福，他可以考虑接下案子，早些将失窃的画作给找回来！
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“真的是好店家……”看看四周的环境，再喝几口杯中的琴酒，迪恩露出了轻松愉快的笑容。
“没想到米克兰大道上，有这样安静舒适的小酒店。”
一般酒吧总是热热闹闹，糟一点的还有许多醉鬼掺杂在客人当中，像这种气氛沉静的场所，说它是酒店还不如称之为男性沙龙贴切一点，只不过客人谈的不是上流社会的美术品或生意往来，而是一般市民的生活点滴。
“说不定我也会成为常客。”迪恩自然地放松了身子，让自己靠在单人沙发里，享受着他最爱的波尔蒂琴酒。
“这是一家我不想介绍给他人的好酒店。”李昌陵在迪恩身旁坐了下来，轻敲了一下他的酒杯，然后转头望向窗外。“幽静又少人，也没有纸醉金迷的奢华。”
“既然不想介绍给他人，怎么会想到带我过来？”将酒杯贴近唇边，迪恩没张口喝下，只是闻了闻酒香。
“因为……我认为你是个适合这家店的客人。”李昌陵看向迪恩，那张泛着年轻感觉的细致脸庞有着鲜明的疑惑，为他本身的纤细特质再添一分令人不自觉想多看两眼的迷蒙感。
柔和的轮廓上勾起弯月般的柔笑，迪恩开心地举杯向李昌陵敬酒。“这算是夸奖吗？”
“如果你认为是夸奖，那就算是了。”李昌陵将杯里的酒一饮而尽，露出满足的表情。
难得遇上一个不带贵气又丝毫没有傲气的贵族，让鲜少有交心朋友的李昌陵忍不住多喝了点。
毕竟做这一行，身边的朋友若不是客户便是黑白两道的人物，要找个普通的知己可说是难上加难，因为只要稍有不慎，或是牵涉到利益关系，即使身为朋友也有可能被出卖或背叛。
“那我就当是夸赞收下吧。”迪恩唤来侍者，又点了两杯琴酒，才对李昌陵笑道：“算是感谢你的赞美，这杯请让我请客……”
“那我就不客气了。”李昌陵接过琴酒，轻轻地与迪恩碰了下杯子。“不过，关于这家店，其实最好的不只是琴酒……”
“不只是琴酒？”
迪恩没来过这间酒店，在这里喝到美味的琴酒，已经够教他满足了，没想到还有难得的美味？
“其实老板的餐点才是一绝，只可惜很少人知道。”李昌陵边说边往柜台看了一眼。“尤其是中国菜，那足以让人一解乡愁。”
“说到中国菜和乡愁……李先生不是法国人吧？”其实从姓氏和名字，就可以知道这个问题的答案，不过听李昌陵一口流利又道地的法语，却像是在法国土生土长的当地居民。
“我的生父生母都是东方人，我是十一岁那年随改嫁的母亲到法国来的。”
李昌陵平时虽然不太与人谈论私事，不过……或许是因为迪恩和善的态度使人不易产生排斥感吧！所以面对这个初见面的客户，他却愿意侃侃而谈。
“这样啊……”迪恩稍稍侧过脸，往窗外移动的行人看去。“我可以体会这种乡愁。”
视线落在远处的街道，从头到尾脸上都挂着微笑的他，眼底难得浮现了惆怅。
“其实我是意大利人。”
与李昌陵相同的理由，母亲改嫁让他变成了法国公民。
“哦……”
李昌陵静了几秒钟，他知道自己对于迪恩那份莫名的认同感是从何而来了，或许是因为他们都打从心底藏着一份思乡情怀吧！
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异样的沉闷横亘，让空气中只闻得旁人的笑语，李昌陵瞟了一眼似乎不太想让别人看见怯懦一面的迪恩，终于决定打破沉默。
“既然是这样，下回我介绍另一家店给你吧，那边虽然不卖酒，意大利菜倒是一流。”
“好啊，不过下次请让我作东吧，算是感谢李先生介绍了这么多好店家。”迪恩先是做了个深呼吸，然后又恢复平时轻松优雅的态度，对着李昌陵笑道：“虽然一样是外来的法国人，我对法国街道却不是很清楚。”
李昌陵也没去点破迪恩前后的变化，毕竟每个人都有不欲为人知的一面。
“那就先谢了。”李昌陵露出笑脸，浅啜了口琴酒后才应道，“我是因为工作之便，所以对于大街小巷都摸熟了，若是需要向导，我倒是乐意作陪。”
“啊……”听见李昌陵的善意响应，迪恩眨了眨眼睛，才想起什么似地低嚷了一声。“李先生不提我都忘了，我们出来应该是为了谈工作吧！”
“工作？你是指寻画的事吗？”李昌陵与迪恩谈得太过投入，倒真把正事给忘了。“如果你是担心我不接这个案子，那么……”李昌陵停顿了一下，朝着迪恩露出若有所思的眼神，却没把话说完。
“那么？”迪恩拨了一下垂到脸颊旁的发丝，认真地等着下文。
毕竟他们一行人就是为寻画才找上李昌陵的，却没想到自己会和这个侦探如此谈得来，一聊就离了题，现在既然绕回最初的目的，他自然严肃起来。
“原本因为那个没礼貌的布洛斯伯爵，我是打算拒绝的，不过……”李昌陵举起杯子，往迪恩眨了一下眼。“如果你愿意，就当是朋友一场，我会接下这个委托，但是以后就别用李先生唤我了，叫我昌陵吧！”
看着李昌陵的反应，迪恩忍不住笑出声来。
他还以为李昌陵想提出什么惊人的要求，或者是不合理的寻画条件，让他难以向布洛斯伯爵与其它富商们交代，没想到竟然只是个称呼上的问题。
“那就谢谢你了，昌陵。”
一句称呼让李昌陵感到颇怀念，或许是因为身处法国，身边又没什么太熟识的朋友，所以被人以这名字叫唤也是少有，因此听见迪恩以那轻柔的嗓音唤他的名字，反倒令他感觉亲切无比。
或许，在这件委托结束之后，他们会有机会成为无话不谈的朋友吧。
“既是朋友就用不着那么客气了，反正委托案已成立，那么咱们约个时间再详谈细节吧！”
虽然这酒店里气氛不错，环境舒适宁静，但是毕竟人来人往，李昌陵可不想将客户的秘密在这种地方提出来讨论。
“那我就先把他们开的条件告诉你，而失窃的物品细节，过两天再拿给你看看。”
迪恩在确定李昌陵接下案子后，表情轻松不少，或许是因为自己也是窃画案件下的受害者之一，能够找到值得信赖的侦探找画，对他来说也是好事一件。
“伯爵的意思是先付你五万欧元，之后每找回一幅画，就给你三万欧元，如果找得到偷画的人，就另付十五万欧元。”
李昌陵为这意外的高价挑高了眉。“伯爵倒挺大方的，看来他对这个叫艾特尼洛的小偷是恨之入骨。”
在他的印象中，被艾特尼洛偷走的画虽然不算便宜，但也不到各国博物馆会想珍藏的地步，最多是在私人收藏家之间流通，但是那个脾气暴躁的老头只付五万欧元寻画，却肯为艾特尼洛的下落付出十五万欧元。
“怎么我有种艾特尼洛比画值钱的错觉？”李昌陵瞄了眼迪恩，他真不知道这条件是谁跟谁商议出来的，虽然颇为优渥，可是却诡异极了。
“其实这些条件是伯爵开的，我们只是配合着拿钱出来罢了。”迪恩苦笑了一下。“除了共同分摊一开始的五万和找到窃贼的十五万，寻画的三万得由失主自己负担。”
一口气喝掉了半杯琴酒，迪恩挑眉续道：“所以……我想我得另外付你九万欧元……”这是个足以令他叹息的数字，毕竟他可不像伯爵那样，有大片庄园和酒厂，那代表了源源不绝的财富。他所拥有的，只是个男爵称号，和每年要缴给政府、庞大而沉重的税金而已。
“听起来……那些画似乎对你是个沉重的负担？”李昌陵听得出迪恩的为难，所以他无法理解，既然生活已如此辛苦，又为何要留着那些没用的装饰？他看迪恩也不像个为名声所惑的人啊。
“算是嗜好品吧，我很喜欢艾特尼洛的画风，所以手上的钱，几乎都拿来买画了。”迪恩耸耸肩，才对李昌陵吐出有关自己的私事。“其实我也是画家，只是名气没艾特尼洛响亮，不过卖画的钱还够我生活、缴税金，和买艾特尼洛的画……却没想到，现在得多出这一大笔开销……”
“你是画家？”李昌陵有些讶异。“我以为所谓的艺术家都令人难以亲近，或是有着离群索居的怪癖，不过你倒与我想象中的画家有些出入。”
但是仔细瞧瞧迪恩的手和发丝，其实淡淡的色调还是沾染在迪恩的身上，所以他身为个画家这一点是毋庸置疑的。
“我对于艾特尼洛没什么研究，不过，我倒是想看看你的画。”
李昌陵向来是个与艺术绝缘的人，只是基于工作使然，多少会接触到一些美术品和古董，因而造就出辨识的眼光来，所以一听见迪恩是个画家，便让他忍不住生出了好奇心。
不知道这个漂亮的男子会画出什么样的画来？是人物？是山水？还是静物？所谓画如其人……迪恩的画，会不会像他的人一样，带些轻柔、又有着令人眩惑的美感吧？
迪恩没想到李昌陵会提出这样的要求，所以有些惊讶地眨了一下眼睛。
李昌陵想看的不是艾特尼洛的名作，而是他这个小画家的作品？
“如果你不嫌弃的话……不如下次就到我家来吧。”仿佛寻到了难得的知音一般，迪恩笑着掏出名片，将写着地址的小卡片递给了李昌陵。“除了讨论找画的细节之外，也顺便让你看看我的作品，不过……”在将名片放到李昌陵手中时，迪恩的表情似乎又对刚说出口的邀请有些犹豫。
“不过？”李昌陵看着那张别出心裁的名片，不同于一般贵族的烫金镶银，而是烙着浅浅的纹饰，就像迪恩本人给人的感觉那般柔和，只不过对于迪恩话里的犹豫，他却深感不解。“有什么不方便的话，就直说吧。”
再怎么说，他们虽谈得来，却仅是相识不到二十四小时的陌生人，所以突然就提出看画的要求也许是唐突了点。
“不会不方便的，只是……其实我的画并没有那么好，甚至还有人说我的作品根本是模仿艾特尼洛。”眉头微皱，迪恩露出困窘的表情。“说不定你看到我的作品后反而会失望，因为我的画有九成是因为这个男爵的称号才卖出去的……”
李昌陵微愣了一下，然后才轻敲桌面，勾起迪恩的注意力，接着比比他手上的琴酒。“那么，我这么说好了，你喜欢琴酒吧？”
“这是当然的。”迪恩对于李昌陵的问题感到疑惑，早在他问自己想喝什么饮料时，这个问题不就得到了解答吗？
艾特尼洛的画作与波尔蒂琴酒，这两样东西，就是他的最爱啊！
“那么，你也喜欢画画、收集艾特尼洛的作品吧？”李昌陵没理会迪恩的疑问，径自往下问着。
“是啊……”迪恩更加困惑了，因为这两个问题，和大家觉得他的画是模仿艾特尼洛一事，并没有关联啊！
“既然这些都是你喜欢的东西，那么别人怎么说它们，应该都不会影响你对这些事物的喜爱吧？所以不管你是不是真的在模仿艾特尼洛，又或者旁人是否真心喜爱你的画，其实都无所谓吧？”
李昌陵原就是个挺自我主义的男人，所以对于旁人的流言流语，他向来是嗤之以鼻，因为他相信，一切的真实只存在于自己的信念里。
“虽然我还没拜见过你的画，但是我相信不一样的人会塑造出个性不同的作品来，即便你是抄袭艾特尼洛，一笔一画中仍然会留存着你的味道，而这些就是真实的你，也是我想看的部分……”轻顿了一下，李昌陵忍不住轻咳一声，有些尴尬地续道：“如果你觉得我失礼，那么请原谅我，因为我欣赏你，所以并不希望你被一些无聊的言语影响了你的为人处事。”
“不……”迪恩听着李昌陵的说法，不自觉地低下头沉思了一会儿。
或许就如李昌陵所说的吧，重要的是他自己的想法、喜好，而不是其它人的看法。他是不是太在意外界的眼光了呢？
抬头看看不管何时都神色自若的李昌陵，迪恩突然有种自己也从众多束缚中解脱出来的轻松感。
“谢谢你……”一句感谢代表了他心境上的转变，他应该更坦然的面对自己的作品才是啊！“就这个周末吧，如果你也有空的话，请到我家讨论找画的细节。另外，请你务必看看我的作品。”
不管是发自真心展露的笑容，或是二度的邀约，这一回，迪恩可说是毫无犹豫！