楔子

震天价响的锣鼓鞭炮声伴随着欢乐喜庆的唢吶声沿街响起，为后头那装饰华美，充满喜气的红花大轿开路，吸引了不少平民百姓的围观，不少少女、妇人们难掩羡慕之情，彼此窃窃私语着。

「哎呀！我说这苏州的古家小姐可真是好运，嫁给了我们京城第一首富，这后半辈子可说是衣食无缺，享尽荣华富贵也不是问题了。」一位胖大婶甚是嫉妒地说着，暗叹自己年轻时怎没这般好运到。

「可不是！」年轻少女们闪着如梦似幻的眼神。「别说东方家的家大业大了，光是东方少爷的人品，试问京城哪个姑娘不被迷倒的？」

「可是传闻中的东方少爷不是严厉冷酷，不近人情吗？这古家小姐嫁过去难道真会好过？」街口卖豆腐脑的老张也加入三姑六婆的讨论。

「这你就不懂啦！」胖大婶斜睨他冷笑。「嫁进了东方家，这后半辈子都不愁吃穿了，谁还管那东方家少爷冷不冷酷。」

「是这样吗？」老张傻笑搔搔头。「可东方少爷身旁不是一直有个慕姑娘吗？前些日子我还瞧见东方少爷关怀备至的陪着慕姑娘上街呢！」

闻言，众人沉默互视，好一会儿，胖大婶这才尖锐而刺耳道：「这又有啥办法，东方府家大业大，娶的当然是对自家生意有帮助的苏州首富千金，难不成会娶那毫无身家背景、无父无母的慕姑娘？我瞧过个一年半载，东方少爷再将慕姑娘纳做小妾，如此一来，慕姑娘也该偷笑了。」

「说的也是！」少女们掩嘴偷笑。「虽然当小妾是不光彩了些，可是进了大富人家当小妾，可好命过寻常百姓的生活，就算是小妾，我瞧也有许多女人争着让东方少爷挑呢！」

「妳们这群不害臊的姑娘，人家东方少爷看得上眼的也只有像慕姑娘那天仙般的人儿，妳们就别痴心妄想了。」胖大婶掀唇冷笑，什么样的人就该有什么样的命，半点也不由人。

「哎呀！大婶，您这般说也太……」少女们叽叽喳喳的抗议被淹没在震天的锣鼓声中。

就在你一言、我一句的嘈杂声中，大红花轿经过了众人眼前，一步一步地迈向城东的东方府，迎向那深宅大院而去……