第五章
「七妹，你知道二哥带着周静阳跑掉的消息吧？夕，皇甫楠向来讲究仪容姿态，今天却跑得娇喘吁吁，珠钗也歪了几分。
「谁能不知道呢？」她和五姐交恶，连话都很少说，今天见五姐花容变色地来找她，心中倒是明白对方在着急什么。
「你怎么还这样悠闲地坐在宫里？难道你不知道这意味着什么吗？」皇甫楠怒瞪着她。「若是追不回周静阳，我们姐妹俩当中就必然有一人要去嫁给那个白痴皇子了！」
「那又怎样？」皇甫慧悠哉的啃着一颗苹果，「这本来就该是皇甫家的人尽的义务，凭什么让个外姓小姑娘来分担？姓皇甫的人这点胆量都没有，还配做什么公主？」
皇甫楠被说得脸色一阵青一阵白，转念一想，她忽然教容冷笑道：「哦，我倒忘了，那个皇子和你的私交好像不错。你还曾经把人家留在宫里过夜是吧？是不是你早看中这个西岳王妃的位子，这不正合你意？」
皇甫慧本想翻脸，突然笑眯眯地说：「当不当王妃由不得我，还是要看父皇的意思。姐妹之中，没有出嫁的数你年纪最长，最知书达礼。论容貌，你在皇宫之中不是向来号称是第一美人？我若是西岳人，要再挑一个，就一定挑你。」她话说得合情合理，摆明想气死五姐。
皇甫楠气得顿足，「皇甫慧，你是存心要和我作对是吗？你明知道我不能嫁到西岳去！」
「有什么不能？我们做公主的，有谁的婚事是能自己做主的？」说到最后，皇甫慧声音一沉，「还不是由着别人摆弄罢了。」她们似乎尊贵，但许多事全不由自己。
「七妹，话不能这么说。」皇甫楠态度也软了下来，甚至比她还要垂头丧气，「这事难道就没有转圆余地吗？你帮我想想，能不能想办法劝二哥，让他把周静阳放回来？你和二哥不是向来关系很好，你给二哥写封信，说明白这里面的利害关系……」
皇甫慧好笑地看着她，「五姐是在和我开玩笑吗？二哥连父皇的话都不听了，谁能劝得动他？难道你还没看明白，二哥为了周静阳，这回可是孤注一掷。五姐也别操心了，若命中注是该是你我去西岳，也没什么可怕的。难道你还指望父皇把你许配给你心仪的将军不成？」
皇甫楠脸色大变，「你……说什么？谁指望什么将军了？」
「打个比方而已，五姐何必多心？父皇并没有将那些年轻将军看在眼里，像左蓝锰将军，父皇前几天还说他为人太过柔懦，不堪大用，连英俊有为的左将军父皇都看不上，你还能指望谁？」
皇甫楠一下子红了眼眶，坐在她身边的椅子上，沉默了半晌，才幽幽开口，「你都知道了吧。」
「什么？」第一次见五姐在自己面前示弱，皇甫慧很不习。喷；她向来吃软不吃硬，见五姐这样子，她也不由得卸去武装。
「你不用和我装，我也不瞒你。」皇甫楠咬牙道：「没错，我是喜欢左蓝锰，他也喜欢我，我宁可这一辈子不嫁人，也不想背叛他。你心中若也有喜欢的人，你便会知道我此刻的心情。」
皇甫慧虽然早就冷眼旁观看出五姐的心事，但从没想到她会对自己坦白，一时半刻反而不知道该说什么。
「七妹，要不然你去母后那里探探口风，看父皇是怎么想的？母后好像已经知道我和蓝钮的事情，所以对我总是小心谨慎的防备着。」
「你想和左大人在一起，可是左大人肯为你做什么呢？」皇甫慧沉声问道：「他可以为了你忏逆父皇吗？或是在父皇母后面前大胆直言喜欢你？还是要你跟他私奔？若是都没有，就算我从母后那里问到些什么，你又能怎样？」不是她太狠心，而是想借此让五姐早日看破现实，有些事她们真的无能为力。
皇甫楠灰败了脸，站起身轻叹，「自小到大，我们姐妹就不交心。今日我难得和你交心，可你……罢了，听天由命吧。」
皇甫慧见五姐黯然神伤地离开。心中虽然也有感慨和不忍，却没有开口叫住她。因为她没有立场也没有能力可以帮助五姐解决心头的阴霆。就是她自己，不也是二哥这次出走之后的受害者，谁知父皇会不会挑中她嫁到西岳去？
为了安抚西岳人，这一晚皇甫博又在宫中设宴款待、但是席间宾主因为一个共同的心事，场面难免显得落落寡欢。
只有眉琳公主的表现不像是因周静阳的离开而生气，她一如既往般笑得花枝乱颤，在席间如男子般豪爽喝酒吃肉。
四皇子皇甫东悄悄对七妹说：「西岳人这下可高兴了。」
「怎么？」皇甫慧不解。
「他们本来就不愿意让周静阳以公主身份嫁过去，父皇想用出身低贱的贫民女孩代替尊贵的公主远嫁和亲，其实西岳并不乐见，了尚若日后两国开战，他们不能指望用周静阳做人质要胁东岳。但周静阳若真嫁到西岳，他们也站不住脚抗议，毕竟一个白痴的皇子，哪能指望配个正牌公主？」
皇甫慧咬咬唇，目光一直停留在斜对面的瑞麟身上。他还是笑吟吟地看着四周，一副夭真无邪、与人为善的样子。会不会在他身边那些西岳官员中，某个人正是下毒害他的人呢？那天她苦口婆心对他说的话，他到底有没有听进去？
月挂空中，皇甫慧发现五姐悄悄退席，从侧面的月亮门溜了出去。她伸长脖子看了看，外面有个高大的人影晃了一下。
她又看向庭院中的众人，父皇母后都没有留意到五姐的早退。
她想了想，起身端起杯子走到皇后身边，「母后今天晚上好像不开心。」她像往常一样依偎在母亲身边，仰着脸笑说。
皇后的眉心被愁云笼罩，抚摸着她的头发，轻声说……「小慧，你应该听说你二哥的事情了吧？唉，这孩子怎么这么傻，为了一个无足轻重的丫头，就这么要断送自己的大好前程吗？」
她思忖后道：「也许二哥有别的用意？」
皇后苦笑，「不管是什么用意，没有和你父皇打声招呼就这样扔下摊子跑掉，你父皇真是气坏了。最要命的是，西岳如果不能带走一个公主，两国的关系将会闹僵，可是我和你父皇哪割舍得掉你和小楠？」
皇甫慧沉吟许久，作下决定道：「身为子女，应当为父皇母后分忧。若是父皇为难，女儿……愿意去西岳。」
皇后大惊，急忙捂住她的口，「慧儿，这话绝对不能乱说！若是让西岳的人听到了，到时你想赖都赖不掉。不过你放心，母后绝不会让你远嫁他国的。你父皇现在有意从宗族中的其他女子中挑选一个封为公主，顶替周静阳的位置去西岳。这事总会有个了断，但绝不能让你去牺牲。」
「别人的女儿也是人家父母的心头肉，难道就该牺牲她们吗？」皇甫慧闻言不觉宽心，反倒轻叹一声，没再反驳，转身离开母后。
她悄悄走到侧面的月亮门口，隐隐可以看到花木扶疏之后站着两个人影，都低垂着头，就像交颈而眠的天鹅一般靠得很近。她怔征地看着那双影子，不知道是该佩服他们的大胆，还是该上去把他们拉开，免得惹出不必要的事端。
「姐姐，你跑到这里来啦！」
瑞麟的声音忽然在她身后响起，吓了她一跳，显然也惊动了花木之后的两人。
她见那边的人影惊惶地往更深处躲避，便回身拉开瑞麟。
「你又跑来找我。归国的行李都收抬好了？你皇姐有说什么时候走吗？」
「本来说是今天，不知道怎么又推延了，我也不知道。」瑞麟满不在乎地耸了耸肩，笑嘻嘻地说：「姐姐，我刚才喝了一种东西，味道好怪，不知道是什么。」
「喝了什么？」皇甫慧还在想着五姐和左大人的事，答的也漫不经心。
瑞麟举起一个瓶子到她面前，「就是这瓶里的水。」
瓶盖打开，一股浓郁的酒气扑面而来，皇甫慧燮眉，「就是酒嘛。」
「酒的昧道不是辣辣的？可这个昧道好甜。」瑞麟用舌尖舔着嘴角，一副意犹未尽的样子。
「你不应该喝酒。」她本能地把他当小孩子照顾。「这是大人才喝的。」伸手夺走他的酒瓶。
「可是这酒的昧道真的很好，要不然你也尝尝看？」他不以为意，还把酒瓶举到她面前，央求道：「就喝一口，你若是说不好喝，那我也不再喝了。
皇甫意见他这样执看，也不好拂他的心意，好在她的酒量向来不错，只是很少在外人面前表现而已。
接过酒瓶子，她匆匆喝了一口。咦，这酒的味道还真的不大一样，不但不辛辣，还甜甜的、有水果味，一点也不像酒。
「这酒是从哪里来的，我以前怎么从未喝过？」她忍不住又喝了一口，有点喝上瘾。
瑞麟得意扬扬，「是我们西岳人酿造的酒，可是皇姐不让我喝，说是要送给你二哥的。现在你二哥不在，我就偷出了一瓶给你喝。」
看他一副献宝似的诌媚表情，皇甫慧只觉得好笑，拍了拍他白哲的脸颊，「还是不要乱拿眉琳公主的东西，要是被她知道，只怕你又要受苦了。」
「我拿酒的时候没有人在身边，皇姐根本不会知道。」他忽然伸手扶住身子摇灵的皇甫慧，「姐姐，你怎么了？」
「头有点晕，大概是累了。」她摇摇头，头并不疼，就是有些昏沉沉的。
「我送你回去睡觉。」瑞麟关切地扶住她的手肘。
「不用了，我的侍女就在院子里。」她探头往御花园里看去，一时间竟没看到自己的侍女。
「我认得你的寝宫，我能把你送回去。」像是很不满她小看他似的，瑞麟硬是拉看她往外走。别看他说话一派小孩子口吻，但是使起蛮力，皇甫慧还真的拿他没办法。
就这样被他半拖半抱地拉回了她的羽灵宫，她的宫女们立刻围了上来，皇甫慧摆摆手，「都下去吧，我也困了，用不着伺候。」
宫女们听命退下去，瑞麟扶着她进了内室，她已经困得眼睛都睁下开了。
她眯着眼，依稀看到瑞麟的影子，勉强笑说：「好了，你也回去吧。别在我这里待得太晚。现在可是最适合制造流言的机会，我不想让流言蜚语伤了你我的感情。」
「什么叫流言蜚语？」瑞麟坐在她的床侧问。
「就是……说你我的坏话。」她合糊地解释，大脑变得迟钝。
「从小到大，也没有人说过我的好话。你呢？」他还赖着她，问她问题。
「好像……也没有吧。」她嘀咕着，「抵不住浓浓睡意，眼脸完全闭上。
瑞麟定定地看着她的睡容，唇角别有合意的微微上挑，俯下身，在她的红唇上蜻蜒点水般的落下一吻，那里的酒香伴着温软的触感，让人心旷神怡。
「真想知道，那些关于我们的流言蜚语，会是怎样？」他低声自言自语，满脸漾着热烈的期待，狡点的眸光如星于闪烁不定，若是让皇甫慧此时看到了，只怕要不寒而栗。
修长的手指抚上她的脸颊，顺着那光润的肌肤缓缓游走，随即下滑至她的领口一一拇指和食指一扳，就解开了衣领的扣子，随即大手滑进了衣内，指腹之下，那温润柔嫩的触感一如他所想像般美妙。