第三章
一个时辰之后。
在啸月山庄的客房里，韵柔一人独坐在床上。
此刻的她已换上干净的衣服，原是满身灰土的身于已经教步清风派来的侍女洗得干干净净，身上的那些擦伤和瘀伤该上药的、该包扎的，也都弄妥当了。
右脚的扭伤是步清风处理的，那时她只顾着看他的脸，对于脚上的痛楚，她倒是没有深刻的感受到。
能这样待在他身边，区区的脚伤就变得微不足道了。
那两个特地过来帮她的丫鬟走了之后，她就一个人呆坐在床上，已经有半盏茶的时间了。
搁在桌上的饭莱早就凉了，热汤想必也冷了，步清风要厨房准备了丰盛佳肴，但她却一点食欲都没有，虽然她一天下来几乎什么都没吃。
她怎么吃得下呢？得偿所愿的见到步清风已经让她太兴奋了，现在她和步清风又相处在一个屋檐下，她的心情始终剧烈起伏着。这让她更确定自己对步清风的心，说不定就如翡翠说的，她是爱上他了虽然她不能确定，因为她不懂爱上一个人是怎么一回事，但可以肯定的是，步清风不是那种她一见就害怕的男人；她不但敢跟他交谈，还主动想要见他，这份感情早就超乎她的想像。
一见钟情，她想她体会到一见钟情的滋味了。
如今，她总算是如愿以偿的住进啸月山庄，至于接下来要怎么做，她是一点头绪都没有.她无奈的想，如果翡翠在她身边就好了。翡翠的头脑比她灵光多了，一定可以帮她出主意的，她也就不会像现在这样一筹莫展。
就在她胡思乱想之际，门外的敲门声惊动了她。
该不会是步清风来看她了吧？
就像要回答她的问题似的，步清风的声音在门外响起：“公主，我可以进来吗？”
“步大哥．你请进。”虽然有点不好意思，韵柔的声音仍带有期盼和热切。
在她渴望的注视下，步清风高大的身躯映人她的眼帘。
“公主，一切都还好吗？”步清风没有走到床边，他站的位置离她有点距离。
“我很好。”韵柔面带微笑，心里却是另一番滋味。
说真的，她对他口中说出的“公主”两个字有些抗拒。并不是他说错，而是他喊她公主会让她觉得他们之间的距离好远，好像他把她当成另一个世界的人似的。
步清风的视线没有放在她酡红的小脸上，他只是直直的看着她包扎好的右脚。
韵柔也把视线移到自己的右脚，想到先前步清风握着自己的小脚包扎的情景，她的心中涌上一股甜蜜。
这是从来没有过的感觉。从来没有一个男人能这样主宰她的感受和心情，她几乎是愈来愈肯定，自己是真的被他深深吸引了。
即使她仍是害羞腼腆的，即使她对他的了解少得可怜，但她还是陷进去了，而且还陷得很深很深。
步清风静静的看着眼前这张梦幻般的小脸，说：“看样子没什么大碍，我想不用三天，公主就可以行动自如了。”
“三天呀……”韵柔怅然若失的垂下眼眸。才三天，她多希望能在这里待久一点，因为要是她回宫的话，再见他的机会只怕是少之又少。
“好了，公主，咱们言归正传。”步清风拖过一张椅子在她前面坐下，炯亮的黑眸紧紧看着她发热的脸。“现在公主可以告诉我，为何会一人独自来到啸月山庄的势力范围？”
“嗯……这个……”虽然韵柔心中早就编好了借口，不过这会儿在步清风紧迫盯人的视线下，她说起话来仍不免结结巴巴的，完全没有她先前在心中默念的那般流利。
“我在宫里闷得慌，听说这里风景秀丽、美不胜收，就瞒着大家私自出宫到这里来了；可是没想到我的马……我的马突然像发狂了一样把我摔在地上，然后就跑走了，我才会摔伤脚踝，我原先并不知道这里是啸月山庄的范围，我……”
一直低着头说话的她抬起头来，盛满太多深情的水眸瞅着他，声音更是柔得像水。“我看到你来了，真的是有说不出的高兴，谢谢你，步大哥，谢谢你救我！”
步清风愣了愣，有一下子的失神，不过很快便回复过来。
不用说，他又被这张清丽得出奇的脸蛋给吸引住了。不只是她美丽的脸，还有她轻轻柔柔的声音，以及她温柔如梦的眼神；这不是第一次，他感觉自己的心狂跳不已，为了她，他再一次管不住自己的心。
他急忙站起身，迅速恢复原有的冷静，脸上有着应酬般的笑容。“公主太客气了，换作是别人，我相信他们也会做一样的事。”
“那……步大哥你是相信我说的话罗？”韵柔不能放心的问道。
“当然。”步清风微微一笑。
说真的，他怎么可能会相信韵柔的说法？公主是金枝玉叶，说什么都不可能身边不带任何随从，一个人到这荒郊野外来，他压根儿就不相信她。
不过不信归不信，既然公主自己都这么说了，他就姑且信之吧，反正这不关他的事不是吗？
“不过我想皇上要是知道公主擅自出宫，一定会很担心的。明天一早我会要人送信到紫禁城给皇上，公主请放心，皇上一旦知道公主在啸月山庄，他一定会马上派人来把公主接回去的…
“不要！”听到这里，韵柔突然脱口叫道。
不要？步清风浓眉一蹙，他没有听错吧？
“步大哥，请你不要！”韵柔神色紧张的看着他，吞吞吐吐的说，“我暂时还不想回去，请你先不要让皇上知道，让我在这里多待几天，待我想回去时，我自然会回宫里去。”
“公主不想回去？为什么？”步清风真是被韵柔弄胡涂了。
“因为我……”韵柔在冲动之下，差点就脱口说出“因为我想在你身边待久一点”的话来。
她紧咬着下唇，幽幽的看着他，过了好一会儿才说：“我好不容易才出来一趟，不想这么快就回宫，请你成全我这个心愿吧？”
步清风摇摇头。“公主言重了。请恕清风无礼，不管公主有任何理由，我都必须把此事让皇上知道，公主是金枝玉叶，是不能有任何闪失的。清风认为与其在皇上不知情的情况下让公主留在此地，还是让公主尽快回官中比较好，这样一来皇上放心，太后也放心，二来公主的安危无虑。这是唯一可行的办法。”
“为了我的安危？”韵柔溢满泪水的星眸忧伤的看着步清风，她的眼神似乎在问他：你真的是为了我的安危吗？还是，你根本就不想留我在你身边？你认为我是个累赘、是个麻烦？
她想问他，但是，她紧咬着嘴唇，不发一语。
她凭什么这样问他？对他而言，她是个公主，只是个不相干的人；他又不是她，她对他有莫名的好感和爱慕，可是他没有啊，从头到尾，一直都是她自己一厢情愿的，不是吗？
强忍住心痛，她挤出可怜兮兮的微笑。“就照步大哥说的办吧！我没有其他意见。”
“公主这样说我就放心了。”步清风带着探求的眼神一直停在韵柔脸上。
他当然看得出来她的口是心非，和她的悲伤表情，而这所有的一切，让他不得不将自己牵扯进来。
如果他没有猜错的话，公主这一切反常的行为只为了一个人，这个人就是他步清风。
私自出宫、坠马摔伤、不愿回宫，这一切都为了他，敢情这位最得皇上疼爱的大清公主是看上他了？
他只是一介平民、一介武夫，真不知道公主看上了他什么？想到这儿，步清风忍不住在心中暗笑。
“时候不早，公主请早些安歇吧广步清风微笑的对韵柔说，然后走出房间。
在房间外头，他不禁摇头讪笑。
对他来说，能赢得美人心固然可喜，可这是一段不可能有结果的感情。他承认这位天真烂漫的公主很得他的喜爱；但他却不敢有此奢望，他有自知之明，癞虾蟆是不该不要脸的去招惹美丽的天鹅的。
看样子他明天势必要写封信，火速让在紫禁城的乾隆知道这件事，不是为了他自己，而是为了这个天真无邪的公主。
***
三天后。
步清风手拿着刚送到的乾隆亲笔信函，脸色难看到了极点。
事情完全出乎他的意料之外。他以为皇上在得知韵柔公主流落在外的消息，应该会紧张万分，接着立刻派人到啸月山庄把韵柔公主接回官去；想不到他完全料错了，皇上居然写信告诉他，韵柔公主在他身边他没什么好担心的，还说如果韵柔公主愿意的话，在这儿多待几天也无妨，等韵柔公主回宫后，他会好好答谢他。
“居然有这种事？”
步清风摔掉手中的信，心中又是惊讶又是愤怒，他感觉到有一个可怕的阴谋正在前方等着自己。
这太不合乎常理了。照理说皇上这样疼爱韵柔公主，怎么会放心的让她留在宫外，还要他这个对的柔公主来说根本算不上是朋友的人来照顾她？皇上怎么可能对他如此放心？对一个不是他的臣子的人？
难道说这一切都是皇上的阴谋？皇上眼见他在民间的势力有增大的趋势，在无法拉拢他的情况下，硬的不行换软的，不惜要自己的妹妹用美人计配合演出这场戏来让他就范。
他无法不往这方向去想，而这也是他目前唯一想得到的理由。如果他想的是正确的话，那他这次可真是看走眼了，在他眼中那只天真温驯的小兔，其真面目却是助纣为虐、工于心计的狐狸？
为了证明自己的猜测是对的，他拿着皇上写给他的信，来到韵柔住的客房。
“步大哥，是你呀！”见到心上人，韵柔微笑着站起来迎上前去。
“这是皇上的回信，公主想看吗？”
韵柔眼中闪烁着不安，她迟疑的点点头。
步清风把信交给她。
韵柔很快的看完信，脸上的表情是复杂的。
说真的，她很高兴皇帝哥哥成全自己的心愿，可是她不免感到奇怪，因为她从未在他面前透露她对步清风的心意，照理说她的皇帝哥哥应该是不知情的才对，他到底是为了什么会这么做呢？
这个时候的韵柔并不知道，乾隆真的就如同步清风猜测的一样别有用心，而她也太低估她的皇帝哥哥了，因为就算她不说，乾隆也看得出来他这个从不曾对男人动过心的妹妹这次是动了芳心，所以他才会顺水推舟，成全韵柔的心愿。
乾隆本来就有心撮合步清风和韵柔，这下他倒不用费心，韵柔出乎他意料之外的主动，刚好称了他的心。
现下韵柔既然已在啸月山庄，便可以让他们多加亲近，他没有理由要她马上回宫的，不是吗？
乾隆的这番美意是他一厢情愿的，他当然不知道不知情的韵柔会因为这件事尝到苦痛，现在的他更不会知道因为他的介人而造成步清风对韵柔的偏见，进而导致两人之间的距离愈来愈大。
“公主的意思如何？”步清风不带一丝感情的眼神看着韵柔。
“我……”在这样的目光注视下，韵柔不禁感到畏怯，“步大哥，你不希望我在这里多待几天吗？”
步清风摇头。他当然不会这般小气，老实说他很愿意多留她几天，如果她不是和乾隆一样要算计他的话。
问题是现在他已经认定她是有目的、有阴谋的，就算她长得再美，就算她的身份再尊贵，他也不想让她在啸月山庄多待一刻。
“如果公主不嫌弃我这啸月山庄，公主想待多久就待多久，这是步某的光荣，也是圣命难违。”
韵柔一时之间没有听出步清风这句“圣命难违”的嘲讽意味。她高兴过了头，忙不迭的说：“不嫌弃，我怎么可能会嫌弃呢！我好高兴能留在这里，我说的是真的！”
步清风面无表情的看着眼前这张雀跃的小脸，淡然的说：“公主高兴就好，我现在就回房去写信告知皇上。步某告退。”
“步大哥……”
韵柔满满的喜悦随即被步清风带走了，她呆站着，感觉到周遭的空气变冷了。
“步大哥好像很不喜欢我待在这儿。”她失望的自言自语。
***
韵柔是如愿以偿的留在啸月山庄了，但她并没有因此感到快乐。
她的脚伤已经痊愈，不过她整日待在步清风派给她的客房，吃饭在客房吃，睡觉在客房睡，甚至连洗澡也是下人提热水让她在客房里洗，她是自由之身，但却在无形中被囚禁。
她愈来愈相信自己所想的是对的——步清风不喜欢她留在啸月山庄，否则他不会对她不闻不问，自从三天前皇兄来信后，他就不曾在她面前出现了。
他没有亏待她。吃的是山珍海味，喝的是最好的茶，她睡的被子是柔软而舒适的，在物质方面，他给她最好的；她知道自己不该埋怨什么，他的确没有违背皇兄的命令，他是尽了心力来招待她这名娇客。
可是这不是她想要的，她抛下尊贵的身份，抛却羞耻心的寄人篱下不是为了这些；她想亲近他、想多了解他，这才是她要的呀！
他不见她也不理她到底是为什么？难道他真的不喜欢她留在这儿吗？还是他在生她的气？他认为她用公主的身份来压他，让他的自尊心受损了？
不可以！她不能让他误会她，这不是她来这里的目的，她必须为自己辩解。
步清风不与她见面，她却不能不见他，是为了跟他把话说清楚，也是为了看看他，多待在他身边一会儿也好。
这一天，她听下人们说步清风人在书房，于是她来到书房外准备和他好好谈谈。
怀着一颗既期待又不安的心，她轻颤的手敲了门。
“步大哥，是我，你在里面吗？”
屋里有短暂的沉默，接着韵柔听到不急不缓的脚步声停在门的另一边。
“公主，有事吗？”步清风没有任何表情的俊脸出现在她眼前。
“步大哥，我可以和你谈谈吗？”虽然步清风的不热络早在韵柔的预料中，但她还是觉得受到伤害。
“公主要和我谈？”步清风的表情是意外的，他的嘴角带着不知代表什么意思的轻笑。
他手一摊指向里面，说：“公主请进。”
韵柔战战兢兢的走了进去，步清风则跟在她身后。
“公主请坐。”步清风指着韵柔身边的椅子。
“我不坐了，步大哥我……”
韵柔深深地吸一口气，然后正视步清风，鼓起勇气说：“我想问步大哥一个问题，希望你能老实的回答我。步大哥是不是不喜欢我在啸月山庄作客？”
步清风微笑道：“公主是不是哪里弄错了？公主算是啸月山庄的客人吗？啸月山庄从来就没有不请自来的客人。”
韵柔脸一红、心一惊，她不敢相信的看着步清风。“步大哥，你为什么这么说？难道说我真的得罪你了？”
步清风摇头。“公主此言差矣。公主怎么会得罪我？是因为你的不请自来，还是因为皇上和你所做的事？公主太多心了，我步某虽不是什么英雄好汉，但也不至于和一个小女孩过不去，更何况你是个公主。”
“你说什么？”韵柔不得不打断步清风的话，因为她听得迷糊极了。“我和我皇兄怎么了？你为什么会这么说？你的意思是我和我皇兄做了什么吗？”
“关于这点，你很清楚不是吗？”步清风深不可测的眸紧紧盯着她。“何必要我说出来呢？你和皇上做得这么明显，我步清风又不是三岁小孩，你说我有可能不知道吗？”
“你在说什么啊？”韵柔慌乱的急嚷着：“步大哥，我真的不懂，你把话说明白。你到底认为我和我皇兄做了什么，你总该说出来让我知道。”
这位公主简直可以去当戏子了，这般会作戏！
步清风冷眼看着韵柔几可乱真的反应，冷声的告诉她：“好，咱们明人不做暗事，你要我说我就说。我怀疑你和皇上申通好，借故接近我，用美人计想要收服我为朝廷效力。我说的可有错？”
什么？韵柔完全呆住了，她不相信自己听到的。
“你、你怎么会这么想呢？”因为实在是太惊讶了，韵柔一时之间连话都无法好好说。
步清风眼神仍是冰冷的。“你问我怎么会这么想？我说过，我不是三岁小孩，我有判断的能力、有明辨是非的能力；如果这样我还看不出来，我这个啸月山庄的庄主也不用当了。”
“可是事情不是这样的呀！”韵柔快急死了“步大哥，你真的误会了，我皇兄他是真的不知道我会来这里，他完全不知情啊！骗你的人是我，我私下出宫，只是想见你一面。”韵柔情急之下，什么都说出来了。
“你想见我？为什么？”步清风咄咄逼人的问“我……”
韵柔后悔了，她不该说出来的，现在该怎么办？步清风对她已有成见，她说的话他还会信吗？
“别问我这个，你不会想知道的。”她哀求的看着他。
“你错了，我当然想知道，我要把事情弄清楚。”
步清风大步一跨拉近两人的距离，他锐利的目光让她无处可逃。
“公主，说吧！我的耐心是有限的。”
韵柔缓缓地闭上眼睛，她知道自己真的已无路可逃。
“不管你相不相信，我说的全是真话。”她睁开眼睛，深情地看着他。“步大哥，也许你会认为我是个放荡的女人，可是我没有办法，我控制不了自己，我忘不了你，我思念你，我想见到你，我喜欢你呀！”
终于说出口了！
韵柔屏住气息看着步清风，她的心因为紧张过度，几乎快负荷不了。
步清风的表情从头到尾都没有变过，声音也是出奇的冷静：“多谢公主的抬爱，这是步某的荣幸。”
韵柔顿时脸色发白。“你是什么意思？你不相信我说的话？”
“相信、不相信，有何分别？”步清风摇摇头，说：“不管公主对步某的心意是真是假，步某都只能婉拒；因为我们是不可能在一起的。公主是天之娇女、是金枝玉叶，岂是我这一介武夫高攀得上的？这点步某还有自知之明。”
步清风说的话就像利刃般刺进韵柔的胸口，她的心从来没有这么痛过，痛得她必须用最大的努力才能不让眼泪流下。
韵柔的苍白、韵柔的颤抖、韵柔的伤心、韵柔的痛苦，步清风把这些全看在眼里。他以为自己不会在乎，但是见鬼的，他的心竟然开始泛疼，脸色也变得凝重。
“我……对不起。”韵柔忍不住用手捂着嘴巴，不让自己哭出声来。
不用说，步清风的心又是一阵紧缩。
“你到底要说什么？”为了掩饰，他粗着声音问。
韵柔放开手，嘴唇微颤。“步大哥，对不起，看样子是我自作多情。”
步清风看她一眼，冷硬的说：“别说了！总之公主在啸月山庄的这段时间，步某会尽全力让公主感到宾至如归；当然，要是公主住腻了，步某也会立刻护送公主回皇宫。”
语毕，他转身离开，不再多看她一眼。
他必须远离她，远离这个被自己伤害的女人。
韵柔瘫软的跪在地上。步清风不在，她不用掩饰自己的心情她把脸埋进屈起的双腿间，伤心的啜泣着。