12.
八月底，笃史将手穿过制服的袖子。平城从第二学期开始的一个礼拜前，会为第一学期成绩特别差的学生举办辅导班。此外，还会选几个成绩优秀、又还没开始准备大学联考地二年级学生来帮忙督促课业。
穿上久违的夏季薄衬衫的笃史下楼吃完了雏子做的三明治。
“你爸爸一走，家里又变得冷冷清清得了。”
回国待了一个礼拜得父亲在上个礼拜又回印度去了。雏子因此显得有些沮丧。为了安慰无精打采的母亲，笃史刻意用开朗得声音喊了一声“我走罗”才出门。
在车站买了定期月票得笃史一到学校便笔直朝教务处走去。
“你是C班的菅野笃史吧？麻烦你到一年E班去。”
向以前曾借过他电话的女事务员点了点头，笃史走到校舍的尾端。一进教室，喧哗的一年级学生立即噤若寒蝉。一个学年大约有三百多人，他们则是其中最糟糕得二十个。
带着不好的预感翻了翻堆在讲桌上得讲义，果然是他预料中的数学。
（……）
唉，他早猜到了十之八九，既然特意找学生来帮忙，当然得让那个学生负责他最拿手得科目。辅导课只有英文和数学两科，虽然笃史的英文成绩也不逊色，但比起每次都拿满分的数学还是略逊一筹。
笃史轻轻叹了口气。到了九点，透走进教室来。
“现在开始上课。菅野，占用你的放假时间，真是抱歉。”
“没关系……”
笃史被分发到这个班上的事，透事先知情也事应该的。可是，他那副理所当然的口气，让笃史忍不住要怀疑，是不是他刻意安排他俩在一起的。
依照透得指示发下讲义，笃史在他写黑板开始说明得时候，以辅助得身份来回漫步在教室里，随时回答学生的提问。
透解说得巨细靡遗。在笃史细心教导不懂得学生这段空挡，他也会出些应用题给其他同学练习，以免他们虚度光阴。
最后发下的考卷是针对今天教得单元出的十个简单得问题。
中间休息了十分钟的辅导课在十二点准时划下句点。
“菅野，你有没有带便当？”
“没有。”
透邀如此回复得笃史到福利社去。笃史原想拒绝，但稍以沉吟还是答应了。
他希望能借着这个机会，把从暑假之前一直悬而未决的答案——也就是透的真正心意多少弄个明白。
学生餐厅冷清得令人难以想象平常人山人海的盛况。两人进入后，透买了自己跟笃史的餐券。
“就当做是慰劳你牺牲假期来担任义工的辛劳吧！”
话虽如此，学校还是有给零用钱的。基本上辅导课只到上午，因此不需要在学校用餐。
“学生餐厅假期还是照常开放吗？”
“那倒不是，是从今天开始。除了辅导课外，有不少老师会来学校做第二学期的准备。餐厅是有营业，但供应的餐点只有一种。”
他们边说边在柜台用餐券交换咖喱饭。
两人独占了一整各大桌子面对面坐了下来，正打算开动时，对方的视线恰好碰在一起。
“……为什么辅导课会是你……为什么会是藤崎老师来上呢？”
笃史开始收集敌人的情报。透闻言耸了耸肩。
“可能是因为我是个单身汉，进学校又才两年，再加上我教的刚好是数学的缘故吧！”
“哦——”
“不过，喜欢占了绝大部分的因素。”
笃史仔细地打量着正大块朵颐的透。
即使在炎炎夏日里，他依然结着领带。衬衫虽然是短袖的，但比起他们穿的低领开襟衬衫一定要闷热多了吧！
恬静的表情找不出丝毫的烦躁，透一口接一口把食物送进嘴里，笃史看着看着不觉有些痴了。
那两片唇曾吻过我。
“——怎么了？”
透询问定定地凝视他的笃史，笃史连忙找个适当的话题。
“听说你以前做过别的工作，是真的吗？”
“咦，恩，是啊！我在公司上过两年班。”
“为什么中途转行了呢？”
该不会是谈什么办公室恋情惹出麻烦吧……笃史心里如此臆测着，透却一口否定了他的推论。
“因为我想当老师。我在大学的时候就取得教师资格了，只是在那之前已经有公司通知要录用我。后来我还是割舍不下成为教师的梦想，于是就转行了。”
“外面竞争这么激烈，真佩服你有这个机运。”
“你也知道教数学的川岛老师吧？他是我大学的学长，是我拜托他给我机会参加征聘考试的。”
“哦……”
上午跟那群驽钝的学弟解说时笃史几乎快呕血了，只差一点就发飙说“为什么这么简单的问题都搞不懂？”的笃史，实在不能理解教职究竟有什么魅力值得让透如此憧憬。
他从小天资聪颖、反应敏捷，因此“百思不得其解”这种痛苦对他而言是极为陌生的。
——不对，眼前就有个令他苦思不得其解的疑问。那就是面前这个男人的心意……。
“为什么你这么想当老师？”
笃史眯起眼睛提出疑问。透想了一想，用一种很捉狭似的视线凝视着他。
笃史的心猛然一跳。
这不是他第一次看见这样的眼神。最初的那一夜，就在他即将吻上自己的那一刻，印入他眼底的就是这种眼神。
喝了口水，扬起一抹坏坏的笑容缓缓地说：
“……那是因为我喜欢看到学生，被难题搞得一个头两个大的拙样啊！”
他说的话仿佛在影射自己现在的心情，笃史下意识到咬了咬下唇。
透的视线忽然转为柔和，就像在呵护着笃史，等待他如何解出眼前的难题。
（就是这种眼神……）
就因为他用这种眼神凝视我，才会令我更加无所适从。如果这样的眼神始终挂在他的瞳眸，答案便显而易见了。然而，他却只在极偶然的情况下才用这样的视线盯着自己，教他的思绪如何不乱。
“……我吃饱了。”
结果，一直到吃完饭，笃史想问透的话还是没能问出口。
送换俩人份的托盘后，透回头对笃史说：
“你等一下要直接回去了吗？”
“是有这个打算。”
“这样……如果要出门的话，记得先回家把制服换掉哦！”
说完这些话的同时，透的眼神也恢复了平常。
一走出学生餐厅，两人便分道扬镳。笃史怔怔地目送透宽阔地背影消失在校舍里。他八成是要准备明天地辅导课吧！
回过头扭了扭不知不觉中绷得紧紧的身体，笃史迈步往学校门口走去。在车站取出新月票地他心里嘀咕。
（真是够了！喜欢我的话，就爽快点告诉我啊！）
——无意识中爆出来的台词让笃史整个人楞住了。
我希望透说他喜欢我吗？如果他真的说了，我又打算如何回答？
思考了两个月的问题重重地压上他的心头。
打从自己喜欢真树那时候起，这个年长的男子便一直占据着他的注意力。他赞赏他、反抗他、臣服于他——最后还察觉到对方的心意。
笃史拼命回想着当他和女孩子拍拖时，程序是如何演变的。
我喜欢上一个人，于是向对方提出暗示，若对方接受了我的暗示，我就可以正式采取行动。
如果是对方向我暗示，我就先决定是不是要接受。如果接受的换，就必须不着痕迹地表现出我也对她有好感。若是我想拒绝的话，就故意装成没有发觉。
——可是，我现在根本弄不清对方的心意，更甭提该采取怎样的态度了。
感觉背后被人撞了一下，笃史连忙通过剪票口，他一边走向月台，一边皱起了眉头。
他不知道透是不是真心喜欢他，而他自己也不明白透在他的心目中是怎样的定位。
目前的情况如果继续发展下去，他甚至看不到未来。
想起他刚才坏坏的眼神和恰恰相反的温柔视线，笃史咬了咬下唇。
我是不是真的希望他当面跟我说个明白呢？
——今天依然没有答案。
之后的一个礼拜，笃史每天都到学校去，透天天请他吃午餐。两个人有一搭没一搭地谈天说地。
咖喱饭、拉面、豆皮乌龙面。虽说学校的餐点很便宜，笃史仍不免对每天买餐券给他的透感到越来越迷惑。
他每天请我吃午餐，只是因为他欣赏我吗？还是说，他真的爱上了我？
除了这两个可能，也不能排除他是为了给暑假还来学校的学生一点慰劳。又或许，他只是纯粹想对自己的得意门生示好。
在学生餐厅面对面坐在同一张桌子时，他投过来的视线明明是那么温柔，为什么上辅导课的时候，他的眼神又是全然的公事化？真教人百思不解。
反过来说，我对他的看法又是怎样呢——关于这点，笃史自己也不明白。探索藤崎透这个人的必要早已变得可有可无了。就算他追问再多的私事，知道的也是以前他有多热爱工作、脑袋有多聪明，做事有多机灵之类的琐事居多。对一个同性而言根本毫无价值可言。
尽管如此，每当他邀笃史去吃饭，他总会忍不住点头。当他温柔以待的时候，他便笑逐言开，相反的，当他在课堂上对他冷冷淡淡，他就会惶恐不安。笃史完全不能理解自己的心情。当他们的视线交缠在一起的时候，自己想知道的说不定不是透真正的心意，而是自己映在他眼里的表情。
怀着复杂的心情，暑假结束了。
第二学期上课的第一天，看见前来迎接他的真树，笃史才想起自己在漫长的假期中，一次也没有跟真树联络过。
总觉得窗外隐约传来喀喀的声音，在二楼自己的房间内埋头写作业的笃史，抬起了锁在书桌上的视线。
“？”
钝重的声音再一次清晰响起，笃史诧异地站起身来。
紧跟着，这次又换成房门传来敲门声。
“啊——阿笃……妈妈可以进来吗？”
“可以啊！”
在睡衣上披着薄针织衫的雏子走了进来。
雏子一脸苍白。笃史瞄了一下桌上的时钟，时间已经快接近半夜十二点了。
“怎么了？”
“刚刚庭院里好象有沙沙的声音。”
“咦？”
定睛一看，雏子正全身发抖。她那求助的眼神让笃史的背脊掠过一丝紧张。
他握起了国中参加社团时使用的金属球棒。由于现在他有空也会练习挥棒，因此平常都放在房间的角落。
“朋绘呢？”
听见笃史悄声询问，雏子摇了摇头。她似乎睡着了。
他和雏子悄悄走出房间，把隔壁朋绘的房门打开一条细逢。看见棉被隆起小小的一团，两人这才松了一口气。不敢开灯的他踮起脚尖走下楼梯。
雏子紧紧揪着他背后的衬衫，笃史怕有个万一的时候会妨碍到他的行动，只好将她的手剥开。
“……声音是从那里来的？”
“那边——我是在厨房那边听到的……不会有事吧……？”
“没事的，放心吧！”
笃史安慰了一下恐惧不安的雏子，进入阴暗的厨房。走进后门门口，轻轻地把锁打开。他重新握紧金属球棒，一口气将门踹开。
“哇啊啊啊——！”
突然响起的尖叫让他楞了一下，但他随即又高高挥起球棒壮大声势。他扔下雏子，穿着拖鞋冲进庭院里。
可是——
“……小真？”
“阿笃……！”
跌坐在菅野家吓得腿软的可疑人物，居然是熟得不能在熟的真树。
全身力气在刹那间抽干的笃史哭笑不得地问他说：
“……什么啊？吓死我了……”
“差点吓死的人应该是我。你的行动电话为什么不开呢！我怕半夜按你家门铃会吵到阿姨她们，刚刚还拿石头丢你房间的窗户说……。”
挥着金属球棒突然冲过来的笃史实在太可怕了，真树眼角含泪说明事情的来龙去脉。
“你们家的庭院铺了草坪，加上四周又暗，害我找了半天都找不到小石头……”
所以，种在院子里的小树才会被他弄得沙沙作响。
心惊胆战地走向庭院的雏子看见真树的脸，一惊之下问道：
“哎呀，讨厌啦！原来是小真啊！这是怎么回事啊？”
“阿姨……拜托你，今晚让我在你家过夜好吗？”
“咦？”
笃史和雏子不由得面面相觑。或许是疲惫一口气涌了上来吧，真树咚的一声倒在院子里。
“来，小真。喝杯红茶吧！”
“谢谢你，阿姨。”
在笃史在书桌上摆了两个茶杯的雏子说了一句“那，我先去休息了”，便转身离开房间。
她并没有责怪真树深夜来访，也没追问他为了什么原因，只叮咛他要记得跟家里人说一声。
啜饮了几口红茶，总算恢复平静的真树深深叹了一口气。笃史家快速度完成些到一半的作业后，直接在地板上坐下望着真树的脸。
感觉到笃史的视线，真树尴尬地一笑。
“真是抱歉。我今天跟我妈说要去观测天象，回家的时候却发现大门的锁链被扣上了。
虽然我有钥匙，但这样一来还是进不了门。我猜想可能是我姐姐比较晚回家，却没注意到我还没回来就把锁链扣上了吧！”
“观测天象？”
笃史一边用手指敲着自己的唇瓣一边看着真树。
“你是说真的吗？今天是礼拜四吧？再说，同好会的观测活动顶多只到晚上十点不是吗？”
听见笃史冷硬的反问，真树涨红了脸，房间内陷入一阵沉默。
笃史坚持不再作声，隔了良久，真树才吞吞吐吐地说：
“我……有件事我一直没告诉你……；其实我有女朋友了。”
“女朋友？”
做梦也想不到的台词让笃史忘情地咆哮，真树连忙把食指竖在嘴巴前。
“你、你别太大声啊！”
“女朋友？”
“对不起……有好几次我都想跟你说，可是我又不好意思开口……”
“女……女朋友——你说你有女朋友——”
大受刺激的笃史好不容易挤出一点声音，真树腼腆地继续说：
“她叫做香奈，今天是我们第一次相约去观测天象……”
可是他接下来的话，笃史根本没听进耳朵里——
“你倒是给我说说！这究竟是怎么回事！”
“我错了！”
面对着向他双手合十的清水，笃史握紧气得发抖的双拳。照他昨晚听来的说明，真树似乎是在清水主办的联谊会上，把到了目前的女朋友。
笃史颤抖着双唇逼问清水，清水刚开始只是一味地道歉，后来干脆就豁了出去。
“干嘛咧？菅野。叶不过是你的儿时玩伴，就算他交了一个女朋友，你也不必像个生错时代的老爸一样暴跳如雷吧？！”
“……”
清水理直气壮，顶得笃史哑口无言。
放学后被拖到教室一角的清水慢慢地说明事情的前因后果。
“那次的联谊不管我怎么努力还是缺了一个人。不得已之下，我只好邀请叶去参加。虽然身高稍嫌不够，但他至少有张可爱的脸蛋。联谊时叶的确很抢手，不过当时并没有女孩子对他认真发动攻势。”
“……”
“也不知怎地，他和其中最可爱的一个女孩在中途突然很谈得来，我本来还纳闷他们在聊些什么，后来才知道他们的兴趣一拍即合，两个人聊那些社团啦UFO之类的诡异话题聊得不亦乐乎。那个女孩子长得很可爱，没想到说起话来活像广播电台，害我差点跌破眼镜。”
“UFO……”
“是啊，到头来配成功的只有叶他们两个。真是所谓的无心插柳柳成荫啊！”
连我都大吃一惊呢！听完清水的解说，笃史紧紧到闭上眼睛。
清水又继续对大受打击的笃史告诫说：
“你还不是有个小朋了？叶想交女朋友也是无可厚非的嘛！”
“……朋绘不是我女朋友……”
“什么啊？你们分手啦？反正呢，你是老前辈了，记得传授人家几招啊！”
清水拍了拍笃史的肩膀，笃史失魂落魄，踉跄地把手撑在桌子上。
躺在自己房间的床上，笃史呆呆地仰望着天花板。遭受的打击已经逐渐平息，现在的他反而感到很不安。
照真树的描述，对方似乎是个很可爱的女高中生。木呐晚熟的他，是否应付得了时下那些身经百站的女高中生呢？
笃史觉得非常意外，因为他一直认定真树对透有好感。但冷静想想，除非有特殊情况，否则一个男人是不可能去爱上另一个男人的。就拿笃史来说吧，他也是经过相当长的一段时间，才发觉自己对真树动了情。
（既然如此，他干嘛对藤崎赞不绝口呢？）
躺在床上的笃史捧住了自己的脑袋。
最近他想不通的事纷至沓来。透的心意、自己的心情，以及——。
（我究竟是不是真心喜欢小真呢？）
乍听真树交了女朋友，浮上他心头的不是被抢先一步的愤怒，而是一种空虚。他担心自己呵护备至的儿时玩伴，交到的如果是个奇怪的女朋友那该怎么办？想到木呐晚熟的真树居然学会单飞了，他整个人就瘫了。
谁来，——谁来救救我吧！
抱着因为烦恼而抽痛起来的脑袋，笃史叹了一口气。
这些事绝不能找同龄的同班同学商量。过去不论发生什么事，都凭自己的力量去克服的他根本不想依靠任何人。真树是当事人自然不用说，雏子跟朋绘则是完全不列入考虑。
（……！）
怀着无处发泄的郁闷，笃史在床上翻来覆去，烦得几乎想抓狂。
星期二放学后，被透传唤的笃史慢吞吞地打开数学准备室的门。由于现在正在开教职员会议，整个准备室里当然只剩下透一个人。
“你来了，菅野。”
“……有何贵干……”
“今天的小考到底是怎么回事？”
在透的示意下，笃史懒懒地拉开隔壁的椅子。摊在他眼前的，是今天数学课举行的随堂测验卷。
斜眼瞄了瞄满红红的考卷，笃史叹了口气。
“你看这题，到这里为止你写的明明是2X，为什么到了一半却变成了3X？还有这题，计算的结果明明是46，解答栏里填的却是64。”
“……”
“接二连三的粗心大意也是愚蠢的一种表现。”
听完他辛辣的言辞，笃史咚的一声扑在桌上。
“拜托你让我自生自灭行不行……”
“菅野！”
“我现在真的没心情念书啊……！”
其中一个原因就是你造成的！尽管他好想这么吼出来，但还是以超强的克制力把这句话吞了回去。
沉思了半晌后，透柔声对他说：
“究竟是怎么回事？一点也不像平常的你。”
“……”
透伸出大掌顺着他的背，把笃史的思绪搅得愈加混乱。
不过是一次小考中途连续犯了几次粗心大意的错误，透却还是特地把他叫来，看见委靡不振的模样，他又想办法安慰自己这究竟是为了什么？
趴在桌上的笃史长长地吐出一口气。
从前的他绝不会在任何人面前轻易示弱，也因此，他一直认为自己是个意志坚强的人。可是在现实中——
“我会不会是个很经不起打击的人啊？”
喃喃自语的笃史感觉到头上传来一阵轻笑。
“这也难怪啊，毕竟你从没尝过失败的滋味。胼手胝足去突破难关可以让一个人学得坚强，但过去的你却一直一帆风顺啊！”
洋洋洒洒的大道理让笃史陷入更深的低潮。
沉默片刻后，趴在桌上不敢看透的他终于蠕动唇瓣说：
“小真有女朋友了……！”
“恩，好象是吧！”
“……咦？”
透一副完全不当回事的口吻，笃史忍不住抬起了头。飞进眼帘的是他所熟悉的扑克脸。笃史一怒之下大声吼道：
“你怎么会知道这件事情？”
“那是因为我暑假的时候，曾看到叶跟一个女孩子从附近一家桌球馆出来。”
“桌球馆？”
透的公寓附近……笃史想起上次他想趁着邀真树去玩的回程中猎取他的双唇，结果功败垂成的场所。莫非他指的就是那个后来成为万恶渊源的地方吗？
笃史颤抖着双唇急急追问：
“对、对方是个怎样的女孩子？”
“感觉上有点像‘早安少女组’的高中女生。”
“那是像‘早安少女组’里面的哪一个？安倍？石川？不可能是后藤真希吧？”
“我哪认得谁是谁啊！”
透三言两语就打发了笃史死缠滥打的追问，他眯起眼睛苦笑了一下。
“……怎么了？这件事给你这么大的打击？”
“……不用你管。”
“我不是早就告诉过了吗？你的作战方法是错误的。”
不知是不是想安慰他，透伸手摸了摸他的头，笃史忿忿地挥开，朝着他大吼：
“那你说，我该怎么做才对？”
“如果是真心想得到叶，光对他温柔是没用的。你得将他放在同等地位看待才行。”
“……这是什么意思？”
“叶也是个堂堂男子汉啊，他一直很崇拜你和我，努力向我们看齐，不是吗？”
“——”
笃史无言到瘪着嘴垂下视线。
听了透的话，他才骤然醒悟。约真树去玩的时候，他一直认真看着笃史的一举一动，自己只要对他太过宠溺，他就会提出抗议。
真树不是女孩子，因此他告诉自己必须谨慎小心地拟定战略，但到头来，他对待真树的方式还是跟对待女孩子没有分别。
懊恼不已的笃史右手支额再度扑在桌上，透出言安慰他说：
“第一次失恋吗？一定很难受吧？”
“别太沮丧了。”
透温柔地抚摸着他的头发，让笃史的胸口为之一紧。
我——根本不打算告诉他这些话的。然而，在数学准备室里见到他一如平常的表情，他感觉自己紧绷的心弦似乎突然断了线。
笃史咬紧牙根，不让默默安慰他的透看见自己的脸。
他已经明白自己只是纯粹想跟他撒娇。因为现在的他唯一能依赖的就只有透一个人了。他成熟稳重，处事比自己高明百倍，更何况他早就在他面前暴露过自己脆弱的一面。
（我……）
我是不是心软了呢？那家伙让我认清自己根本敌不过他，又对我关心体贴，偶尔还用那种眼神凝视我。那晚他感觉到的不只是屈辱，潜藏在他眸底深处的情意，也真真切切刻入了他的心坎里。
如果不是为了真树，他甚至是他崇拜的对象。他聪明能干，充满成熟男性的魅力，正是他理想中的典范。
长时间的敌视以及后来的在意，使他对透的事熟悉得不能在熟悉。明明呕他呕得要命，为何如今却将他视为心灵的寄托？在他温柔与冷淡交互对待下，曾几何时透已在他的脑海占地为王。
笃史抬起头凝视他。
“……”
一时半刻间，两人沉默地凝望着彼此的眼眸。
透眼里的温柔逐渐消退，换成了邪佞的色彩……等他回过神来，他们的唇瓣已经交叠在一块。
柔顺地接受他抚慰的亲吻，笃史缓缓闭上了双眼。
他知道自己刚才流露出怎样的眼神。一定就是那一夜被他侵犯时，自己也曾流露过的哀求般的眼神。
蜻蜓点水般的吻在透轻轻舔舐笃史的下唇后划下休止符。
“……”
——老师，你究竟……对我有什么想法？是真心喜欢我？还是——
“！”
双唇撤离后，透的脸上露出些许诧异。或许是惊讶与笃史的毫无抵抗吧，他动了动唇瓣，却始终没有说出半句话来。
（给我个明确的答案啊……！）
这种暧昧的视线根本无法让我明白！
透缓缓地启齿。笃史咽了一口唾液，紧盯着他濡湿的唇瓣。就在此时——。
“！”
伴随着喀哒声，准备室的门被打开了。相互凝视的笃史和透一惊之下回过头去，准备室里已经有好几个老师一边谈天一边鱼贯而入了。
“咦？菅野，怎么了吗？”
山口向笃史问话，笃史连忙抓起书包站了起来。教职员会议已经结束了。
突如其来被拉回现实那一刹那，羞愧交加的直觉猝地袭上他的心头。两个男人默默地凝视对方后还接了吻，这实在太超乎常理了。笃史连句招呼也不打，飞奔离开了数学准备室。
“菅野——”
背后传来透的呼唤声，笃史装作没听见，一口气穿越了走廊。
匆匆下了楼梯一路跑向鞋柜的他，耳边突然听见真树的笑声。
（小真？）
笃史悄悄窥探传出笑声的教室。在UFO研究社团使用的一年A班教室里，真树正被好几个社员围着起哄。
“好好哦——叶！”
“啊——；我也想交个女朋友~”
在大家粗鲁的祝福下，真树羞涩地涨红了脸，笑得好不开怀。
“……！”
胸口猛然掠过一阵刺痛。那种剧痛比苦闷更令人通彻心扉。笃史无言地从教室走开，在鞋柜前面换上皮鞋，在将室内拖鞋随手一塞便转身奔出校门。
朝着车站的方向跑了一段路，上气不接下气的他靠在围墙上稍作休息。由于隔了很长一段时间都不曾急速奔跑的缘故，气喘吁吁的他还夹杂了几声咳嗽。他一边大口喘气，一边伸手从制服上用力按住犹如椎心刺骨般疼痛的胸口。
从没体验过如此强烈的心痛。完全不同于过去轻描淡写的儿戏，这是真正的——心碎的感觉。
仰望着天空闭上双眼，笃史久久不曾移动半步。
两天后的礼拜四，在基础几何的课堂上，笃史对透彻彻底底地视若无睹。完全不看他的眼睛、全身上下竖起一面铁墙的他顽固地低垂着头。尽管有好几次都感觉到透的视线，他依旧固执地不抬起头来，摆明要断绝透跟自己搭腔的所有门径，将他屏除在千里之外。
“阿笃，我们一起吃便当吧！”
午休钟声一响，真树跑过来找他。笃史没有精神去屋顶或校庭，两个人边面对面坐在教室里打开便当。
笃史不经意瞥见真树的便当，发现里面歪七扭八。
“……这是……”
“啊，这是香奈帮我做的。”
他想去今天搭电车的时候有个女孩在中途上次，向笃史打声招呼后，她递给真树一个小小的纸袋。
（‘早安少女组’吗……比喻得还真是恰倒好处……）
褐发和迷你裙，淡妆和小耳环。随处可见的类型，非常可爱的高中女生。脾气似乎颇为倔强，但没有特别值得一提的个性。
“香奈说她不会做菜，但她还是为我做了便当，我真的很高兴。”
是啊，看得出来她的确很不会做菜……笃史一边看着真树的便当一边这么想。
颜色暗沉还皱巴巴的四季豆以及炸成焦黑的小鸡块。白饭上则是深深印着便当盒盖的形状。这也许已经是她努力的最大极限了。
望着真树喜滋滋地拿着叉子戳进丑不拉叽的煎蛋里，笃史的心情逐渐走下坡。
虽然他谈过无数次的恋爱，却似乎错过了某种宝贵的经验。像是兴奋，还有感动……。
正当笃史仰天长叹时，清水从一旁插嘴进来。
“菅野，你似乎没什么精神。”
笃史无言以对。清水默默地嚼了几口福利社的面包，突然没头没脑地拍了一下他的肩膀。
“干脆这样吧，菅野！我们来办个联谊！你也是个男人，看见叶找到女朋友，你一个人一定会孤枕难眠吧！”
“联谊……”
“跟我去找点乐子吧！”
清水豪爽地拍了一下他的背，笃史一边干咳一边考虑着。
说的也对，就因为一天到晚想着男人的事，才害我变得越来越不对劲。干脆听清水的话找些女孩子玩个过瘾，这样我就可以变回以前那个自信满满的自己了。
见笃史轻轻点了点头，清水简直笑不拢嘴。
“你终于有那个心了！好耶！你等我，我马上去安排最棒的成员！”
最棒的成员。不用说，就是最好的女生和最差的男生这种卑鄙到极点的组合。
“是啊，阿笃。自从你升上二年级后你一直没有交女朋友，趁这个机会认识一些女孩子也好。”
真树兴冲冲地为他打气成了决定性的一击。这就意味着，真树一点也不明白笃史洁身自爱的原因。
“……我要女大学生。”
笃史自暴自弃地喃喃低语。清水拍着胸脯保证说：
“看我的吧！我会动用一切人脉，找一群媲美藤原纪香的大美女给你！”
明明是别人的事，清水却一脸热血沸腾的模样。笃史瞄了他一眼，将嘴角绷得紧紧的。