16.
和透的冷战一直延续着，季节进入了十月中旬。早晚虽然有几分凉意，但由于制服已经换季，所以中午的时候感觉特别闷热。
下课后，笃史靠在教室的课桌上，一手拿着饮料有一搭没一搭地跟清水闲聊。
清水神气活现地发表前几天联谊的成果，说着说着他心血来潮地问道：
“对了，菅野，你是不是惹藤崎生气了？”
笃史心下一凉，睁大眼睛望着清水的脸。清水油嘴滑舌地继续说：
“以前他很疼你说。你到底对他做了什么啊？”
真不愧是处理人际关系的天才。笃史和透在校内不过是普通的关系，他却能看穿他们之间微妙的不和。
——想到这里，笃史忽然发现一件事。
透每次对他冷漠，都是在学校里的时候。像是上课中或是暑假的辅导课。他们俩都是男的，加上又是师生关系——所以他对我刻意保持距离，其实是为了掩人耳目。
而我却一迳地责备他，认为他是故意在玩弄我……
（现在发现已经太迟了……）
算了，我全豁出去了。笃史带着孤注一掷的心态向清水问道：
“你一点自觉都没有吗？藤崎不知道有多欣赏你。刚升上二年级的时候，他不是有事没事都喜欢找你吗？”
“……刚升上二年级的时候？有吗？”
笃史闻言把脑袋一歪。
他是从今年的四月开始认真追求真树的。可是那时候的透只是喜欢捉弄他，根本谈不上半点疼爱。至于在那之前，他们在电车上顶多是点点头，很少有凑在一起聊天的记录。
（……）
冷静想想，他发现自己完全无法掌握，透对他的感情是何时从好奇转变成爱情的。勉强来说的话，或许是在征服他的那一夜陷入情网的吧……可是听清水的描述，又似乎不是这么回事。
“……你说，藤崎欣赏我？”
笃史皱着眉头喃喃地问。清水用力点了点头。
“没错，他的确很欣赏你。”
清水一边自顾自的颔首一边斩钉截铁到说。
——四月开始？欣赏我？
总觉得有点怪，又说不出哪里怪。笃史僵在原地手足无措。
清水笑看着发愣的笃史一会儿，突然将视线到走廊。他看了看自己的手表，接着慌慌张张地站了起来。
“你干嘛？”
“是吉原！他从那个方向走过来，就表示刚刚他在图书馆。”
“图书馆？那家伙喜欢看书啊？”
真是想不到呢！笃史喃喃地说着。清水一脸不耐地低声说：
“你这个白痴！这不是重点吗！——我猜啊，今天八成是他跟女朋友约会的日子！”
“……那又怎么样……”
笃史一脸干嘛大惊小怪的表情。清水一扫刚刚懒散的态度，两眼发亮地补充说：
“我们去看看吉原的女朋友吧！”
“什么？”
还不赶快收拾一下！在清水的催促下，笃史只好叹着气盖上书包的盖子。
——自己的事都搞不定了，哪有闲情逸致去管别人的恋爱啊！
“好啦，快走吧！”
懒得拒绝清水的邀约，笃史也跟着站起身来。反正回到家也只是闷在房间里郁郁寡欢，干脆跟清水去看看吉原的女朋友，等他心满意足了，再找他一快去吃点东西吧！
站在出入口等吉原换完鞋子后，他们两个也换上了自己的皮鞋。两人隔着一段距离跟在后面，笃史取出行动电话告诉雏子今天不回去吃晚餐了。
看见抵达车站的吉原一边注意着周围的情况一边买车票，清水一副小人得志的模样说：“你看他的态度。再说，他好好的干嘛不用月票呢？这一定是去找马子啦！”
“……我真是服了你……”
两人买了最短程的车票，跟着通过剪票口的吉原来到和平常完全反方向在月台。时间已经是六点半了，车站挤满了等着回家的乘客。他们搭上吉原搭乘的隔壁车厢，电车行驶了约二十分手，吉原终于下了车。
要是使用计票机肯定会来不及，两人将车票和不足的车费塞给坐在窗口后面板着脸的站务员后，直接闯过剪票口。
“他到底想上哪去呢？”
“……谁知道。”
“如果是约了人的话，一般不是都在车站前碰面吗？”
吉原快步走向自己的目的地，人生地不熟的笃史和清水一边分开人群，一边拼命地跟上去。可是戒心很强的吉原每走几步就会四下张望一番他们不得不保持一定的距离。于是两人自然和他离得越来越远，最后终于跟丢了。
“可恶——就差那么一点点了。”
清水气得直跺脚。笃史苦笑着摊了摊手说：
“算了啦，我们去吃点东西就回家吧！”
“唔唔……”
“好了啦，走吧！”
笃史催促着兀自依依不舍的清水，朝着眼前一家速食店走去。
“啊——气死我了一看他小心成那副德性，还害我期待了老半天~”
清水直到最后都很不甘心，笃史边吃边安慰他。用完餐后，由于笃史必须回到车站，但清水却得走一段路去搭地铁，于是两个人便在速食店门口分道扬镳了。
笃史将手插进裤子的口袋里，漫步在前往车站的路上。
时间已经接近晚上八点了。徘徊在车站前的上班族锐减，反而是一对对的情侣开始冒了出来。
“……”
想起吃饭的时候听清水谈起真树和女朋友交往的情形，笃史不禁苦笑了一下。
看她每天带着手艺极差的便当给真树，笃史还以为女方非常积极，但清水所说的却完全颠倒。
‘你都不知道叶有多努力。’
清水半是有趣，半是感慨地说。
‘你也知道吧？他女朋友长得比他高，这点成了他们之间的一大阻碍。虽然他们很谈得来，但感觉就跟好朋友没什么两样。可是叶不想当个单纯的朋友，所以硬是想办法问出了她的行动电话。’
‘……’
‘幸亏他们的兴趣合得来，再加上叶长得虽然不够高，但他的个性很率直，所以暑假一起玩个几次后，她就答应跟真树交往了。’
笃史想起快要放暑假的时候，真树曾有好几次想跟他说话，而他却总是魂不守舍。当时，他一定是想跟他商量这件事吧！结果，真树还是靠他自己的力量赢得了自己心仪的对象。
（唉~……）
心情不知不觉忧郁起来的笃史信步晃入了一家便利商店。与其一个人待在房间里想着透，还不如买本杂志回家看要有意义的多。
“欢迎光临。”
在打工人员有气无力的招呼声中踏进店里，笃史首先往陈列着点心的商品架走去。他打算买点东西给朋绘。
商品架旁站着一对情侣，两人正状态亲昵地挑选着饼干。
（这年头无趣的人还真多……）
这对情侣怎么看都是女方的年纪比较大。从他们挑选饼干的情形来猜测，可能是待会儿要去女朋友房间看录影带之类的吧！
正但他打算离开这对将脸凑在一起、恩恩爱爱地挑着点心的情侣时，突然又停下了脚步。总觉得这两个人的身影好熟。
“……”
看了一会儿之后，男方似乎感觉到有人在盯着他们，于是抬起了头。四目交接下，两个人都屏住了呼吸。
“——啊……”
发出绝望呻吟的人正是两个钟头前消失踪影的吉原。由于他已经换掉制服，头发也绑成马尾，因此笃史一时之间没有认出来。
或许是察觉了气氛不太对劲，女方也把头抬了起来。一认出对方的脸，换成笃史瞠目结舌。
清水猜得一点也没错，吉原的女朋友明显地是个社会人士。可是光是这样的话，还不足以令他惊讶。直到现在他才明白为什么搭电车之前，吉原要特别留意周围了。
那是因为飞快地把脸别开的女人，竟是他们平城高中的校医——仓坂。
在闪耀着路灯的公园里找个椅子坐下之后，笃史也从塑胶袋里取出了罐装咖啡。他拿一罐递给坐在旁边的吉原，自己也拉掉了手中的拉环。
“……抽不抽？”
吉原将烟盒递给笃史，笃史默默摇了摇头。吉原耸了耸肩，拿出一根点上火。
望着散入寒冷空气的袅袅白烟，笃史回想起刚才的情景。
目睹了骇人场面的笃史以及被活逮的吉原和仓坂，三个人相对无言了好一阵子。漫长的沉默后，吉原首先发难。
‘老师，你先回去吧！’
吉原装成若无其事的模样。仓坂挤出一个僵硬的微笑，挥挥手离开了便利商店。
见笃史沉默不语，吉原用鞋底把烟蒂踩熄，扔进了椅子旁边的垃圾桶。打开罐装咖啡喝了一口之后，他终于开口说话了。
“……我们只是偶然碰到的。”
“……这种说辞，恐怕没人会信吧！”
吉原自我解嘲似地笑了一笑，转头望着笃史的脸。笃史不知道该怎么回答他，只好扯出一个暧昧的表情。
吉原穿的是私人服装。八成是在仓坂的房间里换掉制服的吧！从他把换洗衣服放在那里来看，这两个人绝对关系匪浅。
初见上四，这个意外的组合让笃史大为震惊，但冷静想想，倒也不是不能理解。在学校向来独来独往的吉原，拥有一份跟他不同的成熟气息，而今年二十五岁的仓坂则是平城高中年纪最轻的老师。外型俊帅的吉原和甜美可爱的仓坂走在一起，其实也是挺相配的一对。
“——什么时候开始的？”
自独处以来笃史头一次开口说话。吉原再次苦笑了一下回答道：
“去年年底……不，应该是今年年初左右吧！……真正的开端是在去年的九月。当时我因为懒得走路就骑机车去学校，没想到在半路摔倒了。”
“逊毙了……”
“是啊由于夏季制服是短袖的，我的手臂擦得皮破血流，旁人一看就知道不是普通的摔伤。”
“……”
“就在这时候，我被正要赶去学校的友里惠撞见了。”
原来仓坂的名字叫友里惠啊……笃史模糊地想着。比人家小了八岁，却直呼对方的名字，吉原这家伙可真不简单。
“她一方面训示我‘不可以骑机车上学’，一方面又把我的伤口包扎得完全看不出发生了什么事，跟之前那个臭老太婆差了十万八千里。”
“……”
“后来，她还帮我写了一份证明书，注明我是因为受伤的关系才迟到的。我心里想，她八成对我印象不错。”
说到这里，吉原又点了一根烟。
“之后，我们在校园里又碰过好几次面。有意无意间，我总能瞟见她凝望着我的眼神，没过多久，我就知道她喜欢上我了。”
“……你还真敢说啊！”
“我家那个臭老太婆……也就是我妈啦，她那个人非常野蛮，每次看到我抽烟，马上就赏我一顿拳打脚踢。以前受了伤我都任由它自然痊愈，但后来我却乖乖地上保健室去擦药了。日子一久，我们渐渐聊开了，结果就演变成现在的局面啦！”
吉原吐出一大口白烟，朝笃史笑了一笑。笃史望着他好一会儿，只见他的笑容逐渐消失，换成了严肃的表情。
“……这件事请你别说出去，否则友里惠不只会被革职，搞不好连其他高中也会把她列为拒绝往来户。”
“……”
“只要一年的时间就好，帮我保守这个秘密，拜托。”
吉原真挚地恳求着笃史，一改他平常在教室时的冷峻态度。笃史对他笑了一笑。
“……我不会说的。”
吉原像是卸下了心头的一块大石头。笃史四下张望了一下问道：
“……可不可以问你一个问题？”
“说吧！”
“仓坂是怎么开口跟你要求交往的？”
不约而同的境遇让他油然升起一股亲切感，笃史有点好奇地询问着两人如何成为男女朋友，吉原闻言露出一脸惊讶。
“……是我说的。”
“……？”
“是我要求她跟我交往，然后他说好的。”
“为什么？”
笃史一惊之下失声叫了出来。
照他刚才的描述，最想动心的人应该是仓坂，而吉原则是被爱慕的那一个。但吉原却说是他提出交往的，这怎不令他大感意外。
望着笃史一脸惊魂未定的表情，吉原翻了翻白眼说：
“你有没有搞错？校医也是老师耶！你叫她怎么拉得下脸跟一个同校的学生示爱呢！”
“——……”
“何况，你忘了有条很可笑的法律吗？我们到底还是未成年的青少年，要是被人指控她强行诱拐，她是有可能吃上官司的！”
吉原一副看着乡巴佬的表情。笃史听完后，猛然抬起头来。望着双唇微张、欲言又止的笃史，吉原干脆地说：
“反正都知道对方的心意了，谁先说又有什么分别呢？”
“……”
“事情要是被人拆穿了，全部的责任都会落在她的身上。告白这点小事，由我来做也不为过啊！”
吉原粗鲁地撇了撇嘴。笃史瞪大了眼，一句话也说不出来。
返家后，直接回到二楼房间的笃史连灯也没开就扑向自己的床上。街头的灯光从敞开的窗帘间洒了进来。月亮没入夜空中，明天可能会下雨吧！
他还没写作业，而且明天是礼拜四，他得预习一下透的小考范围。尽管脑袋清楚的很，他就是提不起兴致坐在书桌前。
没有荧光灯耀眼的光亮，也没有半点声音的房间正适合用来思考事情。在微寒的空气中，笃史轻轻闭起眼睫。
吉原和仓坂这对同校师生的情侣让笃史升起一股亲切感。但是，他并认为同样的情况也适用在自己身上。
他们并不是授课老师和学生这种亲密的关系，更重要的是，他们是一男一女。在彼此都抱持好感的情况下，当然可以任由感情自然发展。
尽管如此，吉原以平板的语调诉说的内容，已足够在他的心湖掀起一丝涟漪。
透是否也跟仓坂一样，因为顾虑这自己跟他的身份而不敢向他吐露情衷呢？
（……）
笃史轻轻叹了口气，望着上面的天花板。
他一直将透的温柔视未理所当然。一开始他认为那是透非礼了他之后所做的赎罪。后来，他又当成是对待意中人该有的态度。
一迳地害怕与他正面沟通，却又享受着他给予的爱情，想起过去的自己，笃史默默地咬住下唇。
朦胧中，他感觉到自己的睫毛正轻轻的颤动着。
他一边安抚着因为想起透的脸孔开始发疼的胸口，一边缓缓地眨着眼睛。
出现在脑海中的透带着笑意，然而在学校里的他却一点也没变。他不肯将视线投给他，是否意味着‘惩罚’还没有结束？
——惩罚。
乱搞男女关系、在保健室哭泣，以及接二连三的逃避……。
他好不甘心，自从倾心于他之后，双方的条件就扯平了。只要其中一个人肯稍微让步，他们就不必如此苦恼了啊！
——他无法像以前一样，把恋爱跟日常生活划分得一清二楚。一想起他，胸口就绞痛起来，再也无法思考其他的事情。
作业和预习跟透盘踞他脑海的苦笑相比之下，早已变得微不足道了。
隔天，笃史和真树结伴到车站去，搭上了每天必搭的电车。真树的神情显得有些黯然。
“小真？”
听到笃史温柔的呼唤，他也只是暧昧地回应一声。
电车抵达了下一站。香奈上车后，笃史终于明白真树忧郁的原因。
“……”
平常总是精神百倍地向真树微笑的香奈一直低着头。虽然面对面站着，两人却都不发一语。看来似乎是吵架了。
这也没什么稀奇的。或许是他们头一次吵架吧？两个人的感觉都相当别扭。
望着香奈手上的纸袋，笃史叹了一口气。既然做了便当，就表示香奈有意跟真树讲和。
“老师早。”
看见搭上同一个车厢的透，真树小声的打招呼。可能是察觉了这对小情侣气氛不对，透并没有多问。
留意到香奈似乎有话想说，笃史笑着把真树推向里面。
“小真，那边比较空，你挤过去那边吧！”
“阿笃……”
“快啊！”
笃史不由分说地把香奈一并推到里面。正打算松一口气的时候，他发现现在只剩下他跟透两个人。
“……”
电车塞得满满的，紧贴在一起的身体要再分开可不容易。笃史感觉自己的双颊莫名地发烫起来，他无言地低下了头。
面对面站在一起，却不敢看他的眼睛。随着电车摆动的笃史紧闭着眼帘，以免自己意识到对方喷在发梢上的气息。
“——！”
电车剧烈地摇晃了一下，注意力散漫的笃史顿时重心不稳，他急忙把手伸出去却没有抓住扶手，不经思考地跨出的脚也被别人的脚挡住。眼看着他就要跌倒了。
“——好痛！”
一股强大的力量把他拉了回来，笃史发出小小的呻吟声。一刹那的空白之后，眼前展现的竟是透的西装布帛。是他抱住了自己。
电车发出令人不快的紧急煞车声，这是车班频繁的早上常有的事。一定是跟前面的电车太过接近，于是遵照号志指示停了下来。由于早已司空见惯了，车内的乘客并没有什么特别骚动，只有一部分的高中女生发出刺耳的尖叫声。
左肘一带又酸又疼的笃史稍微挪动一下身体。八成是刚才快要跌倒的时候，撞到扶手之类的东西吧！
这句话不是对着别人说，而是对着自己。笃史情不自禁地抬起了头。
微蹙双眉的透俯视着笃史的表情。他的眼神异常认真，既不是以前那种温柔的视线，也不是略带调侃的眼神。
担忧的眼神让笃史的心脏漏跳了一拍。他忘了自己正身处在拥挤的电车中，一时间觉得周围仿佛只剩下他们两个。
“我、我没事……”
笃史沙哑着嗓音回答。事实上，看到透那样的表情后，手臂的疼痛早已不知飞到哪里去了。
“那就好。”
透呼地一声叹了口气。自从暑假过后，他从没对自己这么温柔。笃史忽然感觉似乎有某种东西哽住了自己的喉咙。
笃史沉默之后，透也不说话。隔了一个礼拜的正常对话就这么中断了。
我得说些话才行——想说的话明明有一大箩筐，却不知该如何开口，只能暗自焦急。正当他不知所措时，确认笃史平安的透开始离开自己的身体。笃史情急之下伸手抓住他的西装袖口一带。
“……？”
笃史低下头，将视线从透惊讶的脸庞移开。然而，他的手却没有放开。他吞了一口唾液，任凭指尖微微颤抖。
望着默不吭声的笃史，不知透会做何感想。他杵了一会儿，然后握住笃史的手腕。被触摸的感觉让笃史心跳了一下，但随即发现自己的手正被来开紧抓住的袖口，他急忙往手指用力。
眼眶因为冷漠的举动而涌出泪水。
我是这么喜欢他，他却一点也不肯对我温柔。惹他生气的人确实是我没错，但事情过了这么久，他的态度总该软化了吧？
笃史赌气似的伸出手臂。由于拥挤的关系，不可能将手臂绕到他的背后，于是他改而揪住透皮带上方的衬衫。
“……藤崎、老……”
从蠕动的双唇发出的声音充满无助，让人听了直想摇头。沙哑、懦弱的音调使笃史难看至极，他将额头埋在透的胸前，缓缓地摇了摇头。
上头传来透的叹息声。他一定觉得哭笑不得吧……冷不防地，透的手臂环向他的腰际，温柔地抱住了他。
“藤……”
才刚出声，透立刻把他搂得更紧。他的拥抱没有一丝性暗示，像是在安慰一个孩子似的。
在挤满人潮的电车内，两人偷偷地拥抱着。谁也看不到胸口以下的部位。然而正因为看不到，反而让笃史更鲜明地感受到透的手臂传来令人怀念的触感。
——你已经不生气了吗？你是不是还喜欢我呢？
想问却又不敢问，想说的话也没说出口。他是多么想跟他说：对不起，我不该逃避。其实我好像也喜欢上你了——。
“——……”
铿咚一声，电车剧烈地晃动了一下再度往前行驶。以勉强的姿势稳住身躯的乘客一边松了口气，一边换回原来的姿势。
身体离开的那一瞬间，笃史鼓起勇气抬起头。望见透俯视着自己的表情，笃史忍不住瞪大了眼睛。
一个月没见的表情上，正挂着令他又爱又恨的笑容。
放学后，跟准备去参加社团活动的真树说完再见，笃史开始收拾东西回家。这时候，清水走过来了。
“菅野，你要回去啦？”
“是啊！”
“我有话想跟你说。”
清水在笃史逃走之前说明来意。
“这个月你哪天有空？我、想、办、一、次、联、谊。”
清水往前一跨黏在他的身边，一字一句地说。
“我不想去。”
“就知道你会这么说……不过，算我拜托你啦！对方指名要你参加啊！”
我又不是陪酒的男公关。
“我欠人家一个人情，实在不能拒绝。我会跟对方说你有女朋友了，你只要来露个脸就行了。好不好？”
见清水如此苦苦哀求，笃史叹了一口气。
再过不久二年级的第二个学期就结束了。回想起来，他跟清水也交往了颇长一段时期。一年级的时候曾受过他不少恩惠，他也很想找个机会好好回报，可是……。
内心总有那么一丝抗拒和犹豫。想到暑假刚结束时去参加的那场联谊，不但枯燥乏味，最后更因此把透给惹毛了，笃史于是摇了摇头。
“……我真的很抱歉。”
很难得的，笃史语带诚恳地拒绝了。清水摊了摊手。
“果然不出我所料，我就知道你绝不可能答应……”
清水叹了口气，直视着远方说：
“你好像变了。”
“……有吗？”
“当然有！以前的你根本没有半点贞操观念，脚踏两条船啦、用情不专啦，对你来说就像家常便饭。”
“……说的也太难听了吧！”
尽管嘴上着么嘟囔着，内心却苦笑连连。
清水说的完全没错。如果他是为了相爱的女孩而拒绝拈花惹草倒也罢了，但实际上，他却是为了一个曾想尽办法逃离的年长男子守身如玉，说来还真是好笑。
“别说别人了，你自己呢？”
笃史笑着问备受女性青睐的清水，只见他满脸不以为然地把摇其头。
“我就不必了，追求刹那的欢乐是我人生的座右铭。”
“还座右铭咧！”
“你以前不也是跟我一样这么想吗？”
清水似乎有些寂寞。笃史想了一想，露出一口洁牙笑道：
“……我确实有过这样的想法，但是……”
“但是？”
“我也想过，要是能被一个不肯顺从我的人牢牢束缚住那也满好的。”
笃史边说边垂下眼帘。当他一再逃避，却突然发现对方不再追过来的时候，笃史曾责备过透。他也曾赌气绝不率先向他低头，可是……
一想到今天早上自己主动向他靠近时透所流露出的表情，笃史就忍不住嘴角微翘。
其实主动投怀送抱，感觉也停不错呢！