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约翰．育斯特坐在靠窗的安乐椅上，双腿舒适的架高，转头望向窗外，讶异自己从来没有注意过纽约傍晚的天空竟是如此靛青。

不只天空，育斯特心想，事实上他已经许久不曾将心思放在生活以外的事物，他仿佛活在一个灰色的压力瓶里，不断重覆又毫无出口。可悲的是他似乎已经习惯了那个沉重，这个非常难得的清闲甚至让他有些不知所措。

育斯特站起来，将先前正阅读的尼采《EcceHomo》顺手放在一旁的书桌上，走到镜子前，赫然发现映出那个金发蓝眼的影像十分陌生，不敢确定那个人就是他。育斯特摇摇头，忍不住笑了：他知道这一切并非现实，而是某个迷人的魔法。几天前，在众人的支持配合下，他终于下定决心将生日时收到的礼物：“PlazaHotel三天两夜住宿招待券”在超过期限前使用掉，以个人的方式进行迟来的庆祝。

好像神仙教母的魔杖一挥，现在他身上穿著唯一、也是最好的RalphLauren西装，悠哉的待在PlazaHotel六楼的单人房，外面是58大街的繁华；而经过了一天半的休息，享受了饭店附设的芬兰浴和舒压按摩之后，在他的蓝眼眸下经年沉积的黑眼圈也减淡的几乎消失无踪，让他看起来甚至不像个已过了而立之年的疲惫男人。

既然是个梦，育斯特心想，希望在魔法结束前，神仙教母可以更慈悲一点，让他有个难忘的美妙记忆──不管再微小都无所谓。

走出房门、轻快的下楼来到大厅，育斯特注意到饭店里有比平时数量更多的侍者正礼貌勤快的走动，可以想像今天饭店里有重量级的要人贵宾。育斯特不以为意的来到OakBar，靠在吧台上想点一杯餐前酒。等待了好一会儿，调酒师和侍者却忙著招呼几个身穿双排金钮扣蓝色西装、衣襟上别著晶亮的帆船徽章、还不断正高声谈笑的男士们，完全忽略他的存在。

“两杯马丁尼。”

正当育斯特等得不耐烦、准备掉头走开时，吧台的另一侧传来一个男声不疾不徐的说。那个声音温和而沉稳，极具说服力；育斯特还盘算著该不该警告对方：帆船协会的阔佬们已经占领整个吧台的注意力时，调酒师却笑容满面的走到那个人面前，礼貌而俐落的回应：“是，您点的酒立刻送到。”

截然不同的态度，育斯特不禁愕然又不满的瞪著调酒师，“差别待遇！我在这里等了……”他忍不住抱怨，调酒师依旧无视他。这时，那个人又缓缓的对调酒师说，“这位绅士和我一起，请把酒送到我们的座位上。”

调酒师讶异的看著男子、再看育斯特一眼。男子却泰然的伸出左手请育斯特先走，“请。”虽然不认识对方，但为了给调酒师一点教训，育斯特还是来到靠窗的座位坐下。

“两位的饮料。抱歉久等，请海涵。”才刚入坐，侍者便迅捷的以银托盘带来两杯高脚马丁尼杯，毕恭毕敬的将酒放在两人面前，“帐已经算入您的房费，请慢用。”侍者对男子说，接著微微颔首敬礼后又以同样的迅捷离开。

“真是势利，教人不敢相信！”育斯特摇摇头，拿起酒杯啜了一口，“谢谢……”

“不客气……”男子并不碰他的饮料，只是面带微笑、目不转睛的盯著育斯特的脸。在对方毫不掩饰的注视下，育斯特开始有些不自在。

过了片刻之后，男子终于开口：“我在哪里见过您，对吧？”

育斯特愣了一下，错愕的说：“抱歉，我不懂您的意思。”

“我的意思是，今天中午的座谈会之前，我在某个地方见过您。”男子微笑著伸出手，“或许我太自大，忘了先自我介绍：杰希．坎贝尔，心脏外科医生。”

当天中午，刚结束舒压疗程准备用餐的育斯特经过会议厅时，受到墙上张贴著「国家心脏医学协会座谈会”海报的吸引，趁著座谈会接待没注意偷偷溜进了会场。当时讲者正在台上发表有关Ebstein氏异常症﹝三尖瓣下移畸形﹞的临床开刀与电脑技术辅助的相关研究。育斯特对于讲题非常感兴趣，便提出许多关于手术后心律不整或心房室完全阻塞的问题。由于他的提问太多，台上的讲者又不厌其烦的仔细说明，甚至因而延误中午休息的时间；到最后，座谈会主持人只好派工作人员“请”育斯特离开。

因为距离有些远、加上现场配合放映电脑投影片而相当昏暗，育斯特一直看不清楚台上讲者的长相，只在事后从海报上看见主讲人是：杰希．坎贝尔，Ph。D。。

育斯特瞪大双眼，“您就是……坎贝尔医生？”既然是博士级的名医，他原本以为该是个戴著眼镜、上了年纪的老绅士。然而坐在他对面的，却是一个褐发棕眼、温文儒雅，估计只比他年长几岁的男子。“约翰．育斯特。”育斯特连忙自我介绍：“……幸会。”

“您在座谈会上提出的问题相当精辟。”坎贝尔好奇的问道：“冒昧请教，您也是胸腔心脏科的同业吧？学者？或医学院高材生？”

“呃……”育斯特迟疑片刻，感到有些心虚，接著才慢慢的说：“我是……记者。”

“很难得遇见对于医学准备如此充分的记者。请接受我的赞美。”坎贝尔相当诚恳的举起酒杯，“所以……我们该是在费城学术发表会上见过面？”

“我想不是。”育斯特摇摇头。他不明白坎贝尔为什么那么执著在这个问题上。

“那么，西雅图的器官移植研讨会？”坎贝尔锲而不舍的追问，“……我知道了，是在华盛顿举办的外科医师年会？”

育斯特腼腆的笑了，“有那么重要吗？”

“我知道这听起来像个难缠的搭讪。”坎贝尔双手一摊，露出尴尬的微笑，“由于我对自己的记忆相当有自信，不找出答案会让我寝食难安，有害健康。”他站起来，“但是，这恐怕已经造成您的困扰。非常抱歉，不打扰您了……”

或因为当时的气氛影响、或因为潜意识的渴望作祟，育斯特接下来说的话连他自己都吓了一跳：“请留步……坎贝尔医生，您有空的话，可以一起用餐吗？我……有些心脏方面的问题想继续请教。”

坎贝尔有些意外的看著育斯特，眼睛含笑的点点头：“乐意之至。”

几分钟之后，育斯特站在饭店大厅里，偷瞄了一眼正和路过熟人打招呼的坎贝尔，突然有些后悔自己的信口邀约。“在58号大街上有不少餐厅……”这时候才担心花费已经太迟了，他心想，于是硬著头皮说：“或者，我们就在饭店的PalmCourt……”

“您如果同意的话……我有另一个更好的建议。”

育斯特有些疑惑，还是客气的点头同意。只见坎贝尔很快的到大厅柜台交代几句话之后，便回头请育斯特跟著他来到电梯前。

“请问，我们去哪里？”育斯特试探性的问。

“上楼。”走进电梯之后，坎贝尔按下二十一楼。

育斯特不禁讶异，“我不知道楼上有餐厅？”

“的确没有。”坎贝尔露出微笑，“不过，您刚才点头‘同意’了，对吧？”

育斯特看著坎贝尔，发现在他的温柔和善的眼神中，似乎闪烁著一些狡黠的光芒。

到了二十一楼，坎贝尔率先走到一扇门前，以磁卡打开门，“请进。”

“打扰了。”育斯特拘谨的走进门里，不禁目瞪口呆，随即深吸一口气保持镇静：他站在一处宽广的两层式豪华套房的玄关，整体采用LouisXVIStyle的装潢，下层是起居间、书房，上层则是连著一大片天台的卧房。在他旁边的半月型玄关桌上放著一盘新鲜水果和一个冰桶装的香槟，会客厅茶几上的银托盘上则放著一组水晶茶具。

“RoyalTerraceSuite，协会提供的‘福利’，作为我在座谈会期间的休息室……算酬劳的一部分。”坎贝尔半开玩笑似的说：“现在刚好派上用场。”

“原来如此……”育斯特随口回答，心中开始有些尴尬的预感，“国家心脏医学协会果然财力惊人。”

“育斯特先生，我把座谈会的发表资料放在这里。”不知是否因为读出了育斯特的心思，坎贝尔立刻解释，“虽然算不上终极智慧宝库，但已经足够解答座谈会的问题，您说是吗？”

育斯特朝书桌的方向望了一眼，果然看到一台笔记型电脑、书籍和一叠档案；看来是他多疑，以小人之心度君子之腹。他双手一摊，“抱歉，我会错意……”

“我愿意接受您的专访。”坎贝尔露出友善的笑容，接著轻描淡写似的说：“当然，并非毫无代价的。”

育斯特警戒的看了对方一眼，坎贝尔却一派安然无事。育斯特正想试探所谓的“代价”是什么，还来不及开口，便响起两声清脆的铃声：两个穿著黑色制服的侍者刚好将RoomService送到。

“非常准时。”坎贝尔看看表，接著转头对育斯特说：“您不介意的话，我们可以先用餐吗？”

在侍者俐落而专业的服侍下，育斯特拿著纯银刀叉、在骨瓷餐盘上享用著冰岛鳕鱼、法国鹅肝、比利时菊莴苣酿Fourmed'Ambert乳酪、嫩芦笋尖和酪梨沙拉、新鲜无花果，用水晶酒杯喝著KrugRose。座位对面正和他愉快闲聊的是个身穿BrooksBrothers订制西服、戴著Omega腕表、英挺儒雅的名医；他觉得自己根本是wrongmanintherightplace，接触和自己格格不入的高尚奢华。

育斯特非常确定自己闯入了一个不属于他的美梦里。

用餐之后，坎贝尔将电脑和研究资料拿到起居间，坐在沙发上，接受育斯特的自由访问。育斯特提出许多有关Rastelli手术、桡动脉心导管手术的问题；坎贝尔耐心解答之后，突然反问：“您究竟为哪个出版社工作？”

“什么？”

“我很好奇，您的这篇专访将刊登在哪份刊物上？”坎贝尔笑著说，同时起身来到吧台准备了两杯ChivasRegal。

育斯特舔了舔嘴唇，信口说：“呃……机密，我还没签出版合约。”

“喔，您是Freelance。”坎贝尔已经来到育斯特的身旁，将一杯酒递给他。“冒昧请问：这篇‘专访’，能让您有多少进帐？”

“这个我无法……”育斯特正要接过酒杯时，坎贝尔却手一滑，将酒杯中的深金色液体全部倒在育斯特的身上，“该死……”

“非常抱歉。”坎贝尔立刻拿了餐巾，企图为育斯特擦拭；育斯特下意识的推开对方，“无、无所谓，反正是旧衣服。”嘴里这么说，其实心中却抱怨对方的冒失：旧归旧，这却是他唯一的一套好西装。

“我由衷希望这篇专访的稿费可以付得起服装的清洁费。”坎贝尔刻意的继续擦拭著。突然间，他捉住育斯特的双手手腕，冷不防的折向背后，“……或者，足够请一个大牌律师保您小命……因为，您知道，我的律师是个狠角色。”

“我不明白……坎、坎贝尔医生，您在干什么？”对方的举动吓了育斯特一大跳，感觉双手手腕被坎贝尔以某种塑胶材质的坚固细带牢牢锁住，“您或许搞错什么了……”

育斯特惊慌的抬起头，发现坎贝尔瞬间变得表情阴寒、眼神冷酷；最糟的是他根本不知道究竟发生了什么事，难道这个医生是个披著白袍的恶魔，温文的外表下，其实是个变态杀人狂？育斯特开始紧张起来，不禁冷汗直冒；被束缚在背后的双手不断挣扎，但不管多努力都无法挣脱，只让手腕更疼痛。

几秒钟之前，这明明还是一场美梦；怎么一眨眼却变成惊悚的梦魇？

“育斯特先生，我的确没有喝过智慧之泉，但也绝对不是个白痴。”坎贝尔冷冷的说，同时将育斯特一把抓起来，开始在他身上到处搜索，“您的问题太专业，而且实际、多半涉及临床经验，我得承认，连医学院里最优秀的学生也未必问得出这些问题。”

坎贝尔首先在育斯特外套、裤子里不断翻找，将口袋中的东西一一掏出；他的动作有如对待恐怖分子般严厉粗鲁，甚至触碰到育斯特身上的私密部位时，只让育斯特感到恐惧，而非猥亵。“我相信一般性的刊物不会报导得这么深入，只有学术期刊才有可能。”搜身的同时，坎贝尔继续说：“就像您可以想像的，我对于所有的医学专刊都相当熟悉……但是，我不曾听过您的大名──得罪了。”

接著，坎贝尔将育斯特身上的外套用力拉扯至手腕末端，撕开他的衬衫；然后将他推倒在沙发上，抽下腰带、用力脱下他的长裤。他仔细检查衣著包括夹衬、车缝的部分，连鞋袜也不放过。“您当学术间谍，霍华那家伙究竟给您多少好处，或者，他让您分红多少？”

“您……完全搞错了！我不是学术间谍！”育斯特急忙辩解，他已经恐慌又紧张的几乎掉泪；坎贝尔却毫不留情的将他翻身，继续在他身上摸索，“说！窃听器、接收器或任何间谍用具到底藏在哪里？”

继续粗鲁无情的搜身了好一阵，坎贝尔开始有些疑惑，他的视线转向育斯特的手机：一支相当旧的Motorola，甚至没有照相的功能；十分可疑。想了想，他猛然把手机敲开，里面的小零件瞬间弹出，散落一地。

“不！我的手机……”育斯特忍不住哀嚎，“别这样……”

坎贝尔终于站起来，无言的看著卧倒在地上、狼狈不堪的育斯特：头发蓬乱、衣著残破不整，全身上下只剩一条白色内裤；脸上的表情既羞辱又惶恐。

接著，他再次瞄了一眼翻找出来的物品：零钱、手帕、小额收据、磁卡、几张折价券，和旧手机零件，都是些无关紧要的小东西。

“……我的天……”坎贝尔突然一愣，用力敲了一下额头，接著懊悔万分的闭上双眼，慢慢的跪在育斯特的身边。过了好一会儿才艰难而尴尬的开口：“……我不知道如何表达心中最诚挚深沉的忏悔……对您做出如此失礼冒犯的行径……您可以要求任何赔偿，我绝对都会同意支付……”

育斯特别过脸，“钱无法解决一切。”

“该怎么样才能让您稍微原谅我这么愚昧、无知、低贱、粗鄙又自以为是的行为？”

“解开我的手，或许是个不错的开始。”育斯特皱著眉，委屈的说。

坎贝尔这才想起来似的，找了一把刀将育斯特手腕上的束缚索割开。接著，当他正要扶起育斯特的时候，育斯特却自己翻身爬起，“别再碰我了。”

坎贝尔还是将外套脱下，披在育斯特肩上。育斯特坐在沙发上，揉著自己的关节；低著头，看见地上被撕扯得残破不堪的RalphLauren，他唯一的一套好衣服，以及零钱、折价券，突然觉得极度不堪。结果，他的假期竟是这样结束；甚至还没过完三天。

他根本不应该来的，什么PlazaHotel、什么庆生、什么舒压放松、什么美梦；所谓的“再充电”或“休息是为了走更长的路”并非他的人生中可以享用的酬庸。一个像他这样的人，就像条弹性疲乏的橡皮筋，根本应该直接丢弃，毫无再恢复的可能。

“我根本不该来的……打扰了。”育斯特仅捡起地上的房门磁卡，将身上的外套搁在一旁；黯然的站起来，低著头，一身狼狈的往门口走去。

“求求您，请留步，在这里停留一晚。”坎贝尔急忙冲到育斯特面前，将双手举在胸前，恳求对方：“请您给我一个机会为我的愚行道歉……那怕是最微小的。”

育斯特依旧低著头，却停下了脚步。“现在，请您坐回沙发上，好吗？”坎贝尔柔声说，引领对方坐下。接著，他飞快的拿出提包、并从吧台中找出一瓶RemyMartinXO，倒了一杯放在育斯特面前，“您或许想喝一些东西……压压惊……”

育斯特并没有拿酒杯，只是呆坐著。坎贝尔蹲在育斯特面前，“请您将手给我……”自知这句话听起来怪异，又不是在舞会上邀人共舞。育斯特还是不动，坎贝尔开始有些紧张，“我现在要碰您的手……只是检查，好吗？”边说著，他轻轻的抓起育斯特的右手，看见手腕上已经被塑胶索勒得破皮渗血，他先为伤口消毒之后，从提包里找出一小管软膏，“这是最新研发的药膏，很好用……复原快、低过敏性又不会留下疤痕……”坎贝尔自言自语似的说：“医生的提包里总有些医疗用品……您需要一些镇静剂吗？”

“我真的非常非常抱歉。”为育斯特的双手都上了药之后，坎贝尔趁机握紧，“我以为您是史蒂芬．霍华派来的学术间谍，想要窃取我的最新研究资料。”

“相信您比我清楚学术界的黑暗面。为了研究论文而藏匿、偷窃资料，这种幼稚的事件屡见不鲜。霍华早就不是第一次想窃取我的研究；最早的时候，他假装到我的研究室请教一些问题，偷我的研究报告出版；最近的一次，他找了一个研究生混进医院，结果被人赃俱获；我打了一年的官司，虽然胜诉获得赔偿，却没办法制裁他，因为他把责任都推到那个研究生身上。”坎贝尔解释：“现在……由于下礼拜我将发表一份关于TAP﹝右心室出口补片﹞瓣膜的研究论文，才会以为霍华又故技重施……”

“TAP……是TetralogyofFallot﹝法洛氏四重症﹞的病例吗？”育斯特突然开口。

听到对方说话，坎贝尔稍微松了一口气，转而坐在他身边，微笑著说：“对。几个TOF加上MAPCA﹝法洛氏四重症之极端病例﹞病例的综合研究。”

育斯特点点头，没有多说什么；只是拿起酒杯喝了一口。坎贝尔沉默的盯著育斯特的脸好一会儿，才接著开口：“我不太相信所谓‘命运的巧合’……”他露出羞愧的微笑，“一个无论外型和心智都正好投我所好的人，怎么可能会这么突然、毫无所求的在我面前降临。”

育斯特讶异的看了坎贝尔一眼，“谢谢，我可以接受您的道歉。”他知道自己早已不是令人垂涎的年纪，眼前这个人却想尽办法的巴结恭维，反而让他更不舒服，“恕我直言，以您的条件──”他一耸肩，“可以轻易找到任何符合您品味的对象；所以您不需要为了道歉而放低身段的谄媚，我知道自己是多少分量的角色。”

坎贝尔微扬起眉头，“身为心脏外科医生，我知道生理学的心跳和情感欲望的心动是不一样的；也明白病理学的心悸和看到喜欢对象时的悸动有极大的差别。”他直视育斯特的蓝眼睛，“我知道当我看到您时的心跳加速是属于那一种。”

坎贝尔的坦白让育斯特愕然，下意识的往后缩了一点，过了数秒之后，他干笑两声，“坎、坎贝尔医生，您是开玩……”

他的话还来不及说完，坎贝尔已经吻上他的唇。