第三章

深夜，原本该是寂静安睡的时候，但是在南瑞国庆亲王府的大厅内，一群人聚集在一起，吵吵闹闹地争论着，而彩虹郡主的父亲——庆亲王爷却坐立难安，苦恼地在大厅里来回踱步着

“白护卫，为什么会发生这种事情呢？都这么多天了，还没找到虹儿，万一被王妃知晓，她一定会伤心成疾的。”王爷心急地大声斥责着王府的首席护卫白清风。

“回报王爷，清风该死，未尽到保护小郡主的责任。”白清风自责地低头拱手。

“你不要跟我说这些无济于事的话，赶快去找虹儿才是。”

站在一旁的赵师爷开口说道：

“王爷，请息怒，我们一定会尽全力找到小郡主的。但是，这件事情有些蹊跷之处，请容许小的禀告。”

“师爷，直说无妨。”

“小郡主自小尊贵娇弱，且长年住在莲园，几乎足不出户，王爷及王妃对她爱护有加，王府上上下下的人们也都不敢任意打扰小郡主的生活，因此，唯有少数服侍小郡主的人才会知道小郡主的行踪，所以只要盘问她们，一定能查出些许端倪。”

“师爷说的有理，现在叫她们全部到大厅来见我，我要亲自问话。”

“王爷，万万不可，这会惊动王妃及王府内所有的人，臣已经派人将她们全都留在莲园，现请王爷移驾。”

“好！我跟你们过去。”

一伙人浩浩荡荡地走向莲园。

莲园。

这是彩虹郡主的居所，也是王府内的禁区，平时不准任何闲杂人等进出，连彩虹郡主也鲜少走出这个园子。

这个谜般的小郡主几乎未曾在外露脸过，王府中有个不成文的规定就是禁止任何人谈论小郡主的事，违者逐出王府，连服侍她的那两、三个小婢也不敢多嘴。

因此，有关彩虹郡主绘声绘影的传言更多了，大都是说她其貌不扬、个性怪异或是身染恶疾等等。下人们平日虽爱嚼嚼舌根，不过都不敢外传，免得让王爷及王妃知道，会被逐出王府。

日子一久，外界也几乎忘了还有她的存在。

今日，乍听小郡主在精悟禅寺失踪，着实吓坏了王爷身边的人。若不是因小郡主失踪，他们根本没有机会进到莲园内。

当他们第一次踏进这块王府的禁地时，莫不张口结舌，一阵赞叹。虽在子夜时分，但满园月色与池水相辉映，周遭美景宛若仙境。

园内的那座大“莲池”，与其说是个池子，倒不如说是湖泊来得恰当些，池中种满夏日盛开的白莲，那种清晰脱俗与粉嫩之美正可衬托出小郡主稚雅清纯的气质。

一座大宅——“望月楼”立于莲池中，池水像是道护城河般的围绕于四周，池中有数十块浮出水面的巨石所砌成的曲折步道。

与这个浮石步道相连的是一座浮于水中的小亭子。要到大宅前必先走过一段曲桥，到达小亭子后，才能再转由浮石步道进入宅中。

跟在王爷后面的随从们，虽都被此园的美景所迷惑，但还是紧紧地跟在他后面走着，深怕一个不小心就中了机关。

据说，这个园子是十多年前王爷跟王妃怕彩虹小郡主年幼有难，故以重金礼聘大师精心布局。

园内除了有特殊景致之外，还有许多依易经卦象所特别排设的机关，主要是用来保护小郡主。所以，任何一位闯入者，都必须小心翼翼地留意自己的脚步，否则后果……

事实上，莲园里的各式机关并未完全被使用，仅为吓阻入侵者，真正的机关只有池中的那些浮石罢了。而浮石的承重力恰适娇弱的婢女进出，这个秘密知道的人并不多。

不管是真的为保护还是变相的囚禁，小郡主倒是安然自得地住在园内，并不觉得孤寂。个性温顺的她从未想要踏出这个园子，也不曾好奇地想知道外面的世界。王妃心疼小郡主一个人像被软禁般地住在莲园，除了每日必到园内探看她之外，还常常夜宿于此。

但是，自三年前开始，小郡主就不喜欢有人一直跟在她身旁，也不让任何人陪她过夜，好让这个园子真正是属于她一个人的小世界。除了必要的进出外，她不准那些服侍她的小婢们在园内滞留。

十六岁对她而言是个成年的象征，庆亲王爷跟王妃也终于放下心中的那份不安。喜修佛法的小郡主，为求精进佛理，便央求王爷跟王妃让她独自至精悟禅寺向一修大师请益。

为了这件事，王妃哭了几夜；她舍不得让彩虹出门，尤其是到那么远的地方，而且她对此行有种不安的感觉。因为十年前就是因为她跟王爷出府，才会让恶人有机会加害于彩虹，害她这辈子无法言语。虽然王爷不曾怪罪于她，彩虹也很平安地成长，但是这种烙在心口的愧疚叫她总在深夜暗自低泣。

近日，北境国又派特使来催婚，更令王妃日夜不安。不让虹儿出嫁是有违盟约；但若让她远嫁北境国，王妃又担心她独自在异乡，她的哑疾必会让她遭人轻蔑欺侮，每每一想到此，王妃又是泪水涟涟。

等一群人走进屋内的大厅里，门旁几个女婢立刻曲身下跪齐声道：

“王爷，顺安。”

“免礼。”

庆亲王带着些许忧伤走向李嬷嬷。

“李嬷嬷，我有话问你。”

“王爷请尽管吩咐。”

“虹儿前晚在精悟禅寺失踪了，连她身边的两位丫环也不见了，这事你可知晓？”

“回王爷的话，奴婢不知情，正听王爷说了才知晓这事。敢问王爷，怎么会发生这种事呢？”李嬷嬷惊讶地反问。“我也不知道，是精悟禅寺的了然大师飞鸽传书给我说虹儿不见了。他们不但在禅寺内外找遍了，也派人在附近的山林找寻，可是都不见她们三人的踪影。”

“对了，白护卫不是带人跟着小郡主吗？”李嬷嬷又问。

“虹儿不喜欢他们跟在身边影响寺内作息，于是便遣他回来。”

“白护卫，你也真是的，王爷交代的话都不听。”李嬷嬷气煞地叫骂着。

白清风满怀自责地站在一旁任李嬷嬷责备，不敢回嘴。

“李嬷嬷，你再骂他也没用，现在找人最要紧。你可知道近日有无可疑人物在园内出入？”

“回王爷的话，园内除了小郡主不在外，一切如昔，并无异样。”

“请你再仔细想想。”庆亲王再度追问。

“对了！前几天，彩蝶公主派差役捎信来说要过来找小郡主。您也知道彩蝶公主总是想来这串门子，可是自从数年前皇上禁止她来打扰小郡主后，就没见她再来，这次也不知为何又派人来，说要来看看小郡主。”李嬷嬷绞尽脑汁地想着，才有了一些眉目。

赵师爷一听，急忙问道：

“李嬷嬷，那你怎么回的？”

“因为日前彩蝶公主要找小郡主，来了好几次都被小郡主以正在修课为由婉拒，所以这次我不好意思骗她，只好要来人带话给公主说，小郡主不在府内，去精悟禅寺了。”

听了李嬷嬷这番话，庆亲王爷用力地拍着桌子，生气地怒吼着：

“李嬷嬷，你也太不小心了，虹儿出门的事，除了清风外，连我身边的亲信都不知道，你竟然轻意告知他人。”

“王爷请息怒，李嬷嬷也不是有心的。或许这是天意，您还记得一修大师的话吗？”赵师爷赶忙进言，希望能让王爷宽心。

“我当然记得。”

赵师爷继续说道：

“小郡主命中多劫难，但不致危及性命，且有贵人相助。小郡主虔心向佛，我想佛祖也会保佑她的。”

“师爷，现在该如何是好？”此刻，庆亲王也失了主意。

“请王爷派白护卫带人前往禅寺附近搜查，或许小郡主还在附近，另外，我会去宫中打探些线索。”

“好吧，暂且依你所言。”庆亲王又向白清风道：“清风，你先带人去精悟禅寺，若有消息，立刻回报。”

“是的，王爷，清风一定尽全力找回小郡主，否则无脸再见王爷。”

他这句自责的话让庆亲王也不好再责怪他。

“今晚的事，请在场的各位务必保密，免得王妃担心，也是为了虹儿的安全着想。”王爷语重心长地说着。虹儿的下落不明，他真不知道该如何面对爱妻，再过数日若彩虹还没回来，她一定会疑心的。

＊＊＊

同时，在南瑞国皇后的凤吟宫中，张公公大摇大摆地走了进去。

“皇后娘娘，彩蝶公主，小的给您请安了。”

张公公谄媚地曲膝行礼，平日的阿谀奉承在此时展现得更是有过之而无不及。

“张公公，请起。”南后仪态优雅地轻声说着。

“谢谢娘娘。”

“张公公，要你办的事情做得怎样了？”

“小的已经抓到了彩虹郡主，现在将她关在禅寺附近一座大宅的地窖里，那一带人烟稀少，保证不会有人发现的。”他得意洋洋地向南后邀功。

未待南后开口，彩蝶公主抢先说道：

“办得好！好不容易等到彩虹这个小哑巴出门的好机会，否则她整天躲在莲园里，谁也动不了她。”

“是呀，那个小园子看起来没什么，却是另有玄机。我派人查了好几年都找不到一丝破绽，连在庆亲王府工作多年的人也不敢乱闯。”张公公附和地说着。

皇后拉着彩蝶公主的手，语重心长地说道：

“蝶儿，这次娘这么做都是为了你，要不是你看上北境国那个傻小子，娘也不用那么费心。”

“谢谢母后成全女儿的小小心愿。”她高声说道，脸上难掩胜利的喜悦。

“你这心愿可不小，万一被发现可就糟了。”

“才不会呢，母后有的是办法，父王不都听你的吗？”

“不过，这回不管哀家怎么哀求，皇上始终不肯让你代替彩虹嫁到北境国。”

“回禀皇后娘娘，等彩虹郡主失踪的事传开了，皇上为了维护本国声誉，一定会让彩蝶公主嫁给北境国的剑修王子。”张公公又抢着说道。

“张公公说的有理。”彩蝶公主得意地笑着，赞同张公公的说法。

南后也满意地问着：“张公公，那你倒说说看接下来该怎么办呢？”

“当然是静观其变。只要彩虹郡主在我们手上，一切都在掌握中，我们只要等着顺水推舟。”他打着如意算盘地表示，好像一切都在他的掌握中。

“这次多亏了张公公才能那么容易解决这件事，蝶儿你可要谢谢张公公才行。”

“是的，母后，等我结婚后，我会送些北境国的稀有珍宝给张公公作谢礼。”

“谢谢公主！小的受之有愧，小的只是尽本分罢了。”

“你就别推辞了，我也会额外准备一份厚礼。如果没其他的事，你先下去休息吧！”

“谢谢皇后娘娘，谢谢公主，小的这就告退了。”

南后那番具有权威的承诺，让他欢欣地离去。

在张公公走了后，彩蝶公主也高兴地回返她的寝宫。

一路上，她开心的计划着明年与北境国剑修王子的婚礼——那必定是最热闹又风光的婚礼，她要父皇帮她举办一个月的全国庆贺活动，并邀请各国皇族参加，以炫耀南瑞国的富裕，也让世人看一下世上最美丽的新娘。最教她兴奋的是，这世上再也没有人会跟她抢剑修王子了。

记得前年初南瑞国的庆典时，北境王带着王子欧阳剑修送了许多珍宝来到宫里祝贺。当她第一眼看到他时，就被他俊俏的面容、英挺的仪表深深吸引，待她稍作打听之后，才知道他早已跟庆亲王府的彩虹郡主订下婚约，且将在明年初春举办婚宴。这个消息对她而言宛如晴天霹雳，自小她想要的东西从来没有得不到的，她为此事耿耿于怀而每日郁郁寡欢，南后不忍心看她如此消瘦下去，便找了张公公来商量，在几番商讨后才决定这次的掳人行动。

所幸上天作美，才让他们有机可乘，顺利捉到彩虹郡主。此事神不知鬼不觉，绝没有人会知道是他们安排的。

反正，北境国的剑修王子未曾与彩虹相见，根本不知道她长什么样子，现在能娶到漂亮的彩蝶公主，总比娶那个小哑巴更有面子，他应该不会拒绝才对。等他俩成婚之后，再把彩虹放出来，另行替她觅寻婚配及赠与丰厚嫁礼，这样一来皆大欢喜，她也不该有任何“怨言”如果她能说话的话。

彩蝶公主欢喜地打着如意算盘，计划着她的美梦，可是千算万算就是算不赢宿命的安排。