第一章
馥容就这样一路被抱回渚水居，沿途她可以想象府内家人们的眼光，因此一直掩着脸，根本不敢放开手。
她心里还忧虑着，这件事不知会被如何传说，说不定还会传到府外，最后连阿玛、额娘都会听说……
想到这里，她连心都揪起来了。
将她放在炕上后，他见她倒在炕上一动也不动，两只小手还顽固地摀住脸，似乎不想面对现实，不禁好笑。
“好了，现在回房，可以把手放开了？”他撇起嘴无声地笑。
抗拒了片刻，馥容终于把手放下，从炕上坐起来。“你为什么要当着老祖宗还有额娘的面，把我抱起来？”
他挑眉。“如何？有何不妥？”
“当然不妥，”她直言，忧虑他的若无其事。“你在长辈面前这么做，有没有想过长辈们会用什么样的眼光看我们，以后我又要怎么面对他们？”
“如果不抱住你，当时你已摔在地上。”
“我情愿摔在地上！”馥容说。
“就算你情愿我也不准！”他说，口气有些霸道。
馥容屏息。
“我自认此举发乎情、止乎礼，在那样危急的情况下我并没有做错。身为你的丈夫如果眼睁睁看你摔倒，却不出手相救，那么老祖宗与我额娘，又会拿什么眼光看我？”
馥容愣住，被他一番抢白，堵得说不出半点话。
“我说错了？”他淡眼看她。“说错了你可以反驳，如果说对了，那么就说话！”
馥容瞪住他半晌，才蹇涩地开口：“你没有说错。但是，你应该立即把我放下，不应该在长辈面前一直抱着我。”却仍然固执地纠正他。
兆臣眯起眼。“你脚上有伤，我抱着你，是理所当然。”
“我还能走路！”她说：“而且当时我已经请你放我下来，你应该尊重我，先放我下来，如果我真的不能走路，你再抱住我，那么我没话可说。”
“这么说，还是我错了？”他声调变冷。
“至少，”她故意忽略他冷淡的声调，还是直言心中的是非。“这部分你并没有做对。”
兆臣沉眼瞪着她。
馥容与他对视，尽管他眼神里的冷意让她的心揪起，但是她并没有逃避。
“你一定要为这种事跟我争执？”他沉声问。
吸了一口气，馥容声调放慢。“我没有要与你争执的意思，只是希望，往后你能够尊重我的请求。”
他瞪着她看了一会儿。
馥容沉默地等待，她虽然已经把姿态放低，但仍然直视丈夫，以表明自己对这件事情的坚决。
“好，你的意思，我明白了。”他终于让步，脸上却没有表情。
馥容吁一口气，随即注意到他神色不豫。“你生气了吗？”她幽幽问他。
他没答话，只是看她一眼，便径自走出房外。
丈夫冷淡的举动，将馥容的心揪住，她脸色苍白地拧着绣被，心里既委屈又难过……
虽然明知丈夫是好意，但她刚嫁进王府，一心一意想做好儿媳的角色，何况现在老祖宗才刚喜欢她，可婆婆却还是非常地不喜欢自己，因此在长辈面前她更是战战兢兢，不敢稍有逾越……
她做错了吗？
刚才她那么严厉，对他不公平了吗？
“发什么呆？”
兆臣的声音突然出现在她耳边，馥容冷不防地被吓了一跳。
“你、你不是走了吗？”她睁大眼睛，有些喘不过气地问他。
她正在胡思乱想，他却又突然回到房内，人都已经坐在炕边了，她却一直没有发现，等到他突然出声简直把她吓坏了。
“走？”他挑眉，瞪着她惊魂未定的模样。
“你，”她吸口气，瞪着他。“我没想到，你会再回来。”
他看她一眼，敛眼道：“把我惹火，怕我不回来了？”
馥容愣住，双颊飞红……
她想解释，却呐呐地说不出话。
再抬眼看她时，他英俊的脸孔带着笑。“知道了，下回就别惹我，让你丈夫干自己想干的事，疼自己想疼的妻子！”看着她，他似笑非笑地这么说。
馥容倏地睁大眼睛，随即避开他意味深长的目光，却羞得连白皙的颈子都嫣红了……
她没想到，他回来后，竟然会说出如此肉麻的话！
忽然，他伸手握住她的脚踝，吓了馥容一跳，险些从炕上跌下来——
“干嘛？”他发噱。
“你、你捉住我的脚想做什么？”她结结巴巴。
“你说呢？”
她脸色微变。
他忽然冲着她咧嘴笑。“当然是为了给你擦药酒，”再悠悠补上一句：“你想哪儿去了？”
馥容怔怔地瞪着他，脸蛋已经热得发烫。“我、我当然也是这么想的……”脑子顿时一片空白，她只好撒谎。
盯着她像煮熟虾子般红透的脸蛋，他咧着嘴，故意慢条斯理地解释：“昨夜房里的药酒已经半滴不剩，刚才我走出房外，就是去拿药酒的。”
接着，他便为她除掉绣鞋，并在她抗议之前，迅速为她脱掉绣袜，直到看见一只白嫩嫩的脚丫子。
“一会儿上好药酒，你就在房内歇息，不准下床，夜里待我回来，再给你上第二次药，听见了吗？”他边“命令”，已边动手为她推药。
馥容本来想拒绝，本想说明自己还得准备晚膳，可是一抬眼看到他严肃的表情，刚到嘴边的话便只能吞下……
只见他没有再出声，专心地为她推揉药酒。
她偷偷抬眼看他，见他认真地为她推药的表情……
她心里竟然有一种很奇怪的感觉。
这种感觉既甜蜜又有点酸楚，连她自己都说不上来，这究竟是什么样的感觉。
兆臣成亲后，她始终没有机会与他单独见面，今日又在王府后园，亲眼见到兆臣抱起新婚妻子……
那一刻，留真的心彷佛被一把刀狠狠地插进去！
当天下午，她再也忍不住，主动到书房找兆臣。
“兆臣哥！”她趁小厮离开书房的空档，溜进里面找兆臣。
看到留真，他默然片刻，然后定神问：“怎么来了？”
“留真不能来吗？自兆臣哥成了亲后，咱们的关系就疏远了吗？”她的语调充满酸味。
“我不是这个意思。”他低笑，自书桌后走出来。
“不是这个意思？”她眼神闪动。“这么说，往后只要我想来见你，便可以来见你了？”
“当然。”他答。
“那么，到渚水居找你也成吗？”
兆臣沉默。
“不行吗？”她再问一遍。
他依然未答。
她笑了。“我说笑的，瞧你严肃的！”走到兆臣边，她柔声问他：“兆臣哥，你不会这样就误会我了吧？”
“我何必误会？”他定眼看她。“你必定是说笑的。”淡声道。
留真屏住气，反而弄不清他的态度如何。“兆臣哥，留真自小在这里长大，礼亲王府就像我的家一样，我到渚水居去，也只是想找机会多亲近姐姐，还希望能见到自小与我一块长大的兆臣哥而已。”她半真话、半假话，藉由假话道出内心秘密的情衷。
他笑了笑，未评语。
“你跟姐姐虽是新婚，可感情好得教人羡慕，”她故意这么说：“其实今早我也在后园，你与姐姐的事我全都瞧见了。”
“瞧见？”她的说法，让他感到有趣。“你瞧见什么？”
“我瞧见你抱姐姐了，”未等他问，她便说：“见到兆臣哥与姐姐的感情这么好，实在让留真好羡慕！”
“既羡慕，那么你也早日成亲。”
“哪有这么容易呢？”她屏息，瞠大双眼瞅住他：“我要上哪儿去找跟兆臣哥一样的人呢？姐姐真幸福，能嫁给像兆臣哥这般出色，又疼爱妻子的男人！”
他没答话，眼色深沉，教她捉摸不透。
不能从他的神色看出一二，她只好以言语试探他：“兆臣哥，新婚的感觉是什么呢？姐姐是一个什么样的女子呢？”
他眯眼，撇嘴笑。
“兆臣哥，你笑什么？”他脸上的笑，让她的心发酸。
“你问我，她是什么样的女子？”他低语。
“对，”她微笑以掩饰内心的嫉意。“因为我真的很好奇……”
“她是一个特别害羞，并且过于正经的女子。”他轻描淡写，却字斟句酌。
特别害羞？过于正经？困惑于这些形容，留真一时间不能明白他话中的意思。
“还好奇什么？”他淡眼看她。
她吸口气。“我问太多了，是吗？”幽幽反问。
他抿唇不语，却让她的心忐忑不已。
沉默半晌，她只好转移话题。“那么，兆臣哥何时回到蔘场呢？”
“一时间，我大概回不了蔘场了。”
“为什么？”听见这个答案，她难掩失望。
“皇上命我留在京城，因此我暂时不能离开，前往东北。”
得知是皇上留他下来，她失望表情更甚。正要开口再说什么，敬贤正巧回到书房，手上还拿了一份函件，似乎有要事想立即禀明主子。
“还有事？”未理会一旁等候的小厮，兆臣问她。
“没事了，”留真尴尬地笑了笑。“那么，我先出去了。”他虽未开口直接送客，但她不是不识趣的女子，明白此时不该再寻借口留下误他办事。
离开兆臣的书房后，留真的心情并未好过。
听见兆臣对妻子的形容，她感觉到，他虽然未流露出情感，但对于他的新婚妻子，也并没有讨厌的意思。
倘若加上她在后园内见到的那一幕，那么是不是代表着，她的希望再也不可能变成事实了？
不，他是贝勒爷，是和硕礼亲王府的大阿哥，将来承袭爵位，就算不娶妾，也必定要娶侧福晋！
她一定还有机会的！
幡然醒悟过来，留真整个人像是突然清醒一样，斗志反而变得更加旺盛。
“但是，他话说得真奇怪！”她喃喃道。
他对自己的妻子，所用的评语太特别，她不应该忽略这样的征兆。
皱着眉，她喃喃自语道：“从兆臣哥口中，自然问不出什么话，但倘若从府里其它人口中问话，也许能问出什么！”
她忽然想起，兆臣新婚隔日，在厅外遇见德娴的事。
当时德娴口中，曾经喃喃念道：阿哥新婚之夜不回房，必定是因为本人与那幅画像全然不相像的缘故……
她还记得这几句话，也确定自己并没有听错。
那么，这几句究竟代表什么意思？
她忽然停下脚步，在小径上愣住，拧着眉头，用力思索这些话的意思。
片刻后，她脑子里灵光一闪，想到一个主意。
“从德娴口中，也必定问不出什么，那么，我何不去问问府里的下人呢？”想到这里，她两眼发亮。
接着她便重新拾起脚步，匆匆离开小径，前往下人的居处。
听说馥容脚上有伤，老祖宗与王爷遣人为她送来了许多珍贵药品，又有丈夫为她推揉伤处，过不久馥容脚伤已经好了许多，几日后兆臣已允许她下床。
“阿玛。”这日，她特地为喜爱小酌的公公，做了些下酒菜送到书房。
“我的媳妇儿来了！唉呀，竟还给我带了一壶好酒来！”见到馥容王爷甚是开怀，又见馥容手上端的几样小菜与一壶香味四溢的美酒，他老笑得更是开心。
“这是为报答阿玛赏赐的珍贵‘药酒’，儿媳妇特地回赠的‘美酒’。”馥容笑吟吟地道，将小菜与好酒放在书房的小几上。
王爷笑得开心。“脚伤好多了吗？”
“是，馥容的脚伤已接近复原了，感谢阿玛的关心。”
王爷点头。“难得你有心啊！知道阿玛平日就爱小酌，还特地送酒菜过来给你阿玛解馋，这些酒菜都是你亲手做的吧？”
“是，这些小菜是馥容做的，不过鄂图姥姥也帮了馥容许多的忙。”
王爷微笑。“你不仅孝顺而且手巧，难怪老祖宗夸奖！”他低头闻香，嗅到酒香扑鼻，遂露出一脸喜色。“这下，不仅老祖宗，恐怕要连我的心，都教你这壶美酒给收买去了！”
馥容笑。“阿玛饮酒是为怡情，浅酌即可，否则纵然是美酒也要扫兴了。”
王爷挑眉。“你这是在劝我，浅酌为佳？”
馥容摇头。“儿媳是在求阿玛，少饮为妙。”
王爷愣了愣，接着呵呵大笑，倒也无话。
他自然明白，馥容是为他的身子着想，故劝他少饮为妙。
馥容笑了笑，回身收拾食盘，却见到坐在一旁的桂凤，不禁一愣。
此时桂凤正用一种不以为然，又十分冷淡的眼神盯住她。
“喔，”王爷随即解释。“刚才你额娘正在给我讲，府里下人犯过之事，我说这事儿有什么可讲？她拿主意便成！可她却偏偏要跟进书房，对我叨念——”
“咳咳！”桂凤低下头咳了两声，阻止丈夫在儿媳面前道自己的不是。
王爷回头瞪了妻子一眼，表情颇为不悦。
馥容见婆婆的脸色也不好看，忽然明白，自己无意间闯进冰山火河里了。
“那么，阿玛，馥容先下去了？”书房内气氛不佳，她聪明地尽早求退。
王爷点头，对着儿媳，他便露出笑容。“你送来的这壶美酒与小菜我就收下了，留待晚间再慢慢享用。”
“是。”馥容微微一笑，然后恭谨地低着头，走到沉默的婆婆面前告假：“额娘，馥容先离开了。”
桂凤抬起眼皮看了她一眼。“嗯。”冷哼一声，态度十分冷漠。
馥容对两位欠身行了一礼后，才离开王爷的书房。
白天，馥容又去见了老祖宗，亲手给老祖宗泡茶、陪老祖宗闲话家常，待她回到渚水居，时候已经不早。
馥容本来预计今日便要回到厨房，开始料理家人们的膳食，但鄂图姥姥坚持要她多休息一日，先四处走动、舒活筋骨，待明日再进厨房调理膳食。
馥容回到屋内天色已经不早，她赶紧吩咐禀贞侍候自己沐浴，免得撞上丈夫，上回那令人尴尬的情况又再次重演。
净身毕，时候已经晚了，如今她脚上的伤已经大致复原，她知道今晚丈夫一回房，便会上炕与自己一起共眠，于是洗过身子后，她便吩咐禀贞说自己要歇息了，交代禀贞将房里的烛火都灭了，只留前堂一盏油灯。
上了炕，被子还没呼暖，她便听见堂前有开门的声音，知道是丈夫回屋了。
她故意面朝炕床里侧的边边窝着，外头还腾了一大片床位给她的丈夫。
她想，他进房后见她睡了，应该会在炕床另一头躺下，这样今夜两人便可以相安无事。
闭着眼，她假装入睡。
静谧中，她听见他拒绝婢女宽衣，只吩咐抬来热水，便自行在后堂沐浴，沐浴后来到炕前，上炕。
馥容一直没睡。
大概因为太久未同床的缘故，她忽然有些紧张，心情一直紧绷着。
直到他上了炕，安静地躺在她身边，她才舒口气，慢慢放下悬着的一颗心。
外头雪融了，今日夜里有些冷，睡前馥容已吩咐禀贞在房里烧两盆火，现在炭盆慢慢起了作用，她的身子还有半张脸全裹在被子里，外头虽然酷寒，可因为安了心，困意便慢慢袭卷了她……
夜半，她不知已睡去多久，醒来时暖意在被子里斡着，一股热源自她的身后源源不断地传来，让她感到格外舒服，情不自禁地往暖源的方向蹭过去……
可是，不对啊。
现在是中夜，屋里的炭火应该灭了，怎么还能觉得暖呼呼地，活像一只火盆就煨在自个后背上一样？
睁开眼，她越想越不对劲……
忽然间，身后那只“火盆”不仅贴着她后背，还“紧箍着”她的胸腹！
这下子，原本还睡意甚浓的馥容，完全清醒了！
她立刻便明白，是谁在夜里潜进了她的被窝里！
可是这会儿，她却连一动也不敢动，只能僵着身子窝在炕上。
因为两人现在这样的姿势，实在太过于敏感而且暧昧了！
倘若他忽然醒了，发现他们的肢体如此交缠着，那么到时她要如何自处？该如何解释？
可是，也不能就这样任由他抱着，因为他总有醒来的那一刻……
想到这里，馥容身上发热，既焦虑又担心。
她心事重重地想了又想，等了又等，终于等到他如铁杆一般壮硕的臂膀略微松开一丁点——趁此时，她赶紧以肩头轻轻顶开他的环抱，试着从两人身体交缠的缝隙间悄悄钻出去……
他忽然呻吟一声。
以为他就要醒了，馥容吓得一动也不敢动。
不仅如此，她还用力闭起双眼装睡，以防他忽然醒过来，至少可以来个装死不认帐。
可不料……
他他他——
他却突然翻身，不但死死压住她，让她再也寻不着空子溜下炕，两条铁臂还净往她怀里探……
这刻，她床上这男人，这双跟她作对的大掌……
就这么顺势抱住了她。
当下，馥容呜咽一声，已经来不及摀住自己的嘴。