第六章
程嫄琇恍惚间醒来，却见身旁躺了一条巨大白蟒，蛇眸碧幽幽地直盯住她！
「啊……」她一声尖叫，整个人坐了起来……
呵！哪来的蛇？
身边什么也没有，原来是个恶梦！
抬头瞧了瞧，目光已透过窗棂落在房子里。
影哥人呢？
她起身，随即又回翻开他的枕……符箓还在！
莫非他出事儿了？
一股莫名的懊悔迅速填满心头……
她做错了吗？
蓦地，房门推开，聂影站在门扉之前，一见了她，俊颜立即透出一和煦的笑意。「你醒啦！」
嫄琇一瞧见他完好无失地立于门前，心头涌过一阵酸楚……
「影！」她奔向他，紧紧地抱住他，并且把脸埋在他胸口。
是她不好……她不该动摇了对他的信任，还做出如此荒唐的事！
聂影勾起她的脸……
「怎么？又做恶梦了是吗？」漆黑的眸底，有种嫄琇所不懂的了然。
嫄琇点点头。
「以后不会了。」她又添了一句。
「真的？你到底做了什么梦？」
嫄琇避开他那一双过分专注的深幽眼眸，淡淡地表示……
「没什么，不过是个不值得一提的恶梦罢了！」
聂影不再逼问。「那么，我上山去采药草了？」
「你等等，我先去做饭，吃过再出发不迟！」她走向门外。
待她离去后，聂影缓缓来到床边，等了会儿，他揭开枕头，目光落在符箓……
这一瞬，他眸光一变，进出异异彩！
紧眼著，枕下的符箓忽地燃起无名的淡淡蓝焰，在转眼间化成黑点，随即消失无影踪！
除此之外，枕头与床褥皆无损分毫，没半点焚烧的痕迹。
吃过了早饭，嫄琇忽地开口……
「我可不可以一块儿上山去？」
「不成！」他含笑婉拒。「那儿的路不好走，我一个大男人尚且不易到达，更何况带个女眷。」
「好啦！我不当你的累赘！」她半撒娇地说。
聂影在她额心轻轻一吻。「你永远都不是累赘！」
见他说得如此认真，不知为何，她竟有种想哭的感觉，心中掠过淡淡的痛。
聂影这一趟上山，直到大半夜才回来。
何星与嫄琇等在大门外……
「公子……」何星微微一怔。「您……脸色怎么这么差？是不是出事儿了？」
嫄琇担心地来到他跟前……
他看起来似乎很累，脸色是她从未见过的苍白！
瞧见她满眼忧色，聂影握住她的手，将怀中黑色的药草交到她手里……
「别担心，药草，我采回来了！」黑眸仍带著惯常的温柔，安慰著她。
「你……」双眸交会的转瞬里，嫄琇接过药草，两行清泪无声地落下。「谢谢你为二姊做的一切！」
「不，我是为你，只为你！」他答。
何星瞥见手上的药草，心中微微一惊……
这黑心草，不是东海龙王宫的东西吗？
怎么会在这里？
瞧著公子疲惫的神情，刹那间，何星心有所悟……
想来，是为了姑娘，公子才冒天险盗取！
值得犯性命之险，只为了救人吗？
何星心底长长地叹了口气……
夜里，聂影陷入半昏迷，嘴里不断发出痛苦的呻吟……
同一刻，嫄琇梦见自己来到东海龙宫……
「此人是你的夫婿吗？」一道威严的嗓音自堂上传来。
嫄琇抬起头，瞧见开口的是一个顶上戴冠，身著龙袍的威严男人。
「是！」她瞧向聂影，只见他手上脚下都铐著铁链子。「敢问大人，我夫君犯了何罪？」直觉地，她隐约明白自己正来到公堂听判。
「你听好了，他擅闯东海禁宫，还盗走本王的黑心草，其罪当诛！」
嫄琇心一惊，忙回道：「不可以，您不可以杀我夫君！」她护在聂影身前。
「本王为何要听你的？」锐眸居高临下地睥睨著她。
「他……他会这么做，全是为了我，倘若真有罪，嫄琇愿代受！」
这一次，龙王挑起眉。「程嫄琇，你当真要代夫受罪？」
嫄琇点点头。「是！」
「死也不在乎？」
「是，我愿意代他死！」
「不，龙王，错是我造成的，理当由我来担罪！」聂影坚决地开口。
「不……影，你听我的……」
「嫄琇，你要好好活下去！」眸中仍是一惯的温柔。
「不要……不要死……」她抱住他，破碎的珠泪沿著面颊滚滚而下。
「别哭！」聂影一往情深地凝睇著她清美的小脸。
「都是嫄琇害了你！倘若你不认识我，就不会盗走黑心草，更不会死！」
「别这么想！我从来都不曾后悔爱上你，嫄琇！」
闻言，嫄琇心一酸，转头对龙王开口道：
「求求您大发慈悲！」
「程姑娘，你可知黑心草每生长一片叶，便需要一百年的时间，而你那一株有七片叶！」
现下，嫄琇总算明白黑心草的珍贵！
「倘若死罪难免，那么，我求您让代嫄琇夫受罪！」
「不，不行！」聂影出言拦阻。
「你住口！」顿了下，龙王的目光落在脸上。「你真的愿意？」
「是，我愿意！?她紧紧握住丈夫的手。
半响，龙王忽地笑了起来……
「聂影，想不到你居然有一个这么好的妻子，看来你福缘不浅，这回本王就开恩一次。」
嫄琇与聂影几乎不敢相信！
「死罪可免，但活罪难逃，本王必须打掉你七百年道行！」随著话声结束，跟前白光乍现，逼得人睁不开眼……
再睁眼时，嫄琇发现自己回到房间。
莫非一切是梦？
可……却如此真实……
那龙宫的一切，彷佛历历在目！
嫄琇瞧住聂影，心头猛地一跳……
他的脸色更白了！
昏黄的油灯照映下，几乎已呈死气。
这一惊非同小可，她连忙唤来了何星……
「快，他……他……」语到唇边，却哽咽著说不出口。
何星立即来到内室……
「公子……公子……」他立于床沿，镇定地唤道。
聂影并未醒来！
「他……怎么了，要不要去请大夫过诊一趟？」
何星双眉紧拧，回道：「夫人，麻烦您将先前那一株黑心草取来！」
嫄琇依言由抽屉里取出……
药草她见过太多，大部份在摘采之后会渐形枯萎！
但眼前这株叶呈心形，梗如小指粗细，生气盎然，黑色的叶片还隐隐闪烁著奇异的光采，彷佛仍有生命似地！
何星接过黑心草，随手折下两枚叶片……
「夫人，麻烦您将叶片在钵里捣烂，再让公子服用！」
「这草，真能派上用场吗？」
「公子是用命去换来的，您以为呢？」何星盯住她，眸底有些微责备之意。
跟了公子这么多年，他从没见公子对什么人好过，唯独她！
他真不明白女人到底有什么好。
祸水红颜……
这下子，公子果然命在旦夕。
嫄琇无言地离开，她并不怪何星气她！
若换了立场，自己的主子有危险，只怕她也会如此。
待她走远，何星立即扶起聂影，一手放在他背上，不断释出自己的力量……
再回房的时候，聂影脸上似乎恢复人色！
「这样可以吗？」她把碗端到何星面前。
黑心草捣碎之后，气味十分甜腻，并不像一般药草有草腥味！
何星接过碗，亲自将黑色的浓稠汁液喂入主子口中。
喂过药后，何星让主子躺回床铺。「我想，公子会没事儿的！」停了一会儿，他瞧住。「对不起，适才我……」
「不要紧，我了解！」嫄琇来到床沿坐下。
何星不再赘言，静静地陪在她身侧。
时间一点一滴的过去……
很快的，天色微微亮了。
聂影身子微微动了下，缓缓睁开双眼……
「影！」嫄琇握住他的手，神情十分地激动，连眼眶也忍不住红了。
「你，又哭了吗？」他低哑的嗓音里，仍有抹不去的温柔。
摇摇头。「我没有哭。」含泪的小脸，撑起一抹浅浅的笑。
「傻瓜！我不会死的！」尽管是责备，却包含更多的宠爱。
「我知道！」
何星叹了口气，悄悄退出房外。
真是一对傻子！
感情执著到这种地步，连千年道行都可以为爱而消去大半，这究竟是幸还是不幸，他真的不知道！
至于未来会怎么样，他连想都不敢想！
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「阿爹，这是黑心草，影哥说，二姊服用此草对失魂症有助益！」嫄琇说著，心中同时琢磨著另外一件事。
程老爹取过黑心草，细细地审视著……
「我采了二十几年药草，从来没见过这种奇特的东西！」他不知不觉脱口道。
「其实，我也不清楚他是在什么地方采来的！」事实上，那一夜的梦至今仍深深留存在她的脑海里。
「看起来，他对药学与各种草药的认识，比爹更深呢！」
虽然有些迟疑，但嫄琇终于还是问出口……
「爹，您是不是曾把上一回采到千年灵芝的事儿，告诉过别人？」
一提起这件事，程老爹面色忍不住沉下来。
「你问这做啥？」不愿提，是因为害怕蛇妖会再一次出现，对女儿们不利！
嫄琇没有回答。
半晌，老爹徐缓地开口……
「没有，爹从来没告诉过别人！」他答，并且走进房中，由床底下取出一个竹篓走出房间。「那东西，仍在篓子里，你可以瞧瞧！」
伸手揭开竹篓盖……那里头果然放著灵芝仙草！
「爹连影哥也没提过吗？」
「我觉得没有必要告诉女婿这件事儿！」顿了下，老爹又道；「我这么做不对吗？会不会太见外了？」他心细地考虑到女儿的立场。
毕竟，女婿为半子，一家人应该没秘密才对！
嫄琇怔了怔，思绪在刹那间乱起来！
「你怎么了？有什么不对吗？」老爹担心地瞧住她。
「啊！没有。」她回过神来。
「那就好！」
「哦！对了，爹，黑心草需以这灵芝仙草来做药引才有功效。」
「可是……」
「爹，药草本来就是给人治病的，是吗？」
程老爹点点头，眉心却纠在一块儿。
「灵芝仙草若能救命，那也不枉称之为仙草了，不是吗？」
「可，我怕那妖孽又来！」
「爹，该来的谁也躲不了，您瞧我不是好好的吗？」
程老爹瞧住嫄琇，终于叹了口气，伸手由竹篓子里取出那株灵芝。
黄昏的时候，嫄琇决定回家。
这比她预定的要提早一天，因此何星没有来接她。
她说不出来是什么原因急著回去，但她知道自己必须尽快见聂影一面！
心头种种的疑问，似乎只有他能给她答案！
不多时，路的另一头，出现七、八名衣著粗陋，面目黝黑不善的汉子。
嫄琇心头烦乱，一时间没有发觉！
待得回神之时，已教七、八名大汉给拦住去路！
「小娘子生得真俊哪！」其中一人开口。
「老大喜欢的话，就把她捉回寨里当夫人！」
「那还不快动手！」
「是！老大。」
下一刻，嫄琇一左一右，双手教土匪给捉住……
「放开我……放开我……」她惊惶失措地尖叫。
这一刻，她颈间的宝石坠子忽地闪了闪，像是发出警讯的眼睛！
远在聂宅的聂影，原本是在床上闭目养息，却在这一瞬里浑身一震，猛然睁开眼，眸底爆出阴沉的碧芒！
「求求你们，放我走……」嫄琇不停地叫喊，流泪的双眸一如小动物般无助。
土匪们提刀的提刀，背箭的背箭，根本没人把她哀求放在眼底！
正当嫄琇挣扎之际，林子里传来一阵奇特的声响，沙沙之声自远而近，很快的周遭刮起一阵狂风，一道白影自天疾降……
「啊……」哀嚎自左右发出。
嫄琇定睛一瞧，原来是捉住她的土匪，教怪风给扫向一边，双双撞上树干与大石。
「啊……蛇……蛇妖啊……」土匪们个个惶恐而惧地盯住身后。
嫄琇回首，只见身后的大树上缠住一条巨大的白蛇，蛇身的鳞片银光闪闪，碧眸幽幽，正一瞬不瞬地盯住嫄琇！
嫄琇僵直地立于原地，无法动弹……
嗖地一响，一支飞箭射向蛇身！
白蛇身形一闪，躲过飞箭。
紧接著，土匪们又数箭齐发……
其中一箭射中蛇身，白蛇狂性大发，绕过程嫄琇，朝土匪们发动攻击……
土匪们一见情势危急，吓得拔腿就逃！
白蛇却不容他们离去，口中倏忽喷出冰焰，将土匪们一个个冻结！
再回头时，白蛇来到嫄琇身前……
「你……是来救我的吗？」她瞧见箭伤处，不断地流下鲜血。
这一刻，她的恐惧并不如想像中的深！
为什么？
碧眸深深凝睇她，随即身子一窜，消失在密林深处！
回到聂家大宅，嫄琇很快来到房中……
「影！你在哪里？」她四处张望著。
「我在这儿。」声音由廊外传来。
嫄琇急急走出房外……
「你怎么出来了，身子未好，该多休息。」她来到他身前，眼底全是关切。
聂影微微一笑。「天快黑了，咱们进去吧！」
「嗯！」正欲转身，眼角却不经意瞥见地上的几滴血！
嫄琇心一惊，发觉血的位置，是在他适才伫立的地方！
天……
「怎么提早回来？」他在她身后问。
嫄琇悚然回首……
「我……我担心你一个人，所以先回来。」
聂影拉过她的手，拥著她走回屋里……
「冷吗？你在发抖！」黑眸一瞬不瞬地瞧住她。
「我……很累，想一个人静一静！」
「也好，那我先去用饭，待会儿再给你送饭菜回来。」他体贴地表示。
嫄琇点点头，心底却是前所未有的慌……
天！她该怎么办？
待他走远，她直接来到床边，伸出微颤的手揭开忱，果然……符箓已经不在！
嫄琇颓然坐在床沿，思绪一片混乱……