第一章
偌大的皇宫中，一级警戒的钟声正嗡嗡地回响着。
平日温文娴雅的宫女们慌乱地收拾细软，随着总管们暂时避难去了。大内侍卫全整装集中在玉锦广场等候长官发布命令，随着长官一声令下，各队人马迅速散了开来，到分配的地区和叛乱的将士作战。
这是邦诺斯皇朝立国以来发生的最大一起叛乱案，姜广漠将军和朝中有野心的臣子起兵谋反，将驻守京城的各将领用计调离。乱臣们想杀皇帝，胁皇子以号令天下，而目前的局势混乱之极，皇帝避难的祥龙宫已被叛乱的士兵团团围住。
“陛下，挡龙门已经放下，外头的乱臣贼子暂时无法破门而入，而东西南北门的将军皆已获报在赶回救驾的路上，相信不久便能安全脱困。”保护皇帝的大内将军秦恒，正将目前的状况作简单的报告，以安抚皇帝的情绪。
“姜广漠，朕待你们焉有不薄?!”皇帝痛心地说着。姜广漠是他的爱将，今日突然叛变，令他大感不解。
就在此时，外头突然人声鼎沸，厮杀声四起，想必是援兵赶到，正和叛乱的将士作战。
在叛军阵营中，副将向姜广漠报告目前的战况。
“报告将军，南门将军带精兵三千赶到，目前我方尚可对付，但等到东门将军一到，恐怕……”
“想不到南门将军竟然来得这么快，呵呵，不过他们根本是赶来送死的。传令下去，放火烧掉祥龙宫!”姜广漠得意地下令。
要毁掉挡龙门实在不是一件简单的事。不过只要皇帝一死，加上他又俘虏了皇子，整个皇朝就是他的了。
一名士兵匆匆来报，语气十分惊恐。
“报告将军，五位皇子中的四位目前都已经被我们生擒了，只剩……只剩二皇子，他……太强了，我们不是他的对手。”
他们带去擒拿二皇子的三百精兵全被二皇子歼灭，二皇子的厉害众所周知，这也是他们为何要挑精兵去对付他的原因。
“一群饭桶!只要有一条漏网之鱼都会影响到我的霸业。传令下去，不能生擒二皇子，就提他的人头来见我!”姜广漠气得吹胡子瞪眼。
当士兵退下后，姜广漠冷眼看着整个祥龙宫陷入一片火海中，他牵动嘴角笑着，现在即使有天兵天将来相助也无法扑灭掉这场大火。
他忘掉了先前的不愉快，得意地大笑起来。皇帝的位子触手可及，耳边仿佛响起了文武百官朗朗的朝拜声。
此时，一个身上沾着血，显然是从一场恶斗中逃出来的将官，喘着气禀告。
“报告将军，二皇子……带领南门士兵入人警戒线。我军不是他们的对手，兵败如山倒了。将军，快撤退吧!”
姜广漠先是一愕，接着摇着头直视着那名将官。
“不可能!南门将士根本不是我们的对手，他们不可能攻进来，我不相信、我不相信!”
南门的将士无论人数、战术根本不能和他们相比，而且不久前南门居于劣势，怎么现在情势竟会逆转?
“南门将军重伤，二皇子一接手指挥，整个局势就改观了。时间不多了，将军，快逃吧!”将官一想到二皇子有如神助的作战策略，便不由得发颤，他真是一个军事天才!
“带四位皇子去威胁他们，叫他们不要轻举妄动。”姜广漠想到另一条生路。
“将军，来不及了，被掳的四位皇子早被二皇子派人救走，再不快逃的话就来不及了。”将官连声地催促着。
姜广漠一听将官的话后，神色似笑非笑，双目倏地进出狠戾的精光，哈哈大笑起来。想不到他的精心计划就这样失败!而且还是败在一个十八岁的青年手中。他不甘心，要死的话，他也要拖那个破坏他皇帝梦的人一起见阎王!
显得有点疯疯癫癫的姜广漠被士兵强行拉着走。
“父皇!”邦诺斯皇朝的二皇子磐础带领南门精兵赶到祥龙宫前，见到了浓烟和大火不禁心急了起来，他大喝一声，“全都让开！”
一声令下，南门的精兵都退离了祥龙宫正门。
磐础运起真气，将手中的长刀往挡龙门上一朵呈梅花状的小孔中掷去，顿时轰隆声响，厚重的石门慢慢移了开来，磐础使出上乘轻功，飞快跃进祥龙宫内。
这时皇帝和几个老臣正拿着沾湿的手巾捂住口鼻，被黑烟熏得泪流满面，还不时发出阵阵的咳嗽声。
“父皇，儿臣救驾来迟。挡龙门已开，请诸位大臣速往挡龙门方向离开。”磐础向皇帝请罪后便要众老臣迅速撤离。
就在众人互相搀扶而起，正要往大开的挡龙门前移动时，一阵狂笑声传人浓烟密布的祥龙宫内。
“哈哈哈，想走?门都没有，要死大家一起死吧！”不晓得什么时候，精神大受刺激的姜广漠又回到了祥龙宫前，而手上拿着一个点了火的炸药丢向他们。
今日他带兵夺皇位，皇帝一定不会轻饶他。与其要过着躲躲藏藏的亡命生涯，还不如和破坏自己好事的人一起同归于尽。
磐础一见情况不妙，连忙纵身一跃，趁炸药还没爆炸之前将炸药踢向姜广漠所站之处，姜广漠连震惊都来不及，被炸得血肉横飞，惨不忍睹。
由于爆炸带来强烈震动，加上火势破坏了祥龙宫的建筑结构，一个带着火的横梁掉了下来，往来不及避开的磐础身上砸去。
“磐础!”皇帝大声吼叫着。
“二皇子!”众臣子和从外头进入的南门士兵连忙扑灭掉磐础身上的烈火。
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八年后
这阵子民间茶余饭后的话题，皆与立太子一事有关，皇室中的皇子们皆使出浑身解数和各种手段，想被立为储君，但在百姓心底，未来的太子只有一位，而那一位却是至今对太子一位兴趣缺缺之人，他正是当今二皇子——磐础。
皇帝寝宫中，五皇子磐基的母亲也是皇帝的爱妃鹤娘，正在努力地劝皇帝改立磐基当太子。
“皇上，你确定要让磐础当太子?我怎么看他都觉得不适合。”鹤娘轻轻地抚摸着皇帝的脸颊，娇声娇气地说。
“除了磐础之外，能让国家安定的人可难找。这几年来，国家在磐础的管理下国泰民安，连以往常进犯边疆的蛮夷都不再出现。让他当太子，再合适不过。”
皇帝知道自己的身体这几年来每况愈下，不赶快选好继任的太子可能会引起皇室斗争。而磐础的某些顾虑使得他对王位的追求并不如其他兄弟来得积极。为了整个邦诺斯皇朝的未来，惟有先立磐础当太子，才能让皇朝维持在盛世中。
“可是他那张脸能看吗?哪有皇帝长得那么恐怖?皇帝代表国家，如果让外邦人知道我们邦诺斯的皇帝是个怪物，这……”鹤娘露出了厌恶的表情，每次她一见到二皇子都会起鸡皮疙瘩。
闻言，皇帝厉声大喝：“放肆!若再让朕听到这些话，朕就将你打入冷宫!”他早在八年前就交代大家要好好注意自己的言行举止，只要有任何人中伤磐础，他都不会轻饶。
“皇上，臣妾不说就是，你就不要再生气，伤了身子可不好。”鹤娘赶紧嗲声说着，还不时轻轻地抚着皇帝的胸口。
而他们的对话却全听进了前来面圣的磐础耳里，他无助地闭上了眼靠在门边。
原来自己还是跨不过那道门槛。都八年了，只要一闲下来，他就清楚地感觉到自己和常人的不同。
他举起僵硬的手，摸着右脸颊上那一大块难看的疤痕。八年前的那一场战役使他成了大英雄，但自己整个右半身全被烧伤。他知道父皇是怕他受伤害，才下令宫中的人不准提起那难看的伤疤。但是每当宫中一有新人进入，或者他到民间巡视，百姓见到他时，那藏也藏不住的恐惧表情，就再一次提醒他这件事实。
磐础稳定好情绪后，便走进宫见皇帝。
“磐础，你来啦!朕有件重要的事要和你商量。”皇帝正打算告诉他要立他当太子一事。
磐础心里非常明白他父皇待会儿要说的是什么。不管答案如何，他一切都听从他的安排。如果他父皇要他当太子，他也会接受，将邦诺斯推向高峰一直是他多年的梦想。只是心中的芥蒂可能要找另一种方法来说服，如果无法让自己不介意，就想办法封住所有人的嘴。如果他是皇帝，就没有人敢羞辱、伤害他。
“等朕退位后，你就是皇帝。明天早朝时朕会向文武百官宣布立你为太子一事，希望你能先有心理准备。”
皇帝看了看儿子平淡的表情后，无奈地摇了摇头。他相信不管任何人听到自己被立为太子后，兴奋的表情都会溢于言表，绝不会像磐础表现得这般冷淡。好好的一个人才被该死的姜广漠害成这样，身为他的父亲，他不忍见他再自我封闭下去，也许立了太子妃后情况会好一点。
皇帝停顿一下，继续说：“但在这之前，我要你先找到未来的太子妃，三个月后，带她来见我。”
磐础一阵错愕，连忙出声说：“父皇，没有这个必要吧?处理政务和有没有妃子是两回事。”
皇帝略皱一下眉头：“未来的皇帝没有子嗣像话吗?”其他皇子早就妻妾成群，孩子一堆，而磐础……唉!
“你要抱孙子我随时都可以给你，但没有立太子妃的必要。”在他心中，太子妃的身份就代表着妻子，是一个能爱他的人吧?但是这个人已经不可能存在。如果他父皇那么怕没子嗣的话，他可以要落日宫的那些女人替他生小孩。
“如果你立了太子妃，朕会好过些。”皇帝露出了深深的自责。
磐础曾是一个开朗的人。要不是八年前的叛乱，他的心就不会整个封闭起来，个性也不会变得那么极端，而这一切都是为了救他这个皇帝。
磐础望了望皇帝的神色，叹了口气，允诺道：“父皇，我立妃就是。”他实在不忍心年迈的父亲这般自责。这一切都不是他的错，要怪只能怪姜广漠的叛变。
至于太子妃，就看谁先怀有他的孩子吧!
“二皇子，你可有三个月的时间好好挑选，到时可别带个跟你再相配不过的女子，皇帝都不能看了，至少皇后要上得了抬面。”鹤娘嘲弄似的说着。
“你是要气死朕是不是?叫你别说你还说!”皇帝生气地骂着鹤娘。要不是她是他的宠妃，他早就叫人把她给杀了。
磐础冷冷地应道：“这就不用你替我操心了，未来太子妃绝对不会令你失望。”
说完，他向父亲行了个礼后退了出去，神色黯然地走在曲折的回廊中。
他父皇要他去找一个妻子，妻子应该是一个能真心爱他的人才是，但是，以他这张脸，肯嫁给他的可能是看在太子妃这个头衔吧!在落日宫中不乏美丽的女子，但是她们心里头想什么，他可是一清二楚，嘴里对他说得净是甜言蜜语，暗地里可能正为他丑陋的脸而作呕吧!
“既然我是未来的皇帝，有美人相伴是一件天经地义的事，我要国境内最美的女人当我的皇后。”磐础冷笑着。他不让任何人瞧不起他，他要证明以他的能力是有资格让第一美人当他的妻子。如果到时有人觉得他们不相配，而露出不该出现的表情，他们会尝到苦头的。
鹤娘服侍完皇帝后，快步赶上磐础，她要他自己放弃当太子。
“我的二皇子，如果你真如朝中官吏、民间百姓口中这么好，你就该为我们国家想想。”
磐础停下了脚步，等着接受鹤娘尖酸刻薄的言语。他已经在心里重重发过誓，既然他是未来的皇帝，没有人可以瞧不起他。
“你想想，你在政务上的表现是那么的出色，以后当了皇帝，一定会是人人口中的好皇帝，到时肯定会在青史上留下一笔。不过，你有没有想过，邦诺斯皇朝历史上的纪录全是历代皇帝的好事迹，而你那张脸可会让那么完美的历史留下了污点。”鹤娘直攻他的致命伤，要逼他自己放弃王位。
“这就不用劳烦你操心，如果我不是个好皇帝，而是个坏皇帝呢?哼!到时第一个拿你开刀。”磐础冷笑一声，便往落日宫行去。
他不要当好人，他受够了，他要当个暴君，当一个跟他长相再相配不过的角色!
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早朝之后，有不少大官们涌入落日宫中向磐础祝贺。人群散去后，磐础的好友峰乔和秦始兴奋地跑来找他。
真的给他们料中了!皇上并不胡涂，以磐础的雄才大略，正是日后的一方霸主啊!能为二皇子效忠，这可是许多能人异士共同的心愿，也惟有磐础才能让他们真正发挥所长。
“磐础，皇上要你选太子妃一事，你有人选了吗?”峰乔询问着，私下他们以名字互称彼此。如果他没有人选，他们这几个好兄弟就来帮他召集天下的美人。以目前落日宫中的嫔妃看来，能担任未来皇后这个大任的人没半个。
“人选?天下第一美人如何?”磐础饮尽杯中美酒，讪讪地说着。
“第一美人?那太好了，美人配才子，再好不过!”秦始兴致勃勃地应道，他想见见天下第一美人的长相。
“传闻第一美人住在仙水镇，其美貌让人一望销魂，三月食肉无味。如果你真想让她当太子妃，我这就派人传她入宫。”峰乔起身，准备要差人去办。
“不用，我想亲自会会她，看她是个什么样的女人。”磐础冷笑着。如果第一美人在不知他身份之下对他露出厌恶的表情，又在知道他的身份后对他蜜语连连，他会让她以后的皇后生涯过得非常痛苦。
“唉!要当皇后还真辛苦，要心肠好、会耍手段、还要会诗书琴艺。不然怎么去应付宫中这么多人，但是要测验也不用亲自去，传她入宫考试不就得了，真是麻烦。”秦始误以为磐础是要去考验未来妻子的才艺。
也不能怪他会误解，磐础眼中只有国家大事而已，跟他这么多年的好友，从没见他对哪一个女人神魂颠倒。如果今日不是皇上下令要他去找太子妃，他可能会看落日宫中哪一个女子先怀有龙种就封谁当太子妃吧!
“秦始，你说这是什么话?又不是在考状元，太子妃应该是磐础所爱并和他心灵相契合的女人。磐础是要亲自去接她入宫，好和她培养感情。”峰乔是个浪漫的人，他一想到磐础也能有这种浪漫的想法，就很替他高兴。
“你们都错了，我是要去收集她所有的丑态，让她以后过得生不如死，知道要坐上皇后这个位子是要付出代价。”磐础知道女人会爱他，一定是看上富贵名利，既然这样，他也不会让她日子过得太好。
峰乔不敢相信自己的耳朵：“磐础，你……”什么时候开始，磐础变得这么恐怖，想法如此偏激?他应该会是一个贤明的君王才是，怎么会对自己未来的女人这么残忍？
“我就说嘛，要是考试的话还比较好。磐础，如果到时你不喜欢那个女人，不要娶她就是，干吗虐妻啊?真是变态。”秦始一向想什么就说什么，完全不怕听到的人会不高兴。
“你们两个陪我去，明天起程，我们微服出发。”磐础知道峰乔和秦始能帮他测验那个女子。峰乔潘安再世的面貌和温文尔雅的举止，想必是众女子心仪的对象。
如果那个女的不喜欢斯文型的人，像秦始那样雄壮威武的体格，和全身散发的男子气概，也会让很多女人看得脸红心跳!将那女人的所有恶状都收集到手，虐妻时才不会良心不安。
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三人骑着宝马往仙水镇行去，途中于一处茶馆歇息。
“磐础，你当真要娶第一美人为妻?我昨天稍微调查了一下那第一美人的来历，天啊!是个母老虎呢!”秦始揉着太阳穴，头疼得很。
“秦始，你可能弄错了，我昨天也调查了一下，她是个难得一见的女子。温柔娴雅、灵动聪慧、处处行医助人，是个人人称善的女菩萨。”峰乔觉得第一美人像是自己梦寐以求的佳人，绝对不是秦始口中的凶女人。
“是我弄错了吗?以我多年逮捕通缉要犯的经验看来，我得到的线索错不了。第一美人是个泼辣、不择手段、在江湖人口中称为蛇蝎美人的狠角色。”这是秦始由不少遭到第一美人毒手的人口中听到的。
“心肠这么坏怎么当第一美人，惟有人美心也美的女子才配得上第一美人这个封号。”峰乔不喜欢秦始破坏他心中美人的形象。
“如果天底下心肠好的都长得丑，你也当她是第一美人啦!少来这一套，民间百姓对美人的评量自有一套标准。”秦始觉得既然民间百姓封一个母老虎为第一美人，那她就是公认的第一美人啰!峰乔实在不该因个人主观就否决掉他的调查。
磐础打断两人的争执：“她叫什么名字?”依他的判断肯定两人所指的美人并不相同，更何况第一美人这个封号属谁是见人见智的问题。
“黛巧薇。”秦始和峰乔异口同声地说出。
本来他们也抱着两人所指的美人并不相同的观点，但一听到美人的名字竟然相同时便惊讶地互看着对方。
“难不成天下的美人都叫黛巧薇?姓黛的品种还真好，改天我也来找一个姓黛的妻子，生一窝漂亮的大美人。”秦始调侃地道。
“你少胡说八道，想不到天底下竟然有这等巧合之事，怪哉、怪哉。”峰乔找不到一个好理由来解释这件事。
“算了，到时不就知道了。”磐础冷漠地说着，那个美人最好一开始见到他就表现得像秦始说的，知道他的身份就变成像峰乔所描述的，那样他的虐妻计划才能进行顺利。