第一章
一轮明月，高挂在宝蓝色的天空上。
辽阔、平滑的洞庭湖，在朗月照耀下，益显波光潋滟、山色空蒙。
一叶轻舟，泛破明镜似湖面，往东而去。
倒映在湖里的明月，因轻舟而变形，晃动的月光，为湖面平添几许热闹。
操桨的阿伦，忽然打破沉默，问：
“公子！这么晚了，咱们还要回‘醉石矶’？”
“嗯。”
卓遇漫应着，他高颀、伟岸的卓立在舟上，舟行引得他衣袂翻飞，更显得他飘逸不群。
“公子!刚才夫人想留您住在‘卓宅大院’，其实，您……”
卓遇冷哼一声，阿伦愈说愈小声，最后，终于不敢再往下说。
看一眼卓遇威冷神色，阿伦手上更加把劲的划着桨。
卓遇目若朗星、鼻如悬胆，虽然沐在月色下，却难掩他冠绝群伦的丰秀神采。
其实，阿伦早知道这位卓二公子向来讨厌吵杂。
“卓宅大院”时有道上朋友来访，加上卓世贵本性好客，因此常常高朋满座。
所以，卓遇特别选定了洞庭湖东边的孤岛，依地形建造一座庄院，取名“醉石矶”，做为他的住处。
“醉石矶”共建三层，虽依岛形而造，却不失美仑美奂。在广阔的湖水中，另有一股悠闲、雅致的韵味。
在阿伦的努力下，远远的，可看到“醉石矶”就矗立在湖面上。
这时，卓遇由怀里摸出半锭金元宝，仔细端详……
阿伦看到了，讶道：“公子!小的从没见过半锭的金元宝!”
“别说是你，我也没见过！”卓遇翻转一下，刻工细致的元宝，正面雕刻个“冰”字，中央切割部分，异常光滑平整。
上面有一小颗，像是按钮，可是，卓遇试了再试，就是按不下去。
“我娘说，这是半把金锁，可是，它看来就像半锭金元宝。”
“原来是夫人给公子的!”
“依我看，这里面大有机关！”
说着，卓遇回想起，傍晚在“卓宅大院”内，卓夫人李芳眉神情黯淡的把这个交给他。
他莫名其妙的反问：
——娘，我不缺钱，您拿这半个金元宝……
——这哪是元宝？这是半把金锁!给你留作纪念吧!我放着这个没什么用处。
——娘！这是干什么用的？
——唉！以后再告诉你！
李芳眉情绪很低落，卓遇收下，也没再问她。
把玩了一会，卓遇重收入怀里放妥。好一会，“醉石矶”已至眼前，忽然——
“阿伦！”
“是！公子!”
“往西走。”
“噢！”
阿伦看到公子——卓遇，一双炯然大眼，紧盯住东边……阿伦也转眼望去——
矗立在湖面上的“醉石矶”，东边因背着月光，一片暗朦，看不出什么。
轻舟将近石岸时，卓周飞身，掠向东面。
他在礁石上一点，迅即拔身，纵入二楼回廊，转过转角，嘿!有了！
距离一箭远处，有一条纤细人影，不断的探头探脑，窥伺着每间屋子。
哼！小毛贼!
卓遇冷冷一笑，悄无声息的逼近……
小毛贼不是大笨就是功力太差，他已逼近他身后不足三尺了，他依然无所觉!
事实上，小毛贼不笨也不差，而是，卓遇的武力太高。
探完二楼，小毛贼站住脚，抓抓头……
卓遇看他，黑衣、黑裤、黑巾蒙头脸，身高只到卓遇肩胛，虽然他行动敏捷，看来却瘦弱，这样的小毛头，竟敢当贼？未免太自不量力了？
思绪一转，卓遇飘然而退……
他绕向西边，巡视是否有共犯，同时，他迅速由屋内，找到一条藏青色头巾，蒙住自己的头，只露出两眼，再回身去找小毛贼。
小毛贼已不见了！
卓遇凝神听了一会……上面，上面有衣袂飘动声!于是，他跃向三楼！
呵！小毛贼正俯在窗口窥探！
卓遇点尘不惊地，悄掩近小毛贼身旁……这个窗口，正是卓遇的房间，他低声问：“找到了？”
小毛贼猛一点头倏然一震，转头看着卓遇……
只见小毛贼眼眸清澈、明亮无比……
卓遇一耸肩，由怀里摸出那半锭金元宝。“我只找到这个!”
小毛贼征征望住卓遇手中的澄亮一会，他突然伸手欲抓……
卓遇迅速收掌，并揣入怀里。“想抢我的？哼！”
小毛贼来势不变，手往上，拉掉卓遇的头巾，这一下，两人都呆怔住——
卓遇惊讶于小毛贼的身手超乎他意料外的敏捷，他觉察到自己太低估对方了。
小毛贼明亮的眼眸，紧盯住卓遇——
只见他冠绝群伦的丰秀脸庞上，眼若朗星、鼻如悬胆，只是，炫亮的神采中，隐约透出一股威冷气势!
“哼！”小毛贼冷冷出声。
“哼什么？”卓遇倏地淡笑。“不过跟你一样，也是个贼而已。”
小毛贼不理卓遇，转身欲退——
卓遇比他更踏前、伸手，一把捞掉小毛贼的黑头巾……
霎时，黑缎似长发，垂披下来，小毛贼忿然转回身，抢回黑头巾。
卓遇震讶得呆住了……
小毛贼不但是女的，还是个千娇百媚的姑娘，她明眸皓齿，春山眉、芙蓉脸，尤其是右颊一颗美人痣，平添十分妩媚。可惜，她俏脸罩了一层冰霜。
“卿本佳人，为何做贼？”
“住口！你什么资格说我？”
“咦？我说错了吗？”敛去威冷神色，卓遇好整以暇地反问。
“你才是贼！”
“咦？”
“你偷了半锭金元宝，你才是贼！”她甜柔的娇声，一点都不像是在骂人。
“嘘你这么大声，不怕惊扰主人？”卓遇食指放在嘴唇上。
她果然转头，水灵灵一双明眸四下流转……忽然，她瞪住卓遇。
“吓我？哼！我才不怕什么主人不主人！”
卓遇怔愣反问：“难道你认识主人？”
“呸！我才没那么倒霉，认识他!”
“哦！”卓遇点点头。“说得是，醉石矶的主人，哪会有你这种贼朋友！”
“住口！你再说个‘贼’字，我就不客气！”
卓遇潇洒一笑。“做贼的往往不会承认自己是贼，难怪你……”
话未说完，她突扬手，攻向卓遇……卓遇看她来势凌厉，不敢掉以轻心，连接五、六招，他倏然出手，扣住她手腕——
“你再打，我一出声，喊醒所有的人!”
“只怕糟的人是你!”她一副有恃无恐。
“怎么说？”
“你才是贼！我什么都没偷！”
“奇怪了！”说着，卓遇有意靠近她！“你寅夜造访，又是这一身打扮，不是贼，又是什么？”
她怒挣着手，扬起脸，脸上的美人痣，似乎因忿怒而跃动。
“我说过!我不是贼！”
“嗯——好香！”
她这才醒悟跟他靠太近了，她双腮乍红，退开一步，冷然道：“放开我——”
卓遇好整以暇地淡笑。“我们站得这么近，你手中暗器，很难发挥作用!”
被说中了!她桃腮更红，也更忿怒了。
“你、放、不、放？”
“当然会！否则我抓你当‘押寨夫人’呀？”
她另一只手，倏然扬起，欲摔卓遇耳光，卓遇不慌不忙的接住，这一来，两人面对面地更接近了……
“原来你不只是个贼，还是个江湖败类、下流胚……”她说。
卓遇俊脸，霎时乍红乍白……再返下去，只怕有损他声名，他放开她。
“说吧！你来干什么？”
“要你管！”她余晕未褪，轻抚自己双腕。
“耶！你既然说你不是贼，那你夜探‘醉石矶’，所为何来？”
“我凭什么告诉你这个‘小毛贼’？”
什么话，卓遇自己反成了小毛贼？
“那么，你留下名来!”
“本姑娘不屑与小贼打交道。”一面说，她一面纵下二楼。
卓遇欲追，她早有防备，撒出一篷暗器……
卓遇挥袖，暗器纷纷下坠，他再追，第二波暗器又来……
闪身的同时，卓遇伸手接下一枚暗器，他看一眼，不解的低喃。“铁莲花？”
卓遇立在回廊的栏杆旁，俯望着下面，他无意再追，只是想不起来，自己何时得罪过这一号人物？
不过，她口口声声辩称不是贼，似乎也没做出危害“醉石矶”的事，她，到底来干什么？
平静的湖面，传来轻微的波涛声，恍是一首夜催眠曲……
卓遇却了无睡意，脑海中一再浮出她明眸皓齿的俏脸；她柔若无骨的手腕；她身上传来的阵阵幽香……
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一大早，阿忠慌措的奔进来。“公子!”
“什么事？”卓遇打了个呵欠，坐起来。
“飞鸽传书！”阿忠呈上一卷书信。
卓遇脸色大变，立刻接过书信，待迅速看完之后，喊道：“糟糕！”
知道飞鸽传书，一定是紧急事态，阿忠不敢出声，只望住卓遇。
“立刻去叫阿伦来！”
“是!”阿忠立刻退出。
不一会，阿伦匆匆奔人，向卓遇一礼。“公子！”
“阿伦!你回卓宅大院去！”卓遇将那卷书信交给他。“带着这个！”
“是!”
“一定要快！”
“公子，您呢？”
“我这就赶去找林总舵！”
“啊！林总舵怎么了？”阿伦这才脸现惊容。
“他昨天押货去镇江，路上出了事！”卓遇一面说，一面套上外衣、靴子。
“是……什么事？”阿伦急问。
“信上没写清楚!听着！你到卓宅大院后，等候我消息，如果真的事态严重，一接到我的讯息，马上将这封书信拿给我爹，请他调集人手！”
“公子!小的应该追随您左右……”
“不对！我们要分头行事!或许，事情没那么严重……”
“呃！是！”
阿伦别过卓遇而去，卓遇也匆匆上路……
七、八年来，他负责的“虎威漕局”，从没出过岔，就因为如此，他昨天才放心让林育昆押这宗货。
快马沿着江岸，往前飞驰，卓遇的思绪，却不曾停止思考……
一向平静的水运，怎会出事，刚巧，昨晚又有人闯入他的“醉石矶”，这两件事，会有关联吗？
那位千娇百媚的神秘姑娘，究竟有何企图？
卓遇脑海中，不觉浮起她俏秀小脸，还有，那颗痣……
“你回去——”
好熟的甜柔娇声，虽然带着怒意，却一点都不像在骂人。
卓遇放缓马速，但还是越过了一大段距离，他勒马往回走……
果然，是——她。
好巧、太巧！巧得卓遇不得不将她与林育昆出的事，联想到一块……
这条沿江岸的路径，不若官道人多热闹，但也有不少商贾、行旅，以及靠江讨生活的小贩、走卒。因此，她并没有注意到卓遇。
卓遇看到她皱紧一双黛眉，侧头瞪着跟她并辔而走的一名脸长而黧黑的年轻人，扬声道：“你回去！我会处理这件事！”
“不行！我担心你!”
她突然勒住马缰，年轻人也停马。
卓遇低着脸经过他们，走一段路，接着又转回马，保持距离的跟着他们……
“这事让给你，我回去向师父覆命！”
“慢着！我不会抢你的功劳……”
“那你立刻回去！”
“不!我跟着你！我保证不会插手，只在一旁看……”
“我讨厌被监视！”
“天地良心，我哪是监视——”
“你到底走不走？”
“走！走呀！咱们一起往前走……”
她倏然调回马头往后走，年轻人忙乱的跟着转方向……
她走得很快，因此，立刻与卓遇打了个照面，她惊诧的停马，望着卓遇——
卓遇潇洒的朝她一抱拳。“姑娘，咱们又见面了。”
她娇靥微赤的低下眼……
赶上来的年轻人，乍见仪表非凡的卓遇。震讶之后，浮起的是嫉恨交加，转问姑娘。
“你认识他？”
她俏脸瞬息万变，溜一眼卓遇，用力摇头——
“真的吗？”
姑娘不理他的追问，双腿一夹马腹，越过卓遇，往后走。
年轻人因疑惑，脸色更加晦暗，他不怀好意的睥着卓遇。
“登徒子!”话罢，年轻人追了上去……
明明见过，为何说不认识？卓遇觉得她分明有隐情……
于是，他好整以暇的转回头，看着他俩……
年轻人叫了几声，姑娘依然不理睬，年轻人突然回头看卓遇，唇角冷冷一笑。紧接着，年轻人催马，与姑娘并头而走，然后他跃离马背，跳向姑娘背后，与姑娘共骑……
卓遇忘形的微张口，策转马头追上去，他替她担心……
姑娘挣扎着，扬声叫：“走开！你走开!”
年轻人反而抱住她，她用力挣扭，两腿乱踢，马受惊地嘶声长叫，抬起前脚而立，两人顺势往后滑下……
这时，卓遇已骑近，他向姑娘伸长猿臂。“快!手给我！”
千钧一发之际，姑娘侧身，双手伸向卓遇，卓遇艺高人胆大，加上座骑乃是一匹上等良驹，轻易的将姑娘拉向自己怀里。
年轻人摔得四脚朝天，但身手敏捷的即时弹跳起来，一张长脸上，怒涨成猪肝色，只见他手一扬，朝卓遇背后，撒出一篷“如意珠”。
卓遇闻声回头，看出粒粒如意珠全淬了毒，形成蓝汪汪的一片网，他心想——
这人好毒辣，一出手就想置人于死!
卓遇不慌不忙一拍马屁股，马受惊加速往前冲，他抱住姑娘，跃下马背，转向年轻人。
姑娘倚在他怀里，竟酥软得像只温驯小猫……
“放开她！”年轻人暴跳的指着姑娘。“你懂不懂得羞耻？竟和个不认识的登徒子，搂搂抱抱？”
姑娘娇靥红透，微慌的挣扎出卓遇怀里，低头整理鬓发……
这当口，年轻人抽出腰际长剑，夹着怒气的砍向他俩。
“姑娘！快闪！”卓遇低喊，同时柔身上前，将姑娘推开，他自己则蹲下身，两人险险避开……
“汪长风！你想干嘛？”姑娘脸色转为青白，恕叱。
汪长风不回话，持剑朝卓遇一阵猛攻快打，卓遇游走于他剑招间隙中，轻松的说：
“姑娘没看见吗？他想杀人!”
卯上全力，竟沾不到卓遇一片衣角，他还能出声调侃，汪长风简直要气炸了，他更加紧手劲快攻，同时另一手由怀里，暗扣一把如意珠……
最后，汪长风杀出险招，招招凌厉，趁卓遇闪退时，汪长风撒出如意珠，刚好罩住卓遇。
“呀!”姑娘粉脸大变，低喊：“不好。”
眼看退无可退，卓遇凝聚全身真力，护住全身，同时他凌空飞旋……
如意珠在他周遭两尺左右，似乎撞上了铜墙铁壁，纷纷反弹，疾射而出……
看到如意珠反射回来，汪长风微一呆征，迅即来一招“懒驴打滚”，可惜，左臂还是中了一粒。“哎呀——”
卓遇伸手，趁下坠之势，欲攻向汪长风，不料，姑娘迅速挡在汪长风身前。“住手！”
卓遇收手，撤掉全身真力，飘然立定。
“姑娘!像这种心机歹毒之徒……”
“住口！”
卓遇大怔，她——未免太反复无常吧？
姑娘扶起汪长风，汪长风冷哼一声，甩开姑娘的玉手，走向不远处他的那匹座骑，然后他打开马鞍，拿出一瓶药，倒一粒吞进去。
“姑娘!你可是看清楚了，他中了自己暗器的毒……”
“住口!你得了便宜还卖乖。”姑娘截口道。
汪长风回头，忿忿盯着他俩，才跃上马背走了！
“汪长风——”姑娘追了一步，又止。
“真是狗咬吕洞宾，不识好人心!”卓遇清冷的开口。
怔忡收回眼，姑娘冷淡看卓遇一眼，走向她的座骑。
“在下救了姑娘，姑娘连个‘谢’都没有？”
姑娘跃上马背，自顾往前走……
卓遇撮口长啸，他的马奔向他，他飞身坐上，赶近姑娘，说：“俗语说得好：宁可救虫，不可救人……”
“我没要你救我！”姑娘娇靥煞白。“再说，你救了我什么？”
卓遇一窒，随又潇洒一笑。“噫!他这不是走了吗？”
“哼!谁要你多事？”
“唉!哎!真是好人难为!不知道他是姑娘的朋友？亲人？跟他这样的人在一起，姑娘非常危险……”
姑娘忽然勒住马缰，冷冷说：“你才危险!别跟着我，行吗？”
“耶？我跟着你了吗？我们只是刚巧同路!”
她双腿一夹，座骑蓦地往前飞奔，奔行了一段，她不觉回头，多看卓遇两眼。
卓遇摇头苦笑，忽然，他想起自己的任务，俊脸微变……
真的无意追她，但是，卓遇不得不拍马向前疾奔……
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五、六艘插着“卓”字旗的漕船，排成一直线，迤逦沿江而行。
卓遇让手下引进第二艘船，在船舱中，见到了林育昆。
“属下见过公子！”
“不必拘礼，到底出了什么事？”
“属下记得这趟货，总共是二十八箱？”
“对！”
“昨天清晨，属下查点时，居然发现——二十九箱。”
卓遇大为惊讶。
“接到你的飞鸽传书，我以为有人劫镖，想不到是多了一箱，这可是奇闻!”
林育昆的四方脸，直红透脖子。“属下该死，没有善尽职责……”
卓遇手一挥，问：“箱子呢？打开看了没？”
“没有！就等公子示下。”
“带我去看看!”
“是!”
卓遇跟着林育昆，到第六艘船船舱，林育昆比划着。“这里原本就有三箱，前面五艘船各有五箱……”
卓遇查看箱子，奇的是，多出来的这箱，与原有的二十八箱一模一样，惟一差别，就是没有封条。
卓遇绕一圈，仔细看了看，问：“箱子怎么来的？”
林育昆这才细说起——原本，昨天清晨，漕船靠岸，负责采买的手下，上岸补充食、水，耽搁不到半个时辰，等到船再启动时，照看箱笼的手下，才发现船舱阴暗处，赫然多了这只箱子。“属下怀疑，手下有内奸……”“或许，船队被人跟踪也说不定!”卓遇虎目闪然生辉。“船航行时，你们固然要小心，靠岸更要谨慎，我不是一再告诫你们吗？”
“是!依公子吩咐，船靠岸时，照例有派哨手……”
“把昨天清晨轮哨的，给我叫来！”
不一会，一名瘦小的手下，战战兢兢的站在卓遇面前。
卓遇威严神色，使得这名手下不觉跪下去。
“你叫什么名字？”
“回……回公子……小的叫……阿……阿俊。”
“起来说话！”
“是!”
“把你轮哨时的情况，说来我听！”
阿俊其实说了不止十次，当林育昆问他时，他都是一样的说词。
“我前一晚太晚睡，清晨轮哨时，打了个盹，负责采买的阿标叫醒我，那时，船已在江中心。”
卓遇又叫阿标来问话，说的与阿俊一样。卓遇沉思了一会，突然问阿俊。
“你前一晚，为什么晚睡？”
“因为……”阿俊双腿微颤。“不知道为什么……就是……睡不着……”
卓遇冷犀眼光，紧盯住阿俊，倏然截口道：“你说谎!”
“公……公……子，小……小的句句属实……”阿俊腿一软，又跪下去。
“出了事到现在，你还留在船上，可见你不是奸细!”卓遇口吻转温和。“我相信你不会背叛‘虎威漕局’……”
“是!是……”阿俊磕头如捣蒜。“小的纵有十个胆，也不敢背叛，公子……请明察!”
“那么，你就该说出实话！”
阿俊抖簌着说出来，原来，他轮哨时，采买的阿标刚下船不久，忽然有一名姑娘，大咧咧的走上船来。他上前拦阻，姑娘的汗巾朝他一挥，他立时不醒人事的躺下。
一旁的林育昆，听得连连变脸……
“原来是着了人家的道!”卓遇冷然地。“要是船上被放了炸药，只怕你们都没命了！”
林育昆和众手下，全都跪下去……
“我平常怎么告诉你们？押货上路，首重戒心，交货之前，随时都会有意外发生，看看你们，丁两天平安，戒心全失！”没人敢吭声，卓遇骂了一顿，叫大家起来。
“多谢公子教训!”
“以后要更小心，好了！都回各自岗位去！”
手下们尽散，林育昆赧然低问：“请教公子，您怎知道阿俊没说实话？”
“第一、他交代不出前晚晚睡的原因。第二、我看他浑身打颤。第三、如果他是打盹，有人搬这么笨重的一口大箱上船，他不可能不知道，惟一的可能，就是他完全昏迷或睡得太沉。”
林育昆恍然大悟，向卓遇一抱拳。“公子果真明智过人，属下佩服。”
“先别夸，”卓遇走向箱子。“还不知道这是什么？该如何处理!”
“属下掂过，挺重的，公子，这不会是——金银财宝吧？”
“打开不就知道了？”
“是！”林育昆挥手，一名手下上前，扭开环扣，几乎是不费吹灰之力，就打开箱盖。
入目之下，卓遇和林育昆双双“咦！”了一声。里面不是金银财宝，是——一个姑娘。
卓遇谨慎的走上前，小心查看……林育昆也悄悄近前，低声问：“她——死了吗？”
突然，卓遇扬声道：“大家快退！”
手下们个个跑得比谁都快，一直退到船舱口，站定，望向箱子处。
林育昆没退太远，他在卓遇左右，过了好一会，林育昆始终双眼灼然地盯住箱内姑娘。
“好了！可以靠近了。”说着，卓遇走上前，手下们纷纷靠上来，但仍保持距离不敢太近。
“公子！怎么回事?”林育昆问。“她是不是死了？”
“她中了‘七夜迷香’。”
“啊！”林育昆这才吓了一大跳，急退几步。
“放心，这种迷香，遇见空气即散。刚才打开箱盖时，一缕香气往上冒，只要闻一点点，立刻就要昏迷七天七夜!”
“哗！好险！”林育昆拍拍自己胸口，又说：“这位姑娘，看起来像死了。”
“不错！鼻息、脉博暂时都停了！”
但这到底是怎么回事呢？每个人心里都有着深深的疑问。