第十一章

「什么？」东方淳僵住。

照料她一辈子？

她的意思……是要他娶她？！

曾经，他以为自己对救过他的橘衣姑娘动了心，然而刚才在得知原来那位橘衣姑娘就是柳心兰之后，他发现那些曾有的微妙情愫似乎都只是出于他的错觉，因为他对她的感觉只有感激罢了。

见他一脸愕然，柳心兰有些羞愧，心底也同时升起一股深深的罪恶感，但却怎么也不愿意轻易放弃。

若是她错过了这个飞上枝头的大好机会，这辈子说不定就再也碰不上另一个值得托付终生的好对象了！

「其实，自从那日破庙一见，心兰就已对东方公子暗暗倾心，倘若东方公子真有意想要报答，那就……照顾我一辈子吧。」柳心兰厚颜地提出要求。

东方淳的浓眉一皱，对于这个要求感到为难极了。

尽管柳心兰确实对他有恩，而他也是个有恩必报的人，然而拿自己的终生大事来报恩，未免也太过头了，而且在他对她没有半点情意的情况下结为夫妻，对她也并非真是好事。况且……

琦儿那张含情脉脉的容颜蓦地浮现脑海，让他的心狠狠纠结起来。

尽管自己对琦儿没有许过任何承诺，然而她真切的情意却早已丝丝缕缕地缠绕住他的心。

在他察觉自己已对琦儿动了心，甚至打算要回应她一片真心的情况下，又怎么可能答应娶别的女子为妻？

不，他无论如何也办不到。

「柳姑娘，在下相当感激姑娘那日的援助，然而终生大事若没有情感作为基础，怕姑娘日后也会后悔。」他好言相劝，希望能让她打消念头。

听出他话中的婉拒，柳心兰的表情微微一僵。

难道，那个只有一面之缘却让他放在心上的姑娘并不是曾救了他的人？那她刚才的如意算盘不就打错了？

柳心兰的心里有些失望，却不愿意这么轻易就死心。

「我知道东方公子并未对我动心，但是至少让我有努力争取的机会……就以半个月为期限吧！」她一向很勇于争取自己想要的，当初她也鼓励过琦儿要努力赢得东方淳的心，而现在……既然她自己也有了争取的机会，她也不想什么都不试就轻易放弃。

「半个月为期限？」

东方淳挑起眉，一时弄不明白她的意思。

「让我努力半个月，倘若半个月之内，我还没能让东方公子爱上我，那么我就死了这条心。」柳心兰说道。

她心想，既然琦儿说她还没真正掳获东方淳的心，而他那个「心仪的姑娘」又不知道在哪儿，那么她应该还大有机会才是。

「这……」

「我就只有这个要求，不需要东方公子其他的报答。倘若东方公子还不能答应，那就当小女子从来不曾救过东方公子吧！」柳心兰说道。

东方淳的眉头再度皱紧，觉得自己彷佛被逼到了死胡同中。

柳心兰提出的报恩方式，他根本无法答应，而她退而求其次所提出来的期限约定，他也实在不想答应，因为他根本不认为自己会爱上柳心兰。

但……一想到当初若不是她出手相助，自己当时绝不会那么轻易就复原，她对他确实有恩，要他如何能昧着良心当作她不曾救过他？

内心挣扎犹豫了一会儿后，东方淳终于妥协地叹了口气。

「好吧，就半个月。」

倘若半个月的时间，能让柳心兰因认清事实而死了心也好，毕竟一直怀抱着期待也是一件痛苦的事。

不过是半个月的期限，一晃眼就过去了——他在心里说服自己。

「琦儿那边，希望东方公子别让她知道咱们的约定，我知道她心里也喜欢东方公子，倘若她知道我借着曾救过东方公子而提出这样的要求，肯定会瞧不起我的……」柳心兰说着，良心再度感到刺痛。

为了一己之私而背叛朋友，她知道自己真的太过分了，可是……可是……倘若她有机会能够赢得东方淳的心，她也实在不愿意放弃呀！

柳心兰硬生生地忽略心中强烈的罪恶感，为了自己一辈子的幸福，她决定要自私一次。「还有……在这半个月的期间内，东方公子可否与琦儿保持距离，别与她走得太近，甚至是太关心她？」

「不可能！」东方淳毫不犹豫地回答。

一想到琦儿可能会因他刻意疏离的态度而感到难过，他就无法接受。

柳心兰的表情一僵，看出东方淳对琦儿已有了感情。

「倘若东方公子的眼光都在琦儿身上，那么我的努力，你又怎么可能看得见？那么东方公子方才的承诺岂不仅是敷衍我而已？」

「这……」东方淳无法反驳。

不等东方淳回答，柳心兰便迳自说道：「那就这么说定了。大丈夫一言既出、驷马难追，还望东方公子要谨守约定。」

被扣上这么一个冠冕堂皇的大帽子，让东方淳不由得心生抗拒。

他咬了咬牙，心里陷入天人交战，一度想要拒绝这个他压根儿就不想接受的约定，但……

唉，罢了，就当作是报恩吧！否则在他对此事耿耿于怀的情况下，恐怕也难以安心地和琦儿在一起。

只希望这半个月之中，别让琦儿受到什么伤害……

一想到那个人儿可能会感到难过，东方淳的胸口就彷佛压了块沉甸甸的巨石，闷得几乎快喘不过气来了。

如果可能的话，他愿意代替她承受一切，也不希望让那个善良美好的人儿感到半点委屈或难过呀！

约莫两刻钟之后，棠书琦在秋月的陪同下抵达。

当她一踏入宅院，看见柳心兰也在，而且还穿着她前些日子送的衣裳时，脸上不禁扬起一抹愉悦的笑容。

就在她想过去称赞柳心兰很适合那件衣裳的时候，柳心兰似乎也打算朝她走来，但脚步却不知怎地拐了下，结果重心不稳地往一旁的东方淳跌去，幸好及时抱住了东方淳的手臂，才没有跌倒。

看见那一幕，棠书琦原本还不以为意，心想只是一场小意外而已，可想不到柳心兰都已经站稳了，却还继续挽着东方淳的手臂，像是根本没打算放手。

那一幕，让棠书琦惊讶地停下脚步。

她诧异地瞪大了眼，先是看了看柳心兰，接着又看了看东方淳，脑中霎时陷入一片混乱他们……怎么会？为什么？

东方淳没料到柳心兰会突然假装快跌倒而挽住他的手臂，而当他看见琦儿一脸惊愕不解

的神情时，他的胸口倏地一紧，想要抽出自己的手臂并上前向她解释，但柳心兰却更使劲地挽着他的手臂，并先一步地开口抢话道——

「请儿，孩子们已经等你好久了，快去教他们习字吧！」

棠书琦转头望去，那些孩子们果然已经乖乖地在等着她了。

不忍让孩子们空等，她只好暂时压抑下惊愕的情绪，前去教导孩子们读书识字。

她告诉自己，应该不会有事的。

心兰知道东方公子是她的心上人，还曾说过会帮她的忙呢，所以绝对不可能会横刀夺爱但……