第二十一章

她能上哪儿去呢？

东方淳强迫自己冷静下来思索，猜想她应该还是在京城中，毕竟，她若是远离了京城，要如何得知他们的婚事是否已取消了？

而她最有可能躲藏之处，应该还是客栈。

先前他查遍了客栈登记的名册，并没有她的名字，不过若她真有意要躲藏，刻意隐瞒身分、编造个名字，也是极有可能的事。

若真是如此，那可就棘手了，毕竟他总不能抓犯人人似的，一一闯进客栈的每间房里搜寻吧？

东方淳皱了皱眉，心想他或许该让擅长仕女画的陆政文帮他绘一幅琦儿的画像，好让他借图再重新一一询问客栈的掌柜和店小二们，或许就会有更进一步的线索了。

正当东方淳打算前去字画铺找陆政文的时候，远远的另一个街角，有一抹不起眼的身影缓缓而行。

棠书琦轻轻拉拢身上的披风，压低的脸蛋悄悄地左右张望，眼看周遭没有什么「可疑」的人，她才稍微放心了些。

过去这两日，因为实在没什么地方可去，她就躲在一间客栈中。

为了怕身分曝光会惹来麻烦，她编了个假名，而且还对店小二谎称自己是从外地来依亲的，想不到欲投靠的亲戚正好举家远行，她只好先在客栈住下，等待亲戚返回京城。

这个理由让她能够整天待在房里而不被店小二起疑，而且幸好她出门时有带上几张银票，让她有足够的盘缠能够在客栈住上一段时日。

她知道爹娘肯定会派人找她，所以一直没敢上街，然而连续两日关在小小的房里，又没秋月可以陪她说说话，一个人无时无刻都沉浸在悲伤的情绪中，她觉得自己好像快病了。

悲伤抑郁的情绪，让她觉得快崩溃、快撑不下去了，只好溜出客栈来透透气，看会不会好过一些。

她心想，只是晃一晃，很快就回客栈去，应该无妨的。

棠书琦低着头，心不在焉地走着，不小心与一位白发苍苍的老伯相撞，老人家一个站不稳，一屁股跌坐在地。

「哎哟喂呀！」老伯痛呼一声。

棠书琦愧疚极了，赶忙伸手去扶。

「老伯，真是对不住！您没事吧？」

「没事儿、没事儿……」

棠书琦还想再道歉时，却突然听见一声激动的呼喊——

「琦儿！」

她僵住，抬头一看，就见东方淳正伫立在对街。

东方淳的黑眸紧锁着她的身影，心中激动不已。

谢天谢地！他终于找着她了！

他正要走向她，想不到她却二话不说地转身就跑。

「等等！琦儿，你听我说！」

棠书琦的脚步不曾稍作停留，一心只想赶紧逃开。由于太过慌乱，仓促间，她重重撞上了路边包子小贩正蒸着的一只大蒸笼。

「小心！」

东方淳迅速纵身而至，一脚踢开了那只蒸笼，并将她娇小的身子拉进怀中。

「琦儿，你没事吧？」他关心地问。

幸好他及时救了她，否则那只热烫烫的蒸笼和里头的包子全往她身上砸，后果可不堪设想！

棠书琦惊魂未定地喘着气，他关心的询问、忧虑的眼神，让她的心狠狠揪紧，泪水不争气地在眼眶中打转。

为什么？她实在不懂，明明她都已经很努力在他的面前扮演一个刻薄势利的女子了，为什么他还能对她如此关心？

「嗳、嗳，怎么搞的？我的包子啊！一整笼的包子，这下子全没法儿卖了呀！」包子小贩惊慌地嚷嚷着。

东方淳暂时松开了棠书琦，转身前去处理这场混乱。

「老板，真是对不住，我们不是有意要破坏你做生意的，这些银子算是给你的补偿。」

他掏出几锭银子，递给包子小贩。

「这些银子够吗？」

「够了、够了！」包子小贩是个老实人，见他诚心地道歉，又很有诚意地赔偿，便也不多加计较，甚至还坦白地说：「实话说，这些银子太多了！」

「无妨，多的银子就当作是赔罪，你就收下吧。」

「那就谢了。」包子小贩收拾收拾后，决定提早打烊。

东方淳解决这事儿后，回头一看，赫然发现棠书琦竟趁着他刚才与包子小贩谈话的空档转身跑了。

「琦儿！」他立刻追去。

棠书琦慌慌张张地跑着，她知道自己绝对跑不赢他，只好朝投宿的客栈奔去，心想至少她可以先将自己关起来，避不见面。

投宿的客栈就在附近，只要她动作快一些，或许有成功的机会。

棠书琦一路奔回了客栈，然而，就在她刚踏进位在二楼的客房，正打算关上房门时，一抹高大的身影已旋风般地跟了进来。

不仅如此，东方淳还反手关上房门，落了闩。

棠书琦惊慌得不知如何是好，这下子，她真是无处可躲了！

棠书琦还没来得及开口说半句话，就被拥入一副温暖的怀抱。

「我终于找到你了！」东方淳紧搂着她，不愿再让她从他的怀中离开。

「找我……做什么？」棠书琦哽咽地问，泪水已在眼眶中打转。

他为什么还要来找她？为什么要抱住她？为什么他就是不肯让她彻底对他死绝了心？

「当然是跟你解释清楚，然后带你回去，准备成亲。」

成亲？！

棠书琦的心狠狠地揪紧。

「要成亲的话，你该找心兰吧？你不是都要上巴阳村去提亲了吗？」

「什么？！她竟对你这么说？」东方淳恼怒不已，有股想要狠狠掐住柳心兰颈子的冲动！都是那个自私的女人，昧着良心编造了那么多的谎言，将他和琦儿耍得团团转，还害琦儿这般伤心，他绝对不能轻饶了她！

「琦儿，听我说，我们都被骗了！」

「被骗？」棠书琦一怔。

「没错，柳心兰将我们给骗惨了！」

东方淳将一切全说了出来，包括他那时因为那袭橘色衣裳以及上头所绣的兰花，误以为柳心兰就是当初救了他的人，而柳心兰非但没有澄清，甚至还提出要他照顾一辈子的要求。

「什么？！心兰怎么会……」棠书琦震惊极了。

在她的心目中，一直将心兰当成好姊妹，也相信心兰是个善良的好姑娘，实在难以相信心兰会做出这种背叛她的事情来。

「那时我没答应她的要求，她便改提出半个月之约的要求，还要我别告诉你，显然她在私底下也跟你编造了不少谎言。」

「她……她对我说，你爱上了她，还打算上巴阳村提亲，要我成全你们……和你保持距离……」

「我就知道她也骗了你！」东方淳咬牙低咒了声，一脸认真地对棠书琦澄清道：「琦儿，相信我，我从头到尾就不曾喜欢过柳姑娘，因为我的心里早有了人，那个人就是你。」听了他的话，棠书琦的心绪激动不已。她很想相信他的话，却又怕会再度受到伤害。

「如果你不是真心的，就不要说这种哄我的话……你不必因为我们之间的婚约而被迫——唔！」

她的话没能说完，就被东方淳蓦然覆下的吻给截断了，而他灼热的气息也霎时让她忘了原本要说的话。