第一章
漆黑的夜幕像一张巨网，密密地遮盖住整片树林，白茫的雾气弥漫在叶隙、在枝桠、在树梢，几乎无所不在。
树林的尽头，几十株参天巨木并立而生，清亮的月光被高耸入云的枝干遮断，使得周围陷入一片朦朦胧胧的幽暗。
一阵夜风徐缓地拂过，带来了划破宁静的窸窣声响，那是叶片被拨动的声音，以及一双莲足踩踏在草地上的细微跫音。
半晌后，一丝微弱的亮光自巨木旁那些比人还高的丛生野草后透出，隐约映亮了一抹缓缓走出的纤丽身影。原来，在丛生野草的掩蔽之后，是一条鲜为人知的隐密通道。
那纤细的身影步出小径，尽管四周光线朦胧不明，却依旧看得出这名女子有着清丽的绝美容颜。
在这杳无人迹的树林深处，乍然出现这么一名绝尘脱俗的女子，一般人若是见了，怕是要以为自己遇着了林中仙子！
“终于……”谷向晚难掩兴奋地低叹，那双澄澈的明眸闪烁着比天边星子还要灿亮的光芒。
在那条野草掩蔽的狭长小径之后，是她居住了多年的聚落，由于地点极为隐密，从没有外人意外闯入过。而聚落里的人虽然会到外头来，但却绝对不是她，而是那些替她那身为聚落首领的爹执行任务的人。
屈指数数，这么多年来，她离开聚落的次数，用十根手指头都算得完。
爹和聚落里的人总把她当成一株娇弱的花儿，怕一个轻忽便会枯了、萎了，他们一同悉心守护着她，像是恨不能将她捧在掌心里细细呵护。
这样的日子虽然平静无忧，但她的心中却对外头的一切充满了憧憬与向往，众人无微不至的呵护，有时候会让她有种几乎快喘不过气的错觉。
今晚，也不知道是什么原因，心底的渴望冲破了界线，仿佛冥冥中有股抗拒不了的召唤力量，让她终于鼓起勇气，瞒着众人悄悄溜出了聚落。
此刻放眼望去，盈月的光芒在枝叶与白雾的掩蔽下，变得朦胧不明，那丝幽弱的月光迤逦在林间，映照出一条通往未知之地的神秘小径。
谷向晚虽然不是个胆大妄为的女子，但是此刻想要暂离聚落独自走走的渴望却胜过一切，她不再迟疑地轻移莲步，开始了她今晚的秘密探险。
她在夜雾中努力辨别方向，顺着林间小径走了许久，最后来到一片宽阔的湖泊前。
迷离的月光洒落湖心，在平静的水面缀上星子般闪耀的点点波光，而弥漫于湖上的白茫雾气，使得一切的景致看来更加虚无缥缈，整个湖泊仿佛罩上了一层朦胧而美丽的面纱。
“真美！”她忍不住惊叹，眼前的景致几乎令她失神。
不知过了多久，一阵夜风迎面拂来，传至耳畔的除了细微的风声外，还夹杂着某种类似呼吸的声响，那声音虽然细微，但在静谧的夜里却显得格外清晰。
谷向晚吓了一大跳，美眸惊惶地四处张望，寻找呼吸声的来源。很快的，她在湖畔看见了一个平躺的人影。
还好不是遇上了森林里的猛兽，谷向晚稍微松了口气，但是一颗心仍高悬在半空中，无法真正地安稳下来。
她盯着湖畔那抹身影，脑中浮现一个又一个的疑问。
那是什么人？为什么会在这样的深夜独自躺在湖畔？
既然她听见了呼吸声，就表示那个人还活着，但……她可不认为会有人特地跑到树林深处来睡觉。
那么……难不成……那是个伤重昏迷的人？！
眼前夜雾弥漫，又隔着一段距离，谷向晚实在无法看清楚那个人的情况，虽然她的心底有个声音警告她应该立刻离开，不该多管闲事，但是她的步伐却怎么也移不开。
只要一想到可能有个人正伤重垂危地倒在湖畔，她就无法当作什么也不知道地转身走开。
内心挣扎了许久，最后她终于鼓起勇气，穿过重重的白雾，缓缓走向湖边。
当她逐渐靠近，近得足以看清楚那个人影时，她的心忽然重重一颤，胸口翻搅着某种来势汹汹的陌生情绪。
那是一个男人，一个十分高大的男人。
她的心跳正为着某种她也不了解的原因而急遽加速，随着一步步向前的脚步而猛烈跳动，她的耳边嗡嗡作响，她几乎要怀疑那是自己心跳的声音。
谷向晚放轻了脚步，来到那个男人身边，她屏息地观察半晌，在确定他不会突然醒来后，才放胆地蹲在高大的身躯旁，细细打量着这名陌生男子。
看起来，他并没有受到任何外伤，就连呼吸声也规律平稳，丝毫没有受伤虚弱的迹象。
那么，他为什么会躺在这里？难道这人真有某种奇怪的癖好，喜欢以天为被，以地为床？
种种疑惑浮上心头，令她百思不得其解，她的眼眸不经意地瞥向他的面孔，就这么一眼，她便无法移开目光，也无法再思考任何问题了。
这个男人有着她所见过最冷硬的脸部线条，从他深刻凌厉的五官看来，可猜出他有着冷峻狂傲的性格，尽管此刻他闭着双眼，状似熟睡，却仍隐隐散发出一股不容忽视的王者气势。
谷向晚的双颊莫名地红烫起来，一颗芳心隐隐地颤动。她就像着了魔似的，目光只能盯着这名陌生的男子，一瞬也不瞬。
“你到底是什么人？”她喃喃低语。
虽然她并不知道他的身分，却深信他绝不是个凡夫俗子，在她想来，这男子合该生来就站在高不可攀的顶端，等着天下人来臣服。
一股带甜的暖流悄然涌上心田，迅速弥漫了整个心间，那双澄澈美丽的眼眸，也逐渐漾满了款款柔情。
也许是这样一个浓雾弥漫的月夜气氛太美好，也许是确定这个男人不会突然醒过来一阵抑不住的情生意动，令谷向晚情不自禁地缓缓倾身，一点一滴地拉近彼此的距离。
最后，两张脸近得几乎鼻尖相触，他温热的气息拂过她的脸，乱了她的心跳。
仿佛受到了蛊惑，她柔润的红唇缓缓覆下，轻轻印上了他的薄唇。
由他唇上传来的温热，震颤了她的心房，她闭上眼睫，细细地感受这陌生而亲昵的温软触感，几乎舍不得离开……
“啊！”下一瞬间，她突然低呼一声，像被烫着似地突然跳开。
粉嫩的双颊在瞬间布满红霞，青葱般的手指抚着发烫的唇儿，圆瞠的眸中更有着一丝惊惶与羞怯。
这个男人……他……
会是她的错觉吗？刚才他似乎有了反应？她隐约感觉到他的唇轻微地分开，火烫的舌似乎还企图探入她唇间，撷取她口中的甜蜜。
她伸手按住自己急促起伏的胸口，感受到掌下的心正狂跳不止。
直到这时，她才如梦初醒般的意识到自己刚才做了什么，一张俏颜在瞬间红烫似火。
老天！她究竟是着了什么魔，竟然会偷吻一名全然陌生的男子？她简直不敢相信自己竟会做出如此违背礼教的举动！
瞥见他浓眉轻攒，似乎快要醒来，谷向晚不假思索地起身，慌慌张张地逃进重重的夜雾之中。
她不知道该怎么去面对这名男子，更不知道他是否发现了她大胆的举动？如果他醒来后的第一句话，是质问她为什么偷吻他，她相信自己一定会因为过度的羞窘而死去！
心虚而慌乱地逃开后，她却舍不得就此离去，于是便躲在远处的一株大树后，屏息遥望着湖畔的那抹身影。
就算是隔着夜雾，视线朦胧不清，她也想多停留一会儿，多看他一眼。
才不过短短的一瞬间，那名傲岸不凡的陌生男子，竟已成为她心底不愿轻易割舍的眷恋——
湖畔，那男人终于缓缓地睁开双眼，那对如墨的眼眸只怔愣了片刻，下一瞬间便立即恢复清明与警觉。
他宛如矫捷的黑豹般翻身而起，黑眸带着深深的戒备环顾四周。
只见周围白雾轻漫，不见任何人影，除了偶尔从树林深处传来的虫呜鸟叫，以及隐隐约约的湖水流动声外，再没有听见其他可疑的声响。
黑眸中的警戒稍退，取而代之的是一抹困惑与怀疑。
刚才，在他将醒未醒之际，唇上隐约传来了温软的触感，像是一个柔如春风的轻吻，那会是他的错觉吗？
不，他的唇上还留着一丝芬芳的气息，那若有似无的淡淡香气是如此的真实，证明了的确有某个女子大胆地偷吻了他的唇。
会是谁呢？在如此更深的夜晚，怎会有女子出现在这浓雾弥漫的树林深处？而若真有这么一个人，此刻怎会不见踪影？
该不会，他所遇见的不是寻常女子，而是湖中的仙子或是森林妖精！？
望着眼前这片蒙胧缥缈的湖泊，他几乎要怀疑此刻的一切，只是一场虚幻、迷离的梦境。
一阵乍响的鸟唳声打断了他的怔忡，他的神色一凛，两道浓眉狠狠地纠结，微眯的黑眸进射出冷峭严峻的光芒，紧绷的俊脸可看出咬牙的痕迹，使得原已刚硬的脸部轮廓显得更加凌厉。
那些不该产生的绮思被他硬生生的驱散，眼前他该在意的，不是那个如梦似幻的轻吻，而是那些胆敢与他作对的敌人！
刚才他在树林外与一群刺客交手，那些人自知不是他的对手，便使出下三滥的手段，对他施展迷香。
“哼，派出那些不济事的小角色，就想要我的命？”他冷嗤一声，黑眸掠过深深的轻蔑与嘲讽。
尽管身中迷香，但是凭着强硬的意志力和顶尖的身手，他还是轻而易举地就将那些人杀得片甲不留。
惹怒他的下场，就只有死亡！
除掉那些杂碎后，他顺着林间小径来到这片湖泊，体内的迷香在此时完全发挥作用，让他终于不支地在湖畔晕睡过去。
由此刻的夜色看来，他推估自己约莫在这里昏迷了将近半个时辰之久。
“青龙堡……”他森冷地低语，把那三个字说得像是即将毁灭的预兆。
从来没有人在招惹他之后还能全身而退，那些愚蠢的人必须为捻虎须的无知举动付出惨痛的代价！
他迈开步伐，毫不迟疑地离开，早已将刚才那个幻梦般的轻吻抛诸脑后。
看着他高大的身影逐渐消失在夜雾中，谷向晚的胸口突然梗塞着一股欲泪的怅然与酸楚。
她想唤住他，却没有足够的勇气开口，于是只能眼睁睁地看着他渐渐走出她的视线，走出他们短如朝露的交集。
直到那傲岸的身影终于完全隐没在夜雾之后，她才幽幽怅怅地转过身，顺着林间小径缓缓地踏上归路，沿途却是忍不住一步一回首。
即使早已看不见他的身影，但是每一次的回眸，仍旧盈满了深深的眷恋。
她知道，她的一片芳心，已在这个幽静的夜晚，遗落在那片月光迷离、白雾袅袅的美丽湖畔……
☆☆☆
和煦的冬阳，自高峻的山巅洒落。
一片宽阔的平地，夹在左右两侧陡峭的山壁之中，对岸是一面既深且广的湖泊，而平地之上，散落着十来幢屋子。
这儿是一个自成天地的隐密聚落，对外的唯一通路，就是那条掩蔽在巨木及丛生野草之后的狭长小径。
谷向晚独自坐在湖边的巨石上，那双谫水明眸望着眼前平静的湖面发怔，心却像生出了羽翼，顺着狭长小径飞出聚落之外，飞到姻缘湖畔，盘旋在湖面、在林间，找不到可以停驻的地方……
尽管已经事隔半个月，那张冷傲俊美的面孔，以及那抹高大挺拔的身影，却还是深烙在她心中，丝毫不曾褪色。
她渴望能再见他一面，即使只是一眼也好。
她渴望多知道他一点，即使只是个名字也好。
但是，这些终究只是不可能实现的奢想，她的心里很清楚，就算她再溜出聚落，要再遇见那个人的机会仍是微乎其微。
也许，他们的缘分就只有那么浅薄，唯一能有的交集，就只有那一夜、那短暂的一吻……
她轻叹口气，掌心贴在隐隐发疼的胸口上，感觉心头空空荡荡的，像是失落了什么，仿佛她心中的某个部分已在那一夜追随着那男人而去，却迷失在茫茫的夜雾之中，寻不到他，但也无法回头了……
“姻缘湖……你真的拥有神秘的魔力吗？”
谷向晚轻轻低喃，眼里看的虽是面前澄澈平静的湖水，心里想的却是另一面白雾迷蒙的美丽湖泊。
前几天，与她亲如姐妹的童采衣在和她闲聊之时，无意间提起了那面湖泊，她才知道原来那面湖泊不但有个美丽的名字——姻缘湖，还有着美丽的传说。
传说，在浓雾弥漫的圆月夜里，倘若未婚的女子有勇气独自穿越重重的浓雾，来到姻缘湖畔，那她很快就能得到一桩美好的姻缘，并且会和未来的夫君在那美丽的湖畔邂逅。
“会吗？那传说会是真的吗？”那则美丽的传说，深深扣动了谷向晚的心。
她不由得想到半个月前溜出聚落的那一晚，天边月儿正圆，林子里又漫起了浓雾，她独自来到姻缘湖，也的确在湖畔见到了一名男子。
这一切，不正都符合了那则传说！
如果姻缘湖的传说真的灵验，那不就表示——那个男人将是她未来的夫婿！
“不会的，不可能的……”她怅然低语，双眸黯沉了下来。
他们两人生活在不同的世界里，那一次的邂逅只是一个偶然、一场意外，她甚至连那个男人到底是谁都不知道，又怎么可能和他缔结鸳盟？
幽幽的叹息再次自她唇间逸出，飘散在微风中。
谷钧太站在几步远之后，蹙着灰眉望着湖畔满怀心事的女儿。在他那双狭长的锐眼中，有着深深的思量。
一会儿后，他的灰眉舒展开来，像是终于下定了某种决心。
“向晚。”他开口叫唤，见她没有半点反应，便又提高音量再喊了声。“向晚！”
这次谷向晚终于听见了，她连忙拉回飘远的心绪，转过身来。
“爹，您找我有事吗？”
“你跟我来。”
“喔，好。”谷向晚柔顺地跟了过去。
☆☆☆
谷向晚随着谷钧太走进聚落里的一间屋子，才刚踏进门槛，浓重的药材气味便扑面而来。
屋里，一名昏迷的女子被安置在长榻上，一旁有个年轻俊美的男子正专心在为她诊脉。
“其磊。”谷钧太对那男子喊道。
雍其磊闲声回过头，见是他们，使松开诊脉的手，迎了上来。
“头儿，向晚。”他勾唇轻笑，眉目顾盼风流，神情倜傥不羁，要不是长年待在这只有二十余人的秘密聚落里，光凭他这副皮相，肯定会大大扰乱天下女子的芳心。
“雍大哥。”谷向晚向他打了声招呼，目光却是落在那名昏迷的陌生女子身上。“这位姑娘是……”
“她呀？她是我前些天从外头‘捡’回来的。”雍其磊说道。“她和同伴约有三十多人，像是遇见了穷凶极恶的盗匪，所有人都被杀了，就连她也奄奄一息。算她命大，在被阎王收留之前被我给救了。”
他可是堂堂“鬼手神医”的唯一弟子，虽然年轻，但是放眼天下，只怕没几个大夫的医术赛过他。
“那些盗匪真是残忍！”谷向晚惊呼一声，同情地望着那名女子。
谷钧太若有深意地望着女儿，开口说道：“她叫傅婉儿，是北方霸主傅天萧的女儿，也是‘破雷山庄’少主的未婚妻。”
“破雷山庄？”谷向晚因惑地蹙起眉尖，感觉得到她爹特别强调的语气。
雍其磊开口解释。“破雷山庄的少主名叫牧初扬，也就是半个月前的那个晚上，你在姻缘湖畔遇见的那个男人。”
谷向晚惊愕地倒抽口气，红唇微张，震惊得不知道该作何反应。
他们……他们怎么会知道她那一晚溜出去的事？又怎么会知道她在姻缘湖畔遇见了一个男人？
过度的错愕令她无法正常思考，只能睁大双眸望着眼前这两个似乎对一切了如指掌的男人，一句话电说不出来。
雍其磊语带歉然地说道：“那一晚，我无意中发现了你的行动，便悄悄尾随在后，本想暗中保护你的安全，不料却撞见了……”
虽然他的话没有说完，但谷向晚很清楚他究竟撞见了什么。
一想到她偷吻陌生男子的那一幕竟被旁人瞧见了，谷向晚的俏脸就红得发烫，整个人羞得几乎抬不起头来。
她的目光窘迫地四处游移，最后落在昏迷的傅婉儿身上。
这名女子，是牧初扬的未婚妻，原来早在她遇见他之前，他就已订了亲……
谷向晚的胸口猛地一窒，仿佛有根尖针扎刺着她的心，让她从虚幻的美梦瞬间跌入残酷的现实中。
“傅姑娘她……还好吗？”她轻声低问，语气有着掩饰不了的干涩。
虽然此刻的傅婉儿因伤重昏迷而显得苍白，但仍旧是个娇丽的美人，这样明艳的女子和俊挺的牧初扬站在一起，该是十分相配的吧！
“不，情况很不好。”雍其磊摇头，脸上浮现难得的凝重。“她伤得太重，几乎回天乏术，我勉强护住她的心脉让她活了过来，但是———”
“但是什么？”
“她这辈子未必会有醒来的一天。”
“什么？她的伤竟然这么严重？”
谷向晚不由得同情起傅婉儿，并对自己刚才心中一闪而过的妒羡感到惭愧。傅婉儿的遭遇已经够惨了，她怎么可以还嫉妒她呢？
“她能够活下来，已经是她的运气了。”雍其磊的目光从傅婉儿转到谷向晚的脸上。“不过，如果她一辈子昏迷不醒，就不可能嫁给牧初扬，当破雷山庄的少主夫人了。”
谷向晚愣了愣，隐约觉得他似乎话中有话。
她还没来得及询问，谷钧太便已开口说道：“他们一行人在前往破雷山庄的途中遇害，只剩下昏迷不醒的傅婉儿，据我所知，包括牧初扬本人在内，破雷山庄的人从没有见过傅婉儿。”
“……所以呢？”谷向晚怔怔地问道，总觉得他们似乎在暗中策划着某个惊人的计谋。
“所以，这个时候如果有人假冒傅婉儿的身分前往破雷山庄，又带着足以证明身分的信物，就能够取代傅婉儿，成为牧初扬的未婚妻。”
谷向晚闻言不禁倒抽口凉气，爹这么说的意思，难道是在暗示她……
“向晚，只要你想，你大可以取代傅婉儿成为牧初扬的未婚妻！”
“这怎么行？！”谷向晚简直不敢相信自己的耳朵。
爹竟然怂恿她冒充傅婉儿？她怎么可以？这怎么可行？
“当然可以。”开口回答的是雍其磊。“破雷山庄又没有人见过傅婉儿，只要你带着这两样东西上门去，没有人会怀疑你的身分。”
“这是……”谷向晚看着被他塞进手中的物品，那是一只刻着“傅”字的龙纹环，以及一只雕功奇巧的凤凰玉璧。
“这两样东西，是从傅婉儿身上取出来的，有了这些，相信就连牧初扬也不会怀疑你的身分。”
谷向晚愣愣地看着手中的物品，再抬头看着她爹和雍其磊那一脸不像是在开玩笑的神色，她几乎要怀疑自己突然掉进了一场荒谬的梦境中。
虽然她对于这个提议有一瞬间的怦然心动，但她的理智不容许她去做这样的事情。更何况，她直觉认为牧初扬不会容许旁人的欺骗。像他那样狂傲的男子，要的该是全然的臣服，而不是背叛与欺瞒。
“不可能的，”她摇头说道。“就算我真的能冒充一时，总有一天也会被拆穿的。”
关于这点，谷钧太当然也有考虑过，但是他相信在她的身分被识破之前，牧初扬一定会爱上她的。
她是那么的美好，那么的温婉，不会有人狠得下心伤害她的。只要牧初扬真心爱上了地，自然不会舍得让她受半点委屈。
他曾经暗中调查过，牧初扬是个狂傲严峻且深具野心的男人，以他的个性，也许不会是个温柔体贴的夫婿，但是他够骠悍、够骁勇，那双羽翼强壮得足以护卫女儿一生一世。
最重要的是，女儿的心除了牧初扬之外，怕是已容不下其他的男人。
“向晚……”谷钧太沈吟了半晌，像是在犹豫该怎么开口似的。“你知道为什么这些年来，爹会这么谨慎严密的保护你吗？”
“为什么？”
谷钧太突然长叹口气，两道灰眉紧紧纠结，脸上忧愁的神情，让他看起来像是在瞬间老了几岁。
“十几年前，有个铁口相土论断你命中有个重大的劫数，要是没有小心守护，怕是……怕是度不过呀！”
命中有重大劫数？谷向晚的脑中仿佛突然劈过一道猛雷，让她的眼前忽地黑了一黑。
“可是……一名相士所说的话怎么做得了准呢？”
“别人说的或许不准，但那名相士说的我却不得不信。当初，他说你娘会在一生下你之后香消玉殒，结果果然……”忆起往事，谷钧太不禁又长叹口气。“这些年来，我一直小心保护着你，就是怕你一个不慎出了什么岔子啊！”
谷向晚的脸色忽地刷白，窒痛的胸口像是被人一下又一下地狠狠重击着，她的耳边嗡嗡作响，几乎听不清楚谷钧太的话。
谷钧太望着她大受打击的神情，眼底掠过一丝不忍，两道灰眉攒得更紧了。
他语重心长地说道：“向晚，爹希望你能过得快乐些，如果你真的喜欢牧初扬，就勇敢去追寻自己的幸福吧！”
追寻属于她的幸福？她有这个资格吗？
“不……我怎能这么自私？”如果她真是个薄命之人，又何必去扰乱牧初扬的生活？
“别想太多了，向晚，难道你不希望和牧初扬在一起？现在这可是你的大好机会呀！”
“是呀！”一旁的雍其磊也开口帮腔。“你在姻缘湖畔遇见了牧初扬，而我则恰巧救回了傅婉儿，也许这一切都是天意，是天意注定了你和牧初扬终究是要牵系在一起的。”
天意注定——这四个字，让谷向晚的心掀起了阵阵悸动，也令她蓦然想起了姻缘湖的传说。
莫非，那则美丽的传说真的会应验在她和牧初扬身上？
莫非，那个狂傲不凡的男子，真会是她未来的夫婿？
见她的心意已有些动摇，谷钧太又立即说道：“向晚，别顾虑那么多，你只要问问你的心，问问你自己——想不想再见到他？想不想到他的身边？”
她怎么会不想？这个问题她从来都不曾怀疑过。
自从在他唇上偷了一吻的那一刻起，绵绵密密的情丝就已将她层层困在其中，她就像只渴望破茧的蝶儿，日复一日地盼着有朝一日能挣脱一切的束缚，展翅飞到他的身边……
回想着初见他时的芳心颤动，回想着轻吻他时的甜蜜，她的心就无法遏抑地怦然狂跳，想着想着，她突然有了不顾一切的勇气！
“好，我去！”
如果她的命中真有难以度过的灾劫，如果她的生命不知何时会突然消逝，那么她绝不愿自己将来有一分一毫的后悔，更不愿他在她的回忆里，就只有姻缘湖畔那短暂的一吻。
牧初扬……她在心底反覆念着他的名字，那三个字渐渐荡漾成一股暖流，萦绕在她心头，久久不散。