第一百二十六章

返回驻地的路途穆特意放慢座骑以便多点时间推演各种可能情况。

繁荣富裕的普罗拉那城是大6上最早有街灯的都市展至今城内的主要街道都已设置几十名点灯工人每日黄昏要工作两个钟头才能点亮全部街灯然后清晨时花上同样时间熄灯。因为有良好的夜间照明许多商家都营业到很晚街道上也还有些人往来所以在这些区域内很安全。

但幽暗的小巷道就不同了王都里的抢夺和凶杀事件大多数都生在这些地方。从在王都北区的圣马罗兄弟会所回在西门外的天狼骑士团驻地势必要穿过许多小巷道否则就要绕远路。

当事情考虑得差不多以后他驻马在一家小酒馆前面进去点了店里最好的酒。看见有异国出身的贵族光顾店主慌忙地拿出最好的东西并叫自己最漂亮的女儿来接待。

连喝数杯好酒穆的脸上开始现出红晕「你们家的酒不错呢！我似乎有点醉了。」

「多谢您的赞美只是酒后夜间骑马有些危险刚好小店有干净的房间大人今晚要不要留在这里休息明早再回去。」在旁察颜观色的老板满脸堆笑地说。

「嗯我还没醉得那么厉害走几步路吹吹风就会清醒多了那这样今晚就把马寄放在这里明早再派人取回。」说完将酒钱放在桌上踩着有点不稳的脚步走出去。

拿起那枚闪闪光金币的店主乐得眉开眼笑觉得今天真是幸运但又随即懊悔为何不把那瓶最醇、最烈的珍藏酒拿出来要是能让那个贵族老爷没法走路而留宿就能赚更多自己平白放走了财神。

目标从会所出来到现在已经有段时间在对方归途必经的几个路口都有安排人手所以可以从容跟监。但是状况和预定有所出入而需要重新布署更麻烦的是这样可能导致真正目的无法顺利达成这时计划已经不容喊停只有事后再设法补救。

幸运的是目标并没有急着赶回只是在夜晚的大街上缓行甚至还进到酒馆喝上几杯最后连马都没骑要漫步回家意外得到的缓冲时间让一行得以重新调整人员配置。等待许久对方终于进入适合行动的暗巷区域交错复杂又没有街灯照明的道路正是安排伏击的理想场所。

因为对方没有骑马已经不需要使用弓箭所以负责指挥这次行动者借故调开这批战力他们和这次共同行动的另一批刺杀者目的不同是否能解决此人性命其实无关紧要。

而且就某方面来说这家伙实在很大胆穿着好衣服还带着几分酒意走在这种地方对出没在这种容易作案地区的强盗宵小来说根本就是到狼窝睡觉的肥羊。

在快走到准备要动手的地点前目标突然停下转进旁边的窄巷（不好！他现异状吗？）为者快步上前后面几人连忙跟上。

当靠近巷口时却听见一种声音让他脚步急停、抬手制止同伴过来（是水声原来是喝多了。）

不希望让对方有所警觉几名跟踪者重新散开但等了一会儿都不见目标出来再度上前窥探究竟才惊觉通道内空无一人原来另外一侧也有出口。

「快追上别跟丢那家伙。」领头者忍不住提高声音几人迅穿过小巷四处张望寻找目标的踪迹但是慌乱之中却都没注意到已有同伴被黑暗中的魅影攫获而消失。

从一出会所就有人开始跟踪对方显然来意不善虽然要避开是很容易但不让对方受点教训这样的事就会再度生。对方应该知道自己有骑马那么用弓箭射杀座骑是可能采取的手段所以得进酒馆装醉将马匹托给人照顾并松懈对方的防备。

在酒馆时将部份酒倒入一个摸来的小瓶中藏在衣袋里转入窄巷时倒出以制造在里面方便的假像欺骗跟踪者。然后攀上屋檐等待对方穿越小巷掌握落在最后者接下来就是如何利用其探出更多线索的问题。

将瓶中残余的酒液淋在对方头上受到这刺激的俘虏转醒过来抬眼看见黑东方人吃惊的同时将手伸向腰间却没摸着东西这时才现指着他的就是自己配剑。

「你们从圣马罗兄弟会会所就开始跟踪我是谁派来的？有什么目的？」穆用冰冷的语气说。

命悬人手的跟踪者小心地回答说「我们只是拿钱办事而已有人付酬劳要我们给你点教训带些伤回去至于雇主是谁就只有领知道而已。」

「你们来了多少人？」

「包括我一共六个。」所报的数目和刚才要穿过窄巷的人数相同。

「就这么点人也想对付我滚吧！」穆说完转到对方身后踹出一脚将这人踢得向前扑倒。

狼狈地爬起后这人连向后看都没有就冲出巷口大喊「快来！这里。」正分开搜索的同伴闻声都看过来。

靠拢过来的人手除了先前穿过暗巷的几个外又多出三人而当中领头者喊「赶紧通知康潘先生、蒙查先生和安德鲁先生对方已经现了我们他应该还在附近得快找出来才行。」

隐身暗处的穆有些意外刚刚几句问话被自己逮着的人相当镇静回答也很流畅如非是个反应机敏的人才就是事先已拟好各种状况时的说辞。但从靴子就可识穿这些人真正来历鞋必须穿上一阵子才会适应脚形所以这些人穿的都不是新靴而且大多数人靴子的款式都一样。

刚刚那人要是没说谎不是公家配的装备流入市面成为流氓混混的爱用品就是当打手、杀手已普遍成为王都军士官的副业那种靴子的款式和配给普罗西亚军士官的长靴一模一样那人的剑甚至还有官方铸造场的标记。因时间和地点都不容许慢慢拷问逼供才利用这家伙来扰乱对方步调引出潜藏在暗处的埋伏。

部下已算是有点能力领队者照理说应该更在之上可是居然会犯下这么严重的疏失。明明知道自己就在附近却大声喊出同伙的姓名这到底是一时轻忽还是意图嫁祸栽赃？想确认就得再试探看看。

不时出声响引起注意或故意让对方瞧见让这些人开始行动后穆便潜伏着观察并很快得出结论。对方共出动三十几人来对付自己而且每个身手都不错最差的估计也有剑客中位的实力这等战力对付一个没有武器的大剑士似乎太多应该是把同行的多尼尔和莱安也列入考虑之中。不过在黑夜中掌握先机的情况下就算是西方大6最让自己忌惮的那个人亲临也无须畏惧。

更重要的是这帮人来路不同一方显然与军方有关而另一方则组成份子混杂得多军人、冒险者、护卫、刺客都有而且只有其中一方是真正在搜寻自己。

「康潘先生呢？」他出其不意的从某个应为护卫出身者背后问对方随口回说「刚看到在前面。」答完才想到是谁话转头却看不到任何人影这让他心里有些毛「是谁？」他开始大声喊以吸引同伴注意并壮胆但此时那名询问者早已远去。

刚才最后的查证让穆确定这次要狙杀自己的确实是蒙查、康潘和安德鲁家族的人以前在北方战区将其子弟拿来祭旗端正军纪为了遮丑而不愿将事情公开化的他们采用这种最直接的方式复仇。但是他们只是这场阴谋中被算计的牺牲品而已另一方背后才是真正策划者这个杀局真正目标是韩猛。

掌理一方军政的重臣遇刺王都方面势必会全力追查主使者当然不希望被现与暗杀活动有关所以安排好替罪羔羊。没听过韩在西方有什么厉害仇家自己倒是和三个家族有过节原本的计划应该是刺杀自己后让多尼尔或莱安当活口指认凶手执法部门只要有所斩获可以向国王及大众交代就不会太认真调查而三个家族将在复仇后付出毁灭性的代价。

用在自己身上的手段应该也用来对付韩假若没有事先防备即使他武技高也是凶多吉少先前已浪费太多时间因此穆用最快度取回马直奔晚宴会场。

「奥克斯将军呢？」将座骑直驱门前的穆大声问。

「将军阁下已在半刻前离开了。」门卫不急不徐地回话。

「我马上要见米西鲁元帅和艾奎拉侯爵事关重大有人要行刺将军。」说话时他脚步不停的直入大门守门者愣了一下不敢阻拦。

通过武器保管处时执事不在侍者想请他解下配剑他连理都不理地直接闯入大厅一眼就望见要找的人。

「请快派兵去救援奥克斯将军有人要行刺他。」穆提气声音量竟足以镇住会场的喧闹。

一时大家都停下交谈看向这边米西鲁侯爵先问「到底是怎么回事？你是从哪得到这个消息的？」

「我已经遭遇过大批刺客了逃脱时藏在暗处听见那些人的交谈知道他们还要对付另一个东方人当然就是将军阁下。」

「有这种事？我马上派人过去不过将军武艺高强身边的两名随从也不弱应该足以自保你不用担忧。」对方依旧镇定地说。

不待他说完穆便拔剑掷地「门口的执事也是同谋他们的武器也像这样被动过手脚抓到那个执事就能查出主使者。」

落在地上的赫然是把断剑这回米西鲁说不出话来倒是艾奎拉侯爵先反应过来大吼「拿武器来我们马上出救援若将军因此生意外将是兄弟会全体的耻辱。」

韩的马车沿着河岸道路返回将军府邸今晚月色不错在无建筑物遮蔽的情况下即使是未设路灯的区域道路也是清晰可辨。

当穿过行人稀少的区域时「救命啊！请救救我的兄弟他被强盗刺伤了。」前面一人倒在地上胸腹间染上大片污渍另一人在看见马车后振臂向他们求救。

「下去看看。」将军对身旁两名护卫指示。

两人走到伤者身旁正想解开衣服检视其伤势时倒在地上者竟从身下抽出匕以闪电般的手法送进一人的胸膛而站在背后者则从怀中掏出短剑无声无息地刺入另一人背心。

立刻察觉有异的韩猛「不好是刺客。」喊出声的同时将腰间挂着的配剑抛给没有武器的车夫。虽说这时策马直闯也许可以脱离险境但若前方也设置陷阱那就会变成自灭。

奥克斯将军的随从都曾接受过他的武技指导两名护卫骑士早就取得剑师资格连车夫也具备剑客上位的实力虽说是攻其不备但能欺骗曾见过不少死伤者的护卫骑士并以快、狠、准的手法将两人刺杀来者绝对是一流刺客。

前后的巷口都窜出人来连河岸下方也有埋伏者攀登上来显然对方连可能利用水道逃脱这点都考虑到了。

韩猛从座位旁取出自己平时所用的武器之前听某人劝告而有所防备美观的佩剑对他而言太轻也不够坚实才会将外形朴素的惯用兵器放在身边。

因为七星白虎剑过于凶戾剑下罕有活人过去当佣兵时的任务并非都要以杀戮手段解决其时委托良匠另外打造一对兵刃两把武器都做得比寻常刀剑坚实以配合过人膂力。

刀名为『爪』刀背圆厚若拿捏力道得当可碎颅断骨亦可只是打昏、制服对手锋刃沉重寻常刀剑遇上就如同树枝般脆弱就算对方拿的是名品而不摧折刚猛的刀劲也会将其震脱手。剑名为『牙』厚重剑身在尖端处收成锋锐的四角锥佣兵时期的奥克斯以此剑贯穿板甲如同纸张。

当时许多同行都认为奥克斯的攻击无法抵挡而使其拥有『贯穿者』之异名直到米西鲁.凯尔以重剑招架住他的招式才打破这个传说。

来者将近五十且都是有相当程度的好手加上事先计划周详单凭两人实在是难以突破困局必需利用地形地物阻挡敌人攻势才行。

两人才跳下马车车身便轰然颓斜袭击者们以斧头劈坏一侧车轮让韩猛击打马臀、利用车辆冲散敌人开道的盘算落空。

「杀进巷子从那里突围。」将军喊道窄巷之中就不用担心来自两侧的攻击。

「是。」车夫应答的同时拔剑准备战斗但下一刻他却愣在当场手中武器的刃体竟然断去大半回过神时已有数把剑向其刺来。

察觉部属竟来不及跟上掩护后方让韩猛从巷道突破的计划变得难以施行这时也现外圈还有人把守各处包围自己的可能有过百之众。

忽然想起晚宴上和米西鲁谈话他自言自语道『当时该打个对折的。』

突围失败后将军背对墙壁以缩小应敌面方才虽刺伤数人眼前的恶劣情势并未因此改善多少。附近虽有不少民家零星几户还透出灯光但韩没有呼喊求救这帮人已经杀掉三名随从岂会在乎多死些无辜百姓假使今天在劫难逃又何苦再害几条性命。

实际情况和原本计划有所出入原本应该是轻松简单的工作可能要付出相当代价加上将军乎常人的从容镇静让刺杀者们一时没有上前。

韩猛也知道敌人暂缓攻击并非胆怯退缩是清楚己方掌握优势毋须急躁而增加伤亡正在筹组新的攻势和堵住逃脱路线。

「请放下武器我的主人有机密的事要和将军谈为避免泄密只好将阁下的随从灭口只要愿意配合我保证您不会受到任何伤害。」包围者这边有人喊话道。

沉默数息后奥克斯大笑着回答「当我是可以轻易哄骗的小孩吗？如果真是那样你们大可先行邀请而不必急着见血身份不明者的保证根本没任何意义。」

「干过佣兵的果然不会像某些笨蛋那样上当受骗看来得有付出牺牲的觉悟了。」在包围圈之外指挥调度者自言自语道。

奥克斯会笑并不只因对方的欺骗拙劣也为看见自己的机会而兴奋。不择手段也要减少伤亡就表示这些人是拿钱办事的杀手不是愿意为大义或恩情牺牲的死士有钱也要有命才能花若能以惨重伤亡震慑住对方便可杀出一条生路。

这种经验已在战场上经历过许多次只能斩杀百人的自己却可搏得「力敌万军」称号正是因为只要没有敌兵敢先冲上来成为当中之一就算是人再多也会像是被驱赶的羊群般奔逃。

看清形势后不待对方准备好韩猛主动抢攻要一鼓作气地压倒对手、打开生路。

剑疾刺而出家传武诀『风起云涌』以风云铺盖之势袭向前方拦路五人将对手杀退数步并让其中三人挂彩。然而这只是佯攻回身挥刀一招『劈山断岳』刚猛无匹想赶上夹击者应变不及正好把自己项颈送上刀口。

三颗级腾空而起、血泉喷溅数呎的同时韩猛脚下不停地穿过无头尸身之间。转瞬间五个被逼退、三人被斩造成包围出现漏失那一刀的威势也震慑住其他杀手让缺口来不及被补上。

包围共有三层虽然越外圈人数越多但是要控制的区域更广所以防备反而松散。将军突破最内圈的度快到让绝大多数的人来不急应变身形两个起落已经到第二层包围者面前他的剑势正准备刺向惊慌失措的挡路者时耳边却听见破空之声暗器正朝自己疾射而来让韩不得不暂缓去势。

飞射的短剑掠过前方避开这击后想出手杀开出路时腰间却传来异样感觉他反射性地旋身卸劲以化解这诡谲的一击。奥克斯曾听说有种除被赋与特殊属性之外在离身之后还能自行飞回主人之手的珍稀魔法武器但今晚还是第一次遇上。

幸亏这把武器并没有传说中的灵活仅是衣服被剑刃划破若撞在腰间的不是剑柄而是剑尖那绝对会受创。但这一击不只阻断将军的行动也削弱他所营造出的气势出手者的度和准确度都不同凡响有这种高手压阵想突围会更困难。

敌人利用空档补上缺漏的位置相同的手法已经很难再施展一次。韩考虑是否要冲进人多处制造混乱使对方较强者受到庸手的妨碍和拖累而难以挥实力这样或许有机会闯出。但在做出决定前包围竟让出一个缺口有名红男子从当中走向他。

「将军阁下的刀剑比传闻更强悍但这样打下去大人固然会战死于此我们也会伤亡惨重不如双方来场赌注以领的对决分出胜负不管谁死在这场决斗中我的部下会全数撤离您意下如何？」

「好正合我意。」韩冷笑道他并不认为采用卑鄙伏击和欺骗手段的家伙会跟他来场君子决斗。

但从声音便能知道这男子就是刚才想哄他放下武器的人戴着厚重手套的左手拿着短剑据说那种能自行飞回主人手中的武器通常和手套或环镯配成一组而善掷飞刀者为保持敏锐触感多半是裸掌掷刀。这表示此人就算不是最高领至少也是现场行动的指挥者同时也是那个妨碍自己突围的高手就算不能活捉当成*人质先击杀他能让突围变得更容易是无庸置疑的。

红男子除了那柄短剑外还有另一把将近三呎的长剑中远距离使出投剑、近距离改用长剑、贴身肉搏采用短剑除了长程狙击以外都是很有威胁性的敌人。韩猛可以想见他会采取什么策略自己必须将对方诱至近身再给予重击。

将军沉稳不动地维持蓄势待的架势红男子则逐渐缩短双方距离围观者紧张地看着这场战斗他们虽然对领的本领有信心但是对方刚才一刀斩三的恐怖能耐也非同小可。眼界高明些的都看出彼此都进入对方刀剑的攻击范围内只等能确实砍中对手的机会到来不用投剑是因这种小技俩无法收到多大成效必须使出更致命的招式才行。

当某方先动攻势时观众的心脏就像是挨上一锤毫无预兆的情况下奥克斯的牙剑连刺三击但红男子身手敏捷地侧身避过长剑直取他胸口。爪刀的挥斩轻易弹开长剑刺客领引身向后重新拉开双方距离。

（开什么玩笑这家伙是怪物吗？单凭臂膀的力量就几乎将我的剑打脱手。）红男子内心感到震惊。虽然看见那砍下三人头颅的一刀但认为那是借助腰脚旋转的力量才有那种骇人威势没想到实际交锋竟会连剑都握不牢。

对韩而言也有些意外自己的刀劲刚猛用单手剑者能不被打脱兵器的少之又少这男人腕臂力量相当强。原本是打算一口气打掉长剑再制住对方没想到竟然没有得手接下来想诱其靠近恐怕会更困难。

他的忧虑很快就成真敌人不敢再和其交剑保持着距离在外游斗就连故意露出破绽也没能诱使对方上当。

这时红男子的内心焦虑更甚本打算以度制胜没料到对方的威力竟如此可怕就算勉强进击也会被这怪物一刀粉碎掉所有攻势。虽然几次有机会刺伤他但那极有可能是陷阱只要挨上这家伙一击就算没死也是重伤。这样下去别说无法达成提出挑战的目的要是继续拖延下去说不定会有其它变故。

（看来只好用那个了！）男子终于下定决心因为这招会损伤魔法短剑事后的保养维护很麻烦除此之外还有别的理由让他不想用但现在已经没有更好选择了。

看到对手退出攻击范围韩虽然有些意外却毫不慌乱对手的短剑虽然有神奇的功效对已有防备的自己却效用不大。且已经想好对付的方法只要敌人敢用投剑就可以让他尝到苦头。

将短剑架在长剑剑脊上的怪异架势让韩有些不明究理没办法理解这个动作的意义接下来的事则让他有些吃惊长剑身上现出火焰红光原来连另一把也是魔法剑。短剑擦过长剑的同时吸收了火焰力量挟带射出就因为量的魔力负荷可能损害这把贵重武器所以非到紧要关头不能轻用。

看见领使出这招许多围观者都兴奋不已这名为『灼热之雷』的攻击就算是元老干部也没见过几回大家居然今晚能在此地见到。

带着强烈魔力的短剑化为巨大火球射出这招的可怕之处在于想防御抵挡的傻瓜全被烧穿了无论是魔法师的防护壁还是骑士的板甲都一样在刺中目标之后被吸收的火焰魔力会由剑尖处高度密集地贯入体内除非还有第二重防护否则难逃一死。

可以应对的方法仅有闪避但在领的投剑技术下至今没有人能从这招底下生还。

结果却出乎众人意料将军完全没有闪躲而是伴随声脆响用剑挑起火球受到这一击的短剑带着炎气往上飞射。红男子没想到竟有人敢用这种方法破自己的招数短剑被火焰所掩盖不易判断位置距离若失手就会正面承受『灼热之雷』的全部威力唯有体能、技术、眼光和胆量都达到颠峰者才有可能办到这种事。

（我怎么会蠢到答应这种工作？）在抽身后退时他脑海中浮现这个念头而奥克斯已经像头噬人魔兽般逼近了。

猛虎的爪抓中红男子的胸前但这瞬间将军的眉头皱了一下（砍得不够深而且这人穿着什么东西消去大半刀劲。）他看着红男子落地后连退两步才消解去势胸前还透出似是魔法护具的微光。

「快！」听到这声信号韩猛觉不妙为追杀这个敌人领而离开墙边如今两侧后方已经空出来让对方能够包围自己这是红男子提出挑战的真正目的。

刀剑齐施应付围攻不过数息时间已劈折、击飞七把剑、砍下三只手和两条人命这时那把魔法短剑再度飞射过来被困住无法自由挪移的韩猛只得挥剑格开。但他的防守因此出现漏洞一名杀手刺向其腰间来不及倒转剑尖的将军以剑柄直击其刺客当场口鼻喷血、脑浆迸裂。

可是暗杀者的剑依然刺伤了韩确认他受创后敌人领便出信号转眼间所有刺客都退得远远的。（该死的家伙们剑上涂了剧毒是吗？想等我毒身亡。）转念时他运指封住自己腰间穴道以减缓毒性的扩散从伤口麻痒的情况来看自己确实是中毒了。

将军调息让自己冷静下来思索着要如何从这必死之地脱身。

「大丈夫不能战死沙场、马革裹尸也该光天化日之下刑场慷慨赴义岂能像沟中之鼠命丧于暗巷卑鄙小人之手。」他突然用故国的语言狂吼着说完便疯似地挥刃砍在倒地的刺客尸体上。

「你这是什么意思？为什么目标还没有死亡你们就撤退？」一名全身黑衣戴着贵族爱用的面具的男子质问刺客领道。

「我才想问你们是什么意思！为什么情况和原先说的不同？为什么目标比你们给的数据强悍那么多？为此我手下死六个重伤十来个。」才讲完一名部下靠近在他耳边说几句话「更正是死七个。」他脸色严峻地说。

「这种方式原本就不是我们的风格是你们要求在短期内办好而指定采取这种方式看在过去的合作关系上我才勉为其难的接受现在竟生这种状况。」

「这一点是在准备工作方面出了些问题死伤的抚恤和酬金的追加我会回去和上面商量但此刻希望你们能确实完成工作。」戴面具的男人态度软化下来。

「办不到你没看到目标现在的样子吗？我可不能让部下去陪葬那个濒死的狂战士坚持要他早点断气的话带着自己手下去做。不过我先提醒你的人只要被砍杀几个到时候可是很难抵赖的。」这时河岸旁弥漫着浓厚血腥奥克斯疯狂地撕扯死者的内脏还不时将尸块抛进河中。

黑衣男子吞了口唾沫看过刚才的战斗和现在的疯狂样貌自己还真没胆量带部属去解决目标。如果那位真的疯的话和死亡也差不多上面的人应该不会怪罪才对。

「那这边交给你们负责我得先回去处理死伤兄弟们的问题。」说完便转身离开这时旁边的亲信干部也跟随上去。

走出一段距离之后部下才声「领这样没问题吗？」

「你是指那些事？」

「目标没有确实解决而且情况有些诡异我们用的毒应会让猎物逐渐麻痹至死但他却是狂或许是东方人体质有异若有个万一雇主那边….」

「那是他们的问题是他们没做好事前的准备和调查工作才会如此。而且我没法再动手了让兄弟们上不知要再死多少人。」红男子冷冷地说。

「领你…」

「虽然有防护衣但是目标那一刀似乎砍裂我几根肋骨当掷出最后一击后我痛得差点站不住。」

「您没事吧！」亲信慌张地问。

「放心还撑得过去只是兄弟们的抚恤和疗养得由你们几个来处理了。」红男子闭上眼睛叹息道。

「糟了大人。另一边的行动出问题而泄漏消息大批人马已从兄弟会所赶来再不快点撤离就完了。」部属喘着气向戴面具的黑衣男人报告。

看向狂的目标他心想这应该和死亡差不多吧！那些尸体不可能收拾掉了幸好都不是自己的人应该不至于被追查到什么。

已经可以听见远处的马蹄声确实不能再留在此地在下达命令之后所有人在极短时间内撤离这个区域。

救援的队伍赶到时看着眼前的景像许多人都不知该说什么。奥克斯将军坐在血污之中喘息周围全是尸肉、内脏的碎块。

察觉大批人马接近他抬起头来看到米西鲁侯爵说「你来了啊！」然后张望一下又看到来自东方的同乡「你也来了啊！」

「我好累要睡一下接下来的事就拜托你们。」说完便倒了下去此时众人看着他竟有种想不出要从何开始的感觉。

【后记】

最忙的六月终于结束了七月的时间多些可以多打些字。

第一二七章来不及写好但应该会提早不会拖到月底。