第八章
完成护卫的工作之后时间已经是傍晚了所以佣兵们当晚留在卡伦城过夜。
穆在天还没完全黑时出去逛街想看看这个城市有没有什么特别的事物。
卡伦毕竟是一国的王都街道的规模还在大商港艾斯特拉之上更不用说是艾梅拉那种小城了。
路过糕饼店时穆想起了玛露西亚那几个才十四、五岁的女孩那个年纪应该还是很喜欢甜食吧。
走进店里选了几种蜜饯糖果正要结帐时才想起西方的糖价。
糖在东方已经不便宜在西方更是昂贵价钱是等重牛油的十倍。
这几磅糖果的花费就过一个小康家庭一个月的生活费了。
（真后悔！早知道就买点别的了！给这么贵的东西说不定会宠坏小孩。）
走出糕饼店穆四处欣赏着街道的风景卡伦城的文化艺术气息明显胜过穆曾到过的西方城市。
他以前对音乐艺术并没有深入研究但过去在各种饮宴场合多少也见识过倒还能欣赏各类艺术作品。
这到处都有精美的人物石像和浮雕与东方的人物雕像精美华丽的服饰不同西方的雕刻艺术品强调人物本身的肉体之美呈现不同的美感和格调。
还有街头艺人的音乐演奏西方的音乐与东方呈现不同的音色对他来说也颇新奇悦耳。
正当他像个艺术爱好者般欣赏周围的雕像有个棕少年从他身旁走过。
当少年慢步转进旁边的一条巷子时穆才回过头去看着他身形隐入巷内。
（那个孩子不简单哪！小小年纪就有这种本事和胆量。行动迅敏捷得手后也保持平静连加快脚步都没有。）
一条两旁都是老旧房子的破落街道有十几个小孩在玩耍年纪从十三、四岁到六、七岁都有。
当中一个突然喊道“是安迪安迪回来了！”
听到这句话所有小孩都看过去。
“你们有没有乖乖听话啊？有没有给克里兰小姐找麻烦啊？”站在街口的少年问。
“我们有听话。”、“我很乖。”较小的小孩们争先恐后的向那名叫安迪的少年说。
“真的？”
所有小孩动作一致的点点头。
“好！来！这是给你们的奖赏。”
看到安迪拿出来的东西小孩们张大了眼睛兴奋起来。
“是糖果耶！”、“好棒喔！”
根据过去的经验小孩们马上排好队等分糖果。
当第一个小孩要接过糖果时
“不许拿！”的一声怒喝瞬间让兴奋的小孩们像被冻结般的僵住了。
声音来自一名年近三十挽着红色长的女子眉头因怒容而挤近但还是可以看出平时的容貌应该是个很有吸引力的成熟女性。
“那些东西是哪里来的？”
“你不用担心克里兰小姐这些东西是我靠自己的力量赚到的不是什么来路不明的东西。”安迪回答他。
“自己的力量？不会是用什么不正当的手段吧？”克里兰用怀疑的眼神看着他。
“是我给他的小姐。”
听到声音两人一同转过头去看见一个结着长辫的东方人站在那。
安迪见到那人脸色一下变的苍白而克里兰则对会有东方人来这条老街感到惊讶。
那东方人走到一个最小的孩子身边摸摸他的头边对安迪说：“没想到你还有这么多弟弟妹妹啊！刚才你走的那么急我还有很多话想要跟你说呢！”
那孩子问：“你是安迪的朋友吗？”
“是啊！等等你和其它哥哥姐姐一起去吃糖果喔！我有事要和安迪说喔！”那人用温柔的眼神看着孩子回答。
而在旁边的安迪脸色惊疑不定想不透这人到底想做什么。
“啊！真失礼！我还没向克里兰小姐自我介绍。我叫穆·莱特是安迪的朋友。”
“你好！我是珍·克里兰你叫我珍就行了。”
“初次见面我忘了准备礼物给孩子们这点心意请收下为孩子们补充些营养。”
穆将三枚金币递给珍他犹豫了片刻才收下。
“那么安迪我们找个不会被打扰的地方说话吧！”
珍担心的问“是什么事呢？”他看见客人的腰间有两把配剑这样的人不像是一般观光旅行者。
“不用担心珍我想和安迪谈的是有关他未来的事。”说完穆便往街口走去
“怎么了？不过来吗？”听到对方回过头来这么说安迪明白自己的处境就像被蛇盯上的青蛙只好勉强跟上去。
在离开老街一段距离后穆看四周没什么人就找个位置坐下来。
跟在后面的少年也停下脚步就这样两人对视着。
“你现在想怎么样？”安迪先打破沉默。
“你将来想怎么样？”没有回答穆反而这样问他。
安迪愣住了眼前这个人跟到这来却又不拆穿自己还问这种问题究竟有何用意。
唯一可以确定的就是对方决不是来要回东西那么简单那么他要的必定是更贵重的事物。
细想之后他越来越感到恐惧他第一次遇到这种人开始懊悔看到对方的配剑时就该注意到对方不是一般观光客为何还要向这种对象下手。
察觉到少年的表情变化认为给他的压力已经够了穆又再度开口。
“你真以为你能一直这样下去吗？要不要替我做事？”
“你……你是盗贼吗？”安迪的声音有点颤。
“盗贼吗？我以前的工作也差不多像盗贼不过抢的不是金银财宝而是土地城市至于现在嘛！就只是个佣兵了。”
“你要我当佣兵？”安迪的恐惧一下子全转为惊讶。
“这怎么可能我这个样子怎么适合当个佣兵。我……”
但当他看到穆的森寒眼神时一下就住口了从坐下到现在穆的双手一直交叉在脸部前只露出慑人的双眼。
“不想当佣兵那你打算作什么？当扒手吗？你以为下一个人会给你这种机会吗？”
“可是我……”
不等他说完穆就打断他“舍不下珍和那些小孩是吗？”
没有任何辩驳少年默认了。
“你真以为你们现在的情况能一直继续下去吗？看珍和那些小孩的穿著就能知道情况了要是有什么天灾人祸你们还能维持基本生活吗？”
讲到这时穆自己突然想起一件之前自己没去细想的事刚结束的护卫工作就是一个征兆也许再过不久战争就要爆了。
少年还在犹豫穆又继续往下说“你担心自己的武艺不好吗？我自然会训练你各种武技。如果你到我这来的话也可以帮他们多一份收入。”
“喂……”的喊声打断了两人的谈话一名小孩挥着手、喘着气跑过来。
穆站了起来眼光又变得温和看着刚停在他们面前还在喘气的小孩问：“怎么了吗？”
“克里兰小姐说想请客人留下来吃晚饭请你们一起回去。”
看到晚餐的菜色孩子们都很兴奋的盯在那一大块熏肉上平常除了节庆之外是很难吃到肉类的。
看着珍带着孩子们祈祷感谢上天赐与他们这一餐穆也跟著作个样子平常佣兵们可是没人会在吃饭前祈祷的。
原本珍切了一大份熏肉给客人但穆推说胃口不好只吃了些黑面包和汤把那一份熏肉分给正在育中的孩子们。
穆还讲了几个东方故事给小孩听晚餐的气氛很愉快除了有心事的安迪以外孩子们都很开心。
从席间的谈话可以知道珍是一个了不起的女性靠着少量援助自己支撑起这群孩子的生计。
安迪是这些孩子中最年长的但也才十五岁和其它较大的孩子有时会打些零工补贴可是收入也不多。
（以前的童工有时年龄会低到十岁左右至工业革命初期也还有仅十岁的矿工。）
这些孩子都是因战争产生的孤儿原本还有另一个人和珍一起照顾他们可是那人在去年因意外去世后他们的处境就更艰困了。
当珍问起穆找安迪的原因时穆扯谎说自己是一只商队的人看上安迪的伶俐手脚想让他到自己的商队去工作。
穆本来就善于撒谎在加上安迪为了不想被知道真相也是极力配合珍自然不疑有他。
用过晚餐后珍因为晚上还有事不能留客人穆便起身告辞安迪送他到街口。
“我今晚住在白鹿旅馆明天上午才要走如果你做出决定就到那去找我。”
“只想抓着现有的东西总有一天这些东西会失去的只有放开手你才有机会去抓住更多东西。”说完这句话他的身形渐渐隐没在夜色中。
当初跟着安迪的时候穆的想法完全是另一回事。
他以为那个少年年纪轻轻就有这种程度将来如果没死在路旁就一定是个大恶徒。
只是他扒走的不是钱袋而是糖果让穆觉得事有蹊跷所以他打算看看情况如果有必要就直接毁了他。
但在见到那群小孩和珍后他才决定要给这少年改变命运的机会而这个机会说不定很快就会扩大了。
回到住宿的旅店佣兵们正在饮酒作乐。
原本这趟工作除了穆那几箭和一些威吓动作根本没有什么交战也没什么好庆祝的。
不过有人要请客大家就乐得受用了。
请客的人就是得一袋毒箭的康波特这一顿大家心知肚明是封口费。
他得了这些厉害的武器自然不想张扬以免引起其它人眼红。
一看到穆回来大家也明白谁才是主客赶紧奉承地招呼他坐下为他倒酒。
看到大家喝得很愉快穆也喝了几杯。
不过他倒不希望康波特对这些毒箭期望太高万一因为高估毒箭威力而轻忽大意那可是拿性命闹着玩。
“康波特有一件事我要提醒你。”
听到穆开口康波特连忙靠过去他一直在担心东西到手的太容易穆会不会反悔或另外提条件。
“那个箭的效果是很强没错但是当初你拿给我的箭质材只比一般箭好一点所以威力减弱许多而且每用过一次拔回来再用效果会降低所以你使用要小心。”
知道穆只是提醒他使用的注意要点康波特安心不少但旋即开始后悔当初为何不拿最上等的箭给穆。
而听到刚才那段话其它人才知道那些箭是穆加工出来的。
为什么他会制造传说中的武器因为穆一直不说当然没人敢强要他说这件事就成了在场者心中的谜团。
但因为见过那见血封喉、瞬间毙命的威力竟没有一个人想到那不是希特拉之箭。
喝了几杯之后穆就起身回房休息他并不喜欢这种喧闹的场面。
在房间里他把最近的消息和情况做一番思考分析从之前的事件来看未来晨星很有可能卷入战争。
以加兰特对这件护送工作的态度来看未来他们可能会受聘于帕威鲁王国或普罗西亚王国。
当他还在思考时门外传来争执声。
“我告诉你今天就让你见识我长枪的厉害。”那声音是比兹。
“谁怕谁我才要让你晓得我大剑的威力。”说话的人应该是第三中队的一位小队长。
两人刚才都喝了些酒话音中还带着些醉意。
（这两个笨蛋是喝太多吵起来闹到要动真剑真枪吗？）
想到这穆赶紧起身去阻止。
当门一打开穆现身在走廊上。“啊！”的一声有人出惊叫。
当穆看清眼前的景像时他脸上出现了微笑他只有在精神有剧烈变化时才会这样。
比兹和另外一人看见穆的微笑心想副队长也是明白人一看就懂了。
两人各搂着一个女人刚才的对话是怎么回事已经很明白了。
“这是我们队长你不要看我们队长这样他可是能单独杀死三个食人魔的强者呢！”比兹为了吹捧故意把头衔的副字省掉又把事实夸大了些。
两人带着的女人看来都在二十几岁左右一个披着红色长刚才就是他出惊叫的另一个有一头黑色长和丰满的胸部。
“队长要不要一起来只要多加点钱就行了我们两个请客。”比兹拍拍胸脯说。
这时穆已经恢复成平时的表情考虑了一下后说“你们自己玩吧！不要太过火明天就要出回去了。”
两人连连称是后穆就回到房间、关上门继续他的思考了。
当大部份的人都醉倒或回房休息时比兹他们叫来的女人才走出房间看到靠在走廊边的穆红的女郎脸色苍白的停下脚步示意同伴先走。
穆之所以等到现在才找他说话是因为如果当时就把人从比兹他们那要来的话可能有人会把耳朵贴在墙上偷听。
那黑女郎担心的看着两人犹豫了一阵子才离开。
“你一定很看不起我吧！”
“看不起？为什么呢？你是为了自己的肉欲？为了生活的享受？还是只想尝试放纵的滋味？如果不是我为什么要看不起你？”
听到穆的话红女郎的眼泪流了下。
“自从去年开始我们的经济就越来越拮据为了养活孩子们最近我在朋友的介绍下开始作这种工作为了不被现所以只接外地来的客人没想到还是被遇上了。”
穆把一直拿在手上的一个袋子抛给他打开一看里面都是白金币看着这些东西女郎的脸上充满惊愕之色。
“里面有三万索尼有这些就可以维持你和孩子们两年的生活了。”
“你为什么要这样做？”
“可能是因为我也曾是被收养的战争孤儿吧！”说这话时穆看着女郎的眼神中带着几许爱怜。
“那你找安迪是为了……”
“没错我想让他来佣兵团把他训练成一个可以独当一面的战士。最近可能会有战争这是他最好的机会。”
“战争！”听到这话红女郎有些惊恐因为他深受其害。
“这已经避免不了我们能做的只有尽快结束减少破坏。”
说完穆递出一张纸“这是一种很有效的伤药的配方这些材料附近地区都有你可以去采集制作到时候可以出售补贴生活所需。”
“如果我没估计错战争应该会在秋收后开始所以你在秋收开始时就要先囤积粮食要不然等战争开始粮食价格会提高许多。”
“已经很晚了快点回去吧！也许孩子们正在等你。”刚才的温柔眼光又重新出现在眼中。
握紧钱袋女郎的眼泪又流出来他靠过去将自己的唇印在穆的唇上。
“谢谢你！”说完女郎便红着脸离开。
看到那神情被吻的人倒是有点讶异相对于之前的事只不过是一个吻有必要这么害羞吗？
“你可以出来了。”穆对着墙角话。
“没想到你对女人这么有一手啊！”说话的人是蕾茵。
之前的任务两人分别在前锋和后卫因此很少有机会说话。
“只不过是一个吻有什么好大惊小怪的。”
“是这样吗？你真的不知道啊！那些出卖身体的女人是不会吻客人的那是他们最后的尊严只有真心喜欢的对象才能得到他们的吻。”
（原来还有这种原因啊穆这才明白刚才的神情是为什么。
“我听说东方很重视女人的贞节很瞧不起娼妇可是你好像不是这样。”
“那西方是什么情形呢？”
“在西方这也是不名誉的事不过我是没什么意见就连团里也有些女人会兼差出卖身体。”
“有这种事！？”这种事他还是第一次听说。
“只是你不知道而已！团里除了菲莉亚和文姬直属的分队外每个女子分队或多或少都有人做过这种兼差就连我的直属分队也是。”
“其中骑兵队的维戴安手下的女人几乎每个都是他们队长自己就是那副样子了。”
“这也是没办法的事不是每个女兵都有像我们几个那么好的本事只好用其它方法多点赚钱。”
“不过维黛安是例外纯粹只是因为他天性好色而已。”
“对了你怎么那么肯定是秋收后会有战争我是觉得会有战争没错不过时间就不敢肯定了。”蕾茵提出了疑问。
“从我们护卫这件工作来看两国正在进行某种协商已经到了最后阶段了所以才要派出重要人员交涉。”
“而这对另一方来说很不利所以派人全力阻挠。生这种事被阻挠的双方也不会就这么算了吧！”
“但是从之前急于达成协议和用这样的手段来看现在彼此都还没做好战争的准备所以最有可能开战的时机就是秋收后。”
“那时除了刚得到充足的军粮外也有足够的时间将各地驻军动员完成战具的收集准备也差不多了而且还可以动员农闲时期的农民组成民兵。”
“从以上这些事来想战争就差不多会在那时生。另外从现在起像木材、铁、皮革这些军需物资会因为国家收购开始慢慢涨价那时就可以断定我的判断是否正确了。”
“没想到你对情势看得这么明白不过你在理财方面却是个笨蛋。”蕾茵想了想后这么说。
“理财方面？为什么？你是指那三万索尼吗？”
“是啊！不过不是指你付了三万索尼这件事而是你居然会带着这么一大袋钱在身上。”
“这样带着钱不存到可以信任的银行或换成体积小的宝石、高价货币要是生意外弄丢或被偷那就血本无归了所以我才这么说啊！”
“其实我是这么做的。”说时穆脱下背心抛给蕾茵。
蕾茵接住时有点吃惊因为入手的衣服竟意外的沉重他在摸摸背心之后就开始大笑起来。
“哈……哈……哈……太好笑了居然……居然有人……是穿着扑满走路的。”
原来穆在背心夹层里缝上一层白金币。
“不过这个方法倒是很有创意这样就等于穿上一件白金鳞甲要不是一直穿着太重的话我也想给自己做一件了。”
“有你这种同僚真是太有趣了以后还请多指教了。”说时蕾茵还止不住笑。
第二天一行人准备好之后就要上路回艾梅拉不过出的人数却比来时更多。
蕾茵确实有资格说穆不会理财因为他昨天在穆还在逛街时就去接洽好回程的工作护送一些商人到沿路的几个城镇增加点收入。
这时穆看到有两个人出现在他眼前一个是安迪另一个是珍。
安迪脸上的神色已经变的坚定不再是昨天那犹豫不决的样子。
也许是珍和他说了什么也不一定！
“比兹。”
当喊出声来时穆才想到不妙而听到喊声比兹从车上探出头来。
“这个新兵小弟先编入你队上以后我会让他和你们一起训练团长那边我会去说。”
比兹很高兴的示意安迪上车刚才穆那么说表示他们以后有更多机会从他那学到枪术的秘诀。
看着安迪上车珍对着穆行礼。“这孩子就拜托你了莱特先生。”
“我会的。”
也许是想起昨天的事看着穆时珍竟然又脸红了。
可能因为昨天两个色鬼都喝醉了加上装扮不同珍并没有被比兹他们认出来算是穆自己白担心一场。
倒是看着珍脸红的样子“可疑喔！”有好些人这么想。
就在某些人还在用怀疑的眼光看着穆时车队开始移动一行人向那梅拉城出。