第三章
杨戬坐在灌江边的礁石上，慢慢的品尝着狐右准备的蜂蜜红枣糕。
啸天犬安静的蹲坐在主人身旁，牠是天地间罕有的战斗型灵兽，生性凶狠，忠心不二，向来是二郎庙的看家门神，主人在凡间的时候，如影跟随，以便召唤，牠也是杨戬唯一愿意诉说心语的朋友，在天庭的压抑可以统统向牠诉说。可能是因为灵兽不能言语，对着牠说上几句玉帝的不是也无妨。
「啸天，我在天上多了一位手艺了得的厨子，他叫狐右，说话轻悠悠的，整个人就像羽毛一样温柔。一想到他，心里就有一种前所未有的舒服感觉，就像整天躺在春风里的青草地上，看着白云，闻着花香，什么事也不用做，什么事也不用想……他做的点心，他做的菜，他沏的茶，都是天上第一的。」杨戬摸了摸啸天的脑袋，「你想不想见见他？」
啸天犬望着远处的江面，眨了眨眼，显出一贯的冷傲。在牠的世界里，只有执行命令，没有选择命令。
「我想你迟早会见到他的，早点让你们认识，也省得你一见到他张口就咬。」杨戬知道，狐狸和狗是天生的死对头，连佛祖都不知道牠们的祖先结下了什么冤仇。「来，先尝一口牠的手艺吧。」杨戬拿出一块红枣糕，殷勤的递到啸天犬嘴边。
啸天兴趣缺缺的嗅了嗅，大概是嗅到了狐狸的味道，居然不理睬主人，别过头去继续眺望江面。
不吃拉倒！杨戬转而塞进自己的嘴里细细咀嚼，一点也不浪费。这只灵兽真是冷酷到了极点。还是不要带牠上天庭比较好，免得吓到狐右。
***
火云山。
「小左，好吃吗？」
「嗯！嗯！太好吃了！」狐左用力摇着尾巴。
杨戬一走，又能腾出个把月的时间。狐右竭尽一只坏狐狸的所能，把天上的好东西偷下来给弟弟吃，让他多增长点法力。「前几天我教你的修炼口诀都记住了吗？」
「记住了！」
「我不在的时候，不准离开火云山半步，外面的世界很危险，这里有我设下的迷阵，任何妖怪都不会闯进来伤害到你，知道了吗？」
「知道了，没问题！」狐左快速咀嚼，连吞带咽，哥哥离开的日子，只能吃一些山果野莓，偶尔掏掏山鸡蛋，抓抓小鱼儿，艰辛无比，好久没有像这样子，每天由哥哥准备丰盛的食物了！
只可惜，一年之中只有一个月。狐右很快便会回到天庭，好没劲！
***
就这样，只在天界里的一、两个时辰之内，杨戬和狐右做了许多各自需要完成的事情。
还不到傍晚，京豆懒洋洋的躺在梨树下打盹儿，嘴上沾满了糕点渣。狐右则在一旁看书。他膝盖上摊着一本从天书塔借来的烹饪书——《巧做仙点》，离开翻斗乐去借书是一个很好的借口，消失一、两个时辰一点也不为过。看似现在的他正在书页上认真圈圈点点，其实书里夹着那块手巾，狐右正在细腻的绘制天界地图，以便日后更好的监视着丹菽，观察他的生活规律。
突然一只背着信袋的喜鹊飞入院内，停在梨树上用沙哑的声音叫嚷：「哎哟妈呀！累死我了！喂，哪位是狐右啊？」
狐右吓了一大跳，猛然抬头，收了手巾，疑惑道：「我就是。你是谁？」
「连我都不认识，就算是新来的也该认得我才对！没知识也要有常识，你说对不？」
这时候，京豆被那聒噪的声音吵醒了，一见那黑色的鸟儿就嘿嘿的笑起来：「是小喜啊！有什么好事儿！」问着，又转向狐右说：「乌鸦报丧，喜鹊报喜，这你都不知道冯？」
「一个月后蟠桃盛会，太上老君推荐狐右进蟠桃会厨子班，特来通知。命你一个时辰之内赶往多味轩共事商讨。」喜鹊用鸟喙从信袋里抽出一封信，丢下去。「这是推荐信。拿着它去多味轩吧。」说完，拍拍翅膀飞往下一个送信点。
是要去蟠桃会做菜吗？狐右从草地上捡起这封信，拆开扫过一遍，唯一的感觉——老君的字，丑到无法辨认。大概他是画符画多了，若不是自己也很精通符咒，还未必能看懂这封信呢。
京豆很起劲的凑上来，作势看了看信的内容说：「恭喜你啊！才上天就遇到这么好的机会！对厨子来说，蟠桃会就是升格的最好机会！」
「哦……」狐右折好推荐信，塞进袖子，只想问京豆一个问题。「刚才那只黑乎乎的鸟儿停在那么高的枝头，你怎么能一眼认出牠是只喜鹊还是只乌鸦呢？」
「啊？」京豆有些猝不及防，但很快就答上来，「因为小喜和小鸦的嗓音不同的嘛！」
「噢！对哦！有道理！」狐右做恍然大悟状，开开心心的赶往多味轩去了。有机会，可以听听乌鸦的嗓音，不知道是不是也是如此这般的沙哑。
等到狐右慢吞吞地晃到多味轩的时候，大院里已经人头钻动，有些资格的厨子占据了前面几排为数不多的座椅，其余的只能靠边站着。御天厨尤有味坐在上头，与身旁几个仙官拿着几份名册低声商量着什么。尤有味是多味轩的主人，一个厨子能有这么十几个翻斗乐那么大的宅院，待遇不低啊！
看看人都差不多到齐了，尤有味摆了摆架势，站起来主持会议。「我们这儿绝大多数的人，都不是第一次参加蟠桃会了。像往年一样，每位天厨分工担任制作菜肴，每位御天厨则负责一位上仙主菜，根据这位上仙的口味，为他独家烹饪可口的佳肴。当然天厨可以为御天厨担任副手，而小厨子就为天厨担任副手，还要负责部分切配工作。」
尤胖子这么一说，狐右便明白了。自己虽然进了蟠桃会的天厨班子，但不过是个打杂的小配角，真没劲。
尤有味身边的仙官开始宣报今次胜会上仙们的名单，要各位该记的全部记下，以便从今日起，便可准备起来。接着，他们又分配御天厨的对象，从玉帝王母开始，西方佛祖、菩萨、罗汉，三清四帝、太乙天仙……大伙都忙碌的记着各自的东西，只有狐右清闲的倚靠在墙壁上默记于心。直到尤有味报到：「杨戬，由海为贵海御天厨担任……」
话音未落，有一个人很没礼貌的冒出一句：「那个……我可以问一下吗？」
所有的人被这个角落里的声音唤起了脑袋，纷纷朝狐右望去。只见这发问的人眉清目秀，举着右手，不知所谓的笑着，在一堆怯生生的小厨子当中显得尤为显眼。
这人是谁？太不懂礼数了！怎么可以在尤天厨吩咐任务的时候打断他？
狐右笑盈盈的稍稍向前，因为距离太远，所以抬起胸膛大声地说：「我是二郎神杨戬的厨子，请问我可以在蟠桃会上负责他的主菜吗？」
多味轩先是一阵寂静，紧接着爆发出一阵嘲笑。
「哈哈哈……他以为他是谁啊？」
「杨戬的小厨子还是小厨子！」
「一个小厨子竟敢说这种话？！」
被分派到杨戬的海为贵更是用鼻孔发出了不层的嘲笑，「哼，别以为你受人推荐就得意得忘乎所以，这儿是你说话的地方吗？这蟠桃会的任务是你可以自由选择的吗？真是不自量力！让你进蟠桃会厨班是我们尤天厨给老君面子！」
「我刚到天上不久，没见过世面，也不懂规矩，所以我只是问一下，可不可以……」在众人鄙视的眼神下，狐右只好低下头支支吾吾，声音越来越低，最后只好息声不语。
海为贵看他这模样，心生歹计，换上一副和善的面孔，向尤天厨推荐：「尤大人，我想了想，这狐右毕竟也是太上老君亲自力荐的，老君是天界有名的食客，能被他看上的厨子必有过人之处，要不让他负责观音菩萨的素食主菜，也好试试着小厨子的实力；若观音菩萨也能拍手称好，我愿意把我御天厨的职位拱手相赠予他。」
「好！好！好！」刚才被委任负责观音菩萨的林御天厨——林阿宝立刻站出来大表赞同，「若观音菩萨亦能认同他的手艺，卑职也愿意把御天厨的职位让给这位小兄弟。」
怎么一个个都突然变成好人了？狐右打量了一下这屋子里的人，有的在窃笑，有的在叹气，有的埋着头，什么都不敢说。原本只是不想把杨戬让给别人，没想到会抢到那个大慈大悲的观音菩萨？！其中定有玄机。
不过算一下，天界的御天厨七七四十九人，天厨九九八十一人，多添少补；小厨子就不计其数了。如果能这么快混到御天厨，也许是一件不错的事情。
不就是吃素的菩萨吗？一张嘴巴一根舌头，会有什么不同？「好，我愿意试一下！」
果然是初生之犊不畏虎啊！尤有味欣赏狐右的魄力，心里虽想他的能力不济，但还是同意了。因为不管换了谁，观音菩萨都不会多赞一句，不会多吃一口。不如多腾出一位御天厨，准备其它上仙的主菜。
***
杨戬回到了翻斗乐，大门没有关，便走了进去。唤了几声侍从和爱厨，没一个回应。绕到院子里，才看见在树下抱着糕点呼呼大睡的京豆。杨戬蹲下去敲了敲他的额头，「京豆，醒来。」
京豆依旧呼呼大睡。
「京豆，醒一下！狐右在哪儿？」杨戬推了推这只懒虫。
谁知京豆睡梦中咂了咂嘴，笑着说：「狐右呵，以后给那杨戬做点心，别忘了也给我留一份啊……」
真是……杨戬真想狠狠敲醒他。
狐右没过多久便回来了，并且喜洋洋的告诉杨戬说：「老君推荐我进了蟠桃会的厨子班。」
但是杨戬的脸上没有显现出狐右期待的那般高兴，反而有些不悦，那张脸比平时长了那么一点点。
看来狐媚粉果然没什么功效，这种好事也不赞扬一下！狐右识趣地去厨房准备晚餐，而杨戬在厅里踱来踱去。他很清楚，狐右的做菜手艺不比任何一个御天厨差，因为前几次蟠桃会上吃到的菜肴也不过如此。如果狐右此次大显身手，过早地晋升为天厨，那他就不再是翻斗乐的专属了，任何人都可以邀请他去掌勺。那样子他会很忙，会有很多的人认识他，说不定还会有独立的小宅院，再也不会做好饭菜只等自己回家了。哎……
在厅里坐坐，站站，走走，半天也没见狐右端着饭菜过来，便走到厨房看看，原来狐右根本还没开始烧，还在切配，那厨桌上摆满了各式盛放着食料的小碟子，一路排开。那一头，狐右快速切着火腿丝，额头上蒙着一层薄薄的汗，他要准备多少菜？
「狐右……」
「呃？」专注的狐右抬起头，一看是杨戬，便连忙道歉，「今天开会有些晚了，请再稍等一会儿，我马上就可以切完，马上开始烧！」
杨戬看着桌上的蟹膏虾秄，熊掌鱼翅，疑惑的问：「狐右，今天没有别人过来吃饭，加上京豆也就三个人，你用得着准备这么丰盛吗？」
狐右低下头，以为杨戬这是责怪之意，「是，我以后不这么浪费了……」
「不，不是说你浪费，我、我的意思是……以后平常的日子，你只要准备三、四个小菜一碗汤，我不想你这么忙、这么累……整天都站在厨房里……」后面半句话，杨戬说得很小声，狐右抿了抿嘴，「嗯」了一下，接着又忙起来。
他到底听懂了还是没听懂，杨戬不得而知。
没过多久便有了一桌可口佳肴，京豆和狐右、杨戬把圆桌摆在院子里，围着一起吃饭。京豆看到这一桌美食容光焕发，可杨戬还是有些拘谨，他今天是不高兴了么？
京豆快速转动筷子，也快速的发问：「今天的蟠桃会讨论的怎么样？他们让你干啥？」
狐右望了一眼杨戬，他也认真地看着自己。「我原本想争取给你作主菜，可是他们不让。结果他们让我为观音菩萨做主菜。」
杨戬手中的筷子突然定格，京豆更是夸张的喷了出来，吃得太急只能被呛！
「怎么了？」看来这位菩萨真的很有名，刚才在多味轩没能得到的答案，看来这里也有。狐右将询问的眼神递给杨戬。
而杨戬居然诡异的笑了，但笑而不答。
不过没关系，狐右知道京豆一定会解释，果然等他喘过这口气，一拍桌子，义愤填膺地说起来。「观音是最可怕的菩萨，他从来都不喜欢吃我们天庭的东西，几乎每一个御天厨都被他批评过，鬼才知道他在紫竹林吃些什么！他们怎么可以让你为观音做主菜呢？存心要你难堪嘛！每次为菩萨做菜的御天厨都要降级！」
「是吗？」狐右问问杨戬。
「好像是。」杨戬似乎比刚才更开心了，还很体谅地说，「不过你现在就是小厨子，再降也不会降到哪儿去，对吧？所以不用担心。」
「噢……果然不是什么好事。」狐右显得有些沮丧，但他的兴趣已经被大大挑拨起来，挑战一下那位很难对付的菩萨又何妨？
杨戬又送上了温馨的鼓励：「不过也不是没有希望，如果你有什么地方我帮得上忙，我一定尽力。」总之遇到观音，狐右的厨艺就不会那么快被认同，真是幸运。
狐右没猜测杨戬奇怪的表情变化意味着什么，心里只是想着挑战，嘴上依旧礼貌应答。「你说这个我怎么敢当……」
「以后请把我当成朋友看待，不要老说些客气的话。」
狐右不好意思的点点头，笑了。照这样看来，杨戬如此的平等待人，不应该独来独往才对。
两人终于把注意力回到饭碗上，刚要下筷，发现一桌美味已所剩无几，原来京豆趁他俩聊天的时候，灭了大半。
***
接下去的几天，狐右开始认真地研究佛家素菜，房间里堆满了从天书塔借来的素食谱，厨房里堆满了各种素食料。每天狐右试做数十道素菜，一一让京豆品尝，让老君品尝，让杨戬品尝。狐右用菌菇熬成的浓汁料鲜美无比，加入素菜之中，可使其鲜味足以与荤菜媲美，加上手法高妙的雕刻功夫，甚至连外形都可以做到以假乱真。这几天，大伙儿气氛融洽得就像一家人，也渐渐的熟悉起来。
但狐右对大家的赞不绝口，从不感到满意和骄傲。他知道书上记载的，那几位御天厨一定也做过，因为书上都是前辈留下的笔记。观音不满意，也不说问题在哪儿，他老人家高深得让人摸不着头脑，不愧是佛界中人。
杨戬每次都在经过厨房的时候驻步张望，想进去聊聊，却又怕打扰了狐右。于是就只能傻愣愣的站在那里考虑是要进去关心一下情况呢？还是让他一个人好好的研究？
「杨戬，你怎么又傻站在那里？」
「哦……反正我没事做……随便看看。」杨戬很机械的眨了一下眼睛。「你很忙吧？」
「没，在准备今天的晚餐呢！」狐右腼腆一笑，低下头继续切葱丝。
杨戬觉得自己也怪傻的，也不知怎的，说了一句：「要不我帮你做点什么吧。」
「这个……不太好吧。」虽然这么说，可是狐右知道投过去一点鼓励的眼神总不会错。
「我觉得看你做菜也挺有趣的。来，让我来切切看。」杨戬走到狐右身边，接过他手中的菜刀，掂了两下，嗯，好轻的刀，应该不难。学着狐右的架势，两刀下去，那葱丝粗得连自己看了都觉得不好意思。
「来，我教你。」大好机会，不可错过，狐右顺势上前一对一的教导，「左手手指压住葱段，手指自然弯曲，用第一节指关节抵住刀面，右手上下切菜的幅度不要太大，像这样……」
杨戬只感觉狐右温热的手指握着自己的笨手，有种莫名其妙的慌张。至于他在说什么，只字未听。等狐右教完了，让他再试试看，杨戬切出来的，还是丑丑的葱条。
「我的手拿惯了剑戟，这菜刀……不好使。」杨戬红了脸，找了个借口。
狐右轻轻一笑，转身端出个浅口藤篮，里面装着今天的主菜。「要不帮我切这对凤翅吧，每个切成四块，翅骨很硬，每次我都切不好，切口歪歪扭扭，难看得很呢。」
「好，我来。」这种只需要蛮力的事情很容易！杨戬自信满满的接过这个差事，在狐右温情的鼓励下，瞄准中间部位一刀剁下去！刀光一闪，只闻得「啪」一声，凤翅连着砧板一切为二，菜刀卡进桌子一时拔不出来……
「好、好厉害……」狐右干笑。
「……」杨戬知道自己丢脸了，想抽刀退回，他都没觉得怎么使劲，就又是「啪」一下，整张木桌被一劈为二，桌上的葱丝啊，蒜末啊，还有狐右调制好的配料，匡铛全都砸到了地上，混作一堆……
「这个，没有关系……」狐右笑得更假了……
杨戬的脸憋成了猪肝色，「我让京豆过来帮你收拾一下。」说完就往外冲。
「喂，杨戬，你别拿着菜刀出去啊……」
「噢。」杨戬跑回来，把菜刀往灶头上一拍，跑了……
等他跑远了，狐右揭开菜刀，取出下面被拍扁了的生姜；又捡起地上半截凤翅，观察切口的平滑程度，令他惊讶，也令他赞叹……呵，如果谁想和杨戬斗武，就和飞蛾扑火没什么两样。
狐右手脚麻利地收拾好地上的碎碗碎碟，把还能用的分门别类装好，刚想点火开炊，杨戬回来了，一手拽着个四四方方的大橱台，一手夹着一个厚厚的砧板。「我给你找个新橱台，金丝楠木的，绝对够结实。还有这砧板……」
「哦……」动作还真快。
杨戬二话不说，把破桌子丢出门外，把新桌子安好。
狐右上前依了依新台子，说：「这张桌子好像太高了一点……」
「啊？是吗？」杨戬觉得这事儿很严重，「高多少？」
「大概……两寸左右。」
「没事儿，看我的。」杨戬只凭单臂之力，轻松把桌子掀了个四脚朝天，拿起刚才的菜刀，「嚓」一刀，两寸的桌脚就没了。
原本来一张漂漂亮亮的楠木桌，便少了一截作工精美的桌腿，狐右觉得有些可惜。更可惜的是，杨戬最后一刀削掉了两寸三分，桌子瘸了……
「我把另三条腿再削掉一点！」
杨戬作势又要掀桌子，狐右赶忙制止。「不用了，我找点什么东西垫在下面就可以，不然会太矮。」
「这倒也是。」杨戬从腰系拽下一块玉佩垫在那条短了三分的桌腿下，摇了摇，刚好平稳。「就用这个吧。」
「这玉佩是名贵之物吧？」
「谁晓得，反正是玉帝赏的，有很多。」
晚餐的时候，老君从风尘仆仆从蓬莱岛赶过来蹭饭——今天去串门了，顺便带回了一篮子蓬莱岛特产的野菜，以供狐右试菜。当他一屁股坐下，杨戬就告诉他：「我今天从你宫里拿了张桌子给狐右当厨台，不要紧吧？」
「不要紧，不要紧！反正我宫里的桌子多得是！」老君非常大肚，夹了一大筷菜肴就往嘴巴里送，「嗯！好吃！好吃！」
只是回去之后，丹菽告诉他，今天杨戬把百药不侵、百毒不蚀的配药桌给强要走了……