第二章
「啊－－」走在红砖道上的甄蕾突然一声尖叫，吓得跟她走在一起的柳思明也心惊胆战的跳了起来。
「怎么了？怎么了？」急得身子往前一挡，四下张望。
「蛇……有蛇！」二十岁，长得亭亭玉立的甄蕾有一头乌黑亮丽的飘逸秀发，白皙的瓜子脸上是漂亮精致的五官，美丽可爱而且动人。
她在学校是个人见人爱、品学兼优的好学生，唯一美中不足的是，天生胆小而且怕蛇，凡是与蛇长得相似的东西都怕，恐惧的程度已经到了看到长条状的东西都会尖叫。
这种情形常常让跟她走在一起的人也变得紧张兮兮，简直到了草木皆兵的程度。
「蛇？在哪里？」
「那里……那里。」甄蕾苍白着脸，指着前面榕树下的一个长条物说道。
柳思明走过去，捡起一根树枝，挑起长条物一看，哪里是蛇，原来不过是一条绳子而已。
「放心，不是蛇，是绳子。妳真是愈来愈胆小。」柳思明笑着丢掉树枝，拍了拍手走回来。
不过就算这样，她的身边还是不乏男性的追求者，因为她一双水汪汪的大眼睛看来既无辜又楚楚动人，使得求学时期很多男同学都被她那股惹人怜爱的气质所吸引，纷纷毛遂自荐，想成为她的护花使者，每日送来的情书就像雪片般飞舞。
而柳思明就是其中拔得头筹的一个。
这还要感谢他有个在开便利超商的妈妈。学生时代的甄蕾是一个靠打工赚取学费的工读生，将她介绍到妈妈的店工作，两人因此愈来愈熟识，进而成为朋友。
甄蕾不好意思的低下头，跟他一起向前走去。刚刚急跳的心脏还在猛烈跳动着。
「对不起，它真的长得很像蛇，－我因为小时候被蛇吓过的关系，所以现在只要一看到牠们，就会浑身发抖、全身没力。」她脸色依然苍白。
自从十年前碰到一条奇怪的小金蛇，然后爹地又莫名其妙被雷打死以后，她潜意识里就认定了蛇是不祥之物、是她命里的克星，所以她很害怕看到牠们。
「那我建议妳到华西街去吃吃蛇汤，蛇肉补一补，听说怕蛇的人吃了蛇，蛇就会怕他们。」
「真的吗？」活蛇就已经够可怕，死了的蛇不就更恐怖？「你别吓我了，我不敢。」
光想就双脚发软，要是一碗蛇汤端到她面前，她不马上吓死才怪。
「还是试试别的办法吧！」最好是不吃蛇肉的方法。
她是讨厌蛇，可是也还不到把牠们「吞吃下腹」的程度，想想牠们被人吃的模样，也怪可怜的。
「有是有，但总要一样一样的试，才知道哪一样最有效，妳不会是想一辈子怕下去，让我也跟着紧张吧？」
「我怕蛇你干嘛跟着紧张？」大大的眼睛瞪他一眼。
「我想照顾妳一辈子呀！」他认真的说。
自从见到她的第一面起，他就认定她是他的女朋友，要一辈子照顾她了，她难道感觉不到？
「我……我又没说要你照顾。」甄蕾脸红，羞赧的低下头。
情书是接了很多，但被人这样告白还是第一次，害她有些手足无措，说不出这种心跳疾速、脸上发烫的感觉是怎么一回事？
柳思明停下脚步，牵起她的小手，「我是说真的，好不容易等到妳毕业，希望妳能答应跟我正式交往。」
「为什么要突然这么讲？让人感觉好奇怪。」甄蕾不自在的抽回手，想越过他走过去。
但才移动步伐就被拉住，曳住手臂拉回来。「我是讲真的，小蕾。妳出社会之后一定有很多男人追妳，我怕会失去妳。」
「你别瞎说好不好？谁会追我？我是没钱没势的孤儿，顶多只有视我如己出的叔叔和婶婶而已，根本没有人会看上我。」
甄蕾为他的紧张感到好笑。
「不是瞎说，因为妳长得太漂亮了，社会上有眼光的男人不少。」他就是一个。
「别再胡说八道，明天是周末，我要回台中去看我叔叔、婶婶，所以不能陪你一起去找工作，你要小心一点。」她叮咛道。
这是她当年到台北来时，答应叔叔、婶婶的条件之一，每两个月的第一个周末要回台中探望他们。
「妳叔叔很凶吗？」
「不，叔叔一点儿也不凶，而且对我很好。」甄蕾仰起可爱的笑脸说道，一面走一面告诉柳思明自己跟叔叔的关系，「我跟叔叔没有血缘关系，他跟我死去的爸爸是工作上的伙伴，因为叔叔没有女儿，我爹地死后他就跟婶婶接我到他们家住，一直把我当亲生女儿看待。」
就算自幼失去了父母，但是有这样疼爱她的叔叔跟婶婶，她一样是幸福快乐的。
「没关系，我等妳一起找工作。」柳思明笑道。
「但是丰宇科技不是要你明天去看看吗？别为了我白白浪费这一个好机会。」甄蕾漾笑的拍了拍他的肩膀，要他别只顾着她，也要好好把握住眼前机会。
更何况她学商，他学的则是工程制图，实在搭不上任何关系；为了坚持跟她一起工作，他已经错失了好几个工作机会了。
不能再为她蹉跎下去。
「妳真的希望我去？」他有些意兴阑珊。
「我希望。」肯定的点点头。「没一起工作并不代表就没有继续做朋友的机会，你别想太多。」
「或许吧！」他不太有自信。
「好好把握住希望。」粲然一笑的挥手离去。
留下一脸惆怅的柳思明，望着她翩然消逝的身影，微微轻叹。
蛇界
「看来我们的小蛇后长大了。」白长老叹道。
「长大到已经懂得谈恋爱了。」红长老也摇了摇头。
「这样下去，恐怕对我们的蛇君不利。」万一蛇后有了心上人，那她就不会心甘情愿的爱上蛇君，待在蛇宫，为他们生下继承人了。
这还得了，得赶快想办法才行。
「我们要赶快告诉蛇君。」
「请蛇君去带回我们的蛇后。」众人开始议论纷纷，
等了十年，他们的小蛇后终于由一个粉嫩的小女娃，蜕变成一只美丽得足以撼动人心的大蝴蝶。
但是他们得趁这只大蝴蝶坠入人世间的情欲火焰之前，请他们的蛇君带回来。
「谁在叫我？」一道光束倏地降下，蛇君的伟岸身影倏然出现在蛇座上，左右两个护法贵族－－桑历斯及海青，则各站一旁。
「蛇君，请您去迎回蛇后吧！」白长老领着众人要求道。
「蛇后？」浓黑的俊眉微扬了扬，他几乎要忘记十年前做下的承诺。「已经到达十年之期了吗？」
「这……」白长老犹豫了一下，终于诚实回道：「还没有，尚有两个月的时间。」
「那就还不急。」蛇君哼嗤一声。
「可是蛇君大帝，小蛇后在人世间已经有了喜欢的男朋友了。」红长老紧张的走向前。
「那又怎么样？」挑了挑眉问。
「一旦蛇后喜欢上别的男人，动了七情六欲，就很难再全心全意留在蛇界，蛇君难道不担心吗？」他们可是很急的。
不能心甘情愿留在蛇界，就不会爱上蛇君，不会爱上蛇君，就不肯产下继承人，这对他们来说，可是件大事。
「这样岂不更好？」偏偏蛇君就是一副无所请的样子。
逼得两个长老直跳脚。「伟大的蛇君，您该不是想反悔当初做下的决定吧？」
不动如山的蛇君脸上微微出现愠色。这两个老家伙根本是一心想看一场轰轰烈烈的蛇族婚礼。
「你们想要我怎么做？」慵懒的换个姿势，侧斜着身子，支肘托腮地问。
白长老露出笑容，一手抚着雪白的长须，回道：「嘿嘿，当然是请蛇君去恭迎蛇后回来。」
「对对对。」红长老也迫不及待地附议，「而且为了避免蛇后对大帝太过陌生而产生惧怕，请蛇君屈驾委身于人界一阵子，等与蛇后熟悉之后，再于二十岁生日晚上带她回来，举行封后大典。」
「到人界去？」为了那小东西，竟然要他堂堂的蛇君大帝亲临人界！
可见这两个长老对那小东西的疼爱已经到了走火入魔的地步了。
「是啊！这一切都是为了蛇君与蛇后未来的恩爱着想，所以请蛇君无论如何一定要走一趟人界。」白长老又催促道。
简直是荒谬！蛇君的俊眉紧紧拢起，原本答应这门婚事就是抱持着玩玩的态度，想知道命运之神的安排是否敌得过他蛇君的掌握，曾几何时，变成他这位蛇君要去屈身迎接这个小东西了？
正当他打算站起来拂袖而去时，身边的红白两个长老又开口了，「是蛇君惧怕小小的人类，不敢去娶她了？」
一句话激起了他的傲气，勃然回身。
「谁说的？我堂堂蛇君还怕一个人界的小女孩不成？」勃发的怒气震得整个建筑大大的动摇起来。
让在下面的臣民们几乎都站立不住的跪了下来。
「既然不是，那就请蛇君大帝亲临人界，去迎回我们的蛇后。」
「对，她是我们蛇族所有臣民的希望，是我们认定的蛇后，请蛇君去迎回她吧！」
「是，请蛇君迎回蛇后。」
「请蛇君迎回蛇后。」
所有人都高举着双手，同声请求。迭起的声浪远远的传开来，传出蛇宫，传出山谷，令在宫外的子民们也跟着跪了下来，俯身在地的大喊请求。
那股声浪几乎震动了整个蛇界。
令蛇君阴霾的脸更加铁青。
「罢了，都起来吧！一切就由你们安排。」
既然他们想要蛇后，那他就给他们找个蛇后回来，反正对他来说，也不过是履行十年前的承诺罢了！
况且那个水镜里正绽着一张笑颜缓步行走的小东西，看来也不似十年前的讨厌－－流着两行鼻涕对他尖叫。
看着看着，突然觉得这趟人界之行也不十分困难了。
「她很快会回到台中去。」桑历靳提醒。
蛇君点点头，「该是相见的时候了。」
蛇君终于肯现身了，一旁的海青兴奋得想尖叫，「我立刻去准备。」
一定会让这两人有个浪漫的初会。
星期六早上七点，甄蕾准时搭着火车回到台中，一出火车站就看到来接她的叔叔跟婶婶。
叔叔跟婶婶都是老实的乡下人，一身朴素的衣裳，圆圆滚滚的胖身体，看来很和蔼可亲。
他们远远的一看到纤瘦的甄蕾，就拚命舞动两只胖胖的手臂，大声叫道：「小蕾，在这里……这里……」
顿时引来很多旅客的目光。
小蕾也不以为意，咧着开心的笑容，奔入胖婶婶的怀抱。「婶婶，你们来了，人家好想你们哩！」
「真的吗？没有交男朋友忘了婶婶吗？」胖手用力的捏着甄蕾两边的粉颊，痛得她眼泪快掉下来。
赶紧用力扳开婶婶的胖手，笑着提起地上的行李，把他们拉出车站。「哪有，叔叔说不可以交，人家就不敢交了。」
「真的吗？」胖婶婶笑睨着她。
「当然是真的！阿菊，我就说嘛！我们的小蕾最乖了，我们说不可以交男朋友，她就不敢乱交。」胖叔叔阿福得意的说，笑得阖不拢嘴。
让说谎的甄蕾心虚的红了脸，差点羞傀得把头低下去。
「对了，我听说表哥的老婆生了，恭喜叔叔、婶婶当了阿公、阿妈。」扬手招了辆出租车，将沉重的行李放入后座后，扶着两老坐进出租车里。
炎热的天气早把三人晒出一身汗，出租车内的冷气着实让三人凉快不少，胖胖的阿福甚至掀开衣服，露出圆滚滚的肚子让冷气吹个够。
「叔叔还是一样怕热。」
「胖子嘛，总是比较多油。」阿福笑谑着。
「对了，我有帮表哥的孩子买了两套衣服，等一下回去拿给你们，请你们帮我拿去给他们好吗？」小蕾抓着婶婶的胖手臂，一直腻着撒娇。
「哎呀！小孩子哪需要这么多衣服，妳自己赚钱生活也很苦，就别太浪费钱了，而且这两天他们刚好回去娘家，不在家里啦！」阿菊轻拍着她的手。
「我是姑姑了嘛！应该的。」她高兴的笑道。
车子开了一段时间后，停在甄蕾叔叔家的四合院门口，三间相连的瓦屋，还有一个宽阔的中庭，这就是朴实的农家生活。
比起都市的水泥丛林，她还是比较喜欢乡村的快乐。
叔叔、婶婶帮忙把行李提进去她以前住的小房间。「这地方真是愈来愈小了。」胖叔叔有感而发。
摆满家具的小小房间，加上他们跟行李，挤得连转个身都困难。
甄蕾笑着边收拾东西，边腾出一点空间，「不是这房间变小了，而是我长大了，而且叔叔、婶婶的身材又变胖了。」
两个老人家孩子都养大了，结了婚也生了孙子，现在唯一的工作就是含饴弄孙，难怪会心宽体胖，身材愈来愈往横的发展。
放好行李之后，甄蕾又忙着泡茶，然后找出先前买好的两套小孩子衣服递给他们。「叔叔、婶婶喝茶，这可是我上次去玩时买的高山茶，我舍不得喝，特地带回来跟你们一起分享喔！」
贴心的为他们沏茶，递到他们面前。
喝着甄蕾泡的茶，耳里听着甄蕾如蜜般小嘴说着好听的话，两个老人家开心的笑呵呵，直夸他们的小蕾还是一样乖。
「对了，在台北有没有交上男朋友？」
「没有。」甄蕾边吹着热茶边答。每次回来婶婶都要这样问一遍，问了几年也不腻。
「怎么会没有？妳长得这么漂亮，一定有很多男人在追妳，要小心点。」婶婶不放心的提醒。
「还有，找工作时眼睛要睁亮一点，现在有很多色狼会骗人。」这次连叔叔都跟着唠叨了。
「知道了，叔叔、婶婶。」甄蕾无奈的一笑，爬起来坐到胖婶婶的背后，环着她肥短的脖子撒娇，「找工作时我会小心一点的，太帅、太会盯着我看的老板不要，好不好？」
这样总可以安心了吧？
「这才乖，我的小蕾最听话了。」胖婶婶满意地笑了，拉着甄蕾的手要她坐到面前来。「不过眼睛也要睁亮一点，长得不错又有钱的年轻老板就要把握住，将来嫁过去当老板娘，知道吗？」
「知道。」甄蕾无奈地笑答。
两个老实的乡下人会不会爱情连续剧看太多了？会当上老板且事业有成的，怎么可能还年轻？又不是在演戏。
再说，条件这么好的男人也未必会等她，早就死会了。
甄蕾「噗哧」一笑地想。
为了避免他们再提下去，赶紧改变话题，「好久没有回来了，婶婶明天带我去后山走走好不好？」
「好啊！这有什么问题？今天好好的休息一天，明天再去玩。」
「太好了。」
台湾宝岛四季如春，虽然现在已经是夏天了，但后山上还是盛开着各式各样的花卉，美丽的花朵株株争奇斗艳，将整个后山点缀出万紫千红的色彩。
甄蕾一身轻便的Ｔ恤和牛仔裤，背后背着一个小熊背包，看起来青春活泼有朝气，她陪伴着两个老人家，尽情游赏后山的景色。
「今天真是来对了，台北的阳明山虽然也很漂亮，但上山的时候人多会塞车；哪有我们家后山的宁静，人烟稀少，空气又清新。」甄蕾笑吟吟地说，尽情倘佯在这一片绿意盎然的山色中。
「小蕾，妳们台北的山也很美啊！听说都有请人在整理，要花很多钱喔！」胖叔叔一边扶着老伴缓缓的爬上来，一边朝前面不断兴奋跑去的她说话。
「是啊！」甄蕾用力的点点头，开心的旋舞于花丛间，尽情汲取百花的香气，美丽的唇畔逸出阵阵甜美的笑声，「不过都是人工栽植出来的景色，虽然漂亮，却没有我们这里的自然。在这里的感觉空气好清新，有股甜甜的味道；每当我想你们的时候，就会跟着怀念这里。」
虽然这里离害死爸爸的山区1《远，但她就是爱山、爱花、爱这满山满谷的翠绿，即使要矫情的强装悲愤也难。
看见她那么开心，叔叔的脸上也漾着大大的笑容，拿出出门前差点忘了带来的相机，兴致大好地连续按下快门，为她拍下一张又一张美美的相片。
「这么喜欢花就自己种一些在公寓里。」婶婶笑着提议
「没有生命的花有什么用？我喜欢的是生长在大自然的瑰丽花朵。」甄蕾笑道。
「小蕾说得没有错，被摘下来的花只有几天的生命，照顾得再怎么好，也不及长在土地里的漂亮。」胖叔叔责怪婶婶的愚蠢。
小蕾的善良很像他喔！
「有差吗？」婶婶还是听不太懂。「还不都一样是花。」
惹得甄蕾和胖叔叔一阵大笑。她太怀念这种感觉了，彷佛又回到她熟悉的学生时代。而且这里没有开发过，还保有原始山林的淳朴，不像台北那些水泥丛林，处处充满了狡诈和危险，时时要担心一个不注意是不是会掉落到陷阱里面。
「嘶嘶……嘶嘶……」
突然耳边响起了一阵可怕的「嘶嘶」声，就像那种非常熟悉的蛇声，甄蕾战栗的抖了一下，静下来仔细的竖耳倾听。
「叔叔，你有没有听到什么声音？」
「什么声音？没有啊！」站在她身后的婶婶停下脚步，专注的倾听一下，但除了呼呼的风声外，什么也听不到。「小蕾是不是太多心了？快走吧！」
「小蕾，快过来。」胖叔叔也叫。
「可是……」正当她看着叔叔、婶婶愈走愈远，犹豫着要不要放弃好奇心跟上时，突然那道熟悉的「嘶嘶」声又响了起来，催促着她。
终于决定一采究竟的朝另一边树林跑去。
「嘶嘶……嘶嘶……嘶嘶……」
那奇怪的声音愈来愈明显，好象有很多东西在聚集的样子。
甄蕾敏锐的第六感令她感到战栗，全身寒毛直立，正怀疑自己此举是不是会有危险、会不会是错的时候－－
猛一回头，就看到一群蛇在脚下爬过，吓得她惊声尖叫，身子一僵的跟着软倒。
「啊－－啊－－」
「哇！蛇后昏倒了！」海青银光一闪，立刻就想现身扶住。
但更快的，一道金光越过了他，将她垂下的娇躯稳稳的抱在怀里。
「这就是你安排的初会？」蛇君的冷光一瞥。
吓得海青瑟缩着身子，低下头去。「我只是想让蛇后知道，我们欢迎她而已。」蛇是小蛇，是蛇族的低等子民，他们代替蛇君欢迎蛇后是应该的。
「我看不是欢迎，是吓人吧？」桑历斯摇头叹息。
明明知道人类怕蛇，还把整个山谷里的蛇全部召集到这里来，一时间看到一大群蛇在面前蠕动，不吓死才怪。
「你的初会典礼果然别出心栽。」简直到了恐怖至极的地步。「真是佩服！」为他的愚蠢佩服到五体投地。
「你就别糗我了。」他已经自责得想哭。
惭愧得连头都不敢抬起来看蛇君一下。
「把所有的蛇解散掉。」他冷冷的命令道。
「是。」海青立刻张口，发出哨音驱散了一大堆的蛇群，命令牠们各自钻入草丛内离去。
「现在怎么办？」桑历斯问。
「唤醒她。」蛇君深邃的眼瞳盯住甄蕾姣好的五官，她本人看来比水镜中更为清丽，身材也更为瘦小，纤细的腰彷佛只要用力一折就会断一般。
「可……要怎么唤醒呢？」海青笑得为难。
是打醒吗？或者用水泼醒？他一向这么对待他想叫醒的下人。
蛇君冷寒的眼瞳一睨，薄而坚毅的唇弯出一道好看的弧线。「不，用我的吻。」他从来没有尝过人界女孩的滋味，不知道她们尝起来的感觉，是不是像他精灵界的床伴一样，热情如火呢？
戏谑地，他吻向她微启的朱唇，碰触到的是一种从未有过的柔嫩，软得像他常常遨游的云，却又水润得似乎可以汲出水来。
这种触电般的悸动，是他从未有过的。
一抹讶异的眸采悄悄爬上他的眼底，显示出他的兴趣。
甄蕾的睫眉微微的颤动，一种奇怪的感觉催促着她醒来，她觉得敏感的唇办似乎碰触到了什么？有点冰凉，却又带点情欲的灼热，说不出的怪异感受。
她缓缓的扬动眼睫，从这股迷思中清醒过来，映入眼帘的是一张完美得不能再漂亮的脸，他的线条有些冷峻，五官像是雕刻师完美的雕刻品，挺直的鼻梁、深邃如潭的双眸、英气逼人的双眉，令她怦然心动，忘了呼吸。
天啊！世界上怎么会有长得这么好看的男人呢？不但眼神犀利，全身还罩着一股冷冽的寒光，瞪起人来，令人冻得不由自主的发抖。
他是谁呢？为什么会在这里？
更奇怪的是……他抱着自己！
这一惊非同小可，甄蕾急急的推拒着他的胸膛，想逃离他的怀抱。
「你……你想干什么？为什么抱着我？」用尽全力的双手推在他坚硬如盘石的胸上，一点也撼动不了他。
文风不动的健臂始终牢固的紧抱着。
他的力量令甄蕾感到惊惶和害怕，从来没有人以如此强悍之势贴近自己，使她乱了手脚。
「甄小姐，这位是我们的主人，妳昏倒了，是他救了妳。」桑历斯开口，适时解了她的疑惑。
「救我……」吓昏前的一幕清晰的回到脑海，她倏地双眼一瞠，伸手揽住对方的脖子，紧紧的攀住。「啊！有蛇……有蛇！」
她怕得浑身颤抖，低头四下找寻可怕的蛇踪。
「牠们……牠们怎么都不见了？我刚刚确实有看到牠们。」就怕人家不相信，当她是一名疯子。
「小姐，是妳眼花了吧！哪有什么蛇？」海青摸摸鼻子，心虚地说。
「有，真的有。一大群，我亲眼看到的。」她急急解释，求救的眼瞳移向抱着她的男人，发现他噬人的眼瞳一直望着自己。
「咚」一声，她的心跳声好大喔！
大得几乎让全世界的人都听见。
「我……我……」她又羞又窘的低下头去。
「也许都走了。」自动帮忙接下话，将她从手臂上放下来。
当甄蕾双脚落地的剎那，突然有种怅然若失的感觉，彷佛那个宽阔的怀抱才是她的归属之所。
瞧着他的眸子，竟有些痴呆了。
「小蕾……小蕾……」远处传来叔叔、婶婶的呼唤声。
「妳该回去了。」他沉厚的声音提醒着。
连嗓音都如此好听，令人迷醉，情窦初开的甄蕾有些醺醺然了。
「你……可以告诉我名字吗？」见他要走，她急问。
「妳想知道？」他好看的唇再次掀起一抹笑纹。
「嗯，可以告诉我吗？」愣愣地点头。
「把手伸出来。」他在她伸来的手掌心上写下「赛洛斯」三个宇。「这是一个魔法，一个爱的魔术游戏，如果妳把这个名字默念在心底，而不告诉任何人的话，我们就可以再见面。」说完，一哂的带着两人离去。
留下一脸怔忡却又充满期待再相逢的甄蕾。
赛洛斯……赛洛斯……情不自禁的一再默念着这个名字。
待叔叔和婶婶找来时，只见空旷的花圃上呆呆站立着她一人。