二、奇婚异约
赵春莲醒过来的时候已经是几天以后的事了。她睁开双眼朦朦胧胧地看到眼跟前站着一个年轻人高高的个儿黑红的脸膛憨憨厚厚的长相一副寻常乡下人的打扮。这不是于占水吗？占水哥脱了军装回家了？这就好了他们终于团圆了。她忍不住高兴地喊了起来：
“占水哥你回来了？”
“我……”。那个人非但不说话反而把身子转了过去。
“我问你你怎么不说话？你是不是占水哥？”
“我…我不叫占水。我叫传贵。”年轻人说话脸红红的还低着头。
“怎么？你不是占水？你是……传贵？传贵好耳生的名字你怎么在这儿占水呢？……”
赵春莲不停地自言自语、自言自语渐渐……。突然她看到天空有无数的飞机就像黑老鸦搬家似的马路上跑着汽车大海里飄着轮船风声雨声枪声炮声一群群身穿黄衣服的大兵就跟秋天的蝗虫一样爹哭娘喊没命地狂奔瘋地嚎叫……。猛地她看到一个人忽然从飞机上掉了下来晃晃悠悠不急不慢雷电击打在他的身上溅出无数的火花头烧焦了衣服烧着了他成了火人冒着滚滚的浓烟从天空向大海里冲去……。
“他不会水！”赵春莲举着双手猛地坐了起来。
“你怎么了？……”董传贵焦急的问道。
赵春莲浑身抖满头大汗过了好一会她才缓过来。她慢慢睁开眼睛这回她看清楚了眼前这人长得好面熟好像昨天还见过怎么想不起来了呢？
“你醒了你要喝水吗？”
“……。”
“你饿了吗？”
“……。”
“你是叫占水还是要喝水你怎么不说话呢？你别怕我叫董传贵就是这个村子的人。我们这个村子叫凉水泉子你听说过吗？你来过我们村吗？你醒了就好了快告诉我你们家的地址。要是方便呢我就送你回去要是不方便我就告诉你们家来人接。你现在好一点了吗？你能说话了吗？……”
赵春莲的神志现在已经很清醒了她知道她被人救了而眼前这个人就是她的救命恩人。她虽然没看清他的模样但她分明感觉出来这是个好人。人都说世上好人多可凭心而论她长这么大还真没遇到过坏人呢！她不说话是因为她还没想好她怎样才能向她的救命恩人把这么一大堆事情说清楚。
本来站着的董传贵说了半天话可能累了。搬一把小凳子脸朝外坐在屋门口。接着刚才的话茬又说：
“昨天我进山有事(他没好意思说是去打猎)在沟里头碰到了你。当时好悬啊不是那些松树和那棵大榆树挡着而且地上的草长得又厚要不……不说了反正已经好了。你的命真大一点皮都没伤着……”
“还说我命大呢？这世上最命苦的就数我了……”赵春莲默默的在心里念道“这位大哥救我还不如不救呢！世界这么大哪里是我容身的地方呀？……”
董传贵见那女子只流泪不说话站起来说：“不想说话你就不说了我去给你做饭去。”
“等一等！”
董传贵就地站住脊背宽宽的像一座小山几乎堵住了整个屋门。
“大哥你过来坐下我有话给你说。”
董传贵依旧坐在那只小凳子上。
“大哥是你把我从山上救回的吗？”
董传贵点点头没吭声。
“大哥谢谢你救了我一命让我说啥好呢？”
“不说了就这么点小事。山里人心实放谁都会这么做。”
“大哥我找我姑妈可又不知道她的名字。找了几天了问了好多人也没打听到。我好难呀！我已经走投无路了。”
“不怕不怕。你先住下养病人我替你去找。”说是不怕其实董传贵最怕的就是这个。没把的壶可以抱着没栓的门可以顶着这没名的人可到哪里去找？再说那边人找不到这边人打不出去。一天两天尚可时间久了透出风声我董传贵成啥人了？所以忍不住他又问“想想你还有别的亲戚没有？亲戚找不到就先回家吧。你家在什么地方？”
“我好命苦哇！”赵春莲还没说话大滴的泪水早已夺眶而出。
董传贵说：“有话慢慢说看我能不能帮你什么？”
赵春莲哽咽着说：“大哥你帮不了我我刚才说我已经走投无路了。”
董传贵一怔说：“有这么严重？一个亲戚找不着就走投无路了？”
赵春莲从被筒里抽出一只手抹抹脸上的泪岔开话头问道：“大哥家里几口人？”
董传贵嘿嘿一笑说：“就我和我爹。我爹患病多年是个瘫痪人。我和我爹住一屋你就住这屋房子够住。你先好好养病病好了我就送你回家。”
赵春莲口咬被角嘤嘤啜啜。
董传贵转过身来安慰道：“你是病人当心哭坏了身子。既然我能把你从山沟里背了来难道还会把你背回去不成？”
赵春莲止住哭声说：“大哥你救不了我我会害你的！”
董传贵笑了说：“你会害我？一个穷家两间破房子。要钱没钱要粮没粮就二亩薄地害我什么？”
“大哥我看你是个好人。我们非亲非故你把我从山里救回来我已经很感激了这一份情还不啥时候能报上呢？我不能再连累你了我得走我马上就走。”
董传贵说：“我不是不让你走我是说你这个样子怎么走？要不你说个地址我上你们家叫人去。”
“不行不行我不要你管我要回家我自己走。这个地方我一分钟也不能呆下去了。你好心救了我我不能再害了你……”赵春莲挣扎了半天也未能下了床她毕竟是大病一场的人。
“你怎么能这样啊？”董传贵站起来由于生气脸憋得更红了。“早知道你是这样的人我才不管你的事呢！你把我当成什么人了？你不害我难道我会害你？我已经说过了养好了病就送你回家如果你现在急着见家里人我马上去报个讯这该成了吧。”
“我我……”赵春莲欲言又止她的难心事实在说不出口。
“不替大人想也要替娃娃想嘛！你若有个啥咋对得起未出世的娃娃呀？”
“你这你也知道了？你听谁说的？”赵春莲的脸色隐隐红。
“给我爹看病的一位老先生是他告诉我的。”
“大哥我好难啊！”
赵春莲用了几乎将近三天的时间才断断续续把自己的故事讲完。
赵春莲的家在北山和凤鸣山相对凤鸣山是南山。大约不到一百华里中间隔一条黄河过了河就是赵春莲的家乡——北山岘。赵春莲的父亲赵有淼一苗单传祖辈都是种田人。老赵也是五十多岁快六十岁的人了到了他的下面单传也没有传下。早年丧偶唯有一个女儿就是春莲。赵家在村里也算是个富户。田产不少吃喝不成问题。赵有淼给女儿聛了一位教书的老先生天天陪着女儿读书写字。北山岘像赵春莲家已是最好的光景了。北山岘是出了名的苦地方长年四季难见雨雪。老太阳一年三百六十天从不无顾旷工缺课甚至连头疼感冒的事都少有每天准时起落晒得黄土地快要冒火星子了还有什么好庄稼？正是因为缺水村里人起名字总爱选择一个和水搭界的字眼。虽说出门就是黄河可是黄河在悬崖下边七八丈深落差又大轰轰隆隆别说河里取水看一眼都心惊。这真应了那句话：靠山的淹死靠水的旱死。有一童谣单说北山岘的穷说得活灵活现当然有些夸张。中间一段这样说：黄河边北山岘羊皮筏子当军舰砂鍋子煮着洋芋蛋炕上铺的是烂毡片……
赵家人口不旺只有老父幼女相依为命。赵老汉年岁大了又有一身的毛病实在干不住动了就从远房的亲戚家领来一个半大小伙子于占水帮忙。于占水没爹没娘到了赵家管吃管喝又管住天天混个肚儿圆真是鞋帮子改帽沿从地下升到了天上。
于占水是个好小伙儿手勤脚快又麻利干活不惜力气聪明老实人也活泛吝啬的赵有淼心中暗喜白检了个便宜。家里地里全靠他了赵有淼劳累了大半辈子难得老了还能落得个清闲。于占水比赵春莲年长四岁赵春莲十二他十六。家里来了个小伙伴赵春莲也非常喜欢这位“表哥”有事没事总爱往“表哥”干活的地方凑有时还帮助“表哥”做点零碎活儿。老赵这人活得既抠搂肚量又小亲戚朋友没有一个人和他来往。可他对占水还算是当个人看女儿和他接近他也不怎么反对心想姑娘一大该嫁谁嫁谁还不是由他赵有淼说了算。再怎么说丫头大小也是个小姐总不会嫁给一个干活的长工吧。
就这样过了两年为了巴掌大一块地边儿赵有淼和人家打官司。人家比他肯出钱有理没理答案是明摆着的。官家是先封房子再拉牛牵牲口地也让人家圈走了一大块。老头儿怎能忍下这口气又是咳嗽又是吐血连摇头带摆手半句话没留下当夜就死了。
掩埋了老人变卖了所有值钱的东西最后剩下不到十个“袁大头”。乡里是住不下去了兄妹二人只好进城找出路。
于占水已经是十八岁的大小伙子了有一身好力气下苦的活什么都能干。他省吃俭用节衣缩食为了给他的小“表妹”上女子学校凑书费学费甚至他有时一个人干两个人的话。后来有一家部队要招兵管饭不说还有饷银。于占水瞅着是个机会也没和春莲商量就一人做主穿上了军装扛起了枪。占水能吃苦不怕死人又机灵不久就升成了排长。
形势逐渐吃紧到处传说徐向前的部队要打过来了。这天傍晚于占水匆匆跑到春莲的学校气急慌忙地说：
“春莲部队要开拔我和你告别来了。”
“什么什么？上哪儿去多久？”赵春莲一把拽住于占水的衣服生怕他飞了似的。于占水是她唯一的亲人她不能离开于占水。
“谁知道啊！当官的净哄人一会儿说东一会儿说西没有一句实话。**太厉害真正是兵败如山倒啊！这一走说不定就回不来了。”于占水满脸痛苦表情木然。
“那我呢？占水哥你不管我了？你就这样走了？……”赵春莲忍不住一头扑到于占水怀里呜呜哭个不住。
“我有什么办法？军令如山谁要当了逃兵抓住不枪毙也得扒层皮。早知今日悔不当初啊！谁知道呢？人又没长前后眼。春莲算了忘了我吧！好好找个婆家过日子怎么不是一辈子呀！啊？”于占水英雄气短儿女情长见赵春莲哭得跟个泪人儿似的想想她以后的处境也着实为难忍不住掉下几滴泪来。“就这样吧春莲。时候不早了长官还要点名训话呢！不然就来不及了。”
说罢于占水推开赵春莲整整衣服戴上帽子。
“不不行我不让你走！……”赵春莲想起于占水对她的许多好处。他们非亲非故就算有点亲戚关系还不知道是哪辈子的事。为了她他不抽烟不喝酒男人该有的奢侈他一概免谈肉都舍不得吃一口。人非草木岂能无情？赵春莲受不了这种打击双手搂着于占水的脖子放声大哭。边哭边说“占水哥你说走就走丢下我一个人以后怎么活呀？……”
于占水忽然想起什么从怀里掏出个布兜兜放到赵春莲的手上说：“我差点忘了。这是十块大洋你留着用吧多少能对付些日子以后的生活就得靠你自己了。”
“不要不要人都没有了要钱有啥用？”赵春莲扔掉手中的钱袋子仍旧大哭不止。
目睹此情此景于占水终于控制不住大滴的泪水夺眶而出。他轻轻擦拭着赵春莲的泪眼充满柔情地说：“春莲你以为我的心就那么狠吗？我唯一放不下的就是你啊！”
…………
于占水趁着赵春莲熟睡之阶轻轻地穿好衣服。校园里漆黑一团。在这兵荒马乱的年月学校早已关门。有家的回家有亲的投亲整座院子皆是人去楼空。赵春莲无家可归无亲可投只有死守城隍庙的份儿了。传达室值班老头的窗口尚亮着一盏油灯忽闪忽闪半明不灭的点灯的主人不知是何用意。是想给自己壮胆儿还是想给路人照亮儿？于占水怕惊动了看门老人所以就没敢从正门出去他逾墻而过连夜赶回驻地。
于占水走了从此以后人不知天不知生不知死不知踪影不见音讯皆无。
可怜的赵春莲突然感觉情况不对找了个老大夫一诊断才知道自己怀孕了。思前想后她觉得应该把这个孩子生下来一是保住了于占水的一条根二是也算她和于占水终归好了一场。目前最最要紧的就是要为自己也是为娃娃寻找一个临时的窝了。上哪儿去呢？小时候听人说她有个姑妈嫁到凤鸣山是爹的亲妹妹。姑父不知姓谁名谁姑妈姓赵自然是错不了的。这才是有病乱求医、事急才烧香。不过她也实在想不出第二家可以投靠的人了。
她不知道凤鸣山有多大？她只是按着那个方向找见人就问路最后还是迷了路不知怎么稀哩糊涂地到了一处悬崖边往下一瞅黑压压的一片深不见底。她又惊又怕一步没站稳“哧溜”一声从悬崖边上滑了下去她只感到自己在空中飄啊飄啊不知过了多久不知到了什么地方……
赵春莲命大。她从一棵棵悬挂在悬崖上的小松树上出溜下去最后是一棵大榆树接住了她以至于她毫未损甚至连皮肉都没有蹭破一点。只是衣服挂了几个洞裤角多处被撕裂。
赵春莲说：“大哥我的事情你清楚了吧？你说我到了这步田地赖在你家里不走算是怎么回事呢？”
董传贵说：“不是我不让你走你要往哪里去呢？你又不知道你姑父的名字住哪庄哪村？别说你找不到我也没处去找啊！”
赵春莲说：“为今之计只有一个办法了。”
‘你说吧!‘
“那我就只好住到你家了？……”
“你住呗又没人撵你……”这句话董传贵说得不是很干脆他也有他的难言之隐。
“不是住是我要跟你……”赵春莲也有难以启齿的语言话没说完先用被子捂住了头。
“不行不行你把我当啥人了？”说话的虽说还没十分说清楚听话的可是完全听明白了。董传贵涨红着脸一口回拒。
“莫非大哥嫌弃我？”
“你别误解我的意思。我是说于占水虽然走了可是他对你有恩德。万一他日后回来怎么向他交待？为人处事不能光看眼前不能只想自己……”
“大哥你把我看错了。我不是水性扬花的人也不是没有良心的人更不是自私的人。”赵春莲掀开被子坐了起来一改先前绵绵甜甜的性情提高了嗓门说“以前正是为了报答于占水我才决定要把这个孩子生下来。如今你不让我走我也没地方去。可是你想过没长期在你家不做夫妻做什么？日子久了别人怎么说？反正我已经把我的事向你说清楚了你是好人我也不是坏人日久见人心路遥知马力以后的日子还长着呢！下一步怎么走我听你一句话你说吧。”
这下好帮人还真帮出“禍事”来了这回赖上了不是？
董传贵想想赵春莲说的也不无道理。人到了这步田地让谁谁都难呀！眼前的关口过不去还谈什么长远呢？他低头深思绞尽脑汁考虑了好一会儿才犹犹豫豫地说：
“我有个想法不知合适不？……”
赵春莲想也不想就说：“合适合适你说啥都合适。”
董传贵一脸严肃地说：“在屋里我们俩以兄妹相称出了门对别人说你就是我媳妇给我爹也是这个话。”
赵春莲诧异地睁大眼睛惊问道：“大哥你的意思是？……”
“你别管我什么意思你说行咱就这么办你说不行就当我没说。”董传贵当然有他自己的打算。他想啊这人哪可不能给块金子就往兜里揣把什么都当便宜占。人家正在难处哩咱不能乘人之危火中取栗。
赵春莲不是傻瓜她何尝不懂董传贵的良苦用心。她和人家素昧平生人家这样待她她赵春莲哪辈子修来的福？遇见的净是好人。想着想着不觉两行热泪潜然而下哽咽道：“大哥这不是毁了你吗？……”
董传贵笑了说：“这有啥？我一个光棍汉顶多背个名声短不了啥也少不了啥我还白捡个做饭的呢！不管等到啥时候只要他来了你们就全家团圆你说这样行吗？”
赵春莲一边庆幸自己命大福大遇到了好人一边又暗暗责备自己命运多舛连累了好人。当然这对她来说算是最好的结局了可是她不知道这种日子何时才会有结局？一天两天好说三月两月也行十年八载呢？如果占水不回来呢？……将心比心调个个儿人心都是肉长的。那个救了她一命的人不但什么也没有得到反而再把自己的青春和名声搭上早知这样还不如当初从崖上掉下来摔死呢。莫非她就是人们所说的那种“扫帚星”吗？想到这儿赵春莲犹如万箭穿心不由得涕泪交加痛哭失声说：
“大哥我对不起你……”
董传贵坦然一笑说：“有啥对起对不起的？你如果说行我就和我爹商量去了？”
赵春莲含泪点了点头。