第三章

「红姑，要收摊了？」隔壁卖字画的穷书生问。

殷小小其实也没什么东西好收，只有个拿来装模作样的籤筒。

她的算命法说穿了就是──胡掰瞎掰。

掰得有理掰得通，掰得人人相信人人不疑，她就成功了。

她的名声是靠口耳相传，而不是招牌，所以她连个布招都没有，就只是一张破烂桌子摆在城隍庙前。

「欸，天冷，想快回去照顾娘。」殷小小笑道。

天气一冷，人也少了许多，但她的生意还是好得令人眼红。

年关将近，俗话说「有钱没钱讨个老婆好过年」，所以除了媒婆的荷包满满之外，她这算姻缘奇准的神算子荷包也不扁啊！

「呃，那……」书生忸怩地拿出新写好的一幅春联，「年节到了，让你拿回去贴贴门楹。」

殷小小也不客气，「多谢。」

她的座右铭是：有得拿就拿，有便宜就捡。

当殷小小果真拿了春联便走，附近的古董张哈哈大笑，「瞿书生，你想把红姑娶回家，还有得等哪！今年看来是不可能啦！」

至于殷小小是否知道人家的心意？天知道。只见她蹦蹦跳眺心情奇好地跳回家。

「娘！」她打开门便开心地跑进后头的房间里，孺慕地挨到娘亲长年卧病的床边，展示她今天的战利品──免费的春联及烧鸡。

烧鸡是她替大来客栈的笨儿子指了一条姻缘路而得来的。

「回来啦，小小？」殷母慈爱地看着她，「今天顺利吗？」

「嗯。」殷小小一脱在外的精明俗气，在母亲的面前，她只是一个长不大的孩子罢了。「娘，你瞧，今晚有烧鸡吃呢！」

「香客送的吗？」殷母没有多看一眼，反而伸手拨去女儿发梢上融化了的一滴雪水。

「是呀！」她起身转头拉过房里惟一的一张小桌，将烧鸡放在上头之后再回头道：「在乡下时听说京城里的人个个奸诈又狡猾，吃人不吐骨头的，可……娘，我觉得他们其实很好心呢！」

「哦？怎么说？」殷母爱怜地摸摸女儿趴在床沿的头。

「他们不会拿石头砸我，也不会说我是扫把星……」她抬头，「为什么呢？在家乡说京城里人坏话的，在我眼中却比城里人更坏呢！」

也不知是城隍三仙的功力太烂，还是城里人太蠢，她不过胡诌猜中几件事就让人当神算供着──城隍市集里的人也挺好相处，像瞿书生就常送她字画，虽然她不太懂那东西。

殷母闻言不禁眼眶微红，「难为你了，小小……」

「娘，我一点都不难为呀！反倒是娘为我受委屈了。」她咧开嘴笑道：「而且靠我这本事，咱们现在过得很好呢！」

在家乡让人退避三舍的能力，到了这却让人奉若神明……这是什么因素造成的呢？是京城人太蠢，还是家乡的乡亲们太无知？

「是呀……」殷母微笑。「这也能帮助人的呀……」

她的女儿只是那么一点点与众不同罢了，夫家为何要视她为瘟疫？为何未曾想过，这是神明赐给小小的礼物？

「对了，小小，上回去看的乔府少爷如何呢？」殷母心血来潮地问道。

乔府少爷？殷小小侧头想了想，「喔，那个呀！」

嗯，若说要忘也挺难的，毕竟他是第一个有此「荣幸」请她到府里去算命的傢伙。

「说到这个，娘，我真搞不懂，都已快死的人了，为何还要拖一个人陪葬呢？连我都看得出来乔少爷已病入膏肓，却还是要为他『冲喜』地娶个新娘子来糟蹋！乔少爷死了是一了百了，可被留下来的新娘子绝不好过的。」

看得出殷小小对乔少爷冲喜一事颇不以为然。

殷母只是微微一笑，「天下父母心，若换做是你发生了这样的事，娘拚死也会去求一个希望，不管那有多么荒谬。」

「是吗？」她眨了眨眼，还是不太认同，但却为了娘的话感到心里暖呼呼的。

算了，管他呢？只要那个倒楣鬼不是她就好了。

打量着女儿青春俏丽的脸，殷母不觉歎了口气。

「若我们还留在家乡，若阿荣没有退亲……我的小小也该是个新嫁娘了……」

殷小小闻言皱眉，「娘，别说这个了。」

「要娘如何下感歎？」摸了摸女儿年轻的脸庞，「你都十八岁了啊！」

「十八便十八呀！」

「十八早该是几个娃儿的娘了。」

起身，殷小小转身道：「娘，我去准备晚膳了。」

成亲生子又如何呢？看她娘，多美好贤慧慈祥？爹却还是抛弃了她……只因为她生出了一个妖女。男人多么无情，完全忘记她也是他的骨肉！所以，成亲生子？留给那些来向她祈求姻缘的千金小姐吧！

米米米

三天很快就过去了。

乔文华乖乖地依言净身持斋三天，虽还是每日躺在床上，却也不再无聊地找吕洞宾麻烦，犹自闲适自在地看书或是看帐，让乔家老爷夫人好是安慰。

只有吕洞宾知道为什么。

不找他麻烦是因为他去为他打探某个倒楣鬼的身家资料，闲适自在则是因为他知道有个倒楣鬼即将入甕，且一定入甕。

「文华，你不怕人家不嫁你？」吕洞宾忍不住想打掉他的胸有成竹。

乔文华从书本里抬起头来，淡淡地笑道：「该操心的是我娘。」

「啊啊……」啧，对啊，人家姑娘不嫁，最心急的不会是他，而是盼望一举冲喜成功的乔夫人！

「时间到了吧？」乔文华阖起书本，看看外头，虽无冬阳，至少风雪已停，称得上是天清气朗的好天气。

他话才落，房门已被打开，乔老爷、乔夫人及乔老爷的两名侧室盛重其事地打扮过一番，后头跟着六对红衣婢女讨其喜气，再后头则是跟来看热闹的其他庶生子女；当然，乔依人也在里头，一双担忧的眼没离开过乔文华身上。

「文儿，准备好了吗？」乔老爷问道。

乔文华一身白衣，虽不吉利，乔夫人却也不勉强他换下。

「好了。」他朝床前的吕洞宾一笑，闭上眼，一干人心急、看好戏地等待他睁开眼说出的第一个字──「西。」终于，他睁开眼说道。

一说出口，乔老爷立即挥手示意守在外头的家丁去寻，虽然他不若妻子相信这套荒唐把戏，但一来拗不过妻子，二来也总是个希望。

后头庶出子女一听「金言」已出，个个不知在打啥鬼主意地诡异一笑，纷纷散去，惟乔依人留下。

「依人，你还不走？」乔二娘经过她身旁时问道。

「娘，我想留下来看看结果。」

乔二娘没说什么，与乔三娘一同走了。

「文儿，今日精神如何？」乔老爷关心地问道。

「孩儿今日精神好多了。」乔文华笑着回答，「爹，你昨日拿来的帐册，孩儿已看完，南方油舖的帐似乎……」

吕洞宾听到这里打了个呵欠。他怀疑文华根本是让这些东西累病的，没看过卧病在床的病人还得处理这些东西的，何况他根本还不是实际的负责人。

乔夫人则是坐立难安地频频向外看去。怎么去了这么久？街上适婚的女子该不难碰到呀……她的心情很是矛盾，一方面希望家丁快找到能为儿子冲喜的人，一方面则又害怕找到的女子是个低三下四之人。

毕竟她的文儿怎能迎娶一个对他毫无助益的人呢？

唉！可大师的话又不能不听……「大娘，您似乎有烦心的事？」虽然乔夫人平日对他们总没好脸色，乔依人还是关心地上前询问。

乔夫人抬头见是她，总是个聊胜于无的说话对象，遂道：「虽是大师的指示，但我着实担心会是个什么样出身的姑娘啊……」

西方又是龙蛇混杂的地方，并非达宫贵人居住之处……「大娘，您放心吧！」她巧笑倩兮地安慰道，「三哥洪福齐天，又有神算大师指点，必能为大娘找来一个才貌双全的好媳妇。」

吕洞宾在一旁听了，暗暗称讚乔依人真是个好心的姑娘，真不像是文华的妹妹哪！于是也跟着凑上前道：「是啊，乔伯母，放心吧！文华必能找到自己喜欢的姑娘，毕竟是他钦点的嘛！」

是否才貌双全他不敢保证，但必然是文华他自个儿喜欢的姑娘错不了。

欸欸，想到这儿才觉得奇怪，文华究竟对那两面之缘的姑娘倾心何处？还叫他去查探人家姑娘的身家资料，甚且大费周章地安排这场指婚记，真是奇怪呀！

「爹，那便这样办吧！」乔文华为两人的讨论告一段落，抬头朝门看去，「家丁怎还不回来呢？」说着，朝好友睨去一眼，似在说：你安排的没问题吧？

吕洞宾微皱起眉，眨着眼暗示他：当然没问题。

虽然设计人家无知的姑娘有些于心不忍，但一想到这场骗局也是那姑娘先起的头，愧疚感也就淡然许多。

「报告老爷！」才说着，一名家丁便回来了。

乔老爷与乔夫人一同起身，紧张地朝家丁身后打量，「人呢？」

他们不是吩咐务必先把人家姑娘带回来一见吗？

「呃，老爷……」家丁抬起头，脸上鼻青脸肿的，让众人大吃一惊。

乔夫人一惊向前，「让……让人阻挠了吗？」

是谁？二房或是三房？或是因退亲一事而与他乔府对立的邱家？

「快说！」乔老爷急忙道。

家丁深吸一口气，脸上的伤隐隐刺痛，「老爷，是……是未来的少夫人！」

米米米「什么白癡狗屁倒灶的事！」殷小小气呼呼地打退最后一个乔府家丁。

古董张很好奇地仗着自己年老，问出城隍庙前摊贩兼所有遊人想问的问题──「红姑，你要嫁人啦？」

「呸！」她啐道，「你家婆娘才要嫁人呢！」

今天真是倒楣透了！一早到现在，半个上门问姻缘的姑娘都没见着，反倒是来了几只乱咬人的疯狗，见着她便喊少夫人，要她同去见公婆──呸呸呸！

古董张闻言不恼，只是看了看一边松了口大气的瞿书生，咧嘴笑道：「说得对，比起我家婆娘嫁人，红姑要嫁人的事更是不可能啊！」

一阵此起彼落的笑声，显然同意极了古董张说的话。

谁不知城隍市集的红姑脾气火辣，对吃豆腐的登徒子更是不假辞色，一言断生死，非要得罪她的人捧着金子上门求化解，才肯收回诅咒。

问他们怕吗？没做亏心事怕什么？红姑也不会轻言出口诅咒人的。

「古董张，」殷小小闻言甜甜地抛出一抹媚笑，「你想今天一整天都没生意可做吗？」

她知自己好话出口没半句实现，反倒是坏话准得吓人，久而久之，她逼自己学会说好话，不轻易说出诅咒似的坏话。

古董张忙挥手，「不不不，红姑你就饶了我这把老骨头吧！不然我家婆娘真会跟着人跑啊！」

「哼！」殷小小一甩头，「唉，今天不做了，好倒楣呀！」

真邪门，开张到现在，一个姑娘家都没上门，来的尽是油头粉面、猪头猪脑的公子哥儿，连一个稍稍看得顺眼的人都没有──「这么早就要收呀？」古董张问。别是他刺激到她的痛处啦！

「再下去又来几只疯狗，本大师可吃不消。」椅子往破桌子下一搁，好啦，收拾完毕。「那我走啦！」

「唷，这不是神算大师吗？」

一听那酸到骨子里的语气，殷小小厌烦地转身，「原来是城隍三仙啊？今日上门有何指教？想本大师为你们算算姻缘吗？那就不必了，本大师不想残害无辜的姑娘……且美色有损修为吧？」

「哈哈哈……」看城隍三仙与神算大师斗法真是一大娱乐。

尤半仙咬牙切齿道：「不必了！本半仙是听说你有人来闹场，好心来看看，顺便奉送几句话。」

「哦？」她索性把桌下的椅子踢出来，坐着听他们想说些什么。「请指教。」

「相命是一种高深的学问，你才学点皮毛便敢出来招摇撞骗，难免遇到今日的事，劝你还是收一收回家多练几年再来吧！」

呵……天气一冷就想睡觉，尤其又听了一堆废话之后。

「赵大仙，你弄错了，人家是来求亲的。」一名香客悄悄说道。

「求亲？！」城隍三仙个个张大了嘴，一副可笑的样子。

「怎么，不行？」殷小小皱起眉，懒得跟他们耗下去。

黄半仙惊呼出声，「你这小娃儿竟对普通人下蛊？这种缺德事你怎做得出来？非修道人之所为，非修道人之所为啊！」

人群顿时一阵骚动。下蛊啊！

「你说什么？」她后悔刚才动作没快点，如今才在这里打混战。「谁对谁下蛊了？」

「不然怎会有人胆敢来求亲？」尤半仙理直气壮道。

丝毫没有妇德可言的女子，言行嚣张又跋扈，怎么可能有男人要？送他们都要考虑再三哪！

「你意思是说本大师没人要？」殷小小双手叉腰，神色不善地说，「搞清楚，是本大师不要他们好不好？」

自己不要，跟没人要差很多的好不好？虽说她不要男人，但没说不要面子！

「当然、当然，」赵大仙讥诮她，「怕真嫁过去会被休出来！」

殷小小闻言瞇起眼，这几个江湖术士真惹火她了，虽说她自己也没资格骂人江湖术士。

「真好，城隍三仙今天想变城隍三鬼啦？」她怒极反笑。

赫！旁观的人群闻言忙退一大步，怕战火波及己身。

天啊！神算殷小小就算没那张嘴，拳脚功夫的杀伤力也挺大的哩！

看来今日一战后，城隍庙前要变神算子的天下啦！

「你、你、你想做什么？」城隍三仙跟着退几步。

「没什么，只不过想好好教训你们──」

哇！敢惹她？今天真叫他们变城隍三鬼！

＊＊＊

乔夫人一听未来的媳妇儿竟是神算子，心里是大大的不愿意。

虽说她相信神算子的「功力」，但那跟当媳妇儿是完全两回事啊！

谁想要一个江湖术士的媳妇儿？惊觉自己竟用江湖术士来形容神算子，乔夫人连忙挥去脑中的胡思乱想。

「该不会……这大师耍了什么诡计吧？」

咦？她以为自己把心里话说出口了，忙闭起嘴才发现此言出自身旁的乔依人口中。

离「点亲冲喜」已过了两天，乔夫人与乔老爷皆没有再派人去请殷小小，想来心思是相同的──不想接受那样的一个儿媳妇。

虽然他们曾设想过，可能会是妓女或乞丐，但──他们聚集在乔文华房里，思索着该怎么叫他再选一次。

「耍诡计？」吕洞宾差点笑出声来。

是，没错，这其中的确有诡计，可他们怎也想不到耍诡计的不是神算子，而是他们的儿子！

文华既费了这么大功夫，怕是怎么也不会轻易放手的。

「依妹以为大师耍了什么诡计呢？」乔文华温和地笑问。

她蹙眉思索了一会儿，「大师神通广大，预先知道三哥会往哪个方位去寻，也不是不可能……」

「哦……咳咳……那为何大师当初不直说自己便是我最好的冲喜对象呢？」他轻声问。

「那样做太过明显。」乔夫人抢着回答。

愈想愈觉得有可能，那江湖术上八成是贪图乔府的荣华富贵！

「是吗？」乔文华不置可否，垂眸不语。

「所以今天我们来，是想文儿再点选一次。」乔夫人又道。

吕洞宾在一旁看着，深觉大事不妙，于是假咳一声，「伯父、伯母，你们是否都忽略了另一个可能？」

「什么？」他们还漏了什么可能？

「就是神算子也没想到自己是文华的姻缘？」吕洞宾笑道，「侄儿常听人言，算命者相尽天下命运，就是无法得知自己的未来……伯父、伯母以为然否？」

他瞧瞧大家尚无反应，又道：「况且听家丁所言，神算大师似乎很排斥这桩婚事……」

「或是她故作姿态！」乔依人忽答。

「神算大师能有今日精妙的相术，许是经过苦修，并不想为了一桩凡缘毁去自己道行，故而不愿答应……」吕洞宾真佩服自己胡言乱语的本事，哪天他不当大夫了，去当个算命师肯定也不赖。

「那我们文儿该怎么办？！」乔夫人完全忘了适才的疑虑，着急问道。

吕洞宾装模作样地歎了口气，「侄儿也是束手无策，总不能为了文华，毁去人家大师辛苦修练的道行，况且……恕侄儿直言，伯父、伯母并不想纳神算大师为文华的正妻吧？毁去人家苦修的道行，却又要人家姑娘委屈做小，侄儿……就算有法子也羞于启口。」

「呃！」乔老爷这下真的哑口无言了。

没错，他们确实只想让冲喜新娘为小，待文华痊癒之后，再谈一桩门当户对之亲事。

「吕大哥，你说得好似很了解神算大师，我们根本还不知道是真是假啊！」乔依人蹙眉道。

「这……」吕洞宾耸耸肩，「侄儿也不便多言，伯父、伯母自己决定吧！」

唉唉，他能理解依儿为兄长担忧的心情，不过着实差点坏了他大计啊！

「咳咳……」乔文华轻咳起来，发言道：「孩儿问过家丁，当日他们一路西行至城隍市集，途中却连个适婚的少女都没见到过，连香火鼎盛的城隍庙亦然，惟神算大师一人而已，且不偏不倚便在他们西行的路线上，据说是神算大师平日摆摊为人解惑的地方。孩儿想，大师再如何神机妙算，也无法预料孩儿说出口的方位，遑论她一进京便选定乔府正西方摆摊？」

「这……」乔老爷抚须沉思。

乔夫人见儿子神情，惊讶地问：「文儿，你中意大师做为你的妻子吗？」

乔文华闻言，脸上浮现淡淡的红晕，让乔夫人大奇。儿子自获病以来，即使喘得厉害，脸上依旧不见血色，如今却……「唉！」她歎了口气，「若文儿你身体好转，我是万万不可能招那样的姑娘为媳；又或者，你的病不是这样的急……」

言下之意，她软化了。

或许儿子身体好转之后，对神算再无爱意，便会休妻另娶。

乔老爷一边看着，没有发言，倒是乔依人急道：「爹、大娘，你们真相信一个江湖术士的话，欲赔上三哥一生的幸福吗？」

「咳……依妹，」乔文华温和地微微一笑，「三哥的一生，也只到上元；若是神算大师真是个江湖术士的话，三哥也没损失，咳咳……反而在最后的人生有妻相陪……」

「文儿！」乔老爷、乔夫人一齐喊道。

乔依人一听更是泫然欲泣，「三哥，有我……我和爹、大娘、吕大哥陪你，难道不够吗？」

乔文华但笑不语，反倒是吕洞宾开了口，「媳妇儿和妹妹、兄弟是不同的。」

乔老爷毅然下了决心，「贤侄，你有何办法让神算子点头嫁给文儿？」

他微笑回道：「从神算子的娘下手……」

「吕少爷，不好啦！」一名家丁跌跌撞撞冲进来，也理会不得正对他横眉竖目的主子，因为他知道这事关少爷性命。「那个……那个神算大师被衙门抓去啦！」

「什么？！」

众人惊讶的同时，乔文华却不动声色地扯了吕洞宾的衣摆一下。

他会意地笑道：「伯父，这机会不就来了吗？」

＊＊＊

此时正给关进大牢里的殷小小猛然打了个大喷嚏，让她心头浮起不好的预感。

她很少染上风寒的，每次一染风寒便没好事……该不会是娘怎么了吧？

可恶的城隍三鬼，等她出去，非给他们好看下可！

殷小小在心中发着誓。