第九章

「究竟是怎么样？快说！」

「欺，我才刚回来，你是这么对待好兄弟的？」

「吕洞宾──」

「好好好，当真是妻子如手足，兄弟如衣服啊……」

「废话少说！小小她究竟怎么了？」

「……如果我说你要当爹了，你会怎么办？」

「我会杀了你！」暴躁的吼声让人怀疑这是谁？

连昏迷中的殷小小都皱起眉头。这玩笑可不能乱开，会死人的。

当然，死的不会是她，而是那个乱说话的蒙古大夫！

那声声混合着焦虑担忧的吼声真是那个人的吗？还是说，谁的声音与他如此相像？

她从没听过他这么大声说话呢，更遑论是怒吼了……「吕公子，这话不能乱说啊……」是娘的声音。

「我只尽问问看哪！因为殷夫人描述的症状挺像这么回事的……」吕洞宾笑谑地说。

唉，这些人真不懂得他独特的幽默感哪！

她听见了一串咳声，想是乔三少的，八成让吕洞宾给气得咳了。

「嘿，文华，别这么开不起玩笑，万一你有个三长两短，我怎么面对伯父、伯母？」玩过头了？

早知如此，何必开什么无聊的玩笑？

她又听见那一串急促的咳声，着急得想起身，却发现四肢像是给无底沼泽吞噬了股，动弹不得。

「文华？！」吕洞宾皱起眉，也理会不得正躺在床上的殷小小，忙把她往床里一推，然后把乔文华扶上多出的位置躺好，但他却不是个合作的病人，一直挣扎着想起身。

「你还没说，小小她……」

「你先躺好。」吕洞宾掏出金针，皱眉地往他额边大穴紮了一针，让他乖乖听话。「殷小小我会治，但你必须先合作。」

夫妻双双卧病榻……大过年的，他这大夫为什么这么劳碌命？

「洞宾，小小她究竟是怎么了？」一股不安攫住了乔文华。

这症状……太像了，希望不是。

可惜天不从人愿，吕洞宾无奈地说出他最不愿意听到的话，「就跟你所想的一样。」

没错，殷小小跟文华中了一样的毒性──X米X三少夫人跟着病倒的事，造成乔府一阵不小的骚动。

若是照顾三少爷的三少夫人染上跟他一样的病，那是否代表其他人也有可能得到？

虽然吕洞宾一再地保证，这不是什么瘟疫之类的传染病，但下人们还是感到不安。

在所有人皆感到阴郁的气氛时，另有一人却是惊疑不定的；他不感阴郁，而是感到震惊、猜疑。

殷小小怎么可能跟着「病」倒？

这不在他预期之中的「病」人，让他感到前所未有的不安，因为事情脱出了他的掌控，他觉得自己失去了主导权，这令他焦虑。

所以他理会不得先前与那人约定──乔文华死前不再见面的共识，强行约他出来。

他要问问他，为何擅自行动？他不喜欢事情未照计画而行。

而来人的回答更让他震怒，「我依照约定对乔文华下毒，那么我现在做我想做的事，应该与你无关。」

「这只是增加没有必要的风险！」他皱眉。

来人瞇起眼，「这与你无关。」

「但那是我的毒药！」他气愤道：「若让吕洞宾追查出来，不就前功尽弃？」

「他若能追查到，乔文华的病不会拖到现在。」

「这毒药本就不是要一次使用，你究竟给殷小小吃了多少？」少量使用，这种毒物的毒性非常隐晦，叫人探不清虚实，他也能掌控；但大量使用？他没用过，也不知效果如何？而他厌恶「未知」的状况发生。

来人冷冷一笑，并不回答。

「你……」他想发作，却忍了下来。「你究竟想做什么？殷小小与我们的计画无关。」

来人更正，「是与『你的』计画无关。」

若非他们是在同一艘船上，他早──可恶！

但这种受制于人的景况不会太久，等他掌控乔府大权之后……「好吧！她究竟与你有何深仇大恨？」

「你不会懂。」这种脑中只有金钱名利与美色的小人知道什么？

他厌恶来人总是冷淡中带着讽意的神情，似乎在鄙视着他。

「你不说，我大概也知道。」他冷笑一声，「女人无聊的嫉妒。」

「你懂什么？」来人被激怒地叫道。

他──哦，不，是「她」，原本打算让乔文华在最值得被保留下来时死去，但吕洞宾及殷小小毁了一切！

所以她必须让乔文华回到没有殷小小出现的时候，最快的方法就是让殷小小消失。

因为殷小小让乔文华改变了，而她痛恨这种改变。

「呵呵，我不懂。」谁会愿意懂你那种可怕的慾望？「放心，等我控制乔府之后，会为你找个条件不输文华的如意郎君。」

她没有回应。他的想法太愚蠢，让她连想虚应的慾望都没有。

他继续道：「我也不想冒着风险找你出来，但希望你做任何行动之前，能三思而后行，莫要做出招致失败的蠢行。」

「这不是蠢行。」

是不是蠢行，各人自有定见，他也不想浪费时间在无谓的争执上。

「不论如何，殷小小没死，但你最好别再妄想再次下毒，可想而知文华会加强警戒的。」他叮咛道。

跟女人合作就是有这种风险啊……但是她却是合作最佳的人选。

吕洞宾不慕荣利、讲义气、重友情，何况他与文华是穿同条裤子长大的兄弟，要他背叛文华甚且害死他，万万是不可能的；但女人不同，往往会为了男人不能理解的理由而轻易背叛，即使是亲密如枕边之人。

像她，他便无法完全了解她的想法──隐约了解了些轮廓，但他拒绝继续往下探究。

她淡漠的表情让人无法看透她的想法，但他知道，那不是同意的表情。

「总之，记住我的话。」他不便久留，先行转身离去。

她留在原地久久没有移动，任雪水浸湿她的小脚。

「依人。」突来的声音让她悚然一惊，「果真是你。」

乔大少不敢相信地愣愣望着她。他站了许久，足够听到所有他想知道的。

他曾相信她说的「没有」，即使他已有七成把握，但──他只是递出一张小纸条，要老三注意身边最不可能的人。

乔依人缓缓转身，「大哥。」

「你为何要做出这种事？」他望着眼前的女子，真是那个在他眼中天真可人的妹妹吗？「为了什么？」

不只一次看见她在为老三煎药时，自以为无人注意地丢了一撮粉末进去。记得第一次看见时，正是吕洞宾长住乔府之初，并使一度无法进食的老三恢复了进食，当时他不以为意，并未放在心上；第二次则相隔一年之久，亦是偶然之间见到，他才真正注意起这个举动，因依人明显在躲避婢女的视线。

若是普通药材，何需在意婢女的视线？

此后他渐渐怀疑起来，曾特意前往依人闺房对她旁敲侧击，却无法得到什么线索。依人与老三感情那样的好，没有人会相信她会在老三身上下毒，连他自己也不相信。

但如今，一切摆在眼前，由不得他不信。

他为自己没有及时遏止她的行为，感到后悔与痛心。

乔依人在最初的惊惶过去后，此刻面容平静地望着他。

「大哥，你敢说你全然不曾有过这样的念头吗？」

「什么？！」

「你不曾想过若是文华哥不在了，你就能受到更大的重视、有更大的发挥？」乔依人缓缓移动一步，注视着他。「大哥，你真的不曾想过吗？」

「你……」

她继续说道：「大哥，你是长子，人人却都拿你与文华哥比较，你不会感到忿忿不平吗？」

乔太少瞪大了眼，「依人，你知不知道你在说什么？」

她在煽动！她在蛊惑！她在寻求他杀死老三的认同！

「我在说出实话呀，大哥……」

她淡漠的眼仿彿她说的是一个毫不相干的人，而不是与她相亲的兄长！

乔太少打了个冷颤。

「别再说了！」他怒道：「解药拿出来！」

乔依人轻轻歎了口气，似乎惋惜于大哥的冥顽不灵。

「不要一错再错，解药拿出来，大哥自会想套说词搪塞过去的。」

「没了。」她轻声道。

「没了？！什么意思？」乔大少倒吸一口气，这岂不表示──「就是没了。」乔依人冷声回应，「毁了，全毁了。」

乔大少情急之下抓住她的手叫道：「不可能！你们怎么可能自己不留解药？」

她微笑，「就是怕这种时候，方才不留下解药。」

「那老三跟他的妻子……」

「没错。大哥，就算你现在说出来，文华哥与殷小小都没救了。只会让爹伤心……他的儿子自相残杀。」

「这是谁造成的！」乔大少不敢相信她的冷血！「说，毒药从哪里买的？只要知道哪里买的，总会弄到解药！」

「来不及了，大哥。这药远从西域而来，你瞧文华哥来得及吗？」

「至少殷小小──」老三喜爱的女人能够得救！

「哼，我给她下了剩下的全部药粉，她能撑到解药来吗？再说……这药来自一个神秘的地方，平常人是无法到达的。」

「依人！」此时再多的责骂与痛心都于事无补，但他还是忍不住要问：「为什么要这么做？老三不是一向宠爱你？还是老三哪里对不起你？」

乔依人默然。

「你竟连老三的妻子也──」乔大少痛心疾首，却无法挽回什么。「老三做了什么，要让你如此赶尽杀绝？」

虽然平时不亲，但自己的手足之间发生这种事，总令人感到痛苦。

乔依人望着兄长痛心的脸，幽幽启口道：「就是因为他什么都没做……」

就是因为他，什么都没做──米米米很奇特的经验，殷小小睁开眼睛时想着。

人生就是经验的累积，好啦，她现在多了一个昏倒的经验啦！

那一瞬间只觉晕眩，天旋地转得难受，不一会儿便失去知觉。

她只感觉新鲜，但转头看见脸色比平常更难看的乔三少，她忽然觉得这种让人担忧的经验还是少来为妙吧？

乔文华见她醒了，紧紧握住她的手，「还有哪里下舒服？」

「没有。」她自己坐起来，「倒是你，看来比我更不舒服哩！何必在床边守着我？可以上来呀！」

「只要你没事就好。」乔文华放下心中半颗石头。

心中另一半石头是她身上的毒。为何会对她下毒？

他若死了，她便只是个三少夫人，守寡的寡妇，对乔府的大权完全没有利害关系，谁会害她？

殷小小伸手在他面前挥了挥，「想什么？」

乔文华闭上眼，「你吓死我了……」

「我才要让你难看的脸色吓着了哩！别让我才醒就得照料你这病人啊！」殷小小心中其实是感动的。「我娘呢？」

「请岳母回房歇息了；岳母身子不好，不宜太过劳累……」他皱了下眉，忍住溢到喉头的一声咳嗽，却不成功，溜出一串闷咳。

「不宜劳累？」殷小小不悦地拍着他的背，「你在说你吧？上来。」

「嗄？」

她退到里面些，拉起棉被，「快呀！还要我伺候你脱鞋更衣不成？」她瞇起眼睛道，「不……不必。」乔文华慢吞吞地起身，脱鞋上床。

殷小小棉被一拉，盖住两人，笑嘻嘻地说：「好啦！这样你也不会太累了，想睡便睡，不是挺方便的？」

「是呀……」望着她，他微笑道。

「对了，」殷小小突然瞇起眼，语气不善地说：「那个欠揍的吕洞宾跑哪里去了？」

「洞宾怎么了吗？」虽然不见得会同情他将有的下场，但他还是该好奇问问。

「他竟然敢对你胡说八道！」殷小小激动道：「破坏我的名声，我非要他好看不可！否则我就不姓殷！」

虽然知道这时候提起这件事不太恰当，但……「小小，你早已不姓殷了。」

嫁了他，便改姓乔，她忘了吗？

嗄？殷小小顿觉有点糗地横他一眼。臭病痨子！这里没人还拆她的台！

棉被底下，乔文华拉住她的手，微笑地说：「小小，等你痊癒之后，我们一同去逛街好吗？」

「是正等你痊癒吧？」殷小小道，「我只不过身子不舒服，休息一下便又生龙活虎的了，不需要用『痊癒』二字吧？」

「嗯，是啊……」他笑着对她提议，「但我想早些，若你明日可以，我们便明日出去好吗？」

「我可以，但你不行。」全身只剩骨头，风一吹便倒还想出去碍手碍脚？到时若他不支倒地，她不是得把他扛回来吗？

「我想……」

「想早点把身子养好比较实在吧！」殷小小抢白一阵。

他不再开口，只是一直盯着她瞧，眼神中带点浓浓的……哀求？哀伤？反正让她看了心里也难过起来。

这傢伙完全抓住她吃软不吃硬的弱点，太过分了！

「好啦、好啦！」她嘟起嘴，「若你明天脸色比今天好，我便偷偷带你出去，这样行了吧？」

他笑开了，双手搂住她的腰将她拉近自己，将她包在自己的怀里。

「喂喂！你做什么？」她感到有些慌乱，手忙脚乱要推拒，却又想起对他不能太用力而陷入尴尬的境界。

他从来没对她这样动手动脚的啊！

「小小，」把她的头压在自己胸膛，乔文华喃喃地说：「谢谢，还有……对不起。」

对不起？谢谢她是应该的啦！但对不起什么？

殷小小正想发问，他已经道：「睡吧！我累了。」

闻言，她乖乖闭上嘴，临坠入梦乡之际才想到：她做啥这么听他的话？

米米米嗄？！没解药？！

在乔文华夫妻俩正舒舒服服地坠入梦乡时，吕洞宾正对着眼前的乔依人张大嘴巴。

老天──他拍着头坐回凳上，无语望苍天。

没解药，也没毒药，那他怎么去解毒？

「通知伯父了吗？」他忽觉疲累地问。

乔大少拉着乔依人前来，大出他意料之外，更意外的是听他亲口证实下毒的是……乔依人，乔依人，怎会真的是她呢？

确实是「最不可能的人」，当时他还曾开玩笑说不定是自己，因为若真要算最不可能对文华下毒的人，非他吕洞宾莫属，往下才数得到依儿……西域来的毒，且解药全毁。

「仍未，我……虽然不争气，却也不忍心让爹因此伤心难过。」

吕洞宾点点头，虽因他与文华交好，而一向对乔大少没好感，但这次他做得还算不错。「依儿，你为何要这么做？文华平日待你不薄啊！」

乔依人只是望着地面，并不答话。

「没用的，她不说，不论我怎么问。」乔大少道。

唉！「那么……」他感到有些难以启齿，这是什么令人感到悲哀的戏码？「你……的二弟呢？」

自家人杀自家人，当初文华说来虽轻描淡写，而今实现，他会多么难过？

「我只带了依人来此，老二应该还未发觉我已经知道。」

唉！这就是乔老大老是输文华一截的原因；没有果断的行动力──但换做文华呢？他真能大义灭亲？

乔大少能带着同母妹妹来「投案」，已经难能可贵了。

吕洞宾望向乔依人，「依儿，你不逃吗？」

她有的是机会动用亲情攻势，哀求乔大少放她逃走，但她为何沉默呢？

乔依人只是摇摇头，一迳的沉默。

他感到头痛，「既没有解药，也没有毒药，你来找我做什么？」

乔大少顿了顿，老实道：「我不知该怎么做。带着依人去衙门，我办不到；我不是老三，没他那么冷血。若告诉爹，我更不忍心见他老人家伤心。」

「那文华呢？他毕竟是当事人……他的妻子也是。」就知道这小子没胆。

来找他能做啥？冷血地带依儿去衙门？还是狠心告诉老人家──嘿！伯父容禀，你家老三的病不是病，而是给你家老二与老六下的毒，连你的媳妇也快去见阎王了？他能这么说吗？

乔大少摇摇头，「若只是老三一人中毒，他或许会放过依人；但依人却……却连殷小小一起害了，他定不会放过依人。」

唷，这小子脓包归脓包，观察力却不错。

「我不需要文华哥放过我。」乔依人忽然冷冷地开口。

雨个男人对视一眼，听起来……她想死哩！

「唉！乔老二呢？」吕洞宾想先把那个有胆策画，没胆下手的笨蛋抓起来；毒既是从他那儿拿的，说不定还有剩。「他或许还有解药。」

此时乔依人忽然笑了，「不可能的，他的毒药与解药全交给我了。」

吕洞宾一听，觉得才在眼前闪过的一线希望就这么没了，不禁呆然。

「依儿，你……」他吐出一口长气，站起身来。

他现在该怎么办？原先以为是三兄弟欲夺家产，或是外头得罪的人，反正个个皆想得十恶不赦、罪大莫及，而今面对动机不明的依儿，他竟无法决定是否押送她去衙门──若是乔老二就另当别论，当然是直接扭送衙门！

「吕洞宾，你没办法救老三吗？」

吕洞宾瞪他一眼，戳到他的痛处了！

「我要是有法子，三年前就救了，何必拖延到如今？你可知道毒素每在身体里一刻，对身体的损害就多一分？若非靠着高贵药材及文华本身的内力，他早已死了！」他怒道。

好吧！他在迁怒，对自己的无能迁怒。

这白癡竟还在他伤口上洒盐，尽问笨话！

乔大少闻言满面愁容，他倒不是真那么关心老三，只是……依人毕竟是他同母妹妹，她做出这种事，他也难辞其咎。

「反正先把乔老二抓起来──」

「抓？」

「不然要用请的吗？」吕洞宾心情实在不好。

好友的命竟是葬送在他有好感的女子手上，而这女子却是好友的妹妹！

感受十分复杂啊！

「你现在是乔府大少爷，三个弟弟一个无用，一个是杀人兇手，一个则卧病在床，拜讬你振作一点！」

这不是他的家务事啊！

乔大少竟还有胆子瞪他一眼，怒道：「我也想啊，但换做你是我，你能吗？」

「不能也得能！」吕洞宾厉眼一扫，望向乔依人，「我去说！」

「说？向谁说？」

「文华。」吕洞宾深吸一口气，「至于依儿……」

他该如何处置她？他真的不想亲手处置她，不想亲口说出她的罪行；在他的心目中，她曾是那么完美……「先将她软禁在后院吧！派两个家丁与一个婢女看守，另外立刻派家丁去把二少抓回府中。」语毕，他看向乔大少。

乔大少眨了眨眼，「呃，我去吗？」

「废话！」吕洞宾朝天翻个白眼，「不然我去吗？我只是一个客人啊！」

哦，老天！依儿，你犯的错不只伤害人命，还使得乔府失去惟一聪明有作为的人哪！