第一章
她是第一次离开栖兰这么远。
除了上天山拜师学酿酒外，她从没离开王城这么远。
也就是因为这样，她的心情兴奋异常，她开心地东看西瞧，完全忘了自己应该要跟上马车，去佳木斯找姐姐。
“哇，这里的山峦好翠绿、好雄伟呢！”她看着眼前山峦叠翠、一望无际的景致，开心地自言自语道。
只见她露出天真烂漫、无忧无虑的笑容，仿佛这世间所有的愁苦都与她无关。
开心的奔跑过后，她猛地止住，“糟了，风大哥一定走远了，我现在该怎么办呢？”
“有了，记得师父曾经说过，往西的方向有许多商队要越过沙漠，那我就等着商队经过，再与他们一起同行便可以！”段问雪自以为聪明的说着，还当真就在这偌大的草原上坐了下来，等待商队经过。
时序进入夏天，温暖的艳阳照耀在一片草原上，还有那微风徐徐的吹拂，让一波波的绿草随着它而摆荡，好像顽皮的海浪，淘气的嬉戏着。
“好舒服啊!”她握拳使劲全力往上扬起，伸了个懒腰，这熏人的和风让人感到舒爽，令她有些想睡，“等了半天，怎么没半个商队经过呢？我睡一下没关系吧！反正有人经过我一定会醒的。”
咕哝了几句，段问雪的眼皮慢慢合下、张开，如此反复几次；终于，再也撑不住的完全合上……
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兰县知府官邸内，皇子上官可明坐在桃木桌前，聚精会神地看着置于桌上的兵图，图上是戒备森严的翔龙宫的地形，其上有几个黑点，代表禁卫军站岗的位置。
上官可明仔细看看，想找出其中有哪些地方是禁卫军没有留守的死角。
没错！他看的正是呼尔浩特的皇宫一隅。他是皇子，要拿到皇宫内苑的地图并不难，但是要取得整个布兵图可就有困难了。因此，他养了不少死士，长期潜入皇宫当卧底，以便了解皇宫内的一举一动，好让他能早日成就大业。
半年前，身为太子的上官志威突然暴毙，顿时，有机会成为下任呼尔王的其他皇子们，皆抛开手足之情，彼此互相竞争，期望能在安王痛失太子之后，成为接位的人选。
当然，身为三皇子的他也不例外，他期待自己能够雀屏中选，入主东宫。
然而，太子还在世之时，父皇就已经将他贬到位于边疆的兰县来，堂堂一个三皇子，没有晋爵赐地也就算了，竟还沦落为一个小小的知府。
他在安王心目中的地位，可想而知。
就因为他一点胜算也没有，所以他尽其所能的汇集有力的情报，以及吸收可以助他一臂之力的高人……
若在这场王位争夺战中不幸惨败，那么，他会用另一种方式来达成他想要的目的。
“爷儿，您又在烦什么呢？”于兰，也就是三皇子上官可明的侍妾，她端了碗参茶走进书房，见到他盯着案上的纸张，一会儿皱眉一会儿发愣，不禁出声唤他。
“你进来做什么？”闪耀在眼中的怒火，令他的黑瞳晶亮邪魅，不仅美丽也含有危险。
她明知故犯？这书房是禁地，一向只经过他的允许才得以进入，可她不仅大胆的闯入，还想窥视他的心理？
女人呵，真是宠不得的！
他邪魅一笑，她最好有个理由，否则，他会教她为打扰了他而付出代价！
“兰儿替您泡了杯参茶，这就端来让您尝尝，补补身子，别为地方上的小事给忙坏了。”见着他脸上的愠色，于兰不禁要为自己的大胆捏了把冷汗。
传言这个三皇子野心不小，不仅在公事上力求表现，甚至在这府邸里还请有不少的保镖和武夫，供他使唤。
虽然，他说是为了安全着想，但于兰明白，事情并没有他说得那般简单。
“你倒挺会花心思在这上头！”一语双关的说着，他明白于兰知道他在说什么。
“爷儿，您怎么这么说？兰儿可都是为了您的身子着想啊！”她娇嗔道，顺道将身子依了过去。
他敷衍的抚了她的唇，“是为了你的地位着想吧？”
“爷！”于兰将自己的红唇送上，“那爷娶了皇妃后，可不要忘了兰儿啊！”她之所以这么做，完全是因为皇上下诏，将邻国的公主指给三皇子，而且在近期就要迎娶。
她害怕着。虽然她进门在先，但毕竟是妾，而对方是公主，后台硬，她拿什么同人家争？只好将希望放在爷儿身上，但愿到时候，爷儿不会有了新人忘旧人。
“哦？”他斜睨她一眼，“你倒说说有什么本事可以让本宫记住你的？”
“这……”
然而，她并不知，对一个无心又无情的男人来说，她纵使千娇百媚，也吸引不了他。
倏地，她瞥见放在案上的羊皮卷，不自觉地瞠大了眼，“爷儿，您……”她一直知道他并非池中之物，可没想到……
“怎么？吓坏了？”上官可明诡谲一笑，没多作解释。
让她知道也无妨，反正，她活不过今夜。
“不……”见到他眼中的杀机，于兰不可置信地摇头，她不能露出慌张的模样，纵然知道爷儿的秘密，可她还想活命，在这紧要关头唯有寻求存活之道。
“爷儿，您要杀进皇宫，兰儿倒有一个方法帮您。”
“哦？”眉一扬，他被挑起兴趣，只要她能证明自己是忠于他的，或许他可以饶她一命。“说来听听。”
“是。”
在这一处宁静的书房，关着心思缜密的两个人。而迎面吹来的北风，飒飒作响，拂起了黑色的纱幔，益发显得诡谲、令人发颤。
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山峦随处见苍翠，一眼望去，一大片的草儿中规中矩的挺立着，偶尔伴随着吹来的徐风，东倒西歪一阵，却也柔顺可爱。
在这一片草原中央，明显的有了凹陷的痕迹，好似缺了口，有些突兀、有些遗憾，还有些不协调。
然而，随着夕阳西下，黑色的帘幕伴着银白色的月光，高高在上的看着这片草原上、躺着的一个不知人间险恶的小女孩，她正睡得香浓呢！
不知过了多久，一轮明月下，映照出两抹鬼祟的人影。
“大头，你瞧那边有一个娃儿躺在那儿，会不会是鬼？”
大头、二毛二人原本是打算连夜赶路，好在明日一早开市前赶到张家口作买卖。谁知走着走着，经过四下无人的草原时，二毛突然毛骨悚然起来；胆小的他，生怕走夜路会遇上什么有的没的，所以发颤的身子一直没离开过大头。
“鬼你个头！你啊，许是胆小鬼附身，这么没胆！”大头赏他几记爆栗子，嗤笑他没用。
接着，他小心翼翼地走上前，将手伸了出去，探探娃儿的鼻息，“没事，她只是睡着了。”
“睡着？不是死了？”二毛不放心的又问。
“嘘，你小声点。你瞧她水灵清秀的模样，哪里像鬼啦？”突然，大头抚了抚下巴，打着歪主意。“喂，二毛，你看看她，连睡着都这么可爱，我看，卖了她，可以得到不少银子哩！”
“你、你要卖了她？”
“有钱你赚不赚？”大头不答反问。
二毛点头。
“那就是了。而且，她一个人躺在这里，说不定是和家人走失，又不是我们拐她来的。到时候，将她转手卖了，谁会想到咱们？”
“你说得没错，瞧咱们都来了大半天，她还是呼噜呼噜的睡，完全没有警觉性，八成是个笨娃儿。”二毛被大头说动了，也有些心痒痒。没办法，实在是家里缺钱，他只好昧着良心做了。
“不管了，先把她叫醒再说。”大头说完，径自推着躺在草原上的小小身躯。
“唔！别吵我！”女娃儿翻了个身，露出枕在头上的小包袱。
大头和二毛一喜，看来那个小包袱里装了不少财物。
收起贪婪的目光，大头继续推着她，出声唤道：“小姑娘、小姑娘。”
“唔！咦？”这下，她终于醒了，揉揉惺忪的双眸问：“什么事啊？”
“小姑娘，你怎么一个人睡在这儿呢？这儿荒凉，你一个人不怕野兽吗？”大头故意吓唬她。
只见她的双眸露出晶灿的光亮，“野兽？真的吗？我还没见过野兽哩，”
“你、你不怕吗？”二毛不禁要佩服小女孩的胆量，居然连野兽也不怕，虽然那是骗她的。
“怕？有什么好怕的？要是真的怕，我就不会偷偷溜出家里，要去沙漠找姐姐了。”
小小年纪的她所知有限，并不知道姐姐远嫁的国家是在哪个方向。只依稀记得，爹曾告诉她，佳木斯很远很远，要骑马、要坐船，还有爬很多的高山……
所以，她就认定佳木斯是个荒凉的地方，再来就得到佳木斯是沙漠的结论了。
大头和二毛对看了一眼，她要去找姐姐！
“哦！那你是偷偷溜出来的喽！”
“是啊！风哥哥好坏，一个人偷偷跑掉，害人家都不知道要怎么走？”小巧的菱嘴嘟了起来，模样煞是娇憨！
太好了，这女娃儿果真一点警觉性也没有，许是养在深闺的娇娇女，不知人间险恶。
“这样啊！”大头故作思索状，其实内心打着其他的主意。
“那大头哥哥带你去找姐姐好吗？”
“是啊！我们正好要往沙漠去，你可以同咱们一道。”
“真的吗？”一听到自己能和他们同行，她止不住雀跃的心情，忙问他们说的是不是真的。
“当然是真的，大头哥哥和二毛哥哥是不会骗人的，你就跟我们走吧！”
“好啊、好啊，那我们现在就走吧！”她拾起搁在草上的水蓝色包袱，作势就要走。
“等等！”大头叫住她，“你一个人背着这么大的一个包袱，不如就让大头哥哥帮你拿吧！”
反正包袱里头也没有什么值钱的东西，她索性答应了。
“小娃儿，咱们还不知道你叫什么哩？”
“我叫段问雪，叫我雪儿就行！”
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“大头哥哥、二毛哥哥。”走着走着，段问雪突然拉起两人的衣袖。
“小丫头什么事啊？”大头不耐烦地问道。
还没到张家口，这小丫头就已经叫住他们不只十遍了。要不是看在她还有点身价的份上，他早就踢她两脚了。
段问雪放眼望向一片黑漆漆的天空，他们已经在这里绕了大半天，还是在草丛里转来转去，到底还要走多久，成为她心中唯一的疑问。
“大头哥哥、二毛哥哥，到底还有多远啊？我们都在这儿转了二个时辰！”
由于天黑的关系，造成三人的视线不良，再加上他们都不曾来到这个地方，以至于无法知道路途究竟有多遥远。
只是，大头和二毛必须装出对这里十分熟悉，尽管心里头慌得很，却也不敢表现出来。
“小丫头，你别急，天马上就要亮了，到时候我们就可以进城。”
“真的吗？天亮就能进城？”段问雪笑得甜美，这么说，她可以在城内买匹马喽！不然这一路用走的，真不知何年何月才能到得了佳木斯？
“大头哥哥，你知道佳木斯在哪里吗？”
“佳木斯？”两人对看一眼，佳木斯离这儿刚好是相反的方向，别说到不了了，还会愈走愈远。可他们不想让她知道。
“不就是在沙漠吗？”二毛告诉她。
“那我们要买的不是马，而是骆驼喽？”她天真的问。
“骆驼？”
两人只想到张家口就将她给卖了，没真要送她到沙漠；哪有可能还会浪费银两买骆驼？
“很快就会到沙漠了，不需要买骆驼，你瞧咱们俩也去沙漠，就没骑着骆驼啊！”大头被她的童言童语吵烦了，已然失去耐性。
“哦！那……”看着大头哥哥脸色不好，段问雪本来要问的话，也只好咽了下去。
二毛怕她起疑心，忙打圆场道：“好啦！小丫头，你就别问这么多了，反正有我们两个带着你，你什么都不必担心。”
“嗯，谢谢二毛哥哥。”
段问雪点点头，再次瞥向那一望无际的草原，不知道什么时候才能走出去。
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翌日卯时，东方的天空才泛起白光，段问雪他们一行人就来到城里。
大头领在前头，找了间刚开门的客栈，租了两间上房，然后对段间雪说：“小丫头，你先进去梳洗梳洗，顺便用早膳，我和二毛哥哥去办点事，顺便采买路上要用的东西，你就在这里等我们回来。”
“哦！”段问雪点头，走了一夜，身上的确有一些怪味，是该好好梳洗，多亏大头哥哥细心。
“快走了。”大头催促着二毛离开她的房间。
“快走、快走。”
“喂，你们不会把我一个人丢在这儿吧？”段问雪看他们急忙要离开的样子，好像刚丢了个烫手山芋似的。
“怎么会呢？”你可是我们的财神爷。未了，大头在心中加了这句话。
“那就好。那你们快去办事吧，”段问雪推他们出去，转身回内室沐浴去了。
岂料，大头和二毛根本没去采买，他们骗过掌柜，说段问雪是个痴儿，每餐要不在饭里下药，根本没办法喂她吃药。所以他们拿出手中的药交给掌柜，请他加在早膳里，好等她昏睡过去后，将她带至奴人窝里拍卖。
这厢，段问雪不疑有他，沐浴完后，独自享受着丰盛的早膳。“这个时候如果再加上逍遥水，不知道有多好呢？”
逍遥水是她胡乱取的，其实是她师父所酿的葡萄酒。因为喝了它，会全身飘飘然，好似忘却人间所有忧愁，逍遥自在的，所以她给它取了这个名字。
“咦？”吃着吃着，她泛起了头晕，眼神涣散无法集中，“奇怪了，我没喝逍遥水，怎么看到的东西会飘来飘去……”话落，只听得咚的一声，她趴倒在桌上，一动也不动。
而守在门外的大头、二毛，见状大喜，“倒了、倒了。”
“好啦！叫这么大声，要把全部的人引来啊？”大头首先推开门，“还不快过来帮忙？”
“哦。”
两人齐力将昏睡的段问雪由椅上搬了起来，“大头儿，现在去哪里？”
“我背她，你拿好包袱，我们现在就去奴人窝赚钱。”
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兰县知府的官邸，每日都可以见到操练武夫的景象。
多半时候，他们会将大门关上，不让府里的实际状况让别人瞧见。只是，那发出震天价响的吆喝声是怎么样也掩饰不了的。所以，兰县的老百姓们都知道，知府大人的府里养着一群功夫过人的武夫，保护着兰县的安全。
然而，这只是为了掩饰知府大人的野心罢了。
今天一早，知府大人的小妾于兰，难得的要出门。
知府大人索性将自己的官轿给她乘坐，还让几名武夫保护她出门，行前还不忘低喃几句。
鹣鲽情深，羡煞众人。
“你快去快回！”
“兰儿知道。”于兰点头，能不能让夫君善待她，就看这次的表现了，她当然要好好把握。
“那兰儿走了。”她听闻城北有间奴人窝，那里有各式各样的人，有身手利落当贼的、也有逃出生天的杀人犯……碍于身份，身为知府大人的上官可明当然不可能去那种地方，因此，于兰便自告奋勇前去收买身手利落的奴才回府。
“咦？这两个人怎么鬼鬼祟祟的？还抱了个小女孩儿！”正坐在轿子里的于兰瞥见走在她前头的两个男人。她瞧他们行为怪异，于是嚷着停轿。
“兰姨娘，有什么事吗？”一名武夫机警的走过来问她。
“去把他们两个给我拦下来。”于兰指着那两人的方向。
“是。”
不一会儿，她走出轿子时，两个男人以及他们抱在手中的小女孩已经在她的眼前。
“你们是什么人？为什么光天化日之下抱着一个昏迷的女娃儿？”端出她做二夫人的威仪，她的夫君可是县城父母官，她有这个责任和义务帮助夫君一同管理县务。
“回……回夫人，这是小人的女儿，因为生病了，小人正要带她去看大夫。”大头因为说谎而显得有些结巴。
“胡说。”于兰指着站在大头身后、全身抖得不像话的二毛说道：“看个大夫拿什么包袱？还不给我老实招来。”
“回夫人，小人说的全是真的，你就相信小人吧，”大头差点儿没跪下求饶，这么一闹下去，难保她不会动手……
“你们再不说实话，休怪我捆了你们！”
“这……”大头和二毛为难的对看一眼，没办法，踢到铁板了。
“说不说？”
“夫人，你先答应不处罚咱们，咱们才要说。”死到临头，大头还不忘交换条件。
“行。”
有了夫人的保证，这两个人才将昨夜遇到段问雪的事，还有他们打的主意，一五一十地说了。
“什么？你们居然做出这种事？”听完他们的话，于兰不禁恼怒，没想到县城里居然有人拐卖人口。“还不快把人家姑娘放下？遇到我兰姨娘，你们还想犯案吗？”她示意身边一位孔武有力的武夫，上前去将女孩抱回。
大头、二毛不敢怠慢，只好将段问雪拱手交给来人。
“好了，没事了，你们可以走了。”
一听到可以离开，大头、二毛拔腿就跑，心想，好在兰姨娘没向他们要包袱，好歹里头应该有些银两可以用用，不无小补。
“来人啊，起轿回府。”于兰示意轿夫回头。
“兰姨娘，不去奴人窝吗？”
“先将这个孩子安顿好再说。”她毋需向他们这些奴才解释。
方才，她仔细端睨这个女娃儿，发现她相貌清秀，一道细如柳的黛眉、红艳欲滴的嫣唇、白皙水嫩的脸颊、吹弹可破的肌肤……
也就是因为这样，她才不相信大头说她正病着的话，也让她改变了主意。