第二十二章 瓮中捉鳖海螺岛
正在这个时候，舱外突然传来一声巨响，轰隆一声，只震得海船摇摆不定。
扶桑客大声吼道：“怎么一回事？”
舱外适时冲进一名武士，大声嚷道：“启禀副盟主，在舷出现一条大型海船，向本船发炮一发！”
扶桑客道：“本船有无损伤？”
那武士道：“幸喜无伤……”
扶桑客一跃而起，道：“好！咱们出去看看来的是哪一路的朋友！”
他当先走出船外，徐经纬和卓大也跟着众人，鱼贯走到甲板上。
徐经纬游目四顾，发现海船上布置了数尊火炮，数名军旗盟的炮手，早已待命发射。
扶桑客回过头来，对徐经纬道：“徐兄！这下子让你瞧一瞧本船威风！”
说话之时，桅上倏地传来一声步喝，接着有人在上面拉长声音，嚷道：“官船！来的是大型宫船！”
扶桑客微微一震，道：“这……这大鹏湾海面，居然出现了官船？”
卓大道：“这里原是官家的海域，官军在这一带运巡，又有什么稀奇之处！”
那大型宫船这时似乎全速而来，只从那船头浪花飞溅的情形，也可判断出官船来速甚快。
扶桑客道：“啊！这是一艘有四十名划手的大型快船，它……它不应该在此地出现的呀？”
叶小青道：“不错！这艘大型快船，名叫飞鱼，副盟主，前些日子你不是还说飞鱼号还在闽海一带吗？此刻怎地跑到浙海来了？”
那艘官船来速如飞，扶桑客似乎已无暇回答叶小青的问题，迅速下个道：“掉舵航转，快！”
一名副手立刻大声复领命令，扶桑客又道：“大家抓紧，本盟这艘快船，掉头转身，可是灵活得很哩！”
他一言未完，海船果然向右一斜，船成十五度倾向面，哗啦一声，轻巧地掉了头。
那官船或许发现海船有逃走的迹象，轰隆一声，又打出一发火炮。
炮弹带动风声，从半空中呼啸而至，最后落在船尾十余丈远的海面，激起一条二十来丈的水柱来，威势果然骇人。
武杰咋舌道：“乖乖！这一弹打下来，万一被打个正着，咱们这条船可真非翻不可／扶桑客却道：“官军的火弹虽然厉害，射程百二十丈，比本船更远，但是哈……
哈……看本座今日活抓飞鱼号，好替本盟增一份威风！”
卓大接口道：“据说官军的飞鱼号纵横海七、八载，栽在它手下的盗船已不计其数，扶桑客！你可别吹大牛／
徐经纬望了卓大一眼，心想：“卓大哥怎么知道飞鱼号的这段掌故？”这时卓大正好向他眨眼睛，表情甚是轻松。
徐经纬报以一笑，心中对卓大突然聪明起来，不觉若有所思。
卓大却又道：“扶桑客！你加速南窜，莫非想利用前面那座小岛做掩护伏击飞鱼号？”
扶桑客心底一震，问道：“你……你怎么知道？”
他震惊的原因，乃是看不出一向浑浑噩噩的卓大，竟然一语道破了他的企图。
卓大耸耸肩道：“知道这事容易得很，哪！咱们的船不是正驶向那小岛吗？”
武杰忍不住插嘴道：“本船正驶向那小岛不错，但是你何以知道副盟主要在那里伏击飞鱼号？”
卓大道：“扶桑客刚才不是夸口要抓住飞鱼号吗？但他却全速南逃，南面正好又有一个岛山，再蠢的人也猜得出他的企图……”
武杰抓抓头，恍然道：“原来你是从副盟主夸言活抓飞鱼号那句话所找到的灵感，嘿，嘿！凭良心讲，这道理极简单，可是本座却未料到！”
卓大道：“那是你太愚蠢之故！”
武杰被骂得怔了一怔，道：“本座愚蠢？”
卓大毫不客气地道：“是呀！你不信此刻你有点笨头笨脑吗？”
龟太郎等人闻言笑了起来，武杰恼羞成怒地道：“你们笑什么！难道刚才你们都看出副盟主南逃的企图了吗？”
龟太郎等人立即收敛笑容，足见他们刚刚也跟武杰一样，不知扶桑客南逃之意。
武杰见状心请好过一点，道：“副盟主老是逃，有几个方向比朝南有利，他舍别的有利方向不逃，足证他心中有诈……”
他喃喃自语，但旁边的人却坚耳倾听，武杰顿了一顿，转向卓大问道：“如果副盟主有伏击飞鱼号的意思，在此地发炮与绕到那小岛之后才发炮，有何两样？”
卓大道：“这海面空荡荡的，毫无掩护，飞鱼号炮程较本船为远，若在此交战，本船很明显不利！”
武杰恍然道：“原来如此，看来副盟主有收拾飞鱼号的胜算……”
卓大却道：“那也不见得……”
卓大的声音大，此言一出，左近的人闻言莫不诧然朝卓大望过来，连扶桑客也不例外。
叶小青忍不住讶道：“你又有何高见？”
卓大愣了一下，道：“道理相当简单，用不着发表什么高见……”
他露出傻笑，又适：“大家试想一下，扶桑客掉船南逃的企图，连我卓大都猜得出来，难道说官船飞鱼号之上，没有比我卓大更聪明的官佐吗？”
这席话道理的确甚明，飞鱼号上要找出一名比扶桑客才智更高的人比较难，但要找一名比卓大更聪明的官佐，似是不难。
那么，卓大能一语道出扶桑客诈逃的企图，飞鱼号上的人岂不也大有可能推测出来呢？
叶小青忍不住道：“副盟主！看来你诈逃的计谋，不太妥当啊？”
扶桑客沉吟一会，突然道：“我们不能更改攻计飞鱼号的计划！”
他的语气透出无比坚决的信心，使人觉得他决定伏击飞鱼号之未，绝无可能更改。
叶小青问道：“副盟主！你还是不放弃伏击飞鱼号的计划？”
扶桑客道：“当然！而且本座有相当把握可以击沉或活抓飞鱼号！”
叶小青道：“嗅？你有把握致胜？”
扶桑客昂然道：“区区一条官军的大型快船，本座要无法对付，怎能率领本盟船队，纵横四海呢？”
叶小青道：“话是不错，不过，此刻咱们与敌船相比，情势显然不利，不知副盟主有何妙策破敌？”
扶桑客道：“所谓情势不利，仅凭那卓大一番揣测之言，也未必就是如此……”
他歇一下，又道：“退一万步说，万一官船看出咱们有伏击的企图，我们也未必就敌不过他们吧？”
武杰插言道：“恕本座说一句放肆的话……”
扶桑客摆摆手，示意武杰说下去。武杰乃又说道：“如果飞鱼号看出咱们有伏击的企图，咱们岂不是劫数难逃吗？”
扶桑客道：“他们若是事先防范了我们的伏击，本座仍有克敌的把握，你们不必担心！”
扶桑客一再坚持他有把握打退官船，叶小青和武杰纵使心中不以为然，此刻也不好再浇以冷水了，因为毕竟扶桑客在军旗盟的地位，比他们两人要高。
这时海船已笔直地朝前面一座海岛疾驶而去，前舷对正那小岛的山腰，鼓浪而进，看来好像要往那山腰撞过去一般。
眨眼工夫，那小岛越来越清晰。
扶桑客却仍然命令舵手，将海船疾驶向小岛。
船上的人，包括徐经纬在内，莫不屏息瞪眼，注意着船行的方向，看看扶桑客此举有何名堂。
紧随在后的那艘官船，仍然全速鼓掉而来，而区将双方距离，拉进了不少。
足见官船的速度，比军旗盟的船快速甚多。
扶桑客指挥的海船，仍然驰向小岛，叶小青忍不住蹩眉道：“咱们全速接近那小岛，官船只要截住我们的后方，我们岂不成为瓮中之鳖了吗？”
扶桑客冷眼扫了叶小青一眼，似是很不满意她所说的话，但却忍住没有发作出来。
徐经纬突然插言道：“小青姑娘，请你不要打扰扶桑客，让他全神指挥海船！”
叶小青抗声道：“可是，可是他将船疾驶向对面小岛，是不对的呀！”
徐经纬道：“姑娘等着瞧好了，扶桑客必能躲过官船的拦截！”
扶桑客闻言露出感激的眸光，朝徐经纬望去。
这时船只业已接近那小岛仅只二十来丈距离，扶桑客回头看一下那官船追来的方向距离，亲自把舵，猛地大喝一声道：“大家抓紧，小心船身倾斜！”
众人纷纷出手抓住栏杆，突然之间，扶桑客将船舵朝左猛地推出，海船忽地向右打旋。
说时迟，那时快，但见扶桑客钢牙一咬，拼力将舵拉直，船只一阵晃动，忽地像一条受了惊吓的鱼，蹿出了海面。
船上的人但觉船行倾动得甚是厉害，正当大家心惊胆战之余！
抬眼处，原在正前方的小岛，此刻已落在右舷之后。
换句话说，扶桑客以他高超的把舵技术，将船行方向，出其不意地由南行转向西去，而所费的时间，却仅是眨眼工夫而已。
后面的官船显然料不到军旗盟这只双桅快船，掉头行速得如此灵活，因此改变追纵方向的应变之故，不觉慢了一筹。
等到飞鱼号斜行疾闯而来，扶桑客所指挥的海船早已绕过小岛之后，消失在官船的视界之内。
扶桑客将船傍行那小岛的岩壁之下，穿梭前进，来到一座突出在海面上的巨岩，突然下令道：“停！停下来！”船手立刻停止划动，船速一下减慢许多。
他将船缓缓开近那突出的巨岩之旁，不一会，船已滑行接近那棱角峥嵘的大岩石之下。
扶桑客又下令道：“右航备竿！”
备竿是靠岸的动作之一，在舷的划手依令举起特制长竿，那船只的右边，已轻轻地碰上巨岩。
虽只轻轻一触，但却传来一声巨大的碰撞之声，船身也激烈地震动一下，使船上的人几乎立脚不稳。
接着扶桑客命令右舷靠近巨岩的划手都用长竿撑住岩壁，以防船身与岩壁碰出声音来。
这时船尾及左舷，已有十数名炮手，举着火把守在四尊火炮之前，准备引火发炮。
众人的眼睛全都朝小岛转弯之处凝神望过去，船上因此鸦雀无声。
情势已甚明显，用不着扶桑客多加解释，船上诸人也都知道扶桑客的用意何在。
原来扶桑客将船绕过小岛之后早已知道岛后有这么一块巨岩，他将船停在巨岩之下，将火炮瞄向转弯之处，如果飞鱼号贸然而来，火炮定可迎头轰其不意，打它个措手不及。
这种伏击手段，当真阴狠毒辣之至！
唯一的问题是，飞鱼号会不会冒冒失失地，全速从那转弯之处追纵而至？
大家屏息以待，那海浪冲击着船身，发出沉闷的声音，使人打心底泛出一股凛然惧意，不禁略感紧张。
时刻迅速消失，以飞鱼号追缉的速度，它出现在岛角转弯之处的时辰，已相当迫近了。
扶桑客发令道：“炮手注意！听令发炮……”
此言一出，大家莫不伸长脖子，凝目瞪视着岛角，仿佛飞鱼导必然会从那个地方转向过来似的。
正在这个紧张逼人的节骨之上，卓大突然冒出话道：“你们只注意那岛角转弯之处，以为飞鱼号必然会从那边追蹑而来，却没考虑到飞鱼号万一改变了方向，目后包抄而至这个问题，真是令人好笑……”
这话说得众人心头一震，齐齐将目光转向背后。
船后是小岛的另一端岛角，卓大之言不错，刚刚飞鱼号追纵而来之时，如果舍去尾随直追的方式，在军旗盟的船只绕过岛角之际，改由岛的另一端包抄过来，此刻岂不是成为目后掩至之势了？
扶桑客听见卓大之言，不由得微微一震，忍不住也掉头注视他们背后的岛角。
幸喜背后那一处转弯的地方，仍然空荡荡的，并无飞鱼号的踪影，大家均暗地里舒了一口气。
扶桑客为了免于顾此失彼起见，迅即下令在船首船尾各安置炮位。
炮手得令拉炮布置，卓大却笑道：“扶桑客，连你也没把握飞鱼号会从哪一边绕过来吧？”
扶桑客道：“本座已经安排火炮，守住两个方向，此时飞鱼号不论从哪一边绕过来，均已不成问题……”
卓大“哦”了一声，道：“万一飞鱼号不追过来怎么办？”
这一问题使众人听得齐齐一怔，扶桑客皱眉道：“飞鱼号不会不追过来的……”
卓大冷冷道：“你这话根本不是你由衷之言，对也不对？”
扶桑客又是一怔，勉强道：“是不是本座由衷之言，你怎能知道？”
卓大道：“这还不简单，以飞鱼号的航行速度，倘若它直追而来，不论从哪一个转弯角绕至，此时它应该早已出现，喏！你看！没有它的影子呀！”
扶桑客闭口不语，他正好在为这个问题操心，飞鱼号迟迟不现使他烦躁不安，他哪有心情回答卓大的话。
卓大却又道：“怎么样？你也感到飞鱼号有可能不追来了吧？”
扶桑客再也掩不住他不安的神色，叶小青见状不禁讶道：“副盟主！飞鱼号不敢追来，咱们岂不就此脱险了吗？你何故露出不安之色？”
扶桑客紧闭着厚厚的嘴唇，依然沉思不语。
卓大却道：“叶姑娘！这你就不知道了，飞鱼号迟迟不出现，对我们可是大大不利哩……”
叶小青美眸转向卓大，一脸诧异之色，道：“这话如何解释？”
卓大笑道：“飞鱼号此时不出现，很明显的，他们船上之人，已洞悉了扶桑客设伏于此的阴谋……”
叶小青以及左右的人闻言均想：“是呀！因为怕中了伏，所以飞鱼号不敢贸然绕过岛角。”
这是相当浅显的道理。
但是船上请人却仍弄不懂飞鱼号不追来，对他们有何不利之处，因此都拿眼凝注卓大，显然希望卓大能作进一步的解释。
卓大这时严然已成为船上的智囊，使徐经纬觉得疑窦丛生，心想：“与卓大相处多日，竟然不知卓大心思如此缜密。”
徐经纬倏地对卓大的身份来历，大觉疑问重重。
但有一点他觉得可以放心的地方，就是卓大显然与军旗盟处在敌对位置，而且跟三大黑道帮派也不可能扯上关系。
换句说，徐经纬认为，纵使卓大是个深藏不露的人，不论他代表着哪一边，他的一切行为，必定都不会危害到他。
徐经纬有这种感觉，乃是从卓大毫不掩饰的淳厚外表，正直无邪的目光所得来的。
徐经纬相信卓大绝不是坏人，是以他虽知卓大此刻正以语言瓦解船上诸人的士气，他仍然保持缄默的态度，不妄发一言。
卓大似是很了解徐经纬的心意，向他眨眨眼，扮了个鬼脸，继续又道：“飞鱼号既已知道扶桑客设伏的诡计，立刻也下令按兵不动，这一来飞鱼号岂不是反客为主，迫使咱们陷入逃也不是，退也无路的局面吗？”
叶小青惊叫一声，道：“是呀！倘若如此的话，我们真不知该走还是该，这……这实在相当严重……”
卓大道：“严重的还不止于此呢……”
众人听到还有更严重的问题，不由面面相觑，更加惶然不安。
扶桑客突然喝道：“卓大！你不要胡说八道，否则……”
卓大慌忙道：“好！不说！不说……”
徐经纬心中笑道：“卓大哥，你不说，叶小青他们可非听不可，这种以退为进的手法，厉害得紧呀！”
果然叶小青冷冷道：“副盟主，卓大一番分析，大可让我们明白敌我双方通盘情势，你还是让他说下去吧……”
扶桑客急道：“他在那里胡说八道，已严重地影响了咱们的军心士气，不能听他再胡扯下会……”
卓大耸耸肩，作个无可奈何之状，朝徐经纬调皮地笑一了一笑。
叶小青自作主张地道：“卓大，你说咱们此刻的局面，还有什么更严重的吗？”
卓大指指扶桑客，表示他没得到扶桑客的允许，不敢再说下去。
叶小青却道：“你且说无妨……”
扶桑客忍住怒气，冷冷道：“首座长老，你这样做，显已超越本座权责，将来你如何向盟主交代？”
叶小青道：“此事本座自己去向盟主禀报，副盟主不用替本座操心……”
她断然朝向卓大又道：“你说吧……”
卓大望了扶桑客一眼，故意迟疑一会，才期期说道：“咱们此时已经进退不得，如果飞鱼号利用这个时候，以飞鸽传书，再调来一艘官船，然后左右包抄，试想，咱们岂不被他们手到擒来……”
这确是相当严重，而且大有可能的问题，船上诸人，再也掩不住惊恐之色。
卓大之言，诚非虚言恫吓，飞鱼号按兵不动，使扶桑客陷入进退不得之境，确是很可能打着如意算盘。
叶小青再也按耐不住，道：“副盟主！你听见卓大的话了没有？”
扶桑客徐徐道：“本座听见了……”
叶小青紧逼一句话，道：“那么副座有何良策对付？”
扶桑客沉吟一会，道：“首座长老，咱们借一步说话！”
叶小青怔了一下，道：“你要跟我私下一谈？”
扶桑客颔首道：“是的！本座有几句话，单独与首座长老一谈！”
叶小青迅即同意，两人走到船尾，避开众人，交头接耳地谈了起来。
徐经纬等人从甲板上朝船尾望去，但见扶桑客指手划脚地对叶小青说话，叶小青的表情先是有点不耐烦的样子，但是片刻之后，却露出一副倾听的神态。
那种神态，一望而知叶小青已开始同意扶桑客的解释，徐经纬不禁微微蹩眉。
卓大忽然靠近徐经纬，悄声道：“这扶桑客的确有一套……”
徐经纬道：“是的！他在顷刻之间，便说服了反对他最烈的叶小青，实在不简单……”
卓大道：“咱们得设法破坏他们之间的感情，否则你的目的必难达到！”
徐经纬又问道：“我的目的？卓大哥你以为我抱着什么目的？”
卓大笑一笑，道：“你不是有意夺取军旗盟主的宝座吗？”
徐经纬道：“那只是小弟一时兴起，说出来逗逗川崎一夫他们而已，卓大哥不要当真……”
卓大突然表情严肃地道：“不！这事咱们非认真不可！”
徐经纬道：“为什么？难道你要我放着正事不干，去谋取旗军旗盟盟主的地位？”
卓大正色道：“兄弟是要老弟你这样做！”
徐经纬大觉意外，心想从不表示意见的卓大哥，此刻不但以命令式的口吻要他去做事，而且所欲为的事又甚是出人意料之外。
只听卓大迅即又道：“谋取军盟主的地位，比深入海龙会更为重要，此时时机对我们大为有利，万不能错过……”
徐经纬讶道：“卓大哥！你为什么要我这样做？”
卓大反问徐经纬道：“徐老弟！你信得过我吗？”
徐经纬毫不考虑地点点头，卓大立即又道：“那么你先别问什么原因，有机会我必定解释清清楚楚，总之，你加入军旗盟之后，对官家有利无害，千万记住！”
徐经纬问道：“这件事与官府有关连吗？”
卓大正要回答，扶桑客与叶小青已走回众人之前，卓大只好打住话，随口道：“副盟主！看情形你已说服了你们的首座长老！”
扶桑客一脸冷漠的表情，大步走到卓大之前，冷眼略略一顾，忽然指着卓大，大声道：
“拿下这小子！”
他忽然下令将卓大擒住，使在场的人莫不愕然，不知扶桑客用意何在。
一时之间，竟然没有人上前动手抓下卓大。
武杰咳了一声，道：“禀副盟主！此人是徐兄的好友，副座为什么要抓他？”
扶桑客看了叶小青一眼，叶小青接道：“这娃卓的小子，是官府的奸细！”
众人闻言均愕然地将目光移向卓大，只见卓大外表敦厚，看来木讷质朴，像这种人说什么也不是当奸细的样子。是以武杰忍不住道：“他他会是个好细？”
叶小青道：“不错！副盟主的怀疑大有道理，此人很有可能是官府派来的奸细……”
徐经纬倏地笑了起来，道：“扶桑客！你这种企图掩人耳目，转移大家注意力的手段，未免太幼稚吧？”
叶小青道：“你这话是什么意思？”
徐经纬道：“扶桑客使本船陷入进退维谷的场面，深知如果不设法摆脱纠缠，船上诸人必然联合反对他，事情一闹，纵使船能平安脱险，见了你们军旗盟主，他的副盟主席位也可能不保……”
叶小青道：“但那是过去的事呀，此刻副盟主已有退敌之法！”
徐经纬哼了一声，道：“有退敌之法？请问叶姑娘，扶桑客说出了他的退敌之法了没有？”
叶小青征了一怔，从她的表情，也能揣测出扶桑客并未将退敌之法告诉她。
于是徐经纬又道：“首座长老！说呀，扶桑客有何退敌之法？”
叶小青道：“等抓下了卓大，副盟主自然会告诉大家……”
徐经纬，道：“叶姑娘！没想到你有如此天真的想法，扶桑客根本就想不出什么退敌之法！”
扶桑客叱：“你胡说！”
徐经纬道：“我胡说？哈……扶桑客，你若是已有退敌之法，为什么还要节外生枝，制造出诬赖卓大哥是官府派来的奸细这件事呢？”
扶桑客道：“他本就是官府的好细！”
徐经纬冷冷道：“扶桑客！你诬赖卓大哥的居心，昭然若揭，无非是要转移大家的注意力，以掩饰你自己的窘境而已，对也不对？”
扶桑客纵声大笑，道：“我早已声明过，击退飞鱼号易如反掌，徐经纬，我还不至于窘得六神无主，你看着好了！”
徐经纬道：“那么你何不先带我们逃出飞鱼号的纠缠，再行下令擒住卓大哥？”
武杰插言道：“是呀！不论卓大是不是好细，本座以为先击退飞鱼号才是当务之急！”
其余在旁的人，包括叶小青在内，听了武杰之言，莫不颔首称是。
扶桑客沉吟一会，道：“好！我即刻设法击退飞鱼号，但卓大这厮须得先禁闭起来……”
卓大耸耸肩，道：“也罢，要不然你打不过飞鱼号，又可藉口我在捣鬼，那时我才更冤枉哩……”
他顿了一顿又道：“你们打算将我关在什么地方？”
武杰道：“当然在客舱里……”
扶桑客道：“好！就关在客舱里！”
卓大转身走向甲板，一面说：“可别忘了送点酒肉来！”
他很快地消失在底舱之下，扶桑客见状吁了一口气，道：“设非我发觉卓大的言行不太对劲，及时怀疑他是好细，咱们这一仗必定有输无赢！”
徐经纬语带讽刺地道：“现在卓大哥已经不在此地，扶桑客，你可以发挥海战的才能了？”
扶桑客没有理他，迅速下令道：“启锚！”
徐经纬讶道：“咱们就这样子冲出去？”
扶桑客摇头道：“冲出去只有死路一条……”
武杰道：“可是副盟主下令起锚，意欲何往？”
他的意思是说，将船开航，当然只有往外驶一条路。
往外驶等如冲出去，扶桑客既知往外冲不是办法，他何故又下令启锚开航呢？
只见扶桑客微微一笑，道：“我们要靠岸上陆！”
靠岸上陆？
这不等于弃船而逃吗？”
可是纵使逃得上小岛，官军合力一围，他们未必就能安全，扶桑客此举委实令人莫明所以。
扶桑客望着众人讶异的表情，道：“这小岛名叫海螺岛，本座曾经勘查过，深知岛上的地形地质…”
武杰插口道“话虽是这么讲，咱们弃船上陆，也不是个妥善的办法呀？”
扶桑客坚决地道：“你只知其一，不知其二，咱们上陆的目的，并非躲避官军，而是要攻击官军！”
这时船已缓缓起行，扶桑客无暇多作解释，亲自上前把舵，将船开向岸边。
那海螺岛海岸极为曲折，布满暗礁，加之海浪回旋汹涌，使船行极为不稳。
但扶桑客把舵技术甚是高明，但见他高踞舵旁，心无旁骛，两眼盯着前方，时而快速转舵，时而缓缓操作。
因此海船有时突然转向，有时几乎撞上浮在海中的石岩之上，真是险象环生。
大家见此情景，莫不暗暗捏了一把汗，大家都不敢喘大气。
大约有一盏热茶光景，船终于驶进一处山拗，远远看见岸边正好有一处平坦的登陆之处。
这时扶桑客下令全速靠岸，船笔直地冲向那登陆的岸边。扶桑客将舵交给助手，嘘了一口气后，道：“前面是此岛唯一可供登陆之处……”
他望着船尾的外海，又道：“刚才我们通过的海面，处处暗礁浮石，正是阻碍官军追入陆地的最佳屏障！”
徐经纬问道：“你的意思是说，官船绝不可能像本船一样，通过那片暗礁追到陆上来，是不是？”
扶桑客道：“是的！他们决计做不到……”
他顿了一下，因为他发觉在旁的人，似乎不相信他这句话，因此扶桑客又补充道：“一来宫船吃水比本船为重，二来这海螺岛很少有人到过，官船不可能找到领航之人。是以本座有信心相信他们绝不敢冒险迫人陆地……”
徐经纬道：“你的话不错，但万一他们放下舢舨，大批而来，那些暗礁如何能阻住他们？”
舢舨吃水极轻，操作亦较灵活，徐经纬的顾虑甚对。
但扶桑客仿佛胸有成竹，微微一笑，道：“如果官兵派出舢版追来，那么他们只有自找死路，决许无法靠岸登陆……”
歇了一下，扶桑客又道：“小型舢舨虽然不怕碰上海底暗礁，但是暗礁区域，海浪湍急，旋涡处处，小舟航行其上，操作困难，就是不碰上暗礁，，也会撞上那些危立的石岩……”
这一解释，众人莫不露出恍然之色，深以为然。
这时船已缓缓靠岸，扶桑客下令落锚，然后命令手下卸下三门火炮，及数桶火药铅弹，合力涉水搬上陆地。
他们略略休息，扶桑客立刻催促众人离开海滩，由他领先带路，朝耸立岛上的一座山岩爬了上去。
那山顶虽然不高，但极为难走，尤其路面全是坚硬的岩石，有时湿滑难以落脚，有时尖锐得将双手割破。
因此短短百来丈远的斜坡，却费了一番工夫才爬完。
几名炮手抬着甚重无比的钢炮，亦步亦趋，费了大半天的工夫；才将三门火炮扛到山顶上。
上得山顶，徐经纬一望四下情势，方始深佩服扶桑客的眼力。
但见那山顶虽只百米大高，但四下视野广阔，由山顶下望，正好将海螺岛四周瞧得一清二楚。
换句话说，如果扶桑客以三门火炮架在山顶之上，正好可以控制整个海螺岛的海域。
众人上得山顶之后，莫不对扶桑客的计划大为赞赏。
一刹那之间，无不眉飞色舞，转忧为安。
扶桑客命令将三门炮架好，面露得色地道：“这海螺山顶，足可监视四周海域，你们看本座击沉飞鱼号……”
飞鱼号这时正停在地螺岛的西面，正如卓大所料，它打算以包抄的方法，攻击扶桑客的海船。
扶桑客指着山脚下的飞鱼号，冷冷一笑，道：“飞鱼号已成瓮中之鳖，本座命令一下，定可将之击沉……”
叶小青崭然道：“副盟主神机妙算，使人深深敬服……”
扶桑客傲然叱道：“架炮！”
三门火炮立刻架成，轰隆数声，炮弹毫不留情地呼啸而至。
扶桑容忽然脸色大变，仓皇下令应战。
飞鱼号的火炮虽然由下往上轰了过来，但却打得极远极准，一下就将山顶轰得断石横飞，众人被那气势所摄，不禁有点张煌失措。
扶桑客强作镇定，因为他深知处在这种情形之下，如果他一再慌乱，后果将更不堪设想。
是以他用平静的语气，快速地下令道：“大家保持冷静，赶快将火炮拉到山岩背后安全之处，快！”
一言提醒了众人，大家合力抬炮，不一会便把三门火炮拉到一处山岩之旁。
这时海面上的飞鱼号，快速由西面移动，正航向寇船停泊之处的海面。
川崎一夫见状道：“启禀副盟主！咱们要不要发炮攻击？”
扶桑客道：“此刻不行！”
叶小青道：“咱们弃船上陆，又费了不少力气抬炮上山，不就是要以居高临下之势，发炮攻击飞鱼号的吗？”
扶桑客道：“不错，但此刻发炮对我们大大不利，还是暂缓为上策……”
叶小青皱眉道：“副盟主如此决定，真教人好生不解！”
扶桑客道：“本座如此决定，乃因情势实出本座意料之外，不得不改变原先的计划！”
叶小青问道：“有何意外之处？”
扶桑客道：“飞鱼号船上备有重炮，射程超出本座原先估计的甚多，此为意外之一。在这种情形之下，纵使咱们发炮，也难予击伤飞鱼号，反倒会因此暴露咱们的炮位，使飞鱼号找到攻击的目标！”
众人闻言面面相觑，扶桑客又道：“其次，飞鱼号之上，显然有一名深悉海战的能手负责指挥，因此咱们更不可轻举妄动……”
叶小青道：“照副盟主这么说，咱们岂不只有困死在这海螺岛了吗？”
扶桑客道：“情势并未如此不利！”
他指着飞鱼号疾驶而至的方向，又道：“你们看！飞鱼号居然敢于靠近海螺岛来，必然还不知咱们已架炮在山上，正等候收拾他们，哼！一旦飞鱼号进人射程，就有他们罪受的了。”
众人拿服朝山下望去，梁然发现飞鱼号正以全速接近海螺岛，委实可能忽略了架在山上的火炮。
徐经纬望着飞鱼号接近海岛的雄姿，道：“倘若由此发炮攻击飞鱼号，他们岂不也可以发炮还击吗？”
扶桑客道：“他们当然会还击，但一旦他们进入咱们射程，还是咱们胜算较大！”
双方彼此之间，如果都在对方的射程之内，火炮射程的距离既使较远，已不一定就占便宜，扶桑客所谓胜算较大，应该基于这个理由。
而扶桑客所提的胜算判断却不仅仅基于这点而已，只听他又补充着道：“如果飞鱼号进入咱们射程，由于他们在明处，咱们在暗处，攻击由我们发动，几炮轰过去，一俟他们还击之时，可能已被我们击伤，这是咱们有利的条件之一！”
这些话说得众人颔首称是，扶桑客乃又道：“再就是，飞鱼号处在海面之上，我们只要击中船身就可，而他们却非击中我们的炮位不可，这是咱们有利条件之二。”
船身被攻，目标较大，何况一旦中炮，不是起火燃烧，就是进水下沉，自然比不得在陆地上安全。
因此叶小青迅即赞道：“到盟主的分析令人不能不佩服！”
扶桑客微微一笑，又道：“还有呢，此刻飞鱼号笔直朝海岛驶过来，左右两侧的地位，已形同虚设，光凭船首那门重炮的火力，岂是咱们的对手？”
武杰忍不住道：“难道他们不会在接近海岛之时，将船身改与海岸平行吗？”
扶桑客道：“为了发挥甲板上的火力，将船行改变与海岸平行，飞鱼号或许会这样做，但这么一来，他们的目标更加暴露，不是一样对我们有利吗？”
武杰“哦”了一声，没有再开口，显然他对扶桑客的这番见解，深觉有理。
徐经纬却突然问道：“万一飞鱼号在射程之外下来，扶桑客体又有什么办法奈何得了他们？”
扶桑客表情突然严肃起来，道：“倘若如此的话，本座可是孤注一掷，冒险一战了！”
徐经纬又问道：“如何个战法？”
扶桑客道：“利用潜泳，突击上船，夺下飞鱼号来！”
叶小青道：“此举太冒险了吧？”
扶桑客道：“冒险也是不得已之事，与其坐困此岛，不如冒险一拼；对也不对？”
众人相顾默然，眺望着飞鱼号已驶近海岸，心情不由得更加紧张，生怕飞鱼号突然停了下来。
扶桑客忖度一下距离，道：“炮手准备，飞鱼号已经进入咱们的射程之内了！”
这时众人都屏息以待，但见那飞鱼号在众人眼巴巴的观望之下，忽然掉头转变方向。
扶桑客皱眉道：“飞鱼号之上果然有能手指挥！”
飞鱼号并未停下来，继续朝南而驶，不一会已驶近扶桑客原先停船的那一座浮在海中的巨岩之旁，消失在巨岩那边。
扶桑客转喜为忧，道：“莫非飞鱼号不知近海的暗瞧，想靠陆掳下咱们的船？”
川崎一夫喜道：“这样的话，他们岂不要触礁下沉了吗？”
扶桑客道“但愿如此！那就省下咱们不少力气！”
说话之间，飞鱼号已驶过那块巨岩，叶小青忽然嚷了起来，道：“大家看，飞鱼号果然绕了过来，驶进暗礁区，哈哈……真是谢天谢地！”
不料她一言未了，飞鱼号却突然停了下来。
众人露出惊疑不定的眼光，注视着飞鱼号的一举一动，就不知他们突然停在那里的原因。
正在这个时候，飞鱼号的船头倏地火光一闪，惊天动地的轰隆一声，打出一发火炮。
众人纷纷仆倒在地，扶桑客却惊呼一声，道：“糟糕！他们居然向咱们海船动了手！”
那一发从飞鱼号射出的火炮，打在倭船的右舷海面之上，在不及倭船十丈远的地方，激起一股高高的水柱，差点就击中倭船。
扶桑客干瞪着眼，急道：“这……他们怎不开火还击呀！”
但见那艘倭船，不但一点动静也没有，而且船上的人也未见有人逃上陆上来。
扶桑客咬咬钢牙，坚决地道：“看来咱们只有发炮支援船上的人！”
他迅即挥手下令，嘱咐燃火待命的炮手，发炮攻击飞鱼号。
片刻之后，三门火炮一齐点燃，三声隆隆重响，三发铁弹立即朝飞鱼号打了过去。
但是由于距离太远，炮弹走在半途之中，便自落在海面，溅起三道浪花而已。
扶桑客见势不妙，立即下令拉炮后撤。
不想他们将三门火炮才一拉动，飞鱼号已隆隆数声，打来一排炮弹。
这一排炮弹来势惊人，飞鱼号的炮手打得又是奇准无比，只听山岩上一阵惨呼，登时有两名军旗盟的手下，被打得血肉横飞，当场死亡。
如此一来，扶桑客虽然重新找到一处阵地，将炮架好，但却再也不敢发他还击了。
飞鱼号似是志在掳下倭船，没有再盲目朝扶桑客他们所处的山顶发出火炮。
但他们却又转移目标，向倭船猛轰了两发铁弹。
这次两发铁弹，均飞越倭船的桅顶，落在海螺岛的岸上来，扬起一片飞砂走石。
扶桑客他们伏在山岩之上，眼睁睁地看着他们的座船遭受攻击，却又无计可施，人人焦急万分。
这时飞鱼号官船又向倭船轰了两炮，但仍没有击中军旗盟的那艘倭船。
川崎一夫讶道：“他们似乎没有击沉咱们座船的意思，但不知是什么原因？”
扶桑客道：“飞鱼号想掳走咱们的快船，因此有意发炮示威，走，咱们将炮拉下山岩，与飞鱼号决一死战！”
众人正要依言将炮拉下山岩，徐经纬却道：“快船已无斗志，显然有投降的迹象，你们下了山岩只有徒送一命而已，在下劝你们还是稍安毋躁！”
叶小青道：“咱们的船上有人有炮，却无人指挥应战，徐兄的话大有可能！”
川崎一夫道：“船上有楠木见和龟太郎两人坐镇，有谁敢弃船向飞鱼号投降？”
叶小青问道：“那么他们为什么不发炮还击？”
川崎一夫为之语塞，道：“这这我怎么知道？”
徐经纬忽然冷冷笑了一声，扶桑客拿眼瞧他，候地心底一震，失声叫了起来，道：“会不会船上的人全着了卓大那厮的道儿？”
武杰惊道：“副座的意思是说，楠木见、龟太郎他们一大批人，都被卓大所擒了？”
扶桑客道：“除此之外，再也没有理由可以解释咱们的快船，为什么不放炮还击……”
川崎一夫道：“不会吧？副盟主，楠木见和龟太郎两人的武功高强，卓大定非他们的对手，可况咱们的船上还有十数名本盟一流的高手在！卓大那厮哪能得手？”
叶小青亦道：“是呀！再说咱们离船上岸之时，卓大那厮不是被我们关禁在舱房之内吗？”
扶桑客表情沉重地道：“这是咱们疏忽之处，而且我们也太低估卓大的能耐，因此……
唉，因此使得他全叫我们吃了瘪！”
叶小青道：“卓大是不是已控制了咱们快般还未可知，副盟主何故叹气？”
扶桑客道：“卓大是不是已占据了咱们的船是仍不清楚，但船上必然凶多吉少，似已无疑问。”
叶小青问道：“那么咱们该怎么办？”
扶桑客道：“先赶下山去再说！”
于是众人七手八脚地拉着三门火炮，全力赶下山岩，朝那艘军旗盟的倭船赶去。
但是他们才爬到一半，却看见倭船已缓缓启锚，驶离了岸。
众人不约而同地驻脚观望，只见自己的船离岸之后，微一掉头，立刻缓缓迎向停在暗礁区外的飞鱼号。
武杰讶道：“他们打算将船开向哪里呀？”
川崎一夫紧接着道：“会不会是龟太郎下令将船开出去，准备与飞鱼号决一死战？”
叶小青叱道：“你瞎了眼是不是？不会睁眼瞧瞧咱们那条船桅顶上挂着是什么吗？”
川崎一夫等人闻言将目光集中在振顶上；一望之下，不由得均骇然色变。
原来军旗盟那艘倭船之上，不知何时升上了一面大型免战旗，正迎风招展，远远望去，醒目已极。
除了徐经纬之外，几乎所有的人都垂头丧气，斗志全消。
扶桑客更是气得怒眼圆睁，满脸杀机，道：“发炮，替本座轰叛船！”
几名炮手迅即准备妥当，叶小青却道：“且慢！万万不可发炮！”
扶桑客怒气冲冲地道：“首座长老何故阻止？”
叶小青道：“船上还有桶水见和龟太郎等多人，万一咱们将船击沉，折船损人，回去如何向盟主交代？”
武杰也反对道：“对呀！我们不能为卓大一人，将自己的船击沉！”
扶桑客道：“话虽是这么说，你们不知本盟这艘快船之上，有许多特别设计，如落在官军手中，秘密泄露，本盟其他同类型的快船都将无用武之地，所以本座还是坚持不能将此船资敌！”
叶小青道：“咱们船上的特别设计，既是秘密，官军或许不会发觉，何不冒险留下它，将来再设法夺回？”
武杰道：“这话极是，再说我们一旦发地，飞鱼号如果还击，咱们哪吃得消呢？可能躲都来不及……”
扶桑客经武杰这一提醒，才发觉他们正踞处在山岩半腰，四下不但狭厌得不好转身，而且崎岖难行，飞鱼号一炮轰过来，想躲也躲不开。
扶桑客只好按下怒火，改变主意道：“那么咱们快快下山，找个可以躲避炮火的安全地方再说吧！”
当下众人急急如丧家之犬，果真慌忙择路下了山岩，躲在岸边的巨岩之后。
这时那艘倭船早已驶出暗礁区，正缓缓靠近十丈开外的飞鱼号。
片刻之后，两船已缓缓靠在一起，但见倭船之上的军旗盟手下，一个个爬上了飞鱼号，成为官军的俘虏。
众人以为飞鱼号掳走快船之后，必定会迅即离去。
不料等俘虏了官船，飞鱼号的官兵却拨出一批人上了快船，将快船驶回陆地来。
大家看得莫名所以，扶桑客却叹了一声，道：“这下子咱们可真要束手就擒了！”
川崎一夫道：“官军虽可利用咱们的快船通过暗礁登陆，但是咱们个个武功了得，来了反倒可以夺回咱们的船，岂不天赐良机？”
扶桑客道：“他们要是真敢登陆倒还罢了，怕只怕他们不会登上陆来！”
川崎一夫脑筋根本还没转过来，又道：“那他们怎能抓住我们？”
扶桑客道：“那还不简单？只要他们将船停在外海之中，饿上我们几天，我们武功再了得，他们还不是照样手到擒来？”
一席话听得众人愁容满面，大有手足无措之感。
只有川崎一夫恨然道：“就算他们将船停在海外不动，咱们也可在人夜之后，潜泳上去，杀他个措手不及！”
徐经纬有意出川崎一夫的洋相，冷冷道：“你自信可以游上三、五百丈的距离吗？”
川崎一夫道：“这……勉可一试！”
徐经纬道：“就算你可以游那么远，其他人行吗？其他人不行的，凭你一人之力，夺得回快船吗？”
他一连串提出教川崎一夫为难的问题，使得川崎一夫尴尬万分，狠狠地瞪了他一眼，别过头。
这时由官兵操舵的军旗盟快船，驶进暗礁区之后，忽地又将船掉头往外海驶去。
川崎一夫自言自语道：“他们开着咱们的船出出进进，真要气炸人！”
徐经纬倏地又紧盯一句，道：“你以为他们将船驶进驶出，单只为了气你的？”
川崎一夫愣了一愣，心想：“这姓徐的怎么老是与我过意不去？”
只听徐经纬道：“官军开着快船进出暗礁区，目的只是要大家明白，没有你们军旗盟的人操船，他们一样可以开快船驶过暗礁区靠岸，上陆擒抓你们！”
武杰道：“唉！情势演变至此，真真意想不到……”
说着将目光扫向扶桑客，那意思很明显地有责怪扶桑客的意味在。
叶小青接着道：“如此僵持下去，咱们不是活活饿死，就是束手就逮，副盟主！你打算怎么办？”
于是扶桑客说道：“首座长老的意思，莫非想向官军投降？”
这问顿时惹起叶小青的反感，道：“副盟主带领大家身陷绝地，就算大家投降了官兵，其罪亦不在我们，对也不对？”
武杰附合道：“对！战亦不能，和亦不可，难道说副盟主要领导大家自杀而亡？”
扶桑客脸上表情甚是难看，唱然叹息，正想开口说话，忽然一发炮弹射了过来，落在岸上。徐经纬道：“官军已在警告大家，到底投不投降？”
叶小青倏地问他道：“徐公子的意思明？”
徐经纬沉吟一会，道：“以本人的看法，还是降了为上策。有道是，识时务者为俊杰，此刻你们和战均由不得自己，投降之后，说不定还有伺机逃走之希望，僵持下去一样被擒，何不干脆一点？”
叶小青皱着眉，道：“这意见值得考虑，请副盟主做个决定！”
她心中早已完全赞成投降，但却把做决定的责任推给扶桑客，足见叶小青这人的奸诈，不逊任何人。
扶桑客专心考虑着降与不降的问题，因此喀然无语，两眼呆滞地望着海外那两艘战船。
徐经纬心知扶桑客不可能如此轻易就范，他在一旁打量着扶桑客，一面暗中思忖着扶桑客到底在打什么主意。
四周除了海浪拍激之声之外，一片默然。
午后的阳光，仍然强烈地照射在众人身上，使人更觉难以忍受。
叶小青打破了沉寂，道：“副盟主！请做个决定啊？”
扶桑客收回目光，嘴巴动了一下，但是仍然没有说出话来。
武杰一急，道：“副座不降，我们也要降！”
扶桑客这才说话，道：“既然你们都已经有了投降的意思，本座亦无能为力，只好依你们的。”
这一下，扶桑客等于被下属所迫，不得不向官军投降，他的反应的确很快。
叶小青和武杰急于求降脱困，虽知扶桑客有意推倭投降的责任，也懒得理会，互相交换个眼色，叶小青乃道：“那么清下令通知飞鱼号，我们已准备投降！”
扶桑客眸中闪烁着阴沉的光芒，挥手向三名炮手示意。
那三名炮手迟疑一下，将炮口调向空中，-一引火发炮，三声炮响过后，官军立刻有了反应。
被他们掳获的那艘军旗盟快船，应声鼓浪而来。
这边由扶桑客为首，全部现身走到沙滩之上，一字排开，由三名军旗盟手下，撕下衣布，缓缓在空中摇动，向官船示意。
这时快船已进人暗礁区，徐经纬忽然道：“扶桑客！你不会反悔吧？”
扶桑客怔了一下，道：“事已至此，只有慢慢想办法，此刻被俘也是不得已的事！”
徐经纬微微一笑，道：“呆会儿快船靠岸接我们，但愿你不要轻举妄动，否则纵使你能夺回快船，也势必被飞鱼号击沉，决计无法逃走的……”
扶桑客脸上的杀机，闻言慢慢消失，黯然道：“本座知道了。”
川崎一夫插口道：“启禀副盟主！官军势必将快船靠岸接走我们，我们为什么不能一冲而上，夺回咱们的快船？”
扶桑客没有答理，武杰却叱道：“我们这边一有变，飞鱼号立会察觉，一炮轰来，大家岂不是同归于尽？”
川崎一夫振振有辞地道：“只要咱们夺回快船，船上也有巨炮，咱们迅速还击，说不定还可获胜！”
他似乎觉得在场的人，在这紧要关关，一定会听从他这个建议。
不料徐经纬却道：“万一夺下船来，发现船上的火药已被官兵移走，川崎，你怎么办？”
川崎一夫脸上讪讪，道：“这……这……”
武杰道：“你没想到这点吧？”
徐经纬微微一笑，道：“川崎一夫脑筋要是灵活一些，怎会那么热心出坏主意？”
他转向扶桑客，又道：“官军有备而来，轻举妄动只有徒造伤亡，希望副盟主三思！”
扶桑客忽然道：“徐兄认为咱们落在官军之手后，还有没有逃走的机会？”
徐经纬道：“此事目前还不晓得，但与其此刻妄动丧命，还不如伺机而动，对也不对？”
众人都点点头，只有川崎一夫道：“徐经纬和卓大一向称兄道弟，卓大如果真是官兵奸细，徐经纬的身份定然也有问题，大家为什么要听他的？”
徐经纬轻松地道：“卓大哥倘若真是官军，本人也是现在才知道，扶桑客，你总该很清楚吧？”
扶桑客沉吟一会，道：“不错！这事本座最清楚！”
徐经纬乃又道：“那么你应该不会怀疑本人的身份吧？”
扶桑客道：“至少到目前为止，你还没有值得怀疑的地方！”
他的意思很显然的，还没有百分之百地相信徐经纬，但徐经纬事实上不以为悖，愉悦地道：“很好！我们能够衷心合作的话，或许还有逃出官兵掌握的机会！”
叶小青问道：“你要协助我们？”
徐经纬：“当然！但有一个条件！”
叶小青转喜为忧，皱眉道：“什么条件？”
徐经纬道：“如果本人能协助大家脱险，你们必须合力举荐本人继任军旗盟盟主的地位！”
川崎一夫抗声道：“那怎么可以！”
叶小青道：“川崎一夫！这事轮不到你插口，你少废话！”
川崎一夫变脸道：“这是本盟大事，我为什么不能开口？”
扶桑客平静地道：“川崎！你别插嘴！”
川崎一夫还要争辩，但他的目光一触及扶桑客，顿时将话忍住。
叶小青道：“副盟主，你的意思怎么样？”
扶桑客沉吟良久，才道：“此事太过重大，咱们还得慎重商量！”
武杰道：“徐公子须先履行协助我们脱险的任务，我们才得推举他为本盟盟主，此事虽关重大，但本座认为实无在此议论之必要！”
他一面说话，一面拿眼遥望那艘由官兵控制的快船疾驶而至，神情似乎有点紧张。
扶桑客也看到那艘快船，业已离岸只有十数丈远，当下说道：“好吧！如果没有人表示异议，咱们就答应徐公子的要求！”
反对最强烈的川崎一夫一听见扶桑客这么说，也只有吞忍不语。